沈三娘一直与她相依为命，突然冒出来个陌生的妹妹，这冲击力实在有点大。
而且看大黄那目不转睛的啥样，易青觉着它也莫名其妙，忍不住想笑。
她上前揉了揉大黄的狗头，见小姑娘紧张得长满冻疮的手指都绞在一起，笑着叫了声妹妹。
沈三娘忙着做饭，只随口说道：“阿娘在城里卖花时，恰好遇到大丫阿爹要卖她，就把她带了回来。阿青你先去洗手，饭马上就好。”
易青心里同情，不过沈三娘既然买了她，虽然没有大富大贵，总不至于会被虐待。
大丫懂事，转身要去灶间烧火，易青见她上还顶着药膏，忙说道：“大丫让我来吧，仔细你头上落灰，伤口好不起来。”
大丫停下脚步，一时不知所措站在了那里。沈三娘温和地笑道：“灶里火够了，只需闷着就好，大丫你歇着吧。”
易青接过沈三娘递给她的热水，端到一旁去洗手。洗完正准备拿干布巾，见到旁边的大丫已经懂事递了过来，她愣了下，接过来擦拭着手，说道：“谢谢大丫。”
大丫似乎明显松了口气，羞涩地笑了笑，声若蚊蝇，说道：“我去把水倒掉。”
木盆重，易青看着她的小身板，哪能让她搬，赶紧端起盆说道：“我自己来。”
大丫双手停在半空中，神色惊惶不定。易青见状，只暗自叹息。
估计她在家里做惯了事，来到陌生的地方本就害怕，见自己没用处，心里更加没底。
把脏水倒在沟渠里，进屋放下木盆，对跟小白菜一样的大丫说道：“等你再长大长结实些再端吧，外面冷，别站在这里吹风，我们快回屋去。”
沈三娘在灶上回头看了两人一眼，说道：“阿青带着大丫，先去给大黄喂食。”
易青去灶台上端起大黄的饭食，对大丫说道：“你跟我来，我带你去大黄的窝边，以后我不在的时候，大黄就由你喂好不好？”
大丫眼里重新浮起喜色，咬着嘴唇嗯了声，忙不迭跟在了易青身后去到大黄的窝边，将饭菜倒进了大黄的碗里。
大黄闻了闻，见里面混着碎肉末，立刻吃得欢快无比。大丫呆呆看着大黄的碗，忍不住舔了舔嘴唇。
易青见到大丫连狗食都羡慕，又想起了被活生生折腾死拿去卖钱的易三丫，只说不出的悲哀。
晚饭不但有菜肉粥，沈三娘还蒸了碗鸡蛋羹。她分了一小半给大丫，轻声细语解释道：“大丫你身子弱，不能多吃油腥重的饭食，等你身子长好些再吃。不过你今天新来，所以吃得比平时好一些。我们家也穷，不能顿顿有肉有蛋，只能保证不会饿着肚子。”
大丫垂下脑袋，眼泪啪嗒掉下来，抽噎着道：“多谢夫人，只随便给口饭吃就行，我不挑嘴。”
沈三娘轻叹口气，笑着道：“我不是什么夫人，恰好你也姓沈，以后就叫我姑姑吧。还有啊，大丫这个名字不好，姑娘家不是大丫就是大娘子，女人总得有个正经名字才对。”
易青抬头看去，沈三娘微笑着道：“我没有关系，大丫还小，可以改一改。”
大丫睁大眼睛小心翼翼打量着她们，易青认真思索之后，说道：“就叫雪松吧，哪怕是大雪压肩头，也照样常绿。”
沈三娘念了两声雪松，笑着说道：“这个名字也好，虽说姑娘就该自小宠着，不该经历风雪。既然遇上，也不要逃避，总得自立自强。大丫，你喜欢雪松这个名字吗？不喜欢的话就不改了。”
大丫使劲点头，忙不迭说道：“我喜欢。”
沈三娘噗呲笑出来，“别点了，你的脑袋上都是伤，仔细着头晕。快吃吧，鸡蛋羹凉了之后，有腥气不好吃。”
新出炉的雪松低下头，拿勺子舀起鸡蛋羹，小小尝了一口后，又舀了肉粥吃。她每一勺都吃得很慢，珍惜又满足无比。
易青照常吃着自己的饭，不去多看她，只怕她又会不安，沈三娘也一样，三人安静吃了完饭。
收拾洗漱完毕，沈三娘又给雪松抹了药，说道：“早点去睡吧，你以后就跟我睡，别怕，以后会好的。”
雪松乖巧跟着沈三娘回屋，一会儿后沈三娘来到堂屋，坐在易青旁边做针线。
“她今年已经足足七岁，比你以前长得还要瘦小，你的衣衫穿在她身上太大，我给她改一改。”
易青神色犹疑，沈三娘看着她，边做针线边慢慢说了起来：“雪松家住在离花坊不远的巷子里，家里有兄妹四人，她是老大，底下还有两个妹妹一个弟弟。
爹娘都游手好闲不事生产，两个妹妹都早早被卖掉了，她是老大得留在家里干活，伺候一大家子。还吃不好穿不暖，经常挨打挨骂。
前些日子她弟弟生了病，需要银子吃药。她阿娘太邋遢，浑身臭烘烘，典出去做工都没人要。她阿爹只得卖了她，想多得些银子，要把她卖到了花楼里去。花楼里的妈妈验过她的身，说她是石女，没有要。
世人都嫌石女晦气，爹娘说得她给家里带来了霉运，弟弟生病也是因为她，又卖不了银子，几乎没把她打死。平时还能帮着说几句的邻居，听说她是石女，怕沾了身都离得远远的。
恰好我遇到了，只花一两银子就把她买了回来。我没有先跟你商议，实在是事情紧急，我再不帮一把，她估计就没命了。”
易青难过不已，在她以前的时代，石女是再也寻常不过的小病，这里却当做洪水猛兽避之不及。
女人生不出来孩子，是大罪过，男人生不出来孩子，也会怪罪到女人身上。
最终，所有的罪名，都是女人在承担。
沈三娘神色寻常，平静地道：“我见过太多身世凄惨的女人，雪松这也不算什么。我们日子也过得紧巴巴，多一张嘴吃饭也不是小事。
算是她运气好，你先前说过开年后要考秀才，若是考上了，只怕给你张罗亲事的会不少，可以先拿雪松来挡一挡。我救她一命，以后也会悉心教导她，咱不欠她的，她是好是坏，端得看她的造化。”
易青愣住，知道沈三娘向来不是同情心泛滥之人，她看似温柔，其实内心比谁都冷酷清醒。凝滞半晌，方低声问道：“阿娘，要不要告诉她我是女儿身？我怕她真以为，她是你买来给我做童养媳的，虽然她......，可我不想误了她。”
沈三娘说道：“不用着急，先看看她以后的品性吧。阿青你记住，只有死人，才会永远保守秘密。”
易青心情复杂至极，轻轻点了点头，转开话题说道：“阿娘，齐翁说要与林山长陪我回明县去录名，还要顺道去易家村看看。”
沈三娘手一顿，只片刻后又拿起针缝补着衣衫，说道：“你且仔细说来我听听，齐翁当时怎么说的，阿娘也好安排。”
易青将当时的情形详细说了，沈三娘静静听完，手下不停，说道：“恰好冬至卖花忙，阿娘就不陪你回去。你长大了，也该自己去独当一面，反正当天就能来回，你只好好侍候好两位先生就是。等你高中时，阿娘再跟着你风风光光回乡。”
“嗯。”易青听从沈三娘的安排，认真写起了大字：“阿娘给我备些纸钱，我好去阿爹坟前上柱香。”
沈三娘笑笑，随口应了下来。
待到一起回明县时，萧山得知后，死皮赖脸也跟上了船。
齐翁与林山长都不理会他，虽然天气寒冷，还是站在船头，指着河中络绎不绝的行船，谈笑风生。
萧山嫌弃河里船太多行驶太慢，齐翁瞪着他道：“你懂什么，不怕拥挤，只怕哪一天河里没了船，那才是出了大事。”
虽然不敢与齐翁顶嘴，萧山还是悄声对易青腹诽：“随口的话，也能讲出一大通道理，真是好不啰嗦。”
易青只抿嘴笑，问起了萧山录名考试的情形。他说道：“就拿着户帖前去，登记之人核对之后，再写明你的样貌。比如我就是貌俊朗，你吧，我看看啊，估计得写上貌清秀，矮小。”
易青气鼓鼓，早知道就不问他。船行到明县，林山长与齐翁早已递帖子要去拜见何知县。到了码头时，师爷早已亲自前来等着，寒暄施礼之后，分别坐着马车去了县衙。
齐翁与林山长前去见何知县，易青与萧山，由衙役陪着前去录名。果真如萧山所说，她交上户帖与两位先生的保荐信，登记的小吏在纸上写下：“易青，明县易家村人士，貌秀气，身量矮小。”
萧山眼尖，在旁边瞧见了，转开头偷笑。易青郁闷地叹息，算了算了，他要笑就笑吧。
齐翁与林山长在何知县处，易青为了避嫌，也没有前去打扰，还担忧地道：“何知县是主考官，先生他们去见他，若是我考上，会不会有人说我是徇私舞弊啊？”
萧山嗤笑：“你真是想太多，天下谁不知道明山书院。里面举人遍地都是，考个秀才而已，还用得着徇私舞弊，又不是春闱。”
易青放下了心，说道：“估计何知县要留先生他们吃饭，我们也先去吃写东西吧。我来过明县几次，有家馄饨做得特别好吃，只摆在路边，你可嫌弃？”
萧山翻了个白眼，说道：“我什么时候嫌弃过，还不速速带路！”
易青拜托衙役跟齐翁他们带了话，与萧山一齐向馄饨摊走去。已到午饭时分，馄饨摊虽然摆在街头，不怕冷的食客都快把几张小桌坐满。
两人找了张空桌坐下，冬笋馄饨正当时令，易青要了两碗。她吃小半碗，萧山食量大，她分了一半给他。
馄饨用料新鲜又足，萧山吃得赞不绝口，易青很久没有吃到，也吃得欢快。
一个浑身褴褛脏兮兮的乞丐，拿着破碗走来。摊主瞧着，立刻举起勺子吆喝道：“快滚快滚，有手有脚的懒汉，什么不好做，偏偏来做乞儿，看我不打死你！”
乞丐嘴里骂骂咧咧不知在说些什么，怕摊主揍他，也不敢靠近，白眼仁乱翻在旁边张望一阵，然后低着头一撅一拐离开了。
易青听到摊主骂声，循声望去，正看到乞丐转身。她还没有看仔细，萧山吃完馄饨，已起身前去付银子。
她没再管乞丐，追上去拉着萧山说道：“我来吧，你跟我回家，哪能让你请客。”
萧山揪住易青的手，对她眨眨眼，笑嘻嘻地道：“你还是留着银子养妹妹吧。”
自从萧山得知易青家里有了雪松，他明里暗里不知道笑过她多少次。她白了他一眼，干脆由了他去。
两人吃完回去衙门，齐翁与林山长也从里面出来，由师爷亲自送去码头，坐船去了易家村。
冬天村子里活不多，只有几人在地里拔草。见到一行人前来，认出了易青，见到她身边跟着举止不凡的人，一时都不敢上前招呼。
易青失笑，她好似狐假虎威衣锦还乡，还是主动笑着与他们一一打招呼。
易老二听闻之后，亲自前来，脸上堆满笑，要请齐翁与林山长去家里坐下吃茶。
齐翁神色随和，说道：“我们陪易青到县里录名考秀才，顺道回来给她阿爹上香，等下还要回府城。听说易家村风水好，来了就得抓紧功夫四下转转，等以后得闲时，再去府上叨扰吃杯茶。”
易老二又是激动又是羡慕：“我就说阿青有大出息，年纪轻轻就能考秀才。易家村风水是好，以后阿青肯定能中状元！阿青你去给你阿爹上香，我陪着先生们去村子里走动。”
易青谢过易老二，提着纸钱前去易璋的坟前。萧山不想跟着齐翁他们，也跟着她去拜祭易璋。
他见到齐翁他们停在易进忠家的废墟前，好奇地问道：“阿青，那里是做什么用，怎么村子里会有这么大一片地方长满了杂草？”
易青看过去，沉默了片刻，三言两语说了易进忠家的事。
萧山听得直咋舌，说道：“我记起来了，前几年我听过这件惨案。当时祖父祖母他们还在说，这件事太过邪门。寒冬腊月，又是新年，偏偏就打了那么大的雷，天雷偏偏引起了雷火。这家人，得造了多大的孽啊！”
易青看向齐翁与林山长，易老二正手舞足蹈说个不停，他们在一旁听得极为认真。
她神色淡淡，答道：“只有天知道了，走吧。”
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