他坐在上首，先是赞扬小夫妻般配得天造地设，再又夸了隋策两句，让他多多担待自己这养得没边儿的姑娘，最后意思意思薄责一下商音太过骄纵，随即欢欢喜喜地举杯，叫大家开宴吧，好吃好喝。
这席面既是为了款待公主驸马，菜色自然以商音的喜好为主。她无辣不欢，故而满桌都是鲜红的辣子……好在她的菜是单独准备的，不必让阖宫娇贵的后妃们跟着遭殃。
鸿德帝正在上头和梁皇后有说有笑，商音捉着筷子百无聊赖地在香辣蟹里翻花生吃，她天生的倔脾性，什么东西越稀少她越珍惜。
螃蟹多时她抢花生，螃蟹少了她开始抢螃蟹，可见是个怪胎。
不经意一抬眼，却瞄到宇文姝坐在对面执杯浅饮，那目光若有似无地落在自己身上，末了却不说什么，只意味深长地垂眸一笑。
商音顿时背脊一挺，给她笑得浑身不自在。
据她多年与此人打交道的经验，这个举动不简单，事出反常必有妖，笑得那么恶心——难不成是被发现了？
不行。
重华公主立马坐直身体，她眼珠打了个转，灵光瞬间闪过心头，当即把手边的琉璃碟一端，夹起一块浸满红油的夫妻肺片，笑靥如花地侧身唤道：
“阿策，来，这是你最——喜欢吃的菜，看父皇多清楚你的喜好啊。”
饶是方才已经做了交易，事先也有过心理准备，但当场直面商音“鬼上身”的变脸术，隋策依然觉得有点不适。
这捏着嗓子的一声温言细语，简直比书中金莲唤武大那句“大郎，吃药了”还令人惊悚。
他脸上保持着微笑，死死盯住送到唇边来的吃食，口中冠冕堂皇：“果……然还是你最了解我。”
牙缝里却在低声抗议：“什么鬼东西，我几时喜欢吃了！”
商音还托着碗筷，同样用只他二人能听见的音量反驳：“这是我喜欢的，你敢不喜欢。”
他挤眉弄眼：“再说你夹什么不好，夹这个！”
“夫妻肺片怎么了？没把你的肺片成片儿叫你吃就不错了，还挑三拣四。”
她笑得面颊发酸，于是狠狠在桌下用力踩他的鞋面，嘴唇微动：
“快张嘴，我端不住了……”
如此场合真是骑虎难下，后者终究胳膊没拧过大腿，颇为屈辱地含笑叼住商音喂来的牛肚，满腔赞声。
“好吃吧？”偏她还情意绵绵地问。
隋策边嚼边点头，浮起“有妻如此，夫复何求”的神情，尴尬又不失礼貌地努力表演。
高处的鸿德帝却是什么端倪也没瞧出来，反倒颇为受用。
他惯来喜聚不喜散，就爱看父慈子孝，兄友弟恭的戏码。见状不由抬手捋须，连两眼绽开的细纹都透着满意。
商音捧起两颊，微歪脑袋看他，一派娇俏之态，咬着字提醒道：“该你了，喂我吃。”
隋策：“……”
这实在是太挑战他的极限了，隋策嘴里还嚼着呛口的辣子肉，面上冲她眉欢眼笑，借着侧头的动作，见缝插针地质问：“差不多得了吧！”
对方犹在做作地抛媚眼，俨然带着小女儿的天真娇憨，嘴角蹦出的字却一点也不天真：“别磨蹭，我们说好的——”
“你的破铜烂铁是不想要了吗？”
在威逼与利诱的双重蛊惑之下，隋策不得不低头，内心沉痛地端起碗碟，依样画葫芦挑了团一品豆腐。
正待要凑近商音唇边时，他忽然略显犹豫，像是不知怎么称呼为好，最后鬼使神差地脱口而出：“生……笙儿，你也吃？”
还是个问句。
商音：“……”
尽管大家皆乃逢场作戏，但他果真配合起来，商音竟有些吃不消。
这个爱称着实出乎意料地使人反胃，她没控制好表情，悄悄地打了个干哕。
隋策：“……”
“喂，你那算什么表情啊！”
他愤怒地咬牙，却还不能明目张胆地质问，一个字一个字的往唇缝外蹦。
隋小将军的自尊心平生没遭受过此等羞辱，要不是圣驾在上，他都想掀桌子了。
当自己很想这么叫吗？
太过分了，他还没吐呢，她倒是先吐上了，这叫什么人……
怕半途破功，商音顾不得再和他对词儿，忙把吃食一口吞了，免得横生枝节。继而迅速地大放笑脸：“好吃，宫中的御厨手艺就是高明。”
继而适时地冲鸿德帝撒娇：“父皇，改明儿我也想要讨个厨子去我府上。”
“好。”那边的皇帝岂有不答应的，“都依你，你自个儿挑人吧。”
不管周遭看戏的信了几分，横竖鸿德帝是十分欣慰，感慨之余还露出些许羡慕，自言自语地点头，“笙儿和策儿真是郎才女貌，好一对璧人啊。朕这门亲，看样子是结对了。”
梁皇后在旁附和：“年纪相仿且都爱玩闹，怎么会处不到一处去呢？早晚的事罢了。”
两人以长辈的身份一番品评，说完，她又不着痕迹地顺口提道：“算起来，姝儿也到岁数了，毕竟是姐姐，老待字闺中总说不过去。皇上可莫忘了给她择一位好夫婿。”
鸿德帝的目光本慈和地望着殿中的商音与隋策，闻言恍然似的轻轻颔首，沉吟说：“姝儿是嫡出，身份更尊贵些。”
“是得仔细考虑啊……”
*
一顿酒宴吃得人心力交瘁，隋策觉得从前在宫中结交的那些个皇子们，看自己的眼神儿都变了，八成在私下议论他是不是被妖魔给夺了舍。
好在太子显向来稳重，待他还如从前别无两样，散席之后二人在菊花园内小聊了片刻，无非是要他记得多看顾着点儿商音云云。
对于天底下所有入赘皇家的驸马而言，禁宫内院深不可测，不是战战兢兢便是拘谨局促，生怕行差踏错。
然而隋策不同。
他的祖母是当今皇帝的姑姑，因得有这层亲缘，作为隋家唯一的后嗣男丁，幼年时没少进宫混脸熟。
要么是新春佳节给鸿德帝拜年请安，要么是闲暇与一干皇子世子们玩耍作伴。就连南书房讲学，他也陪着听过一两年。
对这深宫，可谓是熟门熟路。
偷溜出来到归月阁后的半廊附近解决了他的人有三急，难得耳边清闲，隋策没忙着回园子，甩着腰间的玉佩流苏，沿石板小径散步，打算晒晒秋阳躲个懒。
正优哉游哉，路过不知哪处宫人的值房，视线不经意地一扫，眼尾忽然撞进大片艳丽的朱红色衣袂。
隔着繁茂的花木，远处青墙下有两抹斑驳的身影。
那衣裙的颜色实在太扎眼，都不必细观，他就猜到其中一人肯定是商音。这招摇的金饰，大喇喇的反着光，想认不出她也难。
但另外一个……
对方恰被挡在花树的枝干后，依稀露出半截袍角，身份不明，从体格上看，倒像个男的。
孤男寡女避人耳目，于幽静处私会。
还是在成亲回门的当天。
隋策微微意外地挑了一下眉，并未上前探个究竟，只若有所思地沉默半晌，抬脚离开了。
回到菊园里，众人都聚在水榭中吃茶，帝王家的家宴，不外乎是皇亲国戚。眼下看过去，除了几个后妃称病告退之外，余下的人都在。
太子沉稳，沛王寡言，六皇子天生一张看谁都不顺眼的脸。就连跟前伺候的太监也一个没少。
隋策记性不错，认面孔尤其拿手，不着痕迹地纵观全局，很快也在公子哥们的队伍里捡了位子坐下，与一群王子皇孙忧国忧民地扯淡。
大约一炷香过后，余光便瞧见商音不动声色地回来了，等在附近的今秋上前给她紧了紧发髻。
主仆俩举止如常地走到女眷的席面去，混于其中风轻云淡地有说有笑。
隋策一手端着茶杯，双目却斜睨着打量那边的商音。
直到身旁有皇子同他说话，这才挪开视线，换上应酬的笑容，朝对方举杯一饮。
午后未末申初，鸿德帝上了岁数，精力多有不济，他起身离席，这场局自然而然也就散了。
无论商音还是隋策，皆为今日能蒙混过关松一口气，在回去的马车上各自锤肩捏手。别看就是吃顿饭，做戏真是个体力活儿，半天下来笑得皮肉酸软。
商音在旁边按摩面颊，担心嘴角咧太久，容易生皱纹。
隋策则支着脑袋喟叹：“小爷我从出生至今，就没受过这等奇耻大辱。”
“一世英名，毁于一旦。”他摇头。
“哦，是吗。”商音不以为意地接着拍脸，“那你可得习惯了，往后还有更大的。”
青年语气风凉地拖长了调子，“往后？”
“往后我才不陪你演了。”
他两手交叠地放到头下枕着，舒展身体倚在软靠上休息，兀自放松了一会儿，忽然掀起眼皮看她，没头没尾地说道：
“诶，同样是公主，怎么你和你姐姐相差那么大。”
商音不知所谓：“什么啊？”
隋策一挺腰坐直，“你看——你呢，刁蛮乖张，任性妄为，人还小气，说两句就上脸。哪哪哪——”
他指着商音深吸一口气，行将火冒三丈的脸，“就是这样。”
“你诋毁我还不叫人反驳了？”她不禁憋屈道。
隋策把脖子一偏，有一搭没一搭地敲着膝头，“可你姐姐就不同了。”
“端庄持重，温婉娴静。通身透着善上若水，水利万物不争的气韵。”
他说着好似细细回忆了一番，给了个挺不错的评价，“这才像是我大应的公主。”
商音瞧他那副与有荣焉的模样，轻蔑而不屑的翻了个白眼，送去一声冷笑。
“你们男人果然都一副德行，喜欢这种弱不禁风，细声细气儿的小娇花。”
“喜欢小娇花怎么了？”他并不觉得这有什么不对，理所当然道，“难不成会有人放着我见犹怜的娇花不爱，跑去喜欢河东狮吗？”
末了，反倒语重心长，“姑娘家，温柔点儿好。总发脾气，会老得很快的。”
商音整理好发髻和衣襟，倨傲地冲他一睨，“那么喜欢，你娶回去啊。”
“嚯。”隋策歪在车里，“要是能有的选，我当然选她了。”
如此戳人肺管子的话，隋策都抱好了要挨打的准备，不曾想她竟难得没发火，只歪着头轻嘲着开口：“就怕你有心娶，招架不起。”
“这种人养在家里，保管后院起火，屋宅不宁。”
他闻言枕着双臂把脸往旁侧了侧，小声辩驳：“现在的后院也不见得好到哪儿去。”
商音当然听得明白，眼皮一掀懒得再和对方争辩。
话不投机半句多。她扭过身，将目光放到窗外，眼不见为净。
这时的马车尚未出皇城，踢踏踢踏地行在两堵宫墙合围着的甬道间，而前面不远处正是内阁大堂的偏门。
刚洒扫过的青石砖上有错落的水渍，两个朝官打扮的士子正候于台阶之下，约莫是在等人通传。
商音的车驾从旁经过，因见是公主的仪仗，便纷纷恭敬地垂首施礼。
年轻的儒生刚入仕途，仍带着一股浓得化不开的书卷气，哪怕穿了官袍也不太像个“老爷”，更似深山观中仙风道骨的出家人。
他低眉顺目地站在红墙砖地的夹道上，像春日微雨下端正温润的墨玉。
商音的目光顺着车帘的缝隙投射出去，直到行出老远，也仍旧不自觉地望着偏门的方向，神情里深思几许。
她转回头，好似下定了什么决心似的，神色无端坚韧起来。
重华公主的仪仗出宫门时，柔嘉殿的婢女刚将一杯煮好的清茶捧到宇文姝手上。
她家殿下口味清淡，方才茶会上的糕点大多太咸太甜，趁现在回来了得好好解解腻。
眼见自家公主不露声色的垂眸品茗，宫婢站在旁边迟疑片刻，终究是要捡她爱听的话头，有意无意地开口：“奴婢今日瞧四公主和她那位驸马似乎格外投缘，连酒宴席间也这么旁若无人的恩爱。”
宇文姝连眼皮也没抬，喝完茶笑了一下，“是你不了解她。”
“装的罢了，没几个人会当真的。”
“难怪呢。”她赶紧在旁附和，“就四公主那个脾气，短短几日，怎么就能和人这样亲密起来，想也是不可能。”
踩完了商音，接着又去捧她，“还是咱们殿下好，大把的王孙公子巴巴儿地想要求娶呢。将来定找个举世无双的驸马，我瞧那位隋小将军也不怎么样。朝堂上下多得是比他出众的将相才子。”
宇文姝听了并不说话，知道是下人的奉承，不过淡淡地自鼻息里轻笑一声。
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