他手里挽着细长的马鞭, 似乎是着急赶来的, 长发边角被汗珠打湿, 拈成一小簇，对上秦湫的目光，鹤声拱手而拜。
“什么人啊，一个两个都踩着点儿来。”
“秦家主宴请他了吗？”
“这人是谁，在云州没见过他啊。”
“锦屏楼乐师。”
“乐师也敢来求娶秦家小姐……”
窸窸窣窣的交谈声响起，听不大真切, 桌边的人脸色都不大好。
来了一个梅庭就够让人厌烦的了, 怎么又来一个。
梅庭见着来人, 熟悉感涌上心头，心头巨震，手撑桌一下子站起来，撩袍欲下拜，却被一束花枝止住了动作。
林岱岫拈着花枝让他站起来, 懒散地摆了摆手，“散了吧。”
他又侧身去看秦湫，轻轻甩甩桃花枝，粉白的花瓣簌簌而落, 林岱岫屈肘撑着秦湫的肩, 凑到他耳边轻声道：“我就说, 你这宴办不成。”
秦湫拂袖把他推开, 冷冷看了他一眼，目光有些薄凉，吩咐小厮将院内人带出去，才起身对着鹤声垂首下拜，“太子殿下。”
他年少尚在京师时，曾跟随家中长辈进过几次宫，和这位济朝明珠打过几次照面，后来他叛出家门，太子一夜失踪，细细数来，已然过了许多年。
江鹤声的模样与他记忆里已经大不相同了。
他想起半月前见他的清形。
云州大雨正瓢泼，他刚进府门，转身看见雨里的少年人。
在云州见着失踪多年的太子是十分微妙的一件事。
就像看似平坦的康庄大道在你面前徐徐展开，它或许可以让你云程万里，又或许会让你坠入无尽深渊。
——更遑论现下外戚擅权，贵妃一党拼了命地追杀这位名正言顺的储君，那些人如白日发疯的髭狗，手上鲜血淋漓，宁可错杀，绝不放过。
然而更可怖的是。
——这位如斯尊贵的太子殿下浑身是血，手里紧攥着一株九活节，双目失神、半死不活地跪倒在秦府门前。
秦湫看着斜坐在桌上摆弄花枝的林岱岫，又看看眼前似乎有些紧张的太子殿下，心里陡然生出些难以言喻的荒谬感。
这种荒谬感在江鹤声开口的瞬间达到了巅峰。
身姿清隽的少年人垂首又拜，紧张地舔了舔唇角，丝毫瞧不出济朝明珠、少年储君的样子。
他说：“长公子，我愿求娶往往。”
秦湫怔忪了一会儿，觉得这是一件十分荒唐的事，微微眯起眼睛，看鹤声的目光里有些不善，“太子殿下慎言。”
秦湫的嗓音有些冷，眉间却染上戾色。
啧，烦死了。
他都不计较江鹤声哄骗他妹妹的事，这人却一心撞南墙，死不回头。再者，太子身边哪有不太平的地方，他疯了才会任由秦晚妆进这样的龙潭虎穴。
“我知长公子顾虑。”鹤声言语恭谨。
“半月后我将回朝，若能拔除异己，待往往及笄后，再论婚约。”
“若我死在京师，长公子只当今日所谈都为鹤声戏言，我与秦府两不相干。”
秦湫默不作声，鹤声又道：“长公子若不放心，只当立张表面婚书，待往往及笄，您可再做决断。”
风吹过青叶，响音沙沙，昼光擦着叶缝洒进来。江鹤声恭谨垂首，因长久奔波，他的眉眼间带了点倦色，身姿却依旧挺拔。
秦湫默声立于庭下，林岱岫斜坐桌案，随手捡了颗青果丢进嘴里，漫不经心扫视着江鹤声。
院落里静谧得落针可闻。
“漂亮哥哥——”
带着欢愉的清音响起，凝滞的空气刹那间流动起来。
小猫儿蹭地一下窜进来，撞入江鹤声的怀里，秦晚妆仰头，眸子亮晶晶的，“漂亮哥哥，我想你啦。”
秦湫看见江鹤声明显有些滞楞，过了一会儿半跪下来，和脏兮兮的小猫儿平视，一句话像是在舌尖滚了无数遍。
“往往。”他有些茫然。
秦湫头一回见着这样的太子。
尊贵如袛，却又卑微成尘。
*
秦家小姐定亲了，另一位不是湘王府世子爷，而是锦屏楼乐师。
这件事传遍了街头巷尾，成了人们茶余饭后最唏嘘的谈资。
“这不是胡闹吗？湘王府什么人家，竟然还比不过一个乐师。”
“说句不中听的，东家就是太年轻了，要是秦小姐真能嫁进湘王府，咱们商行能拿多少好处，银子还不是哗啦啦进来。”
“再说，现在乱得很呐，若是拉拢不住住湘王府，秦家这泼天富贵可不一定守得住。”
“没准是因为秦小姐喜欢。”
“她喜欢顶个什么用，小娃娃见识浅，嫁给乐师说不准还得吃糠咽菜呢。”
“秦家什么人家，能让小姐吃糠咽菜……”
“高门大户哪个是容易过活的，我倒觉得锦屏楼乐师很好，生得好看又会弹琴，上哪儿找这么好的夫婿啊。”
“你这么说，是瞧不上世子爷了？”
“什么话，世子爷自然也是好的……”
外面的流言进不了秦府，自然也入不了秦晚妆的耳。
小猫儿年纪尚小，连自己定亲了都不知道，此时抓着狼毫，趴在小桌上，专心致志习着字。
写到一半停下来，绞着眉，用尖尖的小齿咬了咬笔头，颇有些发愁的样子，半晌直愣愣倒在软榻上，扔了狼毫，摸摸自己的小肚子。
“林哥哥——”
小姑娘扁着嘴，半晌说出三个字，“我困了。”
林岱岫从书卷里抬起头，漫不经心的，“你不是刚睡醒？”
秦晚妆张开小口想咬他，林岱岫轻轻捏了捏小孩儿的后脖颈，把她拎起来，散漫道：“你究竟想做什么。”
虽然在问，但林岱岫似乎并不在意小孩儿的答案，懒懒散散拢了拢袖，殷红袍摆垂地，他起身又去书架上抽了卷竹简，随手展开。
秦晚妆哼唧哼唧的，“我想见漂亮哥哥，你让我出去嘛。”
自打上次见了漂亮哥哥，之后就再也没见过，林哥哥和阿兄还不许她出门，平白无故把如此聪慧的小孩儿拘在家里，她都要闷死了。
她觉得近日很古怪。
从前虽然阿兄不许她出门，但林哥哥素来是惯着她的。
现下林哥哥也不许了，还亲自待在家里看着她。
秦晚妆看着林岱岫，巴巴道：“你怎么还不去书院呀。”
气死啦。
林哥哥总是待在家里，都不出去授课。
她都找不到时机溜出去。
林岱岫笑着断了她的念想，“闭院了。”
秦晚妆垂头丧气地捧着小脸儿，颇有些发愁，不知道想到了什么，眸子忽然晶亮起来，她乖乖坐在软榻上，小腿一晃一晃的，很开心的样子，“那你去帮我把漂亮哥哥叫来呀。”
“漂亮哥哥来陪我，我就不会出去啦。”
小猫儿似乎以为这是个聪明绝顶的好主意，乖乖巧巧仰着头，得意洋洋的，嗓音又绵软，像晨起初升的云。
林岱岫把竹简放回架子上，慢悠悠走过来把木窗关了，眉眼含笑，“你那漂亮哥哥现下忙的很，估计抽不出工夫陪你。”
什、什么意思呀。
小猫儿眨眨眼睛，有些疑惑。
云州的天惯来无常，前几日还是万里晴空，此时已翻起了乌云，黑压压的，略显低沉，风卷着青叶砸向木窗，发出咣当咣当的声响。
林岱岫看着外面的天，辨不清什么神色。
“要变天了。”他说。
秦晚妆跳下软榻，吧嗒吧嗒往门外跑，也探出小脑袋去看看外面。
院落里的风有些寒凉，青叶杂着细雨往她小脸儿上飘，林岱岫抬手把小猫儿脸上的青叶摘下来，牵着她往屋子里走。
秦晚妆用小爪子挠挠林岱岫掌心，声音低低的，脸色略带苍白，迷迷糊糊揉了揉眼睛，“林哥哥，我有些冷。”
林岱岫垂首低眉，把小孩儿轻轻抱起来，走到榻边把她放进锦被，细致盖好了，言语温煦，“睡吧，许你睡。”
林岱岫点了香，眼见着小猫儿迷迷糊糊睡去了，才挑灭烛火，拂衣走出去。
分明是白昼，此时却因为阴雨而显得有些昏暗。
林岱岫淡声道：“相白。”
院内青树枝叶一晃，从上面跳下来个穿黧黑布衣的少年人，他半跪下来，嗓音沙哑，像是嗓子被火燎过一样，“相白见过主子。”
林岱岫立于庭下，漫不经心道：“湘王府藏了三株九活节，去把这消息放给江鹤声。”
“是。”人影一晃，再回身，廊下空空荡荡。
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