大夏最西端边境, 紧邻益州，有一片人迹罕至的山岭，当地人称做“青松岭”。
青松岭之所以鲜有人至，是由于山中毒物繁多, 且时常有猛兽出没, 岭中处处是瘴气泥沼, 危险重重。
据说，在这片山岭深处，还有吃人的山妖鬼魅。
若有采药人，砍柴人或是行猎者入岭, 无人敢往深里去, 就怕是有去无还。
曾经有几名好奇寻刺激的年轻人结伴入岭，在林中迷失方向后遇上鬼打墙, 转了一日一夜都没能走出来, 后来全员累晕在一片迷障里, 几人醒来时人已在林外。
此后, 山中有鬼魅的流言越来越甚，久而久之，更无人敢进入岭中。
而位于青松岭西南方向的最高峰，则名为“梅山”，即帝师遗山隐居的那个梅山。
无人知道, 穿过青松岭深处的重重毒瘴，再往西，有一个像是世外桃源的地方。
那里占地极广，四面环山, 唯中间地势平坦。由于特殊的地形环境, 也形成了独特气候, 既宜居，又适合作物生长。
一条平缓小河在其间蜿蜒而过，让这片土地得以生息，此河被称为“神溪”。
而在最初，“神溪”之名的由来，是源于一则传说。
传说中，曾经有一名关外的牧羊人寻找丢失的羊群，误入一处桃源，而牧羊人在桃源的河流中，发现了金沙。
这个传言不知是真是假，随着时间的流逝，逐渐被杀戮和掠夺掩入尘底。
直至多年前，秦烟带人循着不多的线索，找到了这个隐秘的地方，并给它取名为“神溪谷”——
秦烟命人在神溪谷外围设阵法迷障，并安排不时巡视，多年间，此地的消息竟真没能流到外界，真正就是与世隔绝。
而这些年里，神溪谷中的人员构成，除了最初的来自平西军的退伍和伤残的军士，还有大夏和西戎，乃至西域某些小国的流民，隐士，刀客，甚至是曾经的匪徒。
在秦烟手段强势的管理下，这些人竟真的在这个地方和平共处，甚至通婚杂居。
而居住在此地的人只知道，谷中会不定期往外运出大量粮食，照谷主秦烟的身份，这些粮食应当是被充作军粮运往西北平西军。
但无人得知，在最初，从这里被运出去的，则是一箱箱的金叶子。
这就是秦烟手中大夏第一钱庄余庆丰的由来，也是西北关外那规模极大的牧兰马场的由来——
五月初，太子妃秦烟带着一众下属包括江沐，从西北出萧关往南至神溪谷。
秦烟在神溪谷中点兵十万待命，并定下番号“神溪军”。这些军士都是常年训练的精兵，曾经的固城银甲卫也出自其中。
神溪谷，谷主宅邸议事厅。
秦烟端坐上首，听着下属的汇报：
“主子，西戎入境关口、王都和王宫皆已安排妥当。”
“为防万一，撤退路线定下了两条，届时视情况而作调整。”
“详细计划均已告知萧关沈辞将军，沈将军让属下转告主子，他将带领四十万平西军随时准备支援。”
秦烟快速阅览了下属递过来的标注好的西戎王宫舆图，而后遣退众人：
“你们下去准备，江沐留下。”
此刻江沐还不清楚，秦烟接下来同他的谈话，将关乎西戎是存还是亡——
五月中旬的一个深夜，西戎王宫。
西戎王姜渠义在殿内惊醒，他敏锐地听见外面似乎有什么不对，当即起身细听。
床榻内侧的阿嫣迷蒙地睁开眼，一双裸着的藕臂拥着被子较软无力地坐起，疑惑开口：
“王……”
此时外间突然传来宫人急切的声音：
“王上，宫中似进了刺客。”
阿嫣一声惊呼，却被姜渠义伸手示意止住，她掩着唇停了声。
姜渠义冷声问道：
“有多少刺客？”
外面宫人回禀：
“王上，小的不清楚，没见人。但外头似乎各处都有喊杀声，也有好些宫殿走了水。”
“奇怪的是，除了殿外的守卫，却久不见宫中其他护卫前来护驾，恐怕……”
姜渠义立马下榻更衣，阿嫣在惊慌之中也全身微颤着爬下床榻开始穿上衣物。
而阿嫣为了取悦西戎王，来时的外衣只一件薄纱，此时又在惊惧慌乱中，阿嫣只觉浑身冰凉，冷地发颤。
姜渠义取过佩剑，大步出殿，而殿门刚一打开，从对向立马飞来一支利箭，幸而姜渠义身手还算敏捷，侧身躲过，倒是将跟在他身后几步的阿嫣瞬间吓到了地上。
“啊……”阿嫣惊叫着半蹲下身体，躲到了姜渠义身后。
“保护王上！”殿外的几十名护卫拔出佩刀严阵以待。
姜渠义迅速往方才利箭飞来的方向看去，只见有一队未蒙面的黑衣人大步往殿门而来。
姜渠义一眼认出了那队人中的姜循，他的侄子。
还有领头的那名身着一袭玄黑锦袍的高挑美艳的女人。
“秦烟！”姜渠义身后探出脑袋的阿嫣不可置信地叫道：
“是秦烟！王上，快杀了她，杀了她！那是秦烟，大夏太子妃秦烟！”
而姜渠义又怎会认不出，毕竟秦烟的那张极美的脸实在是太具有辨识度。
此刻秦烟一行已距殿门只有几丈远的距离，秦烟也认出了殿门处的西戎王姜渠义，她抬手一挥，身后的一百名下属当即向着姜渠义的方向搭弓放箭，箭雨瞬间急射而出。
殿门口的护卫挥刀挡箭，而姜渠义却一把扯过躲在他身后的女人，将其挡在他自己的身前，并由护卫护送从另一边快速逃离。
秦烟带来的人皆身手极好，且兵器精良。姜渠义的护卫一个个中箭倒下，也包括被拎着挡在姜渠义身前的阿嫣。
阿嫣身中几箭，尤以穿胸而过的一箭最为致命。
姜渠义移到寝殿外廊拐角，将已脱力的阿嫣扔到地上，疾逃而去。
倒地的阿嫣口吐鲜血，身上的几处箭伤的血也股股流出，染红了她嫩黄的纱裙。
阿嫣身体微微抽动，痛苦地双眸大睁，一个个黑衣人迅速越过她追击西戎王而去，无人向她投来一眼，直至一截玄黑锦袍的衣摆停在了她面前。
是秦烟。
而秦烟也只是停步后，神色淡漠地俯视躺在地上伤重地几乎要断气的女子，而后便收回视线，抬步离去。
阿嫣唇边艰难地扯出一抹惨笑。
方才秦烟是认出了自己？她应该还记得自己吧……
秦烟，这个自己无比痛恨的女人，她却总是一副没将自己看在眼里的淡漠样子。
她衬得自己是有多么可笑，这叫自己如何不恨她……
远处人声嘈杂，宫人们各自惊慌奔逃。
而阿嫣的视线逐渐模糊，体力也在快速流失。
就这样了吗，就这样结束了吗……
她还没有报仇。
秦烟，宋吟，萧太后，谢安，谢长渊……
长渊哥哥……
在这个无比混乱的西戎王宫，无人在意那位身中数箭，此刻正仰躺在王上寝殿的廊外才被送进宫的嫣夫人，她面上平静，双眸看着廊顶，唇边带着本不该出现的甜美笑容，但身体已然僵硬——
当夜，西戎王姜渠义于宫门处被秦烟的人拦截，最终寡不敌众，西戎王姜渠义死于江沐之手。
江沐提刀割下他的王叔姜渠义的头颅，将头颅高举，高声喊道：
“姜渠义已死！”
“父王，母后，王兄，王姐，我姜循为你们报仇了！”
西戎王姜渠义身亡，前西戎王幼子姜循归来的消息火速传遍西戎王宫，也以极快的速度传遍王都。
这场准备充分的宫变很快结束，胜负已分，姜渠义余党有拒不就擒者格杀，另有擒获者无数，也包括姜渠义年仅十岁的幼子。
当然，秦烟的行动能如此顺利，还有赖于前西戎王座下的一众老臣，不过他们估计没料到秦烟接下来会有的惊人动作——
翌日，西戎王宫，大殿。
由于这场宫变只能算是西戎王室内部的政变，因而权利交接异常简单。
姜渠义已死，而姜渠义唯一剩下的幼子被秦烟所囚，因而姜循这个前西戎王之子顺理成章地由一众臣僚拥立上了王座。
而此刻大殿之上，在王座侧旁，还有一个位置，其上坐着的是大夏的太子妃，秦烟。这让殿上的文武官员皆有些疑惑。
待姜循的登极仪式完毕，秦烟向殿中众人缓缓开口：
“现在，我给西戎两个选择。”
“其一，由于西戎曾经伙同突厥屡犯我大夏边境，以及此次公开支持大夏益州独立，西戎必须承受大夏百姓的怒火。”
“大夏萧关平西军将压上西戎边境，届时新仇旧账一起算。”
“其二，西戎就此合并入大夏，放弃国体。”
此言一出，殿内众人皆震惊地目瞪口呆。
放弃国体？并入大夏！
秦烟继续开口：
“若西戎并入大夏，将由西戎人和大夏人共同管理执政，可阻绝因大夏同西戎毗邻而造成的难以避免的边境冲突。”
“西戎本就苦寒，西戎的底层百姓是如何艰难地求存是有目共睹。若西戎人获得大夏身份，可入大夏经商为官定居，对大夏和西戎来说，这是双赢。”
“我只给你们半日的时间考虑。”
言毕，秦烟起身，同王座上的姜循对视了一眼，而后带人离开了大殿——
待秦烟离开后，大殿内众人瞬间开始激烈讨论。
无人想要西戎放弃国体，但大夏太子妃态度强硬，且她带来的十万兵力还分散在王都各处，而此刻他们也得到消息，大夏四十万平西军已压上西戎边境，似乎大战一触即发。
大夏太子妃这根本不是在商量建议，这是明目张胆地武力威胁。
他们为了阻止姜渠义一意孤行地同突厥联合出兵置西戎于险地，让西戎百姓免于战火，这才同意大夏太子妃秦烟的合作。
但这终究还是引狼入室了，此时后悔也为时晚矣。
而大夏太子妃秦烟所言的，西戎苦寒也是事实，若是西戎人能入大夏，那么……
朝臣们争论地面红耳赤，最终殿内两种声音差不多各占一半。
一个时辰后，王座上的新晋西戎王姜循开口：
“本王宣布，西戎放弃国体，并入大夏。”
就在当日，西戎国门大开，平西军沈辞将军带领二十万兵力入驻西戎。
同时，一封封盖有西戎王玺的国书发往各国。
国书上言道：
“西戎王姜渠义突染重疾而亡，前西戎王幼子姜循继位。”
“西戎宣布，就此取消国体，并入大夏，且暂由大夏太子妃秦烟执政西戎。”——
突厥可汗阿史那契骨是在西戎宫变，九公主阿史那明珠逃回突厥时得到的消息。
阿史那契骨正准备带兵驰援西戎，突然得到消息，大夏太子封湛亲自领兵，压上突厥边境。
阿史那契骨只能放弃前往西戎，全力对抗虎视眈眈的朔北大军。
而当西戎的国书到达突厥后，阿史那契骨是恨得滴血。
西戎就此并入大夏！这是狠狠断了突厥一臂。
由太子妃秦烟执政西戎？
这场西戎的政变，应该就是秦烟主导的结果。
秦烟，秦烟！
这个有着惊人美貌又手段狠厉的女人！
而益州萧太后得到西戎的消息后，当即命众位将军紧锁关口。
萧太后对秦烟能兵不血刃拿下西戎很是震惊，秦烟竟然有这般实力，在他国夺权。
而萧太后同时也毫不怀疑，秦烟定会对益州动手，只是时间早晚的问题。
大夏上京城中朝臣是惊讶又激动，就连兵部尚书贺严明都没有提前得到消息，太子妃秦烟会对西戎动手，但如今这解决了一个心腹大患。
拿到西戎，也就切断了突厥同益州的联系，就算益州独立，又有何惧。
真是天大的喜事！
而南疆摄政王女新月公主拿到西戎国书后，在殿内默坐了良久。
太子妃秦烟的确是厉害，也够格做她的对手。
而南疆，决不能坐以待毙。
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