魏桓坐在忍冬先前的位置, 冲她招了招手。
忍冬犹豫片刻, 终是走上前去, 被男人钳住手腕，跌坐在他腿上。
雪白面颊染上一层靡丽绯色, 艳丽的如同层层堆叠的宝石，魏桓眼睛眨也不眨的看着她, 直接无视了这妇人小幅度的挣扎。
他埋首于忍冬颈侧, 贪婪的嗅闻着丝丝缕缕的甜梨香，分隔的这段时日，熟悉的幽香夜夜入梦, 像无锋的匕首, 看似无害，却以极缓慢的速度消磨吞噬他的理智, 若是来的再迟些，魏桓真怕自己真会沦为不能思索仅剩本能的兽。
“本王此刻的确未曾探明真相，但三日内, 会交出一个令陆大夫满意的答案。”
顿了顿, 魏桓捏住忍冬的下颚，刻意放慢语调，“不过在此以前，陆大夫是不是要兑现承诺。”
“什么承诺？”忍冬佯作不知。
魏桓好心的出言提醒，“当初你我定下一年之期，就算我有错, 如今也在尽力改正，陆大夫总不能随意撕毁承诺。”
说着，他用手臂圈住盈盈一握的细腰，掌心轻而缓的摩挲着。
魏桓根本没用多少力道，忍冬仍被他弄得轻轻颤栗，她怕自己怀孕的事实被魏桓察觉，执意想跟男人保持距离，却不知此等举动在魏桓看来有多刺眼。
他胸臆间仿佛烧了把火，灼热到了难以忍受的程度，但面上却未曾显露出分毫异常，只扯了扯唇，睨着忍冬。
“怎么，陆大夫这般急切的与本王划清界限，莫非有事隐瞒？”
魏桓很清楚，眼前这妇人顾念着腹中胎儿，顾念着院中药童，顾念着那些萍水相逢的病患，唯独不顾念自己。
她铁了心的想离开，做下的决定亦不会因王妃之位产生丝毫动摇。
好在先前失败的数次也非全无用处，起码魏桓能够从中汲取经验，他知晓忍冬吃软不吃硬，与其罔顾她的意愿，强行将人拘在身边，还不如另辟蹊径。
譬如顺着陆氏的心意，让她误以为将怀孕一事掩藏得很好，如此，便不敢轻易与他撕破脸，能做的唯有迂回周旋。
等到腹中尚未成型的胎芽一天天扎根生长，她的心肠再如铁石，也会寸寸消融。
毕竟孩子离不开母亲，同样也离不开父亲，妥协只是时间问题。
忍冬的心脏仿佛被一只无形手掌紧紧攥住，狂跳不止，她试图转移魏桓的注意，但每每对上青年审视的目光，她都不由自主地生出怯意，怕谎言被魏桓拆穿，坠入万劫不复的深渊。
“也罢，既然陆大夫心中芥蒂未除，本王也不会强行逼迫，只是有个条件须得陆大夫亲口应允。”
忍冬对魏桓的险恶用心一无所知，她只当事情还有转圜的余地，急切发问：
“什么条件，王爷直言即可。”
“本王一日不娶，陆大夫便不能与其他男子纠缠不清，只要你答应了这个条件，本王会尽快查明焉氏的目的。”魏桓眸光向下挪移几寸，“绝不会让你和他出事。”
说到后来，青年的语调压得极低，忍冬也没听清话中的内容。
“此言当真？”
“骗你有何用处？难道本王能凭借寥寥数语，让你心甘情愿的躺到床上不成？”
忍冬羞耻的不行，偏偏魏桓的话又打消了她的顾虑，是她求之不得的结果，自然也不便驳斥。
*
忍冬本以为自己出言婉拒后，就算焉氏再想让她入府，也会稍待些时间，怎料翌日天光微亮，焉氏便亲自来到了医馆。
这会儿魏桓恰巧不在，院内仅剩下数名身着常服的麒麟卫。
焉氏不着痕迹的扫了眼身形健硕的侍卫，莲步轻移，走到忍冬身边，低声问：“冬儿，你来京城已有月余，娘还未见过你的夫君，不如把人请过来，聚上一聚。”
忍冬心知，焉氏是听了丫鬟的禀报，察觉有异，才生出了与魏桓见面的想法。
她推脱道：“夫君性情孤僻内敛，不喜生人，怕是不能与夫人相见。”
焉氏自嘲的笑了笑，“打从培风将你带离京畿后，我便再也没尽到母亲的责任，你与我不亲近也在常理之中，可冬儿，娘心里有愧啊，也想尽力弥补，你能给我一个机会吗？就当是看在你父亲的面子上。”
即使猜到焉氏的动机不纯，但对上那双婆娑的泪眼，忍冬难免心软。
她暗暗叹息，有些执拗的问：“夫人，您想带我回宣威侯府，真的是为了补偿吗？还是另有目的。”
焉氏浑身僵硬，不出片刻又恢复如常。
她拉住忍冬的手，哑着嗓子解释：“娘不仅是为了你，也是为了月溪，你是培风的女儿，医术精湛，肯定能保住月溪的性命，让她身体恢复康健。”
“若夫人想让我给宿小姐看诊，直接将人送到医馆便是，又何须让我宿在侯府？”
在焉氏看来，她这个女儿自小在邺城长大，大部分时间都在钻研医术，应当不会太过警惕才是，谁知道忍冬的脾性与她想象中全然不同，防微虑远也就罢了，心肠还冷硬的厉害，远非陆培风可比。
“月溪体弱，不能轻易离开侯府，冬儿，她终究是你同母异父的亲妹妹，你能否在侯府小住一段时日，为她调养身体？”
不知何时，焉氏柔软的指腹已然搭在女子脉搏起伏处，探到滑脉后，焉氏眸底划过喜色，恨不得能立即将忍冬带回府。
焉氏虽非医者，但她和陆培风自幼相识，耳濡目染之下，简单的脉象还是能诊出来的，特别是她曾经生下了一子两女，对滑脉简直熟悉到了极点，定不会出错。
“抱歉。”
忍冬往后退了一步，最终还是没有答应焉氏的请求。
杏眼微微眯起，焉氏道：“既然冬儿不愿，娘也不会让你为难，明日娘便将月溪送至医馆，你无需把她当成自己的胞妹，视为普通病患诊治即可。”
焉氏非但没有以长辈的身份逼迫忍冬，反而将身段放低，语调哀戚至极。
因此，忍冬更不知该如何拒绝，最终只能应允下来，同意焉氏将宿月溪带到此地。
焉氏悉心叮嘱了几句，才施施然离开。
她乘坐软轿回到侯府，没有急着歇息，反倒前往宿月溪所住的小院儿。
卧房内弥散着颇浓的苦意，与平心静气的香料混在在一起，令人呼吸滞闷。
抬手掀开帷幔，望着靠在榻上的纤弱少女，焉氏眸底划过一丝心疼。
她屏退屋内侍奉的仆婢，道：“月溪，她答应为你看诊了。”
宿月溪以手抵唇，轻轻咳嗽几声，面上却并无喜意，“就算陆忍冬是神医之女，却不代表她能治好我，反正她的用处也不止于此，您着手安排便是。”
“她和往日的那群平庸之辈不同，是得了陆培风真传的，更何况，娘不止看中了她的医术与容貌，还有另外的原因。”
宿月溪了解母亲的脾性，知晓她不会无的放矢，之所以这么说，必定是发现了什么。
将女儿探寻的神情收入眼底，焉氏抿唇笑了笑，也不隐瞒，直接点明了关键：
“鹿衔草。”
听到这三个字，宿月溪顿时恍然，曾经有一位名医给她诊过脉，言道须用鹿衔草做药引，才能彻底根治她的先天不足，可鹿衔草极其罕有，宣威侯府搜觅多年，依旧一无所获。
“难道陆忍冬手中有鹿衔草？”
“没有。”焉氏笃定的摇头。
“既然没有，母亲又为何提及此药？”
焉氏轻轻拍抚着女儿的手，秀眉微蹙，似是想起了什么，半晌才缓缓开口，“如今陆忍冬手中的确没有鹿衔草，但她当年曾经服用过此药。”
宿月溪背脊僵直，心底陡然升起一丝恨意，病榻缠绵这么多年，她很清楚鹿衔草的珍贵之处，那是能保住她性命的良药，千金难求，岂料竟被陆忍冬糟蹋了。
“母亲提这事做什么？平白惹我伤心，若我身体如常人一般，眼下早就成了三皇子的正妃，又何必像现在这般备受折磨？”
宿月溪是焉氏亲手带大的孩子，情意深厚远非忍冬可比，因此她悉心为次女思虑，就是为了让后者治愈顽疾，步步荣华。
可惜缺了最关键的一味药，幸而忍冬及时出现。
“先天不足之症，正是要以先天之气补全，陆忍冬曾服食过鹿衔草，又是你嫡亲的姐妹，由她来做药囊再合适不过，娘方才给她把过脉，她腹中孩子已满两月，等四五月胎儿成型，这味既蕴含鹿衔草药性又充盈着先天之气的药材便成熟了。”
宿月溪怀疑自己听错了，她嘴唇颤颤，用不敢置信的目光望向焉氏，嗓音嘶哑：“您、您的意思是？”
“既然没了鹿衔草，用陆忍冬腹中胎儿做药引便是，她也是娘的孩子，事成以后，娘不会亏待她的。”
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