言霁顿了下：“为何？”
木槿支支吾吾了好一会儿，声音越来越低：“娘娘、娘娘说......陛下刚继位，正是根基不稳的时候，不想让您因为她叫人拿捏到把柄，而且若是太后知道了，也会容不下您。”
见言霁依然不肯放弃，木槿又低声补了句：“贵妃娘娘她，不想让您看到她如今蹉跎落魄的模样。”
言霁闻言，眼神黯淡了下去。
他的母妃确实是非常在意自身仪态的人，她的背脊永远笔直，无论开心难过，脸上永远都是淡淡的微笑。
她的衣袂不染尘灰，就连被押送去冷宫时，依然美得像堕入凡尘的谪仙。
离开时，木槿眼眶绯红，轻轻道了句：“对不起。”
言霁当她是为自己没办好事道歉，摇了摇头。
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再次回到宴会，席中气氛已达高潮，言霁打算坐一会就回去，视线偶然瞥过下方，居然看到顾弄潮也在。
顾弄潮今日一反常态穿了一袭白衣，看着像是来了有一会儿，自顾自地品着酒，席间推杯换盏，却没人敢往那边靠，独留他周遭空出一大片。
不得不说皎洁的白衣更适合顾弄潮，清俊儒雅如月宫仙官，不同于穿黑衣和朝服时给人的强烈压迫感，白衣的他，显得高不可攀。
估计是言霁看的时间过长，顾弄潮撩起眼皮看了过来，不知为何，言霁第一反应是慌张地收回视线，欲盖弥彰地看向天空高悬的玉轮，似要把那月亮看出花来。
一名侍卫在顾弄潮耳边说句什么，顾弄潮放下杯盏拂衣起身，转身离开了宴席，
言霁也正想离席，然而他刚抬起屁股，就有人立刻端着酒杯前来敬酒。
大臣们见没了太后和顾弄潮，越发放肆，直接带着自家的家眷上前，言霁心知这些言笑晏晏的臣子们打着什么注意，但又怕他们去顾弄潮面前告他的状，不得不又坐了下去。
作为工具人，言霁很有自知之明，虽不耐烦，但大臣敬酒他依然会回。大家都知道他不会喝酒，意思意思地抿一口就好了，主要是想给言霁相亲，大家都很想当他的国丈。
一名大臣笑呵呵地问他：“陛下，今日来了这么多小姐，却不知您到底喜欢什么样的？”
言霁本就不胜酒力，哪怕喝得少，娇贵的脸上也有了些醉意。他闻言眼珠子一转，突然瞧见席间一名头戴彼岸花头饰的女子，红艳艳的花饰配上飞扬美艳的一张脸，借着醉意，起了戏弄的心思，指着那方道：“朕，喜欢康乐郡主那样的。”
女子似听到他的话，放下酒盏抬了抬眼，眼底生寒，嘴角却带着盈盈的笑。
言霁也笑着回视她。
天真又骄纵的模样。
席间一下子就安静了下来，敬酒的大臣暗道一声不妙，自觉退了下去。
康乐还未有应答，一声怒喝便骤然响起：“想都别想，我姐才......”
“啟儿！”
清泠泠的声音打断启王未完之语，坐在康乐旁边的少年一脸韫色地瞪着言霁，康乐起身，告了声罪，便又笑语盈盈地续道：“小弟不懂事，还望陛下莫要怪罪，能得陛下喜爱，是堂姐的福气。”
她特意将身份摆了出来，在场又更安静了几分。
启王和康乐郡主是先帝同胞弟弟的子女，先帝对自家弟弟很是看重，封了块肥沃的封地给他，但奈何那位王爷享不得这福，早早就薨了，其位由当时年仅五岁的言颐啟顺袭，府上府下全靠他姐姐康乐郡主撑着，而当时，康乐也不过是十二岁的年纪。
先帝前几年将他们召回了京中，下旨待言颐啟成年，再去往封地。
但那时，康乐就已养成了七窍玲珑心，多年韬光养晦，暗中却已笼络了大崇朝的商米盐油，掐着大崇的命脉。从十四岁扛着偌大王府的女孩，一步步成为了如今大崇朝最不能惹的女人。
但她也有个致命的弱点，那便是她的亲弟弟。
她想给自家弟弟夺得九五之尊的宝座，可他弟弟却偏蠢钝不堪。
飞鹤楼劫持一事，若是康乐来办，定能办得滴水不漏，不像现在，折了几名心腹，还惹上了顾弄潮的注意。
言霁以一种看似不经意的态度说道：“说起来，堂姐年纪也大了，至今也没有婚配，父皇生前怠慢了这事，如此，朕既然继位，也该操劳操劳。”
他的视线落在康乐郡主身上，抵着下颌漫不经心地笑着道：“让朕想想，何人配得上堂姐的风采呢？”
康乐暗中攥紧帕子，启王义愤填膺想要起身，被康乐死死按住。
反将一军，言霁心满意足了。
且不管这姐弟俩之后会想什么法子弄他，他现在先出了这口恶气，爽到就是赚到。
离开宫宴后，言霁招了招手，德喜忙跑上前扶着，就听言霁语出惊人：“传令下去，让王侍中多跟康乐郡主接触接触，就说......”
言霁诡异地停顿了两秒，翘起嘴角续道：“朕在宴上瞧着两人郎才女貌，十分般配，有意向撮合一二。”
他可不止是说说罢了。
德喜微愣，仔细瞧着言霁的神色，还真不是在开玩笑。德喜忙应承了声，退下去时，心里暗道，这宫里的局势恐怕要变上一变了。
王侍中承职门下省，看着是个正三品的大臣，风风光光，实则清贫如洗，这怎么看都门不当户不对，小皇帝却睁着眼说般配，打着什么心思，可见一斑。
如今木槿倒也察觉出些事来，提着宫灯小心翼翼地跟在言霁，低声说道：“陛下在宫宴闹上这一出，是不愿纳后么？”
停顿片刻，又接着道：“摄政王那边态度不明，若是也有此意，陛下您......”
言霁那双姣好的桃花眼黯了黯，原本恢复不错的心情又再次低落了下去。
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顾弄潮听完侍卫的禀报后，起身往太后宫里去，然而他的心思并不在此事上，反而想着宴会上皇帝那个闪躲的眼神。
像是做了什么亏心事，又没得逞的模样。
顾弄潮微微拧起眉，觉得最近对言霁或许太过纵容了些，以至于都有些脱离掌控了。
半道上，一盏提灯渐渐走近，想着应该是来参加宫宴的女眷，顾弄潮本想绕过，走在提灯前的那位小姐却率先叫住了他，顾弄潮停下，面色冷淡地看着面前的人。
若是没记错，这位应该就是太后相中的皇后，国公府的二小姐，姜棠清。
此时的姜棠清，早已没了刚才宴会上那副蛮横的模样，规规矩矩地朝顾弄潮行了个礼，起身后温声软语道：“小女见王爷身边没个提灯的人，夜里行路多有不便，不如从小女这带一盏灯再走吧。”
顾弄潮冷冷淡淡道：“不必劳烦。”说罢就要离开，却又被叫住，这次顾弄潮已懒得理会，但没料到姜棠清跟了上来。
“王爷。”姜棠清轻轻地唤。
顾弄潮再次停下，转身看她。
提灯的暗光照亮咫尺，那张绯若桃花的娇容藏着深深的情愫：“有些话，我怕再不说，此生就再没机会了。”
顾弄潮微微抬起下颌。
姜棠清何等聪明，看出这个男人眼中的冷寂，但她依然大胆表明了心意：“或许王爷不记得了，儿时小女与太后娘娘相识，受邀去了次镇国王府游玩，你我曾遇见过。”
那年佳节，红梅争艳，院中落满白雪，姜棠清走失了方向，听着远处飘来的琴音寻去，见一身着华衣的少年坐在亭中抚琴，一眼便误了芳华。
之后还贴心地将身上的衣袍披在她身上，冬日严寒也消了下去。
姜棠清最悔的事便是，当年顾家落难，她从父亲那里明知隐情，却没及时告知顾涟漪。
因为她怕......怕镇国王府落难，与自己家有所牵连。
最终她还是退了那一步，如果当时她没有退却，会不会有另一种结果......
顾弄潮嗤了声：“不记得了。”
姜棠清明知答案，眼中依然浮现出浓浓的失落，就好像，只有她一人被困在过往里。
眼中已凝出些泪意，就听头顶道：“二小姐心悦的只是过去的镇国王世子，而不是如今的摄政王。”
顾弄潮望着前方，一身寒霜，却已不似当年亭中抚琴的风雅公子。
他抬步离去，根本每把这段小插曲当回事，旁人的喜怒哀乐仿佛与他无甚关系。
手腕陡然被拽住，顾弄潮的身体震了下，警告道：“身为待选贵女，还望小姐自重。”
姜棠清咬着唇，泪眼盈盈：“臣女不愿坐那中宫凤位，虽生在姜家，自小就知未来身不由己，但臣女，偶尔也想随心一次。”
顾弄潮拧着眉。
姜棠清的脸上染上了些薄红：“棠清只想，侍奉王爷，一夕也好。”破了朱砂痣，她就不必再被选进宫，哪怕未来声名狼藉，成为家中弃子。
正此时，言霁刚好走到这边来，听到前方隐约的对话声，拂开挡路的花枝快步走了过去，脚步声顿时引起两人注意，齐齐转头看来。
言霁瞄了眼姜棠清拽着顾弄潮的手，歪了歪头，弯眼笑道：“皇叔，你们在干嘛呢？”
当木槿领着宫人们追上来时，姜棠清已经松开手，面容赤红，匆匆看了眼顾弄潮后，便告退离去。
言霁看着她的背影消失在花丛间，回头时，眼中已没了笑。
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