七月, 沐瑾带着皇太女沐泽,率领亲卫队,赶赴泰安郡。
他才入魏郡, 便收到消息, 南边的军队出漓郡,逆流而上,正朝着临江郡方向驰来。
出漓郡到临江郡这一段的江岸, 只有临江郡这一段适合登陆作战, 但在临江郡下游,有一处从山崖上开凿出来的栈道,栈道上面是沐瑾南渡的铁索桥,栈道下面则是当初为了修建铁索桥往来两岸而修建的小型水码头。
对方如果毁掉铁索桥,就能切断临江郡与泰安郡之间的交通。
沐耀早在出发时就防到他们袭击临江郡和铁索桥,派了人防守, 就连临江郡的郡兵也都调了过去。
那一段江面狭窄, 江水湍急,两岸全是笔直的峭壁, 想在有军队防守的情况下攻上去, 几乎不可能。要对来说,攻打临江郡还容易些。
之前在京江县缴获的战船, 如今就停在临江郡大营,造船厂也在旁边。
沐瑾把大军都调去了泰安郡,因为水战不太行, 船只都留下了,现在守在临江郡的是中军大营的五万兵, 几乎全都是旱鸭子。
沐瑾怀疑对方是想过来烧船。
他窝在马车上思索战局, 小贝贝坐在旁边翻着课本看图识字, 马车里只有父女俩。
小贝贝出行,萧灼华何止是给做小盔甲,从宫婢、侍女、护卫、伴读、教课老师安排了一堆,让沐瑾拒了。他给小贝贝收拾了换洗衣服和书包,带了一个洗衣服的粗使宫女。
以后赶路,小贝贝跟他坐同一辆马车,父女俩居住的帐篷紧挨在一起,从现在要自己学会穿衣服。至于打水洗漱这类活,负责保护她的值班侍女顺便干了就成了。
五岁娃的课业,不需要专程安排老师讲课,沐瑾就能教。军中大把文武双全有本事的,能把贝贝从幼儿园教到毕业。
带上课本,是为了方便教学,以及跟上同龄人的学习进度。
小贝贝的成长过程不能完全脱离学校和家庭,基本上就是军营待一阵子,再回淮郡一段时间,这样交插着来。
船只逆流往上,全靠人工划桨,行船速度慢,再加上路远,沐瑾抵达临江郡大营时,从漓郡出来的南边水军连影子都没见着。
都尉沐翔率领两万大军,已经守在铁索桥旁边,机弩、投石机架设在岸上,就连铁索桥两侧都架上了机弩,就等着对面的水军经过时,好从上头发起袭击。
要不是铁索桥的承重有限,他都想搬石巨和重木头垒在上面,给途经此地的战船来个迎头痛击。
打南边,水军不给力,确实挺被动。
沐瑾盯着的不仅仅是南边诸郡,还有海岛百国,以及广袤的海域,没有水军,就意味着就弃大海。
他先到铁索桥查看了防御,便调头回了临江郡造船厂。
沐耀麾下的兵将虽然有进行水军训练,但他们从来没有接触过水战,全是摸着石头过河,比起南边的水军,那就是小学鸡水平。
战斗经验、军队数量、地形,样样比不过人家,能够着手的,就只有诱敌打反击,或者是战船上想办法了。
诱敌就是让对方上岸打登陆战,但临江郡一役,南边大军打了个全军覆灭,这让他们变得极为小心,放弃正面对抗,走绕背偷袭骚扰,及游击战术。
打攻城战,想靠诱敌取胜推平对方,跟做梦没区别。
沐瑾思来想去,只能把目光落在战船打造上。
经过这么久的摸索,再加上有大量的战船作为实物参考。
军工部很舍得下本钱,经过沐瑾的同意,各种型号的战船拆开来研究每一块船板、结构,对于防漏、粘接的鱼胶工艺也有了飞跃的进展,已经能够完成自主建造木头战船。
至于铁船,目前只能造出三丈长的船。靠人力划船、风力行驶都没问题,但蒸汽机推动桨就成了大难题。
三丈长的船,要是装了蒸汽机、囤积大量的煤炭,船舱根本不够用来安置士兵和装军械物资。战船上的士兵数量不够,仗还怎么打?
沐瑾带着皇太女沐泽,在造船厂主事的陪伴下,来到铁船上。
三丈等于十米,放在渔船和快艇上,都得加个小字。放在战船堆里,只够作为斥侯船、通讯船用。这么小的船安置蒸汽机,真够为难的。
想要造大船,大型钢件制造技术跟不上,又因为没有爆接技术,目前采用的是铁水浇灌拼接,玻璃窗倒是可以小块玻璃拼成一整成大玻璃,船要是这样子拼接,在工艺还不成熟的情况下,每多一处拼接点,就多一出开裂渗水沉船的危险。
这是造战船!造价极高,一旦投入到战场,还关系到战局胜负、兵将们的生死。
陆地上车子、马匹毁了,还能靠两条腿跑。在水面上,面对汹涌湍急的江河,几个浪花打过来,人就没了。
从造船厂到军工部都不敢冒这个险,铁船制造遇到难以解决的问题,只能先将重心用在攻克木船制造上,想着等造船技术再成熟点,等到铁厂那边的大件铸造技术攻克难关,或许就成了呢?
沐瑾把瞭望塔、甲板、船舱、舵盘全部仔细检查了遍,虽说船小了点,里面空荡荡的,但是做工精细,拼接点严丝合缝,船桨做了个人力转盘,跟推磨似的,找一群壮汉推动,还能让船缓慢前行。
就差安放蒸汽机。
造船厂的主事告诉沐瑾:“陛下,配套的蒸汽机已经造好了,就在岸上的仓库中,还在进行改造。”
沐瑾说:“把煤炭换成用石油提炼成的燃油。煤炭能烧,燃油同样能烧,并且更耐烧,占的地方下,还不会产生煤炭灰占地方。”
烧燃油的成本太高,要是用来开作坊绝对是亏本买卖,但投入到战场中,比起军费开销、伤亡抚恤、攻城所获,那就算不得什么了。
沐瑾不会造发动机,对于内部构造亦不清楚,不认为军工部能直接造出内燃式发动机来,工艺都是步步提升改良的,慢慢来呗。
造船厂没有燃油。旁边的大营里倒是有一些用来当作武器的燃油罐,量不多,还是混了碎铁块、细铁沙的,提纯也不够,无法使用。
造船厂要用的是高度提纯的燃油,而燃油又是军需管制品,其管制规格是最严格型的。各大军营调配燃油,全部需要经过沐瑾批准,制造、储备的量,也都由沐瑾安排。
因此,目前囤积燃油最多的,还是军工部的化工司石油研究院。
那里的石油不限量,提炼分离出来的各式产出物,五花八门,式样不限,提炼出来的油品、油量也都不限。
沐瑾急需调用,只能去问化工司石油研究院有没有,要不然就得安排提炼一批再送过来。
他写了份手书,派侍卫送过去,让他们先调一批油过来,再给造船厂备足燃油,又让造厂船造油库,用来专程存放仓库。
至于油桶、油箱这类物件,由造船厂自己安排制造。
烧煤是用铲子铲,烧油则是油箱、阀门、喷口就得有。
沐瑾窝在造船厂,守着他们改良蒸汽机。
随着使用燃油,蒸汽机的名字也换成了发动机。
不知不觉间,一个多月时间过去。
那支从漓江过来的船队,在铁索桥遭到来自桥上、两岸的投石机、机械弩袭击,一波交锋过后,并没有硬攻,直接撤走了。他们逆流而来速度慢,顺流而下,跑起来飞快。
在沐翔守在铁索桥上,沐瑾挺放心的。
旁边就是临江郡大营,留守的人不多,但每天操练不能停。每天清晨、傍晚,沐瑾带着贝贝过去跟着兵将们一起操练。
白嫩嫩的小丫头,以肉眼可见地变黑了,变得更加淘气。
她以前在宫里奔跑时,是提着小裙子奔跑,现在穿着小盔甲,跑起来那叫一个大步流星,因为每天跟着沐瑾,走路、坐,都学他。
在军营里,就得有在军营里的样子。可以淘气,可以横,可以当刺儿头,可以谁都看不起就觉得天下老子是第一,唯独不能娇滴滴。沐瑾没去管她姿势动作,反正等回到淮郡后,自有萧灼华管。
小贝贝跟着沐瑾去到造船厂,刚开始还挺乖的,阿爹在哪她在哪。可小孩子哪闲得住,跟在大人身边觉得枯燥无聊,就开始自己找娱乐了。
只要没什么危险、不伤人,沐瑾都由得她去。
小贝贝看她阿爹这态度,来劲了,领着侍女满厂到处转悠,逛完后觉得没什么好看的,又回到研究发动机的车间,先是跟着大人看热闹,又再是凑过去帮忙递点扳手、螺丝刀等工具,再然后翻出闲置材料在那学着拧螺丝搞拆卸。
军工部的人见陛下没阻止,于是很热心地教她怎么用。
以前工匠的地位低,现在的工匠有一个封侯的,还有好几个封伯爵、男爵的,造出新东西无论是卖方子还是投产,都能换成钱,有地位有钱财,地位节节攀升。
做工匠没有打仗那么容易出功绩,却安全。
工匠们很珍惜这来之不易的地位,见到皇太女对这些有兴趣,自然也得乐得教她。
陛下都重视的军工业,皇太女接触这些,不会让人说她不务正业。
忙忙碌碌两个多月过去,军工部终于把发动机造出来了。
说是发动机,其实就是蒸汽机的改良版,只是一个烧煤,一个烧油,所占地方大小的区别。它的占地小了,底层船舱能囤的物资就多了。
这样在甲板上再造一个船舱用来安排兵卒们,一艘船安排一什人,也够了。
这么小的船,是扛不住南边那种百丈大船撞一下的,但它的速度快,带上燃油罐去炸船搞拦截还是可以的。
铁船在江上来回跑了大半天,出毛病熄火了,又拉回来检修,发现是喷油管堵了,油的杂质太多。他们又想办法再进油口加过滤管和过滤筛。
油品提炼不合格,往后这些过滤口还得经常清洗更换。
没有皮带,全靠齿轮、轴承等带动,当机器运转起来时,因为没有面罩遮挡,能够清楚地看到它是怎么运转的,那转动的飞轮、不断扭动的轴承、铁铸的履带,充满了科技力量感,宛若一台机械猛兽。
刚造出来的铁船,一堆小毛病,不是这里坏,就是那里用着用着又有问题,造船厂的人一次次拖回来重新调整。
船能开了,就是质量不是很过关,让造船厂再慢慢改良就是,这点时间还是等得的。
已经入冬了
沐瑾没回淮郡,给造船厂安排了生产任务后,带着沐泽往泰安郡去。
沐耀驻守泰安郡,屠娇娘、戚荣、许瑗他们已经打到了沂河郡的郡城外。
掌管沂河郡的是沂河郡侯顾启,整个沂河郡的田地都在沂河顾氏一族手里。
沂河顾氏跟京城那边的往来不多,但在南边诸郡的实力是排前的,有大小战船百艘、养兵三万,其实力比起梧桐郡的方稷还有略胜一筹。
沐耀的军队,除了留守临江郡的几千人,守泰安郡留了三万,分出两万打沂河郡。
中军大营留了两万在铁索桥那里,守铁索桥和临江郡,出兵三万。
屠娇娘率领的三万禁军全部出动。
再就是三许琬、许瑗所领的三万骑兵,一共是十万大军。
以他们的兵力,打沂河顾氏绰绰有余,但柴绪把南边诸郡的军队都调到了泰安郡附近,飘在水面上的战船多不胜数,且其范围覆盖泰安、沂水两个郡的所有水域。
南边水军,以江河水路为战线,意图对进入沂水郡的淮国军队进行分化、击杀。
他们采取的策略,就是避开主力部队,吃守县城的兵力,以及在沿河行进路线上,伏击。
沐瑾的军队在沂水郡拿了三县之地,便停了下来。
一来,入冬了,二来,沂水郡的军队都撤去了郡城,实力几乎完整地保留了下来,飘在水面上的水军已经开始聚集,有支援沂水郡城的,也有在泰安郡跟沂水郡交壤处的水域集结的。
他们这支出征的十万大军,面对的是被截断后路的威胁。
因为这些水军都是飘在水面上,哪怕是梗在他们跟沐耀的中间,他们也没法回头去打反击。
一群旱鸭子遇到水军,真是头都大了。
没办法,只能调头回泰安郡。
沐瑾下令暂缓进攻。
反正拿下一郡之地,也不算失败。
他让中军大营镇守泰安郡,把沐耀的军队调回临江郡,安排他们进行水军操练,至于骑兵,调去京城。
因为战乱导致京城人口锐减,大量耕地无人耕作,骑兵养马的地方就有了。
沐瑾又不想搞鼓励生育,以免过上三四代就人口大爆炸导致土地、粮食资源不够,从而出现危机,那些空出来的耕地,可以用来放牧、栽种果树,也能有收成。
人均占地面积足,有田地有果园,有给放牧的地方,每家养上几头牛羊,老百姓的日子能过得相当滋润。这比埋头生、使劲生,生下来又因为养不起拿去卖掉、掐死,强得多。
至于打南边,那就只能是等船造出来,没有好的战争武器,仗,打起来太费劲了。
沐瑾带着贝贝到泰安城,虽然没让她上战场,却也带她看到了南边诸郡的战船,那浩浩荡荡的战船覆盖满江面,蔚为壮观。
第二年开春,造船厂来报,已经把铁船的问题都解决了,可以量产了。十丈战船正式投产,而二十丈、三十丈战船也开始投入研究。
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