虽说被虫叮咬过的皮肤第二日就消肿了，但仍留下一点红痕，她好面子，加之天气又冷得快，屋外终日淫雨霏霏，就愈发懒得动弹。
暖阁中炭盆子十二时辰不间断，她把几株不耐寒的昙花早早搬进了室内，同今秋围炉下棋。
“宫里‘那边’传来消息，周大人想同方家攀亲，试探了一下方阁老的意思，结果给婉拒了。”今秋往棋盘上落下一子，并未抬头看她的反应，“方阁老明显是觉得周家的裙带过于复杂，不想搅进这盘浑水里。”
周家正是梁皇后母亲的娘家。
商音闻言只嗯了一声，执白子斟酌片晌。
对面就听她的大宫女接着道：“据闻今年南方入冬太急，好几个县受了灾，早朝上三位大学士为此由谁负总责吵得不可开交，惹得陛下也不是很愉快。”
她落子的手顿了一顿。
那是对方提的醒，表示自己若趁此时机进宫请安，哄皇帝高兴了，能博得好感。
尽管以她现在的地位，原可以不必如此殷勤。
“春水坊刚送来几罐好茶，过两日等雨停，我找个时间入宫送给父皇。”
商音一面观棋局，一面执杯解渴。
今秋觑着她的表情，“方大公子那边，殿下预备怎么做呢？”
距上次宫宴一别，已经有三日了。
公主抿唇长吟良久。
她一手要安排与隋策和离，一手还要处心积虑不着痕迹地接近方灵均，脑子简直转成了一颗陀螺。
离得最近的节日也要等腊八了。
她琢磨了会儿，说不急，“方灵均毕竟是个读书人，得讲究细水长流，过于冒进我怕吓着他。”
今秋：“……”
今秋觉得方大公子迟早也是会被吓到的。
“老在宫宴上‘偶遇’不是个办法。”商音落子吃她后手，“他喜欢逛书局和诗会，我已经让人把写好的诗词拿去付梓，摆在最显眼的位置。”
说着甚是自信，一眨眼睛，“笔名我都想好了，就叫‘竹生’。”
“我看你叫‘竹鼠’比较合适。”
伴随着暖阁外珠帘叮当响，某个吐不出象牙的狗嘴主人应声而现，院中犹在落小雨，他让下人褪去大氅，拍拍发梢的水珠走进来。
甫一入内，膳局配发的烧酒味儿便迎面扑了商音一脸。
她十分嫌弃地掩着鼻子挥袖，“噫……一股劣酒的味道，赶紧去沐浴。”
隋策刚脱下外袍，不可置信，“这么冷的天，你让我去洗澡？不怕冻死我啊。”
商音又觉得难受，只好努努嘴：“那你拿香薰会儿。”
一声吩咐，两个小丫头端着香炉子就涌上来了，直把他熏得够呛。
“哎别了。”隋策抬起手告饶，无可奈何地妥协，“我还是去洗洗吧。”
说着正路过她身旁的矮桌，见上头剩了半盘糕点，双眸一亮，“给我留的啊，多……”
商音眼疾手快赶紧抢过来，挑高秀眉，“谁给你留的了，要吃自己弄去。”
她也并非是饿，纯粹就是逗他玩，闲的。
但隋策喝了那么些酒，可真的饿了。
“你又吃不完，分我两块能怎么样……姑娘家夜里吃东西会长胖的，身材不好。”
他一本正经。
“谁说我吃不下。”
商音故意拈起一块塞到嘴里，挑衅似的晃晃脑袋。
隋策：“……”
这女人真不可爱！
她吃到半截儿，瞥见隋策手肘多出来的一枚竹叶绣纹。犹记得，早上出去时他箭袖上还没这个纹样，当下就明白了什么，高深莫测地拿媚眼看他。
“嚯，又出去见你的‘温柔’大姑娘了？”
“什么温柔大……”他先是本能地否认，随后约莫是知道她所指为何，神色倏忽一转，倒也不反驳，模棱两可地说道，“是啊。”
“大姑娘嘛，当然是什么都比你大得多了。”
他趁商音还在反应，一抄手夺过那盘糕饼，边吃边步伐轻快地往浴房而去。
背后的重华公主半晌才后知后觉地听出话里的歧义，恼羞成怒。
“隋策你！……你无耻！”
臭流氓！
这天夜里，重华公主和新贵驸马躺在各自的床榻上，互相斗到天亮，谁也不想让对方安心睡觉。
晨光堪堪初绽的时候，一缕极耀眼的白透过纱帘落进屋内。
商音才浅眠了小半个时辰，却甚为机敏，比隋策一个要早起公干的人醒得还利索，光着脚下了床，踩在绒毯铺就的地面直奔窗边。
帘子“唰”地拉开。
那刺目的光豪放地落了榻上青年一脸，他不由抬手挡了挡。
商音正满眼惊喜地望着院外。
下雪了。
连日里的风雨终于织成了白花，簌簌地漫天飞扬，在满城屋檐高楼上素裹银妆。
“今秋！去问问他们，寒光湖结冰了没有！”
*
皇城中，柔嘉殿内。
宇文姝抱着汤婆子站在门边看雪景。
这会儿北风渐渐在停了，风中柳絮已不似初晨鹅毛密布。
永平是个奇特的地方，有时整个一冬不见一片雪花，可一旦第一场雪落下，此后漫漫长冬，便是琼枝玉砌，千里冰封。
她听下人禀报完毕，拿手在暖炉上若有所思地拂了拂，忽然自语：“三日后……正逢休沐。”
宇文姝没商音那么讲究，她不爱动笔，脑子里略过了一过，立刻命宫女准备茶点：“去把库里那块受潮的陈茶取来，再配几块糕饼。”
接着又吩咐另一个，“上曜明殿去请六皇子，就说我得了父皇的赏，叫他来吃点心。”
宇文效很快风风火火地提袍而至，他还没到娶媳妇出宫建府的年纪，被箍在禁庭中更容易让鸿德帝叫去询问课业，每日读书习武，熬得好不无趣，巴不得有人喊他做别的。
“姝姐姐，你得了什么好东西？”
宇文姝那厢在烹茶，含笑说：“知道你爱吃甜，膳房刚送来的枫糖奶酥，赶紧洗手尝尝。”
“枫糖奶酥？”六皇子毕竟还是个孩子，撩起衣袖往炕桌旁一坐，高兴得什么似的，“哎，我一早被师傅罚抄《太/祖本纪》，忙活到这会儿，连口热茶也没得喝……还是姝姐姐你最好，什么事都想着我。”
说完拈起一块，嚼得满嘴香脆。
宇文姝见状，摇头笑道，“既是饿，就该吩咐宫人给你备些食点，哪能总空着肚子。”
言罢舀了茶水给他倒满，“来喝口清茶，吃那么甜，小心腻着。”
宇文效含糊应了一声，端杯就喝，冲口便是陈茶的霉味直入舌根，他好悬没喷出个仙女撒花，艰难咽下去，表情很狰狞：
“姝姐姐，你这茶……也太涩了吧，都搁多久了？”
“啊？”她故作惊讶，“不好喝吗？”
随即十分懵懂地抱歉，“哎，我品不来这些茶叶的优劣，左不过觉得能喝就行。你知道的，我这里……又没什么好东西。”
宇文效正拿帕子擦嘴，见她开始消沉自怜，心里就不好受。
他是个暴脾气的人，最听不得宇文姝自怨自艾，惯来觉得她叫人欺负得很是凄惨。
于是火气不由自主转到了早间入宫请安的商音头上，“听人说她刚带了几罐好茶献给父皇，还陪着用了午膳才走的……真是会耍心机。”
少年狠狠地一抖袍袖，理了理糕饼碎屑，“知道春水坊的老板爱向她献殷勤，得了茶也不分你一点，亏得你以前对她那样好，眼仁儿比狼还白！”
宇文姝装模作样地“大度”道：“不打紧的，我对茶本就不挑。喝什么都无所谓。”
末了安静半晌，却长长地吐出一口气。
六皇子吃着酥糖，心头原就愤愤不平，闻得这声哀叹，当下敏锐地发现了什么：“怎么，她莫非来见过你了？”
便把糕点一放，“是不是又对你冷嘲热讽，让你受气了？”
宇文姝并不介怀地轻轻摇头，一脸的感慨，“别的倒都是小事，只不过听她讲……”
六皇子立马一副警惕地神态，凝神注视。
她不着痕迹地卖了个关子，“今日大雪围城，寒光湖不日就会结成冰面，届时又到坊间的冰戏节会，沿岸灯火如昼，几家杂耍班据说还有比赛，着实有意思得很……咱们宫中禁冰戏已许多朝，我是从没瞧过那玩意。”
三公主越说越有几分落寞，“她眼下出嫁在宫外，倒是能正大光明地去看，我却不能……哎，要不羡慕真是假的。”
见这话头，看样子是那恃宠而骄的四公主上门炫耀来了。
宇文效一直对赐婚的先后颇有不满，闻之当然帮着她说话，“怎么去不了？你若想，大可出宫去看啊。
“她当年偷溜出门的次数还少了吗？凭什么她去得，你去不得？也太不公平了。父皇总是偏心！”
宇文姝没功夫和他讨论鸿德帝，留意着对方的情绪，赶紧加了把火，“要说偷偷出宫，的确不算难事，不过麻就麻烦在……寒光湖所在的怀恩街坊离城门近，守备森严，总有卫兵巡逻街市。我怕叫他们认出来……”
宇文效闻言，果然也有半刻犯了难。
他到底只是个空有身份并无实权的少年皇子。
三公主边说边又轻轻补充，“若是……能调些人走就好了。”
六皇子捏着糕点皱眉苦思。
但很快的，他一抿嘴，有了个办法，拍胸脯保证：“没事儿！”
“我和禁卫军副统领很熟的，我去同他说一说，让他帮个小忙，至少把冰戏前后的时间给你空出来，姝姐姐你放心地去玩吧。”
她好似拿不准，忧心忡忡地犹豫：“不会有什么差池吧？”
“不会，本来三日后也是休沐，对换班值守并不严苛。”他打包票，“小事情而已，只要不出大乱子，上面发现不了的。”
“真的吗？”她眉开眼笑，“那我先谢谢你了。”
在殿外将六皇子送走之后，头顶的天彻底放晴。
宇文姝站在院子里等了一等，收起她那副柔弱而不能自理的姿态，有条不紊地嘱咐下人。
“去，以效的名义，想办法邀小方大人休沐日至‘杯莫停’吃酒。”
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