沈洛被傅昀州这突如其来的威压弄得浑身一震， 猛然抬头看向他，眸中生出诸多情绪。
有畏色，有心虚，有愧疚……
傅昀州幽邃的眼瞳牢牢地锁着他， 像是能把人的心脏攫住一般。
空气中满是的压抑的气息在流淌着。
静默了半晌， 经过了强烈的心理斗争后， 沈洛终是败下阵来。
他起身抱拳，对傅昀州躬身道：“不敢欺瞒都督， 家父此回，意在小妹的婚事。”
傅昀州心中的猜测得到了落实， 脸色陡然沉了下来， 袖笼中的手紧紧攥了起来。
*
入夜，沈蜜将宋远表哥送给他的一对彩塑摆在了卧室的博古架上，两个小娃娃可可爱爱的， 让人一看心情就好。
她正要进次间找两只小家伙玩，脆桃突然走进来说：“二小姐来了。”
沈蜜顿住了脚步，反身出到花厅。
沈如上前执住她的手， 亲热道：“蜜儿，我有事儿找你商量。”
沈蜜偏头问她：“什么事？”
沈如捏了捏她的手， 有些难为情，“明日母亲忌辰，我想着要不让郭秀才也来磕个头，表表心意。”
沈蜜当即弯了唇， 十分同意。
“好呀， 郭秀才若是来了， 那就代表他是咱们家的一份子了。而且外祖母好像还没见过他呢， 正好让外祖母也见见， 高兴高兴。”
沈如挽唇道：“我正好也是这么想的，让外祖母乐一乐。”
沈蜜想了想道：“那姐姐要不要这会儿就去找父亲说说，明天席面也好提前多备张位置。”
沈如点头应是，复又扭捏着小声道：“我一个人过去说这事儿吧有些不好意思，要不蜜儿你陪我一起去吧。”
原来是打得这个主意，怪不得这么晚还眼巴巴地跑来寻她。
沈蜜倏然抿唇笑了笑，打趣她，“二姐姐，原来你也会有难为情的一天呀。”
沈如啐她，“小没良心的，学会嘲笑你姐姐了，白日你在祖母那里难为情，别忘了是谁替你解得围。”
沈蜜月眼弯弯，笑靥如花。
“是是是，姐姐说得都对，我这就陪您一起去找父亲，行了吧？”
“这还差不多。”
沈如噘着嘴巴，过来挽她的胳膊。
两人打着灯笼一起去了宣德堂。
宣德堂的书房内，灯火依旧亮着，两人走在廊下，本想着父亲这么晚定然是回卧房去了，却没想到，竟然还在书房忙着。
两人朝书房走过去，却突然听着里头传出一阵哗然的争执声。
“为父不是早说了，不让你说出去，不让你说出去，你为何就是不听！”
“父亲，事已至此，我也不知该如何收场了，你罚我骂我吧，这样我还能好受些。”
是大哥和父亲，不知道因为什么事情而起了冲突。
两人惶惑间，立在门口不敢进。
屋内沉寂了半晌，最后化为了父亲的一声沉重叹息。
“哎，此时打你骂你也是于事无补，你回去吧。”
没一会儿，垂头丧气地沈洛从屋内出来，正好撞见了沈蜜和沈如。
沈洛一顿，面上表情难过又自责，沈如问他：“大哥你怎么了？”
沈洛却摇着头离去，并未同她们说明。
两人熄了灯笼进去，沈黎背靠在太师椅上，一副心事重重的模样。
两人福身行礼：“父亲万安。”
沈黎方才敛去了面上的沉重，对着二人道：“蜜儿，如儿，这么晚了，你们两怎么来了？”
沈蜜追问：“父亲，方才您和大哥发生什么事了？”
沈黎一怔，复又摇了摇头语义含糊地遮掩了过去。
“没什么大事，你们两个就不要忧心了。”
沈蜜犹有些担忧，只道：“那您和大哥之间的关系，可别因此生分了才是。”
沈黎颔首：“那是一定的，蜜儿放心。”
见沈如立在一边不好意思说，沈蜜便主动替她告诉父亲。
“父亲，还有件事情。二姐姐明日想把郭秀才叫来，让他表表诚心，希望您同意。”
沈黎当即含笑答应了，“那感情好啊，这样一来，你外祖母也能高兴。”
沈蜜又道：“那没什么事儿了，父亲早点休息，女儿们告退了。”
沈黎笑着颔首，看着二人离去的背影，心事重重，目光闪烁。
疲惫地叹了口气。
傅昀州既然知道了这件事，恐怕接下来他沈家不会太平了。
*
翌日一早，鸡鸣时分。
全家人都早早起来，穿上素白的孝服，去沈家祠堂参加祭祀。
祭祀活动是前些日子就安排好的，由专门的佛子和法师主持，诵经祈福，抄写佛经，焚烧黄纸，上香祈福。
全部过程走完，基本需要一上午的工夫。
所以天蒙蒙亮的时候，大家便都起来了，收拾妥当，取好一应香箸蜡烛后，便一起沿着木制长廊，往祠堂的方向走去。
沈蜜身披雪白素稿，未施粉黛，肤如凝玉，眉目淡若远山，整个人显得纤弱无匹，惹人心生怜意。
她往祠堂这一路过去的时候，几个表哥争先恐后地给她引路。
“表妹走里面。”
“这香箸篮子我给你拿吧。”
“表妹小心台阶。”
沈蜜只觉得别扭，扭头去找大哥和姐姐，想摆脱这几个表哥的过分殷勤。
可姐姐和郭秀才在一道亲昵无间的并肩走着，她没这个去搅扰的心思。
而大哥呢，也不知怎么了，从天晚上开始，就一直怪怪的，垂着头情绪低落至极。
甚至自己主动搭话，态度都是不冷不淡的，让人捉摸不透。
沈蜜最终将目光投到了一旁独自走着的宋远身上。
长辈眼中最不沉稳的，今日却极其安静。
她几步走过去，摆脱了三位表哥的“引路”。
“宋远表哥，我有事儿要跟你说。”
宋远愣了愣，沈蜜已然步至他身旁，其余三哥表兄弟，则是用一种敌意的眼光看着他。
一时间，默然独行的他倒是成了众矢之的的那个了。
这全是拜眼前这个灵巧的小姑娘所赐。
宋远问她：“表妹有什么事情就直说吧、”
沈蜜眼眸轻转，压低嗓音对他道：“表哥难道看不出来，我是借口找你解围吗？”
宋远明白了过来，颔了颔首，冲她心照不宣地眨了眨眼，低声道：“我很愿意替表妹解围。”
沈蜜对他会心一笑，乌瞳灵动，“多谢表哥。”
而后，两人不约而同地噤了声。
并肩往前走走着。
其实方才这三位表哥的行为，让沈蜜有些许反感。
毕竟这是她母亲的忌辰，如此心浮气躁，刻意殷勤，反倒会令人感到不适。
来到祠堂后，灵台已然搭好，法师和高僧坐在灵台前，敲着木鱼，咪咪哞哞得唱着梵音。
长明灯已燃，香炉已生，青烟袅袅。
地上铺了整整三列蒲团，众人上前去找到位置跪下，双手合十，诚心祈福祝祷。
沈蜜跪在第一排，身边是大哥和宋远，二姐跪在第二排，秀才陪在她身边，接下来便是林姨娘，沈临，沈岚，还有一众表亲。
老太太年龄大了，跪不得太久，法事便空缺不来参加，只等着一会儿进香的时候再进来。
众人皆已到位，唯独沈黎未至。
听说是今天一早府衙有事，被匆匆叫了过去，要晚些才能回来。
沈黎让大家不要等他，只管循着规矩，按部就班得开始便是。
一会儿他回来后，会将自己缺失的部分流程补上。
沈蜜却有些不安，想到昨天父亲和大哥的对话，再加父亲今日一早突然被叫走。
这实在是太奇怪，太巧合了。
冥冥中，让她觉得，父亲或许是摊上事儿了。
她时不时睁了眼睛，去瞧父亲那个蒲团的方向一眼。
可一直到法会结束，那头也是空空如也。
法师持着净瓶走下来，用柳枝沾了净瓶中水，洒在每个人的身上，意在驱邪避害，安康顺遂。
宋远看出沈蜜的着急，在她耳边小声安抚道：“表妹别急，舅父迟迟未归，说明事务繁琐，若是真有事，早有人来传消息了不是。”
沈蜜想想也是，便稍稍安了心，颔了颔首，小声道，“好，我不着急了。”
法会结束后，法师让众人退到祠堂外面，开始布置下一轮进香环节要用的东西。
沈蜜方退身到外头，三个表哥却又不约而同地突然围了上来，开口尽是关切。
“表妹累不累？”
“表妹膝盖疼不疼？”
“表妹累的话，要不要去廊庑下坐坐。”
沈蜜被他们这一串连珠带炮的轰炸弄得有些头大，摇着头拒绝。
钻出人群想透口气，便朝着独立一隅的宋远奔了过去。
“表哥，我同你说个事儿。”
宋远瞧着奔至她面前的沈蜜，眼中噙着淡淡笑意，低声问她。
“表妹又想让我解围了？”
沈蜜无奈地叹气，颔了颔首。
宋远颇觉好笑地摇了摇头。
没一会儿，祠堂的门再次打开了，高僧让大家排队进去上香。
由于父亲还未回来，沈蜜便排在沈洛之后，是第二个上去进香的。
沈洛进完后，她这厢方提起裙子准备踏步向前。
身后却突然传来了下人报来的喜讯、
“老爷回来了，老爷回来了。”
众人转身往门外看去，却见沈黎一身官袍，面色凝重地踏着石阶朝众人走来。
与他并行的男子，身着墨绿色挺拓官袍，眉目修朗如云，身姿巍峨若岳，行动楚楚谡谡，所到处人人因他的威势所垂首。
不是傅昀州是哪个？
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