大理寺打头的官员是少卿沈肇与寺正胡常存同行，而刑部同行的乃是郎中朱实。
胡常存家境贫寒，骑着一头健骡便出发了，跟着侍候的僮儿约莫十三四岁，在城门口与沈肇会合，指使着手下僮儿抱着个大包袱爬上沈肇的行李车，才算松了一口气。
蹭了沈肇的车，胡大人嘴巴也不闲着，隔窗扬声与沈肇说话：“大人，刑部的朱郎中先一步出发了，说是在京郊等我们。”结果吃了一嘴马蹄扬起的灰尘，只恨老天不悯忙人，连点雨也不肯下。
一行人到达京效，胡常存一双利眼远远看到马车里年轻的朱大人，还有他身后飘出的半片绯红衣角，咬着后槽牙跟沈肇抱怨：“大人，朱大人这是出公差啊还是出门游历啊，竟还带着家眷。”
他话音刚落，沈大人也同时撩起车帘，身后冒出一张纤巧灵动的脸庞，竟也有位样貌不俗的小丫头随侍在侧，胡大人跟被人掐住了嗓子似的，愤愤不平的闭上了嘴巴。
——没想到沈大人平日瞧着不近女色，出公差竟然也带个美貌小丫环沿途解闷，白瞎了他一颗同仇敌忾的心思。
大理寺跟刑部往日可没少打嘴皮子官司，互相抢案子抢功劳，狗屁倒灶的事情一大堆，属于朝廷内部的矛盾，既不会扩散又无法消弭。
陆微不知胡大人对京中出公差还讲排场的年轻公子哥儿们已有微词，衬得他寒酸不已，内心已经仇富八百遍，只面上还能稳得住。她的目光越过胡大人那张憋屈的方脸，从沈肇肩头探出脑袋往前面去瞧。
沈大人好脾气的往车后壁靠，由得她伸长脖子凑热闹。
陆微只扫了一眼，便道出了胡大人的心声：“这位朱大人……出门准备的也忒周全了些吧？”
年轻的朱大人身着锦衣，马车宽敞华丽，车帘正高高掀起，他身边还坐着两名俏丽的丫环正在煮茶侍候点心，而旁边还有三辆板车，其中两辆拉的满满当当，也不知都装了什么，外面罩着一层油布。另有一辆板车拉着半车箱子，还坐着两名粗使婆子，也不知是负责煮饭还是浆洗，随从护卫好似比照着沈大人翻了一倍，总之出门的排场碾压沈大人。
沈肇：“你是嫌弃我带的人少啊？微儿——”最后俩字好像极生疏极慢的吐出来，带着点说不清道不明的意味。
陆微给他这称呼激的差点问出来：大人你不是在调戏我吧？
但她打量沈大人的表情，对方坦坦荡荡与之对视，眼神里似乎满是疑惑，还问了出来：“怎么了微儿？”这次就更顺口了。
陆微奇道：“大人知道我的名字？”
沈肇脸不红气不喘，一派淡定悠然：“你不是我的未婚妻吗？知道你的名字很奇怪？”
陆微总觉得哪里怪怪的，但从他的话里又挑不出半点毛病。两人从小指腹为婚，她对婚事不上心，当时未曾跟老父询问对方的名字，但沈大人知道她的名字似乎又很正常。
沈大人回过味来，不满追问：“难道你不知道我的名字？”
陆微：“……”
求人办事，连对方的名字都没打听清楚，这就有点尴尬了。
“我单名一个肇字。”沈大人大度替她解围，还亲切的提出要求：“无人的时候，你也可以叫我阿肇。”
陆微：“……”
沈大人的口气未免太过熟稔，倒好似两人已经相识多年。
陆微觉得，大家还是适当保持一点距离的好，这称呼太过亲昵，不好随意开口。
不过眨眼功夫，沈肇的马车驶近朱大人，两名年轻才俊都不挪窝，先打量一番对方身边的侍从，接着扬起虚伪客气的笑容打招呼。
朱大人开口便是瞧热闹的模样：“难得见到沈大人出公差还带丫头侍候的，这小丫头瞧着倒是灵巧。”
沈大人扯着陆微往后，挡住了朱实探究的目光，回敬道：“每次见朱大人出公差，带的丫头都不同。”
胡常存：“……”
沈肇与朱实平日就没少斗嘴拆台互坑，此次同行前往宁州，情势比京中要陌生复杂许多，而且两人目标一致，朱实反正也讨不了便宜，便迅速示好：“沈大人说笑了，咱们此行都是为国朝办差，倒也不必这么刀枪剑戟你来我往，不如抛开往日恩怨握手言合？”
“朱大人说的不错，都是为国朝办差，沈某倒不记得往日与朱大人还有恩怨？”
两人相视一笑，就此达成默契。
朱实热情邀请：“沈大人与胡大人不如来我的马车，咱们一起参详参详？”
胡大人正嫌骑着骡子吃灰，闻言大喜：“如此甚好。”
沈肇便不再推辞，温言跟陆微交待：“你先休息，我去去就回。”
陆微与沈肇虽然顶着未婚夫妻的名头，但属实陌生，同处一辆马车，还是有点拘谨。可沈大人似乎对两人的关系接受良好，跳过生疏客气的过程，直奔着“熟悉的未婚夫妻”大步迈进，让陆微有点吃不消。
她等沈肇离开之后，放松的靠在厚厚的褥子上，闭上眼睛开始睡觉，迷迷糊糊如置摇篮，偶尔感受到马车的颠簸，紧跟着便又平稳行驶，也不知过了多久，有人敲车壁，轻声唤她：“微儿——”
陆微下意识应了一声才睁开眼睛，车帘已经从外面掀起，沈肇问她：“午饭时间了，要不要下来走走？”
陆微揉一把脸，这才发现自己睡了一头的汗，想是到了正午热的时候，而她又拥被高卧，不知不觉间便闷出汗。
她下了马车，才发现车队停靠在一处临河的树林旁，官道两头全无村庄食店，而车队的护卫奴仆们已经有人牵马去饮水食草，朱实带着的两名粗使婆子准备埋锅造饭。
朱大人富有生活情趣，出公差犹如野餐郊游，在树下草地上铺了坐垫，他如同出门参加宴席，身背挺直坐姿优美，身侧两名丫环烹茶打扇，侍候的极为周到。
反观沈大人便有点惨，陆微当时嘴上说的好听，做个随行的小丫头，但她全无当丫头的自觉，下车便直奔着河边而去，先掬水洗了把脸，发现河水清澈，水中游鱼肥美，忙向旁边袁秩招招手：“袁护卫，借你的剑使使。”
朱实的目光自马车之中的小丫头跳下来便一路追随，很好奇能让沈肇带出门的丫头有何特别之处，谁知这丫头睡的头发都有些毛躁，下车竟不知侍候主子，直奔着河边而去。
他眼角的余光注视着陆微一举一动，嘴上却客气道：“沈大人、胡大人过来坐，我家丫头煮的茶不错，先喝两口解解渴，等着一会吃饭。”
原来朱大人出门，不仅带着厨娘，竟连锅碗瓢盆腌肉鲜菜都带着，半道上前不着村后不着店的时候还能摆开做一桌席面，当真难得。
胡常存毫不客气坐了下来：“这次出公差与朱大人同行，可算是享福了。”
沈肇亦落座，接过朱府丫头递过来的解暑茶饮了一口，目光却投向河边的陆微。
骄阳当空，除了下游饮马的护卫，其余人等皆缩回林中乘凉，陆微抽出袁秩的剑，几步跳上河中一块突起的石头，凝神注视着流动的河水，忽尔一剑刺下，一条肥美的河鱼便被她甩到了岸上。
朱实：“……”
胡常存：“……”
沈肇：“……”
他竟不知小丫头还有这等本事。
陆微接连往水中刺去，看似毫无章法，如同顽劣的孩子拿着把剑在河水之中随意比划玩耍，可她每一剑下去都不走空，不过片刻之间，岸边草坪之上已经足足扔上来十几条活蹦乱跳的肥鱼。
袁秩就站在岸边五步开外的地方，她回手掷出长剑，只听得呛啷一声，长剑准确无误的落回剑鞘。
朱实可算开了眼界：“沈大人，你这一个丫头……可抵我府上十个丫头。不如……你开个价吧，把这丫头转让给我，如何？”
沈大人的脸色，肉眼可见的黑了。
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