午膳丰盛。
兰哥儿买的苔干和藕片被江盛一扫而空。
另一头, 江少卿像个老母鸡一样怀里揣着两只嗷嗷待哺的小鸡，僵坐在凳子上，望着面前铺着的满满一桌菜, 理智在悬崖边拉扯。
“真、真要我来养？”
饭前遣退旁人, 几人说话无需顾忌, 江少卿说话间脸上还残留着未消散的惊诧。
魏游盯着江少卿看了片刻, 直到江少卿被他看得发毛，才说：“既然江大人无意向，本王也不好勉强。”
说罢，魏游作势要取走江少卿怀里的人鱼。
“且慢。”
上一秒游离在养与不养之间的人，下一秒圈住小人鱼跳开, 脚跟带上凳子, 发出巨大的声响，但江少卿无暇顾及, 警惕地护着小人鱼，仿佛魏游是什么洪水猛兽。
魏游眉目轻挑，江少卿后知后觉脸热。
不久前，他百般拒绝了魏游委托他照料两条小人鱼的请求，转眼, 身体诚实地出卖了他。
可故友托付照顾人鱼的说辞太过敷衍，江少卿敢肯定，魏游有事瞒他。这两条来历不明的小人鱼崽崽怕是牵扯巨大的秘密。
小人鱼们无法体会江少卿纠结的内心，调皮的小二小手拽住江少卿的衣领，借力爬上他的肩膀, 漂亮的小尾巴在空中一甩一甩, 可爱极了。
没过一会儿，江少卿耳朵传来指腹柔软的触感。
他微微侧头, 只来得及看见一道残影，耳朵一重。
“嗯咿——”
小人鱼紧紧抱着江少卿的耳朵和头发，一点不松劲，显然是被江少卿突然转头的动作吓到。
江少卿吃痛，慌忙把这小祖宗捧下来，忍住龇牙的疼偷偷揉了揉耳朵，没一会儿耳廓一片通红。
力气倒是不小。
“嗯咿——”
小二被抱下肩膀两眼发懵，可没过一会儿，他又望向肩膀位置，小手扯着江少卿的袖口，哼哧哼哧往上爬，可江少卿哪敢让他再来一次。
耳廓还红着呢。
被轻松拎起来，小家伙撅起嘴，尾巴在半空划过一道弧线，抽打在江少卿的手指上，看起来像在泄愤。
力度不大，一点痕迹都没留下。
闹半天累了，又大抵是未察觉到威胁，小二冲江少卿不满地叫唤两声后，松开紧抱大拇指的手，整个身体懒洋洋地平躺在宽大又温暖的掌心，阖上眼睛。
没过一会儿，书房内传出此起彼伏地“呼噜呼噜”声。
江少卿只觉心房软了一角。
盯着小人鱼熟睡的脸庞，江少卿吐出一口长气，小声确认：“真要我养？那先说好，日后他父母若是寻来，多少得认个……”干爹。
剩下的话被魏游的冰冷的眼神冻在嗓子口，不上不下，江少卿觉得脖子凉飕飕的，识趣地把话咽了下去。
“准备一个水缸放些荷叶，他们喜水。吃食不打紧，他们不挑什么都吃。”魏游相信江少卿能照顾好小人鱼，但有一件事需要以前告知，做个心理准备。他隐晦提醒，“不过饭量比常人稍大一些。”
能有多大？
江少卿不以为意。
他一个堂堂从四品知府还养不起两条巴掌大的鱼了？
“放心，等你们从鲤州平安回来，准能见着两条白白胖胖，肚儿溜圆的小人鱼。”
见他信誓旦旦，江盛欲言又止，与魏游对视一眼，又同时扭过头去。
魏游握拳抵住嘴边虚咳一声：“一会儿从王府带几个人跟你。”
小人鱼毕竟特殊，魏游不说，江少卿也会提。
“那便多谢王爷了。此次前往鲤州，危险重重，王爷被授命剿海寇之事人尽皆知，敌暗我明，万事须得小心。”
江少卿主要担心江盛，一个哥儿，手无缚鸡之力，随魏游深入龙潭虎穴，去那危机四伏的鲤州，陷自己的安危于不顾，真是嫁出去的哥儿泼出去的水。
也不知被魏游灌了什么迷魂汤。
江盛若知道江少卿眼里他是这副柔弱不能自理的形象，怕是做梦都会笑掉鱼尾巴。
“返程的几位近段日子怕是自顾不暇了。”
魏游食指向上，江少卿讶异一瞬，但未多问，魏游既然这么说必有他的后手，再者三皇子离开前也曾与他私下会面，多少对他们的计划知晓一二。
于是他说：“王爷心中有数便好。”
闲聊大半天，一半菜进了江盛的胃里，魏游偶尔夹一块也能半饱，唯有一人盯着一桌子的菜，眼睁睁看盘子里的食物一点点消失，艰难地吞咽口水。
下人换盘，江少卿拢起袖子挡住小人鱼。
视线可以遮挡，但胃绞痛不会掩藏。离他最近的锦哥儿发觉异样，低声问：“大公子，需要奴唤大夫吗？”
江少卿捂着肚子一动不动，表情略微痛苦，肚子隐有翻滚声，瞧着像是病了。锦哥儿有些犹豫，是否需要叫大夫来把脉。
不等江少卿出声，江盛抬头解释：“哥孵蛋呢，一时半会儿腾不出手。”
孵崽？
江大人吗？
锦哥儿一头雾水，魏游没有留给他询问时间：“无事，吩咐伙房再上一桌。对了，本王与王君饭后去一趟陈家。”
锦哥儿没有多问，应声后立即着手去办。
下人收拾干净桌面，魏游等他们离开后，推醒睡熟的小鱼崽，离开前不经意问：“江大人用膳快吗？”
江少卿不明所以：“尚可。”
“那就好。”
手头事情不少，解决完小人鱼的监护人问题，魏游和江盛不再停留。
他们离开不久，一桌子二十四个菜陆续端上来。每一盘菜的分量十足，江少卿估算二十个人吃不成问题。
遣退旁人，江少卿夹起一块藕片，刚准备入嘴，余光瞥见两条小人鱼闪着汪汪大眼。
筷子在空中拐了个弯，送入等待的小嘴里。
咔嚓咔嚓。
脆生生的咀嚼声在房间内响起，照顾鱼不能厚此薄彼，江少卿有经验，他又夹起一块送入小二嘴里。
藕片色泽红亮，小孔内塞满香甜的糯米，一口要上去藕断丝连。两条小人鱼的嘴角沾满黏黏的糖渍，喜欢的不得了。
见他们吃得开心，江少卿紧绷的心也松弛下来。
这是什么人间精灵。
江少卿养鱼的心被填的满满当当，得到了极大的满足。见小人鱼吃得香，江少卿为自己夹上一块，说实话，之前闻着一桌子的菜香，他的肚子早已按捺不住了。
藕片距离唇瓣不足一寸，江少卿察觉自己的袖子有轻微拉扯感。他低下头看去，一双又黑又圆的眸子冲他眨了眨，张大嘴巴。
“啊~”
一条小人鱼张大嘴巴，另一条小人鱼不甘示弱，胡乱咀嚼两下吞咽，也急急忙忙张大嘴巴。
江少卿失笑：“个子小小的吃饭速度到挺快。”
小人鱼听不懂他说什么，嘴巴维持姿势久了容易酸，见还不见江少卿没眼色不投喂，脾气上来了：“阿咿！”
“不给吃还急眼了。”
撸人鱼总得给好处，江少卿任劳任怨再次投喂，等他好不容易吃上一块软糯香甜的糯米藕片，转头就愣住了。
两条小人鱼又眼巴巴看着他，小嘴张大，里面空无一物。
这才多久？
江少卿心疼极了，又为两条小人鱼夹螃蟹肉：“饿久了吧，多吃点，日后再也不用跟着你们不知踪影的父母风餐露宿，有一顿没一顿的过日子，在江府，但凡我有一口吃的，绝不会饿着你们一顿。来，长身体呢，多吃点。”
也不管小人鱼听不听得懂，江少卿手上的动作始终没停下。
桌面上的二十四个菜轮番喂入口中，每一次都不重样，江少卿依照习惯再次伸进菜盘子里。
夹空了。
茶杯中有水波轻轻荡开，逐渐显露出一个黑色的倒影，等水波归于平静，影子的动作也渐渐清晰，他拿筷的手选在半空，眉峰皱起，像是在思考什么难以理解的事情。
江少卿愣了足足半天才反应过来。
离他最近的十二盘菜，全没了！
干干净净，被吃得一点不剩！
而消灭它们的人，不，人鱼……江少卿半眯起眼，目光在两条懵懂的小人鱼肚皮上流连。
入嘴的食物去哪里了？
两条小人鱼扑闪着一双无辜的大眼睛，完全没有横扫饭的不自在。小二甚至尝试自行拿筷夹菜，只可惜稚嫩的手无法做精细动作，筷子一下子从他手中滑落敲打在陶瓷盘上，发出一声脆响。
霎时间，江少卿脑中划过一道亮光，某些被忽略的细节串联在一起。
“饭量比常人稍大一些。”
“放心，等你们从鲤州平安回来，准能见着两条白白胖胖，肚儿溜圆的小人鱼。”
“江大人用膳快吗？”
“尚可。”
“那就好。”
回忆起先前种种怪异的对话和举动，所以，是这个意思？！
江少卿后知后觉，总算品出他那出嫁不到两年投入敌营叛变的好弟弟那副欲言又止的神情是为哪般！
远在陈宅的夫夫俩双双打了个喷嚏。
“快给王爷、王君备件衣裳。”
雨滴点缀青石板上斑驳的光影，踩在阳光散去的尾巴上，缓缓落下。
魏游和江盛谢过邱氏的好意，邱氏命人将窗关上：“六月的天多变，一会儿晴一会儿雨，好多人着了老天爷的道，这些天医馆里的大夫一天到晚见不着人，实在难请，若不是王爷伸以援手，家主不知何时能醒来。”
陈家作为八大家族之一，请一个大夫轻而易举，魏游谙知邱氏在试探，却依旧顺着她的意思下：“理当如此，若非替本王隐瞒，陈富不至于伤得这么重。”
“王爷既然信得过陈某，陈某即使粉身碎骨也在所不辞。”
陈富躺在锦绣被褥当中，富态的脸一去不复返，脸庞消瘦惨白，单薄被褥下藏不住打满石膏的腿脚，嘴里每蹦出一个字眉头便绷紧一下。
四肢全断了。
陈富浑身血腥的模样历历在目，魏游当初除了愤怒外，心中对他的骨气万分佩服。
苦涩的药汁味在密闭的空间内散开，江盛忍不住皱起眉头，陈富却就着邱氏的手面不改色一口口喝完，仿佛察觉不到有多苦。
魏游问：“大夫怎么说？”
一旁的邱氏眼泪不争气地往下掉：“怕是半年无法跟船了。”
伤筋动骨一百天，更何况陈富是差点没了半条命。
陈富略有些尴尬，自家夫人这话有种控诉的意味，他怕魏游听了不高兴，忙说：“养养就好……”
魏游未让他说完：“你好好修养，大夫和药材的事情请放心，自会有人去办。”
陈家夫妇忙谢过魏游。
等陈富抬眸，发现魏游冷淡的脸镌刻上难得一见的郑重，他微怔，却听魏游道：“你且等着，来年开春北上，本王保证小陈家来往船只必当畅通无阻。”
话音如千斤锤炸在耳畔，久久难以回神，一股凉风冲进敞开的大门口灌入薄衾，等陈富终于呼出一口热气，案几上的茶早已凉透。
邱氏关门回来。
手背探他额头：“赶紧躺下吧，还烧着呢。”
见没人回应，邱氏红肿的眼眶再次蓄满水珠，忍了多日的话匣子终于决了堤：“人都走了，别看了。”
“你说你非趟这趟浑水作甚，做生意便做生意，数着钱看他们斗不好吗？与你有何干系？皇亲国戚哪一个是我们能得罪的，你倒好，没个实力非要去皇子皇孙那掺一脚，就你那身板你不倒霉谁倒霉。”
“好好的一个陈家，被你闹得分了家。分家了还不消停，又跑去和瑞安王胡闹，差点丢了命，你说你怎的不为我们母子俩考虑考虑，庚儿才多大啊……你要是去了，让我们母子俩该怎么办……”
面对夫人的哭诉，陈富心里也不是滋味，他想把人紧紧搂进怀里，可手却一点儿也抬不起来。
邱氏越哭越凶，像是要把所有积蓄在胸口的委屈宣泄个够。
陈富纠结许久，无奈地叹了一口气：“你当我想？王爷虽未提海寇张有光的事，但我猜想，他已经查到了八族与他有往来的线索。”
“你说什么！”
措不及防扔下的炸弹把邱氏炸懵了。她慌慌张张环顾四周，确认门窗紧闭，室内无人才松下一口气，又望向陈富，错愕难掩。
“你这话什么意思？”
邱氏脸色煞白，唇瓣轻微颤抖，可陈富明白她懂了。
小陈家，不是陈家，王爷最后一句话不单纯是对他的承诺，也是明晃晃的提醒。
“夫人，我又何尝不是为陈家考虑？张有光的事儿事关重大，现在不是王爷不会罢休，而是朝廷不罢休。水火不相容，官匪不同路，尽管张有光……哎，日后追查起来，不知会有何结果。往好了想，咱陈家与张有光牵扯不深，顶多判个抄家，但若上面执意拿我们杀鸡儆猴，怕是要流放为奴为婢。王爷若有良心，念着我的苦劳也会网开一面。”
“可瑞安王是个残暴——”
陈富打断他，训斥：“王爷是个有本事的。”
邱氏一言不发，明显是被陈富的话吓到了。
陈富缓和语气，继续道：“早在钱塘我替王爷开米铺起，便容不得我犹豫了。况且王爷非池中之人，既然要赌，那就压上所有，不给自己后路，放手一搏，兴许还有一条活路。”
邱氏定定地看着他，像是头一回认识陈富：“你真是个疯狂的赌徒。”
“事实上，夫人，我的眼光还不错。若非如此，当年求也无法从求取夫人的众多青年才俊中脱颖而出，入了夫人的眼，嘶——痛痛痛——”
“行了，别得意了，刚缝上的伤口又开裂了。”
陈富的痛吟中夹杂着邱氏的碎碎叨叨，什么“就你眼光还不错”“眼睛看哪里呢，这时候还想着风花雪月”“疼死你算了”……
“不管了，反正张有光的事——”
“不是说不管了吗？”
“是是是，夫人教训的是，不说了不说了。”
第 82 章
建州自成一体, 运转不成问题。
第二日，魏游安心和江少卿一同出发去明州。
江少卿作为明州新任知府，在明州停留的时间远不如建州, 文案堆积如山, 府衙的下属一片哀声载道。若不是前段时间皇上亲临建州兹事体大, 他们早抄家伙把江少卿绑回去了。
见到江少卿终于回来, 明州府里好几位官员老泪纵横，涕泗横流，江少卿纠缠半天才从他们的包围圈挣脱。
“送到这里就行了。”
明州府衙前，江少卿送别俩人：“王爷去了饶州是否还返程明州？”
魏游不信江少卿真关心他的行程，谙知他暗戳戳在问小人鱼的事情：“不了, 既然东岭是本王封地, 趁此机会，本王自当好好巡查一番, 上回岩州平州大乱是为提醒。”
真没打算接走小人鱼。
得到了肯定回复，江少卿也没有再说虚情假意的客套话：“祝王爷、王君一路顺风。”
明州府衙的门匾和门匾下的人影越来越小，直至被甩在身后彻底消失不见，江盛垂下车帘子，缩在魏游怀里, 情绪不高。
魏游抬起手，指根擦过江盛的耳廓，将细碎的几根头发别到耳后：“若你舍不得，我叫人把他们接回来。”
“鲤州情况不明，放在哥那比我们身边安全。若真有危险, 哥也能把他们送回海里, 送回海蚀洞。”
孰轻孰重江盛分得清，分离焦虑又是另一回事。
“等安定下来, 日后有无数个日夜能陪伴他们长大。”
江盛把头埋进魏游的怀里，闷闷地嗯了一声。
明州山匪被剿后，水泥官道顺畅地从建州铺到饶州，三地来往方便，也不怕有人劫道。明饶段路上，不少饶州部落装束的人驱赶牛车驴车，前往明州、建州行商易物。也有书生模样的学子结伴往饶州方向去，有年轻人的朝气蓬勃也有中年人的忐忑期望。
观察半天，魏游视线定在某处。
江盛察觉他的停顿，支起身，顺着他的视线看去：“这人好生眼熟。”
魏游点点头，吩咐：“柴护卫，请人上来一叙。”
正在快步奔跑的人被截停脚步，转头往他们的方向看，江盛终于看清他的正脸：“诶，他不是虎部落的人吗？叫虎、虎……”
魏游替他补全：“虎啸，虎巫的孙子。”
马车样式低调看不出明细，虎啸纳闷，会是谁叫住他。靠近马车，虎啸擦拭通红的眼睛，直到听见熟悉的声音，才错愕地抬起头：“王、王公子？”
同行的人被他倏然放大的声音吸引，却只来得及看到对方上车的背影。
“何时这般心急？”魏游问。
车厢内急促的呼吸清晰可闻，在魏游遇见他之前，定是一路奔袭。
不问还好，一问，虎啸是彻底忍不住了：“王爷，爷爷年事已高，这回怕是撑不过去了。”
高大的汉子在急速行驶的马车内，哭成了泪人。
上一回见虎巫还是年后，魏游与虎巫谈合作种柚子，虎巫找他建土楼。转眼过去半年，虎巫卧病不起，枯槁干瘪的身体已经撑不起薄薄的被褥。
虎巫床榻边围了一圈人，他奋力睁开疲惫的眼皮，一一辨认，最后停留在魏游和江盛身上。
对于他们的到来，虎巫似乎并不意外：“王爷、王君来了。”
魏游回了声“虎巫”。
虎啸垂着脑袋，替虎巫垫上枕头，让他靠的更舒服一点。虎巫笑着拍了拍他的手，言“好孩子”，惹得虎啸别过头。
“王爷，”虎巫身子单薄，但精神看上去比往日矍铄，“承蒙王爷拂照，虎部落才能有今天。”
“虎巫言重了。”
虎巫却笑着摇摇头。
不光是土楼，柚子生意兴隆，如今众部落入世不被歧视，也多亏了瑞安王的宽容。
“我时日无多了，”说话间，虎部落人人咬紧牙关亦或是别过头去，不忍再听，“啸儿，把我的行巫匣子取来，里面有给王爷二人的签。”
行巫匣子上有虎部落的图腾，匣子开口摩擦泛白，但整体干净整洁，看得出来匣子的主人平日少不了对它的维护。
“此签是前几日所做。”
说是签，实际上与魏游想象中的签长相截然不同。
两颗白色珠子入手，魏游表情怪异，虎巫明白他们的疑惑：“王爷、王君无需怀疑，这的的确确是你二人的签。”
虎巫把其他人赶出去，大多数人不情愿，但没会人违背虎巫的意愿。
虎巫让虎啸一留下。
他拉过虎啸的手，皱纹横生的脸上柔和了几分：“虎啸这孩子打小不信鬼神，不爱巫术，虎部落又无其他适合的苗子，想来巫术传到老头子我手里，就要断了传承。不过，这小子考取了秀才，却也算是有出息。”
“爷爷……”
魏游和江盛静静听着，心往下沉，虎巫的情况确实不容乐观。
虎巫说了两句虎啸的事情，便话音一转：“王爷王君不日将启程去鲤州了吧？”
捉拿海寇的事情传遍东岭，魏游不意外虎巫知道，应了声。
虎巫又问：“王爷可知首岛？”
首岛是海寇的大本营。
魏游手指微动，似乎从虎巫嘴里听到首岛有些意外。既然有疑问，魏游当场问：“虎巫为何问此事？本王并无打算算张有光一事的卦。”
虎巫摇头：“此卦与张有光无关。”
不过魏游并未因他的回答而放松，毕竟从始至终，他从未提到过张有光在首岛。
“那虎巫是指？”
魏游投向虎巫的视线里充满打量。
一个行将朽木的老人是什么模样，大概就是虎巫如今的样子。老皮包骨，青筋交错，没有血肉的支撑，好似下一秒就会没了呼吸。
他努力抬起手，颤颤巍巍得指着魏游手中的两颗珠子，说话渐渐吃力：“兴许王爷不信巫。”
说实话，魏游确实不信。
但——
“以首岛为始，向东去五百里，有一处形状像鱼的小岛。”
虎巫说一句停一下，虎啸替他顺气，哽咽着让虎巫别说了。
虎巫缓了一口气，浑浊的眼球僵硬地转动，在魏游凝重的脸上和江盛茫然的脸上停留许久，而后不知看向何处：“岛内有一处日月潭，若二位有牵挂想回去看看，可将人鱼珠含入嘴中，入潭即可。”
猝不及防扔下的话，狠狠砸入两人心湖深处，卷起汹涌的浪潮。
空气凝滞，安静地令人窒息。
魏游喉咙发紧，耳畔似乎有什么东西嗡嗡作响：“您的意思是？”
是他理解的意思吗？
他有机会回现代？
莫名其妙来到大荆，经过荒唐的洞房，又被流放到建州开荒，幸运的是他找到了与自己心灵想契的那个人，即便对方同样来自异世界，即便对方是一条货真价实的人鱼。
他已经彻底接受了大荆的一切，从未想过有朝一日还能回去。
说起来他一个独居黄金单身汉，在发小婚礼上喝醉猝死，不知道会吓坏哪个幸运儿。
他父母早亡，爷爷奶奶有大伯养老，遗产也早就立了给爷爷奶奶，亲情上没有什么牵挂。事业上他带的天王和影帝开了独立工作室，因为准备休息一段时日暂时没有接新人，公司那头也不会出什么问题。
对他来说，回不回去都一样。
唯一对不起的，就是他那倒霉的刚结婚的发小。
一切来得太突然，魏游理不清杂乱的思绪，余光瞥见江盛呆滞的小脸，烦躁的心莫名定了。
是了，小可怜还有爸妈。
江盛大脑空白一片，对上魏游关怀的视线后人才从飘忽的状态中抓住了一丝清明。
来不及多做思考，他一个箭步冲到虎巫榻前，拽住那干瘦的枯手，着急地一遍遍询问：“您、您说什么？您知道什么？”
虎巫没有回答他，细看，他的目光涣散没有焦点。
魏游漆黑的眼眸上，覆着一层淡淡的冰霜，虎啸背后吓出了冷汗，但虎巫却仿佛没有察觉。
事实上，他已经无法对外界的动静做出回应，只剩下机械般逐渐含糊的话音：“此珠……仅可用一次。”
江盛紧握的干枯的手迸发出一股力量，差点挣脱江盛的手心：“切记不可过多停留，切记。”
最后一个字落地，一条失力的手臂从江盛手中滑落，江盛呆呆地看着他砸入了被褥。魏游上前，撑住江盛脱力的后腰，将他往怀里带。
虎啸愣了一瞬，眼泪先从脸颊划过。
随后，爆发出一声嘶哑的悲鸣——
“爷爷！”
侍候在门外的人鱼贯而入，一个个跪倒在虎巫的榻前，大声恸哭。
魏游扶着江盛退到门边，温暖宽阔的胸膛包裹着一个颤抖的身体，魏游放置在背后的手轻轻拍打他的后背，搂住腰处的手牢牢收紧。
虎巫的身体早在沧林地动后就垮了，一直以来强撑着是为虎部落谋出路，如今部落欣欣向荣，已无牵挂。
虎部落土楼挂上了白灯笼。
魏游和江盛给虎巫上了两炷香。
虎啸引他们到一旁，他身披白色的麻布，声音沙哑：“爷爷说，他年轻时在崖东岛游玩，不小心溺水，被一对夫夫所救，人鱼珠便是对方送给爷爷的信物，可惜之后他一直未曾离开饶州，而对方也销声匿迹了。”
崖东岛？
一瞬间，魏游想了很多。
他对崖东岛印象不浅，崖东岛位于东渔村，上回他和江盛待过一段，参加了东渔村的海祭仪式，而崖东岛据说地下有海神宫殿。
既然救虎巫的那对夫夫有人鱼珠，恐怕也不是一般人。
“我巫术虽不精，但不难算出，此珠与王爷王君有缘。想必爷爷知晓更多，才决定将珠子转交给两位。”
魏游有心提问，但也明白虎部落已经没有人能够替他们解惑的了。
虎啸从行巫匣子里又取出一个锦囊：“王爷南下去鲤州一路危机重重，此签是爷爷生前所作，祝愿王爷一路逢凶化吉。”
“多谢。”
离开沧林。
魏游和江少卿前往饶州城拜访谢老，老人家一如既往精神矍铄，书院甚至还扩招了一倍，如今不光是饶州的子弟，建州、明州甚至钱塘不少学子慕名而来。
“虎巫已是八十六高寿，也算寿终正寝。”得到虎巫去世的消息，谢老也有些感慨。
魏游时不时应答几声：“虎啸如果有意向官途，可以帮一把。”
谢老知他是个有主意的，也不会过问，只是说起鲤州的事情：“明日出发？”
走在福幼院的青草地上，谢老问。是有传闻王爷要去剿海寇，只是没想到这么快。
“总归要去的。”
“也不急于一时。”
这才来了一天而已。
一年是皇上规定的剿匪时间，算是比较宽裕。谢老叹了一口气，建州遇险的事情他听说了，十分凶险，他扭扭捏捏半天：“你和盛哥儿没事就好。”
别捏的关心令魏游和江盛意外，心底淌过汩汩暖流，舒缓了近段日子的疲惫。
谢老见他们眉目舒展，糟心地嘟囔：“这才是年轻人的模样，年纪轻轻一直绷着脸也不嫌累。”
耳旁是小孩的欢声笑语，远处是学子的朗朗读书声，走在这条路上，曾经的顽固派谢老不见一点排斥，反而视线一直往蹴鞠那头瞟。
“老师说的是。”魏游附和道。
一声老师叫进谢老的心坎里，他其实有些意外，总觉得魏游整个人比以前更柔和了一些。
“王爷问的事有眉目了，”谢老没有忘记魏游此番绕道饶州的正事，“去书房说。”
“鲤州与建州一样有自己的商帮，叫龙门商帮，最大的船队叫龙门船帮。这龙门商帮和龙门船帮的老大是同一个人。”谢老从柘庆锋他们几个船商处打听了不少消息，他挑选出重点复述给魏游。
魏游抿了一口茶，点评：“名字挺霸气，鲤鱼跃龙门。”
“鲤州的商帮在江淮可比建州的商帮有名气多了，”谢老指着一张舆图给魏游看，“常用的几条行商海上线路都给你画出来了。”
停靠时间、补给点、运输的货物和人员配备均详细标注，魏游心中一动：“柘庆锋以前替龙门船商做过活？”
谢老点头：“除了东岭八大家的船，哪个船商没去过龙门船帮。”
魏游品出点味道来：“老师这番话到有点意思。”
学子有圣地，船帮也有。
龙门船帮草根出生，崛起之势不可抵挡，二十年间线路遍布大江南北，是东岭船员梦寐以求的圣地。他们称自己是龙门船帮，从不冠以东岭之名，甚少有人知道龙门船帮的大本营在东岭鲤州，这个偏僻的地方。
“柘庆锋对龙门船帮的评价极高，”魏游有点意外，“张有光在船员心中的地位，似乎与本王派人查到的偏差极大。”
谢老将所有的材料给魏游：“不仅如此，鲤州人对张有光的评价怕是也与外界截然不同。”
一个深受爱戴的海商和一个人人得而诛之的海寇，天壤之别。
魏游沉吟：“是有些棘手。”
普通老百姓对龙门船帮的印象极佳，甚至怀疑是否存在诬陷的嫌疑，谢老把柘庆锋最后替张有光申辩的话转述给魏游，也觉得十分棘手：“王爷准备如何对付张有光？”
“耳听为虚，眼见为实，一切还是得等本王去了鲤州弄清情况，再仔细商酌。”
清白？
魏游眼眸半垂，嗤笑一声，并不信张有光一身清白。
谢老见他不愿多说，也未多言：“对了，福幼院的两位夫子要回鲤州。”
魏游一时间没有对上号：“谁？”
“私奔来的那两位，”谢老一老古董，提私奔还有些难以启齿，“柳夫子父亲病危，催他们回去见最后一面，本来是昨夜出发，我擅自做主让他们等上两日，与你们同行走官道也能有个照应。”
魏游点点头，没有辜负谢老的好意。
既然是鲤州本籍人，同行也方便打探鲤州的事。
与此同时，明州府一处幽静的宅院。
两条小人鱼蔫蔫的，躲在水池的荷叶下，任凭江少卿如何呼喊也不出来。
“我的两个祖宗，出来吃点，再绝食下去，等魏游回来不得打死我。”
“是我不对，森*晚*整*理说你们俩那好哥哥，魏游和江盛抛弃了你们，我就开个玩笑罢了，你们别生气了。”
“真的，等过两三个月，我保证，他们会亲自来接你们回去，吃香的喝辣的。”
江少卿那叫一个悔不当初。
逗人鱼时，小人鱼对他的话从来不给予回应，他以为小鱼崽听不懂大荆话，坏心眼地一个劲说魏游和江盛把他们卖给自己了，不要他们了。
刚开始，小人鱼以为闹着玩，不予理会。毕竟从建州到明州他们同行，能找到魏游和江盛。
直到魏游和江盛离开明州的第三天，江少卿一如既往逗人鱼，说魏游和江盛不要他们了。
结果两条小人鱼果真没找到人，最后齐齐看向他，扑闪着乌黑的大眼睛，忽的，豆大的泪珠砸落在饭碗里，哭的那叫一个撕心裂肺。
现在，已经是小人鱼们绝食的第四顿饭了。
“吃点吧，吃饱了才有力气继续哭。”
话音刚落，小人鱼们嗖得一下，彻底不见了。
飞溅的水精准砸向池边的江少卿，风一吹，冷得江少卿瑟瑟发抖：“……”
养崽真难。
夜幕降临。
江少卿对着书案叹气百回，连身边的小厮都看不下去了。
当他第六十五次叹气的时候，小厮终于开口：“大人，该就寝了。”
浴桶放置在山水屏风后，下人退去，江少卿解开青色外衫挂在一旁。
屏风后，两声细微的入水轻响。
江少卿抽动中衣带子的动作一动，目光一凛，看向被屏风遮挡住的浴桶处。
今夜无风，房间内仅剩下蜡油爆开的轻响，以及若有若无的水声。他赤脚缓慢靠近，手里不知何时多了一把锋利的匕首。
“谁？”
刀剑刺入浴桶，没有意思滞涩感。
江少卿浓密的剑眉拧起，准备收回手。
倏然，凉凉的软软的东西顺着刀柄攀上了他的手臂，他猛地将手从浴桶内抽出。
用力——
“嗯？”
等看清手臂上的小东西，江少卿赶紧收回甩出去的力道，差点把自己搞脱臼。
三双眼睛大眼瞪小眼。
两条小尾巴在空中悠闲晃荡，湿哒哒的水滴落在地板上，悄悄晕开。
“你俩怎么从水池里偷渡来的？”
吓他一条，以为有刺客。
小人鱼不会说话，没鱼替他解答，他只好先喂饱两个小祖宗的肚子。
等擦干净又吃饱喝足，两条小人鱼东张西望，像是在寻找什么。
江少卿小心翼翼道：“魏游和江盛暂时不在。”
两条小人鱼吸了吸鼻子。
江少卿又安慰道：“等三个月左右，他们就能回来了。”
两条小人鱼不仅吸鼻子，眼眶里沁入水珠。
江少卿手足无措，感觉哄小人鱼比他批一天的案子还累，他抓着头发字句斟酌道：“他们，他们去……”
得找个合适的理由。
两双湿漉漉的眼睛看着他，明显在等他回答，江少卿绞尽脑汁，灵光乍现：“他们……对，他们有宝宝了，宝宝你知道吧，就像这样的，小鱼崽，可可爱爱，他们也有崽崽了，所以要养胎三个月！”
江少卿觉得自己简直是天才，这理由绝对是个好理由。瞧，两条小人鱼一动不动，肯定是听懂了。
但渐渐的，小人鱼僵化的时间太长，江少卿心理隐隐冒出不安。
小人鱼们小小的脑袋里循环江少卿的那句“有崽崽了”的话。
父亲和爹爹又有崽崽了，不要他们了……
小小的人鱼受到了大大的伤害，无尽的恐慌席卷而来，嘴巴吧唧一扁，终于忍不住嚎啕大……哭？
“唔——”
“唔——”
江少卿把握时机，一手一个捂住他们的小嘴巴，赶紧观察紧闭的房门，见没有动静，才虚脱一般甩了甩额鬓间的冷汗。
没等他缓过一口气，怀里一重。
江少卿低下头。
两张等比例放大的脸跳入眼中，带着婴儿肥，嘴角还残留着未擦拭干净的糕点碎屑。
江少卿定定看着怀里凭空冒出来的两个白白嫩嫩的婴儿，想到消失不见的两条小人鱼，脑袋有刹那空白。
不会吧？
两个婴儿乌黑的脑袋瓜在他眼皮子底下晃悠。他们仰着头看他，眼角还泛着红，眼眸透亮，见江少卿低头，恶作剧得逞般笑了起来。
眼角弯弯的有点熟悉。
江少卿仔细辨认。
肖像魏游的鼻梁和眉骨轮廓……
依稀能分辨出江盛影子的眼睛和嘴型……
是该熟悉的，能不熟悉吗？
天天照镜子，能不熟悉吗！
江少卿手臂僵硬，带着两个婴儿，不信邪地走到镜子前。
弯起眼，勾起唇，露出一个笑。
三双相似的笑眼映在镜子上。
不知是激动还是愤怒，江少卿感觉自己的手臂抖成了筛子，镜中的笑容与内心的怒火撕扯，残存的理智游走在崩溃边缘，好似一阵风吹过来，就会哗啦啦地破碎成玻璃渣。
偏偏小人鱼一脸笑意，清澈的瞳孔中倒映着江少卿因为愤怒而扭曲的脸。
他仰起头，指尖紧紧掐入手心，来回深呼吸。最后，那满腔无法排泄的复杂情绪化为一声穿透黑色云霄的怒吼——
“啊啊——魏游！！！”
第 83 章
连绵山脉夹道内, 一队车马正在行驶。
魏游长袖掩面，接连打好几个喷嚏，也不知是何原因。
车外之人话音一顿：“王爷, 是否要在陈坝村歇一歇。”
他们一路向南, 自岩州离开后, 马车已有两日未做停留。魏游掀起帘子, 视线扫过柴正峰青黑的眼袋，看向前方。
马车停在一条三岔路口。
三岔口处竖立着一块干净的青石路碑，路碑碑面刻着一幅简易的线路图，剩下大半篇幅是路捐的名单。
“正前方通往陈坝村，往东去是东渔村, 往南是鲤州城。”柴正峰仔细辨认路碑上的字样。
东渔村崖东岛, 魏游和江盛势必会走一趟，但现在不是一个好时机。
目光在石碑头名停驻片刻, 魏游若有所思：“此处距离鲤州城还有多久？”
“约三十里，若不停歇，天黑前便能入城。”
“传令下去，原地修整一炷香时间，务必在城门关闭前入城。”
大荆的宵禁并不严, 酉时鸣鼓闭城，城内城外人不得进出，但宵禁与闭城之间尚有两个时辰可供城内人走动，待到亥时锣响后才真正宵禁。
魏游一群人赶在最后时刻入了城。
城门口的守卫掂了掂手里的银两，扔进公袋子, 手自然垂落在一侧, 贴身的裤袋中发出几不可闻的一道碰撞声。
他面无表情地喊：“下一位。”
近日不仅入城的生面孔多，这些人出手也比寻常人阔绰。
魏游入城的消息很快传入张有光的手里。
鲤州城某座古色古香的书房内, 一人头也不抬地问：“第几批了？”
“今日第三批。鲤州一年一度易物节即将开启，近段日子入城的外乡人不少，属下让兄弟们彻夜监视，均未发现有异常之处。”
“人多眼杂，且那位秘密造访，查不出来也正常。”
躬身的人抬起头，露出熟悉的脸庞，如果魏游在，肯定能认出这位在城门口当值的守卫。
守卫一脸愤愤不平：“老大，我们规规矩矩行商，挣清清白白的钱，到底何人如此歹毒，竟诬陷您，说您是为非作歹的海寇。”
肩披中衣的男子手中握着毛笔，桌案上是一幅壮丽的山水画。他低着头，半张脸隐没在黑暗中，让人看不清长相。
迎着晃动的烛光，他搁下黑色墨汁的笔，换上一支干净的笔，轻轻蘸取红色朱砂，落在水墨画中。
一个红色的孤影立在船头，眺望远方。
画成。
他笑着回复：“公道自在人心。”
不急不躁的声音带着安抚的力量，抚平急躁的心。
“辛苦弟兄们了，这个月起每人去账房可多支二两银子。”
“谢谢老大，我替兄弟们谢过老大。”守卫喜不胜收，重重拍在胸脯上，字句铿锵，“老大，你放心，我们会加派人手盯紧外乡人，绝不放过一条漏网之鱼。”
人笑着离开，书房内重归于安静。
烛光将身影拉长，关门的风吹动烛火，映在墙上的人影晃动了一下，等重新聚拢，影子旁不知何时多出一道。
房间内响起一道陌生的声音：“瑞安王恐怕已经到鲤州城了。”
张有光不紧不慢地将画卷挂起，不见一丝慌张：“到不到，与我而言并无影响，反而是你。”
“装模作样。”
张有光分神看他一眼：“急了？”
“张有光你！”
“对，我吃里扒外、忘恩负义、数典忘祖，必遭天打雷劈、必成孤家寡人、必是暴尸荒野，死无葬生之地。”听了二十年，耳朵都快生茧了，“我下十八层地狱，不知您和他们去哪里？怕是没地方给您腾位置了吧，哈哈哈。”
那人没想到他说话这般没脸没皮，气的浑身发抖，指着张有光说不出一个字来。
“啊——”
一声惨叫自书房响起，门外候着的人打了个哆嗦，头埋得更低。
张有光折了他半根指头，在对方的惨叫声中，他冷冷道：“见谅，我不喜欢有人拿手指着我。回去告诉他们，想让我把龙门船帮交出来，下辈子吧。”
边说，边用帕子擦自己的手，仿佛沾染上了什么脏污：“二十年前的事情如果他们不记得了，我不介意帮他们回忆回忆。”
痛吟声骤然停止，蜷缩在地上的人身体打了个寒颤。
张有光失去了所有的耐心：“滚吧，别再来惹我，真让我疯起来，大家都别想好过。”
进城后，魏游没有多余想法，为了躲避追踪，行程最后几天没日没夜赶路，身心俱疲。他们沿街就近寻了一家名叫“海阁”的客栈度过一夜。
两位夫子归家心切，匆忙与魏游一行拜别。
客栈生意不错。
一大早，店小二热情地迎上来：“几位爷这边请，小的二水，有事唤我即可。几位爷昨夜住的如何？”
“神清气爽！”
睡了一个美美的觉，江盛满血复活。
“小公子满意便好。”
孕痣用特殊手法遮掩，不怕人瞧出端倪。哥儿面相比较嫩，没了孕痣，江盛与十六七岁的汉子差不多，再加上活泼开朗的性格，小二又偷偷给他减了一岁。
“几位准备吃什么，我们这儿有……”
小二一路报菜名不停歇，名字花里胡哨，听不出名堂。
从后院客栈至前院酒楼，小二眼睛一转，脚步转到楼梯口，不动声色地引他们上二楼雅间。
魏游停下：“一楼即可。”
找了一处角落空闲的八仙桌坐下。
小二看了他们好几眼，热情比一开始降了三个度：“小的二水，几位想吃什么想喝什么想问什么，随时唤我。”
说完又去接新的客。
江盛从菜谱里探出头，朝魏游挤眉弄眼：“雅间多出二两银子，妥妥的消费刺客，他当我们傻。”
魏游捏了捏他肉嘟嘟的两颊：“看看吃什么？”
七个人，江盛原计划点八个菜，但店小二十八度大转弯的态度让江盛心头憋了一股闷气，他狠狠加了两道菜，准备让二水体会一下什么叫社会的险恶。
一门心思写在脸上，魏游觉得小人鱼甚是有趣。
砰——
桌面上的茶水飞溅出来。
紧接着有人大喝一声：“谁说我们比不上建州？”
隔壁桌突兀的一句话，把江盛吓一跳，也成功吸引大堂内所有人的目光。
说话之人脸色胀红，说话间一股酒味迸溅：“在东岭，若说谁最繁华安康，建州排第一，鲤州排第二，其余均排末尾。”
“这位兄弟承认鲤州第二，怎又胆敢说鲤州与建州媲美？”
醉汉哈哈大笑两声：“非也，这第二有讲究。”
“哦？第二有什么讲究？”对方显然不相信，语气怀疑。
“矮个儿里面拔高个儿的第二，和高个儿里面差一寸，与第一势均力敌的第二，则何如？”
“对于某来说，均是第二。”
“均是第二，对五湖四海前来的游商而言无痛无痒，但对鲤州人而言，打心底里觉得天壤之别，你别小瞧这第二，它啊看似一个样实则差别大。”
江盛拉着魏游吐槽：“他快把我绕晕了。”
江盛的声音不大不小，但醉汉与他们靠得近，听得见：“这位小兄弟别着急，听我慢慢说。”
“一地富饶，一看名门望族，二看书香门第，三看商贾大家。是否？”
客栈内齐刷刷称是。
醉汉满脸卷起的胡子，看不清脸，但能看清嘴角勾起的弧度。
这是一个嘲讽的笑。
他话音一转：“可地方富饶，与我们平民百姓有何干系。”
“京城尽是权贵，可谁知城墙外有多少冻死骨？中原尽是书香门第，可谁知乡下小儿人手凑不齐一本书？江南尽是黄金，可谁知百姓手里有几亩田？”
“何为富饶，试问，京城富饶吗？中原富饶吗？江南富饶吗？”
客栈内鸦雀无声，连筷子的声音都没有，显然是被他一番言论镇住了。
魏游眼底流动着奇异的光彩，他觉得挺有意思。
思想抗争哪一个朝代都有，但在奴役千年的历史长河里，往往被当做是大逆不道。或许正是因为鲤州远离京城，天高皇帝远，受皇权统治影响不深，独立意识才更早启蒙。
醉汉还在滔滔不绝：“八族南迁东岭，为东岭带来生机，功不可没，可盘踞着八族的建州真的富饶吗？在我看来，与它们无异。”
他环顾四周，无人与他对视。
这时，兴致盎然的魏游一行自动成为他的重点关注对象：“鲤州城内人人安居乐业，无名门望族、书香门第、商贾大家扎根，如家鲤州仍屹立第二不倒，这才是真正的富饶。”
“你你你，简直大逆不道！”
有一被流放至鲤州城的读书人终于反应过来，气到晕倒，同行的书童赶紧将他送往不远处医馆。
江盛原本似懂非懂，后来懂了。
他悄悄和魏游说：“用通俗易懂的话来说，你GDP总量高，经济发达，但财富掌握在少数人手里，虽然排第一但我也不差，我人均GDP高，居民幸福指数高，经济还不赖，我虽然排第二，也能和你叫板。”
魏游夸道：“聪明，有长进。”
柴正峰眉头紧蹙，他自诩耳力好，但听不懂王君的话。
鸡滴屁是什么？
怎么王爷和王君都知道，就他一个不明白。
沉默在客栈蔓延。
不少人维持一个姿势许久，天也不聊了，饭也不香了，思忖着醉汉惊世骇俗的言论。
魏游余光逡巡而过，发现沉思的人大多是鲤州本地人。
最后，不知是谁一句“真是喝高了喝糊涂了”打破沉寂。
“瑞安王到建州后，开粮仓、救难民、剿山匪、设工坊、铺大路、开学府，如今建州无一冻死骨，人人有书读，鲤州如何比？”
建州一天一个花样，建州人甚至感觉自己的需求落后于政令的变化了！
瑞安王真是个好疯子。如果京城人嫌狗弃的疯子瑞安王是如今的样子，那么建州、明州和饶州人真诚的希望，希望他继续疯下去。
“正是如此，”更多人附和，他们中有来自所谓的“末尾”地区的，就不服醉汉的话，“建州哥儿女子皆可上工读书，你鲤州又如何比得上？”
这回轮到醉汉沉默了。
他身体左右晃动，好不容易才站稳，缓缓启齿：“呸，也不知走了什么狗屎运。”
醉汉被礼貌地丢了出去，魏游等人走出客栈时，已经不见他踪影。
鲤州城街道比不上如今的建州，但若是和头一次入建州城的观感相比，魏游更喜欢鲤州。
少了趾高气昂的富家子弟，市街楼巷之间面貌焕然一新。
走在街道上，魏游突然感慨：“鲤州真有意思。”
江盛莫名其妙：“哪里有意思？”
魏游问：“若你是南迁东岭的大族，让你在建州和鲤州选一处落户生根，你选择何处？”
“这还用想？肯定鲤州。强龙不压地头蛇，建州那么多大家族，盘子都分的差不多了，谁愿意去惹他们，重新开始当老大不好吗？”江盛理所当然道。
“林、黄、陈、郑、詹、邱、何、胡建州八族，也是东岭八族，自古有‘陈林半天下，黄郑排满街’的说法，若我是詹家，南迁看着被四族盘踞的建州，断然会南下鲤州。”
来东岭前，魏游曾好好地了解过八族：“二十年前，八族分散两地，暗自较劲。后来有不曾记载的事发生，改变了当初一百多年的局势，最终以八族齐聚建州收尾。如今鲤州除了有八族的商铺，没有大族。”
魏游在一家店门口停下：“有一个巧合。”
江盛转头看他。
魏游注视着门上的匾额，拉着人走进去：“听说龙门船帮是同一时间成为鲤州第一大船帮。”
这其中必定有所关联，索性二十年，时间长还不长。
江盛思考的功夫，魏游拉着他从店铺进去又出来，手里多了一张纸契。
“去城西买菜，今晚做红烧肉。”
“你亲自上阵？”
“嗯。”
“那还等什么，快走快走！”
第 84 章
早市人多, 菜的花样也不少。
“黄瓜来十个，莲藕来五根，菠菜来三捆, 还有丝瓜……”
江盛像一只小蜜蜂, 穿梭在摊贩之间, 十分忙碌。魏游紧跟在他的身后, 替他挡掉撞过来的人。
“魏游你看，有荔枝！杨贵妃的最爱。”
江盛两眼放光，在几个护卫绞尽脑汁回忆“哪位爱荔枝的杨贵妃”的疑惑中，一个箭步冲到小贩面前。
“大哥这荔枝怎么卖？”
“小公子好眼力，荔枝是小的从南边运过来卖的, 只要五两一坛。”
“五两？”江盛不敢置信。
他又不是杨贵妃, 家住京城，非得从南往北耗时耗力尝鲜, 在东岭，二两已经对得起它了，五两更是顶天了：“五两太贵了，您瞧我长得像那个冤大头吗？”
刚付完钱抱着一坛荔枝准备走的胖子，脚步收了回来, 他顺着江盛手指方向看。
居然是自己！
胖子：“……”
所以，他长得就像冤大头了？！
胖子不走了，抱着坛子在一旁等着，他今天非要看个究竟，这个冤大头到底是不是他。
小贩鬓角冷汗直冒, 心里无比纠结。
早在江盛买时蔬时他就默默盯上了他们, 甚至把摊位不动声色地往外挪了挪，知道对方买的东西不少, 他有把握说动对方。可谁能想到还没等他出手，有一个意外之喜抢在了江盛前面。
世界上总有那么多巧合，如果江盛晚来一步，或者小胖子早走一步，那么江盛无意的一番话也不会将他陷入两难的境地。
若是讲价，他敢肯定小胖子第一个砸了他的荔枝；若是不讲价，剩下的三坛荔枝不知何时能够卖出去。
他铤而走险南下，花了八两运来五坛荔枝，才卖出两坛。如今即将过荔枝的季节，大户人家早吃厌了，小户人家又舍不得买，东西卖不出去，他心里也着急。
荔枝离枝一日色变，两日香变，三日未变。尽管用冰封住荔枝，但也撑不过两天了。
所有人都在等小贩回答，小贩咬咬牙：“小公子说笑了，荔枝不二价，若您实在喜欢，三坛全带走，我算您十四两。”
江盛馋荔枝，但价格实在贵得离谱，同时也察觉现下氛围古怪，不是一个讨价还价的好时机。
他向魏游求助。
魏游上前一步，立在江盛身后，一面墙似的高大身影带来强大的压迫感，小贩脸上的笑更僵硬了。
不过魏游没有多余的话，只报了一个巷子名：“若早市未卖出去，可以往这个地方送。”
说罢，推着江盛继续逛早市。
等走远了，江盛轻扯魏游的衣袖，悄悄问：“怎么买别人卖不出去的荔枝？我也不是非要吃，五两银子纯粹骗有钱的冤大头。”
魏游弯下半边身体，学着江盛一样，做贼似的将脑袋凑过去：“不急，无人的时候才好商量价格。”
江盛总算明白过来，意味深长地“哦”了一声。
半个时辰过去，五位侍从大包小包满满当当，完全抽不出身来。魏游向一位卖完蔬菜的农户买了一辆木板推车，解放他们的双手，几个人欣喜地谢过魏游，终于松了一口气。
“大婶，这菜不错，来五捆。”
江盛指着韭菜说，魏游看了他一眼，很快收回。
五个充当付钱机器和腿夫的护卫扭过头，望天望地，也不知道在忙什么。直到江盛喊，才硬着头皮走到魏游身旁掏包付钱。
但是他们不知道，这才刚刚开始。
王君采购的每一样肉品都令人面红耳赤，同时，几个人对王爷镇定自若、泰然处之的模样，感到无比敬佩。
直到——
“再买一条鸫鱼……啊，刘哥？”
魏游顺着江盛惊讶的视线看过去，果然，一张熟悉的脸映入眼帘。
对方眉峰皱起，打量江盛的目光里充满疑惑，似是不确定对方认识他。等他转头看清魏游的脸时，顿时恍然大悟：“是你们呀，魏小兄弟。”
他又指了指江盛脸上消失的孕痣：“哎，这，诶？”
魏游食指竖在唇边：“闹着玩儿，刘哥替我们保密。”
回忆起东渔村的日子，刘民心道，有钱人果然会玩。
江盛东看西看，只有刘民一个人，便问：“刘哥，崔姐没同你一起来？”
那天他们用一锭金子向刘民购买三条鸫鱼，那鱼鲜嫩肉肥，江盛吃得过瘾，一直念念不忘。不过刘哥的媳妇偷偷来找过他们，觉得鸫鱼卖不上这么高的价格，心里过意不去。
刘哥淳朴的脸唰的一下红了：“哎，托两位的福，在家歇着呢。”
江盛不明白歇着和脸红有何干系，还是魏游最快反应：“那就提前恭喜刘哥喜得贵子了。”
“有宝宝了？”江盛惊喜道。
刘哥不好意思地点点头。
江盛赶忙恭喜，笑容比刘哥还夸张。魏游轻敲他的脑袋，仍用一枚金锭子买下三条鸫鱼。
刘民胀红脸，连连摆手：“使不得使不得，早前是我起了心思卖高价，您不与我计较就成。您不知道，在这鲤州城卖，哪能回回卖三五两一条，夏天鱼多，二两都卖不上，三条鱼您给五两就成。”
反正死活不接金锭子。
说话间，关注他们的人多起来，金锭子太耀眼了。魏游思忖半晌，怕反而给刘民带去灾祸：“那成，日后你捕到鸫鱼再送往七榕巷来，无论多少我们都要。”
刘民连忙谢过。
“两位之前说回建州，怎么又来鲤州了？”
鸫鱼卖出去了，剩下的小鱼刘民也送给魏游，彻底卸下心理负担，也能闲聊一会儿。
魏游：“听说鲤州易物节将近，便来看看。”
“您为的是六月初六的易物节？您可算来对了。今年盛况空前，今儿六月初二已经小有规模了，城东靠近中央坊的客栈、院子，全满了。”
魏游昨日从北城门入内，客栈靠近北城门，距离城东中央坊有不短的距离，否则入住怕是要成问题。
“魏兄弟若赶去易物集市，可带一些东西去换。”
魏游不解：“换？”
“是，可换可买，去年我拿九条鸫鱼去换，换了一条西域的毛毯，还用一条鸫鱼换了一双袜子，那袜子比咱大荆的舒服，可惜容易破。”
“西域毛毯还有袜子？看来奇珍异宝不少，鲤州知府待商人有心了。”
刘民欲言又止，在魏游询问下解释道：“是船王的功劳，若不是船王说动知府，范知府也不会操办，办了二十年，算是固定下来了。”
江盛问：“船王？”
“瞧我说顺了，忘记你们不曾听过，”说起船王，刘民一脸自豪道，“他是咱们鲤州府龙门船邦的船老大，张有光，鲤州有今天他功不可没，咱老百姓都爱称他是船王。”
魏游与柴正峰暗中对视，没有多说。
回到七榕巷。
饭后，魏游召集前后已经秘密来鲤州的几十人，互通线索。
线索不多，张有光藏得很好，但一个人生活着必然有痕迹，有线索指明张有光已经从首岛回到鲤州，这一消息让五名守在魏游和江盛身边的护卫头皮一紧。
不过在众多线索中，魏游最在意的是另一条：鲤州城百姓对张有光的态度。
或许这才是他们一直抓不到张有光这条泥鳅的根本原因。
咚咚咚——
一阵敲门声和江盛的应答声传来，魏游离开书房，与正要去开门的江盛一起。
门外是早市见过的熟人。
“两位公子。”对方弓着身体，神情有些许局促不安。
魏游扫过他扁担下用布盖住的竹筐，问：“还剩下几坛。”
见人没有戏弄他的意思，小贩悬着半天的心终于回落，他飞快说：“还剩两坛。”
说完又觉得显得太过急切。
魏游退后一步，把选择权交给江盛，小贩看向江盛，没来得绽放笑容，江盛竖起一根指头。
小贩失声：“一两？”
差距太大了，小贩感觉自己有被侮辱，买卖也不想做了，背起扁担就要走。
“请留步。”
江盛一点儿不着急，如果他没有闻错，坛子里的荔枝已经熟透了：“荔枝难存，你真不卖予我？若你带回去，恐怕只能犒劳自己了。”
小贩脸色难看，江盛没有猜错。
他坛子里的荔枝确实有变味的征兆，这几日天热，荔枝放不起。一日金，二日银，三日贱卖无人应。若到明天再拿出来卖，怕是不值钱了。
一两，确实是他的底线。
江盛又问：“两坛都要，卖吗？”
小贩深呼吸，吐出一口气，说：“卖。”
挑着扁担的身影飞快消失在巷子尽头，江盛关上门，隔绝外界的一切窥探。
他转头，眼角弯弯：“你说，我刚才的模样是不是有唬人的架子？”
“嗯，有进步。”
不过，状态保持不过三秒。
被夸有进步的江盛在面对荔枝肉时，一朝暴露原型：“我先尝一口，试吃一口嘛。”
吃到荔枝肉，江盛激动地蹦起来，在魏游身边绕了好几圈，连说好吃。
今天魏游下厨，特许江盛点菜，只是那些菜品一言难尽，魏游细数，十有八九不是补肾就是壮阳。
完成最后一道韭菜香干肉丝，魏游转过头去，发现江盛干净的小脸不知何时涂了□□，他愣了一下，替江盛揩去脸颊上的面粉屑：“在做什么？”
沾着面粉的脏手又一次抬起，魏游先一步将他垂落的几缕发丝别到耳后，避免脸颊再次受污染。
江盛没空抬头，道：“我在擀面呢，你辛苦做了这么多道菜，我也想添一道，一会儿做面条给你吃。”
魏游新奇，厨房杀手江盛居然会做面，江盛听出他话里的意外，为自己不平：“我又不是只会吃，我还会包馄饨、包饺子、包粽子呢。”
“没想到我们家小鱼本事不小。”魏游夸赞道。
直白的夸奖让江盛十分受用，又有点被夸得不好意思：“以前跟着我妈学的，她是北方人，嫁给家在南方海边的爸爸，不过她不爱吃米饭，偶尔周末会拉着我一起擀面吃。”
魏游靠在他肩头，轻声说：“阿姨叔叔把你养得很好。”
江盛很开心，不光是魏游夸他爸妈，但他也说不上为什么开心，总觉得心里被甜的满满的。
“要是有机会，我带你去见他们呢。”
魏游沉默了一会儿，说：“好。”
江盛手法娴熟，不过面团需要醒发，两个人净手先吃了几颗冰镇荔枝，味道还算不错。
面是江盛独立完成的，等热乎的面条摆在魏游面前时，他才后知后觉。
江盛托着两颊，笑弯了一双明亮的眼睛，他说：“魏游，祝你生辰快乐！”
好像有什么在魏游胸膛撞击了一下，酥酥麻麻，特别要命。
这回，轮到魏游直勾勾地看着江盛。
江盛被他盯得不自在：“你看我做什么，吃长寿命。”
一碗面只有一根面条，魏游连汤一起下肚，吃得干干净净，没有残留。
魏游放下筷子，朝江盛招手：“过来。”
“怎么……”
回答他的是一个严丝合缝的拥抱。
长寿面清淡的汤汁味传递过来，有种温馨的味道。江盛趴在魏游胸口，清楚听见他难以平复的心跳，心中熨烫无比。
魏游圈在他肩膀和腰间的手收拢，这个拥抱像是要把江盛融进他的生命里，却格外令人安心。
“我爸妈在我十岁时车祸去世了，自此，我再没有吃过长寿命。”
魏游埋在江盛颈间，江盛看不清他的脸，他有点心疼这样的魏游。
“以后，我每年都给你做。”
“好。”
两人沐浴完，江盛挂在魏游脖子上，整个森*晚*整*理人没骨头似的，说是没力气，纠缠着一定要魏游抱他去床上。
补肾饭也吃了，澡也洗了，江盛等了好久，不见魏游行动，忍不住催促：“你还不睡吗？”
食物带来的冲击不小，魏游捧着书的手一顿：“你先睡吧。”
今天吃了多少壮阳补肾的，魏游这都能忍？
江盛心想都老夫老妻了，别以为他洗澡时没注意到，于是坐起身，伸手去扯他衣襟：“你这样不难受？”
魏游拽住他乱动的手，鼻翼呼吸沉重。
江盛心中轻哼一声，另一只手从他的喉结处缓慢滑下。
魏游深吸一口气。
下一秒，天旋地转。
书册摔进被褥当中无人管，魏游将江盛翻身压下，双手撑在他两侧，居高临下。
然后，俯下身。
“躲什么？”
魏游停在江盛耳旁，身下的人紧闭双眼，升温的床帐里响起一声笑。
“不是胆子大得很吗？”
两人近在毫厘，说话间，温热的气息喷在耳尖，江盛不自在地擦了擦耳朵，眼神飘忽不定：“我才没有躲。”
殊不知，滚烫的脸颊已经出卖了他。
魏游捏住他的下巴掰正，小鹿一样慌张的眼眸映入他深邃的眼底，魏游眼神一暗，低下头。
一个温柔的吻轻轻落下。
又逐渐加深。
明明已经亲过无数回，小人崽都生了两条，可江小鱼在情事上一直青涩又容易害羞。
一双骨节分明的手扣在江盛单薄的肩膀处，又顺着肩膀的曲线向下，一路带起阵阵颤栗。
江盛勾在魏游脖子后的手不自觉收紧，眼中蒙上一层水雾，唇齿间泄出两个字：“魏游……”
忽的，眼前一黑。
一床被子盖住了江盛剩下的话。
被子软软的没有什么重量，但江盛觉得自己被砸懵了。直到腰间被一条有力的胳膊禁锢住，才回过神。
此时，耳旁响起一道沙哑低沉的嗓音：“别动，睡觉。”
好半天没有动静。
被褥遮挡下，江盛手悄悄移动，抚摸过他绷紧的肌肉线条，回应他的是咬在脖子上的一口。
有点痛有点麻。
魏游擒住他作乱的手，下巴搁在对方肩头，声音沉闷：“睡不着？”
背后贴着滚烫的身体，江盛轻声道：“怎么不继续？”
他们都一个多月没有行房了！
沐浴前，他专门对着镜子照过，身体没走样，而且人鱼也不会有妊娠纹。
魏游手臂收紧，又在黑暗中揉了揉他柔软的发丝：“在你眼中我这么禽兽不如吗？”
小鱼生产的场面他至今不敢回想，他真的后怕，如果那一日他没有去找江盛，会发生什么。何况小鱼的身体还需要多修养一段日子。
所以，他不会做什么。
就算难受，也该忍着。
江盛摇摇头，说：“不是。”
细软的发丝擦过他的手心，魏游低下头，发现江盛望向他的眼睛里充盈着柔光，他说：“我就想对你好。”
房间内极其安静。
时间仿佛冻结，魏游听不清失速的心跳，天地间仿佛只剩下江盛格外认真的脸庞。
这个吻又急又狠，气息紧密交融，江盛感觉自己快要溺死在水中，魏游才舍得放开他。
这是今天第二次，魏游因为江盛失控了。
明明被魏游凶狠的吻亲得晕头转向，江盛依旧不怕死地挑逗：“你怎么不说话？”
魏游勾起一缕发丝，轻轻拨弄着，心情愉悦地嗯了一声。
“嗯是什么意思？”
江盛不依不挠。
魏游将他翻了一个身，让他面对自己：“嗯就是我也想对你好，但这里没有避孕.套，等我回去研究一下再说。”
直白的话传入耳朵，江盛没有防备，脸一下子通红无比。也不知哪里来的胆量，说：“你最后可以不……进来，就不会有了。”
“别闹。”
江盛轻声囔囔：“和尚都没你能忍，等我情潮来了，看你能不能忍住……”
魏游闭上眼睛，没有理会他。
一天过得很累，没过一会儿，江盛的眼皮先撑不住了。等他呼吸均匀，魏游睁开眼，轻手轻脚从床上起身，重新沐浴。
回到床边，他立了许久。
然后，他弯下腰，珍惜地在对方脸上碰了碰。
傻小鱼。
第 85 章
连吃三天带补的膳食, 魏游不出意外两窍流血，把江盛吓坏了，总算歇了挑战魏游耐力的念头。
食材正常, 菜品也回归家常。
几个陪着吃虫草炖黄雀、红烧羊肉、鹿角胶粥的下属闻着香喷喷的红烧肉, 就差给魏游当场跪磕一个了。
东岭六月的天很热, 在厨房和桑拿房没有任何区别。
热汗从下颌骨滴落领口, 里衣湿哒哒地贴着后背，动一下都难受。江盛拭去魏游额头的汗珠，在伙房里帮不上忙，他就只能自己给自己找点活干：“我再拿几盆冰来。”
搬到新的院子后，魏游第一时间派人搜刮了好几家药铺的硝石, 用来制作冰块。现在想想, 实在太明智了。
换了好几回冰，终于将暑气逼退一点。
“红豆熟了, 取出来吧。”
一股热浪扑面而来，魏游脸上的汗更多了。里锅上头有木头蒸架，蒸着红薯和芋头，魏游先将他们取出放入竹篮。
底下铁锅内煮着红豆，红豆软皮开肉绽软趴趴的比较粘稠, 魏游确认熟透后让人打出来晾在木盆里。
江盛自告奋勇：“我来我来我来。”
“小心烫，”话是对江盛说的，魏游盖住外锅的红烧肉，让它再闷一会儿，转头又叫住几个对红烧肉望眼欲穿的护卫, “把芋头和红薯皮剥了, 分别放入木钵里捣成泥浆。”
几个大男人你看看我我看看你，本来心里头有几分抗拒, 但见王爷手里熟练的刀工，以及精湛的厨艺，又觉得没什么。
谁说伙房只是女子哥儿家该待的地方，人王爷都没这个想法。全是那群脑袋僵化一门心思标榜大男子主义的庸才所言，误导他们。
魏游一边切鱼片，一边指挥几个人放木薯粉和和面团，几个杀人眼睛都不眨一下的男人被小小的芋圆弄得手忙脚乱。
“加点力，手这么轻，柴护卫你给芋圆团按摩呢？”
护卫个个人高马大，红着脸格外明显，如果可以，柴正峰真想找个地缝钻进去。他身旁的一个护卫低着头，认认真真揉团子，柴正峰感叹自己不够投入，却发现对方身体轻微抖动，咬着唇拼命忍笑。
脸顿时黑了。
柴正峰恼凶成怒，在团子上留下深深的指印，魏游见了，鼓励道：“对，就是这个力道。”
柴正峰：“……”
低下头看向被当做泄愤工具的团子，竟无语凝噎。
芋圆做的最成功的是柴正峰身旁那位憋笑的属下，他被魏游点名表扬了。等魏游转过头去，他绷直的腰板松下来，嘴角勾起灿烂的笑容，等他抬起头，猝不及防地撞上了一双幽冷的眸子，差点吓得他心脏骤停。
他赶紧收起得意忘形的笑，高大的身躯缩在一旁降低存在感，余光时刻注意顶头上司的表情。
柴正峰收回眼神，摊开手心裂开的芋圆。
同样的指导，同样的步骤，就不明白了，为什么他搓出来的是一副鬼样子。
正当他犹豫着要不要在尝试一次，听见魏游喊他名字：“火不够旺，灶头里再加把火。”
“来了。”
算了，还是顾火吧。
正午时分。
坊间邻里饭香四溢，唯有一家最是突出。红烧肉刚起锅，门口忽然传来一阵急促的敲门声。
柴正峰打开门，一个拎着食盒的人站在门后，手悬在空中。见门终于开了，又垂下手。
“你是新来的院子主人吗？我住隔壁，今个儿听见动静了，过来串串门。以后大家都是邻居，咱认识认识，日后万一有事多少也能有个照应。”
来人语速极快，递过食盒时才看清新邻居的脸，恍惚了一下。
“诶，怎么有点眼熟……啊，是你？”
魏游被诧异声吸引过来，一眼认出这位与他们有一面之缘的人。
“这不是买荔枝的冤大头吗？”
江盛紧跟其后，从魏游身后探出脑袋。
小胖子越过柴正峰肩膀，对上从大堂内走来的魏游和江盛，显然听见江盛的吐槽，他肉嘟嘟的脸气鼓鼓：“什么冤大头，我哥好不容易回来，若不是为了讨好我哥，我才不花那冤枉钱。”
江盛不解：“你哥？”
隔壁的门吱呀一声打开，一个长满络腮胡的男人从里面大步跨出，魁梧健硕的身影在察觉他们门口一堆人时微滞。
又一个熟人。
魏游感慨，果然无巧不成书。
江盛的视线在两人脸上来回逡巡，狐疑：“你俩亲兄弟？”
一个高一个矮。
一个胖一个瘦。
一个看着三四十岁，一个目测只有十五六岁。
横看竖看，就是没发现哪里像亲兄弟。
大汉显然不是头一回面对质疑，摸着后脑勺笑道：“家弟与我差二十岁，今年十六，可也是如假包换的亲弟弟。”
“对呀对呀，以往还有人说我们是父子，闹了不少笑话。”小胖子插话。
魏游上下打量。
浓密杂乱的虬髯布满脸颊，唯有一双浅棕色的眸子裸露外面，说话的憨厚模样与先前在客栈时喝醉酒后的激情四射迥然不同。
“家弟没给两位添麻烦吧？”
麻烦自然是没有添，不过，小胖子滚圆的小肚子发出一声鸣响，一脸羞赧的神情，却不见有离开的意思。
“两位还未用膳？”魏游问。
小胖子赶在他哥开口前，猛点头，可怜兮兮:“是啊，肚子饿扁了。你们家做什么这么香，我隔着院子都闻到了。”
所以打从一开始串门就是个借口。
眼见汉子即将暴起揍弟，魏游侧身让开一条道：“既然两位邻居尚未用膳，不如进来一起。”
得令，小胖子迫不及待拎盒入内。
脚还没跨出去，但手臂却被人拽住，那力道十足，小胖子挣不开，也不敢挣开，只能留在原地干瞪眼。
看着像条小狗，无比委屈。
他哥脸皮没小胖子厚，虽然看不清胡子后的表情，但耳朵通红，显然是被自家不要脸的弟弟气到。
“过于叨扰了，我们改日再来拜访。”
被拽住往回走的小胖子明显不乐意，魏游解围道：“不叨扰，饭做得多了，正愁无人分担，两位来的正巧。”
江盛也劝：“天气炎热，饭菜放到天黑容易馊。”
两人最终留下来，吃上香喷喷的红烧肉和鸫鱼。一顿饭下来，两兄弟的情况也差不多了解了。
两人姓柳，哥哥柳尚匀三十有七，丧妻丧子。弟弟柳文元十六，尚未娶亲。父亲五年前驾鹤西去，家中还有一老母亲健在。
近日旁亲有喜，老人作为近亲长辈前去帮忙打点，平日里都是老妇人做饭，不巧今日她外出，兄弟两人在伙房相顾无言，磨蹭许久，柳文元狗鼻子闻到隔壁饭香，于是趁柳尚匀不注意跑了出来。
于是有了上面的对话。
柳文元带来的食盒里放了酸梅汤、拍黄瓜和凉拌皮蛋豆腐。
魏游尝了两口，好不吝啬地赞道：“婶子做的酸梅汤与凉菜不错。”
并非客套话。
魏游从来没小瞧过古人的智慧，虽然是民间老手艺，但比起饭店里的开胃菜也不逞多让。
另一头小胖子嘴里塞得满满的，指了指桌上的菜，同样给魏游竖起一个大拇指，口齿不清，嘴里呜呜说着什么。
柳尚匀最了解他弟弟，说：“他的意思是这菜绝了，比春江酒楼还好吃。”
小胖子狠狠点头，又重新埋进饭碗里。
柳尚匀吃饭速度快，碗里的米饭如风卷残云般一扫而空。他最先放下筷子，看向魏游，接触下来他也明白，这群人里的话事人是眼前这位。
“几位打算饭后动身逛易物节？”
魏游点头：“早听闻鲤州的易物节比建州的年市更热闹，物品琳琅，今年规模空前绝后，怎么能错过饱眼福的机会。”
“你们要去易物节啊，”小胖子从饭碗里抬起头，下巴对着柳尚匀指了指，“我哥在龙门船帮做活，你们若是信得过，可以带上我们。”
小胖子暗戳戳表示：“他最清楚物件值不值卖的价。”
被一个有冤大头名号的人提点，也是一件新奇的事情。魏游没有拒绝小胖子的好意，人生地不熟，有一个当地人带路再好不过。更何况那日柳尚匀一番话，他对柳尚匀的印象不错。
“王兄弟和江兄弟可要易物？”易物节虽不禁止银两购买，但物换物来的划算。
柳尚匀嘴里的“王兄弟”自然是指魏游，魏游指着远处用灰布蒙起来的两辆推车，点点头：“准备了些。”
说着，柴正峰端出两碗四果汤。
小小的碗里分量十足，红豆、薏仁、莲子、桂肉、西瓜、芋圆和葡萄干沉在底部，满满当当。
一勺入口，冰凉甘甜，身上黏腻的热意瞬间降下，舒服极了。
一碗见底。
“好爽，”小胖子一脸意犹未尽，砸吧砸吧嘴问，“这是你们准备易物的东西？只有两车？也太少了吧，准被人抢光。”
“多了放不起。”
魏游为江盛添了半碗。
柳家两兄弟的表情让柴正峰担忧的心彻底回落，他起初还怕易物节无法用吃食换，现在不担心了，反而兴奋起来，像是个初为人父的毛小子，既紧张又期待。
事实证明，只要找对消费群体，不怕好东西蒙尘。
炎热夏季，他们带去的四果汤不到半个时辰就卖完了，空置的推车堆满交换来的好物。
有大荆的文房四宝、书画古籍、刺绣等，也有只出现在外邦朝贡上的香料、奇石、珍奇异兽等。
那些不属于大荆的奇珍异宝，更像是倭寇和南方附属国的特产。
魏游脑海中世界地图的一角继续延展，大致推断出龙门船帮活动范围。
在热闹的易物闹市，他们还遇上了刘民，他没有多看毛毯和象牙，大出血交易了一对牡丹鹦鹉。
一路下来，魏游发现一个奇怪的现象。
“易物节的东西价格低廉，若在他处换成银两，大多人无法交易成功。”
一对牡丹鹦鹉，若捎往京城卖，定要百两以上，十条鸫鱼溅不起一点水花。
柳尚匀称他好眼力：“易物节，易物节，易物才是重点，这也是船王据理力争说动知府办易物节的初衷，若真以外界行情买卖，与强盗又有什么区别。”
小胖子对龙门船帮十分佩服：“龙门船帮之所以受鲤州百姓敬仰，自然是不似八族，只会吸咱们东岭人的血肉，而是真心带大家富足。”
他们停留在某处摊位，小胖子指着一块象牙雕：“你瞧，易物节的规矩，每位易者不得在一处摊位购置超过五件，便是在保护鲤州百姓。”
江盛明白了：“若卖给鲤州百姓，他们转手再卖出去，赚取的银两归百姓所有，不说大赚，但至少有三五两可收入囊中。”
“江兄弟聪明，龙门船帮走商时船王特意嘱咐，留一些好物，等易物节再拿出来。”
魏游若有所思。
若他是鲤州百姓，有人将他们从温饱泥淖中救出来，定也会感激龙门船帮所作所为。
“+%*&$？”
奇怪的语调在身边响起。
魏游循着声音走，说话的人是他们驻足停留的摊主，听语调有点像是日语。摊主对上魏游的目光，和气一笑，又问了一遍。
魏游确定是东瀛语，眼神危险地半眯起。但又想起历史尚未发生，又收起情绪。
柳尚匀以为魏游听不懂才一脸严肃，向他解释道：“摊主说，几位顾客看中什么自己选。”
“你听得懂？”魏游问。
柳尚匀解释道：“我跟船十年，龙门船帮去的地方多，多少能听懂些。”
摊位是一辆挂满物件的车轮，这样款式的卖货推车在易物节随处可见，魏游随意地扫过挂起来的商品。
蓦地，眼神一凛。
“这个是什么？”
他指着一柄长条铁器，看向摊主。
摊主猜测他的意思，叽里呱啦说半天魏游听不懂的鸟语，又拿起来演示一遍，最后期待地看着他。
魏游看向柳尚匀，柳尚匀注意他眉间的冷意，顿了一下后翻译：“此乃火绳枪，可用于捕猎，摊主说此处人多不便于使用，若想买，需要拿银两换。”
酷似□□形状的火绳枪令魏游心生警惕。
他不确定这东西的威力如何，但不妨碍他怀疑龙门船帮是否已经配备了更先进的火绳枪。如果是，魏游需要重新评估龙门船帮的实力。
毕竟这玩意儿日后的作用，没有人比他和江盛更清楚。
“此物从何而来，威力如何？”
柳尚匀没有问摊主，他自己就可以解答魏游的疑惑：“火绳枪是龙门船帮绞杀从西南面来的海盗获得的战利品，这玩意儿构不成威胁，射程短，更换火绳再次射击耗时长，没刀枪快，除了有些威力外，寻常人买来没什么用。”
“若半里处有一堆山鸡，能否击中？”
柳尚匀笑道：“王兄弟，它没你想的复杂，别说半里，三个竹竿长的路都够呛。”
一根竹竿两米半，三根十米不到，但从射程来看，甚至连□□都不如。
但火绳枪出现，那鸟铳还还久吗？
魏游没有放松警惕，火绳枪的出现给他敲响了警钟，一股紧迫感油然而生。
“问问看多少钱。”
摊主点点头，比了一个一。
柳尚匀迟疑道：“他说要一百两。”
贵了，但架不住有人喜欢。
柳尚匀替魏游砍价，最终，魏游以三十两银子买下火绳枪。
小胖子替魏游肉疼，小时候他哥也给他带过。只是火绳枪看似炫酷，里头的机关极其容易损坏，他早嫌麻烦丢在仓库里吃灰了。
易物节从头逛到尾，等推车上再也容不下任何东西，魏游一行才恋恋不舍地离开。
晚上，魏游又送过去一盆四果汤作为答谢。
七榕巷某院子深处。
遇到两兄弟后，魏游就派人暗中调查兄弟俩的身份，同时追查那位卖火绳枪的东瀛人。
“兄弟俩的身份没有问题，家中也确有一老母亲在旁亲家中帮忙操持婚事。”
“十年前，知府与龙门船帮有一次小摩擦，柳尚匀妻子被殃及，死于那次动荡的大火之中，而他被龙门船帮所救，成为龙门船帮的一份子。”
“他父亲死于疾病，不过属下在他们供奉牌位的祠堂发现，柳尚匀还有两位比他小十岁的龙凤胎兄妹，只是在二十多年前早夭了。”
柳家兄弟似乎没有问题。
魏游静静听着，几个护卫猜不透他的意思。
门外又有人匆匆入内禀告，带来的是不好的消息——
“王爷，追丢了。”
三个人跪在地上，懊恼地说。
自从看见鸟铳，魏游的眼皮一直在跳。
听见追丢的消息，他周边的气压低到极致，几名跪在地上的护卫大气不敢喘一下。
“在哪里追丢的？”
“上了龙门船后。”
空气中有一把名为沉默的刀割裂着光影，几名护卫低垂着脑袋，忐忑地等候发落。
魏游手指一下下敲击在扶手上。
许久，他站起身。
毛笔在纸上飞动，一个个字逐渐填满信纸。
就在窒息的气流勒紧他们的脖颈时，魏游出声了。
“去，把信交给龙门船帮，告诉张有光，本王六月十二在春江酒楼等他。”
第 86 章
信交出去, 魏游就不管了。
全然不知道鲤州城内有一个人找他的踪迹，找到焦头烂额。
“王爷抵达府城却至你于不顾，显然并不想暴露身份。勾结海寇为非作歹的是张有光, 是龙门船帮, 知府大人为何这般着急？”
一名穿着书生袍的中年男子不徐不慢地品着茶, 对面是急的团团转的鲤州城知府范青。
“本官不是为了那令人捉摸不透的瑞安王着急, 不管早晚，最迟不过六月十二总能找着，我苦恼的是另一件事。”
“哦？”
范青抓抓头皮，问：“孟先生是否还记得上回上头来信是何时？”
“若草民没记错，应该是——”
茶盏触碰杯盖, 发出一声脆响。
“五月初六。”
两道声音合在一起。
说完, 茶盏被搁置在茶几上，被唤作孟先生的人眉头紧蹙, 显然也察觉到不对。
“今日六月初八，莫非范大人还未收到回信？”
范青长矮胖的身体蹲在地上，紧紧抱住自己的脑袋，苦恼：“没有，我范青任鲤州知府二十载, 每月信件均是初六，从未间断。”
他是国舅的一颗暗棋，若不然以鲤州城的政绩，也不会枯守鲤州城，二十年不升官。
“你呢, 东瀛人想必消息比本官灵通。”范青从肘臂间露出两双眼睛, 向他投去质疑。
孟石摊摊手：“若草民有消息也不至于在范大人告知草民未收到信后吃惊难掩。”
范青站起身，掸了掸因蹲下折起的褶皱, 低声囔囔：“谁知道呢，你们东瀛人说话向来半真半假。”
东瀛人公认心机深沉。
孟石曾假装自己是一位家道中落，有经商天赋的读书人，被八族招纳入内部后，凭借自身本事游走在八族之间，在他们的眼皮子底下一步步成为八族的话事人，将他们玩弄在股掌之中。殊不知，在八族眼中任劳任怨的话事人，是一名货真价实的东瀛人。
不知该夸此人手段高明，还是该笑八族越活越愚蠢。
“范大人，此话可不像是同盟伙伴之间的玩笑呢。”孟石笑着取出帕子擦擦嘴，“不过，今日草民收到消息，张有光回复瑞安王说会准时赴约。”
提起张有光，范青欣赏居多，毕竟二十年前若不是张有光，也轮不上他调来：“倒有种，他也不怕是个鸿门宴，有去无回。”
孟石笑着提醒：“范大人。”
范青不耐烦地摆摆手：“知道了知道了，将死之人再欣赏也无用。我们大荆人向来言而有信，既然承诺事成之后东岭和龙门船商归东瀛所有，自然不会出尔反尔，背信弃义。”
两人心照不宣，相视一笑。
实则背地里不知痛骂对方多少回。
“范大人也莫要着急，兴许只是在路上耽搁了。再说，京中局势波诡云谲，令人捉摸不透，如今没有消息才是最好的消息。”
“不愧从小在东岭长大的人，若不是本官知晓孟大人是东瀛人，怕是也同八族一样被你骗了过去，”范青并不领情，“孟先生特地跑一趟只怕不仅仅是为了看本官的笑话吧？”
尽管不安萦绕心头，但范青脸上笑嘻嘻的，看不出任何端倪。
孟石暗骂老狐狸。
“是有一事相商，还望范大人借草民一些人手。”-
魏游这头同样不平静。
一个身着红色喜服的男子跪在魏游脚前，声音沙哑：“王爷，求求您，救救容哥儿，只要救出容哥儿，上刀山下火海，您让我做什么都行。”
男子额头触地，惶恐不安的脸埋入身下，几天前笔挺的脊梁像是被无形巨石压弯了，毫无生气。
魏游眼皮半垂，没有说话。
易物节从初六开始至廿一结束，摊位换了一批又一批，总有新鲜的玩意儿勾着人前去。
今日，魏游带着兴致高昂的江盛游园，沿路撞见一行迎亲的队伍，避让间对上一张熟悉的脸。
也就是跪在眼前的人。
自那日入城分别后，他已经很久没见过柳钟承了。
反观柳钟承，仅几天活得狼狈不堪。从迎亲队伍里逃脱，柳钟承已经没有退路了，他原本已经绝望，可冥冥之中又遇上王爷，给了他希望。
魏游对他的印象不深，只知道他和向容是一对比较恩爱的夫夫，因家人瞧不上向容而私奔至饶州。
“你说让本王救向夫子？”
刻有云纹的血玉扳指轻轻转动，每一下，柳钟承都感觉有一条看不见的线在勒他的心。
“求王爷。”
魏游说：“在建州，皇上委派本王彻查张有光勾结朝廷命官一事，你在饶州想必也听说过。想杀本王的人很多，虎视眈眈盯着本王这条命，你可知本王为何暗自到访，若坦明又将会遭受多大风浪险阻？”
趴跪在地上的人冷汗直冒，但他已经走投无路。他用尽最后一丝力气看向江盛，却见江盛别过了头。
魏游的安危和别人的性命之间，江盛不会有第二种选择。
柳钟承脸色煞白，激动的心归于平静，直至最后的光亮彻底黯淡。
说不清最后的希望被无情打破是什么心情，柳钟承一颗忐忑的心彻底粉碎，痛的他麻木。
他舔了舔因为紧张而干涩的嘴唇，好半晌才迟钝道：“是草民唐突了。”
说完也没有起身，整个人跪在地上一动不动，单薄的红色喜服贴在身上，像是一座风化了的了无生息的石雕。
魏游停下手，继续道：“本王从不做亏本的买卖。”
闻声，柳钟承下意识抬起头，呆滞的目光直愣愣看向魏游，魏游没有催促，静静回望。柳钟承冰冻的大脑缓缓启动，好半天，才消化这话的意思。
苍白无血的唇微微颤动，柳钟承鼻头一酸，巨大的喜悦将他淹没，他说不出话来，连连磕了好几个响头。
“谢王爷，谢王爷，谢王爷……”
“既然是等价交换，也不必过多感谢本王。”
柳钟承却没有因魏游的话而停止，即使与王爷接触不多，他始终觉得王爷是一个心软的人，试问一个愿意设福幼院聘哥儿夫子的人，心肠能坏到哪里去。
这也是他冒着得罪王爷的风险，找上门的原因。
只要有一线希望……
“王爷想让我做什么？”柳钟承深吸一口气，告诉自己不能急。
魏游招手，命柴正峰备纸在一旁记录：“无需上刀山下火海，本王有一困惑之处需要有人解答。”
“王爷请说。”
柳钟承心里不怀侥幸，王爷想了解的事，想必不容易回答。
“本王暗自走访鲤州城多日，发现一件有趣的事情。”
魏游注意到柳钟承骤然紧绷的手指，有些意外：“你猜到了，本王想问，二十年前发生了什么，为何鲤州百姓对此讳莫如深，守口如瓶。”
果然是这个问题。
柳钟承脸色来回变化，像是在进行重要的抉择。
“若柳夫子不愿提，”魏游语气平淡，站起身往外走，“本王也不屑于强人所难。”
江盛跟着魏游，柴正峰停下笔，也快速跟上。然而，门扉开启之前，魏游听背后传来沙哑的声音。
“二十年前，我知道。”
好不容易直起的背无力的卸下，魏游知道，在挚爱与背叛之间，柳钟承选择了向容。
魏游返回落座，听柳钟承慢慢说：“我今年二十有二，不曾经历那年风雨，但家中有长辈曾帮助过船王，从小到大听过不少他的故事。”
他陷入回忆当中。
鲤州与建州不同，三十多年前，鲤州曾是大荆流放犯最多的地方，这里混乱、无序、肮脏，没人把贱籍当人看。
鲤州由于地理位置特殊，八族一直想方设法盘踞在鲤州各个角落，争夺霸主之位和出海港口。
在这样一个腐烂的地方，一名郑家嫡女和流放犯相爱了。
在尊卑明显的年代，这种事情显然不被允许，简直在打八族的脸。当初这件事造成了极大轰动，特别是与郑家嫡女有婚约的胡家，闹到不死不休的地步。
听到这，魏游沉吟：“张有光几庚？”
“三十七八，当年郑家与胡家一事以郑家嫡女产子，两家断交结束。”
“郑家嫡女产子，取名张有光？”
“不是，他原叫郑光。”
柳钟承解释其中缘由，郑家祖上人丁稀薄，家规称凡是男孩均不得随意处置。但郑家嫡女捅出这么大篓子，郑家脸都丢尽了，不可能善罢甘休，于是这个孩子理所当然成了郑家人，与他人无关。
那名流放犯也没死，郑家无意中发现这名流放犯有经商才能，又查他身份，仍有意外之喜，原来这名姓张的流放犯曾是实打实的进士出生，因家族站错队受牵连被流放。
郑家一看，还行。
于是暗度陈仓把人昧了下来，虽然在郑家不受待见，但张有光有爱他的爹娘，一家三口度过了几年安稳幸福的日子。
“可是天不遂人愿。”
魏游知道重头戏该开始了。
“事实证明，郑家这位便宜女婿确实有两把刷子，眼看着郑家逐渐壮大，远远超过七族，其他七族开始着急了。特别是胡家，无意中发现郑家不仅没把那流放犯张晋打死，甚至将郑家的生意大半交给对方打理。”
胡家秘密调查，终于发现近年郑家崛起的原因，原来是因为出了个张晋。
新仇旧恨一起算，在一次郑家船只返航途森*晚*整*理中，张晋被算计丢了性命，得知消息的郑家女郁郁寡欢，不久也去了。
郑家家主年事已高，大房没了张晋声望大跌，二房趁机抢班夺位。爹娘没了，家也没了，郑有光被赶出郑家。
彼时，七族势力壮大，已经结束内斗，联合成立商帮封锁鲤州海岸线，鲤州百姓无法出海捕鱼，找知府主持公道，可谁知当年的知府早被八族收买了。
不是没有抗争过，上书被拦，逃跑被杀，抗议被镇压，所有的办法都行不通。为了混一口饭吃，鲤州百姓不得不忍气吞声，以廉价的工钱为商帮卖命。
“那是一段不愿提及的历史。”柳钟承感叹。
“后来呢？”
现在的鲤州城的模样与柳钟承说的简直天壤之别，江盛迫切想了解张有光做了什么，才让受压迫的鲤州起死回生。
“张有光对鲤州城的百姓来说，是一名无畏的战士，真正的英雄。”
无人救援我自救。
被赶出家门时，张有光才九岁，他对于郑家的安排并非全然无预料，既然对方不想见到他，他舍了姓名又如何，那一年，郑光改名张有光。
同样被流放的柳家、张家、宋家等曾受张晋的照拂，脱去贱籍，为了感谢他，几家在张有光落难时身以援手。
张有光继承了父亲的聪明才智，在经商上同样有才能，他同流人的孩子打成一片，组建了一支小龙门军。他们游走于八族之间，挣取中间差价。发展几年，所有的年轻流人和流人的孩子都加入龙门军。
等张有光十五岁，他乘坐八族的船只偷渡了出去。说来，郑家二房上位后，与八族的关系又好了。
十七岁，张有光带了一批大商船回鲤州城，撞坏了所有八族停靠在港口的船，张有光的名字一夜之间响彻整个鲤州。
“是倭寇？”
尽管柳钟承不想承认，但魏游没有猜错：“是东瀛人。”
张有光说动倭寇前来，倭寇的想法也很简单，大荆疆域辽阔，物产丰富，而他们却蜗居于一个小岛内，仅靠捕鱼为生。那为何不占领天高皇帝远的南方地界，慢慢发育壮大。
鲤州百姓被压榨几年，早已对大荆，对八族失望透顶，他们迫切希望有人能站起来拯救他们，即便那个人与倭寇结盟。
龙门军的人早知张有关的计划，也支持他的想法，甚至里应外合帮倭寇打开鲤州城的大门。而鲤州百姓对此早有准备，倭寇攻城时人去楼空，唯有八族和官府被打了个措手不及，元气大伤。
倭寇自以为占领鲤州城，正当他们载歌载舞庆祝时，龙门军抢占了停留在港口的十几艘大船，四处城门也悄无声息地被巨石堵住了。
江盛屏住呼吸，听得津津有味。
“大火烧了三天三夜，鲤州百姓隔着城墙听惨叫声和闻焦肉味。有些人闻着闻着吐了，有些人吐着吐着笑了，更多人笑着笑着，就哭了。”
“八族跑了，知府死了，倭寇也跑了，鲤州人知道——他们自由了。”
院子内寂静无声，唰唰的书写声也在不知何时停了下来。
柳钟承连续说了一个时辰，嗓子沙哑：“城门内满目苍夷，所有的一切化为乌有，但这也预示鲤州城浴火重生的开始，鲤州人将之称为‘鲤州龙门战’。”
龙门军改为龙门船帮，船帮领头人毫无异义属于张有光。
知府被上报劳累过度暴毙，新的知府任命很快下来，可结盟倭寇到底不光彩，没有人愿意看到张有光死，他们也是“鲤州龙门战”的参与者，更不想死，于是这骁勇的一战成为了整个鲤州的禁忌。
“若有人泄密，群起而攻之，柳家无法在鲤州城立足了。”
柳钟承长舒一口气，像是卸下了一个沉重的包袱，又像是背上了新的枷锁。
魏游沉默片刻，说：“本王手中证据皆指明，张有光勾结倭寇，勾结官府，暗中支持山匪烧杀抢掠，无恶不作。”
“放屁！”
柳钟承初听传闻时骂了背后之人两个时辰不带歇，又听见污蔑，仍然控制不住骂娘的冲动。
“勾结倭寇绝无可能，船王抢了倭寇十四艘战船，坑杀倭寇上千人，早已不死不休，怎么可能勾结造反。”
江盛补充道：“当初明州剿匪，山匪呈堂供词承认红薯张有光与他们有交易，有账本为证。”
柳钟承不知想到什么，问：“账本纪录几年？”
魏游给了他一个肯定的答复：“十年。”
“十年，”柳钟承笑了，“那不奇怪。十年前龙门船帮内斗，且与官府意图收编的矛盾不可调节，有太多趁乱借船王名头招摇撞骗的人了。”
“那年我十二，记得清清楚楚，龙门船帮二把手和三把手逼船王退位，船王险胜，但龙门船帮也破了巨大的洞，让八族再次卷土重来。”
“如今鲤州城，龙门船帮、八族商会、官府三足鼎立，微妙的平衡也让鲤州城相对稳定。”
柳钟承的补充对魏游至关重要，他又问了对方几个细小的问题，对鲤州城的情况更清楚了些。
魏游替他倒了一杯茶，柳钟承几口下咽，又续了一杯。
“向夫子一事从何说起？本王记得你们是因父亲病重才回鲤州。”魏游说。
不等柳钟承回答，柴正峰倏然站起身，笔摔在纸面上滚了两圈，留下黑色的印记。
“何人？”
砰——
门被暴力踹开，在空中摇摇欲坠。
魏游越过柴正峰的肩膀，看向来人。几名穿着送亲服饰的下人怒气腾腾，看清凳子上拿茶杯的柳钟承，二话不说上前抓人。
“啊——”
一声惨叫在茶楼包厢内响起。
柴正峰守在门口寸步不让：“我问你，是何人？”
捂着伤口止血的人恶狠狠瞪着柴正峰：“今日柳家少爷大婚，奉劝各位知好歹，若柳家追究几位绑走我家少爷，耽误了吉时，可就只能上官府请青天大老爷评理了。”
柴正峰等五个护卫的刀锋对准柳家的打手，所有人都不敢轻举妄动。
柳钟承将婚服外衫和新郎官帽脱下，一并丢在地上：“什么良辰吉时，什么柳家大少爷，回去告诉老爷子，以装病为由骗我回来，又以德行有亏、不孝不贞等莫须有的罪名将容哥儿送去官府，以容哥儿性命逼我休妻再娶，我绝无可能再回柳家。”
一位与柳钟承样貌相似的中年人从人群后走出，拍手道：“好好好，向容一个离经叛道的哥儿是给你灌了什么迷魂汤，连柳家少爷的身份都不要了。”
柳钟承嘲讽：“堂哥的心胸还不如一位哥儿开阔。”
对方不想再浪费时间：“还愣着干什么，把他给我抓回去。”
说完，又转头对身后的人说：“柳大哥，堂弟不懂事，可良辰吉时等不得，今日有人阻拦在先，一切要劳烦你了。”
柴正峰眉峰锦簇，握紧手中的刀。
“好。”
一个低沉的嗓音响起。
魁梧的身影从门背后走出，虎背熊腰，一看就是属于一拳打倒一头牛的模样。他缓缓抬起头，一张布满卷胡的脸暴露在所有人视线内。
柳钟承明显认识对方，甚至有点怵，他不安地后退一步，看向主心骨魏游。
男人的视线横扫过全场，最终停留在魏游身上。
魏游剑眉轻微。
但身后有人比他更惊讶的人，江盛破音跑调地喊了一个：“柳尚匀？！”
世界还真小。
第 87 章
同样姓柳, 同样家里有婚事。
早该想到了。
“是你们？”
柳尚匀凶狠的眼神倏然消弥，露出困惑的神情。他跨进门槛的脚收回，又在柳钟承脸上仔细辨认, 确认后才重新进门, 定眼在被护在人群中心的魏游和江盛。
没错, 还真是。
“你们……认识？”
几人面面相觑, 心中皆十分诧异。
“柳大哥，这就是我要逃婚的原因。”
几人心平气和坐下，柳钟承向柳尚匀和盘托出。对于魏游的身份，只说是谢老的弟子，在饶州福幼院相识。
闹事的中年男人柳综是柳钟承的一个堂哥, 眼前与他们相熟悉的柳尚匀同样是柳钟承的堂哥。堂哥亲近程度显然不同, 至少在魏游看来，柳钟承明显更偏向于柳尚匀。
“亲朋好友在等你, 你拖到最后一天撂担子不干，在我看来，没有一点男子汉的担当。”
柳尚匀骂他个狗血淋头，柳钟承也只缩着脑袋不敢反驳，对于这位堂兄, 他从小打心眼里怵。
几日的不眠让他脸上挂满疲惫，整个人十分颓然，他丧气道：“那我能怎么办。”
柳尚匀反问：“你不是已经有主意了，何必再问我。”
两双相似的棕色眸子同时看向事不关己喝茶的魏游，魏游悬在空中的手一顿, 无奈放下：“我已派人去救向容, 至于柳夫子与柳家自身的了断，恕我无能为力。”
清官难断家务事, 解铃还须系铃人。
君君臣臣压在官场，父父子子压家里。柳钟承攥紧手指，指尖戳进手心。柳尚匀见他反应，大概明白他的想法：“非法令下分家或断亲，即便情有可原，也非常人所能理解，你要做好挨去祠堂或上官府五十大板的准备。”
柳钟承恳切道：“请大哥帮我。”
柳尚匀盯着他看了数秒，应了。
自打一开始被丢弃在角落里的某个被绑成毛毛虫的人：“……”
你怎么临阵倒戈！
柳尚匀跟随龙门船帮闯南走北，已经有三年没有回鲤州城了，不知柳钟承的情况，才会答应帮母亲的忙来抓人。
“两位，柳综怎么处理？”
一句话，成功定住拼命刷存在的柳综，他眼睛瞪大，难以置信地看着魏游，心脏碰碰狂跳。
不至于要杀人灭口吧？？
柳尚匀请魏游帮忙：“劳烦王……公子，收留堂兄两日，改日再来拜访。”
送柳尚匀和柳钟承至门口，魏游提醒：“瑞安王主修的法在今年年初下发，若事态无法转圜闹上官府，两位可翻找东岭年后新颁的法令，第三百二十二条中有最新标注。”
柳钟承谢过魏游后，马不停蹄跑到书店买了一本法令书。
册子厚厚一本，每一条法令均有长长的注释。
纸张一页页翻过，柳尚匀道：“此人值得信任？”
柳钟承应了一声，又说：“既然他说有法子，就不会骗我。啊，找到了！”
【第三百二十二条：男子、哥儿和女子无别，夫家不得以做工聘用为由休夫休妻；哥儿与女子无别，若为正室，夫家不得以子嗣为由休夫再娶；男子与男子若缔结为契兄弟，可到官府办理婚契……违令者，罚银百两，杖责五十。注：判官不得以申冤者父子孝悌身份偏颇。】
“有救了。”
柳钟承指尖颤抖，册子差点从他手中脱落，好在有柳尚匀扶着。
“男子与男子若缔结为契兄弟，可到官府办理婚契……”
柳尚匀望着柳钟承匆忙离去的背影，觉得这位王公子确实与他是同类人。
嗯，臭味相同。
没过两天，柳家有孙辈闹上官府的事人尽皆知，毕竟柳钟承逃婚的事不少人亲眼目睹，这样的结果大家也不意外。只是大家原本猜想是一个铁头撞成血头的案子，万万没想到最后峰回路转，铁头功居然练成了。
特别是那本东岭律，不看不知道，看了吓一跳。这些法令都太过新奇，买了册子率先看完的是一群书生，气个半死都算好的，遮遮掩掩不说，反而勾起他们的好奇心。
“老板，咱们东岭律册子还有没有？”
“没有了没有了，你上城西看看。”
“我就是从城西来的。”
“没有也没有关系，您讲给我听听，我就想知道这本律法里还有什么我们不知道的内容！我听说还有男子和男子结契的呢……”
上述对话几乎在每个书肆轮番上演，店长既喜又忧，喜是开店以来被踏破门槛的愿望终于实现了，忧的是后悔没有多备两本东岭律。他当初怎么不多瞅一眼新律的内容，说不准就发觉里面的商机，多从建州买几本回来了呢？
从前除了秀才书生外，几乎无人无津的东岭律一夜之间爆火，现在所有书肆销售一空，均在加班加点往建州跑，争取第一时间进货。
搞得建州的几大书肆摸不着头脑。
那些都是后话。
柳钟承和向容来向魏游告辞：“多谢王爷相助，大恩大德草民没齿难忘。”
魏游受他一拜，没有推辞：“你们接下去准备去哪里？”
“我们准备回饶州。”
柳钟承搂着向容，从府衙地牢出来，向容的身体亏空了许多，有段需要时间修养，饶州是一个好地方。
柳钟承自诩不是个好人。
分了家，但毕竟血浓于血，柳家于他有生养之恩，他做不出断亲的决绝。
柳家家主本该是柳大哥的父亲，大伯因病去世，大哥几年不知所踪，才早轮到他们家，父亲鼠目寸光，听信三伯的谗言，家里的生意几年亏了大半，本来这次引他回来也有收钱联姻的想法，如今联姻彻底失败，生意漏斗怕难以填补。再加上他违背祖训的交易，柳家的气数该尽了。
马车越行越远，江盛靠在魏游的肩膀上，闷闷不乐：“就这样放他们离开？”
魏游捏了捏江盛光滑的小脸，笑问：“留着他做什么。”
“你装傻，明知柳钟承与张有光有关，还放走他。”江盛气鼓鼓，反手捏住魏游的两颊，往两边扯。
魏游任他胡闹，抱起懒洋洋的他往回走：“瞒不过夫郎的眼睛，夫郎好生聪明。”
“那你还不把他关起来拷问。”
“别担心，能说的他都说了，不能说的，总有其他办法知道。”
六月十二，是约定的日期。
易物节还未结束，春江酒楼又位于城东闹市，酒楼人来人往，没有一桌空闲。
小二引着魏游上楼。
“竹韵院的客人都已经到了？”魏游随口问。
小二对二楼雅间的贵客态度极好，知无不言：“不知爷说好是几位，今儿已经来了五位客人。”
魏游笑容和煦：“我那许久不见的兄弟长得凶神恶煞，旁人见了他都得抖三抖。”
小二见客人好说话，也放宽心，嘴巴忍不住顺着他的话下：“是啊，和几位一样，各个带刀，实在吓人的很，特别是为首的那位，便是爷说的兄弟吧，人看着精瘦俊朗，板起脸却冷若冰霜，几个高大的打手被他治得服服帖帖，大气不敢出。”
魏游眉梢轻挑，脚步一顿。
小二跟着停下脚步，后悔自己多嘴：“爷，怎么了？”
魏游没说什么：“走吧。”
预定的雅间在南面邻街，他们从正大门入内后直上楼梯，前方拐了个弯就能看见雅间门。
如果不出意外，门口还有两位护从守着，等他们的到来。
雅间内唯一落座的人簇起眉，已经过了时间点，人怎么还没来。他手掌一挥，门外两名护从快速在走廊穿梭。
走到拐角，他们对视一眼，手按在腰间的刀柄上，小心翼翼靠近，直到看清对面的情况——
过道内空无一人。
两人瞳孔骤缩，对视中看出彼此的震惊。
主子明明亲眼看着王爷进门！
门外的脚步声匆匆离去，拐角处一处雅间内，店小二被捂住嘴巴，惊恐地看着魏游一群人。
雅间还有四个人，同样被控制起来，只是待遇比店小二好上一些。
“你们怎么回事？”
出声的是雅间原有的客人，有一位老熟人。
魏游猜想那几人不会善罢甘休，迟早会折回：“有人想要我等性命，若有人问起，就说我们察觉不对，上楼后又从后门离开了。”
前一句话是对柳尚匀解释，后一句话是对店小二说的。
小二颤抖着点头，贴在门上勉强支撑发软的腿，垂着头完全不敢乱看。
“我们和你们一起走。”
柳尚匀突然出声，他看出魏游的不解，解释道：“春江酒楼老板与我是好友，我知何处有密道可以离开，若王兄弟信得过我，我可以为几位指路。”
时间紧急，魏游仅思考了几秒，便同意了：“那就多谢柳大哥带路。”
春江酒楼的密道在这间屋里的桌案底下，密道直通城东易物节闹市，看得出来，春江酒楼的老板与柳尚匀的关系确实不错。
等混入人群，追踪他们的人被远远甩在身后。
魏游等人拐进一条巷子，进入某一间院子，已经有人等在里面。
所有人气息不稳，一路奔袭大家都颇为狼狈。柳尚匀缓了口气，行商多年，他的眼力劲不差，此时此刻也知他们几个外人逗留过久不合适。
“那我们就先告辞了。”
不过魏游叫住了他。
“阁下既然赴约，又为何急着离开。”
话出，与柳尚匀同行的几张生面孔一脸警惕，隐隐将柳尚匀护在身后。
柳尚匀只沉默了两秒，转过身，问：“王爷什么时候看出来的？”
一出口，便坐实了他的身份。
柳尚匀或者说是张有光，无视齐刷刷对准他的刀尖，舒展肩骨，脸上的歉意消失得一干二净，他嘴角上扬，眼角眉梢却冷冰冰的，浑身散发的精明气质与平日所见的憨厚截然不同。
人不能貌相。
魏游想。
张有光道：“莫非是愚弟贪嘴上门之后？”
门扉关闭，魏游进入大堂后找了一处干净的地方落座，没有急着回复。一人端上备好的茶水点心，放在桌上。
张有光瞳孔一缩，目光锐利如剑。
瑞安王竟早有准备。
在无声的较量中，张有光的心渐渐下沉，发觉瑞安王似乎不光对他知晓身份的事早有预料，今日发生的一切也尽在他的掌握之中。
这样的人，委实可怕。
一场精心策划的密谈，打一开始，他就一直处于下风，这是谈判禁忌。
魏游慢条斯理地为张有光倒一盏茶，否定了他的猜测，也不喜卖关子：“第一次在客栈见时，就有所怀疑。”
张有光也不客气，直接面对魏游坐下。
他自以为掩饰很好，于是虚心发问：“不知张某是哪里漏出破绽？”
“太明显了，我都看出来了。”江盛嘟囔两句。
张有光起身朝江盛作揖：“还请王君解惑。”
既然张有光查出魏游是瑞安王爷，江盛的身份也不明而喻。
江盛站在魏游身后位置，在魏游眼神鼓励下，掰着手指头一一数：“首先，你没掩饰自己的与众不同，想法超前，没有足够的阅历经历不可能得出那番惊世骇俗的结论。那日你舌战群儒，本身除了给我们洗脑外，实际上也故意露出破绽，期待我们发现。”
张有光抿一口茶，没反驳。
江盛手背一暖，宽阔的大手包裹住小手，令人安心的温度传递而来，彻底打散他发言的紧张感。
“第二，”江盛的指头晃了晃，“连路都走不动的醉汉，头脑这般清醒自如，你是第一人。”
“第三，情绪骗不了人，当日阁下最后一句话中，我没有听出嫉妒羡慕，只体会到其中浓烈的不甘心，我想，只有努力过的人才懂得差距的天堑和无力感。”
“最后，也是最关键的。”江盛停住。
张有光游离的目光聚拢，看向江盛。
说建州走狗屎运的那句话，是他最真实的情绪宣泄，最容易被抓住。但张有光着实惊讶了，前面所言他不否认，不过他有自信无一锤定音的破绽，王君还有什么更直观的证据。
“王君请说。”
江盛得意地扬起下巴：“最关键也是最重要的是，我认识你。”
他可是紧握金手指的男人！
江盛精致的小脸因为激动而泛红，清澈明亮的眼眸直勾勾盯着着魏游，像是在向他讨要表扬。
魏游挠了挠他的手心。
灼目的眼睛更亮了，像是一只摇着尾巴要糖吃的小狗，若不是有旁人，尾巴该翘上天了。
真可爱。
“唔……”
一块南瓜糕抵在江盛的唇上，他一口咬住，南瓜糕入口即化，甜丝丝的味道极好，冲淡了江盛得意忘形的神态。
魏游旁若无人地收回手，擦拭干净指尖。
“惑解完了，谈谈正事。”
“追杀本王的人，你的？”
张有光有心追问江盛，不过很明显魏游并无让他细问的打算，他只好将疑虑往肚子里咽。
“不知来历，许是王爷哪位仇家。”
顶着满脸胡茬的张有光吊儿郎当，全然没有刮胡后的人模狗样。不说魏游，就算是他最忠诚的下属站在面前，也不见得能顷刻认出。
他又补充：“王爷可别把屎盆子往我头上扣，我嫌脏。”
魏游勾起笑，也不介意糙话：“把屎盆子搬回家，还怕被扣？”
两人对视，气氛剑拔弩张，最终张有光棋差一招败下阵来。
“看来王爷并不信柳钟承的话。”
魏游说：“在鲤州城，张船王是神，信徒的话仅供参考，不能全信。”
“信徒？”张有光觉得这个称呼有点意思。
持剑的护卫收回见，立在魏游左右，实际上，张有光认为这些才是真正的信徒。
魏游不在意他打量的目光，继续道：“更何况本王与柳夫子非亲非故，那点小恩小惠比不得你们血浓于水。”
柳家和张有光的关系，原著没提，但魏游多少有些猜测，能让张有光心甘情愿冠以柳姓的，可见两家有多亲密。
这样的人，有可能背叛张有光吗？
只怕两人前往饶州城，也是张有光授意，打探他的虚实。
“王爷与传闻中相差甚远。”张有光感叹。
魏游同样回：“张船王也一样。”
张有光沉默了一瞬：“小承是我亲弟弟，从小寄养在柳家，母亲是我的养乳，柳小胖是乳母的儿子。”
魏游惊讶于张有光的坦白，不过他补充的内容把所有的关系都说通了。
江盛恍然大悟：“我说你们一个胖一个瘦，一个高一个矮，看着不像亲兄弟，反而你和柳夫子的眼睛比较相似。”
“王君所言极是。”
张有光为自己倒一杯酒，敬了魏游一杯，然后端正坐直，收起一贯的懒散：“张某的事聊完了，不如谈一谈王爷约见张某，是为何事？”-
夜幕降临，北方来信。
蜡烛灯火下照亮工整的字迹，信内笔墨不多，仅有三页纸。
柴正峰立在一旁，目不斜视，视线投落在被烛光拉长的身影之上。
屋外蝉鸣蛙声相伴，屋内仅有信纸窸窣翻动的轻响。
等一阵微风吹过，火苗蹿上纸面，一眨眼化为灰烬。魏游拍拍手，打量着柴正峰。
说起来柴家也是世家。柴家在朝堂上颇有威望，祖上出过好几任将军，柴正峰的祖父在皇帝身为皇子时曾救过他的性命，柴正峰的父亲目前在吏部当职，柴正峰的大哥被皇帝委以重任，身在北方抗战杀敌，他还有一个弟弟，前年考取了功名。
柴正峰御林军出身，跟在他身边属实埋没了人才。
“柴正峰。”
“属下在。”
柴正峰站在光影里，身姿挺拔如松，穿戴的家仆打手服也无法掩盖军中的仪态。他能感觉到投注在他身上的目光，如影随形，像是能够把人心底的一切看透，所有的隐瞒、所有的秘密皆无处可逃。
无端的，柴正峰闪过那日魏游面对刘和德时的神情。
冷漠又疏离。
属于一种与生俱来的距离感，在面对安插在身边的暗信时，始终无动于衷，甚至看不出有情绪波动，对他来说，像是早有预料或者是不屑于去揭穿。
前提是，不对他亦或是对他在乎的人造成威胁。
魏游新拟了一封信，不等字迹干透，信纸被折进信封。他绕过桌案，走到柴正峰跟前。
“你跟了本王快两年了吧？”
柴正峰心头一跳，豁然屈膝跪地，但一双强有力的手托住他的臂膀，制止了他下跪的动作。
“王爷。”
魏游把信和信物递给柴正峰：“再熬一段时间吧。”
王爷为何这样说？
他知道了什么。
摸不着头脑的话令柴正峰大骇，彼时他已经失去琢磨的时机，因为魏游接下来的话令他不得不收敛心神。
“三哥动手了，国舅和大皇子现在分身乏术，正好方便我们浑水摸鱼。”以三皇子的信为信号，魏游着手布置清缴东岭的安排。
“安排藏在暗处的人时刻关注知府府宅里的动向，盯住他，别让他跑了，”魏游井井有条地将一条一条任务布置下去，“信送到鲤州去，秘密征调战船南下，动作要快。”
“鲤州的水师全部控制起来，换上我们的人，装成商船出海。东瀛入鲤州必过首岛与崖东交接处，此处进入容易出去难，派人在崖东背面候着。”
“王爷打算请君入瓮？”柴正峰担心地说，“战船封锁北面，但东面与南面无人防守，即便我们与东瀛开战，也无法保证赶尽杀绝。”
“此事不用担心。”
魏游没有解释，柴正峰见魏游胸有成竹的模样，惊讶之余，难掩心里的警觉和忧虑。
魏游没有错过柴正峰一刹那的错愕，深邃的眼眸中跃动着烛火橙黄色的光芒，叫人一时看不清情绪。
柴正峰察觉到危险，猝然抬头，就对上一双极具压迫性的凤眼。一股寒意从脚底迅速窜上脊背，柴正峰整个人都僵硬了。
好半天，他才回过神，干涩道：“属下立刻去办。”
不过，在转身离开前，魏游再次叫住了他。
“张有光的行踪找到了吗？”
“找到了。”
“既然如此，明日你亲自走一趟鲤州府城衙门，”魏游又丢给他一块令牌，“征调几个捕手，记得要让百姓清清楚楚看到张有光被带走，越热闹越好。”
今日不是和张有光相谈甚欢吗，怎么又改主意了。
柴正峰迟疑：“过河拆桥，是不是不太好。”
“无妨，正好打个措手不及。”
“事成后，你再走一趟范知府的宅子请他出面，就说本王昨日遇刺，已抓住罪魁祸首，希望范大人秉公执法。”
柴正峰有千百个问题想问，但最终汇聚成一个简单有力地回答——
“是。”
第 88 章
“愁啊, 今儿没什么生意。前两天人多，我特意从二道贩子手里拉一车货准备卖，哪成想一半都没卖出去, 若是砸在手, 家都没脸回去。”
一位大爷愁眉苦脸, 唉声叹息, 隔壁摆地摊的外地游商转过头，奇怪地看着他。
“你是鲤州城人？”
大爷操着一口纯正的闽语：“土生土长。”
闻言，隔壁眼神更奇怪了，大爷眼神不好，不懂其意。但任谁被莫名其妙盯着半天不说话, 都会急躁。大爷脸冷下来, 问：“你什么眼神？”
隔壁没计较他的失礼，道了声“奇怪”：“听闻鲤州城人人崇拜张船王, 我看不尽然。今日出门我见隔壁邻所个个往衙门跑，怎么你不知道船王被官府抓了？”
“什么？！”
大爷吹胡子瞪眼，把前来挑选货物的行人吓一跳。
“开什么玩笑，张船王一不谋逆，二不欺压百姓, 凭什么抓他？谁敢抓他？”
大爷年纪不小，人依旧中气十足。
隔壁小贩被吼得缩了缩脖子：“我哪知道他犯了什么法，再说我又不是鲤州人，关心他难道有钱赚有饭吃？”
大爷被气得浑身发抖，半天没说话。
游客犹犹豫豫说：“大爷, 你这香料卖不卖？”
“卖什么卖, 今天不开张了！”
大爷也不管游客作何感想，船王被抓带给他的冲击太大, 他已经无暇出摊。利索收拾收拾摊位，推着小车快速离开。
留下小贩和游客面面相觑。
“摆了摊又不卖，疯疯癫癫，什么毛病。”
鲤州城衙门位于城中心，城东易物节闹市距离城中半个时辰的路，一路上，来自四面八方的人汇聚成一条线，奔赴同一个目的地。
大爷抵达衙门时，衙门门口里三层外三层围得水泄不通，比易物节还热闹。
“怎么回事？”
耳边声音嘈杂，大爷随手拉个人询问情况。
“谁知道啊，我刚从易物节赶来。”那人忧心忡忡，“但一路上，我听说是瑞安王暗访建州，接过遇刺了。”
“他们怀疑是船王干的？”
“八成是。”
“船王没那么蠢，早知王爷奉命来建州调查他，还迫不及待把把柄递上去。”
“可不是，大伙为船王鸣鼓伸冤，一个时辰了，可惜门一直紧闭不开。”
不是范青不愿意开，他穿着官袍在内院焦躁地踱步，只觉得有一把致命的刀悬在头顶，随时会掉下来。
孟石揉了揉太阳穴，皱眉道：“别晃了，脑袋被你转晕了。”
“早知道摊上这么一笔烂事，一早便不去寻王爷的踪迹了。”范青懊恼至极。
说起这事儿，孟石也压不住怒火：“不是正和你意？你森*晚*整*理早看张有光盘踞在鲤州城碍眼了，想除之而后快。”
“时机不对，我要想动手何必选这个时候？”范青脸色难看，“这我哪儿能提前预料到柴正峰丢给我这么一个烫手山芋，和王爷遇刺相关的活，你说塞我怀里我能不接？”
“我让你缓缓你不听，王爷前些日子命你释放向容，仅是自己的私事，若不然怎么不真身前来。”
“要不现在装病吧。”
越想，范青越觉得是一个好主意：“我卧床不起，能拖几天是几天，先调查清楚昨日春江酒楼到底发生了什么。”
孟石低声道：“恐怕王爷是真遇刺了。”
“什么！”范青踱步的速度更快了，把责任都推出去，“张有光这土皇帝在鲤州城要风得风要雨得雨，这破烂事要弄不好，你信不信明儿整座鲤州城的人先跳起来扯我下台！”
“你先别急，坐下来慢慢说。”
“别急别急，我能不急嘛我……”
范青囔囔着，脚步一顿，猛地看向孟石，眼里闪过疑惑、恐惧、不安，他压着嗓子吼：“是你？你不是说向我借人去对付张有光吗？他娘的，你骗我！”
被揭穿，孟石也不怕。
“该做的做了，不该做的也做了，我们是一条绳上的蚂蚱，荣辱与共，你想把自己摘干净也不可能，”孟石冷哼一声，“谁知道瑞安王狡猾得很，察觉不对跑了。”
范青差点破口大骂，恨恨道：“麻烦事一大堆，一会儿瑞安王一会儿张有光，你可知国舅的信今日都没收到！”
话出口，两人同时一震。
只不过一个是泄露消息的懊恼，一个是得知消息的错愕。
孟石骤然从椅子上一跃而起，三步并两步跳到范青面前，压抑着怒火：“范大人前日告诉孟某，已收到信，让孟某不用担心。”
面对孟石的诘问，范青冷着脸与他对视，只是沉默的气氛比原先更令人不安。
两个人都不是什么好鸟。
“好好好，十三，六月十三，距离初六已经过了足足七日！”
孟石咬牙切齿，若不是这身官服还有用，他恨不得狠狠揍一顿这个成事不足败事有余的同盟。
不怕对手是猛如虎，就怕队友是蠢如猪。
“你去哪？”
门外热浪席卷而来，却冷的人一哆嗦。
孟石半只脚跨出门槛，听见范青的喊话，他头也不回道：“自然是谋八族不敢谋之事，做张有光和国舅不敢做之事。孟某奉劝范大人早做打算，信迟迟未到，恐怕写信之人是泥菩萨过河。”
自身难保。
人影越走越远，范青站在原地又气又急，心思在短时间内来回变化，直到远去的人影即将消失在门外，范青游离的眼神才坚定下来。
“孟先生，请留步。”
易物节结束，衙门自从抓住张有光后，再没有动静。
“王爷，范大人说还在调查中，已经有一些眉目了。”
魏游边喂江盛吃西瓜，边说：“本王记得三天前，范大人也是这么说。”
柴正峰没接话，说起另外一件事：“范青两边都不想得罪，张有光在狱中好吃好喝供着，不过……”
魏游瞥了他一眼。
柴正峰低眉道：“柳文元连续三日在门外求见。”
嘴里的西瓜没有咀嚼完，江盛含糊问：“小胖子啊，又来求魏游放他哥？”
门外隐隐传来两声“我哥没有刺杀他”“王爷相信我哥”，证明他的猜测。
魏游让柴正峰照例把人打发走，不过柴正峰没动。魏游疑惑得看向他，对方才仿佛回过神。
屏退旁人，魏游从柴正峰手里接过新的信。
拆开。
“想说什么？”
魏游问。
柴正峰不语。
有太多想问出口的话堵在胸口，那日过后他回屋自省，明悟他真正的身份瞒不住，王爷不知何时猜到他的来历，只是没有点透。今日来他辗转反侧，不知下一步该怎么走。
“王爷，三皇子……”
他的语气中充满了犹疑和不确定，只说了五个字便说不下去了。
魏游一目十行，已经将北方来的信看完，他随手将信纸交给柴正峰，扬了扬下巴：“自己看。”
嘴巴闭合之间，柴正峰又一次失去询问的机会，他敛下眸，借着屋内不算明亮的光线慢慢看起来。
读到某一处，他瞳孔微睁：“王爷……”
【大皇子心急心切，已暗中动手，皇上时而清醒时而昏迷，日前已有两日没有醒来，返航的船只停靠时间短，加紧回京，你在鲤州的事尽快做，若人手不足可让柴正峰调人从岩州……】
信的内容对柴正峰来说冲击太大，他沉默不语地跪在地上，脑海一片杂乱。
王爷似乎对他是三皇子的人并不意外。
魏游只是轻描淡写看了他一眼，继续吃西瓜：“等鲤州一事结束，柴侍卫不如回福幼院跟孩童一起学一学‘心领神会’如何写。”
有些事心知肚明没必要说，一旦说开，就没办法维持表面的和平了。
“王爷，属下想知道。”他是什么时候怀疑自己的身份。
明明是跪着，可柴正峰的脊梁永远板直，魏游盯着他执着的目光，无奈地笑了。
不知三哥哪里找来这么死心眼的人，
“一开始就怀疑了，”魏游回忆起京城的事，感叹两年时间真快，“从宫里分派到瑞安王府，没有一个人情愿。本王残暴的名头也不是空穴来风，真心愿意留在我身边，毫无怨言替本王做事的人，无非两种。一种是不信邪妄图攀高枝的，另一种是安插在本王身旁替别人传递情报。”
柴正峰不理解：“既然王爷心知肚明，又为何……”
“那又如何，”魏游反问柴正峰，“本王一不谋逆，二不抢位，行不更名坐不改姓，为何要做贼似的遮遮掩掩，避人耳目？既然本王的存在令宫里的两位忌惮，派个人给本王做事，大家都开心，本王为何要拒绝？”
一番话说的柴正峰哑口无言。
门轻轻合上。
等到了一处无人的小径，跟随柴正峰离开一同离开的护卫惶恐道：“你不要命了！”
柴正峰回望远处半开的窗柩，已经无法从他脸上瞧出半点慌乱。他跟在瑞安王身边两年，越了解越敬佩，若不是早已是三皇子的人，或许……
最终，柴正峰收回心神，衷心感叹：“王爷是个好人。”
屋内，魏游对上江盛闷闷不乐的脸。
“怎么了？”魏游问。
江盛主动趴在魏游身上，替魏游不平：“你身边没有一个好人，看似是亲近的下属，其实都是心怀鬼胎的两面派。”
“两面派不是这个意思，”魏游捏了捏胸口的小脸，冰冷的眼神逐渐软化，“不是还有你在？”
江盛抓住在他脸上作恶的手，贴着温暖的手心蹭了蹭：“对，你只有我了。”
魏游失笑，不过心口却暖暖的，一丝淡不可闻的郁闷被悄悄抚平。他学着往日江盛撒娇的语气，说：“嗯，那你要对我好一点。”
江盛果然受不了，鸡皮疙瘩掉一地。不过他没来得及嫌弃推开，横在他腰际的手臂倏然收紧，一个沉重的下巴搁置在他的肩膀上，像是在吸取他身上的温度。
过了一会儿，低沉富有磁性的嗓音自耳畔响起：“此间事了，我们即刻回明州接上小崽子们，去崖东岛度蜜月。”
收紧的臂膀将两个人紧贴在一起，魏游没有错过江盛身体一瞬间的僵硬。
他微微一愣，把人从怀里拉出来，两双眼睛你看我我看你，魏游错愕难掩：“你不会忘记小一小二了吧？”
江盛拔高音量：“我、我怎么会忘记呢！没有我哪里来的他俩！”
实际上，心虚地不行。
睡在枕边数个日夜，江盛什么心思，魏游哪需要猜，他有一种扶额的冲动，爹忘了儿子实在是少见。
不知下回去明州，小一小二记不记得他们。
距离鲤州城三百里的官道上，一队人马匀速向南驰行，偶有婴儿的哭声自车厢内传来。
“饿了饿了，快，锦哥儿羊奶在哪？”
江少卿手忙脚乱，连带兰哥儿和锦哥儿也焦急，两人数不清多少次想把人赶出去，可真赶人出去了，小家伙们定要哭个半宿，哄也哄不住。
再者，江少卿也不放心离开小崽子们左右，再吓到人如何是好。
天知道他亲眼目睹小人鱼变身人类幼崽时有多崩溃。
什么也不吃，什么也不穿，一个劲为不良夫夫抛弃的伤心欲绝，哄也哄不好，江少卿被折磨的没脾气。
府衙院子里清一色男人，没有带娃的经验，幸好逮住回建州的兰哥儿和锦哥儿，否则他一个未婚大男人屋子里每天传出婴儿的哭声，像什么话。
单纯的照顾治标不治本，小人鱼情绪始终不高，江少卿思索后决定将他们送回魏游和江盛身边。
“少爷，两个小少爷是咱江家的吗？”兰哥儿性子直，了解江少卿脾气，鼓起勇气终于问出口。
江少卿：“……当然不是。”
每天骂魏游一百变。
两双眸子期待地看着江少卿，明显不信他的说辞，暗自将江少卿被气红的脸当作是默认。
“少爷，您看上了哪家姑娘……”
顶着江少卿杀人的目光，兰哥儿声音越来越小。小一小二打了个饱嗝，敏感的察觉气氛不对，挣扎着从两个哥儿怀里爬出来。
江少卿接过。
残留在嘴角的羊奶奶渍没来得及阻止，擦在江少卿的衣襟处，留下两道灰色的水印。
江少卿深吸一口气，告诉自己，两个娃什么懵懂无知，无需生气。可多日的怒火一时半会儿无法平息，于是小一小二的屁股遭了殃。
“咿——”
一把掌拍在屁股上，小一小二吃痛，报复性地攥住江少卿的头发拉扯，又是一阵闹腾。
兰哥儿锦哥儿趁其不备，戳了戳莲藕般胖乎乎的小手，婴儿的皮肤嫩滑细腻，两只手得意忘形，被主人抓了个正着。
圆圆的大眼睛扑闪扑闪，像是在责备他们的揩油行为。被三双明亮的黑眸同时盯住，兰哥儿一点儿不紧张，反而兴奋极了。
太像了！
眼睛太像了！
少爷否认也没用，事实胜于雄辩，他们早已猜出真相。
玩闹间，马车骤停。
江少卿只来得及护住两个小家伙，脑袋哐当一声撞在车框上，他稳住心神，问：“怎么回事？”
回答他的是一片冰冷的兵器接戎声。
江少卿秘密出门，带的人不多，对方人多势众，黑压压一片。为了护住马车，几名魏游借给他的护卫身上新伤不断。
江少卿蹙眉，视线在人群中逡巡，最终定在战斗场外的人身上。
那人坐在马车上，不知盯着他多久了，见江少卿看过去，眼眸微动下移。
江少卿跟着低头，发现两个小家伙手舞足蹈兴奋不已，恨不得亲自上阵比划。
“阁下何人？”江少卿将小崽子交给兰哥儿锦哥儿，用车帘子遮挡住窥视的目光。
一声令下，所有人撤退半步，将他们围困在中央，只留下官道上刺目的血渍提醒着这场早有预谋的刺杀。
敌多我寡，毫无胜算。
江少卿让人回来。
为首之人朝江少卿拱手：“江大人，奉命行事，劳烦您和两位世子随我们走一趟吧。”
第 89 章
“王爷, 人都抓起来了，关在大牢。”
范青擦了擦额角的汗，躬身朝魏游禀告。
魏游绕着范青走, 用扇子敲了敲他的脑袋, 问：“范大人, 您知道天底下有多少人觊觎这顶乌纱帽吗？”
这话谁敢回答, 至少范青流着汗一动不敢动。
“张有光的事毫无进展，鲤州百姓的人反而蠢蠢欲动，怎么，他张有光在鲤州称王称霸了？用得着他们如此死心塌地，不惜暗中聚众谋划为他伸冤。”
魏游把扇子狠狠扔他脸上。
“有胆子够义气, 商量讨伐本王。本王寻思着, 被行刺的是本王而不是他张有光啊。若不是柴护卫察觉端倪，本王能否见到范大人还两说。”
范青急忙跪下：“王爷息怒。”
“息怒？”魏游冷笑一声, “本王交代你好好审张有光，结果你倒好，推三阻四，反倒给本王弄出一群聚众闹事的人出来。”
“微臣不敢。”
魏游踩在碎成片的茶杯上，发出沉闷的声响：“既然不敢, 现在立刻提人来审，本王要亲眼瞧一瞧，他张有光有何魅力引无数人追寻。”
“是。”
脚还没踏出门，范青又折回：“王爷，审张有光还是审这群人？”
魏游睨一眼：“你找着张有光行刺一事的线索了？”
范青尴尬地挠头一笑, 魏游冷下脸：“没有线索用什么审张有光, 好让他提前释放吗。”
衙门抓了四十七个聚众闹事的人，本来人更多, 只是衙门人手不足让大部分人溜了，剩下几个来不及跑或者跑不动的，被关在大牢。
狱中审讯室。
范青穿着官袍，坐在审讯台前，一一审问。
审讯室中临时加了一把太师椅，十分醒目，精致繁复的花纹让人一眼识别他的身份。
连续几个汉子闭口不言，范青时不时用留意魏游的神情，见人脸色越来越沉，他也逐渐焦躁。
下一个进来的人穿着渔民夏季常见的短打，皮肤黝黑，脸上沟壑纵横，一眼便知是一名常年在海上的渔夫。
怀柔政策行不通，范青也着急，他不知王爷的耐心底线在哪里，但显然再耗下去也是浪费时间。
范青一脸冷峻，“啪”得一声将一叠纸拍在台上，这是从他们密谋的院子里搜出来状子：“我知道你们不愿意配合，但人赃俱获，不管你们说不说，这案子都跟流人身上的烙印一样，摆在那。”
“耗下去对大家都没好处，你不愿意说，他不愿意说，总有人愿意说。”
台上压着的纸面大字写着“伸冤”，范青用手指戳了戳：“你们不愿意供出本次出谋划策的人是谁，没关系，在家里盼你们回去的妻子、爹娘、儿女，他们也不愿说？”
渔夫猛然抬起头，一眨不眨盯着范青。
范青知威胁有用，松了一口气。
可左等右等没听见声音，范青深吸一口气，压制住胸口的怒火：“你们以为这样做是在帮张有光？只会让他罪加一等。”
审讯室内掉针可闻。
“大人。”
一道沙哑粗狂的声音响起，他舔了舔干燥的嘴唇，又朝魏游磕头：“王爷，您放了张船王吧。
“伸冤的事并非张船王授意，是我们自发自愿的。”
“您兴许不知道，如今光鲜亮丽鲤州祖上一直黯淡无光。在张船王之前，鲤州被八族压榨数十年，一开始他们迁到鲤州来，让我们做活给工钱。可慢慢的，每月工钱从五两变成三两，缩缩减减二两，一减再减，到最后只剩下六钱。家里七张嘴巴，衣食住行吃喝拉撒，实在揭不开锅。您说他引了倭寇来，可人也没造反没留祸患，只是借助倭寇的力量将八族赶跑，他又有什么罪？”
字字不提朝廷，又字字哭诉朝廷的无能。
范青立在一旁坐立难安，魏游不喊停，他不敢停。
“王爷您说他在易物节刺杀您，草民斗胆，那日张船王与我们几名船夫喝酒庆祝，无分身乏术之力。”
魏游终于站起身，问：“你所言无半点虚假？”
渔夫扑通一下跪在地上：“草民可用项上人头担保，绝无欺瞒。”
魏游嘴角扯出一个笑，笑容却不达眼底，那日张有光在哪里他最清楚。范青一直觉得这半亩三分地太阴冷，否则为何腿一直发颤，立不住。
“本王再问一遍，是谁出的主意让你们集体伸冤？”见渔夫犹豫不决，魏游提醒，“你可知这百人手印的状子，是要呈递到当今天子面前的，陛下向来铁血手腕，你要考虑清楚。”
漫长的等待十分煎熬，但魏游有足够的耐心。
终于，渔夫吐出一口气：“是龙门船帮的幕僚，孟先生。”
孟先生？
范青垂在身旁的手不自觉收紧，他低着头，垂下的阴影隐藏他微变的神色。魏游的余光一直放在范青身上，自然没有错过他刹那的错愕。
不过对于这位幕僚，渔夫只知他行踪神秘，并无有用的信息-
“王爷，您料事如神。”
自那日后，鲤州知府病了，是真的吓病了。
魏游等了三日，半点不着急。
“孟石，长岭县人，曾助长岭县小船帮截获龙门船帮的定下的货而入了八族商会的眼，是如今八族的话事人。王爷您猜的不错，孟石与范青交往密切，前日，探子发现孟石深夜从范青府上离开。”
“没想到竟是三面间谍。”八族、龙门船帮、东瀛，都有他的容身之处，魏游挺好奇这个人的，“他去哪里了？”
“去了一处隐蔽的院子，等第二日城门一开就纵马出城，直奔鲤州港，登上八族的货船往北方去了，行踪成谜。”柴正峰顿了顿，犹豫道，“属下认为他有东瀛人的嫌疑。”
跟着孟石出城的人眼皮一跳，他纳闷，呈递给柴正峰的线索没提孟石是东瀛人啊。
魏游示意他继续。
在所有人期待下，柴正峰憋出几个字：“他喜欢听曲儿。”
众人：“……”
江盛重复道：“因为喜欢听曲儿所以是东瀛人？”
两者有必然联系吗？
众人百思不得其解，可柴正峰只会舞刀弄枪，不会乐理，哪里说得出差别来。他难以形容那种感受：“像深夜走过乱葬岗，一阵阴风刮过。”
画面是有了，但天底下真有这种曲子吗。
在一众沉默中，唯有两个人显出了然的神情，魏游和江盛暗中对视，明白此音乐彼阴乐，东瀛人的确更偏爱小调。
柴正峰木着一张脸，后悔提这件事。魏游将他从懊恼中解救出来：“他会回来的，若真是东瀛人，这个节骨眼上出海无非是与大部队汇合。”
“要不要把范青抓过来问一问？”柴正峰握紧刀柄，只要魏游一声令下，他随时出发。
“不用，”早前魏游派人核实柳钟承的话，不知道进展如何，“张有光身份可有眉目了？”
“王爷，据目前收集的证据看，柳钟承并未说谎。”
未说谎只能证明张有光身世坎坷和卓越能力，但不能否认他曾经勾结倭寇的事实。八族内斗，张有光父亲的死对于张有光来说是天塌下来的大事，但论大义，勾结外族入城，又将一座城池烧的满目疮痍，实在不应该。
这件事被压下来，有多重考量，对于鲤州百姓而言，张有光算是一个有功的大恩人。但是以朝廷的立场来说，勾结倭寇绝不饶恕，真要清算，足以让人连诛九族。
无怪乎鲤州百姓将二十年前的事列为禁词。
“张有光的事先不管，”魏游展开一张海上舆图，指着崖东岛至鲤州城的航线，“君入瓮了，让范青‘病’赶紧好起来。”
好戏开场，重要角色上不了场可就说不过去了。
一个明媚的午后。
本是寻常一日，但城楼上二十年没有用过的战鼓被人敲响。
靠近四处城门的人家骤然从昏昏欲睡的状态清醒，小孩子停下玩闹的脚步，稚嫩的脸上十分迷茫，还不知发生了什么。经历过二十年前“鲤州龙门站”的人则截然相反，他们跨出大门，齐齐望着城门方向，心跳跟着隆隆的战鼓声强烈搏动。
一个汉子喃喃：“倭寇来了。”
他连说好几句，突然奔袭出门，连一双鞋掉在门槛上也顾不得了：“是战鼓！是倭寇入侵的战鼓！”
鲤州城的人抄家伙赶到港口，却被眼前的一幕震撼了。
三十几艘能载数百人的船扬帆而来，乌压压的一字排开，以排山倒海之势向他们靠近，气势磅礴，比起二十年前，只怕是小巫见大巫了。
好些人因胆怯而后退。
可没过一会儿，向他们推进的船却停了下来。
“怎么停了？”
“后面更大的船也是倭寇吗？”
“诶，你们快看，海上打起来了！”
一人拿着从建州买来的望远镜，看得比寻常人更清楚一些。
最靠近他们海岸，挂着属于东瀛人旗帜的桅杆不知为何倾倒下来，砸起一片水花，拿望远镜的王大爷一个劲的“哇”，搞得周围原本紧张的氛围瞬间消弭，反而像是被猫爪似的痒得很。
海港沿线拥满看热闹不嫌事大的人，他们过瘾了，可三十几艘东瀛船上的人被打得措手不及。
“到底哪里冒出来的炮船！！”
孟石灰头土面得躲着被炸飞的水幕。
陌生的炮船威力巨大，虽然精准性不高，但足够威震四方。孟石怒火滔天，但改变不了战局一面倒的趋势。
“怎么办，孟大人，若是攻不下鲤州城，我们一万多远渡的人……”
一个东瀛装束的人惴惴不安，一想到回去面对幕府的刑罚，不如死在这里算了。
“有没有看清对面为首之人？”
一个东瀛士兵急匆匆跑过来，甚至摔了一跤：“孟大人，孟大人，我们知道对面的人是谁了。”
孟石一步并作两步上前，拉住衣襟把人拽起来，眼睛通红：“是谁！”
“覃将军，同那位神龙不见首不见尾的瑞安王一起下江南的骠骑将军，覃洐！”
覃洐亲自操纵着船上的大炮，直呼过瘾。他们新鲜出炉的战船跟在东瀛船只后面，既不怎么靠近又让他们留在视野范围内。
遛狗似的。
又一发火炮打出去，没打中，溅起的浪花把船头的孟石浇透，覃洐看着对面气急败坏的模样，乐开了花。
他把望远镜交给副官，自己吹着口哨准备去前面会会这个倒霉的东瀛人。
“将军，出事了！”
“大惊小怪什么，能出什么大事。”
覃洐被副官扯住衣袖，不满地嘟囔两声，转头却见副官指着对面的船头，一脸慌张。
副官结结巴巴说不清，覃洐眯起眼，没有望远镜的加持，只能依稀辨认对面有几道人影。
“江少卿江大人，”副官可疑的停顿片刻，说，“还有他两个崽子，被对方挟持了。”
覃洐震惊得张大嘴巴，破音道：“什么，江少卿有娃了？”
他与副官的关注点显然有巨大的区别。
第 90 章
明州知府传来婴儿哭声的消息不胫而走, 没有不透墙的风，江少卿暗中生子的传闻，该知道的和不该知道的人都知道了。
作为一个八卦的人, 副官显然拿到的是第一手消息, 他按捺住熊熊八卦之心, 清楚现在不是八卦的好时机。
“怎么办, 覃将军？”
战场瞬息万变，望眼镜内出现江少卿清晰的脸，覃洐收敛心神，也不再巡游天际。
“派个人过去看看，他们想做什么。”
一艘小船从大船上放下向倭寇船只行驶而去, 远在港口处的百姓看得一清二楚, 却不甚了解其中缘由。
混杂在人群中的魏游一行相互对视，心中隐隐有不好的预感。
双方相持不下, 炽热的阳光炙烤着裸露的皮肤，一腔热血化为燥热，人群骚动起来。
也不知谁突然大喊一声：“知府大人来了，快让开。”
范青出行的阵势浩浩荡荡，比之前日皇帝亲临建州有过而无不及, 魏游远远看去，不禁簇起眉峰。
范青在茫茫人海的阻隔中一眼确定他了的位置。
来者不善啊。
人群自动朝两旁分散，范青与魏游之间的距离畅通无阻。百姓像是多米诺骨牌一样，随着范青前进而陆续下跪，等范青行至魏游跟前, 几乎无人站立。
在满是磕头跪拜的人群中, 唯一站立的魏游一行自然而然成为所有目光的焦点，百姓不明所以。
“下官叩见王爷。”
在一片哗然中, 有人大着胆子偷觑王爷真容，更多人则低着头假装自己不存在。
柴正峰挡在魏游跟前，竖起刀剑对准前方：“范大人好大的胆子，见到王爷为何不跪？”
范青一身四品官服，身形微胖但样貌端正，长得一张国泰民安的脸，第一眼极其容易对其产生亲切感，与魏游一身疏离的气场截然不同。
偏偏是这样一张“正气和善”的脸，说话做事却截然相反：“王爷又何必揣着明白装糊涂，私自建造战船组建水军，又驱逐我友邦船商来鲤，敲战鼓而戏耍城中百姓，不知又是何居心？”
这番义正严辞，哪有此前唯唯诺诺的模样。
魏游余光瞥见心生惶恐的百姓，失笑：“范大人见本王势单力薄，鬼话连篇都不带怕了。”
几百人围堵魏游七人，再厉害的护卫，也无法从他手里带魏游离开，人数上显著的优势令范青安心不少。
既然瑞安王插翅难飞，他又何必遮遮掩掩：“王爷既然要绝鲤州后路，莫怪下官心狠手辣。”
“本王绝鲤州后路？”魏游不解。
“王爷关押我鲤州大恩人张有光，又欲诬陷八族商帮帮主孟石，断鲤州通商生机，可不就是绝鲤州后路？”
“放屁！”
怀疑的视线如有实质般聚在魏游身旁，江盛气极，挥着拳头冲上去准备告诉他花儿怎么开。
脚刚迈出半步，胳膊肘被人钳住。
“范大人颠倒黑白的本事，本王甘拜下风，”魏游隔开江盛和范青，冷冽的眉目扫过，“左一个鲤州百姓，又一个鲤州百姓，范大人果然如传闻一般爱民如此。”
这话不像是在夸人，果然，下一秒魏游话音陡然一转。
“范青，你因一己私利，勾结倭寇长官孟石，意欲夺取鲤州府城，危害我大荆社稷安危，其罪当诛。”
魏游说话带着一种浑然天成的威严，范青被他气势所骇，不禁后退一步。
意识到自己居然被一句话吓到腿软，范青脸色铁青：“王爷，您说这话可要拿出证据来。”
“证据，本王有的是证据。”
但范青可不会蠢到放任魏游离开港口半步。
鲤州百姓听得云里雾里，一时不知该相信谁。
倏忽，广袤无垠的东南方向海平线出现一个个黑点，黑点越来越多，待靠近两相对峙的船只时，它们远远停了下来。
海风吹起船上旗帜，一张巨大且熟悉的黑布徐徐展开，旗帜以黑色为底色，中心绘制了一条栩栩如生腾飞的金龙，正张开血盆大口冲他们耀武扬威。
龙王船帮。
范青似乎对龙王船帮的出现并不意外，魏游若有所思。
一、二、三、九……
十八艘战船一字排开，恰好处于大炮射程之外。每一艘船上同样装有火炮，细看，那火炮样式竟与他们的别无二致！
魏游危险地半眯起眼，垂落在身侧的手指轻轻摩挲扳指。
船只停留极短时间，又快速向倭寇一方靠近，一路畅通无阻。
“下官劝王爷不要轻举妄动。”
范青突然出声。
一个人被押上来，他大步上前，一把抓起对方额间的碎发，露出一张苍白的脸：“王爷多费口舌，是为他争取搬救兵的机会吧。”
去了伪装的脸平平无奇，但所有人都清楚他的身份。
王府的护卫。
“抓到个偷跑去的贼，王爷您说，该如何处置是好。”
一块写着瑞字的牌子被丢在脚边，魏游魏游轻瞥一眼，棱角分明的脸上没有浮现一丝事情败露的危机感。
“以范大人的聪明才智，不辞辛劳扎根鲤州二十年为民请愿，实在是好定力。”
“自然比不得王爷装疯卖傻二十年，在宫中隔山观虎斗，坐看云起时潇洒。”
绵里藏针，两人毫无顾忌地讽刺，直把周围的人吓出一身冷汗。
跪着也不是，不听也不是。
“范大人与大皇子、国舅为伍，不像一个聪明人的选择。”
魏游说话肆无忌惮，范青不在意地扫过脚下一群瑟瑟发抖的百姓，顺着他的话往下：“良禽择木而栖，良臣择主而事，王爷莫要走错路了。”
魏游突然问：“范大人几日未收到来信了？”
“王爷何意？”范青语气冰冷。
说来，他已经有两个月未收到北方来信，莫非与王爷有关？范青心思百转来回，惊疑不定，但有一点他肯定，回京途中定是出了变故。
而未知是恐惧的来源。
“何意？陛下南下巡查回京途中，竟有人意图下毒谋害，你说，如比密不透风的计谋连本王一个远在建州的闲人都知道了，英明的陛下又如何不会察觉？”
魏游执扇子轻拍范青僵硬的肩骨：“泥菩萨过河，谁管你一条小虾米。”
不，不可能。
国舅不可能会放弃鲤州这块地。
范青呼吸急促而混乱，显露出内心的惊慌和无措，但很快，他从慌乱中脱离。
魏游定是在拖延时间！
范青冷哼：“王爷始终一副胜券在握的模样，令在下惶恐不安。下官曾听人说，王爷和王君在玩闹时言，反派死于话多，下官深以为然。王爷您一直低头俯视下官，下森*晚*整*理官心里头惴惴不安啊。”
口中一直“下官”，行动上魏游可看不出范青有任何礼数可言。
泛着冰冷光泽的刀刃被繁复擦拭，倒映出范青笑容扭曲的脸。
“范大人尽管试试。”
范青笑意不达眼底：“希望王爷您能够一直维持面不改色的姿态。”
鲤州百姓被赶往城中，剩下百人将魏游几人团团围住，锋利的刀剑对准他们，等一声令下，那明净的利器便会沾上鲜艳的红。
范青嘴角勾起弧度，露出一抹得意的冷笑，他打量的眼神带着自信和傲慢，为即将擒获魏游而兴奋不已。
得了令，身后的人持刀向魏游逼近，魏游和江盛被护在中心，保护圈却慢慢收紧。
刀剑近在咫尺！
兵戎相接的脆响声尚未响起，倏然，一人扑通倒地，扬起大片沙尘。
紧接着，一声撕心裂肺的惨叫声传来——
“啊！！！”
“我的、我的腿——”
范青抱着腿在地上翻滚，膝盖正中，一支天外来箭笔直地插入肉中，血迹在裙摆之间晕染成深色，烤焦的沙子在他四品官员服上沾上又滚落，最后糊在他汗涔涔的脸颊上。
魏游身边箭术最好的只有一个，是唯一上过战场的将军。
剧烈的疼痛让范青难以集中视线去看那个背着一把弓，从鲤州城内纵马而来的人，但来人的声音却清楚地传入耳中。
“幸不辱命。”
覃洐带着一批人马，很快将范青带来的人全部拿下。
范青抬起头目眦尽裂，难以置信地望着覃洐。他忍着痛，怒吼：“你不是在船上吗？”
“允许孟石在八族放替身，不允许本将用？”
“怎么可能。”
穿着平民百姓衣服的士兵拿着清一色的驻军兵器，彰显他们的身份，这群兵显然是从鲤州城五公里外的营地调来的。
范青繁复喃喃着不可能：“我早已命人将各个城门封闭，你们怎么可能在这么短时间内抵达港口。”
覃洐像是看傻子一样看范青：“你被孟石忽悠二十年忽悠傻了吧，当真以为王爷带五个人就敢闯龙潭虎穴的鲤州，与你当面对质？”
在炎热的夏季，止不住的血只会令范青浑身冰冷，他失声道：“易物节，你们易物节之前就进城了。”
还不算笨。
但那又如何，什么都晚了。
覃洐替范青止血，留他一命有用，范青也没有一丝反抗，望着刺眼的阳光不知道在想什么。
直到——
“呵呵呵哈哈哈哈哈哈！！！”
一艘快速靠近的小船在范青讽刺的笑声中抵达，魏游瞥了一眼范青，又看向来人。
“王爷，”魏游向对方靠近的脚步一顿，背后再次传来范青阴冷的声音，“你以为就这样完了吗？”
“你有完没完，能不能一次性说完？”
话说的不清不楚，江盛一把攥紧对方的衣襟，半提拎起来。但范青闭上眼睛，尽管被揍得鼻青脸肿，不说话也不解释。
哦，已经晕死过去了。
魏游抿起唇，远远看着船夫打开带来的匣子。匣子里放着三样东西——
一只死掉的海兔和一把吊着白色玉坠的扇子。
只一眼，魏游垂在身旁的手紧握成拳。身后，江盛扭过头，扬起的拳头定在空中，脸上的表情凝固在一瞬间的惊愕中。
他顾不得半死不活的范青，一把夺过船夫手里的木匣子，动作缓慢而谨慎地触碰放置在里面的物品，等确认完毕，他呆呆地回望魏游。
眼底是散不开的混乱、恐惧和不安。
“魏游，是小一小二的玩具。”
江盛说话时声音都是颤抖的。
魏游默不作声地接过匣子，再次确认。
死掉的海兔是海蚀洞连带小人鱼一起带回来的海兔，扇子是江少卿从不离身的生辰礼，小时候江盛送的。
魏游下颌线紧绷，一言不发，唯有眼中压抑的愤怒火花彰显内心的不平静。
距离他最近的两人，柴正峰和覃洐放轻呼吸，虽然不知道发生了什么，但从魏游一触即发的怒火中他们推断。
这不是一件令人值得高兴的事情。
直面冰霜的是送东西的船夫，他顶着数百双欲用眼神撕碎他的眼睛，特别是魏游令人窒息的沉默，恨不得当场来一个滑跪。
“王、王爷，我、草民是建州人，这是覃将军的副官让小的带来的，是东瀛人交给他的东西。”
船夫急得快哭了，生怕魏游误会他是敌方的人，一言不合对他来一刀。
魏游眉头轻轻蹙起：“孟石还说了什么？”
船夫差点眼泪掉下来，刚才王爷发怒的模样真的令人脖子凉飕飕，幸好王爷信他，他舒了一口气，传达孟石的意思：“那倭寇说让王爷和王君亲自去船上商议。”
船夫转头看向半死不活倒在地上的范青：“哦，还有他。那倭寇让范青准备了什么东西，让我传达给范青就行。”
“还有呢？”魏游问。
船夫声音小了点：“还有一句原话给王爷和王君，那倭寇说‘王爷和王君也不想让自己的子嗣在海中尸骨无存吧？’。”
说完，船夫又快速看了眼王爷和王君。
蠢蠢欲动的士兵又一动不动了。
一碰凉水从头顶浇下，疼得范青龇牙咧嘴，没等他从昏迷中彻底清醒，后领子被人拽住拖上了船。
孟石委托范青带的东西对大荆来说不值一提，但对东瀛来说是极其珍贵的宝物。
魏游目视着农桑、兵书、诗赋、乐曲甚至火炮、水泥等书籍封箱抬上船只，心中积蓄着无处发泄的怒火，他按下覃洐想杀范青这个叛徒的冲动，和江盛登上船。
大荆书籍的冲击太大，直到船只飘到战船附近，覃洐和柴正峰才后知后觉——
等等，王爷和王君什么时候有孩子了？！-
登上东瀛战船，魏游无视一双双看猴似的眼睛，目光只在张有光身上停顿片刻，最后定格在船舱门口一个身材消瘦的人身上。
“孟石？”
“叩见王爷。”
孟石侧开身，请他们入座。
魏游站着没动，深邃的眼眸中如有狂风暴雨：“他们呢？”
“王爷指的是？”眼见着魏游的脸愈发冰冷，孟石畅快大笑，“王爷是指江少卿江大人和两位王府的世子？”
魏游不说话。
魏游越愤怒，孟石越开心：“王爷生气了？”
魏游始终不吭声，江盛拼命克制怒火中，至于张有光，倚在门框上仿佛老僧入定。
没有人吭声，一个人唱独角戏没什么意思。
孟石的语气慢慢冷下来：“王爷，被偷家的滋味不好受吧？您可知，当初您的到来，差点让我在东岭多年的心血毁于一旦。明州腹中的一步暗棋，猝不及防就被剿灭干净，你可知当时我有多愤怒！”
“自古天骄多条命，王爷命不错，岩州和建州的两次暗杀都无法让你理所应当地‘意外’消失在这个世界。”
孟石发泄似的踢了一脚伤口开裂的范青。
“若非上苍眷顾，王爷的软肋自己送上门，鲤州这次也差点着了道。”
魏游不想听他废话，打断：“人在哪里？”
眼神如同利剑般刺向孟石，孟石眯起眼，眼神交锋汇中彼此都不肯示弱。空气中弥漫着一股压抑的气息，如疾风暴雨般肆虐。
最终，还是孟石先退一步。
“王爷，何必将关系闹得如此僵硬，”孟石遣人去带人，边说，“我并非要挟王爷，不过是想与王爷谈一笔生意罢了。”
即使恨的牙痒痒，但孟石清楚，活着的瑞安王利用价值比一具尸体高得多。当然，如果瑞安王不识好歹，那死去的瑞安王带给他们的麻烦也会比活着少得多。
江盛冷哼：“免谈。”
抓了他哥和他的崽还想谈条件，没喂鲨鱼已经很仁慈了！
“王爷不为自己考虑，也该为王君和世子考虑考虑。”孟石无视江盛，直面魏游。
江少卿和两个婴儿被带上来，魏游和江盛的表情几不可见地扭曲了一瞬，待看清两个婴儿的长相，又忽然沉默了。
无他，完美继承夫夫五官也是一种错。
想装不认识都难。
“两位小世子真可爱。”
说着，孟石上手掐小二胖嘟嘟的脸，却被小二后仰避开，又快速张开嘴去咬孟石的手指，孟石不自觉后退一步，牙齿在空气中发出碰撞的脆响，咬了个空。孟石不禁后怕，若非他躲得快，出点血都是轻的。
真凶。
魏游表情严肃，但悬着的担忧少了一半。
江盛对小二的表现很满意，附和：“是挺可爱的。”
孟石：“……”
原本为了表达诚意，他愿意卖个好将两位小世子归还王爷，可惜，既然小世子不客气，那也不怪他无情了。
孟石留下朝他龇牙示威的小二，仅归还了小一。
“说起来，若不是察觉与王君形影不离的小哥儿不见了，我也不会怀疑王爷和王君有不可告人的秘密，更不会查到江大人私藏的婴儿竟是王爷的子嗣。明州势力被王爷清算，孟某始终无从下手，只是两位千算万算没算到，江大人会亲自把人送到鲤州来吧？”
江少卿愧疚地低下头。
抓到他们时，孟石连做梦都笑出了声。
魏游确实没算到，更没算到两条巴掌大的鱼变成婴儿了！
魏游抱着受惊吓的小一入座，开门见山地问：“你有什么条件。”
“与聪明人说话，果然省事。”说着，孟石不着痕迹地皱了一下眉，派人把碍眼的范青拖下去救治。
孟石重新收拾情绪，哀叹道：“我们东瀛人没有野心，只是岛中贫瘠多灾，百姓食不果腹、衣不遮体、难以生存，迫不得已才有此下策。大荆疆域广阔，东岭算不得富饶的地方，我们只要东岭这一角用以安生立命便知足了。”
孟石倾诉东瀛人的苦楚，听着人起怜悯之心。
但不包括在场的人。
“做你的白日梦去吧！”江少卿揉了揉被松绑的手腕，嘲讽道，“口气不小，还‘只要’，也不怕狮子大开口崩了牙。”
孟石也不生气：“会不会崩牙还得吃了才知道，王爷说的是不是？”
船板上奇异的安静下来，只剩下指尖有节奏地敲击桌面的声音，这是魏游在深思时惯有的动作。
孟石耐心地等着，直到手指落下最后一下重音，他胜券在握地勾起唇笑了一下。
魏游问：“那本王有何好处？”
“瑞安王，你什么意思！”江少卿大声质问，但无人理会他。
海面上风平浪静，三方船只，不，两方战船均虎视眈眈，气氛紧张而压抑，就如同此刻看似相谈融洽的圆桌。
正午的太阳打在几人脸上，情绪无处可逃，魏游和孟石眼神交汇，彼此充满了敌意和警惕，嘴里却满口结盟。
滑稽无比。
“王爷似乎无意最高处的位置。”
孟石一句话将所有人的目光都吸引过来，他施施然继续道：“但若东瀛许诺两广与琼岛归于王爷，是否足够有诚意？”
两广和琼岛位于大荆疆域最南，但大荆军队驻扎的南方边疆是在东岭，两广和琼岛对于大荆来说仅作为流放犯人所用。孟石的条件直击魏游心坎，他确实觊觎两广和琼岛的位置。东岭远离朝堂，但对于养了三条见不得光的人鱼的魏游来说，还不够隐蔽。
三皇子不了解魏游，但魏游却佩服孟石的识人之术，他的志向从不在东岭，等海寇一事结束，他计划随船队出海南下远游。
这件事知之甚少，唯一漏出的破绽或许是与张有光浅浅交谈过的那一回。
张有光有所察觉，从逗弄小二的小肚皮中抬起头：“王爷，对不住了。”
易物节逃脱孟石的陷阱后，魏游与张有光曾有一次简单的交流。张有光希望魏游能将二十年前的事翻篇，保住龙门船帮和鲤州百姓的安危，魏游答应了，但他也有要求，他希望张有光里应外合对付范青和孟石，事成之后放他们出海但每年需为他寻一些海外的东西带回。
那日未提及出海，但布置舆图时，他视线逗留在更南方的位置，被察觉到了。只是他万万没想到，张有光会临阵倒戈。
孟石见魏游脸色变化，四分的成算升到八分：“王爷考虑如何？”
小一的四肢被张有光的大掌禁锢，无法动弹。孟石握着匕首轻轻划过他滚圆的小肚皮，在红色的小肚兜上留下一道的缝隙。
小二咿咿呀呀叫唤不停。
骂的极凶。
魏游回过神，目光落在那道划破的口子上：“若本王助三皇子登基，讨要两广一琼，想来也不是问题。”
“哈哈哈哈哈，”孟石大笑，“王爷天真！哪个皇帝会嫌自己的疆域版图大呢？纵观前朝历史，哦，你们大荆史料也一样，哪一位讨要封地的有功之臣寿终就寝？都说养虎为患，更何况是一头苏醒的猛虎，您说是吧王爷。”
魏游反问：“那我又如何相信你们不是出尔反尔之人？”
孟石站起身，走到魏游身旁，低下头，沉声道：“王爷手握人心与骇人的兵器，又怕什么？对王爷而言，谁当大荆的皇帝又有什么区别呢。毕竟，百姓眼中英明神武的王爷可没有如他们所想悲天悯人的善心呐。”
他的脸隐没在刺眼的阳光下，像是从海底深处爬上来的恶鬼，十分阴沉，吓得仰头看他的小一一头扎进魏游的胸膛。
事实上，孟石没有说错。
不过是在饶州地震之前。
江少卿等着魏游反驳，魏游如他所愿轻启薄唇，但既没有反驳也没有赞同：“东瀛能人不少，该如何称呼阁下。”
孟石朝魏游作东瀛贵族礼：“石川健郎。”
是挺贱的。
江盛不怕死得嘟囔着，孟石听见后笑容不变：“王君，在下听得懂。”
“石川健郎是吧。”
魏游站起身，他比孟石高出大半个头，对比之下显得孟石气势矮了半截，孟石不着痕迹得拉开半步距离，又听魏游说：“你说的事，本王答应了。”
“瑞安王！你可知此话代表何意？！”
江少卿愤怒地冲上前大声质问，却被孟石的人按倒在地。
魏游睨他一眼：“本王从未听说江大人有耳聋之症。”
“魏游你若真敢让东瀛人踏足我大荆半步，我必咒你不得好死！”
江少卿骂的极其难听，等孟石听够了，又假惺惺命人捂住江少卿的嘴：“江大人的嘴恼人得很，还是堵着吧。”
被堵住嘴的江少卿怒气不减，那双一双与江盛如出一辙的大眼睛死死盯住魏游。魏游提议：“孟先生不觉得碍眼？”
孟石恍然大悟：“王爷说的是。”
孟石眼底寒光一闪，朝两名手下做了一个动作。两人架着江少卿退下，但离开的路线不是关押人的船舱，而是向船尾走去，窥破孟石意图的江少卿挣扎得更厉害了。
他们是要杀人灭口！
挣扎的力量渐渐小了，两名东瀛人以为是江少卿没力气了，便放松了警惕。可正当江少卿与张有光擦肩而过时，他突然暴起，抢过他怀里的小二，又在众人愣神之际，三步并两步跳上船板，靠近船侧板。
一个浪花拍在船身，江少卿的身体不受控制地晃动，他单手撑着板保持平衡，而小二半边身子露在外面，一旦江少卿放开手，婴儿将坠入海底消失不见。
所有人的心提到嗓子口。
魏游和江盛最先反应过来，边向江少卿靠近边安抚：“你不要轻举妄动。”
“离我远一点。”
江少卿又后退一步，半个身体坐在船侧板上，仿佛一阵风就能将他吹落。
孟石和张有光脸色极差，齐齐看向魏游和江盛，两人心系小二，顾不得听从江少卿的话，同时冲了上去。
“来得正好。”
江少卿抱着小二跌入海中，魏游和江盛一人一边拉住江少卿的腿，但那船侧板低于腰际，突如其来的重量连带两人身体失衡。
孟石和张有光后一步跟上，绸缎丝滑的触感从手心快速划过，最后只剩下三道沉闷的落水声。
伸出的手滞留半空，孟石整个人像是木头桩子一样呆立不动。
随后，在旁人的注视下，那张惊讶的脸表情凝固了，像是突然被按下了暂停键，他的脸肉眼可见地由红转白，又逐渐扭曲。
他又被耍了！
“魏游。”
孟石咬牙切齿地念着魏游的名字，蓦地，他拼命奔向指挥室，敲响集合的战鼓。
火炮瞄准——
发射！
凄厉绝望的惨叫声划过天际，隔着水幕传入灵魂深处，冻结滚烫的血液。
巨大的冲击卷起高高的海浪，水下一个灵活的黑影拖着两个人向远离波涛的方向快速移动，若细看，还有两条小巧的小鱼跟在黑影身后，动作极快，在水中留下两道残影。
被火炮砸中的不是魏游他们，而是东瀛人的船只！
一个接一个的炮弹从天而降。
水面上，船体猛烈地晃动，木屑和碎片如同弹片一般四处飞溅，甲板上，原本井然有序的一切瞬间变得支离破碎，东瀛人被突如其来的打击惊得晕头转向，随即陷入恐慌。
有的人试图扑灭突然燃起的火势，有的则拼命地想要堵住船体的破洞，防止海水的涌入。尖叫声、呼喊声、哭泣声混杂在一起，构成了一幅绝望的末日画卷。
“王爷真厉害啊。”副官由衷感叹。
从港口赶到战船的柴正峰和覃洐无比赞同，柴正峰将手心写着“落水即开炮”字样的纸丢入水中，眼前浮现对方深不见底的眼眸。
真可怕。
幸好，三皇子和王爷不是敌人。
覃洐放下望远镜，面无表情地指挥着船只前进，而东瀛商船像是过街老鼠一般东跳西蹿，向着东南方向撤退。
覃洐站在船头，看着因仓皇逃离而显得狼狈的东瀛旗帜，大手一挥：“追上去，张有光在前面接应我们，这一次，决不能叫这群贼鼠跑了！”
“兄弟们，炮火准备！”
“冲！！！”
与血脉偾张的战况不同，离开战火纷飞的地方后，江盛和魏游没有上船，而是顺着汹涌的海浪悄然离开。
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