是以谢策上课,有时在庭院里,有时就在谢策的屋子里。
谢策每日晨起需得早读,早膳后才去节度使府,而今日老先生一进他的屋子，便教那幅字镇住。
一来是瞬间梦回当年科考，二来便是因为他认得出谢钦的笔迹。
谢钦是何种性子,不肖多说,如今竟然会写出这样颇为促狭的字，教老先生不禁失笑摇头。
谢策无疑是聪慧懂事的，读书时并不曾懈怠偷懒,只是年纪尚幼,有尹明毓这样的继母在侧,免不得有些小小的不平衡。
可换而言之,未尝不是磨砺心性之法。
从前众人对谢策的继母如何审视，如今对尹明毓便如何纵容，连谢家供养的老先生也不例外了。
而尹明毓和谢策的到来,尤其是尹明毓,让他在繁忙之中得到了许多的慰藉和放松。
谢钦忙极，但他极自制冷静，他始终记得他外放为官的目的乃是为谋事。
即便南越局势莫测,若将全副心神都放在勾心斗角之中，于他本心来说，便是本末倒置，极易失衡，忘却初心。
且尹明毓前前后后所做之事，已经帮他打开了局面，谢钦便在尹明毓当着州城认下两族的婚书，又认了一个年龄相仿的义孙女之后，做了一番周详的安排便继续着手于民生。
他这一年，有和褚赫一起仔细了解过南越，南越发展确实有诸多不利因素，但亦有极多的优势，若想发展，治安、教化、以及拓展跟外界的交流皆势在必行。
县学、州学整顿后，需要时间才能看到效果，现下他极力促成的便是修路建桥。
褚赫教人悄悄询问过州城一些老人，也查了典籍，三十几年前确实有岭南大批人失踪之事发生，根据仅有的记录，足有上千人不止。
这是典籍之中只言片语记录的，岭南有极多村子地处偏僻，不排除有许多未曾教人知道的失踪之人。
“如此大的事，州志竟然只是一笔带过，州衙卷宗之中也没有追查记录……”
谢钦翻阅着褚赫送过来的仅有的几份记录，蹙紧眉头。
褚赫因着奔波忙碌，黑瘦些许，瞧谢钦埋首于卷宗之中，依旧俊美不凡、气质清华，忽然生出几分心酸，折扇也无法潇洒地扇下去，干脆便合起来。
“我查过近些年的卷宗，并未再有大量报失踪的记录，是以此事基本无从查起。”
谢钦缓缓放下卷宗，道：“知道缘由便好，大可不必耗费精力在前朝旧案之上。”
褚赫点头，转而道：“毕竟是旧事，我让人在间试探过，极大多数人确有抵触之心，不过也有为数不少的人对衙门有些信任，处于观望之中。”
“如此一来，需得先安民心才是。”
谢钦颔首，从容道：“那些岩族村人正可派上用场，有他们开先河，安全无虞又有工钱，应是能取信于。”
他既是说起工钱，褚赫便问：“钱，果真能拿到吗？”
谢钦望向窗外，道：“也该传过去了……”
只是相比于钱能否送来，该如何教尹明毓撒手时心情愉悦，也颇为重要。
·
南柯带着谢家借给她的护卫，和族老、南族长在州城的宅子汇合，便一同回到南梦村子。
村口，族中一些孩子们在花树下玩耍，一见到他们的身影，纷纷迎上来，见到南柯，欢天喜地地喊她：“南柯姐姐，你回来啦！”
族老等人冷冷地看着护卫和孩子们中间的南柯，完全没有从前装出来的和蔼可亲。
南柯对族老等人没多少好脸色，对这些孩子，却是眉眼柔和些许，“嗯，我回来了。”
之前报信儿的小丫头，是她这一辈儿长得最好的一个，平素极受宠爱，跟南柯关系也好，担忧地问：“南柯姐姐，你没事儿吧？”
南柯没回答她，因为村口来了许多族人。
先前南柯出逃，出去找她的一部分族中青壮，全都没回来不说，还莫名被抓走下了大牢，现下族老、族长、南柯都回来了，那些青壮却没回来，他们的亲人眼神搜寻不得，便追问族老：“族老，人呢？没带回来吗？”
族老语气中不掩指责和怒意，指向南柯道：“你们问她，问我何用？”
族人们便一同转向南柯，神情中皆有些怨愤，质问：“南柯，他们为何没回来？”
南柯淡淡地说：“刺史大人爱民如子，早晚会放人，急什么？”
她这话实在是冷心冷废，立时便有族人怒火中烧地指责她——
“南柯，你就是个祸害，若不是你不安分，他们怎么会出事？”
“你怎么那么不知好歹？”
“他们没回来，你也有脸回来？！”
无需多，只往前数半月，南柯若是听到这样的话，肯定会极生气极难过，可她如今已经认清楚，族里多少人是虚伪自私的，自然不会为这样的人伤心。
南柯轻轻摸摸小丫头的头，她为的是这些孩子，是无辜受苦的族人，是后代没有更多族人受苦。
就像刺史大人和夫人教给她的，只有掌控权力，才能够左右未来，而这些族人的自私自利，也能利用，不是吗？
南柯嘴角缓缓扬起，“我为何没有脸回来？我拜了刺史夫人为义祖母，即将在整个南越的见证下成为蛮族族长夫人，不能够风光回来吗？”
那些族人瞬间止住喷薄的指责，不可置信地看向族老。
族老面无表情，无从反驳。
南柯冷笑，“你们看他有何用，他惹恼了胡族长，根本不知道如何交代，你们不如求我，好保全你们自己。”
族老霎时面色难看，“南柯，你不要得意忘形，没有族中支持，你孤立无援，什么都不是。”
南柯意味深长地看了一眼他，不再搭理他，牵着小丫头的手，又招呼孩子们一起，直接从族人们中间穿过，进入村子。
而族人们面面相觑，眼神里没了先前的指责、不满，只剩下蠢蠢欲动的讨好。
族老等人养出来的势利和自私，南柯只要利用起来，会毫无意外地反馈到他们身上。
·
蝴蝶谷——
蛮族、侥族在事情发生第二日便收到了报信儿。
初时，胡族长对于莫名多了个义祖母，又要出一大笔聘礼，同时又不能尽快得到美人，极为愤怒。
就连晚间和樊族长坐在一起商议时，也是频频拍桌，骂南梦“废物”，骂刺史夫妻，也阴阳怪气地责怪樊族长想出这样糟糕的主意。
樊族长为了安抚他，强忍着厌烦和怒火，好言好语。
等到胡族长从侥族出来，便将怒意全都化成□□发泄在侍妾身上。
而今日侍妾一反常态地极为柔顺配合，甚至还主动讨好他，没多久便抚平了胡族长的怒火。
待到一场情|事停歇，侍妾依在胡族长肥硕的身躯上，柔媚地问：“族长，您为何生气？”
胡族长从不将玩物放在眼里，但今日她伺候他得舒服，他便好说话一些，“一个以身侍人的小族女，还真妄想做我蛮族的夫人？那什么刺史，也休想骑在我蛮族头上。”
侍妾眼里闪过厌恶和恨意，复又露出真心实意的笑，白皙的手轻抚胡族长的胸膛，状似不懂地问：“族长，这不是好事吗？”
胡族长边与她，边斥道：“你懂什么？”
侍妾扭了扭身子，惹得胡族长□□熏心，方才说道：“就算是正儿八经地嫁进来做夫人，不也是个伺候您的，您准备再多聘礼送出去，都得原封不动地带回来，还能多得一份嫁妆，怎么不是好事？”
胡族长正亲她，一听，还真有些道理。
侍妾又道：“还有一个事儿，您最睿智，我只是个女子，实在不懂，得请教您。”
胡族长满足于女人对他的崇拜，抬抬下巴，道：“说。”
侍妾疑惑地问：“听说刺史家在京中极有权势，爹还是什么右相，既然南柯拜了刺史夫人为义祖母，您不就打通京里的关系了吗？以后在南越还是在外，不都要压过樊族长一头吗？难道不是这样吗？”
胡族长停住，思考。
侍妾咬咬唇，小心翼翼地说：“按理说，咱们蛮族和侥族是两个族，樊族长会真心实意为您打算吗？”
两个族因着些族里扯不开的利益，不得不对外一个鼻子通气。
可实际上根本就不是如蝴蝶仙传闻那般和睦，反倒是积怨颇深，胡族长和樊族长更是互相看不上，樊族长自然不会真心实意为蛮族打算，甚至恨不得彻底占据所有的好处。
胡族长这么一琢磨，越发怀疑樊族长的用意。
侍妾瞧着他的神色，故作拈酸吃醋的模样，嗔道：“不娶南柯才好，南柯极美，又是那么鲜嫩的年纪，到时真娶进来，您估计要将我忘到脑后去呢！”
胡族长想到年轻美丽的南柯，色心膨胀，更觉得娶进来没什么不好，反正婚书的主意是姓樊的出的，整个州城都传遍了，反悔不成了蛮族的错？
答应对他完全没有损失，姓樊的怪也该怪他自己多事。
胡族长想到姓樊的不高兴，反倒高兴起来，奸笑一声，狠狠亲了侍妾一口，道：“你可真是我的宝贝。”
侍妾被他的身躯压在身下，一双眼看着上方。
就在不久之前，谢家护卫拿着南柯的信物，悄悄潜进来，嘱咐她吹些枕头风，顺便帮着做一些事情。
她如同死灰一般的心终于又活过来，眼里报仇的火焰，熊熊燃烧起来。
第二日，胡族长便反口，决定认下这门婚事，交代三当家胡金去准备。
三当家意外，但是听了族长的话，想到能挫一挫侥族的锐气，便立即去准备起来。
而樊族长一听说蛮族竟然真的要认下婚事，当即便如同往常一般傲慢地派人去叫胡族长过来，胡族长不来，他气怒又不得不亲自过去。
樊族长一见到胡族长，马上便质问：“你糊涂了吗？还记不记得咱们的大计？”
胡族长吊儿郎当，“这不是正好？那位想要控制谢刺史，我这不是牺牲自己去拉拢他吗？”
樊族长霎时气得一口气没上来，音量提高，口不择言地喝道：“你还真乐意给个毛头小子当孙子！要脸不要？！”
胡族长立时不愉，拉下脸道：“你姓樊的折腾一气儿，不就是为了攀上京城，如今教我抢先，怎么？不服气了？”
“我不服气？！”樊族长胸膛起伏，强忍着怒火说道，“你忘了州城里传来的消息吗？那个戚节度使竟然和谢刺史走近，对咱们两族不利。我是不想那个谢刺史压在咱们头上！”
胡族长却道：“要不是你非要弄什么婚书，怎么会有现在的麻烦？我这是忍辱负重，拖延时间，等到京里成了，从龙之功到手，谁是孙子谁是爷爷，就是我说了算。”
若是要拖延时间，他说的未尝没有道理，但是……樊族长不满道：“你忘了那刺史夫人要的五万两了？如今又要你准备聘礼，日后指不定如何贪得无厌。”
胡族长理直气壮，“你自作聪明去绑人，还没处理干净，被人威胁，关我什么事儿？”
“你！”
“再说……”胡族长得意，“我聘礼送出去，是要带着嫁妆回来的，和你们侥族可不一样！”
樊族长怒视他良久，看不下去胡族长的无赖样子，一甩手转身大步离开。
胡族长看着他气冲冲地背影，哈哈一笑，又回去找他的美人。
而樊族长回到侥族，少族长立即迎上来，问道：“爹，如何？”
樊族长黑着脸踏进堂屋，方才骂道：“那个蠢货！拖后腿的东西！”
少族长一见，便猜到事情不如意，皱眉道：“胡族长不怕没脸吗？”
“他是没脸没皮！”
“那怎么办？”少族长问，“现在那姓谢的恐怕已经拉拢了戚节度使，如今胡族长也要认下婚书，咱们日后行事，岂不是要束手缚脚？”
樊族长沉着脸，不言语。
少族长犹豫片刻，询问：“那五万两……不如送过去？”
自从谢钦来到南越任职，便没少损害他们的利益，虽说只是些无伤大雅的，可近来越发有种被动之感，教樊族长无法甘心。
“爹，咱们且先送过去，但他一个官员，钱也不是好收的。”少族长阴险道，“换个思路，这不是现成的把柄吗？把柄在手，万一他以后还碍事儿，找人捅到京城去，王爷就会派人弹劾他，说不准直接就帮了王爷一把。”
樊族长听后，也露出一个志得意满的笑容，“你说得对……”
·
南柯扶不扶得起，尹明毓这个扶的人只会扶一下下，不会一直扶，是以自从南柯走，完全没惦记过她的事儿。
她一心在未来要举办的蹴鞠赛上，虽然蹴鞠赛还完全没有影儿，可蹴鞠赛之前举办的动员宴会，不能含糊。
为此，尹明毓特地给婢女们全都分派了任务。
金儿统筹，银儿负责宴会，红绸负责请柬，染柳打杂。
她的要求很简单，一个不落地邀请到州城各家的女眷，并且花最少的钱获得最大的成效。
至于尹明毓自己，躺在院子里晒太阳，异常乖顺的南梦美人南朵则是给她弹琴、唱曲、跳舞，并且陪她说话……
尹明毓快乐了，南朵汉话更好了。
谢策和褚赫从早忙到晚，偶尔褚赫有事随谢钦到后宅来，瞧见她这般，每每都有一种微妙的落差感。
他们在忙，尹明毓在寻欢作乐……
虽然这么想，有些欠妥当，但褚赫就是控制不住羡慕之情，毕竟他从前也是这般潇洒的。
因为这小小的不平衡，褚赫还私底下向谢钦进言：“弟妹能力不俗，景明你大可请她分担些。”
谢钦却道：“这是你我的责任，怎可推给二娘？她已帮我甚多，颇为辛苦，合该多放松。”
褚赫：“……”
辛苦？
还放松？
褚赫深觉尹明毓继续放松下去，他的羡慕就要变成嫉妒了。
而谢钦忽地一顿，抬起头道：“你若是想要二娘帮忙，也未尝不可……”
“什么？”
谢钦道：“两报酬，二娘许是会乐意帮你。”
褚赫立马毫无怨言，“弟妹确实辛苦，不必劳烦弟妹。”
他家资微薄，供不起请刺史夫人帮忙。
谢钦微微遗憾，复又埋头于公务。
另一边，谢策读书中忙里偷闲，瞧见婢女们全都忙忙碌碌，凑到母亲身边，询问可有分派给他的事儿。
他那些小心思，根本瞒不过尹明毓，谢策肯定是惦记蹴鞠赛。
但尹明毓也给他分派了个事儿。
就是那只羊，只半边剪毛，看不见也就罢了，可尹明毓躺在庭院里，每每瞧见它时不时转身，一会儿棋盘格，一会儿正常毛，就觉得别扭。
婢女们来回路过，偶尔瞧见也是面露不适。
“你让人剪一半，你负责剪对称。”
谢策当是好玩儿的事儿，立即便答应下来，颠颠儿跑去羊身边，先去跟它商量。
他是真的在极认真的商量，小手抚着羊背，奶声奶气地说：“羊，乖乖的，剪一点，只剪一点哦，给你好吃的草……”
羊没反应，自顾自地吃草。
谢策却认为它已经答应了，便叫来童奶娘，帮着他给羊剪毛。
尹明毓坐在摇椅上缓慢摇晃，只能瞧见谢策和童奶娘的背影，瞧不见他们具体操作到哪一步。
但是谢策的神情太明显了。
他们忙活一阵儿，谢策忽然一脸心虚地回头瞧了一眼尹明毓，见她似乎没注意，便转过去，悄悄跟童奶娘咬耳朵。
童奶娘在少夫人眼皮子底下，干笑着答应，继续剪毛。
但过了一会儿，谢策又心虚地回头，然后挪了挪脚，想要挡住羊。
尹明毓半阖着眼，也不拆穿他。
随着时间一点点流逝，地上的布袋子越来越满，童奶娘看着羊肚子上越来越大的棋盘格，实在没法子，小声对谢策道：“小郎君，剪大了，没法儿对称。”
原来羊确实没对两人剪毛抗拒，但也不会让两人若是影响它吃草，而它一动，童奶娘手里的剪刀难免剪出豁口，又要找补，这棋盘格就越剪越大。
谢策试图用他的身体遮住羊身，让童奶娘去另一边剪对称，但他的小身板根本遮不住，愁眉苦脸。
正在这时，前衙似乎有嘈杂的声音传来，片刻后小厮从宅门走进来，禀报道：“少夫人，侥族族长派人送……许多口箱子来，郎君说让人抬进来。”
尹明毓马上想到是什么东西，忙起身，笑容满面道：“快，腾出些空地儿来，别影响搬东西！”
前衙，侥族的樊少族长选择大庭广众之下亲自前来送钱，便是要谢钦日后辩不可辩。
而他如今是按照刺史夫人的要求来“一笔勾销”，便没有急着揭露箱子里面是银子，任由那一口口箱子在州衙一众官员奇怪不已的眼神中抬进去。
谢钦却早有打算，直接当着州衙众官员宣布道：“樊族长自愿为南越修路捐赠五万两，此乃义举，本官铭记在心。”
他话音一落，樊少族长脸色骤变，州衙官员们则是震惊于五万两银子。
谢钦难得和善，要亲自宴请樊少族长以表谢意，可樊少族长根本待不住，强撑着笑脸告辞，急忙回去和父亲通气儿。
后宅内，十口大箱子整齐地摆在庭院里，尹明毓是个没见识的，赶紧教人打开瞧瞧。
婢女们也都好奇，纷纷上前开箱子，且她们不约而同地看着对方，然后一同打开，一刹那，满满十箱子银光闪闪的银子刺到众人的眼。
所有人都被银子吸引去注意力时，谢策却长长地松了一口气，趁着母亲没注意，赶忙挥动小手，招两个婢女上前来挡着羊，让童奶娘快剪。
但童奶娘也不由自主地走神，一个没注意，又剪了个豁口。
谢策急得不行，却也没责怪她，只催促她赶紧补救。
童奶娘收了收神，专注地剪毛，好不容易刷刷剪完，站起来一看，发现还是不对称，只得又蹲下剪。
她越剪越秃，谢策便越是小脸绝望。
这时，谢钦回到后宅，看到尹明毓垂涎的神色，轻咳一声，道：“二娘，好看吗？”
尹明毓笑呵呵地点头。
谢钦：“网:
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