少年站在腊梅树下，悄悄地拧着自己湿哒哒的衣袖，他半挽的长发黏在衣襟和脸颊上，挂着星星点点的水珠，映着有些发乌的唇色，失了些本真的面色，应是冻得不轻。
侍卫的枪尖根根向着他，他却似乎并无想象中的害怕，只是时不时地瞧向亭廊下坐在轮椅上的那人。
扶邱挥剑斩断绑在廊柱上用来固定垂帘的系绳，一道轻纱薄帐随之落下展出一道屏障，隔开了亭外的视线。
“谁人如此大胆！”扶邱对着帘外不远处的人喝道。
然而亭外那道影子却似并未听见一般，只顾拧着自己的衣袖。
此时院外匆匆跑来一个小奴才跪倒在亭阶下，朝帘内人道：“王爷恕罪，这位小主是郑国的小王爷，因初来楚宫不识宴厅之路，便误入此地，惊扰了王爷您，还请王爷宽恕。”
扶邱责问：“他不识得路，领路的也不识得吗？”
那小奴才伏跪在地，脑门几近着了台阶，谁人不知这端王是楚国小皇帝的逆鳞，但凡触及，便是有十个脑袋也不够砍。
他颤抖着身：“奴才适才只是去为这位小主取件保暖的衣裳来，本叫小主在原地候着奴才，可奴才回来时却不见了小主，这才追了过来。”
听他言辞不似有说谎之处，扶邱放松了警惕，面向楚怀安请示：“王爷。”
微风漾着薄帘一起一伏，楚怀安目光远酌，并不能完全瞧清树下的少年，异国使臣贵族，纵是身为亲王，他也并无处置的权力，况且只是误会一场。
“带他去偏殿换件衣裳。”他淡淡道。
听这端王并不似有发怒之状，小奴才后惊后喜，悄悄擦了擦额头上的汗，感幸这端王虽与小皇帝亲为手足却并非那般阴晴不定，暴虐无常：“奴才这就……”
“何人在此喧哗？”小奴才还未及领命，便被另一道声音断了话，众人侧眸望去，只见院外又走来一人，此人不是旁人，正是整个楚宫最尊贵的女人，楚太后。
一众侍卫及侍女见到身着凤袍的皇太后进院来，纷纷跪倒行礼，比见了小皇帝还要畏惧几分。
宴请郑国之君并非皇太后授意，她大抵无暇管束，又为何会在此时出现在这宴厅偏殿？众人皆是不明。
腊梅树下的少年见院中人扑跪一地，茫然了一瞬，而后也跟着跪倒。
慕慈心在宫女内侍的随同下，路过腊梅树前，觑了一眼未曾见过的少年后，便径直走向亭廊，直至亭廊前，随身宫女掀开隔帘入了内里。
楚怀安往旁侧让了让，微微垂首以示行礼：“臣参见太后。”
慕慈心哼了一声，侧眸而视：“端王好大的架子，来这偏殿便随身携了满院的侍卫，不知情的人还当帝架亲临。”
面对他的质责，楚怀安恭敬回声：“臣知错。”
慕慈心一摆衣袖坐至圆木案旁：“这祥和宫是群臣议事宴厅之处，不是你端王携家眷口戏耍之地，为人臣端王不知礼节私携嫔妃来此处，按国法，该当如何？”
一众人听此，大抵明了了她此来的目的。
楚怀安默了默，而后回话：“削其爵位，降为一品伯位。”
爵位与伯位之别，与这端王而言，倒不是连降三级亲王之位这样简单，而是楚国皇室祖制有规，除去亲王之爵外的封王一律不允居于皇宫，若是端王降了爵位，便是再也不能佑于小皇帝眼下。
此时慕慈心面上浮出一抹淡讽的笑意：“端王既知，哀家便替皇帝下了这道旨。”
扶邱跪在楚怀安旁侧，见自家主子没有反驳之意，此刻又无小皇帝庇佑，主动出声：“太后，我家王爷有错，当以陛下亲自定断。”
“放肆！”慕慈心眉目一横，眼中的光凌厉而刻薄，“好大的胆子，主子说话倒有奴才插话的分了，敢拿皇帝来威胁哀家，你这条狗倒是当得忠心，孟从，掌嘴！”
“太后息怒——”楚怀安立时出言止道，“是臣管教下属不严，当领这份罚。”
听他此言，众仆皆是一惊，为了一个随侍，竟要当众替罚，且还是掌脸之刑，这端王的性子，未免太过温软，怎禁得起太后的手段，若非小皇帝庇佑，只怕早已被践踏如泥。
慕慈心冷声笑了笑：“端王这般主仆情深，又不亲宠宫中女嫔，是这双腿不便行事，还是另有私情？”
此话从她口中说出，整个庭院俱是陷入静默之态，伏跪在亭廊外的蓝衣少年微微抬头，只见薄帘隐约可现的那张脸此刻面色苍白，口中呼出的暖气急促而稀薄。
见楚怀安不说话，慕慈心继而道：“端王既怜惜下属，哀家倒也不能违了你的意。”
说罢，示意身后的一名小太监：“孟从——”
扶邱见此，即刻起身想要挡在楚怀安身前，然而随着慕慈心而来的两名侍卫紧接着上前绑住他的双臂。
楚怀安更是僵着语气道：“扶邱，不得放肆。”
“王爷……”扶邱想要反抗，却又怕更是给他舔惹罪责，最终只得憋着愤恨的泪光从了他的意思。
此刻小奴才上前，却一动不敢动，若是动了端王，只怕自己这小命也不久远了，可若不动，又顶不住太后的威压。
何况面对这张脸，谁又能下的去手。
见他这般怯懦，慕慈心怒道：“哀家许你动的手，看谁敢要了你的命！”
小太监没了辙，索性闭上眼，举起手，一巴掌挥下，然而手并未着落，手腕便被另一只捉去。
小太监有些畏怯地睁开眼，不刻，便见面如罗刹的小皇帝现在自己眼前，那神色里的阴鸷几近将他生吞活剥，他吓得魂飞魄散：“陛、陛下……”
楚怀瑜一脚将他踹下台阶：“滚！”
慕慈心即刻从凳上起身：“哀家倒要瞧瞧谁敢动哀家的人。”
小太监连滚带翻，跌得头昏脑涨，险些断了腰身，他惊恐地从地上爬至台阶前，连连扣头：“奴才该死，陛下饶命，陛下饶命！”
楚怀瑜转脸看向慕慈心，眼中冷意不减：“朕无意要动母后的人，母后要如何朕也无意干涉，只是母后不该无故牵责皇兄。”
“哀家只是在执行宫规，端王违了宫规，哀家如何处置不得？”慕慈心也毫不相让，气势并不在他之下。
楚怀瑜冷哼一声：“母后说得不错，端王违了宫规母后有权处置，那若是母后的人违了宫规，朕也该处置得了。”
说罢转脸看向亭外：“后宫嫔妾蓄意推异国亲王入水，有损邦交之谊，有祸乱朝政之嫌，理当贬黜嫔妃身份，遣回族内。”
几位依跪在地的贵族族女们听此，心头一惊，本是恐端王一事殃及自身，但若仅是谴回族内，倒是让她们求之不得。
慕慈心看向亭台外那湿漉漉的少年：“皇帝可有证据？”
楚怀瑜做足了打算，即刻传命：“把人证带上来。”
一名小太监被带进院内，也不管见着谁便扑上前颤声道：“奴、奴才适才瞧见几位贵女嗤笑这郑国小主是……是个傻子，而后便嬉闹着将他推入荷花池中……”
“大胆！”慕慈心一拍桌案，怒道，“敢在哀家面前说谎！”
那小太监吓得不敢说话只管抖，慕慈心面向楚怀瑜：“这是皇帝的人证，做不得数。”
楚怀瑜也不辩证，只道：“那母后可有证据说这些嫔妾是端王携来，而非她们私自擅闯此处？若是他们擅闯，按国规，是否要贬为庶女，谴去浣衣局？”
“你……”慕慈心一时噎语，贵女们贬为庶人她并不关心，然而当初应允了那些贵族之主，若是如此处置了那些贵女，只怕回头不好应付。
祥和殿内便是宴厅，此刻百官乃至外族使臣们皆已至宴中，出了这道门消息便也藏不住，但话到这个层面上，当着奴才们的面，以及此处还有个异国亲王，又无法后退一步，损她名威。
见慕慈心说不出话，楚怀瑜命道：“将这几名贵女谴回驿馆，太后累了，送太后回宫。”
慕慈心面色铁青，拂袖而去。
回到宫中后，她命人押上前些日子楚怀瑜安置他宫中的几名画师，怒摔瓷盏，雷霆大发：“好大的胆子，敢诓骗哀家！”
若非她从风梧宫中听闻楚怀安携着女眷在祥和殿偏殿衣衫不整，发冠不束地嬉闹，也不会急于要借着宴会众臣在外的机会去处置他。
这次传言俱是来自这几名画师口中，只怕是小皇帝早有安排。
几名画师伏跪在地，不敢辩驳，只得认命。
见慕慈心要处置他们，内侍太监近前安抚道：“太后息怒。”
他望了望跪在地上的几人，而后凑近慕慈心耳旁低声道：“若是太后处置了他们，陛下不仅不会心疼，倒还会派其他人来，太后不如将计就计。”
慕慈心转眼看向他，这才冷静了些，开始斟酌他的话。
此刻亭廊中，命人将那异国小王爷带去偏殿换置干衣后，楚怀瑜半蹲而下，拉过楚怀安的手覆在自己脸上，软声安慰：“皇兄受惊了。”
楚怀安低头看着他：“陛下此次接见这郑国国君莫非仅是为了谴走这些贵女？”
楚怀瑜似是有些心虚地垂下眼睫。
楚怀安抽回自己的手，有些陌生道：“凛凛冬日，陛下命人推那小王爷入水，若他当真殒命，陛下当如何？”
楚怀瑜略有几分不悦地抬头：“皇兄何故关怀他人生死？”
身在遥雪殿十多年来，他虽听闻过一些皇弟暴戾的传闻，但他只当那时皇弟为护帝尊有意展现在外人眼前的一面，实则内里还是儿时那个不谙世事，纯真善良的小人儿。
却不曾想他今日为达目的，竟这般不惜他人之命，何况……
“他只是个情识不全之人，与我楚国并无益损。”他蹙着眉心语重心长。
楚怀瑜鼓着腮不说话。
楚怀安似是惊起：“臣听闻陛下为折服那郑国将俘，当堂杖毙膝下侍女，甚至要连人煮制烹食，更甚听闻陛下贺岁宴上赐那杨氏……”
说到此处，他透着些失望道：“难道陛下这些年，一直在骗臣么？”
楚怀瑜转开视线看向别处，很是不快地问他：“皇兄听谁说的这些话？扶邱吗？”
“与他无关，”楚怀安有些生冷道，“陛下说要护这江山，如今种种，却又置国本于何地，置这天下百姓于何地？”
楚怀瑜心中闷塞，拉过他的手想要哄他：“朕不过是想要皇兄开心……”
“陛下如此厚礼，臣担当不起。”楚怀安推开他的手，推着轮椅倒退几步背身而对。
楚怀瑜正待再上前，尉迟睿从院外前来：“陛下，晚宴开始了。”
楚怀瑜只得起身作罢：“送端王回宫吧。”
楚怀安走后，尉迟睿上前劝慰：“陛下，端王只是担忧陛下，才故说此话，陛下可莫要往心里去。”
楚怀瑜面色淡漠：“朕知道。”
可朕心里就是不开心。
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