且说吴熳问胤礽欲怎解决此事， 男人只将事关贾蔷之信丢在一边，直言，“以如今宁荣二府之势， 处理此事尚有余力，不用管， 也轮不上咱们管。”否则，还真与贾元春成一头的了。
至于吴家， 胤礽笑了笑， 与妻子耳语几句。
吴熳听得愕然，这……是不是太欺负鬼了？
只见男人同她说完，便叫了明群来， 安排部署去了。
又说贾蔷在姑苏惹了官司， 贾家自然也得了消息，贾赦、贾政、贾珍、贾琏正聚在一处商议此事。
原是件小事儿，贾蔷在采买乐器、行头的间隙， 四处游逛， 忽被一十一二岁、衣着狼狈、神色慌张的女孩子拦住去路， 自言她被花子拐了， 求贾蔷救她。
贾蔷本不想管的， 只那人贩子凶神恶煞、提着棍棒而来， 见面便呛贾蔷， 说他是那女孩子寻的姘头靠山，只瞧这模样也忒靠不住了， 就是一招猫逗狗、眠花宿柳的小白脸儿、兔儿爷。
贾蔷因着模样十分清秀风流， 在都中便有宁府下人这般嚼他舌根， 生平最恨人说他这些话，于是， 怒上心头，嘴里使着身边人要同那花子动手。
而甄家派给贾家帮忙的买办怕闹出事儿来，将那花子拦住，一通好言相劝，又向贾蔷道，“哥儿是出门办事儿来的，若叫人知道了这当街斗殴之事，一有失体面，二则叫都中贾家太爷老爷们觉着哥儿行事不稳妥、也不可靠，往后如何再派事儿。”
贾蔷听了觉有几分道理，只心头恼怒难消，又闻那买办低声劝道，“老奴瞧着那女子长相不错、声音也可以，想扮相也差不到哪里去，正好前两日买的那一个瞧着身子不大好，正好将这个低价买了去，将来有个万一，也好作抵。”
贾蔷一瞧那女子，确实长得不错，一想到能叫这嘴脏的花子大出血，也是极畅快的，因叫身边一小厮随意丢个十两、八两的给那人。
前些日子他买的小戏儿，价钱最低的也要二百两，如此一来，那省下的银子就是他的，贾蔷哪儿有不乐意的。
又见那人仍不依，甄家那买办方上前略亮出两家来历，才叫那花子吓得瑟缩跑走，似有狗追一般，叫贾蔷与几个小厮好一阵得意。
后贾蔷便将那女子带了回去，只没过两三日，就有官差上门，言有人报案说贾蔷略了他家女儿。
贾蔷暗啐晦气，派人随官差到衙门说清原委。
谁知，那自言是女子之父的男人，又改口告贾蔷明知女子是被拐来的，仍同花子买卖，按律应与略卖人同罪，判绞监候，而他的随从，应杖一百，徒三年。
官差复来，将他拿了去。
贾蔷读书不精，又没经过大事儿，哪里晓得大兴还有这条律法，只得自认倒霉，同知府严律道，他不计较那十两银子了，让那男人将女子带走便是。
可那男人依旧不肯，坚持要告，那架势，若不叫贾蔷判下个绞监候，势不罢休。
严律只得将贾蔷主仆连同买办先行关押，又派人搜捕那花子。
随贾蔷至姑苏办事的两位清客相公一闻此事，先儿未放心上，只悠哉寻上门去，同那女子家人亮明身份，又以钱财利诱，想着轻松就能将此事摆平。
不承望，二人屡次加价，那女子之父不为所动不说，对宁荣二府之势也丝毫不惧，其行其言并不似普通庄稼汉。
二人深觉有异，忙到牢中仔细询问贾蔷与他的随从当日之事。
听得来龙去脉，两人对视心惊，隐约猜测贾蔷这是叫甄家那买办坑了！
那人采买戏子、家仆也不是一两回了，不可能不知这些律令，便是当街把人按住打一顿，将那女子抢来，也不该如此息事宁人，还在众目睽睽之下给钱，促成那桩买卖！
二人复又持荣府的拜帖请见姑苏知府，谁知，知府闭门不见。
两人越思越觉不对劲儿，因将猜测隐晦写在信中，速令贾琏的奶兄弟赵天梁悄悄回京报信儿，搬救兵。
只可惜，甄贾两家是老亲，贾政贾赦等根本没往甄家算计自家这层面儿上想，只恼那买办办事儿不利。
贾珍又见那信上说知府不愿见清客相公们，因觉奇怪道，“上回蓉哥儿的小舅子秦钟被拐，便是此人通知到金陵府上，闻管家来回，是极好打交道一人，此番为何不愿见人、又不放人？”
说实话，这例小事儿，那知府便是不传唤蔷哥儿也无妨，如何能将人押在牢里不放？
几人因又写了封信叫赵天梁带去给甄家，请甄家出面将事儿平了。
只赵天梁捧着那信，也不去，只犹疑吞吐道，“小的回来时，单先生与卜先生特地叮嘱，万不能叫甄家人发现小的往都中送信儿……”老爷们怎又叫他往甄家去？
贾赦贾政兄弟一听，惊讶地面面相觑，只贾琏忙取过那信取来，再细细通读一遍，咂摸着其中几句，忽的心下惊骇，颤抖着手将信纸放下，低头沉思。
房中几人看着他这一连动作，不明所以，许久方听人道，“奶兄仍将信送至甄家，不论他家作何反应，皆不用管，后便速去跟蔷哥儿通气儿，叫他咬死了‘家中小戏子已买够，给那人贩子钱，只因见人可怜，欲帮她脱离魔窟，并不是买来为奴、作戏子的’，且告诉蔷哥儿，就说我说的，不论谁与他出主意，都不许改口！”
赵天梁难得见贾琏如此急切严肃，因满口应下，又将贾琏的话重复了一遍，以示他记下了。
后才见贾琏招手，叫他速去，赵天梁又马不停蹄赶往金陵。
贾赦等俱在等他解释，贾琏未语，只唤来几个小厮，命他们分头出去打听，瞧瞧都中近来可有贾家略人的流言蜚语。
待小厮们都去了，贾琏才同贾政道，“还请老爷给宫里娘娘去信，就说家中子弟好心救助被拐女子，却被当同伙儿关押，求娘娘作主。”
此话一出，众人皆惊，贾政只觉贾琏小题大做，遂叹道，“小事儿而已，何须劳动娘娘！”
贾琏只谨慎道，“薛蟠在金陵打死了人且能大摇大摆进京、无人敢拦，蔷哥儿乃宁府正派玄孙，又带着甄家人，如何能因如此芥豆之事，在姑苏地界叫官府押了？”那知府还如此不给贾家面子。
江南，可是甄家的地盘。
此事若不是信中清客相公们猜测的那般，那就是比甄家更大之势出手了，贾家如何能敌，只能请娘娘出手！
贾赦与贾政听了，皆是一愣，复垂头沉思，神色不明。
只待小厮归来，都中果已起流言：贾家为了贤德妃省亲，在姑苏强买良家子作戏子。
事关贾元春名声，贾政这才慌了，忙回正院，急令王夫人送信进宫。
又说贾元春接了信，愣住片刻，她自封妃后便料到甄家许会与家中分道扬镳，只没想到，下手如此之快。
她略思考后，便去寻了皇后相助，只因她名声坏了，或遭圣上厌弃，或因此降位，于东宫筹划皆是大不利，皇后会帮她的。
果然，皇后一听贾家人在江南出了事儿，便大概猜到是怎一回事儿，且相比贾家，她的消息渠道更多些，对此事也更明了，此真是捅吴贵妃一刀的好机会。
遂在同皇帝用膳时，话家常般提起此事，“……臣妾早年在宫外便耳闻江南富庶之地略卖人之事极多，只不知真假，今儿贾妃来同臣妾闲话，方知竟是真事儿，
她侄儿大天白日在街上便遇上了，只好心赶走了拐子，救下一女孩子，那女孩子的父亲却以为贾妃侄儿是那拐子的同伙儿，将人告到衙门去了，听说那知府是个实心眼儿的，也不管贾妃侄儿是甚出身，只将人投进牢里，待将人贩子抓了归案，才放人呢，”
话犹未了，皇后忽的叹气，“贾妃玩笑似的同臣妾说，叫那养尊处优的小子在牢里吃吃苦才好，瞧他以后还敢不敢这般顾头不顾尾地胡乱出头，臣妾便想，哪里是这样儿的说法，若都以此为鉴，日后叫见义勇为的都不敢出头了，那受苦受难的人，岂不多了？
又说这略卖人之事，臣妾亦有儿有女，因着他们生在帝王家，不必为此担惊受怕，可这天下有儿有女的百姓怎办？竟叫此事绝了，才叫好呢……”
皇后边说边温柔看着皇帝，见人垂眸点头，又漱口后，方同她道，“贾妃侄儿确实大义，只姑苏知府如此行事也不错，且此人先儿才破了一宗略卖人的大案，不想江南略人之事如此猖獗，是该好好治一治了。”
如此说着，夫妇二人又话了会儿子家常，吃了一盏茶，皇帝方起身往书房去。
夜色下，其眸暗沉，复又扬笑，这可是送上门的好机会，就看严律能不能抓住了，若能借此剥下甄家、吴家一层皮，那才是真不错！
次日，皇帝果下旨给严律，江南略人之事猖獗，便从贾妃侄儿之案入手，大肆彻查。
严律恭敬接过圣旨，将其供在府衙正堂，方笑着活动了下臂膀，仿佛身上束缚挣脱了一般，发签令人捉拿那对父女，又将贾蔷一行放出牢去。
时贾蔷已被关了近两月，虽有清客相公打点照顾，可身上已馊臭，如今忽的重见天日，面上且有些迷茫。
又见衙役押了那对害他落得如此地步的父女来，终是没憋住怒气，欲上去捶打，却被来接人的两位清客相公拦腰抱住，费力喘着气儿道，“哥儿别急，这二人伙同那人贩子诬陷哥儿，当今已下旨彻查，他们与其身后之人都跑不了，哥儿只等着瞧他们判‘绞监候’吧！”
这父女二人听得那日期盼贾蔷所受之刑，如今可能报应到自个儿身上，被吓得冷汗直冒、目光闪烁。
进了衙门，严律惊堂木一拍，便发签用刑。
当今说了要“彻查”，那就查，不放过丝毫漏洞、底儿朝天地查，他的登天梯就在眼前，能否上得去，就看这一遭了！
又说甄家，收到贾家的求助信件，面上急急应着，动作却极慢。
如今，两家且不能撕破脸，亦不能叫别家知晓甄家在背后算计贾家，否则，唇亡齿寒，甄家将会失去许多盟友。
因而，甄家只与贾家人道，今儿要打点这位、明儿要宴请那位，人人送礼送钱，这才几日，他家剩在甄家那二万两银子已用得差不多了。
以此，将这笔帐勾掉。
在姑苏理事的清客相公单聘仁与卜固修闻言，心中恼怒，也只佯作愁眉苦脸道，“……我等会写信请老世翁送银子来，万望贵府多替我们哥儿周全。”
如此模样，叫甄家人瞧了，更有种猫戏老鼠的乐趣。
只不过才乐两日，都中便来了旨意。
甄家惊慌，忙命人去处理那对父女与花子，不想，人都被抓进姑苏府衙，严密关押了起来。
这回，严律吸取了桑冲门人逃狱的教训，用的都是自己人，叫人再无缝可入。
而甄家着急寻隙处理这三人的同时，江南各处皆传来噩耗。
各地的大小盐商大多生了怪病，昏迷不醒、气若游丝，身上渐渐出现溃烂的脓疮，请医问药皆无用。
更有流言传出，地府奈河积淤，阎王命小鬼拘了二种人的生魂去淘河：一贩私盐，二私铸币。
现今昏迷之人便是犯了罪、魂儿被拘了去的，而身上的脓疮，乃这些人淘河时懈怠懒惰，遭鬼差以骨朵击打处罚而生出来的。
江南百姓闻得此言，群情激愤，轻者秽物泼门，重者已写了状纸投到衙门。
各处衙门长官望着案牍头疼不已，皆知其中势力虬结，不是他们这等“小鬼”可擅动的，因都不敢轻举妄动。
而未生病的少数盐商，则因祸得福，他们本被各大盐商挤得无法生存，忽的成了得地府认证是本分、良心商人，生意因此大涨，人且是懵的。
再说甄家、吴家、贾家及其他几位王爷、勋贵人家，他们不知地府、阎王之事真不真，可这些人贩私盐、私铸币是真的！
各家遂急得如热锅上的蚂蚁，连连出手镇压这流言。
可天不从人愿，此事已通由各地暗卫之手，传至都中皇帝手中。
皇帝欣喜又忌惮，欢喜可借机打掉朝中大小势力的“聚宝盆”，国库亦可充盈一番；忌惮却因上回东岳大帝才托梦言再不会有阴间鬼摄阳间政之事，这才几日，便又反悔？
叫吴熳说，这回可真冤枉东岳大帝与地府了。
真正的始作俑者，如今正悠闲地用手丈量着他儿子又长大了几寸。
第一百二十二回
且说吴熳坐在一旁叠衣服， 瞧着男人拿手摆弄慕哥儿，将孩子逗得咯咯笑，因问他， “将此事引到地府头上，不会又渎神吧？”
江南盐商怪病昏迷生疮， 其实不过是男人给她配安胎与产后养身丸药时，胡乱倒腾出来的， 除了此次的迷药与生疮药， 还有许多稀奇古怪的药物。
盖因男人上次用药惩治过贾瑞后，觉此法极为便宜又省事儿，因研究了不少。
此一遭， 也只是令明群打发人送至江南各地的管事人手中， 由那些人想法儿下到了贩私盐的盐商身上，又四处散播谣言罢了。
又因单对付吴家，易令人察觉， 叫人以为他真是贾元春的马前卒， 遂无差别攻击， 将各个势力贩私盐、贪国利的都暴露出一二来， 只吴家混在其中， 多了那么二三人而已。
照目今传来的消息瞧， 效果奇佳， 各家均焦头烂额，吴家亦如此。
又有林如海借机示意吴先河， 要查一查吴家私发盐引那几家商户， 吴先河恼怒不甘， 亦只得下令将林雅茹的货放行。
如此，扬州之事就算解了。
只吴熳仍对上次渎神之事心有余悸， 想此次会不会也如此。
谁知，男人毫不在意，只听人道，“民间关于地府神鬼之说多了去，若如此便算渎神，他们怎罚得过来，再说，这可是惩恶扬善，爷白送他们一美名，还不乐意？”
吴熳闻言，轻笑摇头，在民间或是美名，但在上位者心中，许就是对权利的挑战，多不能容。
她只仔细看好男人，别又跟上次似的，上台阶都险些摔跟斗。
又说江南出了那事儿后，各家私发、超发盐引的，从盐场倒腾私盐出来私自牟利的，还有私自开矿铸币的几家慌了，都趁着皇帝尚未反应，忙着擦屁股。
只皇帝得知消息可比他们快，当即下旨点林如海与江南巡抚付敏为钦差，分理私盐、私铸之事，又着江南各地知府知县协助，彻查到底，若敢徇私，革职查办。
江南官场一时风声鹤唳，有与各家暗通款曲、做做样子的，也有雷厉风行查处、趁势挣功绩的……
总之，这一仗，各家损失惨重，下马官员不少，只皇帝一个赢家。
胤礽则稳坐后方，深藏功与名。
再说姑苏，严律因领会皇帝旨意，定要借此案将甄家撕下一块肉来，遂审理极细，抽丝剥茧将甄家人一个个剔下来，贾蔷哪里等得，只留了人在姑苏等后续，他则领了采买的小戏子、聘来的教习回都中去。
路上，听清客相公们说甄家借机将二万两银子私吞了，愤怒啐了一声“无耻”，心中更多是惶恐，那二万两可是要采买帘栊帐幔、花灯花烛的，因着他平白没了不说，如今又耽误了采买之期，他唯恐家中太爷老爷们责怪，一路提心吊胆。
可巧的是，路上遇上林家商船，贾蔷无意中晓得船上货物样式，因想将功补过，回到都中，将小戏子们照王夫人要求安置好后，便去寻了贾琏，告知此事。
时贾琏亦正因这事儿被贾政催得急，贾蔷一来回，虽对他在姑苏惹祸不悦，但确实不失为一个补救好法儿，又闻林家货物较都中市价低上一成，遂戒饬了贾蔷一顿，自然允了，着人速去采买。
因此，林家的半船货连带铺子里存货都销了个空，虽耽搁了二三个月，也算因祸得福。
林雅茹又专带着越哥儿上山来报了一回喜，送了谢礼。
至于都中吴家威胁奇珍阁之事，管事那日回去，态度强硬，增派了护卫人手，奇珍阁掌柜自然会意，一口回绝吴家。
吴家果然恼羞成怒，使了些下三滥手段上门。
先是雇乞丐、地痞无赖来堵门闹事，奇珍阁也不客气，令护卫们将领头的打个半死才送衙门报案，如此来上一二次，狠狠震慑住了那帮想挣这钱的乞丐、无赖们，此后，再无人敢接吴家的活儿了。
吴家后又小动作不断，且派人至铺子大堂大闹，言买到假货、次等货等，欲败坏奇珍阁名声，以此赶客，奇珍阁一律不辩，当着客人面儿便强硬将人扭送至官府，由官府裁夺。
明眼人瞧上那么一两回，也知奇珍阁这是惹了人了，遂常到这处看热闹，随手买些小玩意儿，吴家没想到，这番闹腾没叫奇珍阁生意大减，反倒赚了不少小钱，掌柜喜之不尽，嘴都笑咧了。
再说奇珍阁将人往官府送，吴家自然也会朝府衙使力，只季闻等人又不是吃素的，人是胤礽手下送来的，自然知道是怎么一回事儿。
顺天府虽碍于吴贵妃与三皇子一党的脸面，不好得罪，但将一寻衅滋事之人押上几日，又饿又渴上几日，再无伤无病放出去，却是可以的。
因此，每一回，事情都是雷声大雨点小结束，叫吴家人憋闷得不行。
就在吴家无法，欲动手下势力强压时，江南之事传来，当今又下了旨，吴家只得将爪子都收回去，一时静悄龟缩起来，生怕引上位者瞩目。
只省亲别院已盖造完成，陈设之事迫在眉睫，奇珍阁行事太张扬，吴家不好再招惹，便又盯上了无权无势的一家古董行及一家当铺。
可惜，这两家也只看似无权无势罢了。
先说古董行，东家姓程，上日下兴，乃荣国府贾政的清客相公，闻吴家上门，古董行掌柜心中鄙夷，面上却不显，只隐约透露了主家与荣国府关系，并未说其他，便羞得吴家管家紫胀了脸、甩手而去，真是脸都丢到对家门前了。
又说那当铺，名“恒舒典”的，乃是薛家产业，只因薛家主事人去后，薛家主弱，无法统辖，竟叫奴大蔽主，私下昧了不少钱，东西虽比不得奇珍阁与古董行珍贵、稀奇，但也差不到哪里去，吴家只想着利诱了这群奴仆，便能将东西谋了去，将来便是私吞了，也只管叫那些人描赔，与他们不相干。
不想，他家不知，薛家小姐薛宝钗是个能人，如今借着义忠亲王府之势，已渐渐将权拢回了主家，又换了不少家下伙计，吴家人一道明来意，薛家老仆一眼瞧出此是空手套白狼的手段，也不回主家，直接将辅国公夫人的名头一抬出，便拒了。
吴家人气急，又碍于太上皇对义忠亲王府正心热，也不敢闹事，只得空手而归。
眼下，别的铺子背后主子皆有名有姓，招惹不得，吴家又不能主动送上门去叫人笑话贵妃娘娘与三皇子寒酸，因只能接了欲巴结吴家的富商一部分金玉俗物，充一充门面，又花大价钱采买古董玩物，大出了一回血。
胤礽听得都中管事来报，只嗤笑道，“想来，吴贵妃这难得的省亲不会有多高兴了。”
吴熳点头，确实，一瞧见那些摆设，便会想起吴家这跳梁小丑般上蹿下跳的举动，自然高兴不到哪里去。
到这儿，吴家这摊子事儿也算平息了。
一家子在山上从八月住到十一月，因着又要忙新一年的年事，贾林氏遂带着吴熳与胤礽及慕哥儿回了都中。
不想，这一回来，就闻说原北静王水溶一家子上下全感染了痨病，久治不愈，都病亡了。
如今，尸身已全部火化，官府还要将长住的房屋也烧了，防止传染，都中人心惶惶，家家请医延药保平安，有路过那府门的，都避开走。
胤礽与吴熳对视一眼，方问回事儿的兆吉，“原北静王妃也殁了？”
兆吉点头，“殁了，火化那日，锦乡侯府的大奶奶远远去瞧了，确认人死了，还泣不成声。”许多人都瞧见了，应不会有差。
胤礽点头，令兆吉下去，才同妻子道，“想不到皇帝能忍这么久才动手。”
冷子兴吐露北静王府矫造义忠亲王手谕时，胤礽便觉水溶活不了了，不想，皇帝竟能忍如此长的时间。
吴熳点头不语，随着年事儿忙碌，也跟世人一样，渐渐将此事遗忘。
又说都中先有这场突如其来的痨病，令年意骤降，皇帝忽又降旨，既各家省亲别院已建成，便允宫妃于正月十五上月节出宫省亲，一享天伦之乐，都中瞬时又宣阗热闹起来，议论着这场古今不见的盛事。
只忙坏了各宫妃的娘家，各家六月下旬方开始盖造，如今不到半年，虽大致框架有了，但内间陈设还不成套，遂愈加繁忙赶造配就，连年也顾不上好好过了。
腊月初，吴熳与婆母正理事，胤礽在一旁看孩子，忽就有小厮来报，老爷在山上没走稳，摔了腿和腰，眼下动弹不得。
胤礽一听，吓了一跳，忙将孩子塞到吴熳怀里，又令人去备马车、请大夫，欲带着大夫一起去，却闻贾林氏不疾不徐响起，“大夫就不必了，你去时，多加些衣物、马跑慢些，别冻了、摔了。”
否则，就不值当了。
吴熳与胤礽一听，惊讶望向贾林氏，见人极淡定，不慌不忙，似早知此事一般。
夫妻二人一对视，恍然明悟。
胤礽遂慢慢悠悠去了，至晚间才将人“小心”接回来，吴熳将慕哥儿裹得严严实实出来，便见婆母眼圈通红、泫然欲泣，一副心焦不已的模样，只暗自感慨，戏真好啊。
又见在担架上一脸疼痛难忍，待下人退下后，便起身抱着大孙子晃悠的公公，心道，这位也不差。
公公这一“伤”，大夫说至少要养上两月才行，婆母既要照顾公公，又要忙家中诸事，不留神也“病”了。
眼下家中诸事皆由吴熳料理，遂腊月二十九日，吴熳着人去忠顺王府报了产育，不能随忠顺王妃一同进宫朝贺行礼了。
忠顺王妃闻言，微微蹙眉，经这些时日，她也算明了王爷将此女收为义女的目的，只这册封后第一次进宫行礼，怎也该去的，因去寻了忠顺王，瞧瞧是何看法。
谁知，忠顺王听后轻笑，暗叹这一家子人精，后同王妃道，“那便这样吧。”
忠顺王妃虽不解，但见王爷也是如此态度，只点头应下，回了自个儿院中，方听奶嬷嬷提醒道，“正月十五要省亲了。”
忠顺王妃一愣，后也轻笑出声，是了，进宫向皇后、皇太后朝贺都去不了，如何能迎贵妃省亲？
第一百二十三回
又说大年三十与正月初一两日， 吴熳未随班进宫朝贺，一家子也未参与贾家祭宗祠，只单在家中祭祖上供。
宁国公照往年来了， 见到这一家子抱病又报假的和乐融融过大年，只无奈叹气。
后凑到近处， 瞧了瞧新添的玄孙，见孩子乌溜溜望着他， 还乐呵呵伸手来抓他， 宁国公一惊，忙唤道，“琛哥儿！”
胤礽一直注意着这边， 听到声音后， 不动声色靠近抱着儿子的父亲，仔细瞧了瞧儿子的眼睛，只见漆黑的瞳孔里果映着一个金光闪闪的身影， 因道， “父亲， 慕哥儿又长了些， 抱着费力， 我来吧。”
贾敦先不乐意， 他还没老到抱不动孙子的地步！
但慕哥儿实在劲儿大， 这会子突然闹腾起来，他还真有些吃力， 见儿子如是说， 也就顺手给了他。
胤礽抱着慕哥儿向宁公方向送了送， 果见他伸手去抓宁公，只白嫩的小手穿过了宁公的身体， 似很惊讶，一壁举着小爪子给胤礽瞧，一壁瞪着眼睛，“啊”了一声，表达他的疑惑。
胤礽笑着将他立起来，对着宁公，也对着宁公的牌位介绍道，“这是太爷。”
宁公望着滴溜溜看他的玄孙，抬手轻轻摸了摸他的小脑袋，心中不住叹息：老四这一支又出了个不凡的孩子。
可惜了，若是当年他跳过上头三个儿子，将爵位传给老四，不知如今贾家又是何等强盛景况……
这般想着，宁公转头看向宁荣二府方向，眼前浮现那群不肖子孙奢费瞎忙活儿的场景，日落前的狂欢，不外如是。
许久后，方摇了摇头，身形渐渐隐去。
时吴熳才过来，接过慕哥儿仔细瞧了瞧，见他趴在她肩头，仍扭着身子四处寻宁公，当下了然，也未放在心上。
星官转世，总该与普通孩子有些不同。
且说贾家今年祭宗祠，年长者皆不大满意，觉今次不如往年经心，慢待了列祖列宗，但因着贵妃省亲，也不好说甚，只讪讪家去。
祭祀后，宁荣二府也没了往年热闹的戏酒，贾氏族人只觉异样沸腾，又别样冷清。
贾敦家中因着这许多事儿，亦未摆年酒，别家的帖子送来，也都委婉拒了，难得过了一个安静之年。
一家子或围着慕哥儿打转，或摸骨牌消磨时间，转眼便至了正月十五上元节。
宁荣二府紧赶慢赶，终是将一切准备停妥，男女眷分开迎接鸾驾。
戌正刻，吴熳才将慕哥儿哄睡着，便闻细乐声起，省亲开始了。
贾元春离家多年，透过版舆的金黄帘幔望着沿路跪迎的亲人、府中熟悉的景致，眼圈发热，起坐更衣进园后，又观灯火辉映、豪华糜费的园子，心中欢喜又难过。
喜家人重视她、愿为她耗资打造别院，又悲家中各人瞧不清贾家处境，只知安富尊荣、耽于享乐，累她一人勉力支撑。
待游幸一圈园子，回到老太太院中，娘儿们厮见亲香，又见过父亲贾政后，贾元春方想起正事，命人传来林黛玉与宝玉兄弟叔侄。
闻三弟贾环从年内就病了，不能朝见，贾元春垂下眸，大致知道缘由，也未多言，只着人赐药下去，便专注眼前三人。
三人均按仪行国礼，贾元春命免礼后，先瞧黛玉，叫她上前来，携住手细细打量着。
果如姣花软玉一般，因同贾母与王夫人笑道，“林姑父在扬州办差，劳苦功高，老太太与太太务必照料好林妹妹，解了林姑父的后顾之忧才是。”
贾母等闻言，自然起身应下。
江南查私盐之事，她们在内宅亦知晓了，虽自家也有家下牵涉在内，但总归是坏心算计贾家的甄家受创更重些，何况，查案、惩处甄家的是贾家的女婿！
如此，怎能不叫贾家上下痛快，自然会好好待黛玉。
且若林如海办好了这桩案子，升官乃板上钉钉之事，哪有将大好的人脉往外推的道理？
只王夫人混在其中，低眉颔首间，掩下心中担忧，娘娘不会要撮合宝玉与林丫头吧？
贾元春确有此意，当今现下重用林姑父，可姑姑已逝去几年，如此下去，两家关系总会有疏离淡漠的一日，不如亲上加亲、再巩固上一层的好。
她瞧林黛玉便极好，相貌、家世配宝玉绰绰有余。
被瞧的林黛玉，却觉这位贵妃表姐的眼神叫她很不舒服，心中略现不耐，只得低垂了眉眼，等人嘱咐了几句在府中千万不要生分等话，方不紧不慢退至她外祖母身后侍立。
后便是宝玉，贾元春瞧着自己看护了三四年的孩子，如今长成少年模样，一时心软，哪里还记得他那些沉迷脂粉的毛病，只流着泪将人揽住，好一通温语垂询，似若无旁人。
李纨站在王夫人身后，瞧着正厅中安静站立许久的贾兰，眼中闪过心疼，又不得其法。
许久，贾元春似才想着这个侄儿，忙叫人近前来，细细问了他在书院可还习惯、敦老爷可曾照顾他等语。
贾兰虽不知姑姑为何忽提起敦老爷，不过，还是老实答了，“才去书院时，少了奶娘与丫鬟们伺候，不大习惯，日子久了就好了，敦太爷很照顾我，常叫人给我送点心与饭食，换季了亦会着人给我备炭、炉与衣物……”
贾元春听得这些，惊喜不已，待贾兰回完，忙道，“敦老爷乃当世大儒，兰哥儿可多去请教，今闻敦老爷伤了，兰哥儿可去探望过了？若没有，探望时，记得代姑姑也问声好……”
贾元春一一叮嘱着，事事与贾敦相关，贾母与王夫人在一旁听得极无奈，娘娘怎就对贾敦如此执着？
二人身后的王熙凤与李纨却不然，牢牢将此事记在心中，思考着如何亲近敦老爷家，只二人目的完全不同。
李纨在闺中时便听过敦老爷的大名，知他确有真才实学，兰哥儿亲近这位老爷，于科举一道，确实有益；
王熙凤则是单纯相信贾元春的眼光，在宫中当差多年、又能一跃封妃之人，心思、眼光皆差不了，娘娘能看中的，必是确实当结交的，且她又有吴漫这层关系在，更方便了。
时妯娌二人正各有各的打算，那头，娘娘已经考起叔侄二人的学问。
只见兰哥儿对答如流，所言所语直叫妯娌二人听得云里雾里，而宝玉，先时且能答上几句，只渐渐低下头去、鼻尖冒汗，支支吾吾再冒不出一个字。
而娘娘的脸色沉了不止一两分，王熙凤也知晓是个甚缘由，宝玉就没正经念过几天书，若再问下去，脸色难看的，可就不止娘娘了，遂笑道，“筵席已齐备，请贵妃游幸。”
贾元春闻言，忙调息几瞬，又叮嘱家中长辈道，“不严不能成器，还请老太太与太太多用心。”宝玉再这样下去，可就真养成膏粱子弟了。
后又见宝玉气焉，贾元春叹息一声，只令熟悉园中的太监领路，草草幸过一圈后，便入席开宴。
只这回，贾元春只改了园中几处不合时宜的匾额，又给各处院子赐了名，再无集众姊妹作诗之兴，只令父亲贾政寻清客幕僚中有大才者再作匾联即可。
后便是点戏、看戏、赐赏。
众人方谢恩起身，便闻太监言请贵妃回宫。
诸人皆惊，上千人日夜不休忙活了大半年，娘娘不住下？只游幸几个时辰？
又见娘娘泪流满面同老太太与太太道别，言下次省亲之事，许多人复松了口气，如此，辛劳才算没白费，后只恭送娘娘上舆离去，等待下一次之期。
丑时过后，宁荣街上细乐声喧渐息，烟火声却骤响，惊得慕哥儿一颤，眼未睁便皱脸哭起来，胤礽半嫌弃半心疼地将他抱起，又拍睡着方塞回被褥下。
见他一落地便自觉钻到妻子怀里，胤礽没好气笑了一声，才重新吹烛躺下。
次日，吴熳正带着慕哥儿在园子里看雪，便闻兆利来报，“大奶奶，外头有个大太监领一群小太监来送赏！”
送赏？
吴熳闻言莫名，今年过年宫里的赏赐都受了，还有什么赏？
只她将慕哥儿交与身后的奶娘时，忽的想起某种可能，眼瞬间冷下来道，“将慕哥儿送去院里，叫大爷带着，这‘赏’我去领就行。”
男人出来，说不得还得下跪，她见不得。
兆利才应了声“是”，便见大奶奶大步出了园子，忙从奶娘那儿接过大哥儿，逗人笑着，往书房去寻大爷。
吴熳出来一瞧，果然好大的排场，相互一见礼，那大太监才道，“见过县主，奴才夏守忠替贤德妃娘娘送赏……”紧接着，口里便一一报着贾元春给她家各人的“赏赐”。
话毕，这太监犹笑道，“娘娘格外敬重贾敦大儒与县主，所授之礼同荣府里的政老爷夫妇、琏二爷夫妇别无二致，且还多了些疗伤的药酒、补身的药材，希望大儒与太太能早日康复呢！”
吴熳听了这话，皮笑肉不动，声音清冷道，“如此，便谢过娘娘与公公。”
说着，又令管家封银子。
夏守忠得了财，本该高兴的，只他眼神微动，略算了算他与小太监们到手的银子，这数目……可远超了娘娘赏下来这些东西的价值。
他因抬眼瞧了这位县主一眼，见人面色不好，不由想起上回来送赏的小太监私下所言：娘娘的那位堂兄弟，连屁股都没挪一下，眼皮亦未掀起瞧一眼，似乎没将娘娘放在眼里……
如今看来，这位“忠顺王府”的县主，怕也如此，他要不要转告贾妃呢？
夏守忠面上笑眯眯，心中百转千回，不自觉掂了掂手上的银子，与人告辞，去了。
待人走后，大门关上，吴熳令人将东西上档便不再管，回了院中。
只见胤礽抱着慕哥儿在门口等她，见她便淡笑道，“我真怕她的对手且未动手，我便忍不住先动手将她拉下马。”
贾元春这种不顾他们意愿，强硬要将人绑在她船上之举，真是……惹恼他了。
又说林黛玉，昨日亦得了高出迎、探、惜三春一大截的赏，且有几样赏赐同贾宝玉的相同，清歌思索片刻，当机立断，叫黛玉“病”了，又派人至贾林氏处告知情况，担心这位太太病中还来探望。
只没想到，因着此次省亲，宁荣二府主子都累倒了，只贾宝玉一个闲人，贾母遂派了他来守着林黛玉，一来可照顾一二，二则陪黛玉解闷儿，增进二人感情。
贾宝玉自是乐意，日日都来，嘘寒问暖，亲自喂药、端饭，清歌偶闻他竟还打听黛玉的药方，觉这样下去不是办法，贾老太太是铁了心要将这二人凑在一起，只得又将消息传给吴熳，请她想想法子。
时清歌消息传来，胤礽也在，跟着听了听，便同来报信儿的王嬷嬷道，“回去告诉你们姑娘，不必‘病’了，没的吃那么些补药，将身子吃坏了，只叫她等到五月，我们便带她回扬州。”
王嬷嬷听得瞪大了眼，瞬间又喜上眉梢，连连点头，急急告辞回去，欲将这好消息早早告知自家姑娘。
且她随姑娘来都这几年亦想家了，如今得知能回家，怎能不喜！
待人走了，胤礽见妻子疑惑望着他，只道，“再不走，爷真怕忍不住亲手将贾家送上断头台！”
贾元春真是每一次都在他的底线上蹦跶，再者，都中恐要乱了，他们一家及身前身后一系人，实在没必要卷入其中。
正好，扬州雅崇书院也邀父亲去讲学，待慕哥儿办了周岁宴，父亲的学生们也都春闱结束，他们便可在天暖花开的时候，出发了。
第一百二十四回
却说胤礽打算五月带一家子并林黛玉去扬州， 且欲定居几年，先同妻子说了，又至父母院中说明此事。
贾敦一听， 沉吟片刻，便应下来， 贾林氏则立即着丫鬟准备笔墨纸砚，她要去信林海， 若无他首肯， 荣府里的老太太不会让她带走黛玉的。
于是，一家子分开忙活起来，只慕哥儿日日傻乐。
正月后， 贾敦仍坐着担架， 一副不能随意动弹的模样，带着一家人回了启山书院。
你道这一家子是谁，正是姑苏林家的林朝之并其妻儿。
去岁十一月中旬， 林朝之携妻儿至京城准备会试， 又因其妻进不得都中， 一家子便借住在林家在都外的房舍里， 林朝之偶尔携子上门拜访、请教学问。
胤礽虽对那喜亲近妻子的狐子没好气， 但对林朝之观感不错， 乐得与他探讨学问、指点一二。
贾敦知儿子有意扶持此人， 又见这人在当下人人忙着结交权贵文人时，仍静心苦学， 更是满意， 遂也尽心指点。
只他要回书院了， 林朝之请教不便，贾敦索性将他带去书院， 好好教上一月，助他取个好名次，此人请求带妻儿一起，贾敦觉无所谓，便允了。
顾家，说明品性不错，更值相交。
又说吴熳，打点行装之余，着兆利去跟王官儿知会一声他们欲离都之事。
谁知，兆利来回话，好笑道，“可巧了，王先生也正收拾东西，说打算过几日就来家辞行，要带小幺与那位高人离京去历练，如今知道大爷大奶奶五月也要走，当即就将收拾好的东西放了回去，说等着我们一齐呢……”
原来，都中本就是少妖魔鬼怪之地，王官儿与小幺要修行、练习需到离城极远的地方才行，且如今，王官儿在都中有了些名气，达官贵人家便寻上了门，常请他去祛邪捉鬼。
实则，都中哪里有恁多厉害的鬼与邪，不过是些人装神弄鬼作出来的污糟事儿，王官儿接了，浪费时间；不接，又易得罪人，着实难办的紧，便想离开都中。
巧了，胤礽与吴熳也欲离开，便又可同行了，因等上几月也无妨。
吴熳笑着点了点头，令白荷在单子上多添了些那二大一小的日用之物。
又说林黛玉，时王嬷嬷将胤礽之语一复述，她喜得怎也卧不住床了，眼神放彩，在房中走动，又着急使人收拾东西，恨不得现下就飞回扬州去。
只被清歌与姜嬷嬷阻了，劝道，“待扬州来了信，再收拾不迟。”
林黛玉立时会意，火热的心头似被浇了盆凉水，兴奋消去不少。
清歌只笑着近前提议道，“姑娘今儿‘病’好了，就理理书房如何？将那些用不上的收拢起来，也好打理……”
屋里伺候的丫鬟嬷嬷们只见姑娘一听，眼神复亮起，急令人备箱子，脚步轻快去了，皆摇头笑笑。
往后，姜嬷嬷往贾母处报了黛玉大好的消息，贾母遂不再日日派人过问，只贾宝玉还照常来。
林黛玉感念他这几日情真意切为她担心，因耐心了不少，同以前一般与他一处笑闹玩耍。
直至二月下旬，宫中娘娘传谕出来，大观园不必封锁，自让众姊妹进去居住读书，宝玉也随进去，三春及丫鬟婆子们欢欣鼓舞，纷纷收拾东西，贾母亦是高兴，早早派人进园去打扫、安置。
黛玉见状，也跟着大肆打点了一番，宝玉常来，见了她这动作，自是满心欢喜，只想着又可同林妹妹一处吃一处住，一处谈论琴棋书画了。
却不知，贾母得了扬州来信，慈蔼的面容霎时冷了。
林海在信中道他挂念黛玉，但因公务缠身，无暇进都，如今，黛玉姑母一家欲至扬州，正好捎带她一起，回家住一阵儿，以解骨肉分离之苦。
林氏，又是她！
贾母恨得牙痒痒，如今，娘娘下令宝玉同他的姊妹们同住大观园，正是培养感情的好时候，她怎能这个节骨眼儿上，放黛玉离去？且“一阵儿”是多久？
当年，她让林海将黛玉送进京，整整催了一年，方得结果，此次，若叫黛玉去了，不知多早晚方能归来，对她筹划之事可大不利。
遂当机立断，令人回信言：都中至扬州遥隔千里，黛玉恐受不住舟车劳顿，待过两年，身子骨结实些，贾家另派人送她南下。
总而言之，眼下不行，护送之人也定不能是能影响黛玉的贾林氏！贾母眼神晦涩。
不想，信件笔墨未干，她最不想见之人便上门了。
温婉秀美的面容依旧，骨子里的强性子也未改，只见人命丫鬟送上一封信件，上书林海恳切之言辞，托贾林氏一定带黛玉南下，字里行间的信赖，呼之欲出。
贾母瞧了，面色不改，呼吸却重了两分。
果然，娘娘的担心是对的，敏儿死了，林家离贾家只会越来越远，须得加固才行，遂宝玉与黛玉的婚事一定得成！
遂放下信，同林氏闲话道，“往年只闻琛哥儿常往外走，怎今次你也去？”
贾林氏知道这位老太太什么意思，因笑道，“扬州一家书院邀我们老爷去讲学，我是个没见过世面的，便央了同去，瞧瞧外头的市面、也涨涨见识，只不知林大人从何处得了消息，便请我们带上黛玉……”
此行，若只有儿子儿媳同老爷一起，老太太定是不会让黛玉跟去，但她也去，景况就不一样了。
她乃正经长辈，是姑母又是舅母，看顾一个十一岁的女孩子，足矣。
贾母听完，冷了眼，暗啐一声“瞎折腾”，又随口拿欲回绝林海的理由搪塞，“黛玉身子骨弱，哪里经得舟车劳顿，林女婿又何必在乎这一朝一夕，他如今受当今重用，回都指日可待，只将来在都中相见即可，何苦折腾孩子。”
贾林氏闻言，低头淡笑，父女相聚怎就成“折腾孩子”？
因道，“老太太放心，这二三年里，黛玉的身子已调养得差不多了，且许多大夫都道她这病是郁结于心，哭成这般的，此行若能慰藉她的思乡思亲之苦，心情畅快了，这病自然就能好上许多，再者，家中大船行得稳，虽时间花费久些，但绝颠不着、也累不着黛玉……”
贾母被这番话堵得哑口无言。
黛玉这两年的脉案，她寻太医问过，确实调养得不错，而调养的太医、大夫均是林家延来的，所以，黛玉能不能坐船，林家一清二楚。
她一时沉默下来，实在寻不出什么理由来留住黛玉。
贾林氏见状，也不同她纠缠，林海允了，她又有信件为证，只到日子来接人便是，遂起身告辞，去了黛玉处。
只贾母黑脸长坐，待丫鬟来问信什么时候发出时，她沉默许久，方道，“烧了吧。”
时贾林氏到了黛玉院中，见她正着丫鬟们热火朝天收拾东西，笑了笑，后才携她到一旁叮嘱道，“那园子，若是稀罕喜欢，只请搬去里头居住的姊妹们领你逛一逛、玩一玩，可千万别住进去，否则，来来回回收拾东西，折腾累了、病了就得不偿失了……”
她今日来，一确实收到了林海回信，来知会老太太一声；二便是大观园之事，若黛玉住进去了，出不来，或在里头发生点儿什么事儿，走不成了，可就坏了。
林黛玉见姑妈的小心模样，认真应下，她本也不欲去住的，只是好奇罢了。
盖因省亲那日借着琉璃灯光，她瞧了个大概，觉如人间仙境一般，但夜里总归看不真切，只想着待日后有机会，细细游玩上一回，也就够了。
后便丢开这回事儿不谈，只追问姑妈回扬州之事。
贾林氏一一答着，姑侄二人直说到掌灯时分，方不舍散了。
紫鹃听得林姑娘要回扬州了，如今收拾东西，已是在打点行装，心中惊骇，不知所措。
许久后，方咬咬牙，悄悄去寻了宝玉，欲将此事告知于他。
她须得为自己打算，眼下，姑娘已不亲近她，她若跟去扬州，哪里还有府里这等好日子。
且她看得出老太太有意撮合宝玉与林姑娘，既如此，她身为林姑娘的贴身丫鬟，日后出路定是不一样的，为了这份前程，她要搏一搏！
果然，宝玉一听林姑娘要走且过了老太太的明路就急了，跟没头苍蝇一般，焦急乱转。
紫鹃见状，只拉他停下，二人一处合计，只总也没个法子。
忽的，她脑中灵光一闪，便道，“你装病吧，一听林姑娘要走就犯的痴病、呆病，如此，老太太定会心疼你，必不能叫林姑娘走的！”
宝玉听了，低头想了想此法可行不可行，片刻直拊掌，可行！
当即眼神发直，口角流津，人也呆木了，怎么唤都不理，叫做甚就做甚，这可把紫鹃吓了一跳。
许久，才见宝玉收了那副魔怔样儿对她笑，方知是唬她，喜道，“对对，就是如此！”此一定能骗住人。
二人遂仔细筹划起来。
次日，合府皆知宝玉病了，痴痴呆呆、嘴里偶尔嚷着胡话：不叫林姑娘走等等。
如此，黛玉要回扬州的消息便在荣府传开来，宝玉因此生病的事儿，也被传了出去。
外头人都道二人两小无猜，一个听说一个要走，就病得糊涂了，敢是情深？
只这些没头没脑的话，将贾林氏气得直打战，林家下人亦是，又兼见顺势哄宝玉说“黛玉不走”的贾母，几人后槽牙都要咬碎了。
当日午后，贾林氏便带着吴熳又进了荣府，怒气冲冲行至黛玉院中，雷厉风行令林家人收拾东西，搬到她们家去。
这一番大动静，惊动了围着宝玉焦灼打转的一家子，贾母没好气地使了王熙凤与李纨过来瞧，不想，二人一来，便见这副忙乱场景，忙上前，连连摆手叫人停下。
王熙凤拉住吴熳，疑惑问道，“这是怎回事？”本来府里的宝贝疙瘩病了，一大家子就急得焦头烂额，哪里想到这位奶奶还来捣乱！
吴熳冷了脸，只未及说话，便听婆母在那头与李纨道，“大奶奶知道现在外头都是什么话吗？宝玉是男子，被人碎嘴两句，来日想起，也只是少年风流韵事；我们林家女儿可是要说亲嫁人的，担不起这名声！”
李纨与王熙凤一听，便知是宝玉这病闹的。
只二人都信宝玉黛玉两小无猜之言，也欲撮合他两个，怎敦太太是这么个反应？这是看不上宝玉？不愿同府里结亲？
李纨与王熙凤解得其意，一时愕然，须臾，王熙凤最先反应过来，嗔道，“也不知是哪些瞎嚼舌根的，想是上次教训不够，等我再收拾他们就是，何至于如此！”
林姑父在江南风头正盛，眼下怎能与林家闹不和，王熙凤只得咬牙陪笑。
吴熳怎看不出她的情绪，只不在意道，“听说宝二爷病得厉害，我略通医术，给他瞧瞧吧。”
这没头没尾的话一出，叫王熙凤都愣住了，怎的又说到这上头，且吴漫何时学的医术？
只人不欲解释，携住她，便往贾母院子中去，贾宝玉如今还住在那里。
路上，不管王熙凤怎问话，吴熳都不答。
不一会儿子，二人进到那哄闹的屋中去，只见贾宝玉拉着一个丫鬟手，胡乱嚷着，“要去连我也带了去！”
吴熳站在人后，打量着那慌乱又欣喜丫鬟，问王熙凤道，“她叫什么名儿？”
“紫鹃。”王熙凤想也不想便答，府里近身伺候主子的这些丫鬟们，她还是面熟的。
吴熳轻笑一声，上前两步，露出全脸，直视着贾宝玉。
贾宝玉正狂乱装傻中，忽就见到了天上仙子，当即安静下来，痴痴望着，魂醉神迷。
第一百二十五回
且说佯作狂态的贾宝玉忽停下动作， 眼睛直直望着一处出神，众人见状，也都安静下来， 循他目光瞧去，就见是那位形容标致惊人的琛大奶奶来了。
只见人进门先向老太太、大太太、太太端庄行礼， 嘴里道着来意，“闻说宝二爷病了， 我略通医术， 来给他瞧瞧。”
说着，便向宝玉走去。
吴熳见贾宝玉一手拉着那名唤紫鹃的丫鬟，一面呆瞧着她， 目光由远及近， 眼里除了对美色痴迷，她还真瞧不出这痴呆之症在何处，心中因此浮现某种猜测， 眼神冷凝。
因唤他将手伸出来， 贾宝玉果松开那紫鹃， 将手缓缓抬起， 如此形景， 倒是符合外头传言那“说什么做什么”的病症， 只一探脉息：心跳加速、气血沸腾， 可不像痰迷心窍之症。
因哼笑一声，问贾母与王夫人， “宝二爷这病， 二位治是不治？”
“治！当然治， 琛哥儿媳妇有办法？”王夫人闻言急道，太医虽说了不打紧， 可汤药灌进去两回，宝玉仍闹了一日也不见好，眼下有好法子，怎能不治！
吴熳动了动嘴角，看来这位确实不知情，只那位只嘴唇翕动的老太太，就不一定，吴熳紧了紧手指，强忍住一巴掌将贾宝玉抽掉两颗牙的冲动。
听人说要治，吴熳便不客气，三指拈住贾宝玉手臂往前一拉，另一只手迅速在他的麻穴与痛穴两处重重按下，立马便见人回神，五官皱起，抱着手臂哀嚎跳脚，神色生动，哪里还有那副眼直流涎的模样。
房中贾母等见宝玉疼得眼角都有泪意，忙围上前查看，主子丫鬟婆子又是一番喧嚷慌乱，宛如痛在其身。
贾母一面揽着贾宝玉按摩揉捏他的手臂，一面问他哪里疼，又闻王夫人一面叫人请大夫，一面质问退到外围的吴熳，“琛哥儿媳妇，这是何意！”
吴熳只笑，“太太好生瞧瞧，宝二爷这不是好了？”
众人闻言一顿，皆不可思议望向宝玉，见他确如平常一般，眼神灵动，不住吸气，又跟老太太撒娇喊手又麻又疼、跟万千虫子咬一般，又见她们瞧他，似知穿帮了，面露羞涩，一个劲儿往老太太怀里躲，不好意思见她们。
众人哑然，合着这是一场儿戏？
知子莫若母，王夫人哪儿还不明白，宝玉这是不愿叫林丫头走，才故意作出这般动静来！
且观老太太并不惊讶，只怒视琛哥儿媳妇那模样，显是知情的，她更暗恨，老太太这是非要将宝玉与林丫头绑在一起？竟能配合宝玉闹出这一通笑话来！
那头且闻琛哥儿媳妇不依不饶，冷笑着同凤丫头嘲讽道，“二嫂子瞧瞧，我医术如何？想来，府上大夫医术着实不行，该换换了。”
王熙凤也算反应过来了，暗暗呼气，与王夫人对老太太的怨气不同，她更多的是恼怒，只觉真心喂了狗，宝玉这一病，她与琏二放下手中诸事，跟着忙前忙后，合府上下也闹得人仰马翻，又去受了吴漫婆媳一顿冷脸，竟只是一出小儿儿戏！
又顾着老太太与太太，及荣国府的脸面，她且不能发作，只能暗自调息，瞪着吴漫，冷笑回道，“确实是庸医，该换了！”
后便见房中伺候经年的人精嬷嬷们出面打圆场，一些同吴熳道，多谢她出手相助；另一伙又劝解王熙凤，大夫也说了无大碍，不过是见效不快而已，不到庸医的程度……
显然，贾母与王夫人也知道这道理，一个只搂着宝玉低下头，轻轻拍着，跟哄孩子似的，另一个则捻着帕子拭泪，一副喜极而泣模样，嘴里念着感谢吴熳之语。
总之，各有各的说法，只盼着将此事草草了了，息事宁人。
此事是宝玉不对，做戏不全套，叫人拿住把柄，落了下乘，若叫人张扬出去，宝玉这病、这深情都是装的，脸都没了，怎作人？遂就此作罢便好。
只众人为着贾宝玉，丝毫不管林黛玉在此中受了多少牵连、挂累，吴熳心生戾气，一想那被吓到哭得上气不接下气的林妹妹，这事儿就不能轻松算了。
因不管众人与贾宝玉，只转向紫鹃，上下打量着她，许久后，方问随她一起来的姜嬷嬷，“嬷嬷，我记得这是黛玉身边的丫鬟，不在院子里收拾整理行装，来此作甚，宝二爷又为何只拉着她？”
姜嬷嬷抬眼，同琛大奶奶一对视，便知她的想法，便道，“老奴也不知，今儿一早见宝二爷房里的袭人到姑娘院里头‘请’，说是昨儿紫鹃跟宝二爷说了几句话，宝二爷晚上就不好了，今儿一早更是……因才叫了紫鹃来此回话，
如今看来，想是紫鹃昨儿偷听了敦太太与姑娘的谈话，知姑娘要回扬州，同宝二爷说了，才引出这出事儿吧。”
吴熳听了，轻声问紫鹃，“嬷嬷说的对吗？”
紫鹃抬眼便见琛大奶奶那漆黑阴沉的眼神，吓得忙低下头，不敢再看，绞着手指，一个字不敢答。
只闻那清冷声音又徐徐响起，“那就是真的了。”
袭人、晴雯等在旁一听，还有甚不明白的，宝玉此举定是被这小蹄子调唆的！
几人气急，若老太太、太太们不在，早扑上前撕打了。
只又听琛大奶奶问，“我记得这丫鬟是老太太借给黛玉使的，如今，既是在黛玉手下犯了错、惹了事儿，便该由黛玉处罚教训，但妹妹始终年纪小，心软，又不懂得调。教丫鬟，少不得我今日多事，替她操心操心……”
吴熳边说，眼睛边扫过看向她的众人，还瞧了一眼缩在贾母怀里，也不住偷看她的贾宝玉，冷声道，“只我不知府上规矩，那便按我家的来，我们大爷定下的规矩，凡泄露主家消息的、背主的，一律乱棍打死！”
最后几个字，琛大奶奶说得又慢又冷，众人再一瞧她那阴森冰冷的眼神，便知此不是玩笑话，因打了个冷战。
贾宝玉亦被吓得瑟缩，脸又埋进贾母怀里。
而贾母则面色铁青，琛哥儿媳妇这是逞威风逞到她面前来了，只……她敢！
打狗还要看主人，紫鹃做的这事儿甚合她心意，还容不得别个在此指手画脚！
只话未出口，便听人又笑道，“不过，素闻贵府不苛待下人，既如此，也不好硬叫府上仿我们家里，那便掌二十个嘴巴，又打四十板子，以儆效尤吧！姜嬷嬷……”
转眼，便有如此大的让步，又叫贾母不好出口，只冷了眼。
后便见姜嬷嬷垂首应下，扭颈令身后两个婆子，将紫鹃拖出去。
紫鹃也不是死人，见琛大奶奶与姜嬷嬷真要罚她，惊慌失措看向宝玉，急唤道，“宝玉救我！”
这叫王夫人听了，可不得了，当即沉了脸。
又瞧宝玉听见声响，忽从老太太怀里抬起头，焦急望向紫鹃，气更不打一出来，果是这丫鬟调唆的，因冷声令道，“都是死的吗，还不去帮忙！”
此言一出，又有两个婆子急忙掀帘出去，而正准备开口求情的宝玉，瞧见他母亲的冷眼与面上厉色，只将话又咽了回去。
须臾，重重的巴掌闷响声传来，间隙伴着紫鹃的求饶、求救声，方才气愤紫鹃调唆宝玉的年轻丫鬟们忽地安静下来，又见宝玉默不作声，各位太太奶奶无动于衷，不免生出兔死狐悲之感，心跟着那巴掌声一跳一跳的。
几人紧紧盯着宝玉，期望他能开口言语一声。
可惜，无果。
几人只觉凉得心惊，便是一心只有贾宝玉的袭人亦有此感，不免失望。
宝玉如何不知丫鬟们看他，只羞愧得低下头红了眼圈。
紧接着，板子声传来，紫鹃的脸可能被打肿了，因而说话不清，一面痛呼，一面含糊求救，“宝玉救我！我是为了你和林姑娘好，你救救我！”
那声音先时还有些凄厉，后渐次缓了，似有气无力，气息慢慢就要散了。
宝玉吓得满头冷汗，面上慌乱，终是从贾母怀中挣脱出来，跪在她身前，求道，“老祖宗开恩，快叫她们别打了，是我不想林妹妹走，方想出这么个主意的，与紫鹃无关！”
说着，便“哐哐”磕头。
贾母见状，心疼至极，忙降人扶起来，又顺势令人停手，只那紫鹃已昏死过去，再无声息，贾宝玉急得直淌眼泪，可在母亲的冷面下，连给人叫大夫的勇气都无。
吴熳一壁冷眼瞧着他，一壁同贾母道，“既然宝二爷认了是装病，还请老太太与两位太太想想法子，外头那些谣言该如何处置？我们黛玉清清白白的人，若因今日之口舌，影响来日婚嫁，可怎办？”
王夫人一愣，她早早就来了宝玉房里看护他，不知外头有什么口舌，因回头望向王熙凤，王熙凤遂上前同她耳语几句。
王夫人听了，气得咬牙切齿，冷眼一一望向屋内的丫鬟婆子，这嘴也太松了些，才一日的功夫，就闹得沸沸扬扬，都该跟那紫鹃一样，掌嘴、打板子！
不过，瞧林家这态度，并无意与府上结亲，那就好，因问道，“你想如何处置？”
吴熳瞥了一眼贾宝玉，又望了望窗外，直言道，“今儿来一看，宝二爷在乎的分明是这个叫紫鹃的丫鬟，痴了、呆了也只拉着她，如今又肯为她“百般”相求，想来，舍不得叫人走的也是她，
既如此，这引出病根的名头安在我们黛玉头上，便是错了，没的拿个丫鬟坏了林家大小姐的名声，为了避嫌，黛玉我们接走了，至于宝二爷与这丫鬟之事，还请贵府对外解释一二，别带累了黛玉。”
那丫鬟不就算计这个？那便送她一程，好叫她尝尝给贾宝玉做通房、做妾是何滋味，至于贾宝玉，也让他好生瞧瞧“众花环绕、百花斗艳”是个甚形景。
话音刚落，贾母怒不可遏，琛哥儿媳妇这意思是宝玉只配丫鬟，配不得黛玉？
她以为她是谁，她这个正经长辈都没开口，怎轮得她作主！
王夫人亦黑了脸，她瞧不上林家、瞧不上林黛玉是一回事儿，可容不得林家看不上宝玉。
况且，若宝玉真认下此事，那便是觊觎祖母与妹妹身边的丫鬟，还为此疯了、病了，像什么话，撇清了林丫头，宝玉的名声又怎办？
吴熳见这婆媳二人如此情状，也不在乎其同不同意，自顾自说道，“若府上觉此事难办，那便交由我家来做，只盼着府上别再攀扯黛玉才好。”
若再有别的动作，勿怪他们夫妻不客气。
话毕，吴熳微笑福了一身，带着姜嬷嬷便要往外走。
贾母与王夫人冷脸不语，贾宝玉却愣愣瞧着人面上露出的笑靥，鬼使神差唤一声，“莲香……”
他终于想起在哪儿见过她了，自这位嫂子进来，他觉其美若天仙，又觉面善、似曾相识，闻人称呼，才知这便是秦钟口中的“月宫仙子”，他百般不得见之人。
眼下见了她的笑靥，他方记起，她是莲香，他从珍大哥哥处借来、又被林妹妹毁了那副画中的美人！
只她似极其不喜欢这个名字，听见的瞬间，便沉了脸，冷冷盯着他。
贾宝玉愣然，还未及反应，便闻见一声“啪”的巨响，他只觉脸上麻木，脑袋一晕，身体便飞了起来。
周遭都安静了，丫鬟婆子们的动作也都变得极慢，直至落地，惊呼慌乱声方在耳边响起，他才觉剧痛加身，眼前阵阵发黑，口里喷出一口血来。
他被重重打了一巴掌，半边脸没知觉，肚子被踹了一脚，五脏六腑似稀碎了般疼痛，砸在地上，又被坚硬的地砖震地每一寸骨头、每一块皮肉都生疼。
而那位神仙嫂子，就站在远处，冷眼瞧着他，将扑向她的晴雯、丫鬟婆子等一个个利落摔在地上。
后才见老祖宗站起身，怒喝一声，“反了天了！”
“谁反了天！”
又闻一道冷音震慑住众人，老祖宗亦然。
吴熳嗤笑，微扬下颔，厉声接着道，“我是县主，他是个什么下流东西，也敢用不知从何处听来的艳名称呼于我，
再者，我当没瞧见，老太君还真当我是瞎子不成，谁家小叔子敢用这种下流眼神盯着嫂子看，没人伦的畜生，这便是荣国府的家教！”
众人一听居然有人用“下流”、“畜生”这样的话形容宝玉，一时愣住，哑口无言，就连贾母指着人的手也不住颤抖，“他只是个孩子！”怎可用这等污秽之词形容！
吴熳闻言冷哼，“有通房侍妾的孩子？坏大家小姐名声的孩子？我可真是头一回见！”
可巧，贾政从衙门回来，身上官服未换，便来探视宝玉，在门口先瞧见那被打得血肉模糊的丫鬟，生死不知躺在凳上，还不及询问，便闻里头这番话，顿时气得七窍生烟，只觉宝玉将他与荣国府的脸都被丢尽了，夺过一婆子手中的板子，就冲进屋里来。
紧随其后的贾琏、贾珍吓了一跳，连忙跟上，生怕闹出事儿来。
只进来一瞧，宝玉倒在地上，面前一滩血，围了哭哭啼啼一大群人，地上还有不少丫鬟婆子们打滚呻。吟，而老太太则与一年轻貌美的女子对峙，被气得浑身打颤，说不出话来。
二人心惊，贾政举板子的动作也顿住，这是怎一回事？
后只见那女子带了人，冷着脸，目不斜视走了。
贾珍远远瞧着女子的脸，先是惊艳痴迷，后又觉眼熟，发怔片刻方想起，那是……莲香？
只待他想确认时，人已掀帘出去，眼下房中兵荒马乱，他又不好丢开去追，只心中无限遗憾，寻思着待这头事儿了，好好问一问宝玉那人身份。
及至吴熳带人回到黛玉院中，箱笼已都收拾齐备装车，黛玉也不哭了，李纨只无奈作陪，她性子软和，哪里劝得住、拦得住。
贾林氏见儿媳回来，便携着黛玉同李纨告辞，也不开口问府上任何一人态度，带着林家人一起，家去了。
到了家中，婆媳二人陪黛玉安置收拾，吴熳趁空出去过一趟，令人去寻胤礽，叫他着人将贾宝玉为黛玉生病那事儿，嫁接到那紫鹃头上。
多情公子俏丫鬟受家中长辈阻隔，不得相守、相思成疾，可比什么青梅竹马、门当户对的大家公子小姐故事，吸睛多了。
时正看着儿子满炕爬的男人听了，笑了笑，命人即刻去办。
待“贾宝玉其实是思慕表妹林姑娘身边的丫鬟，不得而成疾”的消息遍布宁荣街时，吴熳大闹荣国府之事，也人尽皆知。
早年见过明昌郡主与吴漫行事之人，只会心一笑，叹道：如此，才是当年那个女子。
第一百二十六回
且说贾宝玉受了一掌一脚， 后槽牙松动、脏腑内伤，即便如此，太医瞧了， 仍道是下手之人留手了，否则， 伤势不止于此，恐重伤内脏， 影响寿数。
贾母、王夫人与房中伺候诸人闻言， 皆是胆战心惊、泪流满面，围在一处伺候之余，无不恼恨、暗咒吴熳。
便是上下、里外家人听说宝玉之伤乃琛大奶奶所为， 无不后悔那日没将人拦住， 讨上个说法，如今，只纷纷挑唆了主子找上门去， 好生教训一番。
不想， 马屁拍到了马腿上。
先不说吴熳是县主， 身份品级高， 此事本就是宝玉不占理， 若再闹出大动静来， 叫那些“胡言”传出去， 宝玉日后如何立足！
贾母遂令王熙凤戒饬各处下人，若是借机无故闹事者， 一律打死。
各处下人讨了个没趣儿， 自然不敢擅动， 只暗处相互嘀咕：叫人打上门了也不还回去，这是个什么道理？
因而， 荣府如此闹腾，吴熳与胤礽一概不知，等不到人上门找事儿，夫妻二人还有些奇怪。
而同样受伤的紫鹃，如今只凄凉又孤伶伶养在老太太院里的一处下人房里，随意请了位外头的大夫，用虎狼之药吊着。
府里各位主子皆心照不宣，紫鹃现在不能死，否则，荣府长辈“棒打鸳鸯”之名，恐就要坐实了。
紫鹃遂只能日日忍着疼痛，默默流泪，后还是袭人、鸳鸯、平儿等几个曾与她一起的大丫鬟们，瞧她那模样着实可怜，担心自己将来也会有这么一日，期待有人能救自己一场。
因几人凑了凑钱，请袭人的哥哥在外头买了一粒传言中效果奇佳的棒疮药来，研开给她敷了，又打点了一个小丫头子，日日给她熬药、灌药，好生照料着。
紫鹃感激在心，一日，鸳鸯来瞧她，见她拉住人沉默不语，眼泪如滚珠般止不住，只叹气道，“林姑娘对下人如何，我不信你瞧不见，你又看袭人伺候了这两年，如今是个什么样儿，何苦为这些看不见摸不着的东西，白白受这场罪！”
紫鹃听了，后悔不迭，失声痛哭。
只她的苦日子且在后头，宝玉房里大小丫鬟十几个，心思同她一般的不少，排挤针对少不了，她又失了几位主子的心，一辈子不可能得抬举，从此后只会是个受搓磨丫鬟，想走也走不了了。
又说如今荣府乱作一团，外头那些谣言更是顾不上，只盼着府上不辩驳、不承认，此事能快些过去，叫人就此遗忘。
而林黛玉则过上了荣府里没享受过的舒心日子。
姑妈为她备的院子清幽雅致，虽不比荣国府富丽堂皇，但更似她扬州家中，叫人轻松自在。
再就是原在那府中时，出门应酬交际是舅母同琏二嫂子的事儿，她们姊妹只陪老太太说笑解闷，偶尔才见一见到府上参宴或拜访的客人，难得有出门机会。
自来了姑妈家里，姑妈却常带她出去赴会，她终于见上了多年只能书信往来的知己好友们，心情哪儿能不雀跃、畅快。
只她要回扬州了，将来几年通信难免不便，几人都有些伤感，因此，更极珍惜来往的时日，回回在各宴会上必是才思踊跃、谈诗说辞，每每尽欢而散。
无宴之时，黛玉便同慕哥儿玩耍、瞧嫂子教慕哥儿走路、说话，再就是跟着姑妈学理事，日子充实又快乐，竟是连往年这时节的咳嗽之症都没发。
恍惚间，她似忘记了自己的身份，宛如这家中的小女儿一般，受宠幸福，只在夜间，却更加思念父亲，归心似箭。
又说吴熳，婆母带着黛玉料理、交割家中诸事，她则负责打点行装之事，因着此去扬州，要住上几年，遂需带的人、行李也更多，需一一斟酌，不时补漏，她与胤礽各有各的忙。
日子便这样过着，三月春闱很快过去。
公公贾敦三月中旬已家来，只会试皇榜一张，但凡有学生中了，便有来谢师又请教殿试的，家中也跟着喜庆了一阵儿。
直至四月下旬殿试、授官毕，方停下来。
其中，姑苏林家林朝之也中了，二甲前几名，本可授为庶吉士，只他拒了，主动上表请外放至江南一地任知县。
此番江南大动，正是缺人之际，他主动请旨前往，上头自然应允。
胤礽听得这消息，似略惊讶，因同她道，“还是个有情的。”
吴熳笑笑，大底也猜到林朝之是为了不能入都的黄六娘，只男人原将林朝之想成何样了，才来的这般感慨。
总之，这一家子也随他们一同南下，欲回姑苏祭祖后，方去地方任职。
此后便是四月底，慕哥儿的周岁宴，也是饯别宴，因来人奇多，比他们大婚时还要盛大热闹。
又说宫中，贾元春竟是在几日前方知敦老爷一家要离都前往扬州一事，心中不住叹息，她用尽手段示好，似不得其法，敦老爷一丝相助、偏向之意也无。
如今又出了宝玉这一通无理取闹，与林家、那位弟媳都起了龃龉，更是雪上加霜。
贾元春蹙眉叹息许久，方唤伺候之人来，打算赏赐厚些，也算赔礼。
只这回，夏守忠在一旁实在看不过去，往后还要同这位娘娘捆绑一阵儿，不能老瞧她做令人不喜之事，因隐晦劝道，“奴才闻小公子周岁，陛下亦有赏赐，不过只送至忠顺王府，同王府贺礼一齐提前使人送了去，并未大肆恩赏；义忠亲王府也如此，念着寿光县主同明昌郡主的情谊，只着薛家暗地里送了去……”
这几位都悄悄送，您属实张扬了些。
贾元春闻言愣住，后看向夏守忠，只见人一副恭顺模样，几息后，方追问道，“那孩子百日时，也只本宫赏了？”
夏守忠点头，且道，“当日忠顺王府同义忠亲王府收到请帖，亦未到场，只着人提前送了礼去。”
显然，这二府都在避嫌，只贾妃大张旗鼓似已将人拉入阵，宣示一般，惹了贾敦父子恶感。
贾元春今日这才明白她做了什么蠢事，只头痛撑住额头，令夏守忠派人将东西送至荣府，由荣府一并带去。
待人遵谕去后，她方才撤下手，面色迷茫，她实在不懂，一笔一画写不出一个“贾”字，她冒险为贾氏挣前程，敦老爷乃宁府近支，为何不愿支持她、也不愿助宁荣二府复起？
贾元春想不通，贾母与王夫人亦想不通。
琛哥儿媳妇将宝玉打得如今还需卧床休养，娘娘怎能转头就让她们去送礼，且是赔礼，二人咽不下这口气、拉不下脸，因撒开手不管，任由王熙凤夫妇料理。
时王熙凤手拿礼单，陷入沉思，她想法也同贾母与王夫人，吴漫已这般不给脸，娘娘还送礼去，且这礼儿已厚得超过一般贺仪，可见其对敦老爷一家的看重，遂疑上心头，拉着贾琏嘀咕此事。
贾琏闻言，不由想起当日见到的美人，只觉心神驰荡，不过，终是人伦与宝玉的下场占了上峰，未敢有别的想法。
且他听蓉哥儿说过，上回贾瑞便是冒犯了她，那美人一巴掌就甩掉了贾瑞两颗牙，如此悍妇，他可受用不起！
便只与王熙凤讨论当下，道，“前几日，我外出吃酒时，听人提了几句，今科，敦老爷又有好几个学生中了……”
话虽是如此说，但贾琏也未将此事放在心上，像他们这样的人家，随意出点儿钱便能谋个五品官，这些寒族读书人苦读十几年，中了状元，也只授个从六品翰林院修纂，且要熬资历，能不能出头且两说呢。
只娘娘如此看中敦老爷，定是有缘由，便道，“只不论是何来头，人也要走了，且一去几年，于家中暂也瞧不出有何助力，我想也不必十分在意，你只照常添些贺喜及赔罪之物，咱们一起去吃酒听戏，跟着热闹热闹也好，这大半年可累死我了！”
王熙凤闻言，没好气嗔了他一眼，说正事儿呢，又扯这些个，别以为她不知道，娘娘省亲那日没受用的好东西，全叫他们兄弟叔侄享了去，也不知潇洒了多少日子！
后又说回正事儿，琏二说得也不错，王熙凤遂照做，将吴漫当日的冷脸忘了干净。
只她着实没想到，这周岁宴会如此热闹，勋贵名门、仕宦清流……王熙凤见过的、没见过的皆齐聚一堂，她与人见礼且有些不及，心中只暗道得亏今日之礼，添了些赔罪的在里头，否则，可丢大脸了。
待与相熟的人家见过礼，又认识了些其他高官家的夫人奶奶，王熙凤方得同尤氏、秦氏碰头，只听人悄声道，“今儿又比大婚那日更盛几分。”
王熙凤只觉恍惚，眼随着带了孩子在人群中待客的吴漫婆媳同林黛玉而动，觉这场景陌生极了。
便是有吴漫这个新晋县主，也引不来如此多的达官贵人之家，敦老爷究竟是什么来头。
那头，贾琏也是这般感觉，往日里同他们玩不到一处的勋贵子弟竟不少，瞧贾琛与人说话的熟稔样儿，想是交情不浅，贾琛从何处识得这些人，他只暗自纳罕。
只不待这对夫妻惊讶完，便该观礼了。
男女客皆至厅中，胤礽洗手、焚香，祭过先祖，又抱着粉雕玉琢的白胖慕哥儿给父母行过礼，方将他放至红绸中央坐好。
众人只见，孩子周围四散着常用的抓周之物，只其中一物叫人惊骇，刀剑一类，竟不是木质或匕首，乃一柄古朴的青铜剑。
且孩子别的不看，“蹭蹭”便朝着剑爬去，单手抓着剑把，竟真将那厚重的青铜剑拖出剑鞘一段，剑刃锋芒毕露。
这可将观礼的女眷们吓了一跳，忙出声让吴熳去将剑收了，唯恐伤到孩子。
只孩子开心极了，笑得露出两颗小米牙，自顾自忙活着，不管周遭的惊呼与担忧。
胤礽这才笑着上去，将剑收好立起，又让慕哥儿扶剑站立，虽身形还小，不及剑高，却独有一番“气势”，引人发笑。
也不知谁先噗笑出声，后厅中便笑作一团。
执礼官也茫然，未想到书香之家，竟出了个抓剑的，不过，转念一想，贾家祖上便是武将起家，又觉情有可原，片刻后，方连连扬声唱赞礼。
只贾敦一辈的亲友，恍惚记起贾琛抓周时，亦未抓笔墨书本等物，而是一张弓，如今，不也文武双全，因都笑道，“有父为例，不可妄断矣！”
又是一阵笑声起。
遂这抓周礼，便在众人的感叹声、恭喜声中结束。
后便开席，肴馔戏酒，筹备齐全，今日既贺慕哥儿周岁，也是与贾敦父子饯行，遂皆推杯换盏，洒泪高歌，尽欢而散。
及至五月初六，端阳节后，一家子并同行诸人方才启程。
胤礽的友人们又来送了一程，在渡口话别许久，方才登船，顺流向南。
只留都中贾家二人且有些许不甘，一为贾珍，当日见过“莲香”，他便寻人问了其身份，竟是贾琛之妻。
不过，他并不在意，不顾人伦之事他不是没做过，只思量着既能留下那样的画像与艳名，必不是个正经女子，且打算着以权势钱财利诱一番，偶作个首尾，享受一番，不想，还未及行动，人就走了，贾珍扼腕不已。
二则是贾元春，恩赏送去了，却未得贾琏夫妇反馈，王夫人进宫亦对此只字不提，当她问起，王夫人也答不上，她便知家中并未遵她意思行事，只得无奈叹息。
又说行船路上，林黛玉倚窗望着悠悠江水及不断远去的风景，心下激动，只盼着船儿再快些，明日便达家中。
只此都是她的期待，船只需补给，总会行至大渡口便停上一二日。
这日，便是如此。
姑妈因见她书也不看、琴也不抚，且有些郁郁不乐，遂带她至船舱外走走，瞧瞧渡口忙碌的稀奇，不一会儿子，就见琛大哥也抱着慕哥儿出来走动。
一瞧慕哥儿红红的小眼睛小鼻子，黛玉脸红了红，知定是琛嫂子不给他奶吃，又哭闹起来了。
她也是周岁宴后，头一次见乖巧的慕哥儿如此，才知是嫂子给他断奶，他不乐意闹小脾气，如今，琛大哥将他抱出来，却不见嫂子，想又是这个缘由。
她只顿了顿，待姑妈将慕哥儿接过，一面拍一面哄，方逗他玩儿，又引他瞧外头来来往往的行人。
只忽的，慕哥儿的目光被不远处的“热闹”吸引了去，她也隔着帷帽看去。
原是一对中年夫妇带着一女子，并几个随从要搭客船，只看样子对那客船极为不满，口中满是嫌弃之语，对船主亦百般奚落。
她听了直蹙眉，同姑妈提议回船舱去。
贾林氏也见了那边形景，皱眉点头，抱着孙子又携了侄女便往回走，那些污糟话确实不该叫孩子听。
只那一家子似换了主意，不搭客船了，一行人朝她家的船而来。
其中一随从扬手，便砸了什么东西上船来，滚得“叮当”响，贾林氏定睛一瞧，是两锭银子，后又听那随从嚣张道，“这船，我家主人租了，速送我们至下个渡口！”
这话叫人一听就不舒坦，贾林氏远远一瞧，见那主家夫妇也同那仆从一般，一脸趾高气昂，似在说“租你家的船是看得起你”，贾林氏霎时被气笑出声。
船板上的船工、护卫们亦笑了，从未见过有人敢拿银子砸奇珍阁的船，今日可算涨见识了。
胤礽则冷了脸，提起脚，两下便将那银子踹飞下去，砸在那仆从与男主人身上，将人砸得痛呼又踉跄，此还不算，他只冷冷吐了个字，“滚！”
贾林氏又见那家人乱作一团，也算解了气，遂继续带着黛玉往船舱内去。
不想，却闻惊人之语传来，“美郎君叫什么，我乃江州薛五娘，欲招你婿，快快让我一家上船！”
贾林氏听了，惊讶回头，见那女子瞧的正是自家儿子，又见儿子脸色黑沉难看，只憋着气，无奈回道，“我儿已成婚多年，姑娘还是另觅佳婿吧！”
只那姑娘又语出惊人，“那便休了或做小，我不介意！”
此话一出，可不止儿子脸黑了，贾林氏被气得直打战，她从未见过如此厚颜无耻的女子！
只她迅速转身，正欲训斥上两句时，却见怀里的慕哥儿指着那一家子，跟她道，“呱呱！”
贾林氏怒火霎时一息，是了，她还抱着孙子、带着黛玉，怎能训人，因没好气瞪了儿子一眼，咬牙切齿道，“自己解决，别叫你媳妇儿听见了！”
黛玉也是头一次见这样的女子与景况，先愣住，后想笑又不忍笑，只捏着帕子憋住，不能叫琛大哥哥下不了台。
只慕哥儿似不想走，白胖的小指头仍指着那家人道，“啊哒呱呱啊……”
第一百二十七回
且说黛玉原在憋笑， 闻慕哥儿一连说了两声“呱呱”，忙同他道，“呱呱在哪里？”好歹将笑意压下去。
她是知道慕哥儿口中的“呱呱”指什么的， 盖因前头有一日，泊船江边， 芦苇丛中蛙声一片，慕哥儿正是牙牙学语的时候， 便学着叫个不停。
几个船工也促狭， 下船捉了蛙来逗他，因而，慕哥儿便用“呱呱”代替蛙了， 每逢闻见蛙声， 便是“呱呱”来了。
只今儿不知为何，怎指着那家人喊“呱呱”，难道觉他们吵闹得如青蛙一般吗？那慕哥儿也太聪明了些， 黛玉失笑， 捏住他的小手逗他。
但低头与他玩闹时， 却见慕哥儿漆黑的眸子中倒映着两只硕大的青蛙， 黛玉惊讶， 以为她瞧错了， 遂低头凑近， 掀开帘幔细瞧，真是如此！
她忙回首， 向慕哥儿看的方向瞧去， 只见仍是那家人， 而青蛙所在的位置赫然是那对父女。
黛玉惊骇，反复确认后， 见慕哥儿仍挣扎指着那边唤“呱呱”，担心吓着姑妈，只颤着声儿唤道，“大哥哥……”
胤礽一面瞧那女子不放弃，仍胡言乱语、无理纠缠，便不欲理会，一面眼神示意船上护卫，若这家人敢贸然登船，无需客气，武力驱逐。
忽听林黛玉唤他，又见母亲差点儿抱不住不停扭动的慕哥儿，忙过去将儿子接了过来，拍了下的屁股，训了声，“胡闹，累了祖母。”
复看向黛玉，见人帷帽微扬，抬头看他，急道，“大哥哥，慕哥儿的眼睛……”
胤礽闻言，垂眸一瞧，只见慕哥儿仍看看那家人，又望向他，小脸笑着，咿咿呀呀同他说话，澄澈的眼睛里，立着两个非人之物，当下便了然，只笑着跟黛玉说，“无碍的，回去休息吧。”
说着，将孩子交给身后的兆利，令兆利送她们回去。
待不停回头看的林黛玉跟着母亲进了舱房，胤礽方眸色暗沉望向不远处那家人。
非人之物见了他，还敢凑上来，活得不耐烦了？
只闻那女子仍聒噪不停，口中全是令他休妻、她家中有钱让他倒插门等等不知羞耻之语，胤礽耐心耗尽，调动紫气化作一阵风侵袭而去，只那对父女不为所动，甚至……看不见？
胤礽正犹疑，只见紫气已袭过那对父女，但二人只一愣，絮叨声稍断，似隐约察觉方才有异，却没影响分毫，也并未在意，仍自说自话，且更朝商船靠近，女子且摘下帷帽，似想用容貌，令他改变主意。
胤礽更冷了眼，令护卫拔刀，此举似叫那家人觉不可置信，停顿少许后，嘴里嚷着“尔等可知我家是何人”等嚣张之语。
只江州薛家？
别说胤礽在官场中没听过，便是走南闯北的船工们也没听说过有这么一家权贵世宦，因都尖锋利刃相对，再敢靠近，可别怪他们不客气！
可能是见胤礽态度强硬，不让寸步，那一家子气急败坏，悻悻嚷着“你等着”等话，便走了。
且方才他们欲乘那客船已走了，一家子不得已，又返回码头，胤礽隐约可见那女子仍注视着他，一想她在儿子眼中的模样，不由心头作呕。
直至那家人不见踪影，胤礽方低头看了看手上浓郁的紫气，非人之物碰到不受伤的，除了神、仙，便只有林容，那个人狐之子。
再观那对父女行事，绝不是神仙，那就是人与非人之物的后代了……
又说贾林氏牵着黛玉进入舱房，觉她小手冰凉，便知是有事儿发生，见人摘去帷帽后，眼神惶惶，只将人揽进怀里，安慰她道，“别怕，万事有你哥哥。”
说着，先让兆利把慕哥儿送到儿媳处，又让姜嬷嬷给黛玉熬碗安神汤来，亲自瞧着她喝下，又陪她话了会儿家常，直到黛玉眼睛睁不开，方悄声出了门，让丫鬟嬷嬷们好生伺候，往儿媳那边儿去。
只闻说儿媳带着慕哥儿出去了，心下着急，但一听丫鬟们道那家人已被儿子赶走了，遂又放下心，自回房去了。
又说兆利将慕哥儿送回来，他就没了在外头那欢腾样儿，直抱着吴熳哼唧了许久，撒完娇儿，方兴奋指着外头道，“妈，呱呱！”
吴熳因偏头问兆利，“又有人捉青蛙给他玩了？”
兆利闻言只讪笑，外头那场闹剧他从头看到尾，聪明的小大哥儿，一直都是指着那纠缠不休的人家叫“呱呱”，定是讽刺他们像青蛙一样聒噪刺耳！
只那女子之语，他说出来，若叫大奶奶不高兴了，大爷必饶不了他，遂只道，“没有，渡口有些吵，大哥儿想是觉得跟青蛙叫一般吧。”
吴熳轻笑，她五感灵敏，外头动静又那样大，想不知情都难。
她也不为难兆利，抱着儿子又至船板上。
视线一开阔，慕哥儿似就开始寻什么东西，四处张望，但又找不见，嘴里只“啊啊”跟她说这话，尽显失望。
吴熳笑笑，安慰他道，“没事儿，下次再指给妈妈瞧。”
母子二人正说话，男人那头的事情似安排完了，朝他们过来。
吴熳一面同儿子说话，一面戏谑望着男人道，“此地的桃花似谢得有些晚呀！”
胤礽会意，没好气叹道，“哪里是桃花，五六月里分明只有青蛙。”
吴熳不解，疑惑望着他。
便听男人跟她说起儿子眼中的两只大青蛙，又问她道，“你可曾注意慕哥儿同林容玩耍时，眼里瞧见的是什么？”
吴熳闻言微愣，细细回忆，她还真没注意过。
只听男人又道，“算了，也不是甚要紧事。”那家人已走了，同他们也不会有甚瓜葛。
吴熳遂也没放在心上，不想，晚间“瓜葛”便找上门了。
薄暮时分，船内诸人忽闻蛙声又多又吵，船舱外，船工与护卫们似也出现骚动。
各人开门来瞧，只见地上、船壁上，皆布满了青蛙，或大如笼，或如拳头，或小似才从蝌蚪蜕变而来，密密麻麻，令人汗毛直立。
见各处门开，争先往房内窜，吓得丫鬟婆子们惊呼连连，胤礽当机立断，令所有人紧闭舱门，又让她们都回舱房去，不要出来。
胤礽持剑站立，眼睛黑压压瞧着这异象，不由猜测此乃白日里那家人所为，因对着其中最大一只冷声道，“速速退去，饶尔等一条命！”
只那青蛙似不通人性，歪头闪动着眼神瞧着胤礽，到处跳动，其他大小蛙亦然，驱赶不走。
既如此，胤礽也不客气了，一声令下，护院、船工们便刀剑挥舞，砍杀起来，一时间蛙尸遍布，血腥味与青蛙本身的腥味儿混杂在一处，难闻至极。
王官儿亦瞧见此景，忙回屋去，翻找起他从前用剩的驱兽药，也不管有用没有，挥洒出去试上一试。
没想到，还真有用，没被同类被杀吓跑的青蛙，竟在触到这驱兽药的瞬间，大片大片散去。
船上的大夫们见状，忙带了药童回去配药，再出来时，满地蛙尸，也照样挥撒，青蛙果然退去，以防万一，大夫们还在商船周遭的水中撒了许多。
这一场蛙灾方算退去。
胤礽冷脸甩了甩刀上的血迹和粘液，令人将这些青蛙尸体弄到岸上烧了，又令明群去查那一家子。
他现下后悔极了，白日里只让护卫用刀剑将人吓走，若早知此事，定狠狠教训上一顿才是！
吴熳瞧着众人收拾残局，因向王官儿问道，“先生可知是何缘故？”
她用异能烧过，确认这些都是些普通青蛙，只能长到笼子大小的，又怎会是普通之物？
王官儿摇头，“在下亦察觉不到邪气、煞气甚的，应就是普通的青蛙。”
吴熳点了点头，那就只有等明群将消息传来再说了，遂安排人清理，又检查各处，瞧瞧各房中可有遗漏，及时清除。
如此，便忙活了半夜。
只此事还未完，后半夜，船上陆陆续续有人发起热来，贾林氏与黛玉也是。
胤礽亲自去把脉，黛玉只是惊吓过度，并不碍事，遂开了退烧加安神的方子，令伺候之人照方抓药，按时服下即可。
只贾林氏同其他人却不知是何缘由，大夫们束手无策，胤礽也查不出病灶，连方都下不了。
胤礽皱眉沉思片刻，当下令兆利去请了王官儿来瞧是不是别的问题。
果然，王官儿一来，便断言是中邪了，忙带着小幺作法画符，一人一碗符水下去，这些人的烧才渐次退了。
只贾林氏仍昏昏默默，胤礽只见父亲焦急守在母亲身旁，低声问，“哪里不舒服？”
母亲昏昏沉沉答道，“我儿有妻了……不纳妾、不另娶！”
胤礽一听这话，怒气冲顶，眼睛通红，也就是说母亲此番生病，与那家人有关！
只强忍怒气，沉默退出父母舱房，叫来兆利，厉声问道，“明群回来没有？”
见兆利摇头，胤礽也不等了，点了没生病的护卫、船工下船，他要将那家人绑了，也叫那些东西尝尝“生病”是何滋味！
吴熳也不劝，目送他们远去。
只胤礽没走多久，明群便回来了，跟吴熳回道，“那家人在江州被人唤作‘薛蛙子家’，传言是一薛姓书生与蛙神之女的后代，世代受蛙神庇佑，遂在江州无人敢得罪，因才养得如此嚣张，此番来临州，是走亲戚来的……”
吴熳闻言点头，冷冷问道，“除了蛙神庇佑，可曾打听到有何伤人手段？”紫气无作用，不知男人是否能对付。
明群摇头，“只打听到若是得罪了薛家人，便是犯神怒，会如船上今日之景，青蛙遍布，不久后……就会有灾祸、凶事临门，只有宰杀牲畜，诚心供奉，令蛙神心喜，方能免去大灾。”
此言一出，吴熳且未说话，一旁的王官儿便气道，“这也能称‘神’？”这不就是压迫仇人上供嘛！
吴熳哼笑赞同，听得明群已打听到那家人住址，只让他带人去追胤礽，及早收拾了那一家子。
第一百二十八回
且说明群带人追上胤礽时， 胤礽已寻到了那家子住址，在一处离渡口不远处的客栈。
他们到时，因马蹄声响、火把通明， 动静极大，胤礽未及使人敲门， 便见门缝处亮起了烛光，只那光亮转瞬即逝， 想是里头人窥见他们这般气势汹汹之样， 吓到了，装作无人。
胤礽今日满腔怒火，可没功夫在此讲礼讲气度， 因令人先拍门， 不见动静，便直接令人踹开。
果见一手持烛台的伙计被震跌坐在地，眼神惶恐望着他们。
胤礽偏头， 兆利会意， 掏出一包银子丢到伙计怀里， 冷声问， “姓薛的一家住哪几间房？”
伙计瞧着这一伙人个个体形高壮， 手里持刀， 早吓得直哆嗦， 说不出话来，不过， 摸到怀里冰冷的银子， 又回过神来， 咽了口口水，期期艾艾告诉了他们客栈中唯一一户薛姓人家的房间号。
胤礽闻言， 一面令一半人手去拿薛家下人，一面令伙计给他们带路，往薛家夫妇房里去。
如此多的人在客栈中走动，睡梦中人多被吵醒，偶还闻几声咒骂，薛家夫妻亦如此。
直至他们的房门被踹开，二人才惊了一跳，且未看清人，薛老爷便喝道，“谁？不要命了，敢闯老爷的门！”
只人并未搭话，房中又进来许多人，灯火瞬间亮起，一张俊美无俦又熟悉的面孔出现在房中，只那人的脸被火光映得一半明一半暗，眼神阴森冰冷，宛如罗刹。
薛老爷却丝毫不怕，只觉此人也如往常得罪薛家的那些人一般，被祖宗太爷教训了一番，虽满身怨气，但还是低头认错来了！
他遂一把掀被起身，大摇大摆负手行至人前，眼神挑剔地审视着此人，近处一瞧，确实人模狗样，难怪女儿一眼便瞧上了，只不过……
只不过，薛老爷心中暗忖未完，便猝不及防，被人掐住脖颈慢慢提起，脚尖亦离地，他目露惊恐，用手捶打抠掰着那人的手臂，可惜，撼动不了分毫，他恍惚闻妻子的尖叫传来，只脑子已不甚清楚，觉自己恐要命丧于此……
不想，身上忽的一疼，他又能喘上气儿了，直抚着脖子咳嗽，只肚子又被人重重一跺，他呜咽一声，眼珠向上一翻，险些疼厥过去。
薛老爷这才迷蒙看向那“罗刹”，心中亦才反应过来：此人为甚没生病？
得罪了薛家之人，老祖宗都会叫那他们生病的。
只不及他深想，一股熟悉的青蛙腥气便扑鼻而来，他顿觉颈间一凉，侧目望去，是一柄利剑立在他颈侧，剑刃贴着皮肉，剑虽未动，他却觉其锋芒已割破了他的肌革。
而那腥气，便来自这剑。
许久，他才惊道，“你杀了青蛙，你怎敢……”
只那人不为所动，冷眼垂眸，蔑视他道，“为何不敢，一群畜生不请自来，且赶不走，不杀当如何？而你，也只是畜生中的一只，你猜我敢不敢杀你？”说着，青铜剑刃往左行进了几厘。
薛老爷被话与剑，吓得一动不敢动，只抖着声儿道，“我是蛙神后代，动了我，你必遭天谴！”
胤礽听得此话，只觉是天大的笑话！
转头瞧了一眼不远处的香案，他进屋时便闻见了香火味道，想今日他们所遭这一劫，便是此人跟那所谓的“蛙神”求来的，因讥笑道，“我倒不知，何时青蛙也能称‘天’了！”
薛老爷只觉此人见识浅薄，好言劝道，“你现在放了我，还来得及！”
胤礽嘴角带笑，眼神却如淬了冰渣，自荷包中取了一粒药，弹至人嘴里，才松开脚，便见人抱着肚子打起滚来，嘴里“嗳哟嗳哟”叫唤。
那薛太太又想扑过来，这次，胤礽没叫人拦，命人也喂了她一粒药。
夫妻二人遂滚作一团，此起彼伏，叫唤起来，吵人得很。
此药也是胤礽闲时鼓捣出来的，服用之人可如患上绞肠痧一般心腹绞痛不止，若无解药，能生生疼死人。
如此，还不算完。
待薛家所有人被带至此房中时，除了薛五娘，胤礽都叫喂了药，所有人一起痛呼叫唤，吓得原其他房中咒骂之人一个个噤了声，胆战心惊紧闭门窗。
薛五娘先见人敢闯屋冒犯于她，只觉不可置信，怒斥了几声，但无用，又见这些人动作粗鲁，完全不顾她是女子，将她从床榻上拉起，带到父母房中，如今，再见父母哀嚎受苦，薛五娘不由得害怕起来。
不过，见领头的是那美郎君，又见他独独放过她，心中升起柔情与希望，软声道，“郎君，这……可是有什么误会？”
男人却只冷冷瞧着她，“没什么误会，你们一家先派恶心的青蛙脏了我的船，又令我亲人及家下中邪发热，此仇此怨，清晰明了，我来报复，理所当然！”
薛五娘闻男人说“青蛙恶心”、“脏”之类的词，只觉屈辱！
她与家中姐妹何尝不觉满院的青蛙丑陋、恶心，但那是她们能享受锦衣玉食、骄纵恣意的凭仗，纵有万般嫌弃，也不能明言，只能不许任何人在她们面前提起“蛙”字。
如今，这男人冷眼冷语，明显意有所指，她亦明悟过来，于是，仰起头，如往日那般骄傲道，“放了我们，否则，神会惩罚你！”
只男人丝毫不怕，扯动嘴角，嘲讽道，“巧了，我就是来寻你们蛙神的。”
薛五娘闻言瞪大了眼，只觉不可思议，哪有自个儿送上门找死的？
胤礽瞧着她这模样，耐心耗尽，青铜剑指着她纤细的脖颈，冷声道，“将那蛙神叫出来，治好我母亲的病，否则，我将你全家如那些青蛙一般，剁了烧成灰！”
薛五娘亦如她爹一般，听闻这男人杀了青蛙，只觉惊骇，愣怔片刻，便觉背上一痛、向前踉跄两步。
竟是那男人用剑将她拍到香案前，且听那男人如魔鬼一般的声音，在身后冷冷传来，“姑娘最好快一点儿，不然，我就让你试试‘蛙神后裔’有无断肢重生的奇异之能。”
话音才落，薛五娘只觉手臂一痛，便见鲜血汩出，浸湿了她的衣裳，她吓得惊叫出声，后便巨疼难忍，只她怕得连捂住伤口的勇气都没有，只浑身打战，尖声凄厉求救，“老太爷！老太爷救命啊！”
只可惜，半盏茶过去，她的整条胳膊鲜血淋漓，地上也聚了好些鲜血，唇色亦因失血过多而苍白，父母和家下也没了呻。吟的力气，而老祖宗却无显灵之相，这是从未有过之象，薛五娘心底不由涌现绝望。
胤礽见状，四顾环视，确实没有异动，冷笑一声，只道，“既这位蛙神不愿出现，想是放弃了他这些后嗣，也就是说，杀掉也无妨了，
明群，全部拖走，带到野外，千刀万剐后烧成灰，既都是青蛙，就跟先前烧掉那些埋一处就行，省得费事。”
明群听令，当即叫人将薛家人往外拖，胤礽则上前两步，挥剑一砍，将那香案上的青蛙神牌位劈作两半，又道，“如此胆小如鼠，也配称神？兆利，明日一早派人前往江州，将所有蛙神庙都烧了，这样的邪魔外道，如何配享人间香火！”
说着，便转身往外走。
只一声“竖子尔敢”的怒喝声，在房中突兀响起，随之而来便见一道白光，一七八十岁老叟居于其中。
胤礽回首，见其周身的那层白光似将紫气隔绝在外，眼神暗了暗，猜测其应是惧怕紫气，既如此，就不是什么正经神。
遂似笑非笑看着他，“我有何不敢，倒是你，你的信徒只怕多如我今日所历一般，先遭蛙灾，后便是中邪生病，又或是别的三灾五难经历一番，然后，被迫给你上供的吧？
如此，我助他们除了你这祸害，你说，他们可会为感激我，为我立生祠？就砸了你的蛙神像，换上我的像如何？不不不，我可不要，你那庙里不知多少青蛙待过，爷嫌恶心！”
胤礽一壁说，一壁瞧着那老蛙的脸色愈发难看，最后，又闻它气急怒喝道，“你找死！”
胤礽只嘲讽道，“别自欺欺人了，你现在站在我面前都勉强，何来本事杀我！再退一万步讲，真叫你得手了，我化作鬼，没了这肉身束缚，要收拾你，可就更便宜了……”
眼瞧老蛙脸色紫得发胀，胤礽便知他赌对了，对上这蛙，他有胜算，且极大！
因笑道，“若你想绕过我对付我家人，也无妨，你说，我舍了这身紫气，能否请来一位真神，诛杀你这个为恶人间的伪神！”
能！
蛙神咬牙切齿，此人这身紫气他亦想要，否则，也不会派老妻至他母亲梦中，让其应下这门婚事了！
他只错算了一件事儿，便是此人竟知晓紫气存在，且能自如使用！
“你如此嚣张态度对我，竟是不顾你母亲性命？”蛙神眯了眯眼，只能如此威胁。
胤礽却只冷脸沉声，“难道我说如此多的废话，不就是在威胁你解除我母亲身上邪症？”
蛙神闻言，一时无语噎住。
片刻后，方忍气妥协道，“你娶了我这孙女，哪怕为妾，我便救你母亲。”
胤礽闻言，只“呵”了一声，真当他是傻子不成！
真是不见棺材，不落泪。
胤礽遂不再言语，只抽出体内紫气向着那老蛙压去，也许一时半会儿侵不透他那层白光，可只要他的紫气够多够浓，他就不信没用。
因只一见那光圈缩小几寸，胤礽便调动紫气附于剑身，执剑冲了上去，一剑便破白光，将老蛙断去一肢。
门口处，虚弱的薛家父女瞧见这副场景，惊得目瞪口呆，怎么可能，太爷是神，怎会被一凡人伤到？
胤礽却战意正浓，只被老蛙恶心的黏液逼退，颇为遗憾，不过，他一剑穿来了那断肢，正用紫气将其从内部灼烧，想用不了多大会儿，老蛙这前肢便可化灰了。
蛙神见状，一壁疼痛吸气，一壁紧急救道，“别，我救！”
胤礽闻声，紫气停顿几息，待老蛙急急道，“好了，你母亲好了！”方将那烧了个大窟窿、几欲断裂的手臂，抛给它。
但此还不算了，胤礽命明群速回船上查看母亲与诸人是否恢复，他得了准确消息，才打算离去，否则，他就陪这老蛙“玩上一玩”。
遂唤兆利搬了椅子，舒坦坐下，漆黑的眼神直直盯着那老蛙，大有它敢动，便可再来一战之势。
蛙神哑然闭眼，这么多年，他从未遇过如此棘手的凡人。
而薛家父女早已茫然自失，连身上疼痛也顾不上了，亲眼见证了自家神仙祖宗跌落神坛，他们如同做梦未醒一般。
蛙神只无奈撇开脸，他如何不知现下是何窘况，但对这父女二人亦诸多不满，若非他二人，他何至于落得如此地步！
房内房外一时寂静，只余众人的呼吸声，忽的，薛家家下又疼得呻。吟，薛老爷方才惊醒，向着老祖宗求道，“太爷，救救孙儿们吧！”
胤礽闻言，忽想起他究竟忘了什么，因抛了一粒药给兆利，“给薛五姑娘服下，既是一家子，还是整整齐齐的好！”
兆利只一想船上那些高热不退，连呼吸都如火气一般滚烫的叔伯兄弟们，可没甚怜香惜玉之心，见人不张嘴，只掐着她的下颚，强塞了进去。
瞬息，痛呼声随之而起，人也滑落地上，打起滚来。
兆利冷眼瞧着，暗啐一声，活该！
胤礽听了这痛苦音，满意点头，又冲老蛙道，“若这些人没受够我家人所遭之罪，可别怪我从其他地方找回来！”
蛙神闻言，气得直喘着粗气，亦只能忍耐，视若无睹。
三刻钟后，明群疾行往返一趟，微微喘息来回道，“大爷，太太及兄弟们都好了！”
胤礽微松了口气，拄着剑起立，挑眉道，“如此，我们便可来谈一谈赔偿之事了。”
赔偿？
蛙神愕然，此事到此地步，不是已经了了？何来的赔偿一说！
薛家人亦如此想，薛老爷忍无可忍，借着腹痛呻。吟之力，怒斥道，“得寸进尺！”
胤礽回首，森然瞥了他一眼，“我几十家人生病受苦，却只让你们几个人来还，已是我仁慈，只你们无故袭击我一家，不打算给个说法？”
蛙神谨慎瞧着周身这越来越浓的紫气，及那人身上的戾气，只默然，知这回踢到铁板了，半晌后，才道，“你想要什么？”
只见人眼神漆黑望着他，平静无波道，“你的妖丹。”
蛙神眼神冒火，此人可知他在说什么？
妖丹，那可是他修为的凝结，怎可轻易给人！
胤礽却只在老蛙面前，挥了挥他的剑。
这两年时间，妻子已将莲香那枚狐丹吸收殆尽，如今，正好缺了，又有这老蛙送上门，可不是天赐良机？
胤礽能放过，才怪了！
因只将紫气重新覆盖剑身，慢条斯理道，“或者你告诉我，它在你体内哪个位置，我自个儿剖。”
蛙神气得七窍生烟，但却感受到那人身上的杀意，知他不是说笑，遂只长吸一口气，将妖丹吐出，旋至他面前。
胤礽不敢大意，如妻子一般，先用紫气裹住，确认无异，方收入手中。
最后，才对着老蛙哼笑道，“我今日之言均非儿戏，好自珍重！”
绝后嗣、烧庙宇、夺信众……皆是！
见老蛙面色铁青，胤礽笑笑，瞧也不瞧地上面色惨白、瘫软呻。吟的薛家人，带人扬长而去。
众人走过，方见偶有客栈房客悄悄开窗缝、门缝来看，瞧那闹事儿的，人人身形健硕，又忙缩了回去。
只胤礽没想到，才出门，又遭人堵住。
一瞧领头那女子跟薛五娘有几分相似，便知这是薛家在临州的亲戚。
因回头瞧了瞧，冷笑，“看来是想反悔呀！”
遂拔剑，众护卫亦拔刀，整齐划一的飒飒声，闪着寒光的刀刃，将手执长棍的家丁们吓得不住后退。
只未及动作，便又见那女子瞬间改了主意，咬牙叫人将路让开。
胤礽想，此女怕是得了老蛙命令，因只笑笑，收刀上马，带着众人返程回船。
路上，他极目眺望天际微光，头也不回跟明群道，“天大亮后，你亲自带人去江州，收集薛家在江州横行霸道，利用‘蛙神’欺人、谋财的罪证，交到江州府衙。”其余的，他寻人去办！
想他如此轻易便放过薛家人，可是痴心妄想。
王官儿曾说过，精怪不可能无中生有，那么薛家之财，必多来自不义，既如此，岂能错过？
再者，一个横行霸道的老蛙精也配叫人供奉？
胤礽戾气未消，眼中满是算计。
直至骑马快行至渡口，远远瞧见到船头妻儿远远朝他招手，心底方柔和几分。
第一百二十九回
且说胤礽迎着熹光归来， 夫妻碰面，吴熳先述婆母症候，高热已退， 又让人煎了碗安神汤服下，如今已安歇， 船上诸人也安然无恙了，只都折腾了一夜， 精神虽亢奋， 但实际很疲累，她便做主在渡口再休整一日，让大家伙儿好生歇歇， 明儿一早再起航。
胤礽一面听， 一面点头，对此并无异议，又见妻子抱着沉甸甸的儿子， 也不知等了他多久， 因怕她累着， 便想将人接过来， 不想， 儿子竟皱着小脸儿， 一个反身， 拿屁股对着他。
妻子见状只笑，让他快去盥沐梳洗， 一身味儿， 叫人受不了。
胤礽因低头嗅了嗅， 确实不甚好闻，遂在儿子屁股上轻轻拍了一掌， 又叮嘱妻子别总抱着他，便去了，身后的护卫、船工们也都散了。
盥沐毕，胤礽和妻儿用过早饭，方歇下。
吴熳见人躺下，轻轻起身，又带了慕哥儿至船板上，无奈的很，舱房内现下的味儿，于她来说，杀伤力极强。
好在船工们也受不住，又兼嫌弃江中打上来的水，越清理腥气越重，因不惜费力至离渡口极远的人家去买井水，一车一车拉来清洗，这才算稍好些。
吴熳领着慕哥儿在船板上玩了会儿，又抱他到渡口走了一圈，便至午饭时间。
母子两个用过饭，慕哥儿要歇中觉，吴熳将他放到胤礽身旁，令猫儿好生看着，便去了婆母舱中，又跟着婆母一同去瞧林黛玉。
黛玉这头一回遇上精怪之事，可是吓惨了，虽高热已退，但心有余悸，仍是颦眉愁容、无限担忧。
贾林氏一瞧，心下叹息，只想她是被昨晚那密密麻麻的青蛙吓到了，因只转移话题，同她和儿媳，讲起昨夜里的梦境，“……都言是‘日有所思，夜有所梦’，想是白日里那家人闹了那一遭，我这心里头气不过，才有了这梦！”
此话一出，本意是为缓和黛玉情绪，不想，却又将人惊了一跳，葱白细指不觉抓紧了衾褥。
吴熳见状，只笑接道，“究竟是什么梦，叫母亲急病了？”
贾林氏一想那梦就没好气，但既是她引出的话头，便要讲完，遂只往有趣了讲，“我梦见啊，一个青衣老媪邀我至一处既像朱门、又似仙境的宅邸中作客，总之，就是有些不伦不类的，方坐下，上毕茶果，她就道要将孙女嫁给琛儿……”
说到此，她忙拍拍儿媳妇的手，解释道，“娘怎会答应这种无理之求！”
后又对黛玉道，“只我百般强调你大哥哥有妻有子，不纳妾不另娶，老媪尚不放弃，一个劲儿吹嘘她孙女长得多标致、多可人，我当时就想，这世上还有长得比你嫂子好看的不成？我可不信！”
这话落下，黛玉才笑出了声儿，觑了吴熳一眼，附和道，“确实，这世间女子容貌及得上嫂子的不常有。”
吴熳听得婆母拐弯抹角夸她，只跟着笑，心中记下这个梦境，后又听婆母道，“见我不为所动，那老媪又道可许我家万贯家财，从此便可富贵长及，我只暗啐，这是埋汰谁呢，我儿一年就可赚几十、几百万贯，何须吃软饭，叫人戳脊梁骨！
于是，那茶我也不吃了，起身就要走，不想，忽就跑出来一群青衣小娃儿，齐齐拽住我，不叫我走，如此不知僵持了多久，我方得醒来，一睁眼，就见你姑爹急得满头大汗，我方知竟是夜里起了高热……”
贾林氏说得轻松，黛玉却听得心惊，一想昨日慕哥儿眼里那两只大青蛙，不由便猜测这梦许是真的，忙探身问道，“姑妈可好了？哪里且不舒服？”
贾林氏见状，只将她按回去，又笑笑摇头，“无甚感觉，若你姑爹不说，我只以为是梦魇住了。”
黛玉听了，才放心下来。
只贾林氏没说的是，她觉得梦里抓住她那些小娃儿的手怪极了，滑腻腻的，指头也很怪异，极像青蛙的蹼，叫她毛骨悚然，但又觉可能是她入睡前见了许多青蛙的缘故，又不愿儿媳与侄女担心，便没道出来。
只忽转向儿媳问，“朝之一家如何，可有惊扰到？”
昨晚之事，确实叫人惶悚，千万别吓到了朝之那文弱书生，及他的羞怯的妻儿。
吴熳只摇头，答道，“应是无大碍的，昨儿有青蛙跑进丫鬟婆子们房中，那一个个娇娇俏俏的，吓得不行，还是嫂子进去帮她们检查了，又赶出来的。”
船工护卫们不便进女人们房中，年纪小的小幺儿们办事又不仔细，黄六娘便主动请缨接下了这事儿，吴熳遂和她一人一头都检查了个遍。
说来，这也是件难为的事儿，黄六娘受不得胤礽的紫气，上船时，吴熳特意将两个船舱设在一头一尾，又叮嘱胤礽收敛着些他的紫气，可即便如此，只要胤礽在船上，黄六娘便不能自由行动，遂只日日待在船舱中，林朝之对外也只说她“不喜外出”，婆母因常去同她闲话，对人颇为喜欢的。
今儿，胤礽下了船去料理那薛家，她方得出来走动，又问可有事儿需她能帮忙，这才有了这一回。
至于容哥儿，倒是能随意走动。
这二年不见，他长大了许多，姿容愈发俊秀，极喜欢来寻她说话，也喜欢同慕哥儿玩耍，只男人总是吃味儿，吴熳背过身，他就朝孩子沉脸，但容哥儿也不大在意就是了，该怎的还怎的。
昨儿他还想帮忙的，却被男人喝了回去。
吴熳知胤礽是好意，他不想容哥儿因他们今日对付青蛙之事，生出物伤其类之感，避免人小小年纪就想岔了去。
话回正题，她们婆媳、姑侄便如此闲聊、说笑打发时间，只两盏茶的功夫，贾林氏的安神汤后劲儿又上来了，困乏的紧，吴熳便将人送回去，却未回房，又至黛玉房中。
今儿若是不给这姑娘解释通了，难免郁结于心，又生出病来。
因将不能同婆母明说之事，告诉了她，“昨儿那些青蛙便是那薛家人招来的，只不用担心，昨儿夜里你大哥哥已将此事全处理妥当了，它们再不敢找上门了。”
黛玉闻言，又细细问了事情来龙去脉，后才感叹道，“先时听嫂子说过狐妖之事，可我怎也没想到，青蛙还有成精、称神的。”
毕竟狐狸有灵性，古今又自有狐狸传说，成妖并不稀奇，只蛙类，小小的呆呆的，甚至说难听些，就是丑陋又粗俗，怎也可成精？
吴熳因笑道，“我特意问了王先生，青蛙成精怪确实不易，修炼也艰难，因才会想出受人香火供奉那么个法子修炼吧，否则，那薛家子与蛙神之女的传说，少说也有四五代人了，也就是说，已传承了百年，想那‘蛙神’活得更久，却能被你大哥轻易收拾了，可见，修行始终是不到家的。”
起码比不过那个活了上千年、看不出深浅的的狐仙胡四相公。
黛玉听了完，长舒一口气，这才彻底宽下心，又同吴熳道，“劳嫂子费心了。”又费力回来给她解释一通。
吴熳笑着说了几声无碍。
不过，说起这个，黛玉又担心起慕哥儿，因道，“嫂子，慕哥儿能瞧着这些……会不会吓着？”
吴熳听了只笑道，“他现下哪里知道什么是‘怕’，正觉稀奇、好玩呢，等过两年认事儿了，再瞧吧。”
他们夫妻引导引导应是不差的，实在不行，也随王官儿修炼去，反正他就是下凡历劫来的，在这家里，想是历不着什么爱恨情仇之类的了，只能从别的地方想想招儿了。
听她这么说，黛玉也虽还是担心，但也不那么焦虑了，二人遂又说了会儿子话，吴熳便回去了。
一进屋，便瞧见男人已起身，正倚在床栏杆上，将慕哥儿困在怀里，给他念书，慕哥儿挣扎不脱，只拿那胖指头愤怒戳书。
父子俩察觉她靠近，慕哥儿挣扎要抱，男人却将他按住，随手勾了挂在铜钩上的锦袋，递与她，只眼睛不看她，想是自觉这动作无比潇洒吧，吴熳眼中浮现笑意，顺势将东西接过来。
打开一瞧，入眼一颗白色珠子，细细观之，她讶然，这质地似与狐丹相当，便问道，“那‘蛙神’的内丹？”
胤礽点头，得意挑眉笑道，“如何？可喜欢？”
吴熳垂眸将珠子收起，挂回铜钩上，才靠近男人搂住他，低声道，“喜欢的。”
胤礽闻得妻子欣喜软语，一伸长臂搂住人，温香软玉在怀，难免心猿意马。
只怀里这扒拉他父母的“逆子”，着实碍眼！
胤礽黑了脸，同吴熳道，“如今也不喝奶了，从今儿起，就让奶娘领着他睡！”
这“逆子”已不知占了妻子多长时间，是时候该还给他了。
吴熳闻言靠在男人肩上失笑，这一打岔，夫妻间旖。旎气氛全无，她瞧着这父子较量的场景，笑意却慢慢敛住，思绪不觉飘远。
她一早便问过兆利，男人昨夜一行的细节，虽在兆利的描述中他家大爷大杀四方，一言一语将那老蛙精震得一愣一愣的，她却从中听出了惊险。
这两年她在都中过得太安逸了，男人不能修炼提升，她却是能的，今日她又实在大意，竟放任男人独自前去，亏那老蛙确实没甚本事，否则，胤礽受伤或出事，怎办？
她突然有了紧迫感，不禁又想起那黄庭经，只忽又轻轻摇头，眼下他们上有老下有小，哪里舍得抛弃，真是至宝在手，却有种无从下手之感。
眼下，只有她抓紧修炼了。
吴熳这般想着，眼神不由看向随着床幔晃动的锦袋。
次日，船复起航，往后十几日，平静无波。
只在一渡口停留补给时，王官儿忽来道，高人要下船了。
第一百三十回
且说王官儿来道高人要告辞了， 胤礽与吴熳微愕，问起缘由，原是高人道他在此地将遇一有缘人， 待助那人渡过劫难，他的时间便到了， 要彻底离开了。
夫妻二人闻得这语焉不详的话语，联想起那位高人的种种异象， 知此中之事不适深究， 因也不细问。
只见王官儿取出一小小木匣，置于二人面前道，“此乃高人送与慕哥儿的离别礼， 他说原是受了您二位恩惠， 应还情给二位的，只公子奶奶气运极盛，他没甚能帮上忙的， 倒是慕哥儿， 年纪小， 万一二位不在身边， 有个闪失就不好了， 因着我送来此物， 叫慕哥儿时常带在身上， 危急时刻，可救一命。”
王官儿一面说， 一面打开了匣子， 胤礽与吴熳望去， 见是一片流光溢彩的鳞状物陈于其中，心中不约而同浮现某种猜测。
须臾， 果闻王官儿道，“此乃龙鳞。”
夫妻二人一听，对视一眼，眼中划过了然。
胤礽点头，吴熳也不矫情，将东西收下便起身，要带慕哥儿亲自去致谢。
眼下慕哥儿确实需要这东西，她不会拒绝的。
于是，几人会面，夫妻二人郑重向高人行礼道谢，吴熳又把着慕哥儿给高人作揖，引他说“谢谢”，慕哥儿一一做了，直起身时，许是觉得有趣儿，又自个儿打了两次恭。
如此，就更显诚意了，众人见状皆笑。
高人凄苦的面容亦露出难得笑意，动作僵硬摸了摸他的头，半晌才道，“愿尔渡劫成功。”
只慕哥儿听不懂，双手抓着高人的蒲扇大掌，笑得又见小米牙。
吴熳与胤礽又再次道谢。
后一众人送高人下船，王官儿将手上包袱递与高人，这是他打点好的行装，样样齐备，可叫高人在等人这段时日里，不会受冻挨饿。
可惜，高人拒了，正色道，“吾受君相助，衣食无忧渡过这一二年，已违背上意，往后日子当受苦难，方算受罚，不敢再受君之恩。”
话毕，朝众人作了一揖，便空手离去了。
王官儿只无奈望着他的背影，不住叹息，身旁的小幺却早哭成了泪人。
吴熳与胤礽远远瞧高人的身影消失在渡口，方闻王官儿安慰小幺道，“千里搭长篷，没有不散的宴席。人生能有幸同行一段时日，已属不易，徒儿勿要强求。且高人此去乃大好事，他历完此劫，就要重回天上，做神仙去了！”
小幺听了，方红着眼、抽抽嗒嗒止了哭声，追问他师傅这是何意？
王官儿但笑不语，吴熳夫妇隐约猜到缘由。
当日，高人衣衫褴褛、食不果腹上船，如今，从哪里拿出的这世间难得的龙鳞？又兼他能一眼断祸福、知天上星官渡劫之事、一眼看破余氏身上带有城隍令……
此等种种，若不是修道高人，便只能是下世历劫或被贬罚的神仙了。
如今，怕是临近他归去之日了。
几人站立远目许久，方回了船上。
同王官儿师徒分开后，吴熳找来伺候针线的丫鬟们，令她们做几个慕哥儿用的香袋、荷包等物。
往后，便不叫慕哥儿戴项圈了，只将龙鳞与寄名琐都装袋儿里头，挂在衣服上，便宜也不招眼。
后公公婆婆见了，吴熳只道是高人给的好东西，对慕哥儿有益，二老也就不再过问。
展眼又是十几日，船终行至扬州。
黛玉早早便戴了帷帽站在船头眺望，当远远瞧见着常服的父亲带了一众家人，亦在渡口焦急远望时，眼泪如断线的珠子，不停滚落，帕子都似擦不完。
贾林氏见状只叹息，一手携住她，一面催夫君快些下船，船上诸事交由儿子在后料理。
待他们夫妻同林海互见过礼，便将黛玉牵上前，叫这对久别重逢的父女暂先叙叙。
只黛玉如今大了，连与父亲抱头痛哭都不能够了，只颤着身子和声音，向父亲问好问安。
林海亦是热泪盈眶，悄悄拿袖子抹眼角，当日送走时，女儿不过总角之年，而今归来已是娉婷少女，再不是那个能叫他抱着到处走逛戏耍的孩子了，怎能不叫人伤感。
父女俩叙了许久，林如海方见一家三口走来，听得女儿介绍，方知是林朝之一家，忙拭干眼泪，受了这一家子之礼。
他早知林朝之会与女儿同行，因去信叫他在扬州逗留几日，介绍些官场同僚、人脉与他认识后，再回姑苏。
眼下，只令家下将他们一家的行李也装了，运回家去。
只颇为奇怪的是，他那“神通广大”的外甥一直不见过来，只外甥媳妇抱着孩子来见礼，解释道，“船上突有事儿，需夫君去料理，今儿只能怠慢林姑父了，待明日将一切安置停妥，晚辈们再登门赔罪。”
实是黄六娘在此地，胤礽不能过来。
好在林海未见不悦等情绪，从容同贾敦夫妻道别，“明日我在家中设好接风宴，还请妹妹妹夫一定赏光。”
说罢，见夫妻二人连连笑应下，林海又瞧他家自备了轿子、骡车等，便悄悄摆手令家下退下了，只带了女儿、侄子一家、都中伺候的家下同行李，一齐家去。
只林黛玉的一半行李却被装到贾家的车上，要带至贾家，盖因林家无主母，黛玉亦不能在家长住，待享过天伦后，便改由贾林氏教养，得住到贾家才行。
及至林家人、轿、马都远去，胤礽方行至父母妻儿面前，请父母上轿，又招呼了王官儿师徒，他们也该家去了。
又说胤礽早年在扬州购置房舍极大，三跨五进的院子，一半是园子，六月本是酷暑难耐的时节，但一进门，便觉清凉不少。
又因着早早来信知会了扬州管事，南下久居之事，遂房子已收拾打扫好，帘幔纱帐、家具陈设等也俱换了新的，待丫鬟婆子们将各人常用之物安置好，便妥当了。
吴熳遂散了丫鬟婆子们，叫她们都回屋去梳洗散乏，她亦和男人轮流盥沐毕后，牵着慕哥儿在园中走动赏景，胤礽一壁走，一壁与她说着这园子中还需怎么改进才好，吴熳静静听着，不时点头，慕哥儿见状，也呜呜咿咿指点起“江山”来，惹人发笑，一家三口倒是颇为惬意。
次日，一家子去了巡盐御史府赴宴，因着男女客分开，便不用担心黄六娘受伤了，男客这边，林海执壶，多敬了胤礽父子几杯，一感谢他家在都中看顾黛玉，二则为胤礽出手帮他解困之事。
女眷这边，同行一月有余，又是一家子亲戚，倒是省了男人们那些事儿，只吃吃喝喝、说说笑笑。
遂这接风宴尽席而散，此后又过两日，雅崇书院山长、教习等亦闻得贾敦已至扬州，深觉慢待，又攒了一席接风宴，贾敦遂携妻子去了。
吴熳便接过婆母手中的家务事，将初来扬州，各处露出的杂乱事儿理顺，这才刚了事，便闻黄六娘与黛玉来了，忙令人将她们引到园子中凉爽的花厅里，将手头事儿放下去待客。
未及喝上两口凉茶，黛玉便道明了来意。
原是林如海带林朝之外出结交人脉，些许场合需携妻同去，他夫妻二人一向过得朴素又安贫乐道，衣物首饰等有些不合时宜，虽林家早早备了布料头面，但没成衣，只得现做，又兼现绣样儿且来不及，只能先买些时下新鲜的成衣改一改将就将就，因此，特来邀吴熳一同出门逛逛。
吴熳听了，却只瞧着黛玉笑，若真是为着这遭事儿，差人去买了回来，立时改了就是，何须自个儿去？
看她那灵动兴奋的眼神，分明是自个儿想上街逛逛去。
吴熳因同黄六娘对视一眼，笑笑应下。
遂叫来回完事、尚在府中吃茶的扬州管事媳妇儿，让她引着她们三个到街上逛逛。
只头一件必是购置衣物，又急令人送回林府去，先紧着改出来。
后才是自在逛街，说来，三人都是“土包子”，黄六娘与林黛玉不常出门，不得见这繁荣景象，吴熳则是现代人，扬州城又同她先前去过的地方有不同，因也瞧了个稀奇。
这一去，直逛到黛玉觉着累，三人方带了人回家。
只临归家时，黛玉看着才逛了一半的街，直跟吴熳和黄六娘道歉，都怪她身子不争气，叫二位嫂子不得尽兴儿。
吴熳与黄六娘一听，只笑说无碍。
她两个的体力，别说体弱的黛玉，便是极为强健的男子也比不得，她二人徒步走完这扬州城，都不带累的。
吴熳因只托黄六娘将人好生带回去，又嘱咐清歌姑姑：解暑的丸药、茶水备着些，最好连大夫也备上。
她觉今儿黛玉恐是兴过头儿了，待这股劲儿下去了，身子未必受得住。
清歌连连应下，两家马车遂在路口分开，各回各家。
吴熳归家时，见男人在四面通透的书房里写信，慕哥儿则在檐下逗猫儿等几个小厮玩儿，故意跌跌撞撞瞎跑，看着张着手的小幺儿们一脸紧张，便哈哈笑。
殊不知，猫儿几个也是故意作那般脸色哄他玩呢，个小笨蛋笑得跟小鸡一样，“咯咯”停不下来。
忽见她回来了，慕哥儿也不跟小厮们玩了，蹬蹬就朝她跑来，张手就要抱她的腿。
吴熳忙抵住他，不让他靠近。
胤礽在里头听见动静，打眼一瞧，觉可是稀奇事儿，这亲香的母子俩居然不一刻不见如隔三秋的腻歪了，便停下笔，出来细瞧，才见妻子柳黄淡雅的裙摆上，多了条长长的红晕。
因问，“这是怎么了？”
吴熳直起身掸了掸，不在意道，“胭脂铺里有个女孩子手不稳，瓷罐子没拿住，胭脂撒我和嫂子身上了。”
说着，便让胤礽将慕哥儿领走，她回房换身衣服去。
只她且没走远，便闻男人又细问跟她出去的白荷，唯恐她在外受了委屈不说，吴熳只笑笑，一径去了。
胤礽听了全程，又见这小丫头声音脆生生得意回道，“是那姑娘见我们奶奶生得好，直勾勾盯着瞧，这才失了手，奶奶见她不是故意的，便没追究。”
只剩下的，白荷不便细与姑爷说，那姑娘失手，叫奶奶柳黄的裙子毁了，林家奶奶则是染了绣着白梅花儿的汗巾子，那胭脂正好撒在白梅上，林家奶奶将那桃粉胭脂抹开，将白梅染成了粉梅，倒是好看的紧。
胤礽听了也只笑笑，妻子生得花容月貌也愁啊，不止得防男人，还需防女人。
待吴熳换衣出来，接过慕哥儿，胤礽才自忙他的去。
薛家之事，远比他想的棘手些，“蛙神”在江州积威深重，即便明群呈上确凿证据，又有巡抚施压，江州知府亦不敢妄动。
再者，那老蛙也是有些忠实信众，案件一时无进展，他这些时日皆在布置遥控此事，若实在不行，他想亲去一趟，将此事彻底了结。
只这想法暂未露给妻子，他还得斟酌一二。
次日，胤礽有应酬上门。
他在扬州亦有二三好友，其中一者，在表姐林雅茹之事上出过大力，如今，帖子下到家中，他是必去的，因将儿子交与父母，携妻子赴宴去了。
能与胤礽志趣相投之人，性情都差不了，家中妻子性子亦极好，吴熳因此多了几个能往来说话之人。
席至酉时二刻，方尽欢而散。
胤礽饮了许多酒，日头也毒，便不骑马，同妻子乘车，正吃下解酒药，又吃了口茶，打算闭目养神片刻，便闻坐在车门处的小丫鬟白荷跟妻子道，“奶奶，林大人与林奶奶在那边街头。”
吴熳闻言，偏头透过薄窗纱远远瞧去，还真是林朝之与黄六娘在外逛街，现下，二人正在拐角处的小摊上看绢花。
胤礽闻言，也不睡了，凑近妻子，跟着瞧了瞧，这行径倒有几分趣味，因打趣道，“我也陪大奶奶下去逛逛？”
吴熳任他亲密将下巴搭在肩上，两人呼吸缠绕，只笑问，“酒醒了？”
胤礽亦笑回道，“这会子是没有，兴许下去走走就醒了！”
吴熳却没叫他折腾，来日方长，不急于这应酬了一天的疲累时候。
遂不再瞧林朝之夫妻，白荷却一直掀个门帘小缝儿瞧着外面，忽不闻姑娘姑爷说话了，便回头同她家姑娘嘀咕道，“……怎不穿新衣呀。”
林奶奶明明置办了好几身儿好看的新衣，今日早该改好了，怎还穿着昨日的旧衣，且远远瞅着，似连汗巾子都没换。
但仔细一瞧，又像换了，因那汗巾子的梅花儿是白的，未被染红。
吴熳听她一说，只好笑又打量了一回，确实是旧衣，不过，林朝之身上衣物亦素净，夫妻两个如此，正好相配吧。
只黄六娘没戴帷帽出门，倒叫她意外，相处这一月有余，她觉黄六娘亦是个介意外人盯着脸瞧的女子，时时不忘帷帽的，今儿怎么……
待马车缓行穿过人群，离那夫妻俩又近了些，如此一看，黄六娘脸上的笑容也很违和，太过张扬了些，与她往日的娴静大相径庭。
吴熳自然也瞧见了那白梅汗巾子，垂眸沉思后，敲了敲车壁，令兆利小心调头，别惊动了那两人，从别的道儿去一趟林府。
胤礽忽见她情绪变化，忙问，“怎么？”
吴熳只摇头，她且不确定，不好说，待叫容哥儿确认一下再说，万一……是她多想了。
马车行至林府门口，吴熳也不下车，只让兆利递了胤礽的名帖进去问：容哥儿回来没有？
昨日，她闻黛玉说过，林海极喜欢聪慧的容哥儿，今儿要带容哥儿出门访友，实则是显摆子孙去了。
片刻后，林府大管家包鹏接到名帖，急急迎了出来，恭敬有礼回了容哥儿未归之事，又道他家大人带了容哥儿不会晚归的，问吴熳夫妇可要到府里吃茶稍坐，等一等。
吴熳却想，黛玉今日定是困乏的紧，他们若进府了，难保不会起身来迎她，又何苦累她，因只道他们在外头等就可，后便令兆利将车赶至另一处偏僻路口等着。
果然，不到一刻钟时间，林海和容哥儿便回来了。
双方皆下车见礼，林海又邀二人进府，吴熳与胤礽直道，“时候不早了，就不叨扰姑父，我们跟容哥儿说几句话就走。”
林海只笑着摇摇头，这对外甥夫妇行事还真有些奇怪，遂只先进府门去了。
而容哥儿见香香的婶子竟主动来看他，欣喜不已，只婶子的问题，却叫他抓不到头脑。
婶子问他，“若有人化作你娘的模样，你能闻出来吗？”
第一百三十一回
却说吴熳只是妄自猜测， 不好同容哥儿讲怀疑他母亲是个假的，遂只提醒他留心，若发现异常， 不要表露声色，派人到府上知会她， 她来解决。
林容闻言乖巧点头，漆黑透亮的眸子认真望着他婶子， 心中自回忆着今日见到母亲之景， 他出门前，母亲好好的、并无异常，盖因婶婶并不是空穴来风之人， 他只等父母亲回来再瞧。
吴熳见状， 再三嘱咐他不可轻举妄动，不可让自个儿置于危险之地，方目送人进林家， 又上车， 命人家去。
又说林容回到他们一家三口住的院子， 四处走动一圈， 只发现母亲遗留的些许味道， 其他确无异样， 遂只静下心来， 耐心等待。
待父母亲相偕归来，二人言笑晏晏拿出给他带的礼物， 林容面上开心收了， 眼睛却在不住打量他的父亲和“母亲”。
婶婶说的没错， 这人、不，应该说是这狐， 确实不是他。娘，虽然味道极相似，但她身上的功德香气比母亲淡多了，且虽化作母亲的模样，其一颦一笑模仿得却并不尽似。
只父亲似未发现。
林容垂眸，略感失望，情绪亦低落，复又想父亲不像他，天生能靠气味识人，又觉情有可原，释怀一二。
只林容闻这狐真如母亲般慈爱问他，“今日外出可开心”等语，又兼父亲在一旁情意绵绵注视着这不知从何处来的狐狸时，林容的不悦达到了极致。
因对他父亲道，“太爷带我见了几位老先生，其中一位是父亲敬仰许久的崔大儒，崔大儒还赠了我一份手札……”
此话一出，他果见父亲眼神放光，遂道，“手札我放在小书房了，父亲可要去瞧瞧？正好，容我同母亲说说话。”
林朝之闻言，惊喜之至，遂告了妻子，便脚步急促，搴帘出，一径往东厢小书房去了。
而林容则一手回握住“母亲”，耳闻父亲入了小书房，又打开手札，仔细品读后，方一施力，将那狐狸在天上抡了个圈，重重砸在地上。
厅中一时尘灰四起，圈椅被带倒，发出闷响，动静不小，却未惊扰到林朝之。
又因他一家拒了海太爷准备的近身伺候之人，因此，他如此暴力摔打“母亲”之事，亦不会有人发现。
林容见此狐短暂惊讶后，面露痛楚、呻。吟出声，他却不为所动，只垂下漆黑的眼眸，冷漠问她，“我娘呢？”
他母亲乃修炼多年的狐仙，这狐狸法力低微，根本不是对手，她是如何混到父亲身边的？且这狐狸如此行事，母亲并未制止，也没现身，这不正常。
如此，就只有一种可能：母亲出事了！
林容这般想着，眼瞳更黑了，一气将那狐狸又在地上重砸了两回，方又开口道，“我娘在哪里？”
这回，狐狸可算从震惊中醒过神来，暗忖：六娘与人族之子竟是生带狐妖之力的，六娘可没跟她说过！
又见这孩子冷冷瞧着她，一副不交出她娘就不客气的模样，狐狸气呀，若不是被那个女人抢了狐丹，她修为大减，何至于被一小毛崽子拎在手里摔。
狐狸只狠狠吸了两口气，轻缓身上疼痛，方慢慢撑起身，咬着牙、笑意盈盈道，“容哥儿，我和你娘自小吃住一处，亲密无间，按理，你该唤我一声‘姨娘’，如今，你不分青红皂白，胡乱摔了姨娘一通，姨娘可要跟你娘告状的，看她治不治你……”
狐狸态度熟稔，林容不说认亲致歉，眼神与脸色却越来越冷，稚嫩的声音更冷，“若真如你所说，你是母亲的闺中密友，今日便不该扮作她的模样，随我爹一起出行。”
他今年八岁都知何谓“男女之防”、何谓“朋友之妻不可戏”，虽后者用于此不大准确，但道理是一样的。
父母亲恩爱有加，她自称是母亲之友，便不该这般失礼行事。
只见那狐狸却起身笑道，“你才多大？小小个孩子，言行怎也如那些个迂腐老酸儒一般！再者，你身上有一半狐族血脉，可不能尽学些人族的弯弯绕绕、条条框框……”
她今日之举，不过是帮六娘试探她寻到的“如意郎君”是否一心悦她罢了，只结果，恐不尽如狐意。
去岁底，她在都外忽察觉到六娘的气息，因约见了一面，闻得她这几年间竟已寻得有缘人，结了连理，又为那书生诞下一子，若她夫君此番会试高中，可就要过上族中姐妹们最想要的凡尘日子了。
今年四月底，六娘给她送喜点，并告知她，那书生中了，且为了她放弃作京官，主动外放江南。
她闻之，羡慕又存疑，一时起了好奇心，想瞧瞧这林生是否真如六娘说的那般情深意重。
先时在都外不便动手，六娘一家又快速南下，她一时没寻到机会，直至她知六娘在扬州停留，这才叫她有了可乘之机。
趁着林生上茅房的片刻时间，她现身同六娘闲话，又乘其不备，药倒了她，化作其模样，跟着林生继续逛街。
只这林生似对六娘也没多用心，狐狸想到此，不屑撇嘴。
她同六娘一起长大，厮守在一处百多年时日，要想完全模仿六娘的举止、不差分毫，亦是可以的，但她没有，她故意露出破绽，在林生面前展示她与六娘的不同之处，可这林生发现了，且言语间点了出来，却没大在意，根本没发现妻子换了人。
如此一瞧，可不就是说，只要有了这一身美丽皮囊，皮子底下究竟是不是六娘的魂儿，他并不在意？
狐狸遂叹，六娘多半是错付了。
殊不知，这可是冤枉林朝之了，他认不出自家娘子确实有错，且是大错。
不过，他亦是认知受限，想不到竟会有狐狸化作他娘子模样来骗他。
毕竟，黄六娘这些年除了偶带着容哥儿到山间采药、玩耍，是从不与他提狐族之事的，成亲多年，亦未叫他身边出现过其他狐狸、狐仙，及诡异之事，林朝之因根本想不到狐狸的手段与恶趣。
又说回这狐狸，她不屑之余，又见林生举止言谈极为豁达，逛街时，事事以她之心意为先，难免动了点儿别的心思。
只想着给这林生个机会，若是今日入寝前，他发现了她并不是六娘，便算他对六娘真心实意，她自离去，祝他和六娘百年好合；若是发现不了，她索性生米煮成熟饭，她愿作小，给六娘端茶请安，共事一夫，姐妹俩再一处厮守百年。
只她实没想到，六娘竟隐下这么大一秘密。
她生的孩子并未如大多狐子那般体弱多病，康健且不说，还是极为稀少的生带妖力之子。
又兼一眼便瞧出了她非六娘，果断摔打她给母亲出气、追问母亲下落，真是个孝顺的好孩子。
她虽身上疼痛又生气，却也感慨，六娘怎就如此好运，先遇林郎，又得容哥儿，真真是羡煞旁狐！
只这孩子在书生身边长大，学了些人间繁琐的规矩教条，所思所想被禁锢了，这可不好！
因只笑道，“还不放开姨娘。”
又说这“姨娘”一称，可谓是一语双关了，狐狸有些愉悦。
林容却不动，面色寡淡，仍问她，“我娘呢？”
见这狐狸还是一副巧笑嫣然模样，丝毫不急，林容却等不得，再动手就不是简单的摔打，用上了修为，将那狐狸打得呕出血来。
狐狸捂着胸口，这才惊骇望向林容，瞧着他那漆黑澄澈的眼瞳，竟生出畏惧之心。
这可不对劲儿！
狐狸警惕又无奈，只得将六娘的藏身地告诉了他。
却不想，待她话音落下，林容急急靠近她，用修为生生将她逼出原形，提着她的后颈，便飘然离开了这府邸，去寻他母亲。
狐狸被一小辈如此提着，只觉又羞又恼，咬牙切齿暗道：一定要叫六娘好生教训这小崽子一顿！
而林容，得见他母亲化作原型，闭眼蜷缩在一处破败的房舍中，人事不知，随时可能被人发现，带走宰杀、剥皮……
这样一略想，手下揪着红毛狐狸后颈的手劲儿便不断加大，疼得狐狸直“呜呜”叫唤。
林容略略回神，眨了眨眼，将想纵性伤人、破坏的恶意藏在无辜透亮的眸子后，这是他担心吓到父母，从小掌控的能力，后才声音乖巧又柔和地“请”狐狸给他母亲解药。
直至见母亲悠悠转醒，化作人形，林容才真正变成一个乖孩子，扑过去抱紧母亲，无限眷恋。
黄六娘见了儿子手上的莲香，真是气狠了！
她与夫君如何，是不是情深意重，干她何事？哪里用得着她插手！因好脸色也没给她一个，只安抚了“惊吓过度”的儿子，回林府去。
一进门，便见夫君在厅中焦急踱步，见了他们母子才放下心来，又见她抚额、脚软，差点儿倒下，急忙来接住，将她抱进房去，又着急要去请大夫。
她连忙叫住，只是迷。药药效未过罢了，何须又劳动叔父府上。
只一瞧夫君为她着急的模样，黄六娘极高兴，却又忍不住伤心，成亲近十年，他竟是没认出来吗？
今儿若不是容哥儿发现得早，及时制止了，他和莲香可就真睡一张床上了！
黄六娘贤惠名声在外，肚量却不大，自打生了容哥儿，叫夫君这一支有了健康又伶俐的后嗣，她便没打算容他纳妾。
这些年，他夫妻二人琴瑟甚谐，她自以为夫君亦同她一心，今儿……若真叫莲香得了手，她便不要他了，带着容哥儿去山上，再不回来了！
黄六娘越想越委屈，但又强忍着，将儿子哄去休息，方咬了唇，不理林朝之，自顾自面朝床里面生闷气。
林朝之急得直抓脑袋，他从小书房意犹未尽出来，便不见了妻儿，又见厅中圈椅倒地，正担心妻儿出事儿，妻儿便回来了。
只他才去书房多会儿子，妻子缘何就虚弱成这般模样，又难得生了他的气。
林朝之只温声细语道歉讨饶，又俯身去抱妻子。
但见妻子别脸拨开他的手，林朝之何曾见过这般生气的妻子，只急得一脑门子汗，忙起身跪在脚踏上，求妻子告知他何处错了，他一定改！
总之，赔礼的话说了一箩筐，人是真不知道哪里错了，将黄六娘气得立时翻身起来，美目嗔他，眼泪不禁滚落。
这可更叫林朝之着急了，忙拉了袖子去给她擦。
只那衣料磨得黄六娘眼角疼，不住躲闪，又一眼瞄见看着他胸前被染了片红色，不觉噗笑出声。
林朝之低头，见了这景况，忙借杆往上爬，拉了黄六娘的汗巾子问她，“怎又换了这个？”
那日妻子染了回来觉着好看，但苦恼其会染色，担心坏了其他衣物，他便以为妻子不会系了。
哪知，他此言一出，似又气到了妻子。
黄六娘无言，她今儿就是系着这条汗巾子出门的，可听男人之语，莲香分明就没系这个，如此，他亦没认出来，终是过了十年，情意淡了！
黄六娘又枕衾倒下去，默默流泪。
林朝之见状，又不知哪里错了，忙又磕头道歉。
林容在外头听着父母房中的这番动静，低头冷冷瞧了瞧手里的狐狸，一径回了他房中。
进房后，眼睛扫过一圈，寻见一个大小适合的青花梅瓶，面无表情将狐狸塞进去，又用一件旧衣堵了瓶口，抱着梅瓶，就往厨房去。
时已过晚饭时间，厨房执事诸人正忙乱收拾打理。
管事见他来，忙小心请他到外头说话，“哥儿怎到这儿来了，乱糟糟的，仔细别碰着。”
林海看中林朝之一家，家下自然也重视。
管事忽见这位小少爷抱着个大花瓶，就往他们这儿脏乱地儿来，可不惊了一跳。
只闻小少爷客气道，“劳伯伯请人给我烧一大锅水，我想煮一煮这花瓶。”
这可更叫管事摸不着头脑了，但只当是小孩子调皮玩闹，也不拒绝，因笑道，“可不敢担哥儿这一声‘伯伯’，您若放心，只管将这瓶子留下，要如何蒸煮，吩咐了我，我给您弄好了，又送回去。”
只小少爷摇头不依，眼神倔强望着他，“我要亲自看着煮。”
管事百般归劝不成，小少爷不松口，只得无奈妥协，令人将收拾出一口干净锅，注水烧起来。
林容一开始便将梅瓶放入锅中，坐在个杌子上，静静看着梅瓶在锅中沉浮。
母亲曾告诉过他，有人曾用过这样的法子杀死过狐妖，自那以后，狐妖便都不大敢往花瓶等器物中藏了。
母亲又说不能无故杀人、杀妖，否则天雷不会放过他。
去年年初，他见识了一回母亲所说的天雷，若不是有父亲在，母亲恐是凶多吉少了，那威力之大，他平生未见，遂不会主动去招惹的。
因只等水沸起来没多大会儿，里头的狐狸痛呼、求饶声减弱时，他便让人撤了柴火，将梅瓶捞上来，又脱外袍裹了，跟刚从幻境中出来的厨房诸人道谢又告辞，方回房去了。
厨房内诸人不明就里，见小少爷安然无恙离去，只松了口气，又各忙各的去。
林容带着梅瓶回了房中，待温度下去后，犹自搂着躺在床上，他担心瓶中的狐狸趁他睡觉时跑了。
只接下来如何处置这狐狸，他却没了主意。
这狐狸自言同母亲一块儿长大，万一是真的，他想母亲可能会念旧情或同族之谊放了她，林容心底是不愿意的。
他想了许久，决定去寻表叔和婶婶，婶婶原说今日之事可去寻她的。
正好，他可借这个由头去见婶婶了，林容这般想着，慢慢进入了香甜的梦香。
而瓶中的莲香，早已出气多进气少，她实没想到小狐狸崽这般心狠，能下此毒手，还有六娘那个没良心的，只顾着和林朝之卿卿我我，将她抛到一头，就这样任她儿子欺负她！
这些林容可都不知情，他早早起身，担心母亲想起这狐狸会心软，遂未禀父母，便出了院子，只去同林海告辞。
同林海言道，要将此梅瓶带出去一日，晚间定会“完璧”带回来的。
林海一听他要带着瓶子去寻外甥夫妇，也就没多问，昨儿已有人来报了容哥儿煮瓶子的奇怪行为，今儿又往那边儿去，想是为昨日之事。
因只道：让他尽管去，那瓶子并不打紧，坏了也没事。
林容便道过谢，笑容满面去了。
而吴熳看着地上软成一滩烂泥、皮毛尽褪、身上皮肉绽开渗血的狐狸，实没想到，容哥儿一人就将此事解决了。
第一百三十二回
且说吴熳正惊讶容哥儿一人便解决了这狐狸， 却瞧狐狸见了她，眼神明显有躲闪之意，后又瞥见梅瓶口上沾染的几绺红狐毛， 心下犹疑，冷不丁出口试探道， “莲香？”
果然，此名儿一出， 那狐狸忽的身子一僵， 眼珠子猛烈晃动两下。
这还有甚好说的。
吴熳因冷笑，“上回我怎说的？若再化作我的模样，我剥了你的皮。今儿， 模样虽不是我的， 却又因着同样的事儿，撞进我手里，看来， 你不光不懂世间礼法， 连‘吃一堑， 长一智’的道理也不懂。”
莲香闻言， 心中臊恼， 费力引颈， 狠瞪了这女人一眼：怎又是她， 简直阴魂不散，六娘怎生这般想不开， 同这狠厉女人作了亲戚！
后只转向容哥儿， 用狐族之法传讯道， “容哥儿，我真是你姨娘， 可请了你娘来作证，千万勿将我交与此女！”
林容却当不闻，只问他婶子如何处置，他已将难处告知了婶子，不知婶子有何法子。
不想，仍听婶子言，“那就还将她装回瓶中，拿热水煮了吧，倒也干净方便。”
吴熳从前不知这样的法子能杀狐狸精，只暗忖，若是可行，日后若再遇上，可是又多了一不费力的法子。
林容却阻止道，“不可，杀她会引来因果，天道不容，婶婶不能犯险！”
吴熳闻言，只笑道，“容哥儿不必担忧，我是人，功过如何，要等日后入了地府才能清算，谁知那是哪年哪日，又是何种光景，我不在意。”
此是实话，日后她同胤礽是个什么结果且不知呢，何必为了眼下这被欺上头之事，忍气吞声。
因只起身，也不叫人，自个儿拿手帕垫了手，将那狐狸又提起放回瓶中，重新堵上瓶口。
一面着人来将地上痕迹打扫干净，一面令人领了容哥儿去同慕哥儿玩耍，她自带着瓶子去厨房，叫人起锅烧水，欲亲眼看着这狐狸煮了。
闻得这女人之言又重新被装入瓶的莲香，这时才惶恐起来，此女言语轻描淡写，其中冷意与杀意却是明晃晃的，她真想杀了她！
路上，莲香不由吵嚷挣扎起来，“为何？上一回，我们因果已了，此番，我并未得罪于你，你不能杀我！否则，别说天道不容，我的族人亦不会放过你！”
又是这老生常谈的调调，吴熳听了只想笑，因边走边道，“不都说修行一途是‘逆天改命’？天意叫你两次犯到我手里，你却不是我的对手，挣脱不开这天意，便是你逆不了天，自然是说，你命该如此。
我想你的族人应该也明白这个道理，若是不明白也无妨，叫他们只管来，吃了这份苦头，想也就清楚了。”
来了，正好也让她练练手，瞧瞧她的三阶异能到底能对付多少非人之物。
话毕，已至厨房，锅中之水已冒热气，吴熳将梅瓶投入锅中，便令厨房中诸人都出门去候着。
众人不明所以，也放下手中活计，在围裙上擦擦手，一溜出去了。
只在门口时，闻厨房内不时传出瘆人的兽嗥，都吓得缩了缩颈子，滚着眼珠子偷偷往里头张望，暗自揣测大奶奶究竟在做甚？
吴熳却只坐在灶前，不时添柴，瞧锅中那瓶翻滚沉浮，闻狐狸叫声越来越弱，后逐渐息了，正欲起身查看，却闻外头一阵急促脚步声走进，一径进了厨房门来。
吴熳抬眼瞧，是黄六娘。
又说黄六娘听林朝之赔了一夜罪，因歇得晚些，今日亦起晚了，一早方想起要教训莲香，却不见了儿子踪迹。
一问林府门上，方知儿子抱了个瓶子往这府里来，心中焦急，也顾不上那位紫气盈身的小叔子在不在家，会不会伤到她，只快速赶来，终是迟了一步。
莲香的气息，没了。
黄六娘眼中闪过遗憾感伤，后只化为一声无奈叹息。
吴熳见她来，知晓自个儿将将杀了她的族人，依旧面色恬淡，与她见礼，以“嫂”称之，一如初次见面之时。
黄六娘缓过神，亦还了礼，许久方道，“弟妹，我可否带她去安葬？”
见人点头，又说，“嫂子自便。”
她方抬手一挥，沸水中的花瓶便落入手中，只瞧见瓶口堵塞之物乃她一针一线缝制之时，心下茫然，不知是何滋味。
吴熳见状，只淡淡道，“嫂子，容哥儿因见不得你受委屈，方轻轻教训了她一顿，今日来我这儿，不过是知晓她是你亲近之人，不知如何处置算得妥当，寻我出个主意，
不想，她却同我有大因果，当日在都中，莲香曾化作我的模样招惹了一书生，因此，将我的画像传遍都中纨绔之手……”
黄六娘闻言，握紧了手中瓶子，惊讶抬头。
她曾听虞娘讲过，莲香回族中时，说她的狐丹被一人族女子夺了去，那女子便是这位弟妹？且竟是因这样的缘故！
她在人间十年，自然知晓莲香所行之事的厉害。
果闻人道，“嫂子，若我只是一普通女子，夫家也不如现在宽和，只怕早被勒死或药死了，今日，我杀她，便是了当日因果，同容哥儿并不相干。”
黄六娘见人眼睛清泠泠望着她，仿佛窥探得她内心，不由闪躲。
吴熳只收回目光，接着道，“容哥儿说寻到嫂子时，嫂子在一处破败透风的房舍里昏迷不醒，嫂子可知，这是何等危险之事，但凡有个乞丐或别的什么人进去了，将嫂子剥皮拆骨或吃了、或卖了，嫂子叫容哥儿与林大人怎办？”
黄六娘缓缓垂眸，她知道的，虽说莲香不可能有害她之心，但事实如此。
“何况不止于此，”又闻人道，“嫂子夫妻不和，叫容哥儿一个孩子看在眼中，如何好受，因而，嫂子可千万别辜负了容哥儿的心意。”
若真因一个外人，同一心为她的儿子生了隔阂，那才真叫人笑话。
黄六娘听了，调整几息，方吐出心中浊气，冲吴熳福了一身，谢道，“今日诸事，多谢弟妹了，只还要劳烦弟妹照管容哥儿片刻，我出去一趟，立刻回来接他。”
吴熳见人眼神坚定柔和，确实想明白了，便请她自便，又道容哥儿在她这里，不用忧心。
待黄六娘走后，她方命厨房管事进来，将锅换了，又令不可再用，方朝园子中来。
远远便瞧见小兄弟两个正在池边摆水弄鱼，嬉笑玩闹，好不开心，这才放下心来。
黄六娘没有食言，片刻便归，回来后若无其事，和吴熳说了会子话，又用过午饭后，方带着容哥儿回林家去。
临走前，吴熳让人准备了一只模样相似的梅瓶，欲叫黄六娘带回去抵了林家那个。
不想，黄六娘拒了，言道，她回来时已买了一对新的，叫人送家去了，毕竟是容哥儿带出府门的，又给莲香作了棺椁，理应由她来还的。
闻言，吴熳也不强求。
此后几日，黄六娘与她依旧正常往来，似并未生出间隙。
她将此事述与胤礽，胤礽对妻子料理莲香之事并无所谓，若不是妻子当日心慈，那狐狸早就该死的。
胤礽因又生好奇，放下手中书，问她道，“为何当日会轻易放了那狐狸？”
只见妻子想了想，才道，“我读原作时，觉她行事豁达、医术了得，若非瞧上那见色起意又见异思迁的桑晓，许有别的好际遇，谁成想，她既想入世寻姻缘，却不愿遵世间规矩，也不记教训，一次又一次仿人面容惹事，既如此，也就没必要再留她祸害别的无辜女子……”
胤礽听了挑眉，从没想过妻子还有这番心思，打趣一番后，复拿起身上的书，继续品读。
不过，垂眸间，亦对林容那小子有了不一样的看法，小小年纪行事冷静果决，甚至隐有些狠厉，好生教导一番，前途不可限量。
此后又过了几日，林朝之一家要回姑苏了，胤礽派船送他们。
贾林两家送至码头，男女分开叙过别话后，方招手瞧着那一家子站在船头，不断远去。
期间，吴熳隔着帷帽打量过林朝之，见他面无异色，又闻容哥儿说起他爹至今不知发生了何事，母子二人亦不打算告知他。
她不知此是不是好事儿，也不知林朝之是幸运还是不幸。
待这一家子走后，贾家在扬州的日子亦上了正轨。
公公贾敦已到雅崇书院讲学，胤礽依旧为江州之事忙碌，夫妻二人偶尔收到几位友人家的帖子，欣然赴宴，也下帖还过几席，与这些友人们相处日渐融洽。
眼见家中一切顺遂，胤礽思虑了几日，还是欲亲往江州一趟，便同她说了。
吴熳听了，想也不想，便要同去。
虽男人能对付那老蛙，可那数以千万计的普通青蛙若如那日一般扑来，男人亦难以对付，好歹她的身手非常人，许能帮上忙。
只男人拒了，只道，“此次我欲日夜兼程赶去，只求速战速决，路上颠簸又无暇休息，你若同行，受苦受累不必说，日常行事也不便，还是在家等我凯旋的好消息吧……”
说着，男人想是看出她的担心，又道，“再者，此行王先生也要去的，他亦想瞧瞧青蛙称神是个甚场景，我又点了三十护院好手，去到江州，又有巡抚人手相助，大奶奶不必为为夫担忧……”
话都说到这份儿上，男人必是心意已决，吴熳便也不强求，只好生给人打点行装，又嘱咐他：那些奇奇怪怪的药丸子多备着些，说不得有用，驱兽药也别忘了，省得被“青蛙大军”给围了。
胤礽闻言只笑，又算算这一程来去至少二十日，彻底将事情料理完且不知多久，因未远行，便有不舍。
遂将儿子交由奶娘婆子们带着，拉着妻子厮混胡闹了二三日，提前解了相思之情，方才出发。
待人走后，吴熳只日日在家陪婆母料理家事，没过几日，黛玉便带了丫鬟婆子们搬过府来了。
这回，有了在都中那几月的相处，又离家近，黛玉更是惬意自在了，大夫说身子也好了不少，小姑娘的唯一苦恼，便是同都中几位好友的书信往来不便宜了。
好在，婆母又带着她认识了扬州几位大儒、教习家的姑娘，其中不乏有大诗才者，几个小姑娘投契又惺惺相惜，很快玩儿到了一处，黛玉又有了新的笔友，心情更是开怀畅快了。
日子就这样平静又安逸地过着，吴熳时常掐指算算胤礽走了多久，许是夏日天长，她总觉男人走了不止这些时日。
许是难得见她这模样，黛玉因打趣起她，正说得高兴呢，便闻婆子来报，胤礽的几位友人家前后脚都派了人来，说要见吴熳。
吴熳只疑惑，胤礽不在家，她不便出门，这几家亦是知晓情况的，遂也不下帖子了，只常送些新奇或解暑之物来。
这回，似与前几次不同。
遂将几人请到花厅中，各自问好后，方知几家来意都相同，各家奶奶、太太都叮嘱她：近日万万不要出门。
吴熳见人人模样急切，心道定是出事了，因问，“是何缘故？”
几个婆子面面相觑，片刻后，方期期艾艾道，“扬州城进了五通神。”
经人解释一通，吴熳方知这“五通神”，说是神，其实是五个不知真身为何、但“法力通天”的淫。贼，常年在江浙一带作恶，如今，扬州城内已有人受害。
胤礽的友人们恐她受害，因遣人来告诫一番。
不想，她不出门，那东西却找上门了。
第一百三十三回
却说吴熳命管家媳妇好生管待几个婆子， 又打发送走后，方让兆利遣人上街去打听究竟是怎一回事。
不想，一个机灵的小厮出门后来回， 遭难的竟是“熟人”。
“……都说是胭脂铺的掌柜娘子这二年在外接待女客，貌美之名被传扬出去， 方招了那五通，又听说已遭祸害了半月有余， 若不是掌柜娘子多次寻死不成， 露了风声，此事且传不出来呢！”
吴熳听着这话别扭，为何“传不出来”？
细问之下， 方知江南常有五通神作害， 因其法力高深，无人能驱，被淫占女子的父母兄弟多不敢妄动， 只听凭任之， 又兼忧心女子与自家名声， 多不敢与外人道， 因而， 江南五通作乱多年， 人尽皆知， 却一直寻不到踪迹，亦未被彻底驱除。
又听小厮吞吞吐吐道， “那胭脂铺掌柜家亦是如此， 且听说那五通神来时， 掌柜还给准备酒菜，让家人都避出去……”任妻子被五通神糟蹋， 唯恐被报复。
吴熳听了直蹙眉，如此，不是恶性循环，更叫那五个东西为所欲为？
兆利见大奶奶一直不说话，只打手势叫那小厮出去，许久才道，“大奶奶，咱们现下怎办？”
大爷的几位朋友家都遣了人来，许是大奶奶之名已传了出去，亦或担心大奶奶外出时遇上那些淫贼，恰巧现下大爷又不在家，可怎生是好！
吴熳只冷了眼，因道，“既如此，就紧闭府门，除去每日采买，家中的丫鬟媳妇们也别到处走动了，又叫护院们巡逻时警醒些，过两日再瞧。”
不想，等不得两日，那淫东西就上门了。
时正值薄暮，余晖映得池水通红。
吴熳同婆母、黛玉，带了慕哥儿、小幺，与一众丫鬟婆子们在园中水榭上纳凉说笑，忽就见一二十许的白衣男人从天而降，按剑立在曲廊尽头，盈盈一笑，远眺水榭中，信步走近，唬了众人一跳。
愣怔过后，众人方恍惚想到：寻常人如何能从天而降，此必是五通之一！
榭中丫鬟婆子们亦闻了五通之事，又有主家严令不许出门，虽内心惶惶，也只想是别人家的事儿，她们处在这深宅大院中不出去，定是不妨事的。
不承望，这东西就这般大摇大摆进了家中，遂一时慌乱，脸嫩的媳妇子、丫鬟们忙遮了脸，往婆子身后躲去，婆子们也都吓得瑟瑟发抖，不断后退。
贾林氏见状，亦是惊骇。
她只以为众人口中的“五通神”，不过是采花贼借着“神”的名义胡作非为，不想，竟真是有些“神通”的，心中亦是慌乱，忙叫人抱了慕哥儿，又一手搂住黛玉，一手拉了儿媳，准备从水榭后面的曲廊撤出去。
只拉住儿媳的手却被按住，且闻儿媳肃然道，“母亲，您带了黛玉、慕哥儿及丫鬟婆子们先走，避到我和大爷的院子里去，千万记着，别处都不可，一定得是我们的院子！”
如此没头没尾的一句，叫贾林氏不解，却听出儿媳要独自留下，忙紧紧拉住她的手，不行！
却见儿媳已略过她，将小幺唤至身前，嘱咐道，“你跑得快，帮我速去院中递个话，叫兆利立时送了我的剑来。”
话音落下，贾林氏就见小幺已跑出榭去。
回首又瞧那东西越走越近，她心下着急，叫丫鬟婆子们带了黛玉和慕哥儿先走，自己则拉住欲往外去的儿媳，“护院们已经进园子了，你跟我一块儿走，出去避避！”
若是儿媳有个三长两短，她如何跟在外的儿子交代，儿媳妇是万万不能去犯险的！
吴熳见众人已簇着黛玉和慕哥儿往岸上快步而去，只回握住婆母，劝道，“娘，我须得留在这儿，否则，他们对付不了的，您快跟了她们去，免我顾盼之忧！”
话毕，便起身令曹嬷嬷与锦绣强行“扶”了婆母离开，方掀开那隔蚊虫的薄纱帐走了出去，那东西亦止了向前步伐。
只瞧那东西看清了她的面容，且有几分俊秀的面容露出惊喜之色，随即朗声大笑，又摇头摆脑赞叹道，“果是倾城美人！”
吴熳闻此调戏之言，眸色越发冷，轻轻动了动手指，白皙的手背上青筋毕露，冷声问道，“阁下何人，擅闯我家宅邸，意欲何为？”
又见那东西向她笑答道，“吾乃五通神大郎也，闻得娘子美名，特来一会，哪知今日有幸，竟能得见三位美人！”
说着，淫。邪的目光从她脸上流连过后，竟看向后头曲廊上的婆母与黛玉，吴熳眼中戾气霎时弥漫，异能升腾而起，池面上立时显现一堵横贯火墙，挡住那东西的视线。
那东西见状，面露异色，回首四顾后，似未发现可疑之人，又稀奇看向她。
吴熳可没闲功夫给他解释，面一沉，手一挥，无数火箭朝他袭去，火墙也不断蔓延，逐渐形成一封顶半圆，将那东西罩在其中。
五通大郎实没想到，如此美人，竟是一修道之人！
昨夜，四郎邀他与三郎至他新得的美人家中作客，离去时，他偶闻那美人家下悄声议论，“扬州城中新来的贾姓富户家中少夫人才是美若天仙，称其倾城倾国之姿也不为过，五通神怎不去找他家，偏来祸祸自家”等语，他便生了好奇，今日特来瞧上一瞧，其名符实否。
不想，此女之绝艳姿容乃他生平仅见不说，还有意外之喜。
这火焰中所蕴功德之力如此纯粹，美人的修为定低不了，若能与她双修，于他大有裨益！
此行算是来对了，大郎遂喜！
只美人脾气似有些暴躁，他未及开口，便出了手，攻势又迅猛，他只得化作黑气，一壁躲闪，一壁打量，越瞧越是满意，因道，“娘子勿恼，吾乃真心倾慕娘子，但求娘子垂怜，我们好好坐下，秉烛对饮可好？”
如此良辰美景，用来比斗，可是浪费？
可惜，吴熳置若罔闻，只集中精神控制异能。
围近的护院们却气愤不已，哪容得主家奶奶被人如此调戏，这要叫大爷回来知道了，可不揭了他们的皮！
但又不知那东西在作甚，只在空中闪来闪去，叫人看不清身形，亦够不着对付！
看了片刻后，杨子立即吩咐一半人去换了弓箭来，后箭矢便铺天盖地朝那黑气射去。
大郎要躲异美人的火箭，又被凡箭不停骚扰，不胜其烦，索性俯冲而下，先解决了那些凡人护卫。
但他不曾察觉，自个儿已被一步步从曲廊逼回朗阔的岸上，虽掀翻了不少护卫，却已有人持刀悄然至了他身后，刀刀凌厉冲他的要害而来。
大郎悚然，慌忙反身应对，定睛一瞧，竟是那美人，而其力道、速度竟不输于他！
他心下惊异，不觉生疑：此女……真是人族女子吗？
而吴熳则面色沉静，一壁观察，脑子一壁飞速运转思考着，这东西力气大、反应快，普通刀箭亦可伤他，只她的异能攻击，收效甚微！
她笃定此是非人之物，且忌惮她的异能，否则，也不会百般闪躲了，只是为何烧不了他？是其法力高深、如胡四娘般可以抵挡，还是有东西护身？
吴熳这般猜测着，出手动作益发快了，又平地聚起一大团火焰，就引着那东西在火焰中打斗。
她倒要看看这东西能坚持多久！
不想，这东西马上就察觉了她的意图，欲遁出去。
吴熳岂容他轻易离开，趁他分心，迅速手起刀落，砍下他半条手臂，又使异能灼烧，那手臂遂落地后没多久，便化灰了。
余光扫过，她漆黑的眸子中闪过精光。
大郎没想到一转眼功夫就被断臂、毁臂，哀嗥一声，面色狰狞，再无花前月下之心，一剑狠刺进女子肩膀，只女子抬腿一扫，踢中他颈间，那力道简直要将他的颈椎骨踢断，他头晕目眩，向右踉跄歪去，剑亦抽离了女子身体。
吴熳顺势后退，将空间让给众护院。
大郎站立不稳，眼且花，又见烦人的“苍蝇”们一涌而来，一个不察，竟叫这些凡人伤了好几处，霎时怒不可遏，凶相毕露，修行近百年，他从未有过如此狼狈之时！
正欲发狠杀了这些凡夫俗子，又闻那女子出声喝退了人，丝毫不顾那肩窝处不断往外洇血的伤口，换了把青铜断剑，便迎上来。
他亦瞧了瞧自己臂上鲜血淋漓的断口，狞笑道，“娘子如此烈性，可不招人喜欢！且我念着娘子身娇体弱，不曾动杀心，娘子却不领情，那我也不好再怜香惜玉了，只将娘子断手断脚的带回去，一劲儿吸干了才好！”
吴熳眼眸全黑，森然望着这大言不惭的东西，头一回在此战中开了口，“除去我夫君，我不需任何人喜欢，更不用叫一头猪喜欢！且怜香惜玉？凭你这身手，实配不上说这话！”
她砍下这东西手臂的一瞬可看清了，那就是个猪肘子。
也就是说，眼前这东西是只猪妖。
只没想到，她叫破这猪妖原形，竟叫他恼羞成怒，下手愈加狠厉。
吴熳亦不甘示弱，肩上的伤口疼痛流血，不断激起她心底的暴虐煞气，强烈杀意驱使着她更加暴力。
这下子，彻底没了护院们插手的机会，众人只瞧着一青一白两道残影来回变换位置。
而池子另一边，因担心而未离去的贾林氏、林黛玉等人，只惊呆了：儿媳妇/嫂子竟有如此身手，能对付一个称“神”的东西？
贾林氏恍惚记起儿媳方才的话儿：没有她，护院们对付不了……
竟是真的！
眼见高壮的护院们秋风扫落叶般翻倒在地时，贾林氏姑侄两个的心都提到了嗓子眼儿，又见儿媳迅速解了困局，复又落下。
却又见儿媳受伤，且还带伤上阵！贾林氏同黛玉急得直掉泪。
只慕哥儿在奶娘怀里，一直拊掌欢呼，“妈妈打大猪猪！”
黛玉闻言，想起当日在船上所见，害怕又压不住担心，遂慢慢凑过去瞧慕哥儿的眼睛。
只见池子对岸，亮白的火光漫天，身上附着火光的嫂子，正与一头一人高、二人长的丑陋大黑猪来回缠斗。
吓得她忙别开脸，眼泪也忙不得擦，只用帕子捂住嘴，将涌上来的惊呼堵了回去，复又看向池子那头，只还是残影交错，看不真切，待她再次鼓起勇气，转向慕哥儿的眼睛时，那边儿似已结束了……
却说大郎时时受着功德异火灼烧，忽觉身上法宝隐隐发烫，竟是有些抵抗不住了，他瞬时心慌，若是法宝失去效用，他如何能敌这异火？
又瞧此女肩上血迹斑斑，力道却越来越强，且手上的断剑，他细观之下方发现是水下古战场千年蕴养的灵兵。
如此且不止，在他不注意之时，不远处的角落里，竟有一孩子设好了祭坛，正咒符欲收他！
三重威胁，叫他陡生退意，留得青山在，不怕没柴烧，待他回去叫了弟弟们同来，再将此女绑去吸尽亦可！
这般想着，他便分神，伺机逃走。
只战斗中如此明显的变化，吴熳岂能不知，一人一妖本是旗鼓相当，猪妖生了退意，吴熳自然占了上风，又故意放了个漏洞，一瞧他反身退走，她遂一剑横劈，将那东西的脑袋砍飞下来。
大郎只觉颈上一疼，眼神错愕，只望着自己挺拔潇洒的肉身瞬间化回原形，轰然倒地，而他眼前一闪，入目只见错落有致的花树根，后就失去了意识……
刀兵乱响的院中一时寂静下来，护院们且有些茫然无措，渐次放下了手上的刀弓，这就解决了？这五通神竟是只巨猪？
直至一本地护院出声，众人方才回神，只听那护院道，“奶奶且先躲躲吧，传言中五通一体，这一通死了，另外四通想已得了消息，快赶来了！”
护院们遂又警惕起来，谁都瞧见了大奶奶受了伤，他们亦损伤惨重，若另外四通也如这猪妖一般厉害，如何能对付？
早早送了青铜剑来的兆利，也忙上前来请吴熳去包扎休息，他甚至想请奶奶出府去避一避。
不想，话未出口，就见奶奶割下一角裙边，蹲下身，让小幺给她紧紧打了个结，后便回头，远远瞧向正赶过来的太太一行，令他无论想什么法子，一定将太太等请回院子去。
不待他应下，又迅速部署起护院们，兆利见事态紧急，容不得他纠缠，只得咬牙去了，只边走边听，瞧大奶奶的意思，若另四通来，她打算伏击。
吴熳将护院们分派蹲伏好，自个儿却不躲不避，也不叫人收拾园中这乱景，就打算用此景刺激、惹怒四通，又叫四通将目光都集中在她身上，好叫护院们动手。
只一切布置好，仍不见四通来，她又行至那猪妖尸身旁，用剑拨了拨，果见这猪身胸前藏着东西。
她附身捡起，高举细瞧，是一块成人巴掌大的金色鳞片。
为了验证心下猜想，她遂用异能烧起那猪身，不同先前，猪身瞬间便现灼伤，她便立刻停下，又将那鳞片置于猪身之上，再烧，果不见效了。
也就是说，并不是这猪妖有多高深的法力，只是他有这克制她异能的异宝而已。
吴熳只将异能收回，又捡起鳞片，却见她安排躲起的小幺跑了出来，仰头看她道，“东家奶奶，这猪妖的尸体能不能给我和师傅？师傅说可用妖骨制法器，我还没有……”
话毕，小幺自个儿却不好意思起来，挠了挠头，又连忙补充道，“我可以用钱买的！”这两年，他跟着师傅也赚了不少私房钱了。
吴熳闻言只笑，王官儿没带他去江州，小幺这些时日常带着慕哥儿玩耍，可省了她不少事儿，遂只道，“不用钱，待事儿完之后，都可给你。”后面且有四通呢。
就是不知有无妖丹，她急需此物！
见小幺欣喜，吴熳又将手上的鳞片递与他瞧，“可曾听王先生讲过这是何物？”
小幺从东家奶奶手中将东西接过，端详几息，又从衣物内掏出高人赠他的龙鳞，两厢一对比，虽都是鳞状，但不管色泽，还是上面所蕴气息，金色鳞片都不能同龙鳞相提并论，小幺虽不知是甚宝物，但瞧着……“好像金鱼麟片。”虽说大了些。
吴熳闻言，再瞧那物，眸色发沉，此是猪妖机缘巧合得的异宝？还是靠山赠予？
若为后者，这可抵挡她异能的异宝，对付起来可是棘手极了。
一只持鳞片的猪妖，就叫她受伤至此，若再来几个，她可就力有不逮了，也不知另外四通可有此物？
事情似比她预估的还要麻烦。
第一百三十四回
且说吴熳同小幺没说多大会儿话， 四通果然来了，远远见了那猪妖尸身，或哭唤“大兄”， 或大怒吼叫，脚才落地， 便气势汹汹冲着在场唯二之人过来。
吴熳见状，忙推了小幺一把， 叫他去原定的位置躲起来， 自个儿则手一挥，一为调异能，升起火焰罩， 又令箭矢如流星般冲向那四人， 二则是令埋伏的护院们放箭。
四通似未预料到凡人会反击，一时慌了阵脚，身上多少被伤了几处， 却也及时应对起来， 又是拔剑格挡， 又是遁身闪避。
不过面上惊惧之色显而易见， 又兼四通身上均有被刁钻火箭矢击中后的灼烧迹象。
吴熳在箭雨外瞧见了， 便知这四个身上没有鳞片， 遂不再顾虑， 异能倾泻而出，熊熊烈火铺满园子， 顶上的火焰罩子也迅速下沉， 意在将这四通活活烧死在此。
只见四通面上愈发惶悚， 摇身化作四道黑气，竟是要顶着她的异能， 不管不顾强冲出去。
吴熳瞳孔紧缩，异能包围、追击着黑气而去的同时，反手将青铜剑向着落后的一道黑气掷去。
只听一尖声鸣叫，那道黑气坠落，不少护院将箭头调转向他，几息便扎成个刺猬，“嘭”的一声落地，没了气息。
而另外三通早已冲入云霄，四散逃去，一时没了踪迹，护院们皆停下手，吴熳的异能也没能追上。
园中再次寂静。
原以为会是一场恶战，不想，竟如此草草收场，众人且有些反应不及。
直至大奶奶在园中走动，去查看那坠落的五通之一，埋伏在各处的护院们方渐次聚集园中，也跟过去瞧，
原此一通乃是只一人高、毛羽鲜亮的大公鸡，不过，羽毛不知被什么燎焦了，又满身箭矢，死相不甚好看。
吴熳令护院将箭拔了，自己又仔细用剑翻找了公鸡全身上下，并未再现鳞片或别的东西，才叫小幺作法将它并那猪妖的尸身都收了。
后又点了几人来，一个去她院子中跟婆母报平安；一个去传些洒扫家人来将这满地血迹冲洗了；一个去请府上供养的大夫来给受伤的护院疗伤，一个送小幺回去休息……
诸事安排妥当，吴熳才寻了个坐处，取出荷包里随身带着的红丸狐丹，自疗起伤来，待身上伤口愈合大半，又起身给伤重的几个护院治了。
众护院只见方才还疼得打滚呻。吟的几人，任大奶奶那颗红色珠子在伤处转了几圈后，就跟个没事人一般，神清气爽并欣喜地起身活动手脚，怎看都觉不可思议。
这几人，像极了给江湖骗子作托儿的。
又听人言“只觉伤痛顿消、遍体清凉、沁人骨髓，说不出的通体舒畅”，其余未受伤或受了轻伤的，恨不能自个儿也重伤了，试试是不是真如他们形容的这般舒服。
众人嬉笑说笑间，也算见识、了解了些这位奶奶的脾性和本事，言辞行事间更加敬服了。
吴熳对此可一无所知，待护院们各司其职，再次或巡逻、或埋伏起来后，她又回了水榭中，凭栏而倚，虽是闭目养神恢复，却也严阵以待戒备着，防止那三通再杀个回马枪。
只不过两刻钟，兆利便进园子来说，公公贾敦回来了，林海林大人也紧跟其后拜帖上门，现下想见一见她。
吴熳不用想也知是婆母与黛玉各自递了消息出去，那二位才匆匆赶来，遂只起身，叫来杨子叮嘱一番，便回了自个儿院中。
她如今衣裳破烂不整，又满身血迹，不好见客，须得盥漱换洗才行。
不想，一进院门，便见眼圈通红的婆母和黛玉依偎坐在廊下等她，见她如此狼狈模样，不禁又滚下泪来，吴熳既觉心暖，又是无奈，只任她们拉到屋内明处摸索检查。
贾林氏轻轻拨开儿媳妇带血的衣物，虽见里头伤口愈合了，可这心就是止不住地疼，泪也拭不净，若此番是儿子以身犯险，又受伤至此，她早上手捶了。
只儿媳是女儿家，她舍不得，遂只搂着哭了一通，又三令五申叫她再不许如此了，方放她去梳洗。
一刻钟后，吴熳出了净室，只见婆母和黛玉已净了面，重新上好妆，虽眼睛还有些红肿，但心情已平复下来。
吴熳又嘱咐奶娘好生照看已睡下的慕哥儿，三人才往正厅中去。
只见公公贾敦与林海一左一右沉默肃然在正厅中端坐，见了她们无恙走来，方有些动容。
这二位想是吓坏了，遂也顾不得什么礼法，细细关心了一番三人是否安好、可有受伤等等，待确人无事后，方松一口气，追问吴熳事情来龙去脉。
待吴熳一一叙了，二人气得直拍桌，像不到世间还有如此胡作非为的淫妖邪怪！
林海又闻那五通神跑了三个，直道，“追踪之事便交给我！”他亲自去“请”扬州府衙出面搜捕调查！
吴熳闻言，又转述了那胭脂铺掌柜娘子受害之事，提议林海可让官府派人到她家附近蹲守试试。
林海点头记下，又言欲暂送些家丁到贾家，帮忙巡防，待三通铲除后，又令他们家去。
吴熳虽觉用不上，但体谅他的慈父之心，也就应下了。
天色已晚，林海也不好多作打扰，同黛玉单独叙了会儿话，就回了。
时正厅中只剩下一家三口，贾敦便道，“明日一早就派人去江州送信，让琛儿即刻回来！”
贾敦现下还在担惊受怕，今儿若不是儿媳本事在身，将那妖邪之物挡住了，这一家子女眷可怎办！儿子再不回来，说不得要后悔。
吴熳听公公说了，并未反对。
即便她知胤礽尚未将江州之事料理停妥，也知她一人便能对付剩下那三通，只那金色鳞片情况未明，叫她忌惮，若五通真有这么一个靠山，她对上了，胜算定是不大，她恐护不住家中。
又说黛玉送走林海回来，吴熳同公婆道了别，便带着她还回了院子。
婆母有公公安慰宁神，黛玉又不好打扰，小姑娘一个人睡下恐又害怕不安，索性便由她带着吧。
林黛玉内心极为高兴，但又想哪有小姑子睡兄嫂床的，说出去要叫人笑话，遂又犹豫。
吴熳得知她的想法，不由笑道，“你大哥哥走了将近一月，那床上的衾褥枕头已换了不下五六回，今儿，我又叫周婶子换了全新的，只要你不嫌弃就好，哪有什么笑不笑话之说！”
黛玉遂不好意思笑应下了，她着实害怕，只有在这厉害的嫂子身边待着，才觉安心。
回了院中，吴熳先让黛玉去盥漱，又令厨房多熬些安神汤，给婆母送一碗，又叫丫鬟婆子媳妇们觉着怕的、又不当值的，都喝些，早早歇了去。
“……至于当值的，也不用怕，外头有护院，在这院里，你们守着我，也是我守着你们。”
这话一出，那不当值的都想当值了，今儿大家可都见了大奶奶好大的本事，连那么可怕的妖物都能降服，哪儿都比不得大奶奶身边安全！
如此，丫鬟婆子们还吵闹了一番，吴熳见经此一闹，各人精神都松缓了些，只打发她们早些去休息。
后她又去瞧了瞧好睡的慕哥儿，看着黛玉喝下安神汤，二人说了会儿话，方才安寝，夜里，黛玉还是惊醒了两回，好在没再发热。
次日一早，早睡早起的慕哥儿便来闹了。
吴熳同黛玉且在床上，慕哥儿就让奶娘领了他进里间来，给他娘和姑姑比划昨日见着的那只大猪，只那两条短胳膊似怎么比划，也比划不了那么大个的猪，嘴里只不停补充咕哝着，“那么大、那么大……”
又摇摇晃晃、拳打脚踢比划了一番他娘是怎么打猪的，把做了一夜噩梦的黛玉都逗笑了，吴熳也露了笑意。
三人用过早饭，去给长辈请过安，便又回了院子里。
吴熳让黛玉先带了慕哥儿玩儿，等她从那边屋里寻了几件胤礽常穿的旧衣来，方叫黛玉领了慕哥儿进内间来。
她打算借慕哥儿的眼睛，瞧瞧胤礽的衣物上可有紫气残留，若有，可让婆母与黛玉带在身边，暂且作防身之用。
只她将那些衣裳一一放到慕哥儿眼前，再定睛瞧，慕哥儿的眼中之物并无异样。
吴熳不解，是没有？还是她本来就看不见紫气，遂也瞧不见慕哥儿眼中映照的？
因想了想，又见黛玉在一旁困惑望着她，她又想到一种可能，只叫黛玉来试试。
只她什么都没说，就见黛玉看过慕哥儿的眼睛后，惊讶地用团扇在衣物上头轻扇，她便知是有的，真是她瞧不见，吴熳无奈，她与胤礽的紫气确实无缘。
而黛玉乃绛珠仙草转世，能看到常人不能见之物，也是正常的。
吴熳因笑了笑，只问她，“哪两件上的气息更浓些？”
黛玉闻言，又仔细观察慕哥儿的眼睛后，指了两件出来。
只见她嫂子拿了两块锦袱出来，将两件衣裳分别严实包了，递给她一个，叮嘱道，“眼下情况紧急，也没别的法子。这衣服上有你大哥哥的气运，可使妖鬼不侵，你只暂且令贴身伺候的丫鬟带在身上，时时不离你，待你大哥哥回来也就不妨事了，你又叫人给我送回来就是。”
黛玉闻言眨了眨眼，她素习聪慧，她听嫂子这意思是大哥哥回来能对付那些妖邪？还是……大哥哥身上的气运能庇佑全府，所以，衣物就用不上了？
兄嫂身上似有许多秘密，就连小小的慕哥儿也是，黛玉暗自感慨。
吴熳看她明明好奇，却又守着底线不深究，只无言笑笑，好感益深，又问她，“还怕不怕？若是怕，就再住几日也无妨。”毕竟，今日去信，她哥哥也要等半月左右才能赶回来。
黛玉闻言，面露羞怯，厚着脸皮又住了两日，待夜里不再惊醒，方带着那个包袱，回了自个儿院子。
转眼，遇五通这等惊心动魄之事已过去好几日，三通销声匿迹，再无消息，府中上下由担惊受怕逐渐安定下来。
只府上遭难又杀了二通的消息，终是传了出去。
毕竟那日家中箭矢飞射，刀兵声响，又有那五通为显其能，多次立于空中，早叫人瞧了去。
因而家中来了许多人及帖子，多是公公和胤礽的朋友着人来询安危，吴熳一一回了。
只其中有两个与别个不同。
一是扬州府衙同知府上，拜帖是专给她的，这位同知大人称她“县主”，又自言他父亲是忠顺王府幕僚，想携夫人来探望她，瞧瞧是否安好。
吴熳看过后便推了，她家便是不想参与这些争斗才来的扬州，实没必要主动沾惹这些人。
另一者是扬州本地富商，拜帖缘由竟是想买五通畜肉？
此人也不知从何处听来的消息，说五通肉质鲜美，吃了之后可百病不侵、长命百岁，因请府上割爱，卖些与他。
吴熳看完直冷了眼，她对吃一切能化作人的生物都很厌恶，直接令人回：尸体均已烧成灰了，便不再理会。
又说官府出动，贾林两家亦派人在外打听，但都未追到三通踪迹，受害人家倒是寻到不少。
那胭脂铺掌柜家也无动静，蹲守之人只来回道，“原那五通也是间隔四五日才来一回，若有意外…时间更长，因而也不知是没到时日，还是当日伤了，遂来不了……”
吴熳听了，除了等，也无可奈何。
只直等到十几日后，胤礽风尘仆仆赶回家，仍未得消息。
胤礽归家，先告了父母，便直直往院里来，冷声令丫鬟们都出屋去，方沉脸拉着妻子进内间，剥了她的衣服查看伤势，却见母亲信上所言妻子受伤的位置，肌肤光洁白皙，没有一丝儿痕迹。
胤礽眼神暗沉，摩挲着那处，也不知该高兴还是该生气，只忍着心中戾气，同妻子这般僵持着。
许久，妻子一下一下摩挲他的后背，胤礽才缓过神，低声问她究竟是怎一回事？
吴熳只推开他，“你先洗洗再说吧。”一身味儿，呛得她难受。
胤礽闻言，故意凑近她，在她脸上狠嘬了一口，个没良心的，可知他是为了谁，才不眠不休往回赶，弄成这副胡子拉碴、满身汗味的模样！
待沐洗出来，妻子主动给他绞头发，胤礽方问起此事。
吴熳细细说了，又将那金色鳞片取了来，给他瞧。
胤礽只冷下眼，沉声道，“若真是金鱼麟片，那还巧了，我此行去江州，还真遇上与一金鱼有关之事。”
第一百三十五回
又说胤礽赶至江州， 听得明群禀报，这一月多来，江州知府梅玉昌迫于巡抚重压， 方才提办了几个薛家远支姻亲，其余一概不敢妄动。
究其缘由， 乃这梅玉昌才到任时，亦不信“蛙神”之说， 因审了一桩薛家子逼良为妾， 又将那良家女子虐待致死的案子，当日夜里便做了个噩梦：一只身子比房高的巨蛙，挤破了他家卧房门框， 进入室内将他夫妻二人卷起嚼着吃了。
梅玉昌与其妻惊醒后， 觉身上剧痛不已，只惊悸过后，只觉是做梦， 也没在意。
不想， 次日家中便遍布青蛙， 连灶台之上也未幸免， 那些青蛙还日日捉了蝇虫投掷在锅碗瓢盆中， 叫堂堂知府竟连口干净饭菜也吃不上。
而后， 梅玉昌的妻妾儿女便相继病了， 药石无救。
梅玉昌这才信了是蛙神报复，一时恼怒， 欲令人去砸了那蛙神庙， 只官差衙役都是本地人， 有信奉蛙神的，也有畏惧不敢得罪的， 他根本使不动，又见家人危在旦夕，毫无他法之下，梅玉昌只得低头，放了那薛家子，又宰杀牲畜祭了蛙神，一家子方好了。
此后又遇几次与薛家有关之案，他只要管了、判了，皆是如此下场，他便是有心也无力，只渐次妥协了，再不敢动薛家，也叫薛家愈发得意。
胤礽听完就沉了脸，一个蛙精竟还立于一州府大权之上了？
明群见主子脸色不好，忙又回了别的。
他见江州知府不作为，也着急气恼，忽想起当日大爷威胁那老蛙烧庙之事，因让手下人去烧了几处蛙神庙。
不想，效用也不大。
薛家这百年间敛财无数，庙被烧毁后，薛家立马拿出钱财购置木头、砖石等物，竟连工匠也不用雇，“蛙神”信徒自发就来了，用不多时，便又起了一座座庙，且看守严密，守庙的信众对靠近蛙神庙的生人很警惕。
胤礽闻言，只沉声问，“可计数过蛙神的信众有多少？”
明群答道，“江州府辖下一半人家……”
顿了顿，才接着道，“虽大半是如梅大人那般胁迫来的，知晓蛙神不是什么好东西，但历经四五代人，这些人已被驯化……日常在田间劳作，见只癞虾蟆都觉是蛙神警示，忙不迭回家杀鸡宰羊禳祷……”
说到此，明群只无奈暗叹，朝廷的愚民之策竟叫一只蛙精玩明白了。
胤礽垂眸忖度，好几万人，若是明着动薛家人、不许信奉蛙神又烧砸蛙神庙，恐会引起暴｜乱，江州府的驻兵太少，只怕压不住。
他又翻了翻明群呈上的厚如指高的薛家罪证，归根结底还在那老蛙，遂……还是杀了的好！
胤礽眸色暗了暗，命人即刻请了王官儿来，二人谋划起如何除去那老蛙。
不承望，待计议妥当，王官儿却占出那老蛙不在江州。
明群亦想了想，补充道：“这几日，不少薛家人都私底下抱怨老祖宗许久未显灵了。”
胤礽因想会不会是那老蛙伤势未愈，躲在别处疗伤？
若真是如此，可真是好事，此时不趁它病要它命，更待何时！
他遂又请王官儿占卜出那老蛙方位，快速赶往。
“如此说来，你们又赶去了宁州？”
吴熳转身换了块绞头发的帕子，方问道。
胤礽点了点头，伸手止了妻子动作，拉她一起倒在塌上，也不累她动手了，今儿天儿热，就让剩下的湿发自干吧，只接着道，“王先生占出那老蛙一直待在宁州的一处湖中，我们便想法儿将他逼出来后杀了，”
他说得简单，其实过程一点儿也不轻松，那湖不小、青蛙亦不少，他与王官儿恐到了水上不敌那老蛙，反着了道儿，因在陆上耗时耗力，杀了不少青蛙，才将老蛙拿下。
“之后，便遇上了那与金鱼有关之事……”
那夜，疏星皎月，胤礽与王官儿忙活了大半夜，有些力竭，遂坐在湖边休息。
他忽见那湖面倒映的明月有些不同寻常，似天生嵌在水下，由湖底向上发光一般，因指了给王官儿瞧。
只王官儿愣怔回道，他看不见。
一时间，二人都顿住，那老蛙为何不回江州休养，而待在远在宁州的这湖中，似有了答案。
他二人便自划了船到湖中心去瞧，胤礽就见一颗如盘大小的莹润白珠缓缓从湖底升至湖面，果如天上的皎月一般，泛着白茫，而王官儿依旧看不见。
“我伸手将那白珠接入手中，还未来得及细看，便来了两位‘熟人’。”胤礽笑着低头，向怀里的妻子卖了个关子。
吴熳看着他戏谑的眼神，眨了眨眼，“转瞬就到的，不是普通熟人吧？”
后便听男人笑道，“是古战场那位鬼将军与……胡四相公。”
这一鬼一狐到来后，给胤礽和王官儿讲了白珠的来历。
相传，不知几万年前，这湖中陨落一位上古龙神，龙神全身是宝，却无一妖鬼仙神能靠近攫取。
直至千年前，龙神尸身腐化，露出龙珠，才叫那湖中的几个小东西得了造化，开启灵智，踏入修途。
蛙神便是其中之一，另还有一只老鳖、一只河蟹、一头猪婆龙和一条金鲤鱼。
吴熳一听猪婆龙，不由想起先前遇过那对猪婆龙夫妻。
果然，男人很快就为她证实，“还记得那猪婆龙自言它是什么身份吗？”
吴熳回忆了下，“扬江王之子？”
胤礽只笑，“据那位胡四相公道，龙珠内存有龙神十数万年修为，那几个得了机缘的东西可吸收龙神修为修炼，但它们自身能承载的修为实在有限，且只要待在附近，龙珠便会不停向它们传送修为，因为了避免爆体，那几个东西便带族群离开了那片湖域，这才有了江州蛙神、恒河八大王、洞庭湖主、扬子江扬江王和淮河金龙大王之说，
这金龙大王，便是那条金鲤鱼。”
吴熳听了，瞥了眼随意置在几上的金麟，如此说来，这鳞片属于那金龙大王？
只是，鬼将军和胡四相公……“他们也想要龙珠？”
胤礽摇头又点头，“鬼将军言龙气至阳，他用不了，只是察觉到异动，来看个热闹，那位胡四相公倒是想要的。”
那姿容昳丽的华服少年，眼神深邃悠远，直言告诉他，千百年来从没有人可靠龙珠这般近，何况龙珠还是自送至他手中。所以，胤礽才是龙珠的大机缘者，或者说，是龙珠的新主人。
而他，想要龙珠内的一半修为，只要胤礽应下，任何要求他都能答应。
胤礽想也没想，手一翻，便将龙珠投入湖中，任其沉回了湖底。
老蛙虽死，可其余四个还在其他地方盘踞着，不知子孙几何，他没必要自找麻烦。
且这些东西生命悠长，若真拿了这龙珠，他与妻子又或慕哥儿在时，是不怕的，可子孙后代呢？
若自慕哥儿以后，他的后嗣都是普通人，又如何能抵御有法力精怪的报复与抢夺。
胡四相公又言他可压制另外四个，叫他们绝对不敢寻上贾家门，亦可世代庇护贾家。
胤礽听了，亦未应允，他不会将家族安危交给一个外人，任人拿捏生死，即便这位胡四相公信誉不错、本事大、地位高，他也信不过。
吴熳亦明白其中道理，若带回了那龙珠，便会有无穷无尽的麻烦上门。
只又听胤礽道，“只如今又出现了这金龙大王，若五通祸害女子，真是倚了它之势，那且不说又一个与咱们有了过节，另外三个若也如这般祸害人族，那龙珠也留它们不得……”
哪有将好东西留给仇人，让其不断变强，来对付自家、为祸人间的道理。
吴熳想了想，只道，“先活捉回一通，审了再看。”
瞧瞧背后是否真有那位金龙大王的手笔，需不需他们动手。
眼下若是贸然将龙珠拿回来，惊动了那四个，没仇也结仇了。
若再引来报复，能否对付，她心里没底儿，且跟胤礽一样，她对胡四相公并不十分信任，也不愿与他作那交易。
胤礽听了却搂紧她直笑，“何必一定要拿回来，咱们也去那湖边修炼不就行了。”
只要不动那龙珠，一时半会儿也惊动不了那些东西，待他们修炼得能对付那些东西或能杀后，再据那些东西到底害不害人来考虑是否将龙珠挪去别的地方，不就好了？
吴熳惊讶看他，“我们才来扬州几日。”就要丢开公婆又出门去？
胤礽只一下又一下如拍慕哥儿似地拍着妻子，又低头啄了她一口，“原我也早想带你到别处走走了，只去岁，慕哥儿还小，受不得颠簸，也离不了你，我才按耐下打算，今来扬州，一定程度上是被贾元春逼的，也不是我原定计划，
再者，大奶奶唉，不是为夫乌鸦嘴，咱们也太遭那些鬼魅精怪的稀罕了，长久与父母亲在一处，带累他们不说，也叫他们跟着提心吊胆的，太不孝了。”
男人边说边叹息，吴熳也以为然，这回，那猪妖用那恶心的眼神看婆母和黛玉的时候，她真的被激怒了，若她对付不了，那婆母和黛玉会遭遇什么，她不敢想。
所以，稍微保持一些距离，也许会更好。
吴熳便答应了，只道，“那可要快些将五通和江州之事料理完。”千万别留下隐患。
胤礽点点头，闭眼休息。
他请了王官儿留在江州助明群处理薛家之事。
老蛙死了，它的老妻和一些能修炼的后嗣却没死，它们本事虽及不上老蛙，但教训个人、或令那些青蛙作些恶心事儿威胁人，还是绰绰有余的。
王官儿在，可防明群等被术法暗害，也可除掉些老蛙后代中的害人者，以绝后患。
另外，他一需这位口舌了得之人，到处宣扬“蛙神乃邪物，越供奉其法力越强，放弃供奉可少受其害”之事。
此言论一传开，可能慑于蛙神往日之威，许多人不敢明面上放弃，但私底下肯定会尝试，待他们没有祭祀供奉，蛙神也未惩罚后，许就会相信，可慢慢走出蛙神阴影，不再助长薛家之势。
二则需王官儿说服各处庙宇道观等一同“对付”蛙神庙，毕竟他们也苦蛙神久矣，相信对掘蛙神的信众一定感兴趣。
待信众没了，也就没什么“蛙神”了，江州府也不会再受辖制。
而江州知府梅玉昌，胤礽已派人告知他蛙神被除之事，又着人将薛家几个重犯打伤送到府衙，若是如此，他还不敢判，这乌纱帽也不合他戴了。
胤礽调息了一日，养足精神，便令扬州管事联系江南各处之人，全力搜寻三通踪迹，他亦常亲自去寻。
只一无所获，每每空手而归，他便要感慨一回王官儿的占卜之法好用，恨不得将王官儿一人撕作几人用，就连小幺也不放过，详询过，知小幺的占卜之术确实没入门，方放过了他。
吴熳也没闲着，胤礽与林海寻不着，她亲自去钓。
原送给她这个县主的帖子，因怕沾染朝堂之事，她都推了，自胤礽回来后，她便一一接了，反正不久后，她就要离开扬州了，只要她万事不应，只管吃喝玩乐，也闹不出什么花样儿来。
遂踏青、赏花宴、庙里跪经求佛、郊外庄子上游玩……只要能在外露脸，让人知道行踪的，又能将她名声传出去的，她都去。
如此去了几回，她的貌美之名传遍了扬州城，黛玉似知道了她如此做的原因，因也央了要同去，还道，“许是那些畜生知嫂子本事，不敢来或不敢靠近呢，我亦想为那些受害的可怜女子们做些事儿。”
吴熳原考虑到她的名声，不想她去，但禁不住她求，只当带了她出去玩。
又有胤礽归家后，黛玉便将那包袱送了回来，吴熳遂让胤礽在她的一件披风上留了些紫气，又送去给黛玉，叮咛她还如原来那件儿一样带着。
不想，就是这么一个举动，还真抓住了一通。
第一百三十六回
时正值九月初九重阳节， 扬州陈知府在城外庄子上设了赏花宴，下帖子邀了吴熳一家子，因公婆在家准备遥祭之事， 不便前往，遂只有吴熳夫妻带着黛玉一同去。
又说自黛玉提出要帮忙后， 吴熳携她几次出门，都不见五通的影儿， 小姑娘不免有些失落。
吴熳只得安慰她， “你大哥哥整日带人在外头跑都不见，哪里就那么容易叫我们遇上，我们这般行事， 也不过下个钩子， 鱼儿能不能咬钩，也看得它愿不愿意啊。”
黛玉也知是这个道理，只一日寻不着， 她总担心再有别的姑娘受害， 心中难免着急， 因想了想， 笑与嫂子道， “定是前几回我离嫂子太近了， 吓得那些妖怪们都不敢来了， 往后我离嫂子远些试试。”
吴熳只笑不语，她是没让黛玉离开过视线， 但只要黛玉身边一直带有那件附着紫气的披风， 想那些非人之物宁肯冒险寻上她， 也不敢靠近黛玉的。
这日往郊外去，黛玉在马车上又同她提起此事， 说不在她跟前了，吴熳也就笑应了，又嘱咐她一旦有事儿，一定派人去寻她，别自个儿支应，黛玉也应了。
知府家这场宴会极大，扬州城内有头有脸的人家都到了，男人在前头吃酒听戏、谈文作画，女人在后头园子里赏花、饮菊酒、吃花糕。
巧的是，今儿还真如了黛玉的愿儿。
知府夫人欲锻炼自家姑娘们，她家这花园子旁有个内围的精致小园，姑娘们在各家夫人、太太面前见过礼后，就被引着往小园中去，由陈姑娘姐妹招待。
黛玉临走时，给吴熳使了个俏皮眼色。
吴熳无奈摇头，随她去了，林海在扬州官场的地位摆在那里，跟这些姑娘小姐们在一处也不会受欺负，且黛玉也不是受了委屈会憋着的性子，她倒不担心，只安心享宴，不时打量四周，瞧瞧可有“鱼儿”。
这赏花宴虽借着九九重阳节的名头，不过是多了时令吃食、鲜花等，倒无异色，女人们聚在一处也如以往一般，都是闲话、听曲儿看戏。
只这回宴，吴贵妃的嫂子也来了，看她的眼神尤为不善，又因着她的县主品级和忠顺王府的名头，不敢造次，只同身边几位相熟的夫人太太，明里暗里讽刺贾家与贾元春。
吴熳只笑，贾家和贾元春跟她家可没多大干系，也就当没听见，只暗忖这也是胤礽下手太隐密的坏处，叫吴先河一家子辨不明不该得罪的究竟是谁。
眼见人越说越过分，快诅咒到贾元春的肚子去了，一旁的夫人太太们也不敢听了，三三两两起身去外头看花，吴熳也跟着起身，好笑看了她一眼。
贾元春肚子里的孩子先是皇家后嗣，才是贾家外孙，也容得她在此胡说？
男人说得对，这一家子太飘了，往后怎么死的都不知道。
出到外头，她也不赏花，知府家这些花显也出自那菊花精陶家，香味儿浓得很，叫她不适，遂只坐在廊下打扇乘凉，只有位稍显富态的夫人跟了上来，与她见过礼后，便自来熟坐下闲话。
吴熳听得她自言夫家姓张，就是前头派人送拜帖上门要买五通肉那家，脸上笑意不由淡了些。
只这位张太太似未察觉，悄声向吴熳道，“那五通肉真是好东西，若县主娘娘家中下回还能斩杀，可千万别再烧了，忒浪费了。”
吴熳瞧她此话不似作假，确实为那肉疼、可惜，尤为不解，这家人到底从何处听来的那些五通肉好处，她家中这些日子到处查那三通，却从未听说过这样的传言，因问了出来。
只见这张太太四下张望，见附近只有两家伺候之人，方凑近吴熳低声道，“自是我家祖上有人有幸吃过，那位老太爷是个老饕，世上数得上号的珍馐就没他没吃过的，就这样儿，还道那五通肉比他吃过的任何山珍海味都鲜美呢！”
似怕吴熳不信，她又忙道，“我家那位太爷足活了一百零二岁，九十多了还能四处走，牙口极好……”
吴熳闻言，仔细打量着张太太的神态，张家有没有这样一位长寿之人，一查便知，张太太没必要骗她，只是……
“可当日造访我家的五通神并不缺。”吴熳只道。
如此，张家老太爷吃的又是哪里的五通肉？
张太太闻此，也纳闷不解，只道，“这就未可知了，许是又有新的五通神修成，补上了？”
又急道，“县主娘娘信我，那五通神是那位太爷在杭州偶然得的，杀死五通神那户人家姓万，这样荣光之事，定是代代相传的，您若存疑，尽可派人去查！”
吴熳听了，心中百转千回，面上只笑劝她别急，“我信太太的，只是这五通神哪里是那样好抓的……”
话犹未完，忽就闻一声马叫嘶鸣从小园中传来，惊得张太太身子一抖，茫然往那头看去，吴熳却变了脸色，异能瞬出，人也立时站起，撑手一跳，便越过栏杆，一径往小园方向跑去。
只留张太太望着她飞速远去的身影，惊得目瞪口呆。
吴熳跑得快，到的自然也最早，只见守门的婆子们都躲在墙后，一下一下往里探头，吴熳弯腰，拔出绑在腿上的匕首，反手握着，谨慎进了园子。
却见一匹小马在花丛中跳脚、嘶鸣，横冲直撞，一旁且围着几个马夫，正准备用绳索将小马绊倒。
吴熳环视一圈，不见各家姑娘们和伺候之人，心下略安，转瞬却瞥见清歌姑姑护着黛玉蹲在角落里，瞳孔一缩，又见一件儿眼熟的披风皱皱巴巴落在地上，而那马的后半身有一大片灼烧痕迹，血肉露出，焦黑发红。
此还有甚不明白的，这马也是一通！
她遂迅速将异能聚成一团巨大的篝火，只留下能容那马站立不动的空间，那马被烫了几下后，果然不敢再动了，只警惕四周，喘着粗气恶狠狠瞪着吴熳。
吴熳回望它，动了动嘴角，这回你再化黑气冲一个试试？
马匹只瞧着这前后左右上下都望不到边的火焰，焦躁地跺蹄子。
马突然不癫了，被派来套马的管事和马夫们不知是何缘由，但知此是好事，只试探着上前，准备将这匹疯马绑了。
却听园口处那位天仙般的少夫人道，“诸位别动了，我会同你家夫人买下这马，就让我家人来牵吧。”
马夫们面露难色，这马又疯又诡异，若现在不牵走，再闹起来，冲撞了园里的姑娘小姐们，夫人会要他们脑袋的！
吴熳知他们为难，当即拔下头上一根金钗抛与门口的一婆子，同她说明她是谁，夫君是哪家，便道，“劳你速去报信儿，就说我相中了一匹马，让我夫君立刻派人来送走。”
此马是五通之事，吴熳并不打算叫人知晓，毕竟这园子里都是姑娘家，若叫人知道了，即便确实没发生什么，也会影响各家姑娘的名声。
婆子手上捧着这沉甸甸的凤头钗，喜得见牙不见眼，连连答应着就跑出去请人了。
吴熳见人去了，方将匕首收了，又过去捡起那披风，将黛玉和清欢姑姑唤过来。
马夫们不敢抬眼瞧姑娘，只埋怨地看了眼清欢。
若不是这位姑姑突然过来，将那披风盖在马身上，惊了马，他们就顺利将马牵出去了，哪里会把这园子糟践得如此狼藉。
这些花有多名贵，他们也听花匠们吹嘘过的，如今，主家怪罪下来可怎办！
马夫们欲哭无泪，只默默期许着这位年轻奶奶家能将事情担下来。
吴熳只沉脸望着黛玉，“来之前我怎说的？”
黛玉目光闪躲，嘴唇翕动，心下悄悄答道：有事就去寻嫂子，不可独自支应。
吴熳见她明知故犯，轻哼了一声，又看向清歌姑姑，她素来沉稳，怎能纵着黛玉做这等危险之事！
清歌也觉后怕，同琛大奶奶讲起原委。
这边园子里，小姑娘们也是各自见礼后，聚在一起说了会子话，用过茶点就四散了，或三二人一群，或四五个一伙，在一处各自玩耍、闲聊。
黛玉因见园中一株墨菊开得好，便带了清歌姑姑和抱着披风的丫鬟出来看，赏着赏着，脑中便有了一首咏墨菊诗，随口吟出后，又觉其中一二字不佳，正在斟酌。
忽就听见惊呼、喧阗声。
原是小花园角落里，竟有一匹受伤的小马。
姑娘们好奇地议论着，一些性子不大好的，一下子说知府家这宴会办得疏忽，叫马进了园子；一下又说这府里人残忍，那马身上又是刀伤又是烫痕的。
陈家的几位小姐急了，连连解释她家这园子里不曾养马，这马不是她家的。
只马就在这园子里，知府家小姐分证无能，嬷嬷们见状，忙上前来请姑娘们解围，先进花厅里避一避，言一则担心这马儿受惊冲撞起来，伤了人，二是她家已使人报了夫人，马上会派马夫进院来，将马牵走，姑娘们不宜留在此处。
黛玉跟着远远瞧了，觉陈家姊妹如此急切，不似说谎，这马又伤得奇怪，她便不由想起当日嫂子身上近乎白色的火焰，那些伤……会不会是那时烧的？
她如此揣度着，又细细观察起那马，确实不大正常，那马的眼睛正一一扫视着在场的姑娘们，虽说马有灵性，但也不该这样的。
黛玉顿时惊起一身疙瘩，招来清歌姑姑，就同她说了此事。
清歌亦是惊讶，不过，更觉是姑娘多想了。
毕竟，那日的猪妖她也见了，好大一头，又听二门上小厮们私下里议论，后来那只鸡大得不可思议，足有人高，这马体形实在太小，只如驴子一般，太过普通了些。
但这马出现的确实奇怪，清歌又拿不准，便让黛玉先跟着陈家人进厅去，躲在后头些，她去告诉大奶奶。
但二人又见那马听了陈家人说要寻人来将它带走之语，不动也不跑，不觉又犹豫，会不会猜错了？
一时也不知如何动作是好，又过了会子，众人才刚进花厅关上门窗，便闻陈家马夫进了园来，黛玉和清欢看着马夫给那马套了笼头，马也不挣扎，乖乖跟着走了
黛玉一时红了脸，知是她想错了，若真是五通怎会如此任人宰割，但心里又觉得怪怪的，不觉踮脚引颈瞧。
清歌见了，便笑打趣道，“拿披风去试试？”
不想，一句戏语，黛玉却当了真。
清歌当下就被噎住，忙说是说笑，黛玉却坚持，只道，“若真是，今儿叫它走脱了，还不知多少女子被害呢。”
清歌其实已觉不是，又想着那只是匹小马，又有好几个马夫，便是受惊也惊不到哪里去，再者，她习过武，身手矫健，便是真惊了，也能勒住。
主仆二人便悄然在那马身后，清歌姑姑动手，将披风抛盖了上去。
不想，这马还真是五通！
立刻就仰头嘶鸣蹦跳起来，一下子挣脱了马缰，清歌忙护了黛玉往回跑，好在那马没时间伤人。
只用马头一个劲儿朝着马屁股打转，乱冲乱撞园中的花树，似想借花枝将披风扯带下来。
而后，披风果掉了下来，她们便瞧见了马背、后肢、马尾上严重的灼伤，活像被人拿火棍按在上头烧过一样，肉都被灼没了好几大片。
再后来，吴熳就赶到了。
吴熳听得心惊肉跳，沉声道，“你们也太大胆了！便不是，这马受惊了尥蹶子，踢着怎办？若是脚不稳摔了，叫马踩了，那是能开玩笑的？”
清歌也知是她大意又托大了，又知琛大奶奶是为她们担心，忙用身子挡住姑娘，连连道歉。
吴熳见状，只没好气哼了一声，“倒是主仆情深！”
后也没怎么责难，只让清欢去取了黛玉的帷帽来，待胤礽带了人来，她们便家去。
清欢听了，应了一声“哎”就去了，露出身后的黛玉，虽手上紧张得直扭帕子，眼睛却亮得闪人，一脸期许地看着她。
吴熳被气得笑着点了一下头，肯定她的功劳，又道，“下不为例。”
胤礽和林海并陈知府夫妇带着人来得很快。
陈夫人见了这破乱的园子，也不在意，急询问各家姑娘可有受伤？听得都没事儿，方才放下心来。
只胤礽瞧着妻子这直冲天际的火焰愣了愣，心想看来上次叫那三通跑了，心里不痛快啊，这回费这么大手笔……
贾家几个护院跟在后头，来之前便听大爷讲了此马是五通之一，正谨慎上，欲去牵缰绳，却听大奶奶道，“你给它引路就行。”
焰心空隙就那么大，吴熳移动着，这五通不走就会被烧死，根本用不着人牵引驱赶。
吴熳本就要跟着控制异能，早打算好了要告辞的。
至于这被毁得不成样儿的园子，便交由胤礽和林海同陈家商量赔偿了，她只带了黛玉跟陈夫人告辞，先行离去了。
上了马车，吴熳才伸手点了点黛玉的脑袋，“这回有惊无险，下次不许了！”
黛玉虽心有余悸，同嫂子保证不会有下回，但却不认为她这回错了，她协助嫂子抓了一个五通神，此后，许多女子就可免受其害了。
吴熳知她心中所想，无奈摇头，眼神却暗了暗，女子受害之事恐不会那么简单就结束。
回了府后，吴熳要去审那马妖，只叫黛玉回去好好歇着，又着人请了大夫去给她瞧瞧，她这身子可受不住大喜大惊的。
一个时辰后，吴熳从关马的柴房中出来，胤礽也回来了，接了口供去瞧。
和吴熳听了张太太的话之后猜测的差不多。
五通神从北宋时便存在，原是江南百姓供奉的财神，只几百年前，五通神与金龙大王大战一场，三死二伤，剩下二通被金龙大王收服，专为金龙大王在人间敛财。
只金龙大王犹觉不足，又以手下奴隶补全五通。
这些奴隶原在金龙大王手下低伏做小，到了人间却有人敬畏供奉，久而久之，也就肆意妄为起来，成了人尽皆知的淫神。
五通又多是家禽家畜成精，法力有高有低，会寿终陨落、也会被人杀死，因一旦死去，金龙大王便会再用奴隶补上。
如今的五通神早不知是第几代了。
因张太太说她家祖上有人吃过五通肉，多半是真的。
“虽从马妖的口供中可看出，五通神对金龙大王对其态度可有可无，但咱们一连杀了三个，也算是结下了仇，还是得杀。”不杀，就会有层出不穷的五通神残害女子。
胤礽点头，这鲤鱼跟那老蛙也没什么分别，该杀！
吴熳又问他，“你还有甚要问的？”
胤礽低头翻了翻这厚厚的口供，只道，“没了。”
妻子问的很详细，金龙大王的实力、府邸位置，亲人、手下人的数目、实力，与其余三个势力的关系等等，面面俱到，虽不知真假，但很详尽，只待再捉一通来核对即可。
如此，吴熳就将火焰中心那个空隙补上了。
一刻钟后，柴房中没了气息，吴熳开门进去，抽了根柴，在那堆白灰中搅了搅，果然发现了颗珠子，只可惜个头太小，可见其功力确实不高。
既决定要对付金龙大王，提升实力就迫在眉睫，夫妻二人便计划吴熳在家专心提升，寻找另外二通之事便全权交给胤礽。
只不想，他们夫妻还想再活捉一通来核对信息，便传来剩下二通皆伏诛的消息。
第一百三十七回
且说胤礽正准备骑马出门， 便闻护院急赶来报了二通伏诛的消息，因将手上鞭子抛给兆利，叫了人往书房来说明道白， 又让猫儿学了，进院去告知妻子。
时吴熳正和黛玉拿琉璃珠子教慕哥儿数数， 一时听了，且有些发懵。
还是黛玉叹了声， “若这人能早些来就好了。”
她方才回过神来， 跟着点了点头，觉很是。
盖因这诛二通的不是别个，正是那胭脂铺掌柜的表弟， 此人有事儿路过扬州， 顺道来探亲。
而他在途中借宿时，便遇上了躲在一户人家养伤的五通之一，那五通重伤之下， 色心犹不死， 直言伤好后便娶那家姑娘， 姑娘害怕得夜里啜泣， 叫那人听见了， 忙问了缘由， 那人时忿火中烧， 便趁夜将五通宰了。
那家人自是感激不尽，又见那表弟生得刚猛健硕， 堪为良配， 又将姑娘许给了他。
另一户遭难的人家听说了消息， 也悄然请人上了门，遂另一通也被除了。
只那人解救下两家姑娘， 自家嫂子却早早遭了难，亦是造化弄人。
姑嫂二人静默了会儿子，吴熳方开口问起五通尸身之事，此可有大用，尸身可给王官儿师徒炼法器，内丹可予她修炼，不知能否买回来。
却听猫儿回，那逃走的二通原形乃一猪一牛，杀死后尸身恁大，那表弟又言五通肉能食，村民们便将肉都烹食了。
此话一出，猫儿与黛玉脸色都有些不好看，慕哥儿也学着他两个皱了脸，吴熳低头给他抚平，眼神闪动，心下浮出个主意。
又说兆利瞧林姑娘脸色不好，忙转头说了个新闻，“如今，那掌柜娘子知晓五通神可靠人力驱除，掌柜头里又……一点儿作为都无，掌柜娘子便不愿同他过了，正闹和离呢，还道若不能和离，就休夫，她实看不上那窝囊没担当的男子。”
吴熳听了倒没说什么，这搁现代很正常的，不过，在这儿，可就难了。
果听猫儿道，“外头那嚼舌根的都道掌柜娘子失了贞洁，难得夫家不介意犹不珍惜，还道掌柜娘子不知好歹……”
黛玉闻言，脸都气红了。
吴熳想了想，只吩咐猫儿道，“你去跟扬州的管事媳妇说，让她私底下去寻那位娘子，就说若她和离后没去处，又不介意甚的，可到咱们绣坊里作个管事。”
如此，也算给了那娘子一份底气，叫她不必为了生计而继续忍气吞声，在那家里受人指摘。
黛玉闻言，知嫂子是想帮那女子，只是，“家中没胭脂铺子吗？我观那位娘子虽口齿伶俐，做买卖也有手段，但似更善胭脂一事，若能再叫她从事此行，想对家中生意来说，也是如虎添翼。”
却闻她嫂子笑道，“这还真没有，你大哥哥的生意多是大宗、稀罕的，少有这些细致零碎的，不过……”
黛玉只见嫂子美目流转，笑看向她，“你闲时也喜制胭脂水粉玩儿，可愿给那位娘子投资？”
“投、资？”黛玉目露迟疑，这是何意？
吴熳笑道，“就是你出钱出铺子，叫那娘子出手艺又顾买卖，而后许她些分成，而你只管月末或年末收银子就成。”
她知黛玉的悲悯之心，又知她喜多思多虑，如今虽有了许多书信往来的朋友，但行动还多局限在这院中，若能借此机会叫她走出去，多瞧瞧外面的世界，叫心境开阔了，病自然也会好上许多。
遂又道，“若是银钱不够，你又愿叫我掺上一脚，那就更好了，不过，我可有要求，若真行此事，这铺子可要多顾着些受苦受害，性情又不错的女子。”
黛玉恍然，后只嗔道，“明明是嫂子想行善积德，又拉上我，叫我白沾光。”
吴熳只向她笑道，“这可是抬举我了，我可没这份儿耐心，若叫我来办此事，只能给她们一份安身立命的活计，吃饱饭即可，多的再没了。”这可是实话，她无暇经营这些事儿，也不感兴趣。
黛玉听了只笑，她一直知道姑妈和嫂子都不喜那些寺庙道观，也不斋僧敬道，但爱扶危济困、怜贫惜弱。
嫂子常道：这世间是真有菩萨神佛的，只信众太多，神佛根本顾不过来，与其求神佛那千万分之一的怜悯、将银钱供给那些修行不诚心的僧道，不如多行善事，好歹自个儿积下的阴骘，会福报在自个儿身上。
这与外祖母和琏二嫂子的说法、做法都不同，如今又听得这主意，黛玉心神大受震动，她可以吗？
这世间对女子多有束缚与不公，受苦受难的女子何其多，她真的能庇护她们吗？
黛玉恍惚，似觉眼前迷雾被拨开，看到了些许前路。
此时的吴熳可不知，就是此一小小的提议，竟将绛珠仙子引向了一条完全不同历劫之道。
黛玉此时也想不得许多，说干就干，嫂子既将这善事让了她，铺子自然也不能要哥哥嫂子的，她家中有许多收租的，先拿出一间小的就可，若日后做大了，再换大的。
吴熳看着她如此精神，只觉欣慰又好笑，一面劝她别太劳累，否则得不偿失，一面又教她些“升米恩斗米仇”的道理，虽是救助女子，可也不能一味好性，叫混人赖上或白占了便宜去。
黛玉认真记下，后便拉着吴熳唧唧咕咕筹划着，直到晚饭前，贾林氏遣人来唤她去用饭，方意犹未尽去了。
跟着听了半晌的慕哥儿，跟个小大人似的，长呼了口气，惹得吴熳发笑。
时胤礽回来用饭，夫妻二人闲话此事后，吴熳方提起她白日里生出的想法。
与胤礽道，“你寻个机会，去给那个杀二通之人把把脉，瞧瞧他身子可有问题。”
胤礽不解看她，这又是个什么意思？
吴熳因道，“眼下解决不了金龙大王，五通之事便不会了结，单靠咱们杀五通，费时费力，不若让所有人都动起来，叫受害者自个儿也敢抵抗，
你去瞧瞧那人吃了五通肉，身子可有什么不好，若无不好，咱们就放消息出去，说‘五通肉是稀世佳肴，吃了可延年益寿’，这样，那些大富大贵或有此祈愿之人必会派人狩猎，不管如何，也能遏制一二。”
胤礽想了想，叹道，“这可不是多好的主意。”
此中有很大隐患，若被人滥用这名头作恶，或误传出别的效用，可是会惹乱子的。
吴熳也知这法子不周全，可据这久查到的信息，那些被五通祸害的女子，事后不是自杀，便是被父兄丈夫卖了，如今，只能救下几个是几个吧。
胤礽想了想也是，他们目今别无他法，次日便寻了个机会，找上门去。
确定那人确实无碍，他又去了吃过五通肉的村子，给男女老幼都把过脉，确定无妨，方令人往外传散消息。
只这消息一出，便有不少人悄悄寻上了他家门，问他家猎杀的那五通肉可有剩，欲或换或购些。
吴熳还照原来那回答，烧了。
不少人家遂败兴而归，那张家也在其列。
胤礽在家时又见了这家拜帖，与吴熳说笑道，“我去那村子时，还遇上了他家人，想也是买肉去的。”
吴熳也笑，“如此执着，那这家必是灭杀五通的主力。”
后二人便各忙各的，吴熳闲暇时专注修炼，胤礽也买了本黄庭经研究起来。
青帝赠的黄庭经注解他们不能翻阅，但其原本内容与市面上的却是一样的，胤礽想自行修行黄庭内经的吐纳之法试试，妻子在提升，他总不能止步不前。
否则，真遇危难，可被动了。
一日，黛玉忽来寻吴熳，难得不是为胭脂铺之事，只听她急道，“嫂子，重阳节宴那日似有人看出了披风不同寻常，这几日总有人向我打听那披风是哪里来的！”
吴熳闻言，并不觉意外。
那日小园子里有许多姑娘丫鬟婆子们，看见又上了心也不奇怪，且胤礽那日回来也道，陈知府夫妇似隐约猜到了，遂没叫他与林海赔偿，还千恩万谢道是替他夫妻二人解了围。
毕竟那里头都是未出阁的姑娘小姐，若叫人知晓五通神进了园子，不管有无发生什么，这些姑娘们的名声都会受损，这可不是陈家能担得起的。
吴熳遂只笑与黛玉道，“你怎说的？”
黛玉无奈，“我推说是高人赠的。”
吴熳笑道，“这也是个好借口，若再有人细问，你便道是云游的一个跛脚道人和一个癞头和尚所赠，不知其在何处修行，更不知能不能再得，只任他们自个儿去寻。”想也不会有人敢强买江南盐政林大人的爱女之物。
黛玉听了直点头，只不知嫂子如何能脱口而出“跛脚道人”、“癞头和尚”，难不成也听过她小时差点儿被那道人化去出家，和宝姐姐被癞头和尚赠海上方儿之事，因好奇问了问。
吴熳只笑，她是知道这些事儿，可本质只是想给这一僧一道找点儿事而已，省得闲得到处去化人，明知是无用功，没的还恶心人。
听了黛玉问，只道，“原是这道人在都中时找上门来，叫我和你哥哥别多管闲事，我就借这当口给他找找麻烦。”
黛玉听了微愕，又觉嫂子促狭，因笑问哥哥嫂子管了何事，听说事关香菱，只作怪叹道，“当日，我就猜是与嫂子有关，不枉我请琏二嫂子出了一回力。”
吴熳倒是头回知道，因玩笑似的起身给她道了谢。
黛玉也知嫂子是打趣她，还是连忙将人扶住，二人笑了一回，她才道，“那道士也是可恶，哥哥嫂子好心助人，怎就是‘多管闲事’！”
多管闲事的分明是他们，好好的，开口就化人出家，再听嫂子说那道士在香菱幼时也曾要化她，又觉唏嘘与稀奇。
又听嫂子笑道，“日后他们若再上门，你只甚都别信就是。”
黛玉只觉嫂子话里有话，又见她不愿解释，也就不多问。
直至后来，那道士还真带了一个癞头和尚上门，说她宿世之缘在荣府，若这辈子孽债还不完，下一世定会悔恨云云，黛玉谨记着她嫂子今日之言，自是一字不信，让人将其赶了出去。
当然，此是后话了。
吴熳现在只想让黛玉千万别信什么那僧道之言，回去给贾宝玉还泪。
贾宝玉与甄宝玉真真假假，究竟谁才是神瑛侍者的转世且说不清呢，何必浪费泪水与生命，还恩也有别的法子，不非得是情泪，来日贾家败落，黛玉伸手拉拔一把，比什么都强。
又说江州之事，梅玉昌被逼着处置了几个薛家首犯后，并未受到蛙神警告，遂也胆大起来，又抓了几个，家中也一切安好，未引来报复，梅玉昌这才信了“蛙神已死”的消息，从外而内逐个料理起薛家人。
他这许多年自然是憋气的，再有家人也因此受了好几回难，如今一遭没了威胁，可不得报复回来，且端掉薛家，可能给他添多少政绩！
梅玉昌干劲满满，王官儿的进展也很顺利，老蛙尚且修为不高又难提升，它的后代没它那等机缘，如何成器？除掉几个领头的后便被震慑住了，再没了声息。
道士和尚神婆端公们挖墙脚，设法除蛙精也很积极，毕竟江州没了蛙神，他们的财路自然就来了。
如此，王官儿驻至年前，确定蛙精彻底离了江州，东山再起也是千百年后之事，便带着明群等几十人回了扬州。
一回来，又见小幺从罐子里放出的妖身，喜之不尽，过年也不操心张罗了，只任吴熳安排，带着小幺一头扎进法器的制作中。
不想，出关后，还有惊喜！
胤礽邀他师徒一起去宁州，用龙珠修炼。
王官儿当日可听得明白，那狐仙说了，只有贾公子肯主动赠予，旁人也是可以吸收龙神的修为修炼！
王官儿遂对着胤礽深深一拜，以示感激，又想他当日决定跟着这夫妻二人，真真是英明极了！
胤礽也不知王官儿突然怎么了，一时美成这样儿，只摇摇头，与一脸无奈的小幺辞了一声，便去了。
正月后，都中转了信来，胤礽拆了瞧，其中只有一二件要紧。
一是吴侍御催促妻子让他尽快帮忙活动升官或回京，他给妻子瞧了，妻子果置之不理。
他遂给福州去了信，寻了一二错处，给岳父大人的考评上添上了几处败笔，结果应是暂只能留任，若他再写信来要挟妻子，也就别怪他不客气，贬官“伺候”了。
二则是贾元春大年里劳累过度，小产了。
第一百三十八回
却说贾元春虽加封贵妃， 原女官职责且未撂下，仍协理后宫事务，孕期亦不舍放权， 正月里，甄老太妃病了， 她一面料理宫宴，一面随其他宫妃侍疾， 几番劳累之下， 便小产了，落下个六七月的男胎，贾家上下及其“亲友”扼腕痛惜。
胤礽将信递了给妻子瞧， 吴熳扫过一两眼便放下了。
贾家之事， 虽时间上与原著有些变动，但大体是不差的。
去岁，虽没了端阳节清虚观打醮， 也没了贾母明嘲暗讽拒绝金玉良缘， 却有中秋节打醮， 同样声势浩大， 引得各家大肆送祭礼， 贾元春这一胎在年后同样没保住。
还有保龄侯史鼐迁委外省大员之事， 没想到能与此事扯上了关系。
信上记贾元春落胎， 欲夺位的几方都有出手，皇帝因此震怒， 拔掉宫里宫外不少钉子。
又有吴先河今年进京觐见， 御前失仪僭越， 且都察院弹劾其家眷在多处宴会上，诅咒贾妃腹中的皇子， 人证众多，吴家无可辩驳，皇帝遂下旨：吴贵妃禁足三月，吴先河贬为杭州将军。
而空出的两淮节度使之职，由史鼐顶上。
吴熳因问胤礽，“皇帝此举是补偿贾元春？”
胤礽只摇头笑，“明面上是如此。”
世人只想金陵四大家原是一体，一荣俱荣，一损俱损，抬举史家，不过是贾家无能人罢了，好处是一样的。
其实不然，史家第三代仍袭侯爵，且还多挣出一个侯爵位，哪是等闲之辈。
“史家兄弟早投了新皇，且这二人都是有本事的，否则，一省兵权，皇帝怎会轻易给了外戚亲眷。”
吴熳听了点头，其实原著中也有些提示。
史家不曾降等袭爵，任是怎么消耗，也不到家中针线都需女眷动手的地步，而堂堂一门两侯之家，却在对外时，不顾所谓的“面子”，叫人人知晓此事。
先不论真假，单这一条，便与都中已现颓势、却仍奢靡度日维持体面的勋贵人家，划清了界限，又与崇尚节俭的皇帝站在了一头。
只许多糊涂人只当史家败落，哪里想到这一层。
胤礽却道，“此还不止呢，你瞧瞧史家，除了鼎盛时期嫁了那位老太君到贾家，第三代后，可还与贾王薛三家联过姻？”都是些人精，狡猾着呢！
吴熳听了只笑，“那这回，又是皇帝一个人的大胜？”
心腹史鼐到两淮掌兵权，又原有心腹林如海掌钱袋，既去了甄家搅合吴家生事的威胁，又可压制甄家，真真是一步好棋。
胤礽笑着叹息，老四确实本事。
吴熳只觉此事对他们一家子没甚影响，也就不再关注。
只巧，午后，黛玉也持了一封信来，说史湘云也随史鼐一起南下。
吴熳惊讶，这倒是不同了，原著中，贾母是留下了史湘云，并让她也住进了大观园。
只听黛玉道，“老太太原是要留人的，只保龄侯夫人坚持要带了云妹妹来，说家中已给云妹妹相看，想拘她一段时日，又要教她掌家理事，还是带在身边的好。”
吴熳听了点头，暗忖其中恐也有黛玉与薛宝钗不住大观园的缘故，史家是要与卫家结亲的，如今没了她两个，史湘云住进去，史家许怕人误会，也怕史湘云真与贾宝玉扯上关系，且贾母未必没存一分让史湘云给贾宝玉作备选的心思。
这史家人也确实通透，吴熳笑叹，又同黛玉道，“这下可好了，听闻这位史姑娘亦才学出众，你又多了个能一起谈文作诗的朋友。”
黛玉也笑，她确实欢喜，这下新朋老友皆在一处，自是好事，不过，悲欢同行，兄嫂不日便要带了小侄子去宁州，却又是一伤感之事。
见她沮丧，吴熳只无奈道，“终是我之过，原你哥哥也招这些东西，不过他气强运盛，那些东西从不敢靠近，只我叫鬼怪瞧了就觉弱小可欺，总会惹上些。”
黛玉却不许她嫂子这般自怨自艾，只嗔道，“只怪嫂子太内敛。”
若嫂子的火也如大哥哥之气那般张扬，何至于不吓退那些妖魔鬼怪！
吴熳却只笑，时时运转异能可是极费力的，且一开始就将那些东西吓退了，可怎么对付呢？
因也不说这个，只嘱咐她道，“我们走后，你也不要怕，再发现那些非人之物，只管家来，它们断不敢再进来的。”
胤礽住了这许久，又故意为之，此处已氤氲充盈着紫气了，虽不如都中宅邸那般浓郁有威慑力，却也够用了。
说到这，吴熳起身去将风月宝鉴取了来，赠予黛玉，又告诉她用法，留她防身。
黛玉听了其功效，只百般推拒，“哥哥嫂子比我更需要这镜子。”
兄嫂此番外出，便是要引着那些东西远离家中，家中安全了，也就用不上了，他们在外艰险，且还有幼小的侄子，只自用便可，怎可予她！
吴熳却劝道，“我和你哥哥都有能力对付那些东西，这是留给你以备不时之需，保护你姑妈姑父的。”
黛玉一听是为姑妈和姑父，迟疑一瞬，也就收下了。
而风月宝鉴，早听吴熳说过这小姑娘是绛珠仙子转世，知和它同出一源，如今又能借此远离这对胆大包天的恶鬼夫妇，哪有不愿意的，一心保证它决不再显济世治邪症之能，一切以保护绛珠与她公婆为先。
如此，吴熳就放心了。
只她也嘱咐黛玉，若发现这东西作恶，万事不管，只一把火烧了了事。
黛玉认真应下，风月宝鉴被吓得轻颤。
它知这心狠手辣的女人绝对做得出来，绛珠又没前世记忆，它若妄动，许真的会危险，因此，只暗诫自己安心护住绛珠，待来日绛珠魂归太虚，一并带了它去，再不遇这对夫妇！
又说一日，史鼐携家眷到任，林海派人来接了黛玉一并去迎。
不论怎算，两家也是沾亲带故的亲戚，且二人都是皇帝心腹，往后还要合作，自然要亲近些。
林黛玉便随知府夫人等一众女眷在一处避人等候，远远便瞧见头戴帷帽的史湘云，跟在她婶娘嫂子们后面下了船，垂头丧气的，许是路上累着了。
只是几厢一见礼会面，见了她，湘云一瞬就雀跃起来，又碍着周遭人，只得强忍欢喜，到了接风之地，直至用过饭后，二人挑了个空隙独处，湘云才卸去了面具，娇憨起来，絮絮叨叨同她说着都中近事儿。
不知不觉，她离开都中已快一年，对都中之事也是极感兴趣的，因耐心听了。
只听湘云道，“二月初，宝姐姐过门了，我原想亲去道贺的，只婶娘和嫂子们都没得帖子，不好送我上门，也就没去成……”
说着，面露惆怅，又道，“唉，便是我不来扬州，众姊妹们也会一个个少的。”她的婚事也定下了。
黛玉犹记得宝钗当日点头时的娇羞欢喜，只安慰她道，“宝姐姐得了她的青云志，咱们该为她高兴才是！”
后见湘云目露疑惑，还想追问，黛玉忙引了她说起别的，因不见素日活泼爱说笑的翠缕，便问了一句。
哪知又引得湘云颓丧，悄悄往她婶娘那边瞧了一眼，才低声道，“婶婶说要轻车从简来，家里丫鬟婆子太多了，带不下，就给退回老太太那儿去了。”
可哪里是这个道理，她身边伺候的，除了翠缕，丫鬟婆子十几个，婶婶都给带来了，可见就是婶娘不许她身边有这么个能说笑玩闹的知心人！
史湘云如此一想，忍不住红了眼。
黛玉忙安慰起她，许翠缕留在荣府日子更舒坦甚的，心内却陷入沉思。
翠缕也退回去了……
她忍不住抬眼打量起远处谈笑端庄大气的保龄侯夫人。
翠缕和紫鹃都是老太太给她们使的丫鬟，紫鹃因为对宝玉生了心思，姑妈和嫂子就把她退回去了，那翠缕呢，也生了别的心思？还是……保龄侯夫人不放心湘云身边有外祖母的人？
离开荣府后，父亲与姑妈嫂子虽不说，她也能日常行事中，看出了许多端倪。
父亲、姑父姑妈、兄嫂，甚至眼下的保龄侯夫妇，似都不想与宁荣二府扯上关系，黛玉叹息，明明是关系极近的亲戚。
去岁中秋前，贾家采办节礼的船到了扬州，外祖母着人给她送了封信儿，没说缘由，便让她备上一些上用纱，妆、蟒缎子和四个金项圈送至都中。
外祖母不可能不知她买不到上用之物，遂只可能是要借她的口，告知父亲。
她照做了，只父亲听后，却未准备，她瞧过中秋送入荣府的礼单，同往年并无不同。
正月后，宫里娘娘小产消息传来，她方知道那些物什，是外祖母指点父亲献给小皇子的礼物，而父亲不为所动，甚至没放在心上。
如今，史家也是如此，将老太太的人送了回去，也同姑妈嘱咐她一般，不叫她往大观园里去住，似极怕她们沾上事儿。
黛玉心中矛盾，那是她的亲外祖母，也是湘云的亲姑祖母，何至于此。
遂黛玉的心情也变得恹恹，这一场久别重逢，两个小姑娘兴致突降，草草散了。
家去后，黛玉终是忍不住问了父亲此事。
只听父亲长叹一声，问她近期可有耳闻贾府之事。
黛玉愕然，愣怔片刻后低下了头，有的，且不少。
甫一跳出贾家的圈子，许多贾家倚势欺人之事便纷至沓来，不胜枚举。
说着，眼前就有一件，长安县一张姓财主家的闺女原与守备家儿子订了亲，只张家姑娘又被知府的小舅子看上了，张家为攀附官职更高的知府，便想退亲，守备家却不依。
张财主家因给贾妃修建省亲别院出过钱，遂一纸书信求到荣国府，荣府便出了力，压着守备家退了亲。
谁成想，那对有情有义的小儿女竟双双自绝了。
黛玉前几日偶然听嫂子同大哥哥叹过，“也不知这罪孽会累在谁身上……”她听那意思，此事必有报应，且多半会应在琏二哥与二嫂子身上。
此还不止，修建大观园，不知多少像张家这样的人家出过钱，如今，贾氏除了嚣张跋扈、仗势欺人、奢靡无度外，再无好名声了。
黛玉念着外祖母对她的疼爱，又不忍母亲娘家就此坏了名声，因鼓起勇气，问起她父亲，“您何不提点一二？”若有人警示，许舅舅表哥们会收敛些。
林海闻言，只目光幽深看了会儿女儿，摇头叹道，“若贾氏愿回头，就不会送贾妃入宫，且此事若在封妃前，尚有转机，如今，贾氏这枚棋子已入局，下棋人容不得他们抽身，谁也帮不了，咱家且是靠你大哥哥方才得以保全，眼下只求保全自身，日后才有能力图相助之事。”
黛玉听了只觉无力，她不愿再体会嫂子将父亲的家主玉玦送到她手里时的那种恐惧，因也沉默下来。
林如海安慰了许久，方才送她回了贾家。
父亲虽将事情掰开揉碎了叫她知晓，黛玉仍因此事陷入沉郁，懒怠出门，只在家沉心研究胭脂膏子。
她和阎娘子的胭脂铺已经开门了，因着有阎娘子的客源，胭脂铺生意倒也不差，但要收容更多受苦受难的女子犹不够。
她想多研究些新方子，扩大生意，以图日后能尽一份绵薄之力。
她不愿出门，却忽闻史湘云来访，黛玉方想起她，一时愧疚，忙请人进来，不待命人备茶点，就见各色东西已齐备送进屋。
黛玉一愣，方知是嫂子准备的，又向湘云一问，果是嫂子邀她来的，因吐了口郁气。
她确实不该如此，贾家之事她力有不逮，当下却有更急之事等着她，她更不该叫姑妈嫂子为她烦忧，因转身便振作起来。
史湘云听得黛玉在做如此有意义之事，两眼放光，立志要加入，两个小姑娘遂忙活开了，二人自小跟着贾宝玉一起研究这些东西，自是有些心得的，两厢一交流，又起了些新点子。
二人越讨论越有兴头，连清歌出去了一趟也不知。
吴熳听得清歌说黛玉又恢复了精神，遂也放下心来，安心打点行装。
黛玉与湘云日日忙碌，制胭脂的同时，黛玉也引着湘云认识了许多扬州才女，一个咏絮才，一个诗疯子这可起了性儿，又忙又高兴，一时都忘了各自的感伤忧虑。
又说史湘云只觉来了扬州后，婶娘对她的约束松了许多，不似在都中时，除了老太太派人来接，不许她主动去寻二哥哥和贾家姊妹们玩儿，如今，不止不禁她出门寻林姐姐玩耍，也不日日盯着她作女工了，史湘云既疑惑又高乐，只日子越过越舒心，自也不追究是何缘故了。
黛玉也跟着史湘云展颜，只没多长时间，就到了送别哥哥嫂子和小侄子的日子。
她和姑妈姑父含泪送三人至扬州城外，叙了许多别话，方抹着泪送一行车马远去。
第一百三十九回
话说吴熳一行挥手别过父母、黛玉后， 启程上路，因带着慕哥儿，不好快行， 因从扬州至宁州需得十几日功夫。
慕哥儿起初上马车时兴致盎然，待行过两日， 不见落地、也不得回家，这才慌了， 忙问吴熳：祖父祖母和姑姑呢？
一时见不到， 也听不懂吴熳解释之语，就哭闹起来，胤礽只得带他去骑马分散精神， 玩累了又送回马车上来， 一时睡了，才消停会儿。
只这样蒙混过两回，也不起作用了， 这精明的小子便会使着他父亲调转马头， 让往回走。
吴熳无奈， 又拘了他回来， 教他写信， 让他把想跟祖父母和姑姑说的话都说出来， 她替他记下， 着人带回去给祖父母和姑姑瞧。
这一来，慕哥儿又起了兴致， 路上遇到的一草一木、一花一蝶……管是见过没见过的， 都要让吴熳记下， 没几日那信便有了一本书的厚度。
胤礽一一读了，既觉童趣， 又点头与妻子得意感慨道，“肖我！”
吴熳闻言失笑，可不是如此，慕哥儿这些信件与他父亲的游记有异曲同工之妙处。
说到此，胤礽也没闲着，他的新游记也提上日程，这一回除去所行之地的民生名胜，还掺了些“私货”，比如江州薛家借助“莫须有”的神灵之名敛财害人、江南采花贼借助五通神之名祸害女子等等，半真半假让士人抨击借“神”之名行不轨之事之人，也意在降低世人对这些邪神邪灵的敬畏，遭遇祟患时敢于反击自卫。
此也算贬低神权，对皇帝、官府行权有好处，皇帝应会大肆推行，如此，游记扩散开来，也算对蛙神之后和五通的一种抑制。
遂一到宁州，胤礽的游记、慕哥儿的信件，并上吴熳的平安信，又迅速着人送回了扬州。
甫一到新地方，慕哥儿的好奇心止不住，叫猫儿牵着，到处走动探索去了，如此，倒叫吴熳省了力，一心安置一家三口的常用之物。
宁州的这处宅子，是胤礽与她商议了要到江州修炼后，方命人来买地盖起的，虽不大，但处处精巧合心意，且离那湖不远，一家子常到湖上游玩，也不会叫人觉着奇怪。
又因此来目的不合让人知道，遂胤礽只带了水性极佳的护院二十人、厨子两人，并兆利猫儿等几个机灵又用顺手的小厮，丫鬟奶娘一个没带，遂房中诸事，只能夫妻二人自己动手。
房舍不大，慕哥儿很快逛完了，又要出门逛去，猫儿便来请示吴熳，吴熳遂让他叫上二三个护院，又带些温水点心蜜饯跟着去。
直至晚饭前，吴熳和胤礽并几个小厮将带来的东西都打点妥帖，猫儿方抱着已熟睡的慕哥儿回来。
待吴熳将打着小呼噜的慕哥儿安置睡下出来，方听猫儿同胤礽禀告他们出门一趟的景况。
慕哥儿远远看见了那碧蓝的湖水就欣喜，一个劲儿拉着猫儿往那边儿去，在湖边遇上了一位钓鱼的老翁，看人钓了会子鱼，一条没见钓上来，不免失望，但还是跟老人分享了点心，又到别处转悠。
在那头的村子里遇上些年岁相近的孩子，将身上点心蜜饯都分散出去，又跟着玩闹了一回，觉着困了，方让猫儿抱他回来，路上便睡着了。
而跟去的护院，则去打听了些别的事儿。
比如那老翁，乃二年前孤身一人搬到此地的，且也是新起的屋舍，就在湖边上。
整日钓鱼取乐，而这湖中少鱼虾乃本地人皆知之事，有人劝过他，不过老头并不在意，只道他无事可做，不过消磨时间罢了，渐渐的，附近之人也就见怪不怪了。
再比如还有那湖确实有古怪，鱼虾少是一回事，还有些水怪传说，不过从未闻水怪害人之事，村人都不大信，最大异处是这湖水位从不会下降，千百年来，宁州几次大旱，田地干裂、附近江河断流，这湖日日被人取水，湖水也不见少。
村里人一直觉湖里有河伯或水神等，曾有人为了发财，竟将自个儿长相貌美的女儿抛进水中，说是献给湖神。
不想，那姑娘一落水就被送回了岸边，那人的小船也被一阵风刮翻，掉进了水里，呛了一回水后，半死不活被送回了岸上。
此后，宁州人更信湖中有神之事，多番祭祀，只香案祭品俱被狂风吹翻，诸人也反应过来湖神不让人祭祀，后便再不祭祀了。
原周围村子里的人心存敬畏，常来湖边跪求祈愿，只湖神从未替任何人圆过愿，再加上世代更迭，如今也就没人信奉了，那湖边还多了些养鸭养鹅的人家，这湖再不是圣地了。
吴熳与胤礽细细听了，不管哪一件儿，都觉有问题，当下默记在心中。
二人又闻附近村里人对家中多有好奇，慕哥儿玩闹时，几人多被缠着问东问西。
吴熳想了想，让一旁候着的兆利明日去村里雇些老实能干的妇人来做浆洗、帮厨之事。
一则家中确实缺少做活之人，二来既能帮村里人家改善生计，让家中有些好名声，又能传些无关紧要的消息出去，满足了村里人的好奇心，省得日夜被人忖度盯梢。
兆利应声，次日去了，很快带了人上门，这些妇人家中多了一份进项，自是对东家又夸又赞的，门前窥视之人少了许多。
如此，一家子如普通人家度了几日，歇去奔波疲惫，方才驾船往那湖中心去。
经过几日经营，村里人只当是富贵人家的游湖闲趣，也没大在意。
时两船下湖，王官儿与胤礽撑一船，带着吴熳、慕哥儿、小幺与兆利，另一船也坐六人，由明群领头护卫伴行。
一路徐徐行去，波光粼粼，慕哥儿在船上觉新奇极了，转着小脑袋四处瞧，还欲玩水，若不是有吴熳制着，只怕早到水里泡着去了。
胤礽目不转睛，盯着湖心幽碧的水下泛着白光处而去。
待他靠近，那龙珠果又缓缓上升至湖面上，他才令王官儿停下动作，就见慕哥儿指那龙珠给妻子看，让妻子去捞。
胤礽回头看向妻子，只见那双平静无波的眸子回望他，缓缓摇头，他便知她亦瞧不见。
他只温柔笑，轻声道，“无妨。”看不见也没关系，有用就行。
胤礽遂招呼兴奋的王官儿进船篷下安坐，又将慕哥儿放到兆利怀中，严肃告诉他乖乖坐着，要听兆利的话。
见慕哥儿瘪着嘴点了头，胤礽方心念意动，心中重复默念着：愿将龙珠内的修为赠与在坐者修炼。
须臾，便有丝丝缕缕的白气从龙珠中溢出，飘飘荡荡而来，钻入几人身体。
胤礽便见几人几态，兆利身边亦有白气游荡，但似进不到其体内，兆利且看王官儿师徒五心朝天，迅速闭眼入定，似不明所以，只搂着慕哥儿，好奇盯着瞧。
妻子看了他一眼，眼波震动，也迅速闭眼，开始修炼起来，只慕哥儿体内已进了一缕气，但似无事一般，还伸手追着去抓兆利身边那一缕，只够不着，一时挣扎起来，兆利差点儿没抱住他，似被这大力惊了一跳。
胤礽忙过来拈住他的小胳膊探脉，左右手轮换几次，确定他身体无碍，方松了口气。
慕哥儿见他爹松了手，准备返身去坐，忙拉住他爹的衣袍，另一手拍了拍兆利抱着他的胳膊，以示他很乖，又看看闭眼的妈妈和先生、哥哥，小声道，“爹爹，还要！”
胤礽犹豫两息，一面回握住他的小胳膊，一面让兆利身旁那缕白气也进入他的身体，慕哥儿眼睛亮闪闪的，极为欢喜，但脉息……毫无变化。
胤礽诧异，但不敢给妻子把脉来对比，担心惊扰了她，遂只自个儿撅来一缕，试验起来，不想，竟有意外惊喜。
原他自学黄庭经上的吐纳之法，多次尝试却一无所获，他的身体宛如一个四处漏缝的皮囊，体内与体外的紫气是互通的，他可以将积聚体内的紫气调出体外使用，但若想将体外的紫气收拢进体内，完全封住却是不行，且一照功法运行，体内的紫气就往外漏，他根本聚不起修炼所需之气。
原以为这一途与他无缘，此番前来，他并未与妻子诉过此事，只一心想着助妻子和王官儿师徒修炼。
不想，白气入体，他尝试运转那功法，竟真的有用，一个周天过后，那白气似开始化作细丝渗入他的经脉血肉，如此几回后，白气消失了，应是炼化了。
他方睁开眼，张握几回手指，只觉体内有一股从未体验过的力量充盈之感，肌革中也蕴含着强劲之力，似一拳可碎山石，胤礽闭眼又感悟了一回，惊喜抬眼看向舱内，只妻子与王官儿师徒犹未回神，而慕哥儿则眼神期待望着他，仿佛还道：爹，还要！
胤礽遂探了探自个儿明显强劲的脉息，又摸摸无任何动静的慕哥儿，暗忖：这究竟是天赋异禀，不需炼化自动吸收，还是无用功？
暂闹不明白，胤礽不敢再予他，只带了他出船篷去看湖景，转移注意力。
不想，一掀纱帘，就见一黑一白两个身影，好整以暇盘膝坐在半空中，望着他笑。
胤礽无奈叹息，这二位，又来了。
胡四相公的声音带着少年的清亮，又有长者的柔和，笑道，“我原以为你并不为这龙珠修为所动，不想，竟想了这么个法子。”合家来此修炼。
他又透过纱窗看向里头，见到了那印象深刻之女子，想不到这二人竟是夫妻，倒是有趣。
第一百四十回
且说胤礽靠近湖心， 龙珠再次升起，胡四相公与鬼将军察觉异动过，复至。
胤礽见胡四相公眼神扫过他与妻子， 又眼不眨打量慕哥儿，心念一动， 令龙珠又溢出几缕白气，送至胡四相公面前， 请道， “以此为酬，烦相公为小儿瞧瞧他身子可有异……”继而说明慕哥儿吸取白气，体内却无异样之事。
只此举， 着实叫活了上千年、又见惯大场面的二位非人者觉稀奇不已， 不由愕住，须臾，鬼将军沉声闷笑， 声音粗砺道， “相公不正为此而来， 还不快快收下！”
胡四相公亦无奈一笑， 暗自叹息， 半数无望， 几缕也聊胜于无， 遂白晰干净的手指轻轻一抬，孩子便从男子怀中脱了出来， 飘至他面前。
突然凌空的孩子似并不害怕， 口中“哇”了一声， 眼里尽是新奇与开心，又回首与他父亲欢快述着“好玩”， 胡四相公跟着弯了弯眼角。
后在近处细细把脉检查一番后，才与男子道，“不怕的，这孩子本就来历不凡，又有你夫人的一半奇异血肉，天资比常人好上千百倍很是正常，龙神修为于常人来讲，精纯雄厚又难以炼化，之于他，却是入体便可自觉吸收，一次多给他些也无妨……”
眼下，他正与一人一鬼诉着孩子之天资，一个不防，竟被这孩子扑了满怀，这孩子还在他怀里埋头滚了滚又吸了吸，方仰头望着他，赞道，“哥哥，你好香啊。”
此言一出，素来兰麝馥郁、又不与人或狐亲近的胡四相公，身子一僵，后这孩子竟“得寸进尺”，柔软的小肉手抚上了他的后脊及披散在背上的长发，一下一下顺着，像极了化作人形的老狐狸摸崽子……
胡四相公千年的修养，差点儿在这一刻崩盘！
胤礽猝不及防，亦是错愕，没想到慕哥儿会有这一番动作，不过，又暗忖慕哥儿向来能见妖物之原形，想是将胡四相公当普通狐狸摸了，因快速“咳”了一声，训道，“慕哥儿不得无礼！”
后一面教训着儿子，一面拱手亲向胡四相公致歉。
慕哥儿听得父亲训话，回头瞧了瞧，满脸疑惑。
他只是见眼前的“大白狗狗”油光水滑，又香香的，跟妈妈的狐裘很像，就摸摸看，是不是一样软溜顺滑，爹爹这是怎了？
不过，依他历来经验，爹爹不会平白训他，遂只乖乖站直身子，学着爹爹的模样，打躬作揖，致歉道，“对不起哥哥，慕哥儿冒犯了。”
胡四相公瞧着这一大一小的作态，一时被堵得不知如何发作，又闻一两岁孩童再唤他“哥哥”，叫他生生比那没活得他年岁零头的人族男子小了一辈，他顿了顿，方温声细语道，“无事。”
此又惹得一旁的鬼将军一阵笑，如破鼓响动一般震人，胡四相公侧目，眼神温润又幽深，鬼将军却不惧，仍笑道，“我往日常说你这模样唬不住人、要不得，如今可是了？”
话毕，笑声不止。
胤礽见一人一鬼避过慕哥儿无礼顺狐狸毛之事，心下感念，转身向船篷内，低声让兆利取了船上备的好酒来，请这二位吃酒又赔罪。
胡四相公让孩子飘回了他父亲怀里，又笑着吃下一杯敬来的酒，此事也就随风过了，他多大年纪，不至于真跟个孩子计较，男子敬上的几缕白气，他也不客气收下。
又若有所思看向一壁斟酒，一壁向他们套话的男子，不由想，若此人喜欢这样的交易方式，倒也可，因对男子有问必答。
胤礽会意笑笑，跟聪明人打交道，就是便宜，也不客气，越发从容。
闲谈起此湖，从胡四相公口中得知，湖水不会少，确有龙神和龙珠之功。
而那被献祭又被救起的女子，则是当初得机缘修炼的五个水怪所为，它们担心有人死在水下，水鬼怨气会污染龙珠，遂用那警示之法，彻底绝了欲壑难填的人族之行为，后又不愿让修道之人注意到此湖异常，因不许人族祭祀，一次又一次掀翻祭坛。
还有这湖中鱼虾少，也是因它们各自带领族群离去之故。
胤礽听了只点头，眸色不变，此倒皆与他和妻子猜测的出入不大，而后随口问起那湖边不知来历的老翁。
其与他们行径一致，难保目的不是一样，他们夫妻俱如是猜测。
遂当日待慕哥儿醒来，他与妻子曾仔细询问过，慕哥儿欢快道那是一只“大黄狗狗”，于是，次日他便邀了王官儿一同上门查探，不想，那非人之物早已跑了。
王官儿问他可要追。
胤礽摇了头，他们要对付那东西应是不难，只如此一来，必要浪费时间精力，那东西如今主动避让，他们没必要为不相干之物分散心神，只隐患犹在，如今有机会，正好请这二位辨一辨。
胡四相公闻言，微微侧首，眼角瞥过湖边的一处房舍，轻笑道，“确是狐。”
上回龙珠异动，他来时便注意到了，只那狐一见他，便匿了气息，一副避让姿态，他又知那狐对龙珠无威胁，便也没在意。
今日一瞧，那狐狸气息更淡，应是离去几日了，只没想到，此人会问起。
又了然男子忧心之事，因只道，“放心，今日你与我一会，便是借他一万个胆子，也不敢与你家为难。”
少年之音温润清亮，叫人绝想不到此中话语是何等狂妄。
胤礽想，这话若是换一人说来，他许会犹豫，但这位说来，他便无顾虑了，因举杯道，“那便借相公的光了！”
胡四相公受之无愧，亦举杯一饮而尽，一人一狐一鬼俱笑，慕哥儿不明所以，捧着他的温水，跟着举杯甜甜喝了一口，亦笑。
又惹三者注目大笑。
又说吴熳，她不知胤礽做了什么，便有一股磅礴之力骤然入体，她惊了一跳，只觉若不赶快炼化，恐有爆体危险，因连忙闭眼修炼，一圈又一圈运转异能调息，将那力量裹挟着，一层层撕开炼化。
待异能猛然提升至四阶中期，那团力量还剩下大半，吴熳停了下来，不敢贸然再练。
三通并蛙神的内丹，她用半年时间炼化，也只将异能从三阶中期提升到巅峰，眼下才多长时间，突破四阶不说，在那力量未完全炼化的情况下，异能竟达到四阶中期。
吴熳心惊，担心进阶太快，根基不稳，遂睁了眼，只见王官儿师徒尚在入静中，便没打扰，轻手轻脚掀帘出了船舱。
再见鬼将军与胡四相公也不意外，毕竟胤礽早与她说过这二人之事，因见过礼后，便坐到胤礽身边。
夫妻二人低声交谈两句，胤礽反复确认她无碍，方给她倒了半杯酒，又与那二位继续闲叙，吴熳静静听着。
忽闻胤礽问起除去“蛙神”外的几个水怪，“这几者可会同气连枝？”
吴熳只见那二位对视一眼，才听鬼将军回道，“这倒不必担心，老鳖八大王虽脾气大，心气儿却不高，不爱参与几族争斗，除了嗜酒，常闹些小乱子，倒不妨事；
扬子江里的猪婆龙一族，与人族的陈友谅后裔有世仇，这二家自有因果在，只要旁人不插手，扬江王轻易不会动别的人族，不过，扬江王是洞庭湖主的岳丈，你们若是妄动其中之一，这两族是会联手的，”
胤礽听了点点头，只见鬼将军吃了一口酒，继续道，“洞庭湖的螃蟹与人族一向井水不犯河水，只几十年前，它女儿忽招了个书生做女婿，那公主还专去寻了长生之法给那书生修炼，也不知那功法真不真，修成了没有，”
说着，鬼将军似灵光一闪，又道，“说来，淮河金鱼的女儿似也寻了个书生女婿……”
话音落下，鬼将军自个都笑着，感叹道，“……好像都喜欢书生啊！”别有深意地挑了胡四相公一眼，毕竟与书生结缘之事，狐族最多。
只胡四相公视若无睹，他亦不明白各族的狐狸崽想的甚，专寻酸儒书生去。
吴熳闻言动了动嘴角，聊斋，可不就是书生与狐媚精怪的世界？
又闻鬼将军说起那金龙大王，语气颇为不屑，只道，“迟早要遭天谴！”
吴熳回眸，只见胤礽转着酒杯笑了笑，心想，恐怕它等不到天谴，就要遭“人祸”了。
又看向幽碧湖面上个一处，那是胤礽示意她瞧的龙珠位置，这才半日，她就提升了如此多，照此速度下去，十二满阶，她很快就能到，他们不久后就可去收拾那金龙大王了……
闲谈至暮色四合，龙珠再如皎月般绽放光芒，与天上月亮相互辉映，王官儿师徒仍不见醒来，胤礽遂起身，给了胡四相公大把白气，又将两船上备的酒全部赠予鬼将军，方与他们告辞。
这二位也不纠缠，只相约下次，便隐去身形，走了。
胤礽待兆利收拾好酒具，便与妻子一头一尾，行船回了岸上。
及至岸边，胤礽轻唤了几声，王官儿师徒二人也未见醒来迹象，他担心随意搬动二人会坏事，因令明群去家中寻几个护院来看护，他们一家先家去用饭休息。
饭后，哄睡了慕哥儿，夫妻二人独处，胤礽方仔细问起吴熳感觉如何，又详述了自个儿收获，得知二人进益都颇大，自是高兴。
而王官儿师徒，次日一早方短暂醒来，与胤礽道过谢后，又同吴熳道，“我师徒二人恐要闭关许久，饭食就请奶奶多操心了。”
那龙神修为太过雄厚，他们师徒才炼化了少许，后续还需许多时间。
吴熳瞧小幺一副吃撑了的模样，王官儿也比不得徒弟好多少，她深知这感觉，因只让他师徒二人快去修炼，其余一应诸事放心交给府上。
师徒二人这才匆匆回屋修炼去了。
她又想想自己体内存蓄的那大半力量，不禁与胤礽道，“怪道那几个水怪要移居。”这若不走，时时刻刻吸收这修为，早被撑爆了。
胤礽只笑不语，垂眸看了看手心，他似乎与妻子不太一样。
午后，吴熳继续静坐炼化体内力量，胤礽则带着慕哥儿及几个护院又去了一趟湖上，落日前回来。
两日后，吴熳完全炼化那抹修为，成功突破了五阶。
与又一次从湖上回来的胤礽道，“照此下去，不消两月，我便满阶了，你如何？”
胤礽低头笑笑，松开牵住慕哥儿的手，又令兆利去寻两把刀来，因道，“大奶奶，咱们从没比试过，今日试一试如何？”
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