一抬眸，撞见言渊捏着自己下颔沉思，表情甚至还微露出些微疑惑时，范三就是一怔。
在他印象里的言渊，行事果决，从来都是自信满满，意气风发，做出的决定就没有犹豫过。
像他这样露出像在迟疑着的面色，范三还是头一回瞧见。
而自从宁欢悦上山以后，不光是他，就连其他弟兄，也都明显地感觉到，他们大当家有哪里不一样了。
虽现在还不甚明显，大伙儿也都是云里雾里的，还不敢直接下判断。
但这情形对范三来说，着实不是一件乐见的事。
听到范三声音，言渊放下手，轻“嗯”了声，转眸看他。
轻应那声之后，范三就没再开口，头也低垂下来，但他明显感知到──言渊在打量他。
这认知让范三更是没敢将头抬起，被言渊盯得也紧张冒汗，抿了抿唇，心若擂鼓。
终于，言渊低低的声音传了来。
“你可知，我为何寻你？”
言渊总算说了话，范三舒了一口气的同时，心也跟着提了起来。
他颤着声说：“小、小的不知。”
言渊收回目光，范三才觉那像盯着猎物的视线散去，浑身一松。
他其实多少有猜到是何事。
要说近期能引起言渊关注，还特意叫他过来敲打敲打的，也就唯有那一件。
范三不说，言渊自己开口。
但他也没挑明，只淡淡说道：“往后，没有我的允许，别再弄些有的没的。”
言渊视线扫向他，这与刚刚紧迫盯人的感觉不同，而是锐利如刀。
他说：“再有下回，即便是你，我也不会轻饶。”
范三浑身一抖，低低应了声：“……是。”
后背皆被冷汗浸透。
“我要说的就这些，你下去吧。”
言渊神情冷淡。
他不喜有人对他的决策指手画脚，更不喜有人未经他允许擅做决定。
范三此次，踩了他的底线。
这些事，范三又何曾不知？
言渊要他走，那他这会儿就更该干脆利落地离开才是，这样说不定都还能稍微挽救一点自己在言渊心中的信赖度。
但范三思考再三，抬起的脚放下，最后，双膝触地，直接跪在地上。
他连额都抵在冷硬的地板上，大着胆子说：“小的都明白，可是大当家，您能不能听小的说几句？”
话落，就像细针落入水面，寂静无声。
范三只听到自己的心，跳得就像要震破胸.膛。
他在等候言渊说话的期间，也像在等着死刑的宣判。
哪怕范三心中再清楚不过，言渊并非滥杀无辜之人。
但过往那些细作是怎么被言渊一一揪出，用来杀鸡儆猴的血腥场面，此刻仍历历在目。
被捏歪脖子的那些尸首，范三一刻都没敢忘过。
言渊御下手段也同他这个人同样，利落不留情面。
所以跟着他的弟兄们信服的同时，也同样带了点不敢跨越雷池的惊惧。
言渊年纪比他们小，那又如何？
照样没人敢那样放肆地同他相处，只敢远远敬着。
一滴汗滴到范三眼睫，要落不落的。
“你说。”
汗珠滴入地面，在青色的石板上染深了一个圆点后，终于传来言渊回话。
范三深吸口气，知道机会兴许只有一次，他大着胆子，将心中担忧的一切全说出口。
“大当家，您与宁姑娘，走得太近了。”
虽人是他误打误撞请上来的没错，但当时情况紧急，也顾不了那么多。
若重来一次，范三早知那郎中是宁将军之女所假扮的，还会给言渊造成这样大的影响，他就是跑遍了整个苓洲城，也不会将她带回山上。
“所以呢？”言渊想到叶盈，毫不留情地问，“这就是你擅作主张，买个女人回来的原因？”
范三硬着头皮点头：“是……”
这事他的确做得不地道，但若非先斩后奏，言渊又怎会同意让他买女子上来？
言渊向来最厌烦那些涂抹脂粉，成天哭哭啼啼的姑娘。
“你还记得我要求过你们什么？当对宁姑娘如何？”
范三当然知道。
“小的没敢忘！只是……宁姑娘她，是宁将军的女儿啊！”
言渊还是那副云淡风轻的姿态，半垂着眼冷冷瞧着范三。
“然后？”
神情冷若冰霜。
范三牙一咬，直接道：“您身上的伤，是宁将军亲自斩下，这您自己不是最清楚的吗！”
若只是让宁姑娘治伤便罢，偏偏在这种时候，这种情况下，让她和言渊遇见，这就不是一件好事！
但再多的范三也不好说。
他就怕本来言渊没多想，经他这一通点拨，忽然开窍了，那才是真正把言渊逼上绝路。
范三偷瞥了言渊一眼。
榻上的言渊早已坐起，垂下的长睫在眼下打下一片阴影，安静不说话也不瞪人的时候，就像从天上下凡的神祗，不染一丝尘埃。
趁他思索时，范三再次开口。
“我们留了线索，让宁将军能顺利找来，到时真能成？他那样多疑的人，真能信我们？”
这问题言渊倒是很快回答。
“信不信的，一试便知。”
既都已说到这个话题，言渊便同范三方才所问的，一并说个明白。
“那宁姑娘为人纯善，谁若待她好些，不管对方是山匪或只是寻常百姓，她也会回以同样的态度。”
“有她帮着说话，我们取信宁将军的事，想来也能顺利得多。”
“届时事成，她于我们而言就非必要，届时便可远着她，莫要将无辜女子牵扯进来。”
范三张了张口，却不知该如何说。
宁姑娘作为宁将军的唯一独生女，一笔写不出两个宁字。
他俩都样都顶着宁姓的情况下，言渊选择走上这条路，与宁姑娘注定就沾上千丝万缕的纠葛。
言渊一个人孤身太久。
好不容易有那么一个人不怕他、惧他。
能在见识过他那副癫狂的模样后，还敢无畏走向他。
放任他们现在朝夕相处会招致什么后果，范三用膝盖随便想想，都能得出结论。
等到那时，当宁将军与言渊真的对上，言渊可还能有从前的果断？
……
军营。
宁将军得了属下回报的草药单子，凝神一一将上头的药名看个仔细。
他的视线落在“银骨草”这三个字上，停留许久，眼眶骤然收紧。
虽只是略有猜测，却没有料到，竟真会如自己猜想的那般。
宁将军深吸一口气。
银骨草一般并不会用作伤药。
首先，一般人炮制药材的手法不对，没法将银骨草与人的痛感消除，这玩意儿就没法当作药给人使用。
宁欢悦是从一个江湖游医那儿得来的灵感，自己研究了许久，好不容易才研拟出一般人勉强能受得住的方子。
所以寻常人几乎都没怎么采买，或是特意去种植银骨草。
因为在他们眼里，这种草形同废物。
小兵继续禀报：“这上头的药材，银骨草被人采摘的次数，数量最为庞大。”
“几乎这苓洲城外野生的银骨草都被拔得差不多了，若非将军上回特意嘱咐了那句，只怕轻易就忽略这块。”
宁将军平稳下心情，问：“可查到摘采药草的人，是谁没有？”
小兵点头。
“我们的人偷偷尾随了，发现那些采药的人是往苓山上去。”
“小的打探了下，那山上似乎有一群山匪，但是平时鲜少下来骚扰百姓，与城中居民相处得还算融洽。”
说起这事，小兵便额外再道：“对了，小的听城中一些糕饼铺子说，那些山匪近日里经常下山来买甜品，那些糕点做得精致可口，香糯甜腻，一般多是姑娘家喜食，所以一些大汉忽然与小娘子们一道排队，就特别引人注目，他们才对此印象深刻。”
宁将军闻言，却是冷哼了一声。
“什么山匪？那分明就是赫赤那只狗！”
齐王手下能人居多，且他总以颜色将人命名，尤以赫赤、鸦青，茶驼，这三人最为出名。
其中那总戴着鬼面的赫赤，近几年才出现在齐王身边。
既不像鸦青有过人的蛮力，也不像茶驼擅以火药袭敌，却偏偏智勇俱全，难缠得很。
此人狡诈，不光武力足够为将，还能作为军师纵贯全局，脑子冷静聪颖。
宁将军每每对上他，便总是先捏了捏眉心，知道又是一场硬仗。
上回好不容易趁胜追击，重伤他一刀，却还是被赫赤给逃了去，这点一直令宁将军挂怀。
他派人看住苓洲城的郎中与药铺，却独独没想到，竟漏了自己女儿！
宁将军捏着药单的手收紧，将那张写满字的纸张抓皱。
“赫赤那只狗，竟拐了我的欢欢！”
齐王擅养细犬，犹爱特有狠劲的狗儿。
那样的细犬总能得齐王青眼，授以“赫”字开头的名。
鬼面将军活生生一个人，却心甘情愿被齐王取了细犬的名字。
偏偏这样还足够忠心耿耿，也不知齐王与赫赤比起来，究竟是何者更为变.态？
既然知道自己的女儿被那狗将军以山匪的名义带走，宁将军就一刻也不能等。
他起身，下令：“全军听令！掌握疑似赫赤的行踪，本将爱女兴许被其掳获，即刻整军出发，寻获赫赤不论生死，均有赏！保我女儿安危，本将亦有赏，还望诸君相助！”
一听终于有宁欢悦下落，还很有可能是被他们最大的死敌带走，每一个曾被宁欢悦治过伤的兵士们目光燃起斗志，恨不得立刻就将宁姑娘带回。
“是──”
震天响的应和声回响在军营上头，士兵们很快聚集起来，在眼神饱含怒气的宁将军带领下，直往苓山而去。
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