日头西沉， 余晖隐隐，几人回到沈府。
甫一进门，沈蜜便被沈黎派人叫去了书房。
沈蜜满腹狐疑地过去找父亲，进了书房， 沈黎让她坐下， 一本正经的问她：
“蜜儿， 为父现在问你，你要认真回答， 你对傅都督到底如何看待？如兄如友？亦或是有什么别的感情？”
“父亲，这件事我不是早就表态了嘛。”
沈蜜愕然望着他， 不明白父亲为什么今日又旧事重提。
沈黎却道：“为父听说你们今日一起游湖了？眼看还有几日便是你母亲的忌辰， 你娘家的那些表亲也要来了，为父总要知道你到底是什么心意。”
沈蜜眸光清冽，澄清道：“我对傅都督没有男女之情， 此次同他游湖，也是哥哥姐姐都在才去的。”
沈黎却道：“可你应当知道他对你的意思。”
沈蜜叹息道：“父亲，我这次去， 还有很大一部分原因，是因着他帮了大哥， 这份人情我们沈家必须承着，不是吗？但绝没有下次了，我保证。”
沈黎：“唉，为父何尝不为难呢， 这次他救了洛儿， 便是我沈家的大恩人， 可这恩情再大， 也不能让我老头子送女儿不是。
为父实话告诉你吧， 先前，我也不止一次两次旁敲侧击地同傅都督提过，关于他外边的宅子已经修好，何日办酒宴的事，可傅都督呢，明显是揣着明白装糊涂，胡乱给个由头搪塞了去，他这般赖在咱们家，多半是为了你，我看他呀，对你是志在必得。”
沈蜜愣了愣，而后道：“父亲上回不是说，让我找个人定亲么，我想一旦我定了亲，傅都督也就自然而然放手了。”
沈黎：“为父也是这么想的，为父不求你大富大贵，只希望你一辈子过得平凡快乐，不要经历大风大浪，踏踏实实把小日子过好，那为父这后半辈子也就放心了。”
“父亲……”
沈蜜莫名感动，眼中泪光明灭，扑在父亲怀里。
沈黎拍了拍她的背脊，慨叹着念叨起来，
“借这回亲戚聚头，蜜儿你可要好好擦亮眼睛，选选未来夫婿，为父呢，也是许久没见到宋远这孩子了，你别说，有时候还着实有些想得慌，这回他来，又可以陪我畅快地喝酒谈心了。”
沈黎这明显地帮宋远说好话，沈蜜怎会听不出来。
她从沈黎怀中翘起脑袋，斜了他一眼，“父亲，不是说让我自己选吗？”
沈黎睁着眼同她打太极，“为父可没说要替你选人，随便念叨念叨忘年交也不行吗？”
沈蜜哼唧了一声，“若是他愿意对我好，那倒也不是不成。”
反正现在是找个人成婚避开傅昀州，那嫁谁不是嫁，那宋远脾气性格都是极洒脱的，好相处，再加父亲这么喜欢他，倒也不是不能考虑。
“当真？”沈黎身子一下坐直了，眼神发亮。
“我是说先看看，没定。”沈蜜没好气地道。
沈黎眉开眼笑：“好闺女，你但凡有这个心思，为父就开心，开心得很呢。”
说笑后，他又转了话锋，抬了抬手郑重表示：
“不过，这最后还得是你自己称心如意才行，别因为父的话左右心思，知道了吗？”
“知道了——”
沈蜜拖长声音回他。
*
翌日一早，细雨蒙蒙，整个天空都透着蓝蒙蒙的灰色。
城郊梅园
张淮一席鹤纹湛蓝袍子，长身玉立，执了顶油纸伞，站在门口，等昨日雇好的马车过来。
没一会儿，马车来了。
张淮提步上前，同一时间，正要出门的萧策与他打了个照面。
“张公子，出去啊？”
张淮颔首，“是啊。”
萧策很直接，“不知可方便搭个便车？”
张淮微愣，“我去长武街，恐与萧将军不同路。”
萧策：“那倒确实不同路。”
话别，两人分道扬镳。
张淮上了马车往西路走，萧策则穿上雨具往东路走。
*
细雨连天，淅淅沥沥地雨声，让人睡得愈发安沉。
沈蜜睡得不知时辰，迷迷糊糊从睡梦中醒来，睁着朦胧地睡眼，询问正好端着水盆进屋的脆桃。
“脆桃，什么时辰了？”
脆桃放下手中的活计，“姑娘，辰时了。”
闻言，沈蜜猛然从床上跳起来，着急忙慌道：“脆桃，快替我梳洗更衣，我今日约了张兄巳时在明月楼会面。”
“好好好——”
脆桃一面说着，一面过来给她披衣裳。
“姑娘莫急，还来得及。”
穿戴整齐后，沈蜜便挎着一早准备好的食盒，出门去了。
沈蜜今日穿了一件绛紫色织锦月华裙，长发半挽，用珍珠蝴蝶珐琅彩簪子简单束着，额前坠下几缕头面上的璎珞，衬得一双美目愈发动人。
她走至府门口的时候，身后突然传来脆桃的急声呼唤。
“姑娘，您等等。”
沈蜜顿住脚步，回转过身，脆桃迎上来，将手中的褡裢递给她。
“姑娘，您前些日子准备好的牛皮护腕，怎么给忘拿了。”
沈蜜恍然，笑着接过来，“好，那我这便去啦。”
说罢，她双手提了东西，转钻进了马车。
萧策在不远处的街角看着这一幕，脸色变了又变。
他从暗巷中走出，来到府门前，脆桃还在目送自家小姐，并未离开。
萧策张口便问：“方才上马车的这位，是沈府三姑娘吗？”
脆桃并未多想，看着马车离去的方向，随意点了点头：“是啊，怎么了？”
萧策面孔沉了沉，继而问：“她是去长武大街吗？”
脆桃感觉出不对劲，讶然看向萧策，“你如何知道？你是什么人？”
檐下，一个腰佩长刀，满身煞气的男子立在她面前。
脆桃想起来了，这人她见过，就是当时带走张公子，并和张公子同住别院的萧策！
她只觉惊骇，喃喃道：“我认得你……”
“你你你……你来沈府做什么？”
萧策目光冷冽，并不与她多话，只吐出一句。
“我也认得你。”
说罢，大步流星地越过她往府衙方向走去。
脆桃看着萧策疾步离去的背影，只觉浑身冷意弥散。
心中莫名有种不祥之感愈演愈烈。
*
县府府衙和沈府府宅仅一巷之隔，萧策来到府衙后堂时，傅昀州正和县衙大小官吏们，谈说着今年朝廷对州县官员管制的一些政令。
傅昀州虽说得云淡风轻，但不少官员面上的神色却惶惶不已。
这番敲山震虎，手段不可谓不高明。
萧策进门后，快步行至傅昀州面前，拱手抱拳。
“都督，属下有事禀告。”
傅昀州见萧策神情凝重，便遣散了在场官员，留下萧策在内间说话。
那些官员一个个都如得大释，忙不迭争先恐后地离了会场。
傅昀州今日穿了一身庄重的墨色祥云暗纹澜衫，端坐在梨花酸枝木椅上，腰间竖着玉犀带，整个人少了些平日的清润儒雅，更显冷峻威严。
他对着留在原地的萧策问道：“何事？”
萧策深吸一口气道：“都督，属下今日才得知，张淮公子身边的女儿郞，就是沈府三姑娘，沈蜜。”
吐露完实情后，他垂下了头，根本不敢去看傅昀州的脸色。
傅昀州听闻此言，本随意搭在扶手上的手指蓦然收紧，骨节泛白。
他的面色沉了下去，嗓音亦深沉了几分，“当真？”
萧策头皮蓦然有些发紧，单膝跪地道：“属下看的真切，绝不会有错，且今日两人皆去了长武大街，实在是太过凑巧。”
傅昀州闻言，眸光陡然变得冷如寒冰。
他霍然起身，疾步便往堂外走去，落下极森冷的一句。
“去长武大街。”
萧策赶紧起身跟上去，替傅昀州递上披风。
“都督，我替您去叫马车。”
“不必。”Hela
傅昀州长眸扫了一眼萧策，那目光得地如淬了严寒冰雪，让人心头一跳。
傅昀州转身，一面系上灰鼠皮披风，一面行至府衙后门的马厩。
雨越下越大了，天色黯淡，隐隐有闷雷滚动。
马厩喂马的马夫，扭头看见一人自檐下，满身煞气地朝他走来，惊恐地瞪大了眸子。
直至那人走近，他才发现竟是大都督，连忙跪在地上，连声道：“都督是要用马吗？小人可替你准备。”
傅昀州面沉如铁，眼中阴云密布，恍若未闻，径直越过他进了马厩。
一撩袍裾，翻身上了一匹枣马。
一拉马缰，便策马冲入了雨幕中。
那马夫傻了眼，反应过来后，取下墙上雨具，追着跑着喊他：“都督，您等等，您还没有带雨具……”
*
此刻，明月楼二楼雅间内，沈蜜已和张淮碰了面，她将褡裢中的牛皮护腕取出来，搁到了桌子上。
嫣然笑道：“张兄，再过两个月便要秋闱了，我给家弟准备护腕的时候，给你也准备了一副，你们平日写字练字，一写就好几个时辰，这手腕可得好好保护着。”
张淮许久没见到沈蜜，此刻见着少女明媚的笑颜，竟莫名有种如隔三秋的滋味。
他眉眼温润如水，含笑道：“多谢小妹了。”
沈蜜摇头表示不客气，想了想又道：“哦，对了，下回我再给你们准备一副护膝，贡院夜间寒凉，保暖一定要做好。”
张淮温和道：“小妹真是有心了。”
沈蜜走到窗口望了望天色，微微蹙了蹙眉道：“张兄，雨下大了，看来我们要自此地多呆一会了。”
张淮却道：“无妨，今日本就是想请小妹吃饭叙旧的。”
沈蜜欲言又止：“可我……我怕耽搁你读书的时辰。”
张淮淡笑了一声，“那要怪也就只能怪天公了，怪不到小妹头上。”
“说的也是。”沈蜜莞尔一笑，负罪感彻底没了。
此刻，门外已有店小二端着盘子进来送菜了。
张淮替沈蜜扶好椅子，请她入座，眉眼含笑道：“今日，就让我请体贴的小妹好好吃顿饭。”
*
此时，人声鼎沸的长武街上，傅昀州正策马疾驰，扬鞭疾冲，路人纷纷避让开来，引得惊叫不断。
他一眼便看到明月楼外停着的沈府马车，当即勒马悬缰，翻身下马疾步走去。
车夫福叔正坐在车檐下避雨，眯着眸子半酣。
昏昏欲睡中，衣领突然被人拽起，一睁眼，看到一双煞气腾腾的眸子，当即吓得魂不附体。
“都督……都督……”
傅昀州将他提了提，“沈姑娘在那儿？”
福叔颤着身子指了指上方。“姑娘……姑娘在二楼雅座。”
傅昀州将他扔下，径直登上了楼梯。
*
菜肴上桌后，沈蜜和张淮便开始用午膳了，两人对坐在圆桌边，言笑晏晏。
菜全是按着沈蜜的喜好点的，什么清蒸鲈鱼，三丝豆腐，水晶虾饺……
沈蜜吃的很是满足，张淮知她平日喜欢吃那水晶虾饺，便站起来给她布菜。
“来，尝尝这个。”
可手中的筷箸刚落下，雅间的槅门。
却轰然被人推开。
两人侧目望去。
傅昀州披着灰黑斗篷，着一席黯色澜衫，立在门口，浑身湿透，有雨珠自他淋湿的发间滚落面颊。
滴滴答答，接连不断地落在拼接的红木地板上。
在这阒然无声的屋内，声声入耳，清晰无比。
他死死盯着二人。
双目阴沉地几乎要滴下墨来。
傅昀州这突如其来的出现，让沈蜜和张淮双双楞在了原地。
天边滚过一记闷雷。
沈蜜看着傅昀州那双淬寒浸冰的眸子，不自觉间，凉意蹿上了后脊背，连呼吸都感到难以自持起来。
可她与张淮明明什么都没有，为何她要有这种心虚的感觉呢？
再说了，她这辈子和傅昀州根本没有夫妻关系，即便是她与张淮有些什么，那也不干他傅昀州的事啊？
但看到他现下这副阴鸷模样，她无端地就是很害怕，整个人僵在那里，整个动弹不得。
不知道的，还真以为是被丈夫捉奸当场，与情郎私会的人妇。
也不知过了多久，傅昀州反手关上了雅室的门，面上依旧阴沉沉的，嘴角却微微提了提。
“你们两个，可真是好兴致啊。”
张淮不紧不慢地放下了手中的筷箸，拱手对傅昀州作了一揖后，不卑不亢道：“都督如何来了？”
傅昀州眼中一派森然，嘴角却没落下。
“怀通在此设宴，难道本都来不能来吗？”
他一面说着，一面一步步地走近二人。
室内点着冉冉檀香，黄枝木的家具摆设雅致朴然，青瓷净瓶中斜出几枝海棠。
傅昀州幽邃的漆眸在屋中逡巡了一圈，自嘲地抿了抿唇。
视线最后落在沈蜜身上时，他眉心浅蹙，呼吸深深浅浅，双眸深处似翻涌着惊涛骇浪。
隐忍到了极限。
沈蜜瞧着他，蓦然涌出一个念头，傅昀州应当是误会了，她是否该开口解释一番。
但话提到嗓子口，她蓦然又攥了攥拳头忍下了。
她为何要同他解释呢？
这辈子，她同他本就该是南辕北辙，毫无交集才是。
她没有道理要对他解释。
他也没有资格来管束她的自由。
张淮自方才傅昀州一进门的模样便猜到了其中缘由，便开口试图缓和：“都督自然是来得的，我与义妹正在用膳，都督不介意的话，一起便是。”
他故意将义妹二字说得很重，不希望傅昀州因此来干涉两人之间的交往。
傅昀州转头瞧他，目光如森森寒冰，眉梢轻挑。
“哦？义妹？何日认契换帖的，本都怎不知？”
张淮据实已告，“还未认契换帖，只是一见如故，便以兄妹相称了，此乃个人私事，故未告诉都督。”
“一见如故？”
傅昀州眸中跳过幽光，嘴角讽意愈深。
“是。”张淮冷静回他。
傅昀州不紧不慢踱了几步，长眸微倾，举起桌上的酒壶，开始斟酒。
清酒入盏，叮咚作响，他悠然开口：
“那不如你二人便今日结契吧，本都正好可以做你们的见证人。”
话音落下，他将桌上的两只白瓷酒盏推到二人面前，而后对着浑身紧绷的沈蜜伸出了手。
“沈姑娘，借发簪一用。”
一支金簪自沈蜜发间拔出，傅昀州将其轻轻摆到了桌上。
“你们两个，谁先歃血啊？”
对坐的二人却没有动作，面色皆是不佳。
傅昀州垂眸玩弄着手中的扳指，朱唇勾起浓浓讽意，慢条斯理道：
“怎么——不情愿吗？
难不成，你二人间有什么难以言说的隐晦之事？”
沈蜜听他这般欺负人，终于忍不住了，当即红了眼眶，泪满盈眶地质问他：
“傅都督，你如此不尊重别人，我们又凭什么要被你摆布？”
听了沈蜜的话，傅昀州眼中最后一点隐忍终化成灰。
他愤然扬袖，桌上的酒盏被拂于地，砰的一声，化为齑粉。
有浓黑煞气在他眼中翻腾。
“这还不都是你们逼我的！”
沈蜜被他的暴怒吓得眼泪都吞了回去，瞪大了眸子不敢置信地望着傅昀州。
坐在一旁的张淮再也忍不下去了，霍然起身，对上了他满是怒火的双眸。
张淮面带讥嘲道：“傅都督，您这般说话，是否心胸太过狭隘了？”
“心胸狭隘？”
傅昀州望着张淮，仰头笑了几声，语气满是自嘲。
“对——说得好，说的没错。”
话音甫落，他一把拎住了张淮的衣领，凤眸冷冽森然，似点了冥火。
“张怀通，那本都就让你看看，什么是真正的心胸狭隘！！”
他一拳猛击在了张淮的脸上，足足将人击出了几丈远，摔倒在地。
沈蜜被这一幕吓住了，惊呼出声：“傅昀州，你在做什么！。”
听到她这声惊呼，傅昀州赫然转身，一双漆眸牢牢地盯着她。
沈蜜并未顾他，赶紧跑过去，要扶地上受了伤的张淮。“张兄，你没事吧？”
可没走出几步，却被傅昀州单手钳制在了身侧。
沈蜜拼命挣扎，可那人的手臂却像是铜铁所制一般，根本挣脱不开。
“傅昀州，你放开我。”
傅昀州偏着头，定定盯着沈蜜，眸中千万隐忍，最后化为了一句伤情。
“你竟然为了他，喊我的名字？”
上辈子，她无数次，嗓音甜软，地连名带姓叫他，唤他。
只因那是他仅给她一人专属的权利。
“你在说什么，我听不懂。”
沈蜜摇头。
目光却关切地望着不远处的张淮，满脸急切，担心他伤的重不重。
张淮跌坐在地上，有鲜血自嘴角缓缓流出，略显狼狈，他抬袖擦了一下，不以为意。
反倒是朝着沈蜜的方向虚弱地笑了笑，让她不要担心自己。
傅昀州被他们这出在自己眼皮底下眉来眼去的场景，激起了心底最深处的怒火。
扭头阴鸷地盯着张淮。
张淮不甘示弱，望着居高临下看着他的傅昀州，嘴角勾起轻蔑。
“都督没别的本事了吗？”
傅昀州被他的话彻底激怒，眸中怒潮翻涌。
他松开沈蜜，大步上前，弯腰将地上的张淮一把拽起，拖着推着，用力的撞到了墙上。
“砰。”
极响地一声，张淮被他单手抵在墙上，死死地扼住喉咙。
侧边木架子的一阵摇晃，上面的瓷器摆件统统摔到了地上。
“住手——”
沈蜜被这一幕吓得不轻，捂着嘴惊声尖叫了起来。
手忙脚乱的就要上前来阻止傅昀州。
傅昀州将跟在暗处的萧策唤了出来，“萧策，拦住她。”
萧策应声出现，将沈蜜拦下。
“放开我，放开我。”
沈蜜拼命挣扎，可奈何练武之人的手臂都像铜墙铁壁一般，根本挣脱不得。
那厢，傅昀州阴沉幽然地开了口。
“张怀通，再有下次，本都就杀了你。”
张淮被他扼地几乎喘不过气，脖间青筋毕现，双唇染血，却犹自含笑。
“都督……不想同我……合作了？”
傅昀州抿唇挽出一个笑，阴恻恻地盯着他。
“头一回见面时，本都不是就说过吗，若用胁迫，本都有千万种卑劣的法子。”
傅昀州一面说着，一面缓缓松开了手，他拍了拍张淮身前的衣襟。
又用手指轻轻拂了拂，替他抚平褶皱。
张淮眼中的怒火一点点升起，傅昀州却又蓦然转了话锋。
“当然，这是在合作破裂下，才会发生的事。”
他拍了拍张淮的肩膀，眸中尽是威胁。
“怀通，过了今日，你与沈姑娘再无瓜葛，而我们，前嫌尽释。”
张淮知道若他不同意，傅昀州定以他舅舅的性命做要挟，胁迫他与他达成合作。
此刻他与傅昀州的地位实力悬殊太大，对抗起来，无异于以卵击石。
所以他不得不暂趋避让，忍下这口气。
他要慢慢等，等到自己有足够能力跟傅昀州比肩了。
才能与他公平的竞争抗衡。
窗外雨潺潺，室内寂寂无声。
张淮望着被萧策禁锢住，却仍满面忧心看着自己的沈蜜。
最终别开了眸子，点了下千斤重的头。
“很好。”
傅昀州轻笑了一声，心满意足地转身。
一步步走到方才受惊后，仍旧面色苍白的沈蜜面前。
他微微翘了翘殷红的唇角，凤眸中煞气尽消，泛起了温润之色，仿佛刚才所发生的一切都只是个虚假的梦。
他轻轻执起了她的手，眸中噙着温存笑意。
“走，我们回家。”
沈蜜本想挣脱，奈何傅昀州握得紧，根本甩不开，只好被他一路牵着走出雅室，穿过回廊，走下楼梯。
一直来到马车上。
傅昀州让瞠目结舌的福叔赶车回府。
福叔听令驾车离开。
一路上，他如丈二的和尚摸不着头脑，根本猜不出究竟发生了什么事。
他不明白为何方才满身怒气，横冲直撞的傅昀州，上完一趟酒楼后，不仅牵着自家小姐下来，面上还带了和善笑意。
他完全懵了。
车厢内，沈蜜蹙眉看着傅昀州，恳求道：“都督，现在可以放开我了吧。”
“不放。”傅昀州口气不善，看着她的眼神，表面上古井无波，实则暗藏风雨。
沈蜜被他看得有些发毛，不敢再有动作，背脊贴在车厢壁板上，闭着眼睛假寐。
一路无言，马车回到了府邸，傅昀州也没有松开她的手。
临下车时，沈蜜再也忍不住了，扭动挣扎起来。
“都督，你快松开我，否则被人看到可就说不清了。”
逼仄的马车空间内，傅昀州轻轻一拉，便将沈蜜拽入怀中。
他单手扣住沈蜜的纤腰，将她禁锢在身前。
倾首间，温热的鼻息扑在沈蜜耳畔，湿哒哒的，语气阴阴得如蛇吐信子。
“你跟张淮在一起时，怎么不怕被人看到说不清呢。”
沈蜜快被他吓哭了，眸中闪着泪光，却还是倔强地瞧着他道。
“我跟张兄之间清清白白，完全是友人之宜，光明磊落，故而不怕人说。”
因着委屈，沈蜜的嗓音有些哽咽，软软地却异常决绝。
傅昀州愣了愣，沈蜜继续道：
“都督若再这般胡搅蛮缠，意图毁我名誉，那我宁愿玉碎，不图瓦全。”
说罢，她眸中滑下一颗泪，在光影下格外灼人。
瞧见她那颗泪，傅昀州心头蓦然一痛。
他深吸一口气，强忍住心中所有的嫉妒和猜疑。
强忍住满腔的压抑和不安。
最终松了手，将她放开。
“本都失礼了。”
他的嗓音带着浓浓的疲惫，仿佛有千斤重担压着那么沉。
沈蜜慌乱地告退，掀开车帘跳下马车，急匆匆地离开。
回到岚梧斋，她谁也没理，径直回了寝屋，她被又惊又惧地情绪弄得有些崩溃。
一个人躲进稍次间呜呜地哭。
芝芝正在软塌上午憩，听到主人的哭声，上前来拱她的手背。
沈蜜将芝芝抱在怀中，眼泪滴答滴答往下坠。
“芝芝，我好害怕。”
芝芝无言地喵呜了几声，表示安慰，红红的小舌头乖巧地舔她手指上滴到的眼泪。
弄得沈蜜痒痒的，一时间心情平复了些许。
她现在只能等，等到傅昀州搬出沈府去，等到她找到人指婚定亲。
一旦傅昀州对她的念头断了，那今日这样的事情就不会发生了。
思及此，沈蜜收拾了情绪，抹去干净眼泪，抱着芝芝一路走了出去。
雨后初霁，天光晴好。
脆桃正在庭院采撷花枝，手中捧着瓷瓶，扭头看到沈蜜抱着猫站在廊下，惊讶极了。
“姑娘，您怎么把芝芝带出来了？”
沈蜜弯了弯唇，将芝芝放下台阶，随它自由去活动。
芝芝小心翼翼地伸出小白爪子探了探，而后跨下台阶，走到了草地上。
阳光下，它用脑袋去蹭那些软绵绵的青草。
咕噜咕噜在地上打起滚来。
这一幕着实让人忍俊不禁。
脆桃笑出声来，但一方面还是有些担心，“姑娘，芝芝真的不用藏着了？”
先前沈蜜对她可是千叮咛万嘱咐，不能让芝芝出屋子，被外人看到，严肃地跟什么似的。
所以她不放心还是多问了一遍。
沈蜜摇了摇头，叹了口气道：“本是防着那人的，现在他已经知道了，也就没有再藏着掖着的必要了。”
“那人？”
脆桃一头雾水，她看见沈蜜神情寡淡，仿佛今日一回来就怪怪的。
便走上近前问道。
“姑娘，究竟发生了什么事？”
脆桃虽是丫鬟，但也是她最体己的人，沈蜜不想瞒着她，便将她拉回屋中，把前因后果都讲了出来。
脆桃听完后，一拍大腿，长长地“哦”了一声。
“原来那个冷面武士是傅都督的人！我说他今天早上怎么会拉着我问东问西的。”
说话完，脆桃又自责起来，“姑娘，都怪我，要不是我稀里糊涂被他套了话，都督今日或许也就不会知道了。”
沈蜜怕了拍她的肩膀，安慰道：“脆桃，这不怪你，萧策是傅昀州的心腹，日常进出府宅，先前是咱们运气好，一次都没被他撞上，可这是侥幸，只要傅昀州还住在咱们府里，他迟早会知道的。”
沈蜜叹息了声又道：“先前也是我太大意了，去梅园找张兄的时候，连幂篱都不带，丝毫都没有防备旁人。”
脆桃很是不安，问道：“姑娘，那眼下该怎么办，傅都督会不会很生气啊！”
何止是生气，今日那场面简直就像是修罗在世。
沈蜜唏嘘了一声。
“脆桃，我现在只能等，只要他搬出去，亦或是我定了亲，让他彻底断了念头，一切就都太平了。”
脆桃颔了颔首，想了想又道：“姑娘，今后你跟那张公子就别往来了，若有什么物品信件，就让我替您去传，好吗？”
沈蜜无奈地摇了摇头，“傻丫头，经此一事，你觉得傅昀州还会大意不设防吗，他现在应当是最谨慎的时候，有一点风吹草动就会被发现，你还要去，不是撞枪口上吗？”
脆桃蹙了蹙眉，颇有些惋惜，“那好吧，哎，那您跟张公子的往来就这么断了？”
沈蜜却道：“断了就断了吧，若还有缘分……”
她说着话，脑中突然出现上辈子在盛京街头看到的场景。
新科及第后，进士们御街走马，风光无限。
为首的新科状元，一派雅正清然，大红袍下眉目风流，举止落落。
引得无数女儿郎抛袖帕，送秋波。
沈蜜笑着摇了摇头，对脆桃道：
“我想，应该不会有缘分了。”
脆桃莫名替她感到有些失落。
这时，芝芝喵呜喵呜地自己回了屋，滚圆的眸子四处张望，好像在找主人。
沈蜜抱起地上的芝芝，对脆桃道：“脆桃，明日陪我去街上逛逛成衣店，如何？”
“姑娘，您要买新衣裳？”
“母亲忌辰过后，我或许用得上。”
脆桃恍然，喃喃点头：“姑娘您是要听从老爷的意思了。”
沈蜜道：“眼下，我只有寻个人嫁了，这场风波才能彻底过去。”
脆桃劝道：“话虽如此，不过姑娘您也得选个真正诚心的才是，绝不能将就。”
沈蜜执着她的手道：“好脆桃，我明白。”
*
宣明堂内，傅昀州负手立在檐下，俯视着跪在他身前的萧策。
傅昀州怒气未消，上前一脚将他踹出了几丈远。
“知道自己错在哪儿了吗？”
萧策单膝跪地，抱拳垂首，“属下清楚，愿受责罚。”
傅昀州深吸一口气，努力克制着情绪。
“自领三十军棍。”
“属下遵命。”
萧策躬身退却。
傅昀州将他叫住，“等等，将人连夜送走，再去领罚。”
萧策愕然抬眸：“今夜就把张淮送去永州？”
傅昀州语气极冷，“还要本都说第二遍？”
萧策赶紧低下了头，恐又惹得主子不快。
“是，属下这就去安排。”
秋闱还有两个月，本不用这么着急将张淮送走。看来都督是对这二人的关系忌惮到一定程度了，才会这般着急将人送走。
好让二人再无一星半点见面的可能。
萧策一面想着，一面去雇马车，安排人手，准备夤夜护送张淮去永州。
入夜，一轮弦月初升。
城郊梅园内，张淮正端坐在灯下读书。
房门突然被人推开，萧策立在门口，身影被风灯拉得很长。
张淮见他手替箧笥，一副整装待发的模样，大致猜出了原委。
他轻笑一声道：“萧将军是来给在下送行的？”
他唇角伤口未愈，此时明黄的灯火下，很是触目。
萧策提步上前，将箧笥放在他桌上，面无表情道：“张公子说的没错，都督让我连夜将您送至永州，那里的一切早已打点好了，今后，您只管住在都督府上，安心读书。”
“好。”
张淮淡淡应了声，打来箧笥，开始收拾东西。
萧策就立在一旁静静地看着，一动不动，宛若雕塑。
夜风澹澹，透过窗棂钻进屋子，烛火微晃，连着墙上的人影也摇曳。
张淮突然想起什么，扭头对萧策道：“萧将军可否在外头等我，我收拾好了便出来。”
萧策迟疑了一下，张淮又道：“张某一介书生，手无缚鸡之力，萧将军难不成还怕我跑了？”
萧策瞧着他，犹豫未决。
张淮叹息了一声，停下了手中的动作。
“我只是不喜做事被人盯着。”
萧策见他放下了手中的东西，好似自己不出去便不配合了，最终还是应了下来。
“好，我在外头等半个时辰，再进来。”
萧策走后，张淮迅捷地展平一张宣纸，着墨落笔，开始写信。
写完信后，他将信纸折叠好，拿在手中，进了内室，小白正在窝里酣睡。
此去永州，一路舟车，带不得小白。
那就让它做个信使。
沈蜜知道他突然离开，定会来寻看小白动向。
他将这信纸轻轻塞在小白肚下。
而后摸了摸小白的脑袋，最后起身，来到博古架前，将沈蜜今日送给他的牛皮护腕取了出来，装好带走。
除此以外，他还将沈蜜送她的几身新衣裳也一并装到了箱笼中。
这几件衣衫皆是崭新的，因是她送的。
他一次都没舍得穿过。
带好一应物品后，张淮提着箧笥，推开了槅门。
萧策靠在门边上等他。
张淮走到月光下，迎风而立。
一席白衣，一身孑然。
“萧将军，走吧。”
*
此时的沈府内，沈蜜正在岚梧斋内，临窗对月，拨弄琴弦。
心情烦闷的时候，弹弹曲子，能消解一些愁郁。
一曲弹罢，沈蜜起身收琴，准备洗漱就寝。
却间脆桃慌慌张张跑进来，脸上全是恐慌。
“姑娘，燕女使等在门口，说傅都督请您过去。”
沈蜜脸上亦浮现慌乱，脑子飞快地转了转，“就说我身子不适，已经歇下了。”
帘子被人撩开，燕歌提着灯笼进来了。
“烛灯未熄，姑娘如何就歇下了？”
脆桃当即指着她，语气不善道：“女使，你怎敢擅闯我们姑娘的卧房？”
燕歌福了福身，恭谨道：“姑娘恕罪。”
“都督要我把话带到，至于去不去，全凭姑娘自己的意愿。”
沈蜜满眼戒心，“什么话？”
燕歌嗓音娇柔道：“您若不去，崔神医明日就回永州了。”
说罢，她盈盈蹲了蹲身，垂着螓首恭敬退身而去。
“姑娘，话我已带到了，告退。”
“姑娘，怎么办？”脆桃脸都白了，急急地扭头问沈蜜。
沈蜜咬着唇，眸光明明灭灭闪个不停，半晌后提裙追了出去。
“等等，我同你一起去。”
沈蜜追到门外。
已然走到阶下的燕歌停住了脚步。
她转过头，手中的灯笼映得面容熠熠，轻轻弯了弯唇，答道：“好，姑娘请随我来。”
沈蜜跟在她身后，鹅黄色的月华裙一路迤逦。
两人穿过数道回廊，来到了傅昀州所住的宣德堂。
燕歌推开花厅的槅扇，对沈蜜做了个请的动作。
“姑娘，您进去吧。”
沈蜜颔首，迈过门槛进屋，一进去，就闻到了一阵浓重的酒味。
作者有话说：
下章都督在在线醉酒，老禽兽了：嗷呜嗷呜
快快准备捂眼睛。
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