陈越与往常一样当值完准备出宫，一路上冷冷清清，想来是宫中的太监宫女全往储秀宫集中的缘故，三月花开，四周草木掩映，御花园里的花香透过风儿飘到她所在的羊肠小道，陈越深嗅一口花香，慢悠悠走着。
途经一处偏僻的假山时不知从哪冒出来个脏兮兮的孩子，脸上糊满泥巴，灰头土脸的瞧不清性别，用她那污黑的小爪子抓住陈越的衣摆，一把鼻涕一把泪哇哇哭着，还不忘扯起她的衣摆擦拭眼泪。
陈越：……
她没有救助陌生人的热心肠，何况这是个将她宫服弄脏的野娃娃，正欲将衣摆扯开，从假山后边又冒出一对宫女太监，年岁不大，骂骂咧咧的。
“胆敢作弄咱家！我让你跑！”一身白袍的小太监一脸凶煞瞪她，像是才看到陈越一样，抬了抬下巴高傲道：“你是哪个宫的？”
那孩童瞧见两人时眸底划过极深的惊恐，立马停止住抽噎，往陈越身后靠了靠。
陈越冷睨趾高气昂的太监，皱眉，转而俯视可怜巴巴抽抽噎噎的孩童，心下一动，有了隐晦的猜想。
“你又是哪个宫的？”他淡淡问。
“哪个宫？”这次回话的是个小宫女，她冷笑一声，道：“我们可是伺候小主子的！”
“小主子？”陈越觉得她这话像打肿脸充胖子，反问道：“据咱家所知，宫里头正儿八经的小主子不过几位，大皇子、二皇子、乐宁公主，试问你们伺候的是哪一位？”
两人被噎了一下，那小太监看他年轻，眼珠子一转连蒙带吓道：“想必你是新来的吧，小公主听说过没，我们便是伺候小公主的！”
小宫女也点头附和。
“她吗？”陈越玩味地看向孩童，抬头时脸上已换上疑惑：“这派头瞧着也不像啊，既然是小公主，哪里轮到你们作威作福？”
得到想要的情报他耐着性子蹲下身，问那孩童道：“他们说的可属实？”便也没有注意到顶上两人的脸色一阵青一阵白。
“小公主”年岁还小，更听不懂陈越在说什么，只是眼巴巴看着他。
“哪那么多废话，爱信不信！反正今日小主子必定得跟我们回去的！”小太监怕真被陈越问出点什么，开始虚张声势。
“你愿意跟他们回去吗？”陈越没有理会他们，继续问那孩子。
那孩子听不懂陈越的话，却在听到“回去”二字时条件反射般惊恐，哇的一声又哭出来，那哭声震耳欲聋，刺痛三人的耳膜。
小太监怕这极具穿透力的哭声又招来人，自己到时候吃不了兜着走，便粗鲁地唬吓道：“我说你他娘是哪个宫的，胆敢管到小主子头上来，还将小主子给弄哭了，你可知罪？”
陈越突然冷下脸来，站起身嘲讽地看他们，往前两步道：“该认罪的是你们，一次两次不说实话，还敢诓骗咱家，混淆皇家血脉！”她气场一开，刹那便将人震慑住。
他拍拍小宫女的脸，如毒蛇吐信在她耳畔阴冷却轻柔道：“辱骂咱家不打紧，可混淆皇家血脉可是大罪，咱家猜你们不会傻到做这种诛九族的事的，对吗？”
那对宫女太监显然没见过什么世面，陈越身上上位者特有的气势稍微释放一点，他们便老实如鹌鹑，小心翼翼道：“敢问公公是哪个宫的？”
“凝碧宫。”
那可是贵妃娘娘的寝宫！
两人终于知道陈越的底气何在，欺负小主子被撞破了本就心虚，再得罪贵妃宫里的人那可是吃不了兜着走，他们忙不迭跪下叩头，一把鼻涕一把泪说自己有眼不识泰山，请求陈越恕罪。
“行了行了，”陈越眼看震慑起了作用，懒懒散散倚靠着假山道：“起来说话。”接下来该是利诱了。
“说吧，你们是谁，这孩子又是谁？”
“我们是冷宫来的，这孩子确实是小主子没错，却是一位宫女所生。”
冷宫指的是翠屏阁，宣威元年曾住过一位妃嫔，后难产而死，韦策请了风水先生看过此处觉得不吉利，就将翠屏阁封了，往后用来关押犯事的妃嫔。
小道消息，韦策攻占东邦时强／暴了一名良家少女至其意外怀孕，他子嗣缘薄因此极重子女，便将那女子接进宫中随意给了个名分，不料孩子早产，还是个公主，出生时右侧脖颈有块鲜红如血的镰刀状胎记。
韦策瞧见那块血红胎记时大骇，急急找司天鉴算了一卦，卦象预示这孩子在不久后会带来灾厄与不祥，韦策将那女子杖毙，本欲将那孩子一并处置，司天鉴却说这灾厄最是难缠，身死而魂不灭，将人投放翠屏阁即可。
此地死过人阴气重，能抵消些许煞气，等孩子长大了再做定夺。韦策便将她关在冷宫，也未赐名，派了乳娘宫女太监各一人过去照顾她。
宫闱秘辛鲜少人知道，但陈越进宫前对皇宫各处做过详细调查，这些她是知道的，所以在看到那孩子以及她脖子上糊在泥巴里若隐若现的胎记时，才会联想到翠屏阁中连名分都没有的小公主。
“原来如此。”陈越道。
太监和宫女对视一眼，战战兢兢又谄媚道：“小小心意，还望大人收下！”从怀中掏出两个小小荷包呈上。
陈越冷沉的目光落在他们身上，打量了片刻轻轻笑了，接过荷包塞进袖口。
“那大人，您看这事？”
陈越严肃地训斥道：“再怎么说也是个小主子，将来还是要呈给皇帝定夺的，被你们作践成这般……即便咱家不开口，被旁人发现你们也是吃不了兜着走的，带回去好生洗洗吧，莫再让他四处乱走了，万一冲撞其他贵人……”话里不乏提点。
两人明白这事算是揭过了，小鸡啄米般点头道谢，心想这大太监收了银钱还挺大度，对小孩的态度好上许多。
小太监弯下腰，伸出双手作出怀抱状，笑嘻嘻哄道：“小主子，跟咱家走吧，回去洗个香喷喷的热水澡咯！”
小孩儿瞪大双眸瞅瞅陈越，在看向小太监时好似看到什么妖魔鬼怪，又朝陈越身后躲了躲。
陈越摸摸她的脑袋道：“跟他们回去吧，放心，他们不敢再欺负你。”
那话语好似有安抚人心的魔力，小孩儿一步三回头看她，许久才艰难地憋出三个字：“来……看……我……”
陈越笑了笑。
两人一左一右拉着孩童的手，陈越望着三人远去的背影，心里想的却不是什么同是天涯沦落人，而是借刀杀人，她的恻隐之心少之又少，这孩子即便再可怜也是韦策的血脉，若是能将她培养成能替她开路的复仇利刃，在韦策心窝子狠狠戳上一刀，那场面……
陈越垂眸，敛住眼底的阴暗疯狂。
御书房，暗香缭绕。
韦策端坐在龙椅上，视线停驻在洪福儿呈上来的折子上，底下洪福儿有条不紊禀告着陈家一事的调查进展，他眼底有淡淡的青黑，应该是一夜未眠的缘故。
“据奴才的属下粗略清点，陈府阖府上下无人幸存，陈家老爷也不知所踪。”正说到陈家被灭门的蹊跷之处时，韦策打断他。
“此事你莫再追查，说说陈家的账目吧。”
洪福儿心底一惊，冷汗从脑门处冒出来，心思电闪已想通部分关节，他躬了躬身佯装不知情，镇定道：“此次查没的陈家家财中，有白银一千万两，铺子七十五间，良田千亩……”
陈家灭门一案皇帝果然插手了，那他基本可以确定两拨人其一就是皇帝，毕竟突然查抄陈家的决定只有皇帝与少数人知晓，而陈家人的死法……只有皇帝那帮训练有素的暗卫才能做到将人一刀毙命！
皇帝显得很高兴，大手一挥让洪福儿即刻将抄没的家财充归国库，并让他继续清点陈家的账目往来，准备将陈家的渔运产业收归国有。
“陛下，那告发陈家的陈越……该如何处置？”鸟尽弓藏，洪福儿自然明白这个道理，便将人提到明面上想探探皇帝的口风。
“赏，重重有赏！”韦策道：“人不是在贵妃那伺候吗？找机会提拔提拔！”
他早就按捺不住想要得到陈家的家财，若是无陈越告发不知要等到猴年马月才能用这笔钱填补空虚的国库，更无法借此机会看清楚手底下的牛鬼蛇神和各宫动向。
洪福儿愣了一下，显然没想到皇帝会这么说，心里叹了句君心难测。
富贵险中求，对于位高权重的当权者们来说，一条命就是一句话的事，陈越自然不知道自己在阴曹地府门口走了一遭，可洪福儿却明白他这步棋走对了。
禀报完要事正欲离去，皇帝叫住他。
“你认为，陈家站了谁的队？”皇帝手指有一下没一下叩着桌面，神色莫测盯着他瞧。
洪福儿想说可能是皇后，也可能是贵妃，亦或是两边都逃不了干系，话到嘴边却溜了个弯，道：“回陛下，会不会是前朝遗臣？”他目光疑惑地抬眼看韦策，用的虽是疑问句，不妨说是一种试探。
皇帝瞟了他一眼，突然哈哈大笑，拍着御案道：“知我者阿福也！”
伴君如伴虎，此刻洪福儿已一身冷汗，他不敢随便揣测圣意，却也能根据朝中情势猜出皇帝为维持朝中平衡，贵妃和皇后暂时动不得，而那前朝遗臣，便成了这替罪羔羊。
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