听到门外的脚步声的时候, 顾渊才从昏沉的噩梦中醒了过来。
周围一片漆黑幽暗，只有背后顶上的一个小小的舷窗泄露出一点隐约的天光。
他动了动四肢，发现自己的双手双脚都被铁链锁着, 腰部以下都被浸在冰凉刺骨的水中。
这是一个水牢。
他嘴角勾了勾, 露出了一个有些苦涩的笑, 在心底轻轻叹了口气。
他料得不错。
隋西虽然暂时没有杀掉赫连霄的想法，但是长期的敌对积累下来的仇怨，让被俘虏的人质注定不会好过。
先前他在赫连笙面前那么说, 不过是为了安慰对方。
不过……
赫连笙那么聪明，应该能猜出来，要不然，也不会那么焦虑。
他动了动链子，找了个稍微舒服点的姿势, 然后抬起眼, 看到了牢门外站着的人。
面前的男人约莫四十出头，眉眼是隋西人特有的粗犷深邃，左脸颊有两道新的伤疤，略有些狰狞, 是这次战役中，流箭擦过脸颊落下的新伤。
他的眼睛很亮, 是类似于狼一般的锐利，这让他周身的气质看着有些阴沉。
他打量着顾渊，开了口：“顾大人看起来身体不大好。”
他的语调带着隋西特有的口音, 听着有几分冷硬生涩。
顾渊笑了一笑。
“确实。”他咳嗽了一声, “身上有一些旧疾, 让柴将军见笑了。”
面前的人, 正是隋西大将柴焕。
他这般从容不迫的态度, 让柴焕的眼里闪过了一丝精光。
有点意思。
他想。
他刚打了场败仗，正是恼怒之时，所幸还有了一个意外收获。
梁楚的那位五皇子，年轻青涩，难得的是性子极为强韧。
他被他带的一支数万人兵马耍得团团转，只不过，初生的老虎还是太嫩了些，抓住对方的时候，柴焕是有意想要好好折磨人一番的。
只是，刚把人扔进牢里，就有人来传，梁楚派了使者。
他原以为对方是来谈判恶的，却没想到，对方提出了一个令他感到十分意外的要求。
“说实话。”柴焕道，“我现在还有一种，被欺骗的感觉。”
“你们梁楚人。”他舔了舔唇，“有的时候，确实很狡诈。”
顾渊笑了。
他的身体很虚，其实受不得寒，但是现在，显然容不得他挑挑拣拣。
“我说的都是真的，将军若是不信。”他喘了口气，“大可以找人探听一番。”
“梁楚皇帝对他的弟弟早有敌意，恨不得除之而后快。”柴焕缓缓道，“所以，就算俘了他，也并不会对朝廷起到什么威胁的效果。这是当初你告诉我的。”
“是，若论关系，我与圣上的关系倒确实是比五殿下同他好些。”顾渊的声音有些轻，“这是于私。”
“于公，抓一个不受宠的皇子，和抓一个重臣，对于梁楚的羞辱效果，其实是差不多的，不是么？”
这也是柴焕当时会答应顾渊的理由。
顾渊来之后，他让人调查的情报也同步传到了他的手里。
赫连霄是被从软禁里放出来的皇子，除了他之后，梁楚皇帝的兄弟都死了，显然，他的存在已经极为碍眼。
但是同时，面前的这个人，又是皇帝极为信任的重臣，相比之下，以他作为人质，确实比前者要好上许多。
柴焕的眼中闪过了一道精光。
“你之前说的。”他道，“确实是真的么？”
顾渊吃力地笑了笑。
“自然。”他道。
“我都把自己送上门了，我也很惜命，暂且还不想死。”他轻轻地道，“柴将军不相信么？”
柴焕顿了顿。
顾渊刚来的时候，他曾经想过把两人都留下来。
赫连霄在他手里，在这件事上，明明是他们隋西占据主动，何必要遵守一换一的规则。
但是顾渊跟他有了一次秘密谈话。
顾渊告诉他，他之所以要救赫连霄，是因为，赫连霄是他心上人的哥哥。
而他的心上人，已经在四年前，被赫连瑾杀了。
所以，他早就不想呆在梁楚。
这一次他前来，曾_脚c a r a m e l 烫_经跟梁楚的将领约好，要借机引隋西入诱饵。
若是隋西愿意将赫连霄放了，他会把这个计谋告诉隋西。
“可是你的心上人都死了。”柴焕笑了笑，“万一，你确实不想活了呢？”
其实顾渊在这儿，就证明了柴焕已经相信了他。
这份信任同样来源于情报，情报显示，顾渊确实有一个死去的“妻子”。
他被赫连瑾亲手所杀。
杀妻之仇，不共戴天。
顾渊沉默了一瞬。
“那我。”他笑了笑，“也犯不着，为了赫连瑾卖命，柴将军，你说是不是？”
柴焕哈哈一笑。
面前的男人年轻俊秀得让人心惊，说刚刚那句话的时候，柴焕能想象出，对方在朝堂之上意气风发的样子。
“你的心上人。”他道，“眼光很好。”
他顿了顿，“想必，他很爱你，你也很爱他。”
顾渊的眼睫颤了一颤。
这一回，他沉默了许久。
片刻后，柴焕听到了他很轻的回答。
“是的。”他道，“他很爱我，我也很爱他。”
就让他再自欺欺人一会儿，这或许……
是最后一次了。
最后一次，他在别人面前，假装他和赫连笙还在一起。
他们，还是相配的一对。
柴焕看着他，“啧”了一声。
“真是感人。”他道。
他笑了笑，“不过，能不能活着，还要看顾大人的情报，是否准确。另外……”
他挥了挥手，很快，就有人带上了一套刑具。
“虽说，这不是什么好的待客之道。”他道，“但是既是人质，哪怕是为了隋西死去的亡魂，也不能让顾大人过得太舒服。这就劳烦大人，先受些皮肉之苦了。”
说罢，他就从刑具里挑了一挑，挑了一根沾了盐水的鞭子。
*
梁楚大营内，赫连笙咬紧了牙，看着面前的竹十一：”……你说什么？”
竹十一看着他，沉默了下来。
“他疯了吗？”赫连笙几乎觉得自己有些口不择言，他看着竹十一，像是他说的是什么外来的语言，“他不知道隋西人有多恨我们吗？他活得好好的为什么要去找……”
“死”字被他堪堪地挂在舌尖，赫连笙看着竹十一波澜不惊的眼神，忽然平静了悉下来。
……是了。
他想。
顾渊活得好好的，为什么突然要去找死。
因为被俘虏的，是他的亲哥哥。
他想起了之前，顾渊问他的话-
殿下真的很希望五殿下回来么？
那不是一句废话。
那是顾渊在告诉他自己，他喜欢的人，真的很想要达成这个愿望。
有了这个念头，他才会下定决心，这么快地把自己换出去。
就在这时，竹十一突然开了口。
“那一日。”他平静地道，“他以为你真的和我在一起了，嘱咐我要好好对你，不要再让你伤心。”
赫连笙抿紧了唇。
“他也知道。”他轻声道，“他以前……让我很伤心。”
竹十一顿了一顿。
“所以。”他道，“他好像在学着怎么去弥补了。”
赫连笙笑了一笑。
竹十一突然伸手，揉了揉他的头。
这个动作以前在赫连笙是猫的时候常有，但是自从赫连笙便成人之后，就再也没有出现过。
赫连笙被他揉了一下，有些茫然地抬起了眼。
“别勉强自己笑了。”竹十一道，“我看你都快哭出来了。”
“……我没有。”
赫连笙还是没忍住反驳了。
他没有。
他只是突然……
赫连笙闭了闭眼。
算了。
他突然发现，他连和竹十一争辩的心情都没有。
“我放弃了。”竹十一突然开了口。
赫连笙怔了一怔。
然后，他意识到了，竹十一在说什么。
说来也奇怪，当初赫连笙怕给他无畏的希望，甚至冒着自作多情的风险主动断了他的念想。
以至于竹十一喜欢他这件事，一直处于一种挑明和未挑明之间的尴尬。
说到底，竹十一不说清楚，赫连笙也无法完全地拒绝。
他一直在头痛这件事，却没想到，对方在今日突兀地提了出来。
片刻后，他开了口：“好。”
竹十一看着他：“不问问为什么么？”
赫连笙默然。
连他自己都觉得自己的反应太过激动。
光凭因为对方救了自己的哥哥这个理由，根本说不过去。
其实他现在都不太能思考，恍惚间，赫连笙想起了当初那个看见顾渊第一眼，就一门心思想着要和他成亲的自己。
顾渊……
顾渊总有本事，把他弄得心神恍惚。
有的时候，他都在想，是不是他前世欠了顾渊的。
“我不是觉得。”竹十一道，“他做得到这样的事，我做不到，所以我放弃。”
赫连笙看着他。
竹十一冲他笑了笑：“如果我够格去把你哥哥换回来，我也会去。”
但他缺了点运气。
如果最先遇到赫连笙的是他而不是顾渊，如果他不是一个暗卫，而是一个与赫连霄同等重要的人，如果……
可是这个世界上没有如果。
“赫连笙。”他第一次叫他的名字，很平静，“我喜欢你，不比顾渊少。”
他用这句话，给自己的感情画上了句号。
然后，他抱起跑进来的小猫崽，放到了赫连笙的怀里，转身离开了帐子。
*
竹十一离开帐子之后，良久，赫连笙才吐出了一口气，闭了闭眼。
他抱着小猫崽坐下来，给它喂奶。
木已成舟。
顾渊既然已经到了隋西，那么说明他的交换计划是被乌岑和荆池所知晓并同意的。
他甚至不用去思考对方用的是什么理由。
反正……
那个人总有办法。
小奶猫吃饱了，在他怀里打了个滚，伸展了身体，然后娇娇嗲嗲地“喵”了一声。
赫连笙看着它，不自觉地出了神。
他想起了小奶猫刚刚来到他帐子里的时候。
那个时候，他心底的第一反应，是想顾渊或许也会喜欢它。
但其实顾渊应该不怎么喜欢猫。
他记得，顾渊把是猫形的他带回去，仅仅是因为他们有一双一模一样的异瞳。
他吐出了一口气。
……他发现，他已经不能想到顾渊两个字。
第二日，隋西就送来了他们释放人质以及和谈的条件。
“荒谬！”荆池被气笑了，“不仅要给城池，送公主，每年还要给银两，隋西这是狮子大开口么？”
“看来。”乌岑比他冷静一些，“顾大人的计划确实很成功。”
荆池一怔，随即明白了什么。
隋西敢这么开口，那么必然是顾渊对他们说了什么，让他们以为顾渊对梁楚来说很重要。
事实上，乌岑一度很担忧顾渊此去，非但换不回赫连霄，反而会被柴焕一并留在隋西。
但是赫连霄还是回来了。
隋西可不是什么讲究礼尚往来和规矩的人，能接受所谓的“条件”，一定是因为顾渊对他们说了什么，让他们相信了对方的话。
就在这时，门外匆匆进来了一个小兵。
“五殿下醒了。”他道，“要见二位将军。”
两人一愣，随即大步走了出去。
赫连笙跟在了他们的后面。
赫连霄显然是受了刑，他回来的时候就是昏迷着的，这会儿才将将醒过来。
他的眉眼俱是苍白，赫连笙看见，便是一跳。
先是心疼赫连霄，然后，他想到了顾渊。
赫连霄被俘不过半日，就伤成了这样，那么顾渊……
他不自觉地攥紧了掌心，就听到赫连霄急促地开了口：
“快。”
他深吸了一口气，费力地闭了闭眼，快速地道，“今夜隋西就会突袭南边，乌将军，荆将军，今夜务必在南边增设布防。然后派兵自北边打开缺口，那里的布防会很薄弱。有了这个机会，我们可以一举打到安北关。”
这话一出，帐子里的人全怔住了。
片刻后，还是荆池先回过了神：“隋西军现在驻扎的地方确实是一个缺口，所以眼下他们所有的兵力都集中在那里。若是能打退他们，确实能一举打到安北关。”
“到那时。”乌岑道，“就不是我们要求和谈，而是他们求着我们和谈了。”
他顿了顿，“殿下，这个情报你是从哪里得来的？”
赫连笙突然有了很不好的预感。
他抬起了眼。
“我……”赫连霄动了动唇，深吸了一口气，“我被换走的时候，跟顾大人见过一面。”
他闭了闭眼，“顾大人给我传递的讯号。”
在他们交替的时候，顾渊在袖袍的遮掩下，在他的手心快速地写了个2。
他们曾经模拟过隋西战败后会采用的几套方案，其中，就有他们会在夜半从南边偷袭的一套。
南边靠江，有一道天然的屏障，因此，他们的兵力布置是比北边薄弱的。
“若是要出其不意地偷袭。”乌岑道，“必定是越快越好，那必然是今夜。前提是，这个消息是真的，但是……”
他猝然一顿。
相处的日子久了，他们对顾渊是信任的。
别的不说，乌岑是顾渊的亲舅舅，他对自己这个外甥，再了解不过。
他做不出背叛家国的事情。
可是，可是……
“如果是真的。”他闭上了眼，喃喃地道，“他……”
荆池叹了口气，拍了拍他的肩。
另一边，赫连笙的大脑一片空白。
他蓦然站起了身。
赫连霄不忍地叫他的名字：“小……”
他深吸了一口气。
“殿下。”他轻声道，“乌将军他们，会尽力保住顾大人的。”
乌岑终于回过了神。
此时此刻，没人再去注意到赫连霄为什么唯独安慰了赫连笙。
乌岑开了口：“得快。”
“是。”荆池也道，“若是能打穿隋西，他们一时半会儿也想不到顾大人身上，要在想到之前提出和谈，这样，才能保住他的命。”
两人说着，便出帐子去准备。
帐里只留下了赫连笙。
*
“小七。”
赫连霄轻声叫他的名字。
赫连笙没有说话。
赫连霄苦笑了一声：“我若是知道，他为了救我，把自己换出去，我不会让……”
“不怪五哥。”赫连笙打断了他。
话音出口，他才发现，他的嗓子已经哑了，声音里还带着些许颤抖。
“不怪五哥。”他闭了闭眼，又说了一遍，“五哥回来，我们都很高兴。哥哥不要觉得有负担。”
赫连霄看着他，声音很温柔，带了些抱歉：“……但那是小七喜欢的人。”
他顿了顿，轻声道，“是不是？”
赫连笙猛然闭上了眼。
他说不出一个“不”字。
“我……”他轻声道，声音很颤，“五哥，我……”
赫连霄吃力地抬手，摸了摸他的头发。
赫连笙蓦然红了眼眶，他几乎是立刻就攥住了赫连霄的袖子。
他现在六神无主，什么也没办法想，什么也不敢去想。
“刚刚。”赫连霄道，“我有一件事没说，这件事不太适合让乌将军和荆将军知道。”
“我大概能猜到，顾渊用了什么方法，获得了柴焕的信任。”他轻声道，“我走的时候，他曾经当着柴焕的面，让我……”
他顿了顿，“让我到你坟前，说两句话。”
赫连笙还活着这件事，知道的人并不多，唯独赫连霄和顾渊，彼此都是心知肚明。
这个“坟前”，指的是什么，不言而喻。
“一句是。”赫连霄轻声道，“他说，他很爱你，一直。”
赫连笙死死地攥着手下的布料，几乎要把下唇咬出血。
“还有一句……”赫连霄轻声道。
“他说，阿笙，对不起。”
作者有话说：
来啦
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