他跟在皇上身边伺候这么多年，皇上对着苏老爷时吃亏的次数双手双脚都数不过来。
“皇上，苏老爷疼爱幺女，您若不然从苏姑娘身上下手？”
皇上蹙眉，淡淡的瞥了一眼王公公，“朕看你是在帮着苏岑和苏凝来挖朕的小金库！”
王公公连道不敢，“苏老爷第一次进牢狱，以他的性子必定是要在狱中多待上几日的。可苏姑娘不同，这段时日苏姑娘和永王府脱了关系，而您屡屡护着她并赏赐了她不少贡品。奴才想着，苏姑娘内心必定是尊敬您的。有苏姑娘去劝说苏老爷，苏老爷能忍心自个儿娇滴滴的闺女进牢狱？”
不得不说，这招说不定还真有用。
皇上沉吟，摸着成堆的奏折：“穗儿和苏凝关系不错？”
王公公：“情同姐妹。”
皇上点头，“让皇后出面替穗儿张罗一场宴会，帖子也给苏家送一份。另外，告诉皇后一声，穗儿年纪不小了，不能一直待在宫里，有合适的便把她许了。”
王公公低头垂眼，恭敬道是。
*
此时的京兆尹衙门，罗州焦头烂额，就差给苏岑跪下了：“你要如何才愿意出去？”
苏岑打开包袱端出一盘糕点，吃相优雅。
“罗大人。”他笑眯眯的道，“你抓我之时我便说过，一旦进了衙门，想要我离开可不容易。”
罗州哪能想到此话具体何意？
可如今，他知道了！
那日带着两人回来，永王大半夜的闹了三个时辰还不肯停。
可苏岑不同，他不仅不闹，还提出带着包袱去狱中坐坐。
罗州震惊之余内心冷笑，毕竟京兆尹衙门的牢狱可非寻常衙门。
里头关了不少要犯，每日也会刑讯犯人。
环境脏乱不说，不分日夜有人哀嚎，更别说还老死人。
一般人，能在里头待上一天已是不易。
可他哪能想到，苏岑不仅不是一般人，他简直是怎么都扯不下来的狗皮膏药！
罗州欲哭无泪，连着三天没睡好，面容都沧桑了三分。
“大人。”衙役也知自家大人这几日不容易，“苏姑娘来探监。”
罗州猛的起身，仿佛看到了救星：“快请快请。你们去给苏姑娘准备桌椅，再泡一壶好茶，可不能委屈了苏姑娘。”
衙役：“……”
大人好激动，狗皮膏药到底是谁呀。
罗州甩了甩袖子，才不管下属怎么看他。
只要能把苏岑这煞星请出去，要他做什么都行！
他倒是想用强的赶人走，但苏岑比谁都机敏，一旦靠近就以死相逼。
苏凝带着柳叶来的，柳叶拎着两个食盒放在桌上：“老爷，奴婢和姑娘来给您送好吃的啦。”
苏岑挑眉，指着椅子道：“闺女先坐下。”
苏凝环顾四周，看到激动万分的罗州时，她神色忧伤道：“爹爹在这里过得不错，和罗大人都谈成朋友了。您瞧，大人见我来了竟然露出看女儿般的慈爱眼神。”
罗州：“……”
苏岑眉宇一竖，嫌弃道，“别对我闺女有想法。就你这样的，能比我长得好看？闺女，你娘让你来的？”
苏凝轻轻点头，“明日皇后给公主设宴，我和娘都收到帖子了。”
苏岑眼神一闪，笑眯眯的勾了勾手指。
苏凝附耳过去，只听苏岑低沉道：“皇上肯定希望你说服我出去，你可别轻易答应了。”
苏凝暗暗点头：“那您要如何才肯出去？”
“出去？我为何要出去？”苏岑眸色微冷，“敢在我的赌坊动手算计我，不把人扒出来岂能善罢甘休？你放心去赴宴，皇上必定召见你。”
苏岑可不蠢。
永王在赌坊出事时他便心中有数。
既然这人能查出江氏赌坊背后有他苏家插手，必定在朝中有权有势。
苏岑眸色落在苏凝身上，意味深长，“阿凝从郡主之位跌落，那些人都在看咱们阿凝笑话。既如此，我便替阿凝好好出一口气。”
苏凝得知苏岑内心所想，今日来的目的已经达到。
她也不提出去的事儿，吩咐柳叶将食盒里的饭菜摆在桌上。
父女两个相对而坐，喝酒吃饭其乐融融。
这可苦了一旁的罗州，罗州欲哭无泪，愤愤然甩袖。
不出去也罢，但在他面前大快朵颐就很过分！
天知道，那菜色香味俱全，香味一阵阵的钻进鼻子，他都饿了……
偏偏，苏凝和苏岑权当他不在旁，一个个都不邀请他坐下一起吃。
罗大人快步离开，叮嘱衙役照顾好两尊祖宗，然后飞奔回府啃上了热腾腾的白面馒头。
*
皇后为皇上正妻，青梅竹马一起长大，却并非皇上心尖上的人。
如今朝堂稳固，储君已立。
可皇后所出的嫡子六皇子并非太子，反倒是宠妃明妃之子为太子。
凤穗是皇上唯一的女儿，亦是皇后所出。
她比苏凝还大上两岁，年已十七，亲事却迟迟未定。
直到三月前，太子将顾苇河推给了皇上。
皇上对顾苇河很满意，虽说如今官位不高，但此人有真才实学，假以时日必定能成国之栋梁。
但凤穗不愿，她不愿盲婚哑嫁。
尤其顾苇河还是太子推荐，她就更不乐意了。
宴请当日，天色一亮，各家进宫的姑娘夫人早早准备好，趁着宫门打开后有序进入。
苏凝和苏夫人的马车靠后，两人不争不抢，等前头马车走的差不多了，才吩咐车夫出发。
今日来的人不少，毕竟能赴宴的公子姑娘都是佼佼者。
各家夫人也盼着能为家中子女觅得好亲事。
“你也能进宫？”祁灿媛跟着祁老夫人身后，看到苏凝下了马车烦躁，“听说你爹被抓了？你看，无权无势便是这般。若是有权有势，就算下了狱又……”
祁老夫人抿唇咳了两声，警告的瞪了眼祁灿媛：“皇宫大院，谨言慎行。今日是皇后开恩允许你进宫赴宴，若再闹出事来，我也保不住你。”
祁灿媛愤愤不平，“娘，苏家一无官位，二非勋爵人家，他们凭什么能进宫？还不是因为苏凝巴结公主。”
苏凝轻轻抬头，“你好蠢啊。”
看好戏的沉默了，闹事的也沉默了。
苏凝幽幽叹气，“我既能进宫，必定有请帖。皇后娘娘为着公主设宴，自然是公主开心就好。可你明知我与公主关系好，竟还当着那么多人的面让我难看……祁姑娘，你怎么就不长记性呢？我都不忍心让你再吃亏啦。”
说着，苏凝低头，捂着胸口一副怕祁灿媛受苦的模样。
祁灿媛：“……”
好气啊！可又无法辩驳。
祁老夫人笑了两声，拉着苏夫人的手打圆场：“小姑娘家家拌嘴也是寻常事。时辰到了，咱们快去给皇后娘娘请安吧。”
皇后年约四十，端庄华贵，凤钗在日头下熠熠生辉，与波光粼粼的湖面交相辉映。
众人见过皇后，便三三两两聚在一起说话。
苏凝和苏夫人没多少认识的人，但她来了后发现打量她们的人实在很多。
苏凝忍着众人目光，和殿前的凤穗挑了挑眉。
凤穗心儿早飞了，尤其是看到凤纤走向苏凝时，她便哀求皇后让她也随意走动。
皇后没忘皇上今日目的，她含笑点头，“去吧，半个时辰后得回来，我也有些事要吩咐你。”
凤穗开心惊呼，一溜烟跑没了影。
这边，苏凝和凤纤说话，看着凤穗过来笑道：“公主万安。”
“别装了，阿凝！”凤穗懒懒翻了个白眼，捏着苏凝的脸蛋：“凤郁苏今日也进宫了，估计在六哥那。”
“不奇怪。”凤纤因着早起精神不济，“皇后娘娘为了公主终身大事设宴，但各家带了好多未出阁的姑娘过来，必定也是来捉婿的。”
苏凝倒是没什么兴趣，抓了把鱼食靠在栏杆处喂鱼。
远远瞧见对岸一行人排场极大，她忍不住多看了两眼：“那是……”
凤穗在和凤纤说话，抬眉看了一眼也没看清楚。
紧接着，那为首之人像是察觉苏凝在看她，竟拐了个弯往这头走了过来。
苏凝三人找的地方较为清净，一时并无人来打扰。
瞧着那人越走越近，苏凝瞬间精神，扯着凤纤和凤穗：“长公主来了。”
凤穗立刻捂唇压住惊呼，低声道：“姑姑怎么今日回来了，父皇都没说啊。”
苏凝沉默。
若是知晓长公主今日回宫，男宾都不敢来的。
说话间，长公主的仪仗已经到了跟前，长公主身着凤袍，一头墨发随意落在脑后，并未挽成发髻，只在发间斜斜簪了几朵绢花。
三人行礼。
凤穗本能怵这位看上去很和善的姑姑，但此时只有她站出来：“姑姑，您这是刚回来吗？”
“小穗儿都长这么大了。”长公主抚着粉润的指甲，勾着唇角轻笑，声音懒洋洋透着漫不经心：“你娘给你弄来这么多俊俏小郎君，替你说亲呢？”
凤穗抖了抖身子，硬着头皮道：“我也不知啊。”
“当真？”长公主轻笑，坐在石凳上，“小穗儿若有心悦之人，最好告诉姑姑。若不然，我看上的正好是你心上人，姑姑可不会让给你哦。”
凤穗头疼，抚着额头哭笑不得：“姑姑，您怎么还这样呀。”
长公主掩唇打了个哈欠，“爱美之心人皆有之，我不过是爱俊俏小郎君，不行吗？”
说着，长公主眸色落在了凤纤和苏凝身上，看清两人容貌后，她嗤笑道：“长得如此不像，十五年才怀疑，永王和王妃当真是眼瞎。”
三人：“……”
这话，真不敢应啊。
长公主勾了勾手指，冲着苏凝道：“凤郁苏呢？”
苏凝：“……长公主，我不知世子在何处。”
“哦。”长公主不以为然，“我都忘了你已经不是她妹妹了。说起来，我和凤郁苏也早已出了五服。这天下容貌上乘者多，但若论第一必得是凤郁苏啊。”
她说的很简单，却惊了三位晚辈。
出五服了，又夸凤郁苏好看了。
完蛋了！
凤穗硬着头皮打探：“姑姑对凤郁苏很是夸赞。”
说完，她还自己给自己捧场，尴尬的呵呵笑。
长公主喝了口茶，捏着一把鱼食扔进刚破冰的湖中：“我对他兴趣之大，阿凝早就知道。”
凤纤和凤穗立刻看苏凝。
苏凝欲哭无泪：“……”
她是真不知道。若知道，永王妃那日能请长公主回来替她主持及笄礼吗？
说着，长公主又道：“你爹被抓了？”
苏凝抿唇，点头：“是。爹爹如今在京兆尹衙门。”
长公主饶有兴致：“京兆尹府尹是罗州吧。啧，他干的好事。罢了，本宫对这事没兴趣，反倒是凤郁苏当真让本宫心心念念。阿凝，你陪本宫去找找？”
苏凝想拒绝，但她没法拒绝。
她低头想了片刻，终于下了决定，抬头道：“长公主，世子最近在说亲。而且……”
“他是你心上人？”苏凝没说完，长公主抢先一步挑眉说了。
苏凝想扶额，长公主不按常理出牌，她还太嫩了！
她起身走到苏凝跟前，弯腰挑起她的下巴轻轻捏了捏，俯身在她耳畔轻声道：“我和凤郁苏的关系可比你想象的还要亲密。阿凝，他当真是你心上人？”
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