容舒并未在书房过夜的事, 一早便有人往六邈堂递了消息。
徐馥揉了揉眉心，对安嬷嬷道：“砚儿这孩子，你去唤他过来。”
待顾长晋进了门, 她便直接开门见山道：“昨个容舒特地去书房寻你吃酒, 你可是将她撵回了松思院？”
顾长晋道“是”, 眉眼间露出一丝隐忍的不耐。
徐馥直摇头，“你这性子真是……”
不是不知晓他不近女色，但他与容舒都成亲快四个月了, 总不能一直这般冷着，至少得稳住容舒的心，莫要把人给冷跑了。
安嬷嬷赶紧打圆场：“感情的事到底强求不得，少主能忍耐这般久已是不易。”
徐馥道：“你若是不想与她圆房, 可以。但明儿你得陪容舒去拜见外家, 至少要将沈一珍稳住。”
顾长晋心神微微一动。
徐馥提起沈一珍的语气总带着点熟稔，仿佛很了解她。可当初两家议亲时，沈氏来顾府，瞧着分明是不识得徐馥的。
顾长晋掀开茶盖拨了拨茶汤上的茶叶沫子, 不解道：“承安侯宠妾灭妻, 侯夫人在侯府的地位惯来不显，姑母为何要我稳住她？”
“正是因着她与承安侯关系冷淡, 方需要你稳住她，不能让她离开上京。”徐馥淡淡道：“你只管按姑母说的去做，旁的不必管。年关一过, 吏部与都察院便要大计在京官员的考课, 你要借此机会, 去都察院。三年前, 若不是萧衍点你去刑部, 你本就应当去都察院。”
都察院。
顾长晋低眼敛住眸子里的异色，郑重道了声“是”。
出了六邈堂，他边往书房去，边来回咀嚼着徐馥方才的一番话。
她说沈氏不能离开上京，是因着需要沈氏留在上京做一枚棋子，还是因着要阻止沈氏去旁的地方，譬如……扬州？
还有徐馥信誓旦旦地道他三年前本该去都察院，说明都察院应当有她的人，那人又会是谁？
顾长晋微微蹙眉。
徐馥背后的许多图谋都不曾告之他，他至今都猜不出，朝堂里有哪些人是她的同谋，而她又要用怎样的手段，将他送上那个位置。
细雪纷扬，他顿住脚，抬眸望着阴沉的天。
恍惚中，好似又听到了大火里阿娘的怒斥声——
“你这狼心狗肺的狗东西，我们救了你、养了你，你却恩将仇报！萧砚，我要诅咒你！我要诅咒你们所有人！”
不仅仅是阿娘，还有父亲、阿兄与阿妹，他们都在拼尽全力地骂着他，用尽这世间最恶毒的字眼。
那日山里的浓烟灰白得就同眼前的天一般，没有光亦找不到光。
大火蔓延上他们的身躯，他们的面容逐渐扭曲。
只他们偶尔在火光中露出的眼神，顾长晋看得懂，一直都懂。
风声猎猎。
一阵热闹的“噼里啪啦”声骤然将他拉回了现实。
常吉在书房门口忧心忡忡地踱着步，每回主子去六邈堂，他都会心神不宁。
瞥见那道清隽又孤寂的身影，忙撑伞迎过去，道：“主子。”
顾长晋摇头：“无事。”
顿了顿，又淡淡道：“外头可是有人在放爆竹？”
“不是外头，是少夫人。”常吉道：“先前梧桐巷的百姓们送来的东西里头有几卷金钺竹。少夫人说今儿要在大门放那些爆竹，让街坊邻居们都听听呢。”
常吉说到这，便忍不住一笑。
“您是不知晓，咱们梧桐巷的百姓们不知多喜欢少夫人。今晨还有人给少夫人送来亲手做的红糖糍粑，少夫人也不嫌，直接便吃了半个，一叠声地说好吃。”
常吉絮絮叨叨说着，见顾长晋好似听得还挺认真，脑子一热便道：“主子，我们也去看看罢。”
好歹大过年的，怎能不凑凑热闹呢？
横平那厮非要说冬日要多睡觉，武功方不会倒退，只踹了他一人来书房陪主子。可这书房冷清清的，一点儿年味都没有，哪儿有松思院热热闹闹的烟火气？
见顾长晋并未拒绝，他便知有戏，忙道：“走吧，主子，那爆竹好玩是好玩，但也险着呢，可莫要炸伤少夫人了。”
这话一落，顾长晋的脚终是动了。
爆竹声渐渐逼近。
垂花门外，披着大红斗篷的姑娘双手握着根长竹竿，一点着挂在外头的爆竹便掷下竹竿，提起裙摆往回跑。
又是“噼里啪啦”一阵响。
风将她身后细碎的纸屑吹起，茫茫天地间，那样夺目的红，似妍丽的梅瓣，纷纷扰扰落了她一身。
她跑在一地碎红里，好似梅瓣成精，又似雪魄染了尘世的血。
顾长晋住了脚，缓缓按住胸膛。
不能再往前了，他知道。
“一会你去同少夫人说，明儿我会陪她一起去鸣鹿院拜见侯夫人。你留在这，莫让她受伤了。”
言罢，他头都不回地转身离去。
常吉愣愣地，不明白就剩几步距离了，主子怎地忽然就走了。
举脚就想去追他，可想起他方才的交待，又生生定住了脚。
“常吉？”容舒跑的气喘吁吁的，一抬眼便见常吉撑伞立在前头，忙唤了声：“怎地了？可是顾，二爷有甚事？”
眼下她与顾长晋和离之事这府里的人尚不知，她自然不能一口一个“大人”地叫。
常吉堆起笑脸，道：“是呢，少夫人。主子让小的同您说一声，明儿他陪您去鸣鹿院拜见侯夫人。”
容舒挑眉，微微顺了顺气，道：“二爷明儿……有空？”
大胤的习俗是大年初二回娘家，可她与顾长晋昨儿话说得那般清楚，她还以为他不会陪她去鸣鹿院的。
但转念一想，就像她在外人面前仍旧唤他“二爷”一样，顾长晋大抵也是同样的想法，他二人面上到底还是夫妻，总不能让她孤零零一人回娘家。
“少夫人放心，陪您回娘家这么重要的事儿，主子便是没空也会抽出空来的。”
常吉把话说得极漂亮，容舒听完便笑了笑，爽快道：“成，明儿一早，我在松思院等二爷。对了，我正好有东西要给二爷，劳烦你随我跑一趟松思院。”
常吉以为容舒给主子的东西会是糕点果子之类的应节吃食，谁料竟是两个木匣子。
“这原是二爷的东西，一直没寻着机会还他。”
常吉认得这两件物什，这还是回门那日他亲自从六邈堂取出来送过去给盈雀的。
“这不是主子给侯爷与老夫人备的回门礼吗？”
容舒颔首：“春山先生的画作有价无市，大慈恩寺的念珠一珠难求，给我父亲同祖母实在是浪费了。”
常吉想说这怎么会浪费呢？
春山先生的画与大慈恩寺的念珠对寻常人来说的确是珍贵，但对于夫人与主子来说，那就同路边儿的白菜也没差了。
只转念想到承安侯一家那嘴脸，又觉着确实是浪费了。
那劳什子承安侯与容老夫人，最好连个白菜都不给。
遂接下，到了书房，常吉便将容舒的原话一字不落地道给顾长晋听，“少夫人这是舍不得主子费银子呢。”
顾长晋目光落在那些木匣子上。
她不是怕费他的银子，她只是不愿意接受他的东西。
和离书是一早便写好了的，这两个木匣子也从未送进侯府。
她大抵从许久之前便想好了要与他和离。
顾长晋收回眼，淡淡道：“收起来吧，借着这次去鸣鹿院的机会，我要去趟大慈恩寺与玄策见一面。”
“玄策？”常吉瞪了瞪眼，“主子去寻那妖僧作甚？”
顾长晋轻叩桌案，沉吟道：“让他替我去肃州查点事，顺道寻个人。”
丹朱县主说闻溪寻的是面上带疤的人，若是可以，他想在闻溪之前将人找到。
常吉迟疑道：“那主子这趟可是要从别院的密道进大慈恩寺？”
主子与玄策那妖僧的关系十分隐秘，连夫人都不知，若是大摇大摆地从大慈恩寺进去，自是不行的，怕是刚进去，六邈堂立马便会得到消息。
顾长晋“唔”了声：“你跟横平留一人在这里。”
常吉立马会意，这是要留一个人盯着六邈堂的动静。
“我留在这罢，横平那死人脸脑子钝死了。”
回到倒座房，常吉将横平从床上拽下来，道：“明儿你赶车，送少夫人与主子去鸣鹿院，主子会借机进大慈恩寺见玄策那妖僧。”
说着从怀里捞出一个半个巴掌大的玉瓶，“把我这药带上，好生护好主子。”
横平平白被人扰了美梦，原是一肚子起床气，可听完常吉的话，那气便消了一大半。接过常吉的药瓶，面无表情道：“放心，会还你。”
常吉啧了声。
这是老太医能救命的药呢，他与横平就只得一颗，谁出任务，另一人便会将药给他。平安归来后，再将药归还。
两颗药，好歹能有两次保命的机会。
他、横平还有椎云，不能再有人死了。
翌日一早，容舒与顾长晋坐上她那辆华盖马车，带着一车年礼浩浩荡荡地往鸣鹿院去。
前两趟与顾长晋乘马车出行，一次是回侯府归宁，一次是去驿馆见许鹂儿，两次的心情都称不上轻松。
今儿这趟可真真是松快到不行，不仅仅是因着马上要见阿娘，更重要的是她与顾长晋的一段孽缘终是有了个好结果。
容舒心情一好便想吃东西。
于是顾长晋这一路亲眼见证了这姑娘吃了一荷包的蜜枣，一荷包的长生果还有一碟子的糕点果子。
她的吃相倒是好看的，不疾不徐，姿态优雅。也不吃独食，问了好几回他要不要一块儿吃。
顾长晋不爱这些个玩意儿，本想要说“不”，可一对上她那双琥珀色的桃花眼，话便卡在了喉头。
于是吃了一把蜜枣、一块儿饴糖还有一小碟玫瑰茯苓糕。
这一路吃吃喝喝喝，到鸣鹿院时，已是午时。
沈氏备的那一大桌丰盛的珍馐美馔容舒自是吃不下多少了，沈氏一看便知是怎的一回事，嗔了容舒一眼，对顾长晋道：“这馋嘴猫儿在路上可是又吃了不少小食？”
“阿娘。”容舒撒娇，语气娇娇的，听得人耳朵发痒。
顾长晋半落下眸光，片刻后抬起眼，道：“不多，就两个蜜枣儿并一块玫瑰糕。”
他这人面无波澜说话时，自有一股令人信任的力量。
只沈氏还能不知晓自家姑娘？他说得再可信，那也是在替昭昭扯谎。
不由得抿嘴一乐。
回门宴那日，沈氏早就注意到了，她这女婿对昭昭态度淡淡的，仿佛隔了一层似的。可今儿瞧着，那层隔阂就如同艳阳下的雪沫子一般，不觉间便已消弭无踪。
都说她这女婿是个铁面无私的清官，眼下为了替昭昭遮掩，都晓得扯谎了，可见是将女儿放在了心上的。
甚好。
饭毕，沈氏便让人领容舒与顾长晋去西厢房。
那西厢房是先前容舒住的地方，正对着一片老梅林，此时琼花凝枝、梅香澹澹，正是一年最美的时候。
沈氏让人在屋子里点了香，又摘了一蓬开得正好的梅花，想着小夫妻俩能浓情蜜意地过两夜。
容舒进了屋便道：“和离之事，多谢大人替我瞒着。这屋子先前阿娘已让人拾掇过，里头的被褥枕子还有旁的用具我也让人换了新的，劳顾大人将就两日。”
到底是她住过的屋子，若不是怕沈氏起疑心，容舒才不愿意让顾长晋住在这。
顾长晋大抵也不愿意住。
好在她一到鸣鹿院便差人把这里头的用物俱都换成新的了，勉强把她在这里头的痕迹全清除干净。
她也没打算打搅顾长晋歇息，说完便准备离开，却不料顾长晋忽地喊住了她，道：“容姑娘，顾某有一事相求。”
……
那厢沈氏刚从西厢房离开，便听周嬷嬷道：“张妈妈说姑娘同姑爷的感情好着呢，让咱们不必担心。”
沈氏笑笑着不说话，只听周嬷嬷在那絮絮地说。
只周嬷嬷才说了不到一盏茶的光景，身后忽然跟来一阵轻快的脚步声。
容舒一把搂住沈氏的手臂，笑吟吟道：
“阿娘，我同二爷说好了，明儿一早去鸣鹿山赏雪寻幽。怕明儿起不来，我今个要同阿娘睡。”
她自小便是如此，只要一睡在沈氏身边，便能睡得格外香，天雷轰轰都吵不醒。
沈氏拿她没辙，只好让容舒跟来。
“就你爱折腾允直。”
母女二人的说笑声渐渐远去。
顾长晋注视着窗外的梅林，心绪却有些不宁。
方才屋里只有他与容舒时，他本想同她提明儿要去大慈恩山寺的事。然而话快要出口时，他的心脏骤然一缩。
仿佛有什么未知的风险潜伏在阴暗处。
这样的直觉曾救过顾长晋许多次，几乎是不假思索的，到嘴的话便成了让容舒陪他一同去别院。
以二人一同去鸣鹿山寻幽访雪做幌子。
听见他这请求，那姑娘显是有些惊讶的，却很爽快地应了下来。
也不怕被他给卖了。
不知为何，他那时竟很想同她道：莫要轻信旁人。
可这旁人是谁？他么？
第二日清早，沈氏一起来便差人打点出行的一应用物。
即是要寻幽，那自然是不能带太多人。
沈氏以为这是小夫妻俩想出去过半日没人打搅的清净时光，索性便将张妈妈三人留在了鸣鹿院。
沈氏此举倒是正中容舒下怀，昨儿顾长晋说了，此行不能带旁的人去，如此方能便宜行事。
天公作美，这日是个晴雪日，正是个赏雪的好时候。
马车拐入山林小径，一路向北。
容舒挑开帘子，往窗外望了眼。
越往北走，这里头的景致便越觉着眼熟。
横平挑的这条小路鲜有人迹，黛青的树影层层幢幢，空气里尽是潮湿阴冷的混着松香的青藓味儿。
这味儿实在是特别，容舒记忆中曾经也走过这么一截路，只那时她身边有张妈妈与盈月、盈雀在，而驾马车的人是常吉。
模糊的记忆渐渐清晰，马车快到别院时，她终是想起来了——
这是去四时苑的路。
第三十二章
嘉佑二十三年, 顾长晋从青州回来的那日，他亲口下令让横平与常吉将她送来四时苑。
容舒一直以为四时苑是皇后给她安排的囚禁地，可若他们此时此刻去的是四时苑, 那将她囚在四时苑的便不是皇后, 而是顾长晋。
她捏着车帘的手轻轻一颤。
顾长晋望了过来, 容舒眸光微动，轻声问：“顾大人要去的地方是慈恩山的何处？”
男人看进她眸底，坦诚道：“是慈恩山脚下的一处别院。”
“那别院叫甚名字？”容舒追问。
“秋山别院。”
秋山别院。
不是四时苑。
容舒微一怔, 指尖的帘布缓缓飘落。
顾长晋目光在她面上梭巡，问道：“你来过这里？”
容舒垂下眼睫，道：“不曾。”
车轮碾过松软的积雪，压出两道长长的轮印。
一个时辰后, 马车终于抵达秋山别院。
“你留在车里, 我离开后，横平会驱车驶离带你离开，至多一个时辰，我便会来寻你们。”
大抵是时间紧迫, 顾长晋言讫, 便推开车门，下车疾步往那别院去。
车门开的瞬间, 风携着雪仓皇灌入，容舒目光扫过掩埋在细雪里的别院，微微一顿。
顾长晋的身影消失在别院的大门后, 横平轻拉缰绳正要离开, 忽听“嘭”地一声, 回头一望, 竟是容舒从车上跳下。
横平微惊, 松开缰绳，跳下马车，道：“少夫人？”
容舒不应，径直往那大门走去，抬头望向那道匾额。
果然写着“秋山”二字。
可这里分明就是囚禁了她两个月的四时苑，那日她进来时仓促一望，这匾额写的分明是“四时”二字。
容舒扭头看向追来的横平，道：“这别院可有旁的名字？”
横平心知今日主子将容舒带来此地，足以说明她是主子信任之人。
是以，容舒一问，他便应道：“没有，这院子从不曾改过名字。”
容舒拢紧兜帽，又问：“这院子可是顾长晋的？”
横平颔首：“虽不在主子名下，但这别院的确属于主子。”
容舒环视四周，道：“这别院外头蓬草丛生，门漆斑驳，显然是无人居住。顾长晋要这别院作甚？”
横平狭长的眸子静静望着容舒，少倾，他道：“这处别院是主子的一条退路。”
他二人说话间，顾长晋已穿过院子，疾步往正屋去。
别院不大，行了一盏茶的光景便已隐约见到正屋那道厚重的木门。
顾长晋要去的地方是正屋旁边放杂物的小偏屋，那里有个秘密通往大慈恩寺的通道。
他需要穿过这条通道去见玄策。
皂靴踩上雪里的断枝，“嘎吱”作响。
顾长晋面色冷峻，正要绕过正屋，可目光瞥到正屋那道木门，一阵巨大的心慌骤然摄住了他。
有那么一瞬间。
耳边的声音不再是窸窣的风雪声，而是伴着电闪雷鸣的萧萧雨声。
脚下踩着的也不是厚厚的雪，而是湿漉漉的水洼。
顾长晋杀住脚，按住胸膛，皱眉望向那道门。
那门带给他的惊慌之感犹甚洪水猛兽。
这处是他给椎云三人留的一条退路，若有一日，他的身份被识破，必定会陷入十死无生的境地。
这院子是他让椎云假死后秘密置办的，该是个安全之处。
然此时此刻，这别院或者说这道门给他带来了极大的恐慌，那股不可自抑制的恐惧甚至令他的双手微微战栗。
顾长晋紧紧盯着那道木门。
几乎是不假思索的，他大步走向那扇大门，用力一推。
“吱呀”——
沉哑的开门声落下，屋子内的场景映入眼帘。
里头空空荡荡，除了一些简单老旧的摆设，旁的什么都没有。
一股陈旧的气味扑面而来，这是久无人住才会有的气息。
的确，这是一个死人名下的别院，等闲不会有人来。
然乍入眼帘之际，这样一个空空荡荡的屋子，竟令他心头蓦地一阵剧痛。
顾长晋面色一白，寒风大雪里，额间竟渗出了一层细汗。
时间紧迫，这诡异的一幕他根本不及细想，环视一圈后便匆匆阖起门，从一边的小偏屋进了密道。
密道通往大慈恩寺的后山禁地，那里有一处竹舍，住在里头的便是大慈恩寺住持梵青大师曾经的首席大弟子玄策。
玄策早已被大慈恩寺除了名，只他住在这竹舍却无人敢赶他走，便是连住持梵青大师都睁一只眼闭一只眼。
玄策生了张瘦骨嶙峋、线条锋利的脸。
这般折胶堕指的大冷日，他却只着一件薄薄的禅衣，一头及肩的乌发随意披散，在雪松下慢慢扫雪。
听见脚步声，他抬眼望来，见是顾长晋，便停下手中的动作。
“稀客。顾大人可是要寻贫僧践诺？”
他早已被大慈恩寺出名，也蓄了发还俗，却依旧爱唤自己“贫僧”。
顾长晋道：“不寻大师践诺，只是来跟大师做笔买卖。”
“买卖？顾大人也要贫僧替你杀人？”玄策深邃的眉眼里带了点讽意。
“不杀人，在下想请大师替我去肃州查些事，顺道寻个人。”
“寻人？查事？”玄策唇角勾起一丝妖异的笑，“贫僧只做杀人的买卖。想要贫僧做杀人以外的事，顾大人可知道规矩？”
五年前，曾经慈悲为怀的大慈恩寺首席弟子脱下僧衣后，便在佛门清净之地干起了杀人的买卖。
想让他接杀人以外的买卖，须得接他十招。
且十招过后，他做不做这买卖还得看他心情。
玄策欠顾长晋一命，曾许诺会还他一命或替他践行一诺。
闻溪的事固然重要，但到底不值得顾长晋浪费这一诺。
顾长晋选择接他十招。
脱下大氅，他颔首道：“大师请吧。”
玄策定定看着他，倏地掷下手里的笤帚，五指屈起，身形如电，直奔顾长晋面门而去。
两道身影缠斗在一起，招招皆是凛然杀意。
雪越下越大，雪地里那件玄色大氅渐渐覆上了一层雪绒。
少倾，顾长晋压下喉头的一缕腥甜，道：“十招已过，这桩买卖大师接是不接？”
“贫僧若是接下，顾大人能给贫僧什么？”
顾长晋拾起大氅，淡声道：“在下可助大师一臂之力，毁了大慈恩寺。”
雪花缓缓落在玄策漆黑纤长的乌睫，他缓慢地眨了下眼，勾唇道：“顾大人这桩买卖，贫僧接了。”
从密道回去别院已是半个时辰后，那雕金嵌玉的华盖马车早就没了踪影，顾长晋沿着横平留下的隐秘记号往雪林疾步而去。
密林深处，容舒坐在车内，脑中仍在回忆着横平说的话。
“此处别院乃主子的一桩秘密，还望少夫人保密。”
即是秘密之处，为何顾长晋前世会那般光明正大地将她还有张妈妈三人关在这里？
若这别院不是戚皇后的别院，那戚皇后又为何会知晓这处地方，还派人来赐她毒酒？
莫不是顾长晋同她说的？
前世，饶是容舒猜到顾长晋会恨她怨她，她也从没想过他会杀她。
只因他从来都不是那等草菅人命的人。
容舒自认自己并未犯下甚不可宽恕的罪，顾长晋再不喜她，不该也不会要她的命。
是以，前世那杯毒酒应当是出自戚皇后之手。
那顾长晋究竟知不知戚皇后想要杀她？
还有，这秋山别院为何后来又改成了四时苑？顾长晋那样的人，不似那等会费心给一座别院改名儿的人。
四时，四时。
容舒嘴里无声念着，脑中似乎有什么快速划过，可她却抓不住。
思忖间，一道轻微的开门声打断了她的思绪。
车门开了。
容舒偏眸望去。
“是我。”顾长晋弯腰进来，低声吩咐：“横平，回去鸣鹿院。”
他的面色比先前差了许多，唇角似乎还有一丝暗沉的血迹，瞧那颜色，似是肺腑受了伤。
容舒目光在他唇角逗留着，道：“顾大人，你……受伤了？”
顾长晋摇头道：“小伤，方才与人切磋了几个招式。”
和什么人切磋需要这般隐秘？
又是什么样的事需要借着她的名头出行而不可让旁人知？
容舒有许多疑问，可她知晓便是她问了，顾长晋也未必会说。
再者，就他二人这有名无实的关系，问这些问题到底是簪越了。她与顾长晋既已和离，日后戚皇后便是接回顾长晋，也没甚杀她的必要。
容舒落下眸光，从腰间取出一张帕子，指了指唇角的左侧，对顾长晋道：“大人擦擦这处罢。等回了鸣鹿院，我去药库给大人挑些药。大人放心，西厢房是我住的地儿，我取些药放在那处，不会惹人生疑。”
顾长晋淡声道谢，接过手帕，帕子贴上唇侧的瞬间，淡淡的梅花香萦绕在口鼻尖。
他动作蓦地一顿，总觉着自己曾嗅过这样的香。
只伴随着这香气的，并不是手中这帕子，而是比帕子更柔软的东西。
男人眸光一深，放下手，将帕子紧紧攥在手里。
容舒见他拿着帕子，只碰了下唇便放下，还当他是觉着这帕子不干净。
“这是府里新作的帕子，今儿方从熏笼里拿出来，大人安心用便是，不必还我，这样的帕子绣房里多着呢。”
顾长晋喉结轻抬，目光在她湿润的唇上掠过，轻“嗯”了声。
回去的路比来时走得还要顺，不到一个时辰便回到了鸣鹿院。
容舒在车里微扯了扯鬓发，直到颊边落下几缕发丝，方提起裙裾下车。
顾长晋初时还不懂她因何扯发，直至听到她同沈氏说在山上滑了步，这才反应过来。
她这是要正大光明地去药库拿药。
果然没一会儿，便见她抱着个药匣子同他一道去了西厢房。
“我将药库里的成药各挑了一瓶，大人看看可有对症的？”
身上的伤的确称不上重，顾长晋习惯了受伤，往常这样的伤，将养几日便能好。
可她特地演上那么一出戏来给他送药，他不愿意拒绝她的一番心意。
小匣子里装着十来个碧玉瓶，顾长晋低眸瞧了一瞬，旋即拿起一个巴掌大的小瓶，道：“这丸能缓解内伤，只这一瓶便足够了。”
说罢便翻开杯盏斟水，当着容舒的面儿就水送服。
见他吃下药，容舒也不想多逗留，起身道：“大人好生歇息罢。”
说着便要往门口去，然刚走了两步，她便顿住了脚，愣愣地看向一边墙上的几幅画。
那是春夏秋冬各一幅的四时画。
【四时有令，顾允直，我要你春想我，夏念我，秋恋我，冬慕我。终此一生，皆逃不脱我。】
那时，听横平说完后，她脑中闪过的隐约就是这么一句话。
可这样的话，她从不曾对顾长晋说过。
只对梦里的顾允直说过。
“这是容姑娘画的画？”身后传来顾长晋的声音。
容舒微侧身，颔首道：“早两月在鸣鹿院一时无聊之作，画技拙劣，让大人见笑了。”
曾经她也给他画过画的，还擅做主张地挂在他的书房里。每次往他书房送画，他面色始终淡淡，瞧不出究竟是喜还是不喜。
大抵还是不喜的罢。
只那些都是过去的事，不，该说是她一人过去的事，而不是他的。
从与他说清一切开始，昨日种种便譬如昨日死，容舒不会再去回忆她与顾长晋的从前。
这次她不再停留，径直出了门。
门阖起的一瞬，顾长晋目光一寸一寸抬起，落在墙上的画。
昨儿他便注意到这些画了，那时只觉眼熟，却说不出是哪里眼熟。
那是一种很奇怪的感觉，对素昧谋面的物什有一种极熟悉的亲密感。
便是现下，他依旧是觉着奇怪。
因为容舒从来不曾在松思院做过画，他亦不曾看过她的画。
为何会觉着熟悉，觉得……喜欢极了？
夜里就寝，大抵是因着这些画，顾长晋竟做了个光怪陆离的梦。
依旧是书房，依旧是他与她。
他伏在桌案写呈文，她伏在地上在画纸上勾勒梅枝。
可她作画，却与寻常人不同。
只画梅枝，梅枝下，三两个雪做的小兔、小鹿。
他写好呈文，端着茶看她作画，看了半晌，终是忍不住问：“枝头怎地没有花？”
大抵是画得专注，她似是有些惊讶，从画里抬起眼，笑道：“因为有花了，今晨妾身与盈月、盈雀特地去捡了一小竹篮的花瓣。”
顾长晋这才看到她脚边放了一蓝子的花瓣。
寻常人画画怎会用花瓣作画？
等那些花瓣败了色，大抵这幅画也就毁了。
仿佛是看穿了顾长晋的所想，容舒放下画笔，笑着解释道：“妾身不是为了作画而捡花瓣，只是为了给这些花瓣寻个去处。”
她说这些话时，眉眼弯着，有一种寻常人很难有的自得与惬意。
这些个想法也是寻常人少有的。
谁会为了给一地落红寻个去处便花一两个时辰作画的呢？
那些大宅闺秀捡了花瓣，多是掘个地儿把花瓣埋了，再做几首伤花逝的文雅诗。
可她却偏要让这些落英入画，坦坦荡荡地曝在人前。
好似在同世人道：谁说败柳残花便要深埋在地了？她偏不。
顾长晋垂眸看她。
原只是想吃完茶，同她道两句便继续埋首案牍的，可不知为何，当他望入她的眼里，这世间忽然便静寂下来。
盏中茶水早已凉透，他静静看着她把花瓣一片一片贴上枝头。
某个瞬间，大抵是篮里的花瓣告罄，又大抵是发现他并未埋首案牍，她忽地抬头，笑着问他：“郎君觉着好看吗？”
烛火轻轻摇曳，在她眉眼碎了一捧光。
“噗通”“噗通”——
顾长晋耳边似又听到了那阵碎冰碰壁当啷响的声音。
喉结轻轻滚动，他看着她的眼，淡声道：“好看。”
第三十三章
顾长晋在鸣鹿院只住两日便回了上京。
先前他因着许鹂儿的案子受伤, 左侍郎谈肆元直接给他批了半月的年假，要他好生陪陪新妇的。
只他这人惯是闲不住，且在鸣鹿院住的时间一长, 沈氏少不得要催容舒回去西厢房睡。
是以, 初四那日他便回了梧桐巷, 没两日就回了衙门上值。
容舒可不愿随他，在鸣鹿院直住到元月十七，住到沈氏都要赶人了, 方才依依不舍地回梧桐巷。
马车颠簸了将近两个时辰，拐入梧桐巷时，忽听到外头巷子里一阵“笃笃笃”的竹梆声。
掀开帘子一看，原来是住在这梧桐支巷的一户人家正挑着扁担在老梧桐树下卖梅花汤饼。
这户人家姓庄, 夫妻俩做得一手好汤饼, 那汤饼压成梅花的形状，皮薄馅多，在梧桐巷是出了名的好吃。
夫妻俩都是勤快人，上元节刚过便出来摆卖了。
但见那简陋的布篷里, 地上摆着圆头灶, 上头支着个铜炉子，袅袅白雾蒸腾翻滚, 暖了这一巷清清冷冷的早春。
夫妻俩在里头忙着，旁边那穿着红袄裙的小女娃便拿着红布头裹着的木棍“笃笃”敲着，直敲出一串热闹的花点子。
容舒正饥肠辘辘呢, 闻着那混着香麻、葱花香、虾皮儿鲜的味儿, 味蕾都恨不能要开花。
忙看了眼张妈妈, 一脸的馋嘴儿样。
张妈妈还能不知她？
摇头道：“这街边的小食还不知干净不干净, 闹肚子了可就不美了。姑娘若实在是想吃, 老奴回去让人给你做。”
旁人做的哪儿有庄记汤饼的味儿？
容舒前世就想来尝尝这远近闻名的庄记汤饼了，可惜碍着骨子里那所谓的世家贵女的教养，这才没来。
现下她可不想管那么多。
死过一遭的人，是决计不能辜负自己的胃的。
总归过不了多久她便要离开梧桐巷，大抵也不会再回来，自然是要珍惜良机，该吃便吃。
“我从前在扬州可是跟着拾义叔吃了不少街边小食的，也没见我闹甚肚子。”容舒软着声音道：“再者，庄记在梧桐巷可是独一份呢，妈妈，我就吃一回，好么？”
张妈妈哪儿招架得住她这般软语硬磨？
心一软便道：“外头风大，一会让盈雀给您打回来，您就在这马车里吃。”
正是烈阳艳艳的时候，风一点儿也不大。
张妈妈大抵是顾着她的身份，这才让她在马车里吃。
容舒能吃上这一口便成了，无所谓在哪儿吃，扭头同盈雀道：“要多点儿虾米子。”
庄记汤饼的掌家娘子认得容舒的马车，知晓这位顾大人的妻子，不仅人生得跟天仙儿似的，还格外的好脾气，对梧桐巷的百姓们很是可亲。
听盈雀说要多撒些虾米子，便抓了满满一大把撒进锅里。
容舒终于是吃着这前世就念念不忘的汤饼了，别说，那味儿可比淮扬楼的招牌汤饼都要好吃。
小姑娘吃得香了嘴，也没注意到顾家那辆灰扑扑的马车正从巷子头行来。
今儿驾车的是常吉，常吉好吃，老远便闻着庄记汤饼的香味了，眼睛不停地往那扫，瞥见容舒那辆华盖宝车，讶异地“咦”了声，猛地一扯缰绳。
马车骤然停下。
顾长晋蹙眉，掀开车帘，正欲开口发问，可目光触到在对面那道身影，声音却生生卡在了喉头。
庄记汤饼做得同拇指头一般大小，一口一个正好，车厢里烧着香炉，容舒吃得面色潮绯，心满意足地捧着碗喝下最后一口汤。
那口鲜美的汤还在嘴里含着呢，眼睛无意中一瞥，便对上了一双黑沉的眸子。
“咳”——
这好吃姑娘呛了下，猛咳了几声。
张妈妈忙上前给她拍背，道：“姑娘呛着了，这窗子便不该开着，外头那风冷飕飕的，就爱往喉头里钻。”说着便“啪”一声落下车帘子。
盈雀下去还碗，从银袋里取出一两碎银，正要给那摊口娘子，却见她摆了摆手，道：“顾大人已经给顾夫人付过银子了。”
盈雀一怔，往四周一看，这才发现前头一辆马车正晃晃悠悠地往顾府驶去。
正在驾车的常吉心里头委屈极了，方才主子让他去那汤饼摊，他还道主子是心疼他大清早的便要奔波来奔波去，大发慈悲地让他去喂喂馋虫的。
谁料竟然是让他下去付银子。
还不许他惊到少夫人，付完银子便立即回来，他想在那闻几口香气都不成。
到了顾府，顾长晋一步不停地回了书房。
常吉正想跟进去，忽听顾长晋道：“出去，关门。”
跨在半空中的脚怯怯收了回来。
常吉的脚步声远去后，顾长晋抄起案上的冷茶，猛灌了一口。
方才她呛到时，他下意识便下了车，若不是常吉唤他一声，他甚至没意识到自己已下了马车。
常吉一头雾水地问他是不是有甚吩咐。
他近乎自欺欺人地让常吉去付了银子，就好似，他下去就只是为了吩咐这么一声。
顾长晋闭了闭眼。
饶是他再不愿意承认，他也知晓自己对容舒动了心也动了情。
离开鸣鹿院时，他立在那四副画前看了许久，脑中反复想着的是梦中她抬眸问他好不好看的模样。
心跳得飞快。
何谓世间情动，何谓情不知所起。
他是真真尝到了个中滋味。
兴许也不是真的情不知所起。
顾长晋有些认命地睁开了眼，似看皮影戏一般一点一点回忆着他与容舒相处的点滴。
成亲半年，他们说过的话，一起做过的事，委实是少得可怜。
然她说过的每一句话，做过的每一件事，当他有心去回忆时，竟清晰得如同发生在昨日一般。
潜意识里，他一直在记着她的一举一动、一颦一笑。
而这，不仅仅是因着对她的提防。
顾长晋抬手按住“怦怦”直跳的胸膛，想起除夕那夜，她将那和离书递来时的决绝与释然。
她大抵是喜欢过他的。
她问起了嘉佑一十九年的中秋夜，便是从那时开始的么？
那她又是从何时开始……不再心悦于他了？
“叩叩”——
叩门声令屋子里的男人心神微微一震，似是诧异着他竟也会有这般思绪万千愁肠万分的时候。
简直就像一个初堕爱河的毛头小子一般。
顾长晋缓缓放下手，微抿唇，待得脑中那些纷乱的思绪散去后，方提脚去开了门。
门开的瞬间，立在廊下的少女抬眸冲他温然一笑，进屋后便福身见了一礼，道：“顾大人。”
一行一举皆落落大方，俨然方才被惊得呛红了脸的人不是她。
顾长晋目光在她微微泛红的眼眶定了定，回了声：“容姑娘。”
“我来是想同大人道一声，二月初阿娘便要回去侯府操办容涴出嫁之事，届时我少不得要回去给阿娘帮把手。”
其实容涴的婚事有容老夫人与裴姨娘操办，根本不必沈氏费心，也不必她回去帮衬。
只容舒到底不愿意留阿娘一人呆在侯府里，这才想着阿娘一回侯府，她便也跟着回去。总归对顾长晋来说，她回去顾府，他还能清净些，两厢都好的事，何乐而不为呢？
顾长晋原还以为她是为了还那几碗汤饼的银子来的，没曾想是为了回侯府的事。
心思缜密如他，怎会瞧不出来这姑娘并不喜欢留在梧桐巷？
不，该说，她不喜欢留的是顾府，是他的身边。
心口微微一窒，顾长晋落下眼帘，淡淡“嗯”了声：“多谢姑娘告知。”
容舒来书房也只为了知会这么一声，说完便离去，干净利落极了。
她一走，顾长晋便捡起一份案牍看，可看了半晌，目光始终凝在第一个字不动弹。
脑中空空，思绪放得极慢，心口闷沉沉地痛。
偏生那颗心，依旧跳得疯狂。
这般一动不动地坐了足有大半个时辰，顾长晋终是放下手上的案牍，抄过大氅，往门外去。
常吉知晓顾长晋又要回刑部，整个人一怔。
主子明明同左侍郎大人请了半日假回来梧桐巷的，怎地又要回去了？
开口欲问，可抬眸一瞧顾长晋的脸，话又顿在嘴里。
主子的面色……并不好。
常吉不再多言，立即去备了马。
把顾长晋送入刑部没多久，横平便来了内大街。
“承安侯府那位二姑娘来了梧桐巷。”
“二姑娘容涴？”常吉皱眉，双手拢着袖间，道：“她与少夫人关系又不好，来寻少夫人作甚？”
横平想起容涴一脸怒容的模样，面无表情道：“那位姑娘应当是来寻少夫人麻烦，你可要进去同主子说一声？”
常吉唇动了动，迟疑道：“算了，主子今儿心情不大好，方才又急匆匆地回来刑部，想是有甚要紧事，少夫人的事等主子下值了再提。你好生盯着松思院，莫让少夫人出甚意外。”
横平与常吉的这番对话顾长晋自是不知，一忙便忙到了酉时三刻。
离开刑部回到梧桐巷时，天已暗下，大雪稀稀落落地下着，可惯来灯火煌煌的松思院却并未掌灯。
顾长晋脚步一顿，望着松思院的月洞门不语。
她这是今儿便回去承安侯府了？
一边儿的常吉顺着他的目光望去，想起横平说的事，赶忙道：“今儿少夫人的庶妹来了趟松思院，少夫人便同她出去了。主子放心，横平一直盯着，不会让少夫人出事。”
自打听横平说，主子将少夫人带去了秋山别院后，常吉便知晓了，主子信任少夫人。
用人不疑，疑人不用，这是主子惯来的作风。若不然，就玄策那妖僧，谁愿意同他打交道？
是以，常吉对容舒也多了份信任，这才让横平盯着。以横平的性子，便是他不说，大抵也会偷偷去护着少夫人。
顾长晋听罢，思忖半晌，道：“可知她们去了哪儿？”
“临江楼。”
临江楼。
男人皱眉忖度了几息，旋即下巴往垂花门一抬，道：“去临江楼。”
……
临江楼，天字号房。
在这屋子坐了一个多时辰，容涴的耐心几乎要告罄，站起身道：“你说蒋家哥哥已有心上人，又带我来这等了半日，怎地如今一个人影都见不着？”
容舒吃着果子茶，慢悠悠道：“急甚？这不是天才将将擦黑么？你那蒋家哥哥大抵是在去接人的路上了。”
“你——”容涴气急，她是不信容舒说的话的。
她与蒋盛霖见过几次面，那样端方温润的君子，在已有婚约的情形下怎可能会与旁的女子勾搭痴缠？
她会跟着容舒来临江楼，不是为了捉蒋盛霖的现行，而是为了戳破容舒的谎言。
殊料这会天都黑了，她还这般嘴硬。
容涴粉面含霜，气鼓鼓地落座。
成，她就好生看看容舒能嘴硬到什么时候！
容舒心里也有些没底，别看她这会胸有成竹，实则前世的好些记忆都渐渐变得模糊。
只记得临近婚期之时，蒋家那位表小姐病了一场，蒋盛霖心疼表妹，接连几日带她出来散心。
容舒有一回还撞上了，隐约记得就是在上元节后几日。
彼时她还不知晓那人便是容涴嘴里时常挂着的蒋家哥哥，直到后来那人来侯府迎亲，方认了出来。
今儿带容涴来，也是在碰运气。
总归容涴日后也会知晓，今儿便是遇不上，迟迟早早都会知道她所言非虚。
至于为何非要提前让她认清这一点，这事还要从下晌容涴来梧桐巷的事说起。
大抵是父亲同容涴说了要从清蘅院出嫁的事，也大抵是裴姨娘猜到这事是她提的，容涴便一肚子暗火地来了梧桐巷。
容舒本没打算要同她多纠缠，只她言之凿凿地说是阿娘抢了裴姨娘的正妻之位，还抵死不肯从清蘅院出嫁，也断不肯给阿娘斟茶磕头。
既如此，容舒又何必给她留脸？
索性便带她这位心高气傲的妹妹去见见她未来的夫君是如何与他那位小表妹郎情妾意的。
她倒是要瞧瞧，她这位妹妹有没有成人之美的雅量。
临江楼，楼如其名，临着沧澜江的一处支流而建，从天字号房的窗户从外望去，能瞧见江上一艘艘华丽的画舫。
常吉将马车停在沧澜江边，横平上了马车，一五一十地说了容舒来这临江楼的缘由。
“为了蒋家那位大公子？”
顾长晋轻叩案几，刑部的那位黄知事最爱在各衙署之间窜门，上京里好些勋贵豪族的密辛他都知晓。
下晌那会还听他叨了一嘴，说蒋家那位大公子偷偷让人在沧澜江定了一艘画舫。
“你们去查查蒋盛霖在何处，想个辙逼他去临江楼。”
常吉一听便知顾长晋打的什么主意，这种事他最是拿手了，忙抢过话头，道：“这种小事交与我便成。”
说着脚底一抹油便去了。
顾长晋问横平：“少夫人在哪间天字号房？”
“三号。” 横平道：“属下怕少夫人出事，便定下了天字四号房，与少夫人那间挨着。”
顾长晋淡淡颔首，捞过一边的大氅，道：“我去看看，你不必跟来。”
第三十四章
沧澜江的灯景是上元节一大美景, 每年一到元月十五这日，便有上百艘木舟托着各式花灯聚在沧澜江的江心处。
远远瞧去，宛若星火沉江, 又仿佛焰火绽在水里, 别有一番滋味。
这样的盛景从临江楼看最是瑰丽。
是以今个临江楼一入夜便热闹极了, 好多在昨儿无缘江中灯景的人纷纷赶来凑热闹开眼界。
堂下人声嘈杂，烘得人心也愈发浮躁。
容舒与容涴并肩立在窗边，容涴一脸急躁, 容舒却是老神在在地欣赏着江中灯景。
“你急甚？蒋盛霖今日便是不来，明儿也会来。这灯景就只设三日，明儿便是最后一日。你那蒋家哥哥哪儿舍得辜负这般美景？”
容涴咬唇瞪着容舒，很想狠狠反驳容舒一通的, 可见容舒如此笃定又如此胸有成竹, 心里一时也有些惊疑不定。
寻思着容舒莫不是真的有甚证据？
正想着，忽听容舒“咦”一声，道：“那艘画舫是出了何事？”
容涴顺着她的目光望去，便见江岸边一处画舫的船尾竟冒起了几缕白烟, 里头的人大抵是被吓着了, 急匆匆地从画舫跑下来，往这头的临江楼来。
中间那人身着锦袍, 头戴玉冠，气质温雅如玉树临风，不是蒋盛霖又是谁？
便是隔得远, 容涴也认出蒋盛霖来。
目光再往他身侧一定, 眼眶瞬时就红了。
那姑娘虽戴着帷帽, 但身段婀娜, 娉婷婉约, 一看便知是个年轻貌美的女子。此时大抵是有些惊慌，整个人如小鸟般偎在蒋盛霖的怀里瑟瑟发抖。
蒋盛霖不时侧头温言两句，眉目间尽是呵护爱怜之意。
容涴从蒋盛霖护着她的模样便知晓了，容舒说的是真的！
蒋盛霖真的有个两情相悦的表妹！
一股怒火从心口直冲上脑门，可愤怒之后便是漫天的委屈酸楚，容涴快把唇咬烂了方才压抑住鼻尖的酸涩。
可她到底是咽不下这口气，转身便要下楼去。
然她人都行至门口，就差推开那道门了，却又生生顿住了脚。
容舒见她不动，忖了忖，便道：“容涴你想好了，现在下去同蒋盛霖闹，结果只有两个，要么这门婚事作罢，要么婚事不作罢，但你嫁入蒋家后，从此不得蒋家人待见。”
画舫起火，蒋盛霖为护表妹，举止亲昵了些，虽不合礼，但也勉强圆得过去。
容涴若下去闹，无异于是将蒋盛霖的面子狠狠踩在了脚下。
如此一来，蒋家人怎可待见容涴？
据她所知，蒋盛霖的母亲实则十分不喜容涴。
容舒说完这话便不再多言，任容涴自个儿做抉择。
容涴脚上像是生了根，容舒说的话她不是不明白，正是因为明白，她才没下去闹。
祖母为何那般看重她，秋韵堂为何在侯府能得脸面，很大一部分原因便是因着承安侯府同蒋家的这门亲事。
祖母不止一次提过，堂兄与几位弟弟日后都是要走科举的，若能有蒋家这样的清贵门庭做亲家，对兄长与弟弟大有裨益。
阿兄阿弟只要能金榜题名，这上京便没人敢嘲笑承安侯府没底蕴了。
容涴始终记着自己是承安侯府的姑娘，她，想要为侯府挣这样一份底蕴。
少女一言不发地捏紧了手上的团扇，心中那把怒火渐渐灭了，眼眶却愈发红。
容舒望着她挺得直直的背影，道：“你要做何选择是你的事，我不管。只你打小往我娘身上泼的脏水，给我一盆盆收回去！你说是我娘抢了裴姨娘的妻位，你说父亲喜欢裴姨娘，所以我娘就该退位让贤。如今我问问你，你可要给你蒋家哥哥的心上人退位让贤？”
“我娘当初嫁入承安侯府时，甚至不知裴姨娘的存在。你比她好，你提前知晓了，你要如何做？这些年来，阿娘从来不去秋韵堂打搅过父亲与裴姨娘。你扪心自问，等你嫁入了蒋家，你可能做到将蒋盛霖送到他表妹身边，自此不去打扰？”
容舒渐渐冷下了脸色。
“你也别觉着给我娘敬茶磕头是天大的委屈，我话搁在这，你若不想从清蘅院出嫁，可以，把阿娘给你备的嫁妆还我，你若不还，我亲自上蒋家讨要！得了便宜还要卖乖，没有这样的理！”
容涴深吸了一口气，强忍着不让眼眶里的泪珠子落下，扬起头道：
“为何不嫁？我偏要堂堂正正地嫁入蒋家，蒋家哥哥心里有我，我才不信他会为了一个表妹就同我离心。”
容舒早就知晓容涴会如何选。
也不意外，前世侯府落难，容涴被蒋家那位大夫人禁了足。裴姨娘从大理寺狱出来，头一件事便是去蒋家看容涴。
只当时那位大夫人却将裴姨娘拒之门外，生生令她吃了个闭门羹。
彼时容涴刚怀上第二个孩子，惊怒之下，孩子没保住。
蒋家当初在裴家出事时，选择了袖手旁观。承安侯府落难，自然更不可能伸出援手。
裴姨娘后来求到了容舒这。
那会顾长晋已是都察院左佥都御史，极得皇上看重，蒋家人看在顾长晋的面上，对容舒多少会客气些。
只容舒去蒋家要人时，容涴却不愿意跟她走。
“我不能走，我走了，茵姐儿怎么办？我不能把茵姐儿交给那贱人抚养。”容涴摇着头，一脸病色道：“况且，只要我还是蒋盛霖的妻子，旁人多多少少会顾忌些，兴许父亲与……母亲会过得好些。”
说到这，她声音一顿，抬起眼看着容舒，一字一句道：“阿姐，从前是我不懂事。”
人的懂事都是在一次又一次刻骨铭心的教训里学来的。
从前在闺中，容涴在容舒面前从来都是骄傲的，像一只永远斗志昂扬的孔雀。
她这位二妹妹为了裴姨娘拼了命地去经营自己的名声，琴棋书画样样都要拔尖，恨不能让整个上京的人都知晓，裴韵的女儿一点儿也不比旁的高门贵女差。
嫁入蒋家，是她人生中最辉煌的一刻。
她以为蒋家会是她日后的依仗。
只她不明白，这世间有好多依仗就如同那建在海边的沙堡，一个大浪过来，连个底子都留不住。
嫁入蒋家不到三年，她身上那点傲气再不复见，像一只被人拔了翅羽碎了骨头的孔雀。
“一个临近婚期还要与旁的姑娘出来游江赏灯的人，你觉得成亲后便会敬重你了么？”容舒淡淡道：“蒋家与蒋盛霖不是你的依仗，也不是承安侯府的依仗，他们靠不住。”
上辈子容家的倾覆之祸早就让容舒看清了蒋家人的嘴脸。她是不喜秋韵堂的人，但她更厌恶似蒋家这般道貌岸然的所谓簪缨世家。
“你懂什么？”容涴恼羞成怒，涨红了脸道：“蒋家不是，难不成顾长晋是？你以为我不知，当初祖母与父亲根本不同意你嫁他，是你自己非要嫁过去！气得祖母禁了你一个月的足！”
容舒并未被她激怒，只平静道：“我嫁他是因着我心悦于他，便他是尺板斗食的小官又如何？我喜欢我便嫁。若我不喜他，他便是哪日大权在握了，我也会毫不犹豫地与他和离，不该也不值得留恋的人，我绝不会留恋。”
“你口口声声说蒋盛霖心里有你，说是为了承安侯府，承认吧，容涴，你只是舍不得这桩婚姻带来的荣光。你嫁不嫁蒋盛霖我不管，只你若敢不敬我娘，你瞧我敢不敢上蒋家找你未来婆母讨要嫁妆。”
话不投机半句多。
容舒不欲再多说，捡起放在桌面的团扇，便让盈月出去外头结账。
“今日权当是我请你看了场戏，你若还想继续看戏，只管留下，银子我给你付。若不想，现下我就送你回侯府。”
话落，她提步出了厢房。
下楼的木梯子要越过旁边几间相邻的厢房，容舒从天字四号房经过时，并不知她与容涴的对话俱都入了顾长晋的耳。
顾长晋来这已有一刻钟的光景，手中的茶他一口未喝，察觉到茶已凉透时，容舒那辆华盖马车已经驶离临江楼。
容家那位二姑娘跟着她离去。
原还怕她会被人欺负的，现下看来，倒是自己杞人忧天了，这姑娘嘴儿厉害着呢，往人心里头捅刀子都不见血的。
顾长晋放下茶盏，缓步出了临江楼。
常吉与横平来接，以为他是要直接回梧桐巷，便也没问，等顾长晋上了车，常吉便乐不可支道：
“那蒋家大公子胆儿忒小，我不过是在画舫那儿放了把烟，他便慌里慌张跑下画舫了。啧，就他这点儿起子，承安侯府的人也好意思拿他来同主子相提并论。”
顾长晋却没听，望了望窗，淡淡吩咐道：“回刑部，最近我都宿在刑部，一会你便回去书房给我取些用物。”
常吉一怔：“现，现下便要回刑部？”
“嗯，司寇大人给我分了两桩新案子，眼下正是考课的关键期，这两桩案子我要尽早办好。再者，”顾长晋半阖下眼，淡淡道：“马上便要到会试。”
常吉一听便有些恍然。
会试三年一度，十二年前的科考舞弊案，嘉佑帝的雷霆手段，上京百姓至今犹心有余悸。
是以每回一到会试，各部衙门都会严阵以待。
陆司寇眼下越发器重主子，这对主子来说是好事。许鹂儿案与杨旭案，主子都立了功，想来今岁的考课至少能升到五品。
若是幸运，从四品也不是不可能。
思及此，常吉也不再多问，把顾长晋送到刑部便回了梧桐巷取日常用物。
刑部值房此时空空荡荡的，年节刚过，大多数臣公心里还疏懒着，到点下值便归了家。
这会整个衙门就只得顾长晋一人。
顾长晋伏案看判牍，强逼着自己将所有心神都放在这些公文里。
可看着看着，脑中又会猝不及防地想起方才容涴、容舒的对话。
徐馥与承安侯府走完了五礼后方知会他，两个月后要与承安侯的嫡长女成亲，那时他连容舒是谁都不知晓，只当她是徐馥往他身边安插的一枚棋子。
便也不知，曾经这姑娘被训斥、被禁足、被取笑，就是为了要嫁他，要到他身边来。
那时，她是当真喜欢极了他的吧。
只如今，那些喜欢都没了。
也好。
成婚时他远着她不就是为了让她死心么？
如今她终于死心了，又有甚不好的？
是以，没有必要觉着难受，心痛便更不必了。
便是他对她有些动心，可也不过是成亲了半年而已，怎可能会放不下？
只为何……
心仍是冷飕飕的，似有风雪侵袭，端的是苍凉无状。
顾长晋简直是要为自己这番愁肠万千的模样笑出声了。
顾允直，有甚好苍凉好心痛的？
唇角勾起一丝哂笑，男人掷笔，揉了揉眉心，起身推开了窗。
寒风猎猎，树影婆娑，雪光迤逦在廊下。
他按着胸膛，缓缓垂下了眼。
不过是一场情动而已，等她离开了梧桐巷，一切就又能回到原点了。
……
时间一晃便到了二月，几场大雪过后，上京那片阴沉沉的天终是见了晴。
顾长晋在刑部夙夜不懈地忙着，几乎是不着家。
容舒隐约记得前世这个时候，他不曾这般忙碌过的。对他如今日日宿在刑部的事，她虽有些困惑，但也并未多想。
容涴定在二月廿八那日出嫁，阿娘马上便要回去侯府，她自然也要跟着回去。
顾长晋在刑部忙，她便在松思院忙，当初嫁入顾家时，她带来了不少嫁妆，这些个东西她都打算搬回鸣鹿院去。
倒不是她舍不得这点东西，实在是这都是些极私密的物什。
便说那拔步床，那是她睡过的床，日后顾长晋与闻姑娘成亲了，总不好让他们继续睡在这床上罢？
她不觉膈应，他们都要觉着膈应了。
容舒这点子自知之明还是有的。
不管是顾长晋还是那位素未谋面的闻姑娘，都不会希望在松思院看到任何她留下的旧物。
是以，该带走的物什她是一件都不会留，最好将她在松思院的所有痕迹都清理得一干二净方才好。
如此忙碌一番，二月初十那日，沈氏派人来递消息，说她回了顾府。
容舒当即便回了清蘅院。
这一日恰巧也是会试开始之日，国子监给所有监生都放了三日假，容家大郎容泽自也回了承安侯府。
容舒自出嫁后便不曾见过容泽，她与这位兄长的关系一惯来好，回到清蘅院后不必沈氏催促，便提着裙裾便匆匆往沉茵院去。
府里的弟弟妹妹都喜欢这位待人温和的兄长，容舒到的时候，二郎、三郎、四郎还有三妹妹都在，容家的小辈就差容涴一人没来。
容舒坐下没多久便听容淇道：“上趟大姐姐将二姐姐送回来侯府后，二姐姐闭门不出足有两日呢，谁都不肯见。大姐姐，你们那日究竟是去了哪里啊？”
过了年，容淇已经十二岁了，可性子还是那般天真，该问的不该问的总爱打破砂锅问到底。
容舒笑笑道：“去临江楼看江上的花灯呀，二妹妹大抵是那日吹了江风犯头疾罢了。再者，这不是马上便到迎亲的日子了么，二妹妹兴许也是紧张。”
三两拨千金地便将这话题岔开了去。
容舒猜那日临江楼的事，容涴大抵连裴姨娘都不曾说，怕裴姨娘会去蒋家要个说法。她惯来是个极好强的性子，怎肯让旁人看笑话？
今个之所以不来沉茵院，大抵是不想见着她吧。
容舒倒是无甚所谓的，她来这是为了见大堂兄，不是为了见容涴。
同容淇有一搭没一搭地叙了几句话，见几个弟弟终于走开了，容舒忙拿起个木匣子，走过去递与容泽，笑意盈然道：“这是昭昭给阿兄补的生辰礼。”
容泽的生辰就在除夕那日，因着沈氏不在侯府，除夕的家宴容舒自然是没来，也就没得机会给容泽送生辰礼了。
容泽笑着道谢：“还以为你连阿兄也气，这才不肯来见我。”
“怎会？”容舒笑道：“我气谁都不会气你与大伯母的。”
顿了顿，又好奇道：“阿兄今岁怎地没去参加会试？”
容泽去岁便中了举，本以为他今年会下场参加会试。
容泽道：“老师说我积累不够，今岁不适宜下场。不仅仅是我，国子监不少过了乡试的监生今岁都没有下场。”
容舒有些诧异，竟是国子监的先生不让大堂兄下场的？
这还真是瞎猫撞上死老鼠了。
嘉佑二十一年的会试有一场大风波，没有参加会试的举子都因此逃过了一劫。
容舒当时十分庆幸大堂兄并未下场，现下听大堂兄的意思，国子监大部分监生今岁竟都没有下场？
这是不是……太过巧合了？
她心中隐约觉着有些蹊跷。
只她到底是个困囿于内宅的闺阁女子，官场之事离她太远，便是觉得蹊跷，也想不出个所以然来。
只好按下心中的困惑不再提。
容泽细细打量容舒的面色，温和道：“顾大人待昭昭可好？若是不好，你别藏在心里，尽可同阿兄说。”
容泽与顾长晋只在迎亲那日见过一面，可他对顾长晋之名可谓是如雷贯耳。
未及冠便能蟾宫摘桂，未入仕便敢以命相拼，告倒济南府一大片贪官污吏，当了官后又能不畏强权匡扶正义，从厂卫手里救下许鹂儿的命。
世间文臣之楷模当如是。
难怪先生一再感叹，说许久不曾见过这样的后生。
也难怪当日祖母与三叔再□□对昭昭嫁与顾长晋时，阿娘要感叹他们是鼠目寸光。
容泽对顾长晋自是由衷敬佩的，但敬佩归敬佩，他若是对昭昭不好，作为兄长，他又岂会袖手旁观？
几个弟弟妹妹里，容泽最心疼的便是昭昭。
容舒听出容泽话里的袒护，心里一暖，笑道：“尚可，顾大人是个好官，昭昭十分敬佩他。”
容泽听出她话里的疏离之意，微一挑眉，正欲开口，身后却传来朱氏的声音。
“今个人倒是齐，难得你们兄长在家，都留在大伯母这用膳罢。”
容舒一听便弯下眉眼，捧场道：“那昭昭便厚着脸皮留下了，谁叫大伯母做的蒸酥酪最是好吃。”
容泽被她二人一打岔，嘴里的话便也咽了回去，只看了容舒一眼。
昭昭眉眼里的愉悦笑意做不得假，大抵是小姑娘害羞，这才那般说的罢，他想。
在沉茵院热热闹闹地用完膳，容舒一回到清蘅院，张妈妈便来同她禀，说二姑娘过来了。
容舒一听，心道容涴莫不是还不愿从清蘅院出嫁？
忖了忖，把手里的蒸酥酪递与张妈妈，便道：“妈妈把这酥酪送到阿娘屋里，我去会会容涴。”
第三十五章
清蘅院除了沈氏住的正屋, 东西两侧还有几个厢房。
容舒住在东侧的厢房，她从前在扬州府住的屋子叫漪澜筑，如今清蘅院这厢房便也叫漪澜筑。
漪澜筑廊下种着一片湘妃竹, 容涴坐在湘妃竹旁边的石凳上, 正盯着那片绿油油的竹子兀自发楞。
“二妹妹寻我何事？”容舒淡淡道。
容涴眼睫微微一颤, 起身，梗着脖子道：“我来是想同你说，我会从清蘅院出嫁。不是因着那笔嫁妆, 而是因着……我愿意从这里出嫁。”
二人上回见面还是元月十六，与先前相比，容涴瘦了许多，气色也称不得好, 没有半点儿待嫁姑娘的喜色。
明明是神色恹恹的, 但大抵是从小便不爱在容舒面前服输，小嘴儿抿得紧紧的，腰杆也板得很直。
容舒抿嘴笑了笑，道：“成。”
她这笑倒是不带任何取笑鄙夷之意, 单纯就是觉得容涴这模样好笑。
因着各自的阿娘, 她二人打小就不对付。两人皆是瞧着性子温婉的人，实则一个倔, 一个傲，都不是甚好脾气。
刚从扬州回来侯府时，因着沈氏, 容舒也曾有过与容涴互别苗头的心思。
那时人人都道承安侯的二女儿知书达理, 富有才情。
容舒为了不让旁人笑话阿娘, 在扬州卯着劲儿地学礼仪规矩、学琴棋书画。回到上京, 也曾努力要在上京一众闺秀里闯出些名声来。
可她后来发现, 不管她再努力，规矩学得再好，琴弹得再动听，只要她是阿娘的女儿，她便不可能会有甚才女之名。
那些个勋贵豪族不可能会认同一个商户女的女儿与他们精心养出来的千金贵女一样好。
只那又如何？
诸如上京三美，上京第一才女的名头，都不过是世家大族拿来给族中未婚小娘子做锦上添花之用的。
这些虚名能让她们在谈婚论嫁时多一星半点的底气，日后好为夫家添点儿脸面。
容舒觉得讽刺，男子寒窗苦读十多年，一朝得了功名还能有个光明前程。可小娘子们日夜不停地学这学那，到头来却只是为了成亲时给夫家添点脸面。
更遑论嫁了人后，要管中馈，要生儿育女、伺候公婆，从前在闺中学的东西在一日日的磋磨中渐渐落了尘，再不复年少时的斑斓多彩。
容舒不喜弹琴，也不爱对弈，逼着自己从小学这么些不喜欢的东西，便只为了嫁人时的一点脸面，委实是太不值当。
有那些闲工夫还不若多做些让自个儿开心的事。
容舒想明白后便彻底歇了争那些虚名的心思，也不同容涴比谁琴艺卓群，谁画技高超了。
容涴以为她认输，在她面前是愈发骄傲。
昨儿蒋盛霖的事可是她头一回在容舒面前落面子，今儿说要从清蘅院出嫁也是她头一遭在这个姐姐面前低头。
容涴还以为今儿来，容舒要嘲弄几句呢，没成想她简简单单一个“成”字便当做回应了。
容涴抬眸望着容舒，道：“你是不是在心里笑话我？”
容舒奇怪道：“有甚好笑话你的？错的人不是你，我要笑也不是笑你。”
容涴不说话了。
“你也别觉着蒋家是多好的归宿，也不必因着那蒋大人对你与你娘的照拂便感恩戴德。当初你外祖落难，那蒋大人是你外祖用心栽培的学生，却选择明哲保身，急不可耐地让人退回你娘的庚帖。若非如此，你娘大抵不会被送去掖庭做宫奴。蒋家的清贵之名在那场动荡里本就受了损，如今蒋家与你这桩亲事，不是在补偿或赎罪。”
容舒看着容涴，正色道：“他这是在正名，又或者说，是在借着你们弥补蒋家的名声。如今人人都在说，当初蒋大人不过是碍于父命，方逼不得已看着你娘受难。这样的话你最好别信，蒋盛霖与你定亲后，从前你裴家世代积累的荫庇也会由你带入了蒋家，你想想，这桩婚事，究竟谁得益多。”
当初启元太子听信妖道谗言，在大胤风雨飘零之际，大肆敛财造丹室，还要以童女童男之血炼丹。
裴尚书怒而直谏，最后竟连个全尸都捞不着。
蒋家惧怕启元太子迁怒，做了缩头乌龟，冷眼旁观。如今娶一个容涴便能将从前的懦弱无能说成逼不得已，多好的买卖。
裴尚书历任国子监祭酒，翰林大学士，礼部尚书，建德期间，还主持过三次会试，可谓是桃李满天下。
如今朝堂上受过裴尚书恩惠的臣公不少。
裴家与英国公府是世交，只英国公府的老封君对裴韵以及容涴另眼相看当真是因着念旧情吗？
英国公府的三姑娘嫁与大皇子为皇子妃，老封君对容涴、容清两姐弟好，多少能收拢些从前裴尚书一派的人心。
皇帝膝下只得两子一女，大皇子的母亲是刑贵妃，外祖是文渊阁那位首揆刑世琮。二皇子乃戚皇后唯一的嫡子，舅舅是曾经的大都督，如今中军都督府的左都督戚衡。
嘉佑帝能顺顺利利登基为帝，最大功臣便是刑世琮与戚衡。刑世琮与戚衡如今一人为文臣之首，一人为武将之首，可谓是势均力敌。
文武两派臣工素来是面和心不和，大皇子与二皇子，一个占了长，一个占了嫡，未来哪位皇子登基决定了朝廷里文武两派的势力分配。
英国公是武将，刑贵妃替大皇子求娶宋映真，便是为了拉拢以英国公为代表的老牌武将世家，试图打破戚家在兵权上一家独大的局面。
嘉佑帝自小便是个药罐子，容舒记得，嘉佑帝的身子在这两年败坏得厉害，到嘉佑二十三年时已是不大好了。
偏生这位皇帝便是病入膏肓了，也不肯立太子。导致大皇子与二皇子、戚家与刑家、文臣与武将之间始终处于胶着的状态。
眼下上京瞧着是风平浪静，实则是波云诡谲。
蒋家大抵早就想站队大皇子，眼下借着容涴这桩婚事，不仅洗去了从前见死不救、贪生怕死的臭名，得到了文臣们的接纳，还同英国公府有了往来，也算是大皇子一脉了。
说来，蒋家与承安侯府背后的这些个弯弯绕绕，还是前世顾长晋同她道的。那是成亲第三年的事，嘉佑帝在金銮殿咳血后，顾长晋偶尔会同她提一两句朝堂的局势。
正是因着知晓朝堂的局势，容舒方才能想明白蒋家求娶容涴的动机。
这些话，容舒知晓容涴未必会听。
费时费力说上这一遭话，只当是提点前世那位低头同她道“阿姐，从前是我不懂事”的容涴的。
容舒言罢，也懒得理容涴听不听得进去，径直越过她，往屋子去。
“等一下。”容涴忽地出声。
容舒回眸，听见她道：“我会做好蒋家的宗妇，日后也会好生帮扶兄长与清儿。你若是在顾家受委屈了，派人同我道一声便是。蒋盛霖娶我的用意，我不知。但我既然要嫁过去，便一定会成为承安侯府的底气。”
小姑娘背对着容舒，说这话时腰背挺得直直的，姿态骄傲极了。
容舒失笑。
能从容涴嘴里听见这样的话属实是稀罕。
“成。”容舒笑笑，道：“我若是受委屈了，便来寻你撑腰。”
容涴轻嗯了声，高抬着头，快步出了漪澜筑，那匆匆逃离的身影总带了点儿落荒而逃的意味。
二月廿八，容涴正式从清蘅院出嫁，容老夫人、容珣与沈氏坐在上首，容涴给三人磕头敬完茶后，同裴姨娘郑重拜了一礼便在众人的喧闹声中出了侯府。
上花轿时，容涴眼角泛红，只是想起前几日自己对容舒说的那些话，又抿抿唇，压下了泪意。
那夜设在蒋家的喜宴，沈氏没去，容舒也没去。
母女二人在清蘅院拾掇着东西呢，沈氏明儿便要回鸣鹿院了，承安侯府她是一刻都不愿多呆的。
回来这半个月，容珣来了几趟清蘅院都被沈氏冷着脸送走了。
容珣倒不是为了银子来，他自来不大管庶务，沈氏说不管是当真一概不管，如今荷安堂与秋韵堂的开销都得从老夫人的荷包里掏。
都说由奢入俭难，老夫人三番两次遣人来叫沈氏去荷安堂，沈氏都拿身子做借口推脱了。
老夫人气归气，可先前正值容涴要出嫁的档口，倒是没敢大闹。
“明儿阿娘回去鸣鹿院，把门一关，祖母便是想找您也找不着。”容舒笑着道：“就该让她们过过清贫日子，真当阿娘的银子是大风刮来的。”
沈氏戳了戳她的额头，道：“就你嘴贫，我明儿回鸣鹿院，你也快些回梧桐巷，免得允直要念着你了。”
自打上回顾长晋与容舒去了趟鸣鹿院后，沈氏是认定了小两口是两心相悦了的，这才催着容舒回去。
容舒自是不愿意留在侯府，明儿便是三月初一，与顾长晋说的日期已是差不离。
会试一张榜，顾长晋去了都察院后又要忙得不着家。
她早些回去梧桐巷，还能早些去顺天府把官印给盖了。
思及此，容舒便抱着沈氏的手臂，撒娇道：“女儿过段时日去鸣鹿院找阿娘，阿娘不许赶我走。”
沈氏好笑道：“赶你作甚？要来便来，最好挑允直休沐那日一起来。”
容舒笑笑着不说话，心想到得那时，她与顾长晋已是一别两宽了。
……
容涴出嫁的第二日，两辆华盖马车同时离开了麒麟东街。
明儿会试便要放榜，每年一到放榜那几日，上京的各部衙门都要提起十二分的心，谨防有举子闹事。
容舒本以为今日要见不着顾长晋的，殊料才刚回到松思院，顾长晋便来了。
容舒心知他这人素来是无事不登松思院，此时来大抵便是因着和离的事，忙让张妈妈几人下去。
待她们一走，顾长晋便从怀里摸出和离书，对容舒道：“容姑娘不必亲自去顺天府，我已去寻了朱大人，这和离书已盖上了官印。”
顺天府里的人因着许鹂儿一案，上至府尹朱鄂，下至衙役门房，俱都对他十分友善。知晓他要和离，少不得要劝容舒几句。
她，大抵不会喜欢。
顾长晋不想如此。
是以，他昨儿亲自去寻了朱鄂。
朱鄂虽有些讶异，但也不开口劝。
只问了一句“可想清楚了？”便盖上了顺天府的官印。
容舒不知这其中的周折，只当顾长晋是与她一般，急不可耐地想要结束这段错位的姻缘。
和离书一式两份，她接过顾长晋递来的文书，屈膝行了一礼，温然笑道：“有劳大人拨冗走这一趟，我明儿便会离开梧桐巷，这屋里的一应用物自会有人运到鸣鹿院去。至于大人的聘礼，我俱都放在兴平街的铺子里了。”
她说着便从一边的百鸟朝凤六合柜里拿出个木匣子，道：“这是兴平街那间铺子的房契与钥匙，这铺子是我给大人与闻姑娘喜结连理之时所备的贺礼，房契上已落了闻溪姑娘的名。过往种种，皆我之过失，容舒在此，多谢大人与闻姑娘包涵。”
容舒离开这梧桐巷便不会再回来，待得哪日顾长晋与闻溪大婚时，她大概已经离开了上京。便是不离开，她定然也不会来。
即是和离了，那便谁都别去打扰谁。
今儿这铺子即是贺礼，也是容舒给闻溪的歉礼，顾家不是多有家底的人家，一个女子不管成没成婚，都定要有点银子傍身。
只闻姑娘……兴许也不会想要这铺子，她思忖了片刻，又道：“若闻姑娘不喜管铺子，这铺子顾大人与闻姑娘自可随意处置，便是捐出去，也是善事一桩。”
顾长晋注视着她。
她大抵不知，她这人委实是藏不住情绪。
当他将和离书递与她时，她神色中那一瞬的解脱与如释重负压根藏不住。
就好似这桩婚姻成了她的一个枷锁，如今枷锁掉了，人便也松快了。
和离书递出的那一刹那，压抑了许多日的情绪再次卷土重来，那密密麻麻的疼痛，从心脏蔓延至全身。
顾长晋很明白，一旦和离了，他与她自此缘尽。
有那么一刹那，他甚至想同她说，他没喜欢过闻溪，也不会同闻溪成亲。
只这些话到了嘴边，理智在瞬间回拢，他猛然间闭了唇。
知她对闻溪心存愧疚，顾长晋接过容舒递来的匣子，低声道：“多谢，容姑娘放心，闻溪不会有事也不会怪你。”
如此，她总该不愧疚了罢。
他的声音压着，听进耳里似是有些不耐，容舒抬眸看了看他，见他神色如常，心道他莫不是近来公务繁忙累着了。
思及此，她便温声道：“会试马上便要放榜，大人想是忙得紧的，此事既已了，容舒便不耽误大人的时间了。”
这是在逐客了。
顾长晋颔首，出门之时，大抵是握得太紧，掌心被那匣子一角硌得生疼。
第三十六章
常吉与横平皆在书房侯着。
昨日顾长晋去顺天府之事二人是知晓的, 却不知主子因何去寻那朱府尹，直到二人看到了那份盖了官印的和离书。
常吉与横平很清楚，主子能带少夫人去秋山别院, 说明他对少夫人是信任的。这么多年来, 能让主子由衷信任的除了他们三人, 便再无旁的人了。
连六邈堂的夫人主子都是戒备着。
常吉想得多，他还以为主子多多少少是对少夫人动了心。
不，以他对主子的了解, 主子定然是动了心。
若不然，怎能解释那日主子急匆匆去临江楼的事？
主子从来不是这般多管闲事的人。
常吉满心疑惑，却又不好开口问。再者，比起主子为何要和离, 他更担心的是六邈堂那头的反应。
当初娶少夫人, 便是那位下的令。
那位最是不能容忍主子违抗她的命令，如今主子擅做主张同少夫人和离，以她的性子，不定要发多大的怒火。
常吉忧心道：“主子, 夫人那头……”
顾长晋平静地打断他：“无妨, 我自有应对。横平——”
他侧眸看向横平，“我先前让你查的事可有眉目了？”
横平颔首道：“当初戚皇后的确看中了英国公府的三姑娘做二皇子妃, 只后来被刑贵妃捷足先登，先定下了宋三姑娘。”
大胤的皇子惯来是年满十五方能定亲，大皇子比二皇子年长两岁, 在亲事上自是能夺得先机, 抢先定下宋映真。
错过了宋映真, 戚皇后好似歇了给二皇子物色皇妃的心, 如今二皇子已年方十八, 依旧未定下亲事，也不知是戚皇后不愿，还是戚家有旁的盘算。
戚皇后的父亲曾是建德朝的大都督，手握大胤五十万精兵。
正所谓卧榻之侧，岂容他人酣睡，如此强将，建德帝怎能安心？大抵是瞧出皇帝的忌惮，戚嶂在病重弥留之际，自请卸去大都督之位。
戚大都督如此识相，建德帝自是龙心大悦。为表皇恩，不仅厚葬了戚嶂，还颁下赐婚圣旨，将戚甄嫁与无望帝位的七皇子萧衍。
戚家自此沉寂，直到后来嘉佑帝起事，戚衡联合父亲旧部，斩获从龙之功，这才重振了戚家的门楣。
与父亲相比，大都督戚衡可谓是青出于蓝而胜于蓝。
嘉佑帝登基之初，大胤泰半兵权都在戚家人手里。
君弱臣强，人人都以为这位体弱多病的皇帝会就此成为一个傀儡。
没曾想，嘉佑帝花了十多年的时间，释了戚家的兵权，废大都督而建五军都督府并，将兵权分割为统兵权与调兵权。统兵权归五军都督府，调兵权却落到了兵部手里。
与此同时，还扶起了以首揆刑世琮为首的文臣集团，重用宦官，形成了武将、文臣与宦官三足鼎立又彼此牵制的平衡局面。
嘉佑帝的帝位自此坐稳。
戚衡从大都督到中军都督府的左都督，手里的兵力一分为五。
只五军都督府里有三军皆是从前戚家的旧部，戚家到底是二皇子的外家，这些旧部依旧视戚家为执牛耳者。
唯独后军都督府的左都督英国公是个例外。
宋映真若嫁二皇子，整个五军都督府结盟，听戚家号令，戚家的地位俨然与从前的大都督府无异；宋映真若嫁大皇子，那便是文武联姻，能从内部瓦解五军都督府的联盟。
这也是为何刑家与戚家都想拉拢英国公府的原因。
顾长晋沉下眸，道：“我去趟六邈堂。”
与容舒和离之事，他必须要主动去同徐馥交代。
到了六邈堂，徐馥听说顾长晋和离之事，“哐当”一声便将手里的茶盏砸在地上。
“谁许你擅自和离的？你可知你坏了我的计划？”
“计划？什么计划？”顾长晋拧眉道：“侄儿此举是深思熟虑过的。蒋家一心要搭上大皇子这艘大船，以为同英国公府交好便能成为大皇子一派。只英国公府便是成了大皇子的姻亲，英国公心在何处也尚且不知。倘若英国公不是大皇子的人，那蒋家危矣。眼下容氏的庶妹嫁入蒋家，侄儿若不与她和离，岂不是要卷入这趟浑水里？侄儿既要走直臣之路，自然是不能牵涉到党争里。”
徐馥盯着他。
他并未说错。
英国公宋佩的确是个极沉得住气的人，宋映真嫁与大皇子，不代表英国公府就是大皇子一脉了。
蒋家非要卷入其中，捞不着半点从龙之功不说，兴许还要大祸临头。
顾长晋的忖度不是无道理的，只和离这事他怎可擅做主张？竟敢将六邈堂彻底蒙在鼓里，连半点风声都不曾漏出。
“你是何时同容舒提起和离之事的？又是何时与她去顺天府办妥了文书？”徐馥问道。
“除夕那夜，她来书房时，侄儿同她提的。”顾长晋缓缓呼出一口气，沉声道：“姑母，您知道的，我不喜她，不愿她与我亲近，更无法做到与她同榻而眠、同屋而居。我，已隐忍到了极致。”
男人的神色的确是不耐到了极致。
徐馥一瞬不错地盯着他的脸。
她已许久不曾见过他露出这样的神色，那种似乎是下一瞬便要爆发出滔天怒火的神色。
她在接回他时，他已经六岁了，大抵是因着那场火，他对她极抗拒。
徐馥很是费一番功夫方让他接纳了她，也用尽了一切心力去栽培他。
可即便如此，他依旧爆发出了两回怒火。
一次是让他杀了那只獒犬，一次是命他那自小伺候他的长随往他后背捅了一刀。
从接他回来的那日她便发现了，这孩子心善，对弱者总有一种毫无用处的怜悯。
他将来是要坐上那个位置的人，心慈手软早晚会害了他。
为帝者，不可过于良善，也不可太过信任旁人。
当初他父亲若不是轻信旁人，又怎会落着个中毒身亡的下场？
她起过誓，定要将砚儿培养成最合格的帝皇，替他父亲夺回那个位置的。
她以为这些年，他的性子已经沉了下来，不再像从前那般拧，也不会再让自己的情绪坏事。
不曾想，容舒竟会让他产生这般大的恶感。
然而他对容舒的这些恶感，却又让徐馥内心产生一丝诡异的甚至扭曲的快意。
这点快意一点一点压过了原先的怒火。
安嬷嬷说得对，砚儿虽是那人的儿子，但在这点却不肖他。
罢了，她不能再与他起冲突。
若不然，好不容易积攒下来的情分又要消磨掉。
总归容舒离开顾家，也逃不出她的掌心。
徐馥渐渐收起怒容，叹道：“我既是安排了容舒嫁你，自是会考虑到这些。你根本不必担心容家或者蒋家会连累你，只你既然这般不喜容舒，姑母也不勉强你。只是，砚儿——”
徐馥微微一顿，乌黑的瞳眸定定望着顾长晋，唇角牵起一枚浅笑，道：“下不为例。再有下回，姑母可就不能饶你了。”
……
六邈堂发生的这番对话，容舒自是不知。
顾长晋一走，她便将张妈妈几人唤进屋子，对她们道：“明儿一早我们便回鸣鹿院。”
张妈妈瞪大了眼：“姑娘才刚回来梧桐巷，怎地又要走了？”
不止张妈妈，盈月、盈雀也一脸不赞同，“您明儿去鸣鹿院，夫人指不定连门都不给您开。”
容舒怀里那封和离文书还热着呢，手都探向怀里要将和离书拿出来给张妈妈几人看。
只这事一说出去，她今晚怕是要不得眠，她还得要养精蓄锐攒点儿精力去哄阿娘的。
遂收回了手，笑笑道：“总之明儿到了鸣鹿院你们就知晓为何了。”
夜里熄了灯，容舒却怎么都睡不着，跟块翻来覆去的烙饼似的。
索性便点了灯，撩开幔帐，坐在榻上细细看这屋子。
这屋子她住了三年多，这里头的每一件摆设都是她亲自挑的，她曾以为这会是她的家。
这里头曾经有许多回忆，只如今那些回忆都渐渐蒙了尘，渐渐远去，也渐渐变得不重要。
心无挂碍便是这样的感觉罢。
容舒笑了笑，正要倾身去掐灭烛灯，忽听“嘎吱”一声轻响。
有人在外面。
掐灯的动作一顿，容舒披上斗篷，提着灯往外头去。
门“吱呀”一声打开，那站在院子中央失魂落魄的姑娘霍地抬眼望了过来。
竟是林清月。
容舒闹不清她大半夜地跑来松思院作甚？
难不成又要像前世一般，说她抢了旁人的东西么？
她提灯走过去，道：“林姑娘大半夜的来松思院可是有话要与我说？”
林清月咬唇望着容舒，眼眶渐渐染红。
“你知不知道——”
“知不知道我究竟抢走了旁人多少东西是么？”容舒微微蹙眉，“说说，我抢了谁了东西？若你说的是顾大人，放心，我还回去了。”
林清月被容舒的话噎了噎，嘴唇蠕动，好似有许多话压着舌尖恨不能一口气吐出来。
容舒好整以暇地等着，好不容易见林清月张了张嘴准备要说话了，忽然身后传来一阵凌乱的脚步声。
林清月被这脚步声一惊，如梦初醒般，忙又闭上了嘴。
张妈妈与盈月提灯走了过来。
二人见着院里的场景，俱都有些惊讶，张妈妈迟疑道：“姑娘，林姑娘，你们这是？”
林清月眸光一顿，咬唇默了半晌，旋即一扭身跑出了松思院。
张妈妈上前拍走落在容舒身上的细雪，道：“姑娘怎地穿这般少便出来了？仔细着凉了，方才那林姑娘可是来寻姑娘的？”
容舒拢了拢斗篷，摇头道：“我亦不知她为何会出现在这。”
林清月方才分明是有话要说的，只她想说什么呢？
前世容家出事，她跑来落井下石，后来张妈妈上前狠狠掌了她一耳光，她捂着脸，死死盯着她与张妈妈。
容舒到这会都记着她那时的眼神。
带点儿疯狂，又带点儿怨恨。
容舒的心忽地一跳，脑中似乎有什么一闪而过。
“姑娘快回屋子去罢，”张妈妈见她一动不动地杵在雪地里，忍不住催促：“再呆下去当真要惹病气了。”
容舒“嗯”了声，望了望张妈妈与盈月，道：“你们也回去歇着。”
张妈妈挥手让盈月回了东次间，自个儿却跟着容舒进了寝屋。
“老奴不放心，还是在这陪着姑娘。”张妈妈叹息道：“姑娘每回心里有事，便要睡不着，老奴也不问姑娘，只给姑娘唱唱小曲儿，姑娘快睡罢。”
容舒睡不着时，最爱听张妈妈哼小曲儿了。
她在扬州呆了九年，那九年里陪在她身边的便是张妈妈。
初到扬州时，小姑娘不过四岁，夜里总爱哭着喊“阿娘”。张妈妈千哄万哄都哄不住她的金豆豆，实在没了辙，只好自个儿上榻，抱着小人儿，一面儿唱着谣曲儿，一面儿拍着她的背。
容舒弯了弯眉眼，抱着个月儿枕往里挪了挪，道：“妈妈上榻来陪我睡。”
张妈妈上榻，轻拍容舒的背，慢慢地哼起了小曲儿。
容舒打小便听这小曲儿入睡，迷迷糊糊中便睡了过去。
第二日醒来，外头的雪已经停了。
梧桐树枝冒出新芽，伴着缭绕春色，橫入檐下。
顾长晋一早便去了刑部，横平与常吉没跟去，留在了梧桐巷同容舒道别。
待得那辆雕金嵌玉的马车消失在巷子口，常吉压着嗓儿低声道：“其实少夫人与主子……真的配。”
少夫人身上有种特质，与主子是一样的。
常吉很难说那是怎样的一种特质。
只能说那是一种十分难得的会惹人忍不住瞩目的品性。
“横平，你觉不觉得主子对少夫人——”
“别说。”横平冷声打断常吉，目光微微泛冷，道：“感情之事不得勉强，主子不喜少夫人，和离了也是好事。”
常吉眉心一跳，拍了拍自个儿的嘴，道：“也对，主子自成亲后，性子一日比一日阴沉，还是和离了好，免得你我整日里提心吊胆的。”
一墙之隔的梧桐树下，安嬷嬷与林清月静静立着，不知站了多久。
林清月红着眼眶，一只手被安嬷嬷紧紧攥住。
“昨儿你偷偷跑去松思院，你以为我不知！”安嬷嬷狠狠拽了一把李清月的手腕，道：“给我乖乖回去！不把那本毒经默个十遍八遍别想出来！”
“安嬷嬷，林姑娘，你们怎地在这？”常吉跨过大门，笑吟吟道：“你们也是来送少夫人的？”
林清月望了望他身后的横平，悄悄别开了头。
安嬷嬷冷着脸道：“以后这里没有什么少夫人。”
说着，硬生生拉扯着林清月离开。
常吉望着二人离去的背影，缓缓皱起眉头。
夜里顾长晋从刑部下值归来，常吉一五一十同他汇报了清晨的事。
“主子，安嬷嬷瞧着是来捉林姑娘回去的，林姑娘也不知为何一大早地也跑了过来。”常吉说到这便瞥了横平一眼，道：“诶，横平，你说说，你是不是最近对林姑娘做了甚？我看她眼眶都红了。”
横平不悦地皱眉，惜字如金道：“无。”
他整日里避着林清月，哪有什么机会招惹她。
林清月打小就跟在安嬷嬷身边，说起来，他们几人与林清月还有闻溪都是一同长大的。
只常吉与横平很清楚，不管是林清月还是闻溪，都是六邈堂那头的人，不是自己人。
顾长晋摘下官帽，端起杯冷茶啜了口，淡淡道：“少夫人——”
他停了下，改口：“容姑娘，何时到的鸣鹿院？”
常吉道：“少，容姑娘辰时四刻出发，到得申时方到鸣鹿院。”
顾长晋蹙眉：“今儿的路不好走？”从梧桐巷到鸣鹿院至多三个时辰的马程，辰时出发，未时便能到，怎会耽误到申时？
“容姑娘离开梧桐巷后，便去了长安街那家十分有名的早食铺排队吃他家的汤包。出了城门后又绕路去了趟西郊，听说是在那儿买了几块地皮子，之后才从西郊边踏春边缓缓往鸣鹿山去。”
常吉说到一半便觉出不妥来。
少夫人和离后又是排队吃好吃的汤包，又是去看新买的地皮，还特别有兴致去踏春。
怎地好似和离得格外开心？
一副天高任鸟飞、海阔凭鱼跃的快意飒爽。
反观主子……
常吉壮着胆子觑着顾长晋，虽还是同先前一样，面色淡淡，但常吉能察觉到主子的闷闷不乐。
顾长晋不是没注意到常吉的目光，只他懒得去搭理了，又或者说，没甚心情去搭理。
“都出去吧。”
二人走后，顾长晋慢慢饮尽茶盏里的冷茶，慢慢换下官服，在书案前坐下，提笔沾墨慢慢写牍文。
夜色渐深。
男人直到腕间传来酸痛感，再也写不动字了，方掷下笔，头枕椅背，闭上了眼。
心很沉，很堵，似有千万缕针芒擦过。
他知道自己不对劲儿，要搁往常，他会毫不犹豫地将这些近乎软弱的情绪彻底扼杀。
可他放任了，带着点凌虐般的无力感，任由这些密密麻麻的疼激荡在四肢百骸。
好似要用这些疼痛令自己尽早忘了这份情愫。
顾长晋睁开眼，从一边的木屉子取出个精致古朴的匣子。
这是昨日她递来的木匣子。
指腹寸寸抚过她触碰过的地方，心口那沉沉的闷痛感愈发强烈。
良久，男人唇角渐渐勾起一丝嘲弄。
真有那么喜欢她么？
可他有甚资格谈喜欢呢？对他而言，喜欢一个人本就是极奢侈的事。
想想阿爹阿娘，想想阿兄阿妹，想想阿追。
顾允直，你没有喜欢一个人的资格。
顾长晋望了眼空空荡荡的屋子，脱下外袍上榻。
昨夜他一宿没睡，本以为今儿也要失眠，殊料不到一刻钟的光景，他竟沉沉睡去。
可没睡多久便被一道声音唤醒。
“郎君。”
顾长晋睁眼，发现他竟又坐回了书案后头的官帽椅。
“郎君，好看吗？”那声音再次响起。
顾长晋掀眸望去，不期然对上一双笑意盈然的桃花眼。
第三十七章
她在作画, 他知道，她其实很擅长丹青。
她喜欢来书房，也不扰他。他看案牍时, 她便安安静静地画画。偶尔发现他撂下了笔, 便会从画里抬起眼, 给他看她的话，问他：好看吗？
她画的画总与旁人不一样。
画春天，她只画冰雪渐消时屋檐上的一窝雏鸟。画夏天, 她爱画溪流里几尾跃出水面的虾。画秋天是一碟子桂花糕，画冬天是雪地里的一篝火。
她眼中的四时四令充满了童趣，充满了细碎的常人无法发现的美好。
明明她的过往也称不上多好，她那祖母与她那父亲, 从来就不待见她。可她好似半点也不在乎, 这人间在她眼里，极好极美。
顾长晋眼帘微微垂下，落在她画里的一对儿斗鸡。
两只小斗鸡雄赳赳的，脖颈昂扬, 黑眸熠熠, 瞧着便让人忍不住一笑。
顾长晋的确是笑了，唇角微微提起, 道：“好看。”
那姑娘似是有些意外他竟笑了，愣怔怔地望着他，直到笔尖一滴墨“啪嗒”一声落在画纸上, 方匆匆垂下眼。
可不过一个呼吸的片刻, 她忽地又抬起眼, 望着他, 冁然一笑。
顾长晋微微敛了笑。
想起从前在浮玉山, 阿娘最爱点着一盏灯等父亲归来。
那时阿娘说，唯有父亲归来，方觉家中灯火可亲。
此时小姑娘的笑靥绽在灯色里，她周遭的灯火渐渐与浮玉山的灯火重叠在一起。
这大抵就是阿娘说的，有一人在，灯火可亲。
顾长晋再次勾了下唇角，道：“该回松思院了，夫人。”
正值深秋，院子里的梧桐树淬了一层金。
他们并肩走在夜色里，风吹得灯笼里的灯火摇曳，顾长晋下意识往前多行半步，替她挡住飒飒秋风。
一路无言，却也不觉局促。
快到松思院时，立在路边的身影让他骤然住了脚，藏在袖子里的手缓慢攥紧。
容舒并未察觉他那一刹那的僵硬，笑着往那人行去，道：“安嬷嬷，可是母亲有甚事？”
安嬷嬷露出个和善的笑，瞥了瞥她，又瞥了瞥顾长晋，道：“夫人有事要与二爷商量，少夫人这是刚从书房过来？”
“嗯，我方才去书房陪二爷。”
顾长晋轻咬了下后槽牙，压抑着想要将她拉离安嬷嬷的冲动，淡淡道：“嬷嬷，母亲既寻我，我现在便过去。夫人不必给我留灯，我同母亲说完话大抵夜深，今夜便宿在书房。”
听出他声音里的冷淡，那姑娘唇角的笑靥微微一凝。
她愣愣地望着他。
直到他踩上青石板路，消失在路的尽头，她仍立在树影里不动弹。
“回去。”他得回去，“顾长晋，回去。”
书房里，榻上的男人蓦地出声，旋即睁开了眼。
顾长晋从榻上坐起，瞥了眼更漏，还不到亥时，他只睡了两刻钟。他手抵着额，想起方才的梦，心密密麻麻的一阵疼。
缓过那阵疼痛后，男人抬眸四顾，这屋子黑黝黝一片，没有灯火，也没有她。
……
鸣鹿院。
容舒抱着个月儿枕，趿着一双夹棉蝴蝶鞋来到东院，叩了叩门。
“阿娘。”
沈氏还在生着气，可天冷，委实舍不得自家闺女在外头挨冻，只好没好气道：“快进来。”
容舒笑眯眯地进来，沈氏瞧着她花儿一样的笑脸，气简直不打一处来。
下晌她便是这般笑吟吟地抱着束野杏花回来，说有事要同她道。
那会沈氏见她那白生生的小脸满是喜色，可喜色里又藏着点儿忐忑，心念一转，下意识便看向她的小腹。
她与允直成亲也快七个月了，若是有了也不稀奇。
沈氏想当然地以为她有喜了，心里头好一阵喜悦。
没曾想这姑娘一张嘴便是：“阿娘，我同顾长晋已经和离了。”
说着便拿出封和离书，献宝似的。
沈氏初时还当她在说笑，直到容舒将那盖着官印的文书摊开给她看，方反应过来，她这闺女竟真的不吭不响地便同允直和离了。
想起那封盖了官印的和离书，沈氏气愈发不顺了。
忍不住戳了戳容舒的额头，道：“你这是在胡闹！才成婚不到七个月，你怎可如此儿戏？你可知当初为了让你嫁到顾家去，阿娘费了多少心思！”
容舒赶忙上前给沈氏顺气儿，认真道：“我就是不愿意将就而已。阿娘，我不喜欢顾长晋，顾长晋也不喜欢我。”
沈氏半点儿都不信她说的话。
“你莫要骗阿娘，你自小便是个念旧的人，喜欢上的东西便是坏了烂了都舍不得扔。再者，允直怎会不喜欢你？上趟来鸣鹿院，他对你分明就是动了心的。你同阿娘说，究竟是发生了何事？”
“我现在真的是不喜欢他了。”容舒竖起三根手指头，道：“您若不信，我给您发个誓。”
说着便要发个毒誓。
沈氏一把按下她那三根手指头，道：“又在胡闹什么？”
“真没胡闹。”容舒道：“我同顾长晋成亲七个月，都不曾圆过房呢，他不喜欢我，我也已经不喜欢他。阿娘——”
小姑娘放下月儿枕，一脸正色道：“我不想把自己困在后宅里，从前我的确很喜欢顾长晋，可现在我知晓我错了，我在梧桐巷过得一点儿也不开怀，既如此，还不若早些和离，过自己想过的生活。”
曾经，她是真的愿意为顾长晋洗手作羹汤，同他过琴瑟和鸣的日子的。
但那也只是曾经，是前世爱着顾长晋的容舒，而不是现在的她。
她如今见到他，当真是心如止水，除了敬重便无旁的情绪。
沈氏望着她，许久之后，叹了声：“你日后莫要后悔便成。”
这孩子大抵是猜着了她会阻拦，这才一不做二不休地先把和离文书办了，事已至此，她还能如何？只能捏着鼻子认了，就怕日后昭昭会后悔。
“怎会后悔？”容舒笑了笑，道：“阿娘，您女儿做事从不拖泥带水，可有魄力了，您得向她学学。”
竟是夸起自己来了。
沈氏怎会不知她这女儿又在劝自己和离，笑嗔了声：“你当阿娘同你这般冲动？”
她摇了摇头，道：“阿娘的情况与你不同，阿娘要护好沈家。”
一思及沈家以及沈家那人，沈氏心头一沉，也不欲多说，摆摆手道：“莫要再劝阿娘和离，阿娘现在住在鸣鹿院自由自在的，也没甚不好。”
容舒知晓沈氏的确不爱提这些，只好闭了嘴。
翌日一早，她一起来便差人去松思院将一应物什都搬了回来。
鸣鹿院大得很，寻个空置的屋子放这些物什实在是再容易不过的事。这些琐碎事她自是不必自个儿去处理，沈氏派了周嬷嬷与张妈妈去。
周嬷嬷从梧桐巷回来时，一脸的痛心疾首。
“听说姑爷，哎，顾大人破例擢升到都察院做右佥都御史了，那可是四品大员哪！”
年纪轻轻便任四品官，日后的前程当真是鹏程万里的，可一点儿也不比秋韵堂那位乘龙快婿差。
大姑娘真是太过冲动了！
若没有和离，还能回去承安侯府打打老夫人与裴姨娘的脸！
容舒心里早就知晓了顾长晋在会试张榜后去都察院，前世会试一结束，便闹出了一桩轰轰烈烈的仕子舞弊案。
这桩案子牵涉到了会试一位德高望重的考官，闹得极大，这案子便是顾长晋入都察院后办的第一个案子。
周嬷嬷这会是可惜，等过段时日她大抵就不可惜了。
概因顾长晋查这案子时，差点儿丢了命。
都察院。
顾长晋着一身缀云雁补子的绯色官袍大步进了值房，对屋内那人拱手道：“总宪大人。”
孟宗一双锐目不动声色地打量着他，须臾，颔首道：“不必多礼，坐。”
待顾长晋坐下后，便将厚厚一摞文书递与他，道：“今岁的仕子舞弊案，由你与胡大人调查。昨日会试一张榜，便有贡生闹事，称此次会试有考官徇私舞弊。我已让胡大人着手调查此事，你今日方来都察院，先去寻胡大人把案情了解了，明儿再去礼部走一趟，这次会试的主考官乃礼部尚书范大人。”
胡大人胡贺乃都察院左副都御史，是孟宗的心腹。
顾长晋接过文书，恭声道：“下官必不负总宪大人所托。”
孟宗颔首，布满皱纹的脸满是严厉之色，他望着顾长晋离去的背影，眸色渐深。
出了值房，顾长晋便去了一旁的堂屋寻胡贺。
胡贺生得像个白面团，慈眉善目的，一点儿也不像言语犀利的言官。当然，能坐上左副都御史这样的位置，胡贺自不是个多心慈手软的人。
顾长晋一进来，他便笑眯眯道：“顾大人可要我给你理理这桩案子？”
顾长晋道：“方才过来时下官已扫过总宪大人递来的案牍，对这案情略知一二。”
从总宪的值房到他这堂屋也就一盏茶的功夫，胡贺瞥了眼他手中的案牍，笑了笑道：“哦，你先说说如今是怎样的局面？”
见顾长晋站着，十分随意地摆摆手，道：“坐，坐，站着作甚？”
顾长晋这才坐下。
“总宪大人递来的案牍里，牵涉到这案子的举子共有三人，其中最引人注目的便是会试头名潘学谅。据那些密报所言，此子才华平平，先前在扬州府的乡试排名不过末等。只来了上京后，也不知因何故，两次出入范尚书的府邸。密报者怀疑范尚书姗题舞弊，给这潘学谅开了便门。概因以潘学谅之才能，能中榜已是侥幸，怎可能摘得头名？”
这次会试的主考官共有两人，顾长晋口中的范尚书便是礼部尚书范值，另一名主考官乃翰林院侍读学士林辞。
那些个密报信少说也有几十封，其中不乏胡乱攀咬者，想趁乱将一些上了杏榜的贡士捋下来。
除此之外，涉事举子的相关档案也有厚厚一叠，一盏茶的功夫便能捋出这案子的关键人物来，难怪年纪轻轻便能中状元。
胡贺笑道：“不错，你先前在刑部大抵也听陆大人、谈大人提过，每年会试一结束，三法司总会收到不少密告信，其中就数都察院最多。但并非一有密报信了，我们便要去调查。今岁你道为何要彻查？”
顾长晋思忖片刻，摇头道：“下官不知，还望胡大人解惑。”
“此次会试由老尚书与林大学士出题，其中老尚书出的题目格外刁钻，这道题只有一名考生答出来，这名考生出贡院时，曾自言自语道，竟会如此巧合？”
这话一出，顾长晋便明白了，说者无意，听着有心，这位考生的话大抵是被旁人听了去，但凡他得了名次，都会被人密告。
“胡大人所说之考生可是潘学谅？”
胡贺颔首道：“正是。我昨日特地派人去问询过，他承认了从贡院出来时，的确说过那话。只我们问他是因何事巧合时，他却死活不肯开口。如今贡生那头已是闹得沸沸扬扬，说潘学谅自己承认了舞弊。只是老尚书的为人这上京无人不知，不可能会行那等姗题舞弊之事。”
胡贺所说的老尚书便是范值，范值如今已近耄耋之年，当初裴尚书被启元太子杖毙后，本已告老归去的范值重回上京，接下了礼部尚书之位。
范值曾是封疆大吏，从地方调回上京后又历任国子监祭酒、礼部左侍郎、吏部尚书兼内阁次辅，连刚愎自用的启元太子都要对他礼遇三分，只因这位德高望重的老尚书曾是启元太子的太傅。
嘉佑帝登基后，本是想让范值任内阁首辅，范值却只肯留在礼部，这一呆便呆了二十年。
范值在朝廷可谓是德高望重，这样一个人怎可能会姗题舞弊？那潘学谅何德何能值得这位老大人为他开便门？
别说胡贺了，便是顾长晋也觉匪夷所思。
“皇上惯来敬重老尚书，这才要让我们查个水落石出，给仕子们一个交待，也还老尚书一个清名。”胡贺端起茶盏，啜了口茶后道：“老尚书眼下告病在府里养着，他病未好我们自然是不能去打搅他。我已派人将潘学谅收押了，先晾他个几日罢，几日后你再同我一起去问话。”
都察院有专门收押犯人的地方，似潘学谅这般尚未定罪的，若是问不出什么本该放押的，只外头仕子闹得实在是太厉害，都察院也不敢放人。
这一关便关了七日。
七日后，胡贺领着顾长晋去见潘学谅。
先前顾长晋早已看过潘学谅的资料，此人比顾长晋还要虚长几岁，今岁已经二十有五，说来也是巧，潘学谅竟也来自扬州府，乃扬州府一商户的庶子。
潘学谅所在的押房条件还算好，七日过去，除了脸上多了些胡茬，并无甚变化。
顾长晋与胡贺进去时，他正坐在窗边看书，抬眸瞧见来人，先是怔了下，旋即放下书，起身一板一眼地拱手作长揖，道：“草民见过两位大人。”
胡贺笑呵呵道：“今日本官多带了个人来问你话，你不必紧张，这是我们都察院新来的右佥都御史顾大人。”
潘学谅道：“草民不敢，顾大人三年前金銮殿上告御状之举乃无数仕子之楷模，草民钦佩久已。”
胡贺圆溜溜的眼转了转，道：“既如此，那本官便去偷个闲，留顾御史一人问你罢，你们年轻人大抵能聊得投契些。”
言讫，竟当真转身离开了押房。
潘学谅大抵有些意外胡贺会这般随意，唇微微颤动了下。
顾长晋望着他。
这位新晋会元生了张十分秀气的脸，往日里大抵是经常抿唇，唇侧有两道细纹，使得他的面相格外肃穆。
察觉到顾长晋的目光，潘学谅抿了抿唇，一脸肃容道：“顾大人有话但问无妨，草民能答的定会如实道来。”
“我看过你的卷子。”顾长晋看着他，缓声道：“县试、府试、乡试还有会试的卷子我俱都看了。你是个有抱负的人，心怀黎民苍生。”
潘学谅一怔。
“你这四份卷子，答得一次比一次好。只会试那答卷，不得不说，的确不似出自你手。”
文如其人，潘学谅的卷子答得十分板正，板正到一种近乎死板的程度，这样的人若是为官，大抵会是个不懂得变通的清官。
可会试那卷子，答卷之人思想灵活变通，带了点化腐朽为神奇的灵性，与潘学谅其人其文风并不相称。
“那的确是草民所答之卷子。”潘学谅涨红了脸，“草民不曾舞弊。”
他神色里的激动与不忿是真的，激动到甚至身子都在轻轻颤抖。
可那双眸子里又有一些不安，好似有些事令他在说出这些话时少了些底气。
顾长晋黑沉的眸子静静注视着他，忽地问道：“既不曾舞弊，你又因何心虚？”
第三十八章
押房里蓦地一静, 潘学谅瞪大了眼。
“顾大人，草民并非心虚，草民, 草民只是不想旁人无辜受累。”他摇着头, 缓缓攥紧了手, “外头都在传是老尚书大人漏题于我，好助草民杏榜夺魁。这都是荒谬之论，老尚书何许人也, 那些人怎可如此大放厥词、妄口巴舌？焉不知含血喷人，先污其口？”
顾长晋黑沉的眸子静静注视着他，神色平静道：“那你从贡院出来时，说的那句‘竟会如此巧合’是何意？”
潘学谅沉默, 攥成拳的手紧了又松, 松了又紧，良久，他道：“我进学的书院山长与老尚书是故交，嘉佑一十三年, 老尚书曾来书院给我们授过一次学。那时书院里的学生俱都不知老尚书的身份, 只当他是山长的同窗。我有幸在老尚书身边伺候了两日茶水，得老尚书提点了些治学的问题。”
顾长晋听明白了。
“你是说, 这次会试老尚书出的题，与你当初提的治学问题十分相似？”
潘学谅迟疑了片刻，终是点了点头。
正是因着当初得到老尚书的提点与教诲, 潘学谅方能在这次的会试里一改从前的迂腐, 答出超出他能力的一份卷子。
顾长晋始终审视着潘学谅的神态, 知晓他说的是真话。
遂颔首起身道：“我已问完了, 你说的若是实话, 今日便能离开这里。”
说着便往外走，潘学谅却喊住了他，道：“顾大人。”
顾长晋顿足回眸。
潘学谅郑重地拜了一礼，道：“草民先前一直不开口，便是怕旁人污了老尚书的清名。草民相信大人，这才和盘托出，还望大人还老尚书一个清白，草民自当感激不尽！”
顾长晋垂眼望他，这人双眸里的信赖几乎是一览无遗，带着点儿赤子般的执拗。
“若你与老尚书当真无辜，圣上自会还你们清白。”他淡淡道。
出了押房，顾长晋将方才潘学谅所说一一禀与胡贺听，胡贺背手在在堂屋里踱了两个来回，道：“潘学谅说的可是实话？”
顾长晋道：“潘学谅就学的书院在扬州，下官派人去那岭山学院打听一番便能知晓他所言是真是假。”
胡贺瞥他，笑道：“老实说出你心中所想。”
顾长晋微微一顿，道：“在下官看来，潘学谅说的是真话。”
胡贺叹了声：“真是难办。”
若潘学谅说的是真话，那这桩舞弊案的关键不在潘学谅，而在老尚书身上。
老尚书给潘学谅授过学解过惑，人潘学谅时刻铭记着当初老尚书的指点，估计是把老尚书说的话俱都一字一字刻在脑海里了，这才能在会试脱颖而出。
胡贺年过不惑，也曾给族中弟子授过学。说实话，族里那些小崽子若是天赋不佳，但能如潘学谅这般刻苦用功，牢记他说过的一字一语，若能杏榜留名，那也是佳话一桩了。
一个人天赋不佳，靠刻苦用功中举中进士的人，是值得敬佩的。
“老尚书莫不是年岁大了，这才忘了他给潘学谅开过小灶？”他喃喃自语道：“真是棘手，老尚书缠绵病榻久矣，今岁是他最后一次任主考官，谁料竟会出了这样的岔子。总不可能是老尚书故意出了那么道巧合的题，让潘学谅榜上有名罢？”
胡贺被自己这念头整笑了，摇头失笑道：“贡生还有那些落选的举子可不会相信这样的巧合，现下我们把潘学谅收押了，才勉强安抚住他们，若是今儿放潘学谅出去，那些读书人怕是要大闹起来。”
这些个仕子，从前都是极敬重老尚书的，眼下知晓自己一贯敬重的人竟然徇私舞弊，怎可能善罢甘休？
怕是恨不能把天掀了！
读书人一怒起来，比沙场上的兵将还要癫狂！
顾长晋道：“潘学谅既未舞弊，那便不该再收押。只他这趟出去，却也未必安全。”
这世间素来不乏脑子一热便冲动行事之人。
潘学谅从这出去，也不知道会遭多少唾沫星子。
若运道差些，遇到那等不讲理的，指不定还要受些皮肉之苦。
胡贺长长一叹。
“罢了，我去问问他，想出去还是想留下来，让他自个儿选罢。”
顾长晋想起潘学谅那近乎执拗的眼神，知晓他定然是选择出去，堂堂正正出去。
果不其然，下值那会，顾长晋便听胡贺说，潘学谅选择了离开押房，回去状元胡同的会馆。
马车到梧桐巷时，顾长晋对横平道：“你去会馆盯着，别让潘学谅出事了。”
横平领命而去。
……
时间一晃便到了三月底，鸣鹿院外头的杏子林开出了一蓬蓬杏花。
容舒把清点好的地契放回木匣子里。
沈氏见她一副笑眯眯的财迷样，忍不住道：“你若是缺银子，阿娘给你便是，至于几张地契便开怀成这样么？”
“夫人有所不知，姑娘买下的这些地前些日子掘出温泉眼来了，如今那些地可值钱啦。”盈雀竖起一根手指头，骄傲道：“先前兄长寻来的房牙不知问过多少回，说现下再转手卖出去，至少能翻上一番呢。”
容舒笑道：“我现在不卖，再等两个月，应当能再翻一番，到时我再卖。”
沈氏算了算，再翻上一翻，差不多也有四五万两银子了，这可是一笔不小的数目。
忙道：“你要用这些银子做甚买卖？”
容舒把身下的锦杌往沈氏那头挪了挪，“阿娘，我想去大同府买牧马场。”
沈氏柳眉一拧，道：“牧马场？你想要养马？这可是亏银子的买卖，养一匹马的银子可是能养二十五口人了，你这是有银子没地儿花去？”
容舒道：“我知晓养马费银子，我已经想好了用旁的法子挣银子。眼下边关各处战事吃紧，大胤缺马已经缺到要到处征用民间马，我也不奢求能养多大的牧马场，能尽力给边关的军将一点帮助便成。”
沈氏睨着容舒：“你这是怕穆家吃败仗？”
穆家世代守着大同府，那里是大胤北境十三座守护边关的重城之一，常年受鞑靼侵扰。容舒选择去大同建牧马场，真养马了大抵也是优先供给大同的穆家军。
“霓旌那头自是一重思量，但最重要的还是作为大胤的子民，若是能用自己的能力做出点事，我这辈子可算是没白来这世间一趟。”
“还没白来这世间一趟？”沈氏嗔笑，“我还不知我生了个心怀天下的乖乖！成吧，想做便去做，总归你亏到身无分文了，还有阿娘养你。”
忖了忖又道：“当今圣上是个英明的主，建朝之初，便施行了保马法，减税减负，鼓励民间百姓养马。穆家在大同府根基深厚，你若是要养牧马场，倒不是不可行。”
这事说来还是老黄历。
建德末期，启元太子监国那几年，大胤便处于外敌环伺，内争不停的风雨飘摇之期。
之后诸王围攻上京，争夺金銮殿的龙座，损耗了不少战力，大胤边关陷入缺粮缺马缺兵的困境。
嘉佑帝御宇之初便察觉到大胤边关的危机，想方设法开源节支凑出兵饷的同时，也于危乱中施行新法，其中一条便是保马法，这道律令正式将马政作为大胤的经国要政之一。
战马代表着骑兵的数量，而骑兵是一支军队的核心战力。
如今保马法施行二十年，称不上多成功，但至少民间马的数量比之从前激增了不少。
民间马自是不能跟训练有素的战马比，只大胤实在是缺马缺得紧，已是不挑了。
容舒想要开牧马场养马其实还有一个很大的私心。
嘉佑二十三年的暮春，大同府数千匹战马得了马瘟，鞑靼借此良机进犯大同，大同差点儿失守。
嘉佑帝震怒，立即让太仆寺调动北境十三州的战马支援大同。
若是在这危机关头，给大同府献出数千匹媲美战马的民间马，那便是大功一件，容舒想要这个功劳。
这是她给阿娘还有她自己留的一条后路。
“那便说定了，霓旌五月便能回京，到得那时，我就将银子交与她，她若是知晓我想要开牧马场，不定要多开心。”
穆霓旌是将门虎女，性子飒爽，与容舒十分投契。
这位县主出生武将世家穆家，穆家世代驻守大同，穆家的儿郎个个都是马革裹尸还，祖祖辈辈立下无数战功。
嘉佑一十四年，穆霓旌的父亲、叔伯并几位兄长遭鞑靼国师暗算，战死在沙场。
整个穆家便只剩下两根独苗，一是穆霓旌，二是穆霓旌的兄长穆融。
嘉佑帝特赐穆霓旌丹朱县主的称号，允她拥有亲兵百名。
如此殊荣，在上京可是独一份。
上京的贵女圈，想同丹朱县主做手帕交的贵女自是不少，但穆霓旌性子太过直硬，不少贵女与她接触了几日便铩羽而归。
能同穆霓旌称得上是手帕交的便只有容舒一人。
说来二人的友谊还是开始于十五岁那年的春日宴。
那会容舒因着经营铺子之事遭人笑话，说什么龙生龙、凤生凤，老鼠的孩子会打洞。
这话恰巧让霓旌听去了，直接抽出腰间的长鞭，一鞭子打碎了那几人身侧的几案。
“若大胤人人都能努力挣银子纳税银，而不是整日里只顾着吃茶碎嘴，那边关的儿郎们也不必饿着肚子穿着寒衣去打仗。”
穆霓旌的县主封号是嘉佑帝亲赐的，京中贵女除了公主，旁的人见着她，还得见礼。
那几名贵女自是敢怒不敢言。
大胤边关告急，北有鞑靼、女真进犯，南有狄罗诸国祸乱海防。偏生这几年天灾不断，每年收上来的税银入不敷出的，可不正是应了穆霓旌的话么？
她们敢反驳什么？
从这之后，倒是没人敢明目张胆地取笑容舒了。
容舒听说丹阳县主为了她怒甩了一鞭子，便差人给穆家送信，问她要不要一块儿入伙开铺子，挣了银子便给她分红。
容舒本只是想还个人情，倒没想过要同穆霓旌套交情做手帕交。
穆霓旌倒是爽快，拿着一整副身家来承安侯府寻容舒。
容舒看了她的私房方才知晓，这位丹朱县主当真是穷得叮当响。原先想着分她两成利，见她穷成这样，心一软便分了三成。
穆霓旌收到分红的那一日，提着坛烧刀子便过来同她道：“你容大姑娘从此就是我穆霓旌的财神爷。”
弄得容舒哭笑不得，却也彻底交下了这个手帕交。
沈氏忍不住道：“你从前还同娘说，到了二十便要去大同府投靠县主去。如今你既和离了，莫不是要重拾旧志去大同府？”
容舒还真是有这个念头，但这事得等她从扬州回来后方能成行，且还得想个法子把阿娘一起哄过去，最好在那之前能让阿娘顺顺利利同父亲和离了。
如此一想，还有好多事要做呢。
容舒接下来几日便是一通忙，四月初一，沈氏要去长安街的几家铺子问账，容舒便陪着她一道去。
马车穿过城门，直奔长安街而去。
“你说这月底丹朱县主便要回来了，你也该去那两间铺子压压账，把丹朱县主的分红给理一下。”沈氏摇着扇子道。
容舒先前一直在理侯府的旧账，倒是把这事给忘了。穆霓旌入股的是容舒最挣钱的两间铺子，一间是位于长安街的绸缎庄，一间是位于长泰街的金楼。
每年穆霓旌随穆融回京述职，头一件事便是找她要分红。
这上京谁能猜到这位英姿飒爽的丹朱县主会是个小财迷呢？
“成，我顺道给她挑几疋尺头。”容舒道：“去岁给她备的衣裳，估计也没剩几套好的了。”
绸缎庄的掌柜姓陈，是从前容舒外祖在扬州的人，见容舒进来，还有些吃惊，放下正在招待的客人，上前道：“东家怎地来了？”
“过来看看账，顺道把给丹朱县主的分红理一理。”
陈掌柜是个心思剔透的，丹朱县主能入股东家的铺子，虽说本金不多，但要的就是那个噱头唬人，是以给丹朱县主的那份红利从来都是提前备好的，还只多不少。
进了内屋，把账册递给容舒后，陈掌柜便拿出一个红木匣子，道：“这是今岁丹朱县主的分红。”
容舒挑开那匣子，见里头放了两张一千两的银票，挑了挑眉，道：“今岁铺子里的盈利有这么多么？”
陈掌柜忙哈腰道：“的确是比去岁要多些。”
“但也不至于能多到这个数目。”想到什么，容舒似笑非笑道：“你这是故意要给县主加分红罢？”
往常绸缎庄给穆霓旌的分红顶了天了也就一千二百两，方才铺里的账册她看过，便是去岁生意比从前好，三成分红也不会超过一千五百两。
这是陈掌柜想趁机同丹朱县主交个好呢。
上京里人人都知晓丹朱县主入股了容舒的两间铺子，却不知二人私下里交情甚笃，容舒也从来不拿穆霓旌来给自己脸上添金，是以这事连陈掌柜都不知。
容舒好笑道：“陈叔不必如此，该多少便是多少，县主不喜这套。”
陈掌柜拱了拱手，道：“小的打听到慕将军今春在大同打了场胜仗，不日便要回京述职，这趟回来穆家大抵能恢复从前穆家军的荣光了。”
当初穆霓旌的父亲与伯父并几位堂兄战死沙场，只剩下穆融一个男丁撑门楣。
那穆融原是个病秧子，自小便在上京长大，父兄出事时，他还在国子监做监生。
他单枪匹马远赴大同时，人人都不看好，都在说穆家军马上要散了。
谁料这病秧子去了大同，花了不到五年的时间竟然重整起穆家军的威名来，今岁这场胜仗可真真是把鞑靼军打了个落花流水。
穆家恢复从前的荣光可不是指日可待了么？
容舒将银票放回木匣子，望了望陈掌柜，笑道：“陈叔倒是用心良苦了，说罢，可是上京又有甚不好的传闻了？”
陈掌柜是沈家那批看着容舒长大的老仆人了，听罢容舒这话，也不瞒她，道：“大小姐去了鸣鹿院后，上京便传出一个流言，说承安侯想要休妻了，好借此扶正裴尚书的遗孤。还有就是——”
陈掌柜看了容舒一眼，叹道：“东家您同顾大人和离之事前几日也传了出来。”
老掌柜说到这便不往下说了。
容舒笑笑，不甚在意道：“我同顾大人一个月前便已和离，我还当这事在上京早就成老黄历了，怎地这几日才有人说？”
转念一想，这事大抵是顾长晋压着的，只纸岂能包得住火，迟迟早早都要被人当谈资在茶余饭后咀嚼一番。
陈掌柜道：“顾大人名声委实是太好，初时外头的人都在传是东家您太过飞扬跋扈，这才令顾大人不得不提出和离。好在后来顾大人亲自辟谣，还抓了几个乱嚼舌根的人，方给东家您正了名。”
容舒本还在优哉游哉地吃着果子茶的，听罢这话，忙咽下嘴里的茶汤，道：“顾长晋抓了人？”
这么点小事，倒也不至于劳烦这位大人亲自去抓人。
“您有所不知，委实是那些话传得太过难听了。罢罢，还是不说与您听了，免得您糟心。”
陈掌柜现下想起来都觉着心梗，这世间就是有这样的人，根本不知晓一件事的真相，却非要不分青红皂白地往人身上泼脏水。
陈掌柜委实是为东家不值。
当初东家嫁入梧桐巷，这上京城的百姓们还道这是桩金玉良缘呢，一个是侯府嫡女，生得貌若天仙、沉鱼落雁的，一个是寒门状元、肱骨之才，又生得玉树临风的。
这样一桩才子佳人的故事谁不喜欢？
然一年不到，这桩金玉良缘就散了。在寻常人看来，好好的姻缘落得个和离的下场，里头定然是有甚猫腻在。
顾大人因着许鹂儿、杨旭两个案子，颇得民心。百姓们哪儿舍得说他，自是把过错扣在东家身上。
好在那顾大人还算是个有良心的。
陈掌柜说到这，不知想到了甚，踟蹰了片刻。
“还有一桩事，小的想想还是道与东家知晓。几日前的春日宴，容二姑娘受英国公老封君的邀请也去了，小的听说二姑娘在那里头同人吵了几句。”
容涴？
容舒微顿，“她同人吵甚了？”
她这妹妹脾气是不大好，但这才将将嫁入蒋家，她应当不会如此沉不住气。从前她在外赴宴，从来都是一副温良恭俭的做派，若不然，哪来“上京三美”的美称呢？
“这事还同东家您有关，春日宴里有人嘴碎了您几句，被容二姑娘驳了回去。”
容舒登时来了兴致，笑盈盈道：“她是怎么驳回去的？可是夸我了？”
陈掌柜有些无奈，先前人顾大人替她辟谣，东家都不大提得起兴致的，这会一听说那位从小同她比到大的妹妹替她说话了，倒是一脸兴致盎然。
“二姑娘道，当初顾大人一瓮牖绳枢之人，受了伤都得东家您从娘家带药回去给他养伤。能如此顺风顺水地平步青云，离不开东家您的操劳，怎地一和离就把过错说到您身上来。这是觉得她们承安侯府的人好欺负不成？”
陈掌柜觑着容舒的脸色，见她一脸笑意，也跟着笑笑：“难得二姑娘也会替东家说话，可惜这番话没传出来。”
容舒道：“没传出来方才好，蒋家那大夫人可不是好相与的。”
如今容涴是蒋家的大奶奶，未来的宗妇，嫁人后还一口一个我们承安侯府的，哪个婆婆会喜欢？尤其蒋家那大夫人是个面慈心狠的，容舒不愿容涴因着自己招来些不必要麻烦事。
总归旁人如何看待自己她早就不在乎了，她有更重要的事要做，可没空去管旁人的嘴。
陈掌柜笑笑着不应话。
容舒轧好账，吃完果子茶便起身离开：“丹朱县主那头的分红该如何便如何，就是记得给她留十来疋好尺头，不需要多花俏，最重要是要结实。今儿便先到这儿罢，我还要去金楼一趟。”
陈掌柜忙应好，亦步亦趋地将容舒送出门。
然不到小半个时辰的光景，一伙计忽然气喘吁吁地跑了进来，道：“掌柜的，状元胡同那儿出事了！一大群仕子抄着家伙在那闹事呢！”
在上京做买卖的人最怕就是“闹事”二字。
陈掌柜眼皮一跳，不知想到什么，一拍脑门儿，急急道了声：“糟！”
方才东家是从绸缎庄的后门的草帽儿胡同出去的，那条胡同连着状元胡同，可莫要撞进那场乱子里了！
第三十九章
容舒名下的金楼在长泰街, 从绸缎街后门的草帽儿胡同出去穿过状元胡同便能到。
这胡同她从前走过许多回，往常虽也是人来人往的，却不曾像今日这般热闹。
行至半路, 容舒渐渐觉出不对劲来。
太过热闹了。
前头胡同那嘈杂混乱的声音如同热浪, 一重叠着一重, 声浪中挟裹着一丝若隐若现的血腥味。
容舒定住脚，脑中忽然想起什么。
一边的盈雀道：“姑娘怎地不走了？”
容舒蹙眉，当机立断道：“不对劲儿, 我们回去绸缎庄。”
说着捉住盈雀的手匆匆往回走。
才跑了没几步，身后忽然传来一阵急促脚步声，好似有什么人冲破了防线往草帽儿胡同涌来。
脚步声与嘶吼声如乱兵入城，又如夕鸦归林, 轰隆隆的震得人心颤颤。
容舒终于想起了, 前世发生在会试放榜后的这场仕子暴动。
当初这场暴动虽闹得大，但不出半日便被官服以雷霆万钧之势镇压了下来。
闹事的仕子关了几日便被放了出来。
朝廷有意要大事化小，许多百姓甚至不知状元胡同还发生过一场暴动
容舒前世还是听常吉说的，是以对这事只隐隐有个印象, 却不想竟是发生在今日。
想起死在这场暴动里的人, 容舒不由得呼吸一紧，催促道：“盈雀, 跑快些！”
二人穿着裙子、绣花鞋，饶是铆足劲儿地跑，也抵不住渐渐逼近的脚步声。
匆忙间, 容舒拔下发髻里的一根金簪, 攥在手里。
她掌心冒着汗, 才将将握稳, 身后倏地横过来一只骨节分明的手, 牢牢扣住她的手腕。
容舒下意识便往那手狠狠一刺。
只她手里的簪子都还未拔出，一道熟悉的嗓音便硬生生撞入耳道：“横平。”
认出是顾长晋，容舒一愣，刚要回头便听“嘭”地一声，横平越过她，用力踹开一道木门。
顾长晋将她与盈雀匆匆塞进门里，只留了句：“护着她们。”便匆匆阖起门往状元胡同去。
这一切发生得太快，容舒只来得及看到一片绯色的衣角。
屋子有些昏暗，地上横七竖八地摆着些旧木头，瞧着像是一间杂物房。
大抵是瞧出她的疑惑，横平道：“这是草帽儿胡同一家卖木雕的铺子。少夫人——”
这声“少夫人”一出，横平便顿住声，很快又改口道：“容姑娘放心，这处实际上是都察院的暗点。”
容舒道了声谢：“今儿的仕子暴动可是因着潘学谅的案子？”
横平颔首：“方才主子便是去救潘学谅。”
话音甫落，盈雀忽然“啊”了声：“姑娘，您这簪子有血，可是哪儿弄伤了？”
容舒垂眸望着手上的金簪，后知后觉地想起来，方才这簪子扎入了顾长晋手臂。
他受了伤，握着她腕子的手却没松动半分，铁钳似的，甚至也不吭一声，好似被刺的人压根儿不是他。
方才那下她用足了十分力，定然是疼的。
盈雀还在担忧地望着她，容舒摇头道：“不是我的血，这是顾大人的，方才他……被我刺伤了。”
说罢，她又望向横平，“这铺子既是都察院的暗点，想来是安全的，顾大人那头若是需要你，你自顾去便是。”
前世，顾长晋为了救潘学谅，也是受了伤的。
伤虽不重，但也见了点血。
那会横平应当就在他身旁护着，现下横平不在，也不知晓会不会出甚意外。
横平望她一眼，道：“主子让我在这，我便不能离开。”
他惯来是这样的性子，主子让他护着的人，除非他死，否则他是一步都不会离开。
盈雀还对方才那一幕心有余悸，横平能留下来，她心里踏实多了，忙道：“姑娘，姑，顾大人身手好着呢，咱们两人手无寸铁的，还是让横平留下罢。”
容舒遂不再多言。
身旁没个会武的人护着，委实是不方便。
这趟穆霓旌回来，她本就打算向她讨个武艺高强的女护卫陪她回扬州的，经过今日这一遭，又觉一个不够。
至少要给阿娘也讨一个，今儿不过出来查个账也能撞上这样一场暴动，未来两年随着嘉佑帝身子每况愈下，上京这天子之城也未必多太平。
三人在这屋里等了足有一个时辰，方听外头传来叩门声。
叩门声三长一短，横平一听便立马开了门，道：“主子。”
顾长晋入内，一边手上还搀扶着一人。
那人发髻散乱，衣裳上淌满了星星点点的血迹，右手软软垂着。
顾长晋先是望了容舒一眼，见她无事，方转眸看向横平，道：“你来扶潘贡士坐下。”
把人交给横平后，顾长晋单手劈开地上一个木箱，取出两截木条，夹住潘学谅的右手，又掀开官服，撕下一截布帛捆住。
“一会到了都察院，我会寻个大夫给你接骨。”
潘学谅苦笑：“这手骨接不接都无妨，总归草民这一身骂名是再也洗不清了，断就断了罢。”
顾长晋道：“你既坚信自己无罪，便咬牙撑住，等待真相大白那一日。”
潘学谅凄凉抬眼：“老尚书都已经认罪，草民还如何能等到真相大白那日？”
见他一副心如死灰的模样，顾长晋蓦地想起那日在都察院押房，青年眸子里那份近乎执拗的赤诚，心口缓缓一沉。
这桩案子，老尚书承认了是他姗题于潘学谅，然潘学谅却不肯认罪。
他那日从押房出来，便迫不及待地回去状元胡同，一个会馆一个会馆挨着过去澄清，为老尚书正名，说得口干舌燥，声音嘶哑，也依旧无人信他。
那几日若无横平护着，他的手大抵早就被人废了。
后来老尚书从昏迷中醒来，也不待旁人细问，直接便认了罪，称是受故人所托，这才姗题舞弊。
这一认罪自是掀起了轩然大波。
今日若非顾长晋来得及时，潘学谅兴许连命都保不住。
顾长晋一语不发，将他的右手固好后，便起身，望着潘学谅道：“你若不认罪，本官自会为你挣个三司会审的机会。你若今日便想放弃，本官也可将你送到大理寺去认罪。皇上仁慈，只会褫夺你的功名，余生，你不过是再当不成读书人。”
再当不成读书人？
潘学谅抬头定定望着顾长晋，神情一时恍惚。
不由想起了从前父亲如何教他一笔一笔写下他的名他的字，想起如何在书院的阵阵松涛声中熬灯苦读，也想起金榜题名时的心潮澎湃、意气风发。
读书人，他一直是个读书人，从出生之时便肩负起父亲的期盼，开蒙习字读万卷书，盼着有朝一日能造福百姓。
除了读书入仕，他竟不知余生他还能做些什么。
潘学谅涣散的目光渐渐凝起，终是一字一句道：“顾大人，草民，不想认罪。”
顾长晋望进他眼里，半晌，颔首道：“既不想认罪，那便不认，本官会替你争一个三司会审的机会。”
君子一诺，重若千鼎。
潘学谅怔怔望着顾长晋。
他不是傻子。
外头仕子群情激愤，恨不能将他碎尸万段。朝堂的臣公们也在想着如何将罪名扣在他身上，好为老尚书留点清名，以最小的损失将这案子了结了。
顾大人为他谋一个公正审判的机会，会得罪曾经以他为楷模的读书人，也会得罪朝廷里的臣公。
潘学谅听过他为了济南府百姓，赌上状元之名于传胪日状告百官的壮举，也听过他为了许鹂儿走金殿还差点死在长安街的事迹。
心潮有过澎湃，有过敬仰，却不曾想过，有朝一日，这位大人会为了自己这样一个微不足道的人奔走。
顾大人前途无量，为了他这么一个无用之人，当真值得么？
而他潘学谅，为了一个虚无缥缈的所谓公道，又真的值得吗？
怔楞间，顾长晋已扶起他，道：“还望潘贡士莫要忘了，读书人的手是做什么的。”
潘学谅心神一震。
读书人的手。
是用来执笔的，要针砭时弊，书写治国良策，为百姓伸冤造福，都少不了这样一支笔。
顾大人的手里便有这样一支笔。
恍惚间，潘学谅想起了岭山书院里，老尚书曾笑着道的那句——
“你们这群少年郎啊，永远要记着，未来你们头上的乌纱帽不仅仅是一顶乌纱帽，那是你们对皇上、对百姓、对江山社稷的承诺。君子一诺，重若千鼎！”
潘学谅勉力站稳了身子，左手扶着右手，道：“顾大人放心，草民便是右手毁了，也还有左手在。”
顾长晋见他恢复了斗志，颔首“嗯”了声，正欲开口，门却被人“笃笃”拍响——
“顾大人可在？”
是都察院的人来了，外头那场暴乱大概已经平息。
顾长晋上前开门。
门外停着辆青篷马车，胡贺坐在里头，白胖的脸难得起了点急色。他在都察院听底下人说这位跑去状元胡同救人时，心都快提到嗓子眼来了。
总宪大人将这小子交到他手里，若这小子在他手里出了事，他如何同总宪大人交代？
好在这小子还全须全尾的，他认真打量了顾长晋一眼。
“快上车，状元胡同的仕子都散了，本官送你们回都察院。”胡贺做了个上车的手势。
他人在车里，自是没看到屋子里头还有两个姑娘在。
顾长晋眼角余光扫了下暗室的一隅，对胡贺拱手道：“胡大人，下官还有些事要处理，还望大人给下官半个时辰，半个时辰后，下官自会去都察院向大人领罪。”
说着便看向横平，道：“扶潘贡士上马车，你随胡大人回去都察院。”
胡贺目光在顾长晋面上定了定，须臾，半真半假地笑道：“成吧，你可得给本官毫发无损地回来都察院，若不然，总宪大人要寻我麻烦的。”
顾长晋应诺，拱手做了个长揖。
待一行人离去后，方看向容舒，道：“我送你们回去。”
其实仕子闹事既已平息，眼下回去绸缎庄的路十有八九不会再出事。
容舒望了眼顾长晋的右手，便见那绯色的衣摆里缀了几滴暗沉的血点，那是金簪扎入他手臂带出来的血。
思忖了片刻，她颔首道：“有劳大人了。”
三人出了屋便往绸缎庄去。
盈雀一路不敢说话，故意落后一步，目光在顾长晋与容舒之间来回梭巡。
顾长晋将人送回绸缎庄便停下步子，掀眸看向容舒：“这几日上京不太平，容姑娘若是要回京，最好再等半月。”
容舒笑着点头，道：“多谢大人提醒。”
顾长晋眸光在她唇边的笑靥顿了顿，旋即挪开了眼，正欲告辞，忽听对面那姑娘道：“能否请大人拨冗进来吃盏茶？我有些事想同大人说。”
他的心一直跳得飞快。
她这话一落，那阵心跳声在耳边“怦怦”直响，跟烟火炸裂一般。
男人复又抬了眸，手指微一蜷缩，也不犹豫，大步跟着容舒入了绸缎庄。
陈掌柜见容舒去而复返，一颗悬着的心总算是落回了肚子。
“东家总算是回来了！方才小的派人去状元胡同寻您——”他话说到一半便生生掐住，目光微讶地望向跟在容舒身后的人，“顾，顾大人？”
先前他才同东家碎嘴了几句这位大人，殊料一眨眼这位就登门入室了，当真是白日不能说人，夜里不能提鬼！
“陈叔，我没事，劳烦你去提个药匣子来，再沏上两盏茶。”
陈掌柜忙答应下来。
待得药匣子与茶送了进来，容舒翻出一瓶外伤药，道：“方才情急，错手伤了大人，还望大人见谅。”
顾长晋心知当着她的面上药，她会心安些，便也不推辞，掀开袖摆，拔开药瓶子的软塞，将药粉撒上伤口。
容舒这才发现他手腕处除了簪子戳出来的伤，还有两道浅浅的刀伤。
这还仅仅是手腕一处地方，旁的地方大抵也有不少伤。
前世就是如此，每次为了救人，他都要受伤。
容舒在这点是当真佩服他，这男人好像就没有过退缩的时候，再是伤痕累累、鲜血淋漓都不曾往后退过半步。
顾长晋上完药，一掀眸便见她定定盯着自己的手腕，只当她是觉得愧疚，遂道：“都是小伤，大抵两日便能好。”
容舒颔首一笑，言归正传道：“今日多谢顾大人了，先前在暗房，听了大人与潘贡士的话，我忽然想起了一些事。”
顾长晋眸光微凝，想起先前她提起柳元还有提起许鹂儿时的小习惯，下意识便望向她的指。
果然，这姑娘开始捏起缠在药匣子上的布条了。
“何事？容姑娘但说无妨。”
容舒理了理思绪，斟酌道：“家兄容泽是国子监监生，先前舍妹出嫁时，家兄曾同我提过，今岁会试，国子监大部分中了举的监生都不曾下场。家兄原也想下场一试，只先生让他再积累两年，这才歇了下场的心思。”
顾长晋眯了眯眼。
他是从县试一路走到殿试的，自是清楚对已经中举的仕子来说，当然是越早下场越好，便是不能杏榜题名，也能多一次宝贵的科考经验。
似容舒说的这般，大部分监生都选择不下场，的确是奇怪。
顾长晋抬眸望了眼容舒，她大抵也是觉察出了其中的蹊跷处。
“容姑娘如何看待监生们会试不下场这事？”他问道。
这问题容舒不好答。
前世潘学谅被关入大理寺狱没多久便自刎了。
甚至没等来顾长晋拼尽全力为他争取的三司会审的机会。
容舒记得许久之后，有那么一日，顾长晋在书房里坐了许久。
那会书房里并未掌灯，他垂着眼，手里捧着他的乌纱帽，也不知在想什么。
她提着灯进书房时，他抬眼望了过来，黑眸被她手里的灯照得极亮。
“你知道么？这世间，有些人不是死于他做了何事，而是死于他是谁。”
他这般喃了句，大抵是意识到自己说了什么，很快又闭唇不语。
容舒从前弄不懂他说的那话是什么意思，然而方才在暗房听罢他与潘学谅的对话，再回想起阿兄提过的话。
好似有什么东西慢慢将前世与现在的事一点一点串联了起来。
顾长晋说潘学谅不是死于他做了何事，而是死于他是谁。也就是说，潘学谅注定了有此一灾。
不管他有没有舞弊，不管他是不是冤枉。
而这些，应当是因着潘学谅这个人的身份。
前世顾长晋约莫是知晓了潘学谅的身份，方说出了那样一句话的。
容舒一时有些懊恼当初为何不多问几句，问了兴许就能知晓潘学谅是谁了。
“我只觉得国子监的先生让监生们莫要下场，说不得是为了保住他们。兴许，那些大人们早就知晓了这次会试会出事。”
顾长晋目光灼灼地望着她。
她与他，想到一处去了。
“只是大人，若这场会试舞弊风波当真是旁人有意为之，”容舒捏着药匣子，迎着他的目光，认真道：“那潘学谅被卷入其中，真的是巧合吗？”
顾长晋瞳孔微微一颤，一种拨云见日般的豁然之感油然而生。
这桩案子，本来只要老尚书矢口否认姗题舞弊之事，便不会今日这场风波。
可是老尚书竟是认了。
一辈子的清名毁去不说，也彻底将潘学谅打入了万劫不复的境地。
顾长晋想起了胡贺说的，老尚书的身子已是强弩之末，这次会试大抵是他最后一次做主考官。
最后一次……
顾长晋豁然起身，对容舒道：“顾某该回都察院了，此番多谢容姑娘了。”
瞧顾长晋这模样，容舒便知晓自己那番话，到底是起了作用。
遂弯下眉眼笑道：“顾大人不必言谢，我不过是在胡诌，潘贡士的案子，还得靠大人亲自去还他一个清白。”
她笑起来时眼角会微微扬起，有一种介于天真与妩媚之间的娇态。
原来人笑的一瞬间，能媲美花开的那一刻。
顾长晋挪了眼，喉结微滚，淡淡“嗯”了声，拾起乌纱帽，略一颔首便从后门离去。
他人走了足有半刻钟，陈掌柜方拢着手进来，道：“东家，大小姐来接您了。”
容舒忙道：“陈叔没同阿娘说我去了状元胡同的事罢？”
“自是没有，东家您交代的事小的怎敢忘记？”
容舒放下心来，提起裙裾匆匆出了门。
她一上马车，沈氏便风风火火道：“我们现下就回去鸣鹿院，今儿仕子闹事，好几条胡同都被封了，还不知晓什么时候解封。”
说着便仔仔细细看她一眼，道：“你方才可是一直在绸缎庄里？”
容舒“嗯”一声：“我本想去趟金楼的，走到半路发现前头状元胡同有人在闹事便急忙回了绸缎庄。”
沈氏松了口气。
“新近半月都会不太平，晚些时候再来压账吧。”她微微蹙起眉峰，“就是大嫂那庄子我原是想让你陈叔挑个时间去瞧瞧，如今倒是不好叫你陈叔离开上京。”
容舒“咦”了声：“大伯母的庄子怎地也要阿娘来管了？”
大伯母那庄子容舒知晓，还是承安侯府受封爵位时皇上赐下的呢，只那庄子位置远得很，都到顺天府辖下的宛平县去了。
“先前她那地里出了点问题，便来让我寻个人给她瞧瞧。这事还是你陈叔去办的，他去看完后，回来便同我道，那庄子的庄头一问三不知的，一看便是在偷奸耍滑。这事我同你大伯母提过一嘴，也不知她换庄头没。”
沈氏对大房惯来是同情的，只想到朱氏的为人，忖度一番后又摆手道：“罢了罢了，你大伯母事事不爱劳烦旁人，以后见着她了再说，兴许她已经换了庄头了。”
说话间，马车穿过长安街往城门去。
草帽儿胡同一个背着个药箱的小医正刚出胡同口便瞧见了那马车。
小医正一眼便认出了那是侯夫人沈氏的马车，先前她去承安侯府给侯夫人施针时，便是这辆华盖马车接送的。
孙道平揩去额间汗，呐呐道：“呀，方才坐在里面的是顾夫人，啊不对，顾夫人同顾大人和离了，如今又成了容大姑娘。诶，那么好的姑娘，顾大人怎舍得和离？感情之事果真如祖父说的那般，最是难以琢磨。对了，上趟容大姑娘问的那草药方，我倒是找到出处了，也不知道容大姑娘还需不需要。说来也是怪，那草药方子竟是出自西域的古药方，整个太医院都没几个人知晓，容大姑娘怎会知晓？”
小医正碎碎叨叨地说着，身影渐渐消失在长安街。
第四十章
沈氏的马车离开城门之时, 顾长晋回到了都察院。
胡贺对他道：“大理寺的人已经将潘学谅带走，我派人跟着，也给他请了大夫。你放心, 他那右手你处理得及时, 保住了。”
老尚书认了罪, 潘学谅便是不认罪也很难洗清罪名，胡贺倒是有点同情潘学谅，寒窗苦读十数载, 如今功名前程都成了一场空。
都是走科举出来的人，他岂能不扼腕叹息？
只这点子同情不会令他再多做些什么，老尚书是元老重臣，曾是建德帝与启元太子的太傅, 连今上都曾在文华殿听老尚书讲过经史。
皇上不会让老尚书在风烛残年又病痛缠身的时候再遭多少罪了, 为了平息仕子们的愤怒，只能将潘学谅推出去。
胡贺道：“总宪大人的意思是老尚书既然已认了罪，是以潘学谅的罪大抵也逃脱不了，此案就交由大理寺审。”
顾长晋却道：“胡大人, 潘学谅并未认罪。”
闻言, 胡贺侧眸看着顾长晋，一时弄不清楚, 这年轻后生究竟听没听明白他说的话。
眼下这情形，潘学谅认不认罪，有没有罪已是不重要。将案子交给大理寺去审, 实则是已经给潘学谅定下了罪。
“此案顾大人就此罢手罢。”胡贺起了惜材之心, 道：“你瞧瞧今个为潘学谅说话的人都被打成怎么样了？你此时再替潘学谅说话, 那就是站在所有读书人的对立面。你入仕三年挣下的所有名声都会在一夜间化为虚有, 如此, 你也要替潘学谅正名吗？”
胡贺在都察院的一众言官里是出了名的好脾气，整日里笑呵呵的，笑面佛似的，十分的圆滑识时务。
总宪大人将顾长晋放在他手里，大抵也是希望他能将此子的性子磨得圆润些。
瞧瞧他先前的手段，不管是告御状还是走金殿，行的都是剑走偏锋的招数，一个不慎便能将自己的前程性命都弄没。
顾长晋颔首道：“多谢胡大人提点。”并未提究竟会不会罢手。
胡贺以为顾长晋是听进去他的话了，摆摆手道：“你今个为了救潘学谅也受了伤，早些回去养伤吧。”
顾长晋颔首应是，出了堂屋，在廊下站了一会，却并未离开，而是提脚去了孟宗的值房。
孟宗是左都御史，他如今在都察院任职，想替潘学谅洗清罪名，自是不能越过孟宗。
孟宗见他来，似乎也不惊讶，撂下手上的狼毫，道：“可是为了潘学谅而来？”
“总宪大人。”顾长晋拱手见礼，道：“下官的确是为了潘学谅来。”
孟宗看着他道：“你想将这案子查到底？”
“老尚书乃三朝元老，名满天下，令无数仕子敬仰。如今自污其名，兴许是有隐情。下官以为，此案关乎朝中重臣在百姓心目中的名声，下官不信老尚书会是徇私舞弊之人。”顾长晋顿了顿，接着道：“况潘学谅亦不曾认罪，既如此，为何不将这案子查下去？”
孟宗一双锐目深深看着顾长晋，须臾，他道：“你想救潘学谅？”
“下官未知此案全貌，不敢言救，只是想给潘学谅争取一个三法司会审的机会。”顾长晋道：“若三法司会审后仍旧判定他有罪，想来他也能心服口服。让有罪之人认罪伏法，无罪之人昭雪，此乃三法司首要职责之一。下官以为，三法司掌管天下刑名，乃大胤百姓寻求公道正义之所在，不管何时何处，皆不能忘记此要责。”
他慢抬起眼，迎着孟宗锐利的目光，道：“而潘学谅是大胤的百姓。”
还百姓以公平正义。
潘学谅乃大胤的百姓，若他无罪，便该还他清白。
孟宗双手交阖，慢慢道：“本朝能令三法司共审之案皆是大案要案，潘学谅此案，尚未有此资格。若本官不应，你待如何？”
顾长晋不卑不亢道：“下官即是言官，身兼纠察百官之责，若刑部、大理寺、都察院行事有失偏颇公允，下官自当行言官之责。”
他垂眼拱着手，腰杆却是直的，不曾弯过。
那是心怀正义的年轻后生独有的韧劲儿，孟宗已经许多年不曾见过这样的年轻人，似狂风中依旧不屈不折的青竹，又似一柄敛锋的剑。
孟宗一瞬不错地看着他，在顾长晋看不到的地方里，那双锐利得如同鹰一般的眼渐渐柔和下来，甚至带了点儿笑意。
“圣意如何想必你心中清楚，你这般为了一个潘学谅，赌上自己的前程，若是赌错了，可会觉着不值？”
“不会。”顾长晋斩钉截铁道：“下官相信皇上，也相信朝堂里所有为国为民的大人。”
他很清楚，都察院有徐馥的人，不会真的就这般让他的仕途止步与此。
况且，还有大司寇、谈大人他们在，便是金銮殿那位震怒，他们念着旧情也会替他保住头上这顶乌纱帽。
孟宗敛去眸中那点温和，又恢复了一贯的冷厉，他颔首道：“三法司共审潘学谅舞弊之案，都察院这头应了。至于刑部与大理寺，你须得亲自去说。”
依照大胤律令，一桩案子要启动三法司共审的机制，除了皇帝下令，还有一个方式，那便是三法司的三位当家大人一致认同这这桩案子值得启动共审机制。
顾长晋沉声应是，出了都察院，便去了刑部。
刑部尚书陆拙听罢他的来意，沉默了许久，方道：“你今日会来此，有一人早就料着了。你可知那人是谁？”
顾长晋道：“下官不知。”
陆拙看了看他，长长一叹，道：“那人说若你不放弃潘学谅这案子，他便想亲自见见你，择日不如撞日，总归你一会也要去大理寺，本官便带你去见见他。”
牛嚼牡丹似的将盏中茶饮尽，陆拙又道：“三法司共审潘学谅科考舞弊案，刑部应了。走罢，本官领你去大理寺。若李蒙敢不应，本官亲自拿刀削掉他那顶乌纱帽。”
说着，这位年过花甲之年的尚书大人当真抄出了一把短匕，随手带着。
顾长晋在刑部三年，这位大司寇待他一贯来看重，说是竭尽全力地栽培也不为过。
走金殿之路不是那般好走的，当初若无整个刑部做他的后盾，他又怎可能为许鹂儿为金氏求到一个重审的机会？
眼下潘学谅这案子亦是如此，虽未明说，但陆司寇的态度十分清楚，刑部会一如既往地做他的后盾。
顾长晋深深压下腰，做了个长揖，道：“下官多谢司寇大人。”
陆拙爽朗道：“走罢，本官带你去大理寺。”
大理寺卿李蒙与孟宗、陆拙相比，年岁要小许多，执掌大理寺足有六年，眼下也不过四十出头的年纪。
能在此年纪便当上大理寺卿，李蒙自也是个惊才绝艳的人物。
听底下人说顾长晋与刑部尚书来了，不过须臾便猜到了他们的来意。
“去沏上两盏龙团。”言讫，他理了理身上的官袍，亲自去迎陆拙与顾长晋，“二位大人可是为着老尚书的案子而来？”
陆拙道：“李大人是个爽快人，没错，本官与顾大人的确是为了老尚书与潘学谅而来。此案事关重大，还望李大人同心协力把这案子好生办了。”
李蒙方才只提了老尚书一人，陆拙说的却是老尚书与潘学谅，他这下是彻底笃定了二人的来意了。
为了潘学谅。
按说都察院那位与陆拙在官场沉浮了那般久，不会不知晓皇上对这个案子以及对老尚书的态度。
李蒙不着痕迹地扫了顾长晋一眼，心知又是这位不怕死的年轻人要搅事了。
嘉佑一十八年金殿传胪之后，老师还吩咐他务必将这年轻人抢到大理寺来。他是个左右逢源的性子，最不喜的便是搅屎棍一样的人。
此时此刻，顾长晋在他眼中就是那根搅屎棍。
牙根一酸，李蒙知晓今儿他若是不点头，前头那位脾气格外暴烈的陆尚书大抵能把他值房的东西摔个碎碎。
遂道：“大司寇说的是甚话？能与您一同办案，下官与有荣焉。不知大司寇如今是想要个甚章程？您只管说，下官照办便是。”
他这话说得滴水不漏，既不得罪陆拙，日后万一惹恼了圣上，还能说自己是逼不得已，拗不过陆拙才应下这事。
陆拙一眼看穿李蒙肚子里的这点弯绕，懒得费心思同他耍太极，便颔首道：“本官与孟都御史皆同意三法司共审老尚书这案子，如今就差李大人点头了。”
李蒙忙道：“两位大人既已首肯，下官又怎会不同意？”
陆拙道：“如此甚好。本官想去大理寺狱见一见老尚书，便不与李大人多说了。”
说着拱手告辞，对顾长晋道：“走罢，你随本官走一趟。”
先前被李蒙差去沏茶的小吏从茶水房出来，见陆拙领着顾长晋风风火火地往大理寺狱去，一时懵了眼。
进了值房便道：“大人，这茶——”
李蒙摆摆手，道：“放着，一会本官自个儿喝，你去大理寺狱盯着，有甚消息便过来同本官道一声。”
那小吏忙放下茶盘，领命去了。
李蒙背手行至值房外的长廊，不一会儿，他身边得用的长随匆匆打马归来。
李蒙眉眼一肃，快步返回值房，待得那长随一入门便阖起门，道：“如何？老师如何说？”
李蒙口中的“老师”便是文渊阁首揆，内阁首辅刑世琮，也是大皇子的外祖。
那长随附耳道：“刑首辅让大人尽力配合那位顾大人便成。”
李蒙长眉一松，心总算是落回了肚子。
老师既如此说，想来三法司会审老尚书的案子于大皇子是有利的。
既如此，那便没必要让人去大理寺狱盯着了，忖了忖，他对身边的长随道：“让守在大理寺狱的人都回来，陆拙那人性子虽火爆，但心思细得很，没得必要去盯着了。”
……
大理寺狱。
“老尚书想见你，本官便带你来。你若是有甚话想问，也借着这个机会问罢。”陆拙叹了声，老尚书的身子还不知晓能撑到何时，兴许连三法司会审那日都等不到。
顾长晋从陆拙带他来大理寺便知晓，他口中想说的人便是老尚书。
老尚书乃上京德高望重的三朝重臣，便是入了狱，旁人也不敢磋磨，心思玲珑如李蒙更是恨不能把他高高供起来。
是以范值住的这牢房条件好极了，软褥厚被、书案明灯、茶盏小几一应具有，不知晓的还当这位老大人是来大理寺狱体察民情来了。
狱卒毕恭毕敬地开了锁，也不敢多逗留，将钥匙往顾长晋手里一放便出去了。
陆拙阔步入内，拱手道：“老大人，我把允直带来了。”
范值坐在软褥上，闻言便抬眼向顾长晋看来。
顾长晋上前恭敬见礼，郑重道：“下官见过范大人。”
范值笑道：“这里没有范大人，只有罪臣范值。”
说着冲陆拙挥了下手，道：“你出去罢，老夫与顾小郎闲谈几句。”
这位老大人已年近耄耋之年，这几年大抵是饱受病痛折磨，人已瘦得只剩一把骨头，须发尽白，印堂透着一股腐朽的死气。
只他那双看透世事的眼始终灼灼，清正而不浑浊。
若非这样一双眼，顾长晋从他身上感受不到一点活人的气息。
忽地就明白了为何大司寇让他有话便在今儿问。
再不问，怕是来不及。
范值指了指身侧的蒲团，道：“坐，陪我这老头子说说话。”
顾长晋这才发现老尚书坐着的软褥上放着两张蒲团，中间还隔着个鸡翅木小几，几上摆着个棋盘。
待他坐下，老尚书道：“可还记得你刚到刑部时办的第一桩案子？”
顾长晋想了想便道：“记得，是一桩偷窃案。”
那桩案子的案情并不复杂，一个有哑疾的农户被几位邻里污蔑偷窃，想趁机霸占这哑人的田舍。
这哑人目不识丁，口不能言，几位邻里有意设下周密的圈套，他是有冤都说不出来。
“都说那案子人证物证俱全，你脾气倒是硬，上峰驳回去一份案牍，你便再写一份，硬生生写了二十多份，最后全堆在陆司寇案上。”范值慢声说着，跟叙家常一般，“你不知，你写的每一份案牍陆司寇都看过。后来还将你写的那些案牍拿过来给我看，说年轻就是好！”
那种初生牛犊不怕虎的锐气，他们这群在朝堂浸淫已久的老臣子曾经也有过。
只是日复一日的争斗，年复一年的筹谋令他们渐渐磨去了这份锐气，多了一份老谋深算的心计。
只那并不代表这样的锐气不好。
相反，这样的锐气很好，朝气蓬勃的旭日远比日薄西山的金乌惹人向往。
一个国家，若所有的少年郎都能有这样的锐气，该多好。
范值道：“你与管少惟告御状后，翰林院、刑部、都察院还有大理寺都想将你们抢去自己的衙署，是我让圣上将你放到了刑部，将管小郎下放到肃州。你可知为何？”
也不等顾长晋接话，他又接着道：“我就是怕你们会弄丢这份锐气。”
顾长晋拱手道：“多谢老大人栽培。在下官看来，潘贡士心中也有这样一份锐气。”
顿了顿，他道：“从都察院离开后，潘贡士一个会馆一个会馆摸过去给老大人正名，他至今都不肯认罪，也坚信他能等个公道。”
范值道：“那小子的确是个倔驴，潘家这孩子啊，是个不撞南墙不回头的性子。”
潘家这孩子。
顾长晋眸光微动，又听范值道：“老夫此生唯愧对潘学谅。”
顾长晋蓦地抬眼，“老大人此话怎讲？为何愧对潘学谅？”
范值那双饱含沧桑的睿智的眼望着顾长晋，道：“你若想知为何，那便查下去罢，老夫知你定会查下去。”
说着，从棋盘上取下棋篓，微咳了几声，笑着道：“不说这案子了，顾小郎陪老夫下局棋如何？”
范值面上已有疲惫之色，却对这局棋颇为期待。
顾长晋半落下眼帘，取过棋篓，猜子行棋。
屋子很快便静下来，只余棋子落在棋盘上的轻微声响。
两刻钟后，范值盯着棋盘望了好半晌，旋即笑道：“都说观棋如观人，顾小郎到底太过心善，若你愿意舍弃几枚棋子，这局棋你早就赢了，不会如眼下这般与我的白子死死胶着。便比如这一步，若你能放弃这一子，便能吃下老夫十子，为一子而弃十子，委实得不偿失。”
顾长晋缓缓放下一子，道：“胜负未分，老大人如何断定这是一枚该舍弃的棋子？便它是弃子，老大人又焉知这枚弃子不能走出一条活路来？”
范值微怔。
也不知想到什么，忽地一笑。
黑白棋子渐渐布满了棋盘，顾长晋落下了最后一枚棋子。
一子落，先前那些在许多人眼中该舍弃的棋子串连成一道不可撼动的防线。
和局。
范值端着棋篓，抬眸温声道：“顾小郎好棋力，只这局，你本可赢。”
顾长晋道：“于下官而言，能护住大部分棋子且又立于不败之地，已是赢了。”
“曾经也有一人同顾小郎说过同样的话。”范值放下棋篓，眼现怀念之色，道：“老夫此生唯见过一人，不舍下任何一子，将死局救活。那人走了一条极艰难的路，却当真让他走出了一条生路来，可惜啊，临到末了，他到底是心软了。”
这么一局棋已是耗费了他泰半的精力，他放下棋篓，温声道：“顾小郎你啊，要感激嘉佑一十七年的那场大水。老夫赠你一言，这朝堂上，永远只有一人可信。你们这群小牛犊，可莫要信错人了！”
言讫，连棋子也不收，摆摆手，便在软褥上躺下，面色瞧着，又更差了些。
顾长晋长揖到底：“老大人珍重。”
待他离开了牢房，范值方缓缓睁开眼，笑道：“真是不甘呐，真想看看你们这群年轻的后生能掀出怎样的风浪来。”
夜幕渐拢。
一辆马车停在大理寺狱，裴顺年小心翼翼地搀着一名身着玄色衣裳的男子下了马车。
“皇爷，仔细脚下。”
嘉佑帝面色温和道：“你在这等着，朕自己进去见老师。”
裴顺年躬身应是，住了脚。
嘉佑帝高大的身影缓缓行在暗道里，他手里拿着串钥匙，到了范值的牢房便亲自解锁开了门。
范值躺在软褥上，案几上还摆着那盘棋，棋盘旁边放着个空了的药碗。
听见外头的动静，掀眸望去，旋即一怔，很快又敛去异色，眉眼里竟然多了丝恍然的笑意。
他挣扎着下榻，颤颤巍巍地行了跪拜之礼。
嘉佑帝上前搀他，道：“老师。”
范值却不起身，“陛下慎言，这一声‘老师’，罪臣愧不敢当，亦不敢应。”
嘉佑帝伸到一半的手缓缓收回，默了默，道：“孟卿，陆卿还有许卿联名上奏要三法司共审此案，朕应了。”
范值微微扬起头，欣慰笑道：“罪臣多谢圣上成全。”
嘉佑帝静静望着他，“老师这又是何苦？”
“食君之禄，忠君之事。”范值笑笑道：“还望圣上再成全罪臣一事，将此案交与顾小郎去查。”
“老师想要救潘学谅？”
嘉佑帝的声音听不出半点情绪，始终是淡淡的。
范值道：“无所谓救或不救，只是不想那孩子到死都不知晓自己是因何而死。”
嘉佑帝不置可否，只问道：“老师可还有旁的未了之愿？过两日，朕让裴顺年送怀安来见你最后一面。你是他启蒙先生，合该给你叩个头。”
嘉佑帝口中的怀安是九王爷的遗腹子萧怀安。
当初诸王围攻上京，启元太子几乎杀尽了所有手足，活下来的唯有嘉佑帝以及不足十岁的九王爷萧引。
嘉佑帝登基时，萧引才十二岁，二十二岁病故那会，萧怀安还在娘胎里。
萧怀安出生后便被嘉佑帝接入宫里养，如今才将将十岁。
范值是萧怀安的启蒙恩师，教导萧怀安已有六年之久。
“不可，罪臣无颜再见世子。如今罪臣罪无可恕，翰林院学士林辞可接替罪臣，做世子的先生。孙院使道罪臣已无多少日子了，还望圣上允罪臣一个枭首之刑。”范值言罢，再次磕了一响头。
嘉佑帝久久不语。
瞥见几案上的棋局，提步行去，垂眸看着棋盘上胶着在一起的大片黑白子。
范值也不扰他，嘉佑帝棋力惊人，从这棋局里大抵能推出他与顾长晋走的每一步。
“这是老师与顾卿下的棋？”
“正是。”范值笑道：“顾小郎倒是与圣上从前一样，舍不得放弃任何一子。”
嘉佑帝盯着那盘棋不语，想起当初那小子走金殿时一双灼灼的眼，不由得一笑。
“老师说无所谓救或不救，在朕看来，老师还是想救的。”嘉佑帝从棋盘里拾起一枚黑子，道：“老师所愿之事，朕应了。”
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