鸟鸣啁啾, 晶莹的水珠压弯了绿叶。
秦晚妆吃了苦药不高兴，迷迷糊糊又开始哼唧，过了会儿, 她只觉身上的寒意消散了些，全身上下暖融融的, 像是有暖流流遍经脉, 四肢也不再僵冷。
小姑娘才安静下来, 乖乖巧巧阖着眼，小小一团缩在鹤声怀里，卷翘的长睫抖一抖，映着窗外洒进来的迷离清光。
少年人见她乖乖把药咽下去了，方才安心，轻缓地拍着小猫儿的后背, 先前那种密密麻麻钻入骨髓的惶恐无措这时渐渐散去, 他低着头, 放低了嗓音：“往往。”
秦晚妆从未如此喜欢过阿兄为她取的这个小字。
漂亮哥哥的声音清亮又好听，比箜篌琴笙弹出的清歌还要悦耳许多倍，干干净净的，像簌簌飘雪的平原旷野。
所以，当漂亮哥哥低着声音念自己的名字的时候, 秦晚妆心里倏尔漏了一拍，小脸儿红扑扑的，又开始悄悄开心。
那么、那么好听呀。
少年人瞧着她，伸手轻轻抚了抚小姑娘弯起的眉眼, 道：“好孩子, 睁眼。”
秦晚妆有些害羞, 耳尖红红的, 嗓音绵绵软软：“为、为何要睁眼呀。”
少年人轻声哄她：“因为我想让往往看看我。”！！！
一颗心扑通扑通乱跳，小姑娘张开嘴，磕巴磕巴也说不出一句话，她缩在鹤声怀里，又拉了拉少年人的宽袖，挡住自己泛红的脸。
此时天光大亮。
昼光清碎跃入柴屋，像一尾尾鲜活的小鱼，争先恐后打在少年人的绛红色长衣上，衬得少年人的眉眼愈发轻柔干净。
隔着绉纱布料，少年人伸手捏了捏小姑娘的耳尖，低着头，倏尔笑出声来，悬了一夜的心终于安定，他莞尔道：“往往，你看不看我？”
“滴答——”
有水珠自檐角滑落。
衣料轻薄，柔滑得恍若山谷里流动的潺潺溪水。
秦晚妆脑海一片空白，心跳好像停了一样，一时间注意不到任何外物，只觉得耳尖一阵酥痒，随后是冰冰凉凉的触感，像盛夏的葡萄冰糕一样。
漂亮哥哥的手很凉，像在漫漫雪山里深埋千年的冷玉，然而玉质莹润，放在日光下，就是温温柔柔的神仙模样。
“你、你不要捏我的耳朵呀。”小姑娘忍不住抬起小脑袋，同鹤声对视，她对上少年人清澈漂亮的目光，又开始磕磕巴巴的，嗓音很低，温言软语同他商量，“不要捏呀，我、我要害羞哒。”
“我是个可矜持的好姑娘呐。”
小猫儿重重强调。
这样不可以。
漂亮哥哥总是说些让她害羞的话。她一听见这些话就要脸红，一脸红她就不漂亮了；若是她不好看了，旁的人说她与漂亮哥哥不相称该如何是好呀。
她、她也是要面子的呀。
少年人对上小姑娘水盈盈的眸子，一颗心乍然软下来，昼光细碎，他情不自禁伸出双手，把这只娇气的小猫儿举起来。
噫——
小姑娘整个人沐浴在阳光下，她似乎有些诧异，转转小脑袋往旁边望了望，眸子亮晶晶的，很快又自顾自开心起来，张开小手想握住昼光，然后开花儿给她的漂亮哥哥看。
小猫儿的嗓音软绵绵的：“漂亮哥哥，你在做什么呀。”
少年人跪坐在地上，绛红色长衣垂落在肮脏的泥地，听见小姑娘的话，他压下心里翻涌成浪的复杂情绪，轻声笑笑，眸光清莹如许：“我想仔细看一看往往。”
“唔——”小姑娘心里又开始开小花儿，耳尖红红，说话又磕磕绊绊，“可、可以的，我准允你看啦，漂亮哥哥、漂亮哥哥何时看我都是成的。”
哎呀，漂亮哥哥做任何事都是成的。
谁让她日后要娶漂亮哥哥呢。
她、她既然要娶漂亮哥哥，自然对漂亮哥哥无有不应的。
*
有风吹过来，枝叶沙沙作响。
全公公踩着石板慢慢往后退，动作很轻，几乎看不出什么变化，他目不转睛盯着柴屋里的两个人，哼笑一声。
“爷，咱们就这么等着？”
章伏在全公公身边站着，微微扫了柴屋里的人一眼，又转头对着全公公毕恭毕敬。
原先听见来人身份时，章伏吓得心惊肉跳，顷刻间都想跪下请礼问安。
但随即他发现，即便是太子，在贵妃娘娘面前也没什么好的活法，登时感觉到自己投奔对了人，连带着对那位曾经高高在上，他踮起脚尖都望不见的存在产生了一丝微妙的情绪。
啧。
现在是他在外头舒舒服服站着，从前高高在上的太子殿下跪坐在肮脏的柴屋里。
这种想法让他产生了极大的满足，章伏觉得自个儿整个人都飘在云端，晕晕乎乎的。
全公公在宫里早就活成了人精，一眼就看出章伏的飘飘然，哂笑：“瞧你那没出息的样子。”
“好好跟着娘娘，自然能保你荣华富贵不断，你的好日子在后头呢。”全公公哼笑道，“你倒是撞了大运了，能从娘娘那儿接来现下这档差事，你可千万别负了娘娘的期望。”
“是，是。”章伏点头哈腰，言语有些激动，“小的感激娘娘抬爱。”
他急于把活儿干完，好向上头邀功，这会儿有些迫不及待：“爷，咱们什么都不干吗？咱们有这么多人，一人一刀也能把里面那两个砍死了。”
“乱刀砍死多难看啊。”全公公斜斜睨了他一眼，随意接话。
对上章伏讶异的目光，全公公带着笑，语气慈祥：“那位到底是宫里出来的贵人，打小在娘娘身边养大的，娘娘心善，见不得残杀，故而特意吩咐要全他一份体面。”
“若是他不愿意呢。”章伏往柴屋里望了一眼，又问，“若是太子不愿意自戕，咱们该如何跟娘娘交代。”
全公公挽袖往墙边走，呵呵笑：“那也只好乱刀砍死了，只是咱们得费点心，把他收拾体面点。”
“天底下多得是法子。”他又道，“你就在这儿好好看着，对，就在这儿，不要乱走动，省的惊动了屋里的小老鼠。”
乍然间，全公公僵住，柴屋里的少年人微掀眼帘，漫不经心瞧着他，懒懒散散吐出三个字：“太吵了。”
全公公单手撑着围墙，胸口的伤到现在还留着血口子，几乎在瞬间，他又回想起方才被少年人用刀尖抵着的窒息感，讪笑：“是，咱家不说话了。”
少年人又低下头，去哄怀里娇气的小姑娘。
院落内堆满了箩筐，全公公顺着空道走到院门口，心里压着的那块大石头才落下来。
他看着柴屋，眼底划过一道暗光，向蒙面人使了个眼色，才扯着尖细的嗓音喊：“殿下，时候到了。”
“您把三小姐带出来，老奴自然会把她送回秦府。”全公公眯着眼笑，慈眉善目的。
小姑娘迷迷糊糊正要睡着，这会儿对坏人的话也听不真切，把小脑袋搁在鹤声肩头，嗓音绵绵软软的，尾音拉长：“漂亮哥哥，他在说什么呀？”
“他要送往往回家。”
少年人伸手挡着小猫儿的眼睛。
“唔——”
小姑娘下意识点头，又觉得不对：“那他岂不是个好人了？”
少年人把小猫儿轻轻拢一拢，省得这只不安分的小东西落到地上，轻声笑道：“现下还不是，待会儿就是了。”
小姑娘觉得很奇怪，挣扎着爬起来想细细问一问她的漂亮哥哥，但小姑娘先前发了病，现下实在太累，又实在没有精力爬起来，小猫儿又开始哼唧：“我好困呀——”
鹤声拢袖，低头静静看着她，看了良久，才道：“往往可以睡觉，但是我待会儿叫你时，你得醒过来，好不好。”
秦晚妆觉得自己被轻视了，重重点头，小下巴磕到鹤声肩头：“我自然会醒的呀，你哪次叫我我没有醒呀，我是个很勤快的姑娘呢。”
她觉得漂亮哥哥方才的话很没有道理，显得她格外懒惰一样，但分明不是这样，若是有人叫她，她自然能立刻醒过来呀。
少年人笑着看她。
这只娇气的小东西似乎不知道她说的话有多么不讲道理，这会儿还理直气壮的。
鹤声只好轻轻阖上她的眸子，他微掀眼帘，瞧见外面围着的死士，放缓了嗓音哄他的小小姑娘：“好孩子，睡吧。”
小姑娘阖着眼，沉沉睡去。
鹤声抬起头，漫不经心看着院落里杂七杂八站着的人，他把小猫儿安置好了，才慢慢站起来。
他走到柴屋门口，微微歪着头，笑着看屋外提着尖刀的众人，绛红袖摆散散垂落，袖摆上撒了金粉，这会儿映着昼光，显得愈发瑰丽奇诡，少年人的脸色愈发苍白。
“孤改主意了。”他慢条斯理开口。
“孤决定，让你们都去死。”轻飘飘的话语落在院落里，温温柔柔，却冰冷得彻骨，像是淬了三九天的寒冰。
全公公看着柴屋门口的少年人，突然笑起来：“那就冒犯殿下了。”
“杀——”
尖细的嗓音响起来，像是尖刀划过铜器一样刺耳难听。
蒙面人刹那间动起来，一拥而上，长刀开刃，在昼光下泛着泠泠寒光，凌厉的攻势直奔少年人面门而去。
“轰咚——”
院门承受了一道极重的拉扯，轰然紧闭。
全公公已然没了影子。
鹤声拂袖，仰身避开左侧砍来的长刀，随手从地上捡了条枯枝，往正中的死士手腕处轻轻一挑。
酥麻的感觉乍然漫过整条手臂，“吧嗒——”长刀落地的声音。
对上死士惊恐的目光，少年人轻轻笑笑：“你不行，赴阴间再重头练过罢。”
*
全公公一口气跑出院落，豆大的汗珠顺着额头滑落，他躲在巷道里，扶着墙大口喘气，手止不住颤抖，晃晃悠悠从身上掏出个小匣子。
他低头看着匣子，不明所以地笑起来。
他知道太子爷文武两道皆是盖世无双的奇才，随手捡个什么物件儿都能杀人，但那又能如何，秦家那个小孩儿的命在他手里，江鹤声就注定死在荒郊小院。
全公公眉舒眼笑，伸手去开匣子的机关。
“呲——”
血顺着胳膊流出来，全公公脸上的笑僵住了，下意识抬头，对上一张陌生的脸。
天三稳稳接住将将落地的小匣子，笑眯眯的：“多谢全公公的礼，我这就回去向太子殿下复命。”
近处起了兵戈声。
小院里，乍然出现一群执剑的黑衣人，场面登时混乱起来，四处都是刀光剑影，殷红的鲜血流了一地，染红了整个院子。
天一半跪在地：“属下救驾来迟，殿下恕罪。”
鹤声把睡熟的小猫儿搂在怀里，温温柔柔的，步子却漫不经心，踩在殷红的血迹上，绛红色袍摆被鲜血打湿，他浑不在意，微掀眼帘看了天一一眼，淡淡道：“一个不留。”
🔒执念
院落里, 遍地鲜血。
木门紧闭，章伏瑟瑟缩缩躲在桌檐下，面色刷白, 手脚冰凉，止不住地颤抖。
他不知道为何一眨眼事态就完全变了, 院子里的刀光剑影如催命的恶鬼, 不知不觉攀附他的全身, 章伏脑海一片空白，窒息感如海浪般，渐渐掩住他的口鼻。
透过木窗微微打开的一条小缝，他依稀可以看清外面厮杀的混乱场面，血腥气铺天盖地涌过来，他四肢发麻, 喘着粗气往后倒。
倏尔, 一道黑影落下来。
有人临窗站着, 背对着木窗，衣襟沾了血，这会让正滴滴答答往下落，他单手提着剑，满身刑煞气。
一颗心跳到嗓子眼。
几乎在瞬间, 章伏大腿一阵发软，下意识跪下来，伸手捂住自己的嘴，冷汗涔涔而落, 生怕会引来外面的刀剑。
他现在才终于明白。
无论太子死或者不死, 自己都注定活不了命；太子死了, 他要么成为太子侍从的剑下亡魂, 要么被推出去当替死鬼；太子不死，那他就更没可能活下去。
恍恍惚惚间，他听见外面人的交谈，阴冷的声音像毒蛇，吐着猩红的信子直勾勾盯着他。
“屋里似乎有个人。”
“先把这些走狗砍了，再去搜屋。”
冰冷的声音，不带一丝情绪。
章伏的心几乎要跳出来，他紧紧攥起拳头，冷汗止不住地流。
不成，他不能死。
他得活下去，完完全全地活下去。
他寒窗苦读这么多年，好不容易才熬出头，他不能就这么死了。他还没有封侯拜相，还没有把林晴山踩在脚底下，还没有让从前看不起他的人付出代价。
他不能死。
他得活着。
章伏俯身跪在地上，双手撑地，胸膛剧烈起伏，豆大的汗珠顺着侧脸滑下来，眼里划过一丝幽光。
他僵硬转过头，看着木床边懒懒倚着的年轻人，舒了一口气，章伏咽了咽唾沫，趁着外面的人不注意，悄悄把木窗的最后一条小缝也封上。
章伏站起来，捞起宽大的袖摆擦了擦额头上滚落下来的汗珠，又把湿漉漉的手往衣衫上抹了抹，才抬脚慢慢走到木床边。
年轻人坐在木床边，手里握着卷木制拓印，大抵是白昼时日光太过耀眼，徐敬山双眸上又覆了素白丝绸长带。
葱白修长的指节搭在拓印上，细细摩梭，琴师的手漂亮得过分，映着床边半明半暗的烛火，仿佛能看出那双手上佳的骨相。
听到渐近的脚步声，徐敬山微微抬头，透过素白长带，章伏仿佛可以隐隐约约窥见长带下失神的双眸。
章伏压制住内心的惊惧，挤出一抹笑，放低嗓音，轻声说：“徐公子，你在这儿一动不动待了一夜，也不闷得慌。”
徐敬山举起手上的锁链，清颧瘦白的手腕上，紫红伤痕宽宽一道，显得格外可怖吓人，他笑笑，嗓音温温柔柔的：“章大人许是忘记了，我并没有出去的机会。”
章伏将将滚出舌尖的话停滞住了，半晌才讪讪一笑：“昨个儿晚上的事儿是大事儿，上头很看重，我不是怕你什么都不懂，坏了贵人们的计策吗，我也是想回护你。”
“你还年轻，是个好苗子。”章伏假惺惺道，“你且细想，你眼前摆了条平步青云的路，若是因为你自个儿不懂规矩，白白让机会溜走了，说不准还得赔上自己的命，岂不是很不值当。”
徐敬山听着他的话，突然弯了眉眼，又笑，也假惺惺的：“原来如此，晚辈受教了。”
“我自然信任章大人，一切但凭您安排。”
他又道，语气柔和。
“哗啦——”
箩筐倒地的声音，老树的枝叶乍然被截断，青叶簌簌往下落，刀剑触碰在一起，发出刺耳的响音。
徐敬山微微蹙眉，他的眸子在白日里向来很难视物，这会儿抬头瞧了章伏一眼，嗓音有些讶异：“外面出了何事，为何这样喧闹嘈杂。”
章伏瞧着双目失神的年轻人，眼里闪过一丝精光，他放缓嗓音，好声好气同他说：“是娘娘……”
娘娘啊。
徐敬山摩梭拓印的指尖顿住，垂首低眉，不知在想些什么。
他的话猛地顿住，自觉失言，讪讪：“是裕王殿下的车辇到了，外面儿的响动是随从们在帮殿下收拾院子。”
“贵人嘛。”他又道，“走到哪儿都得干干净净的，这院子现在满是杂货，如何能让殿下落脚。”
“徐公子，你说是不是这个道理？”他问徐敬山。
“……”徐敬山哑然而笑。
他微微抬眼，细细端详着眼前的人，尽管眼前模糊不清，但他心中还是生出一丝荒唐，又觉得自个儿发现了件十分有趣的事。
“我倒觉得，裕王并不在意这些。”徐敬山和颜悦色的，“他年少时在宫里住过最破烂的院子，那院子阴天还漏雨，那时他为了避寒，躲到太监房里睡了一夜。”
他浅笑：“他其实并不大在意落脚地脏不脏。”
章伏皱眉，有些不悦，压着燥意同他说：“你如何知道贵人的事，我知道，民间总能传出些奇奇怪怪的流言，你万万不可尽信。”
徐敬山没有反驳，只是淡淡颔首，半晌又道：“屋子里闻着有些古怪，似乎是血腥气。”
章伏答：“是有人冒犯了殿下，殿下吩咐将那人打杀了，不必在意，你若乖乖听殿下的话，为殿下办事儿，这种事落不到你头上。”
徐敬山又颔首：“那殿下想吩咐我做何事呢。”
窗纸时不时闪过阴影，章伏深深吸了一口气，居高临下看着木床边依靠着的年轻人，有些怜悯：“殿下吩咐你出去领赏呢，你还不快些。”
他把锁链解了，絮絮叨叨：“殿下不喜欢聒噪的人，你待会儿出去可万万不能多言，切记，一句话都别说，安安分分从这屋子的正门出去。”
“章大人不同我一起吗？”徐敬山听着，语气和善，“章大人向……”
“裕王。”他顿了顿，才继续说，“章大人向裕王引见了我，我若要受赏，赏赐理应分给章大人几成。”
章伏手上的动作有些僵硬：“不可，殿下清正，最忌贪功领赏之辈，我待会儿便回去了，你出去后，也万万不能同旁人提及我在此处。”
“万万不能。”
章伏重重强调。
“为何。”徐敬山微微抬眼，嗓音听着有些好奇。
“我同你说不清什么道理。”章伏故作高深，“总之，你按我说的做便是了，我费尽心思给你找了条平步青云的路，自然不会害你。”
“对了，把门带上。”他提醒。
“善。”
徐敬山的嗓音温柔缱绻，他低头，弯着眉眼，慢慢起身，长发松松散散垂落，他捡起床边放着的枯枝，摸索着往门口走。
逗弄一只小老鼠是件很有意趣的事，可惜他饿了。
饥饿是件很让人厌烦的事，他最受不得饿。
章伏寻了个隐蔽处躲起来，窥伺着年轻人摸索前行的背影，双手微微颤抖，他大口喘着气，阖上眼，冷静了好一会儿，才把眼睛睁开，眼底划过晦暗不明的幽光。
他安慰自己：一个瞎子而已，哪怕他能从这里活着走出去，往后也活不了多久，拿瞎子的命，换他一个健全人的命，很值当。
“吱呀——”
门被推开。
年轻人站在屋子门口，长衣素白，穿着有些单薄，大抵受了凉风，手握拳抵在唇边轻轻咳嗽了一声，院落里寂静无声。
院子里鲜血流了满地。
天三打破沉默，对着徐敬山打了个长揖：“裕王殿下安好。”
他目光凌厉：“殿下为何在此处。”
徐敬山轻声笑笑：“天三啊，你纵是随意想一想，也能明白，我是宫里那位推出来顶罪的替死鬼罢了。”
“难道你觉得，我会谋害皇兄吗？”
他掀起眼皮子，睨了天三一眼。
“卑下不敢，殿下恕罪。”天三躬身赔礼。
徐敬山笑笑，又转身去瞧屋里面色惨白的章伏，突然觉得很有意思，又漫不经心走回去。
章伏自听见外边儿人对徐敬山的称呼起，脸色便刷得白了，呼吸急促。
他脑海像搅了浆糊一样，几乎什么也听不进去，只反反复复想着那一声“裕王殿下”，好像逃不脱的梦魇。
“殿、殿下……”
“裕王殿下。”
章伏颤抖着，怔怔出声：“您为何要骗我？”
徐敬山有些奇怪，轻声回他的话：“我何时骗过你。”
对上章伏绝望的目光，徐敬山温温柔柔的：“我只是不曾直接告诉你罢了。”
“殿下、殿下恕罪！”章伏猛地跪地，涕泗横流，哭天抢地，“殿下，我求求您，您放过我吧，我就是个打杂的喽啰，您饶了我吧。”
徐敬山轻叹一口气，屈膝同他平视，有些惋惜道：“我其实并不打算杀人，杀人会坏了我今日的心情，如此，我待会儿用膳时便不会开心。”
“但你既然提起了。”他不知从何处捡来一把长刀，轻飘飘的，刺进章伏的胸膛，语气照旧温柔缱绻，“那就死一死罢。”
胸口处传来剧痛，章伏唇角惨白，唇皮干裂，一滴泪水顺着眼眶滴落下来，他摇着头，喃喃：“不可以，我不能死，我不能死……”
前半生的记忆走马灯一样，渐渐浮上脑海。
他想起曾经在书院求学的日子。
那时云舒霞卷，浮岚暖翠，山间蒸腾起微微的雾气。
曲老太师来书院讲学，预备收个学生。
他满心得意，带着自己写得最出彩的文章，恳求老太师收下他，老太师却摇头，说他属意林晴山。
他至今都记着他面红耳赤、怒气冲冲去找林晴山时的情景。
林晴山一身蓝衣，漫不经心撑着窗，长发用梨木轻轻挽着，看着他，似乎很奇怪，半晌站起来，语调闲闲散散的。
“我并不知此事，曲济没有资格做我的先生。”
“至于他收不收你，同我何干。”
彼时，尚且是个少年人的林晴山微微垂着眼，似乎还没睡醒，就这么轻飘飘的，说出这两句话。
直到今日，他还能忆起当日林晴山的神色，那种毫不在意的散淡，居高临下的怜悯，都让他厌恶透了。
打那日起，他就一直想，他得往高处走，他得把林晴山踩在脚下。这种情绪在他名落孙山，林晴山连中三元后愈发鲜明。
可是凭什么。
林晴山只是文章写得略出彩些，人品却臭不可闻。
他就是个狂妄自大的无耻之徒，他凭什么能毫无顾忌地听着世人的赞誉，他有什么资格中三元，有什么资格上金殿。
这一切本该属于他。
被世人赞誉的应该是他，上金殿的应该是他，林晴山原本应有的一切，都应该是他的。
只要没有林晴山。
众人便能看见他了。
执念一日一日被铭记，便会变成心魔，没到夜晚便如恶心的蛆虫，密密麻麻啃噬着他的内心，他嫉妒得疯了。
他本不该过那种穷困潦倒的日子，他不该住漏雨的茅草屋，他不该吃发馊的饭食，这一切的一切，都是因为林晴山。
倘若没有他，曲老太师便不会拒绝他，他是书院里最出众的学生，便能跟着曲老太师一步登天。
打那时起，他便想着。
终有一日，他得把林晴山踩在脚下，用那时林晴山看他的那种悲悯目光，去注视林晴山。
“我得封侯拜相。”
他喃喃道。
“我得让林晴山看得起我。”
“……”
他的声音越来越低，最后将将接近虚无。
徐敬山听着他的话，哂笑，言语里带了点莫名的感慨：“你可真是立了个很遥远、很伟大的志向。”
也不知是在说哪一个。
🔒甜茶
躯壳一点一点冰冷下来, 章伏的脸色惨白，唇角干涩发紫，眼睛死死睁着, 那双死灰的眸子里似乎藏了万般的绝望和不甘。
院子里已然静默下来，死士们的尸体被拖走, 殷红的血迹被雨水冲刷, 天一卫杀了人收拾好院子便迅速离开, 走得十分干脆。
天光已然大亮。
徐敬山抬手挡在眉眼上，微微倾手遮住刺目的昼光。
他的眼睛曾受过伤，因而十分畏光，即使带了白绸也没法子消减那种被昼光灼热的刺痛感。
空气里弥漫着淡淡的血气，若有若无。
徐敬山在远处站了许久，直到院落里寂静无声, 天一卫走远了, 才莫名叹了口气。
他想起章伏, 垂首细细端详着他，看着他死不瞑目的眼睛。
徐敬山的眉眼稍稍舒展开，半蹲下来，素白长衣沾了脏水，他伸手轻轻阖上章伏的双眸, 轻叹口气，语气温温柔柔的：“你瞧，天底下不如意的事就是这样多。”
譬如，你无论如何也无法得偿所愿。
譬如, 我那位尊贵如斯的皇兄, 即便早知道我在此处, 却连正眼都不愿意瞧我一瞧。
徐敬山想着想着, 有些遗憾。
那就算了吧。
他捡拾起先前丢在门口的纸伞，轻轻撑开，走出杂乱的小院。
巷道幽深，青石板路一直绵延到洗梧江。
有赤脚稚童举着竹蜻蜓跑过来，小孩子穿得灰扑扑的，笑得却欢愉，乍然撞上徐敬山，小脸蹭地红了：“对不住，对不住，公子，我不是故意的……”
透过白绸，徐敬山能依稀辨清一个模糊的影子，他笑笑，拂袖拿走稚童手里的竹蜻蜓，嗓音柔和：“赔礼，我拿走了。”
小孩子睁大了眼，有些不舍，眼里蓄满了泪，他哽咽着：“我、我只有这一个……”
徐敬山听着孩子呜呜咽咽的哭声，笑得愉悦，散漫地撑伞走出巷道。
他单手拿着竹蜻蜓，放在昼光底下细细端详，眉眼弯起来，眸底闪着清光。
*
秦府，西园。
桃树上的桃花悉数败落，在地上扑了浅浅一层水粉花瓣，枯枝泛着冷绿，少年人站在桃花树下，手里捡着鱼食漫不经心往池子里扔。
“属下进了院子后，瞧见了裕王殿下。”天三跟在鹤声身后，目光低垂，嗓音恭敬。
“嗯。”鹤声淡淡应了一声，“孤知道。”
往往是个乖孩子，只是听见琴声绝不会一个人擅自出门，能吸引那只小猫儿的曲子很少，每一曲都是从前在东宫时，他日日弹给她听的，知道这些曲子的除了他，只有一个江檐，也就是徐敬山。
“让天一去盯着他。”他拈了拈手里的鱼食，目光落在绿水荡漾的池子里，语气散散淡淡的。
“天一现下正盯着京师那边的动向，要让他回来吗？”天三有些犹豫，“殿下，倘若让天一去盯着裕王，京师那边儿该如何处置，这是不是大材小用了，裕王殿下向来没什么异心。”
少年人手上的动作停住，冷冷睨了天三一眼：“你在教导孤吗？”
天三呼吸一滞，单手撑刀立在地上，半跪下来，低着头，慌乱道：“属下失言，请殿下责罚。”
池子里，金色锦鲤争先恐后跃出水面，鱼尾处映着胭脂般的殷红，鹤声低着头，把手里的鱼食悉数抛下去。
少年人嗓音疏冷：“不必在意京师。”
少年人略一思索，又道：“看好江檐，一旦他有任何动作，立刻来回禀孤。”
鹤声想起上辈子的江檐。
江檐少年时便封王外放，世人皆道裕王醉心山水、无心朝政，是实打实的闲散王爷，同皇位打不上丝毫关系。
但上一世，在他流亡民间的第七年，众大臣齐齐上奏，请立太子，受举荐最多不是贵妃亲子，竟是早早外放的江檐，而后有诏书特下，召裕王回京。
若说这其中没有江檐的手笔，说出来便觉荒唐可笑。
只是他从前一心只想治好秦往往的病，旁的事务并不关心，直到他血洗皇城，自戕在宫墙下时，也再未见过江檐。
或许，在他死之后，江檐当真登了皇位。
鹤声从前并不在意这些，但江檐若当真会对往往不利，也只好先把江檐解决干净。
清风掀起铺满泥地的水粉桃花。
少年人拢袖，走下小桥，踩着满地的桃花往廊下去。
“主子。”天七端着凉茶迎面走来，躬身行礼。
少年人淡淡应了声，接过天七手里的凉茶，道：“退下吧。”
他方推开木门，就听见里面娇声娇气的声音。
“我并没有生病呢。”
“我现下很好呀，你瞧，我还能给你转圈儿呢。”
小姑娘仰着脸，看着桌案上放着的苦药，很不服气，跳下床榻要转圈给稻玉看。
稻玉拿着瓷勺，舀着药汁，哄这只蛮不讲理的小东西：“小姐，再喝一口，好不好，您乖一些。”
“我不乖，我不要喝。”
小姑娘有些生气，随意往地下一坐，赖着不肯起来。
她觉得稻玉姐姐很不讲道理。
打她醒来后，她分明已经喝了许多药了，稻玉姐姐却还要喂她。
可是她看着那些药，黑漆漆苦滋滋的，分明是一样的嘛，既然是一样的，喝不喝有什么要紧。
气死啦。
小姑娘越想越生气，又张开小口喋喋不休：“稻玉姐姐，你不要哄我，等我把这药喝完了，你肯定还要端来旁的药，我可聪明了，你才唬不到我。”
“哼——”
小猫儿扭头不看她，轻哼一声。
稻玉浅笑着，听小猫儿的话，时不时点点头，等小猫儿把话说完了，才开口道：“小姐，您且乖些吧，若是让东家知道您闹着不肯喝药，定然又要罚了。”
“可是——”
秦晚妆缩缩小脑袋，有些心虚：“可是阿兄现下没有回来呀，他都没有找着我，是漂亮哥哥找着我的呢，他才不能罚我。”
稻玉轻叹：“小姐，东家和先生找了您整整一夜。”
“您今晨睡着的时候，东家在这儿守了两个多时辰，一刻钟前才回屋休憩。”
“昂——”
这、这样啊。
小姑娘心里生出一丝小小的愧疚，她仰着小脸儿，有些难过，眼眶红红的又想掉眼泪：“那、那你们记得给阿兄端些甜茶喝。”
“把我的甜茶端给阿兄喝吧。”
“虽说、虽说等他醒了，肯定要打我，但我也没有办法。”小姑娘有些委屈，“谁让我是这样懂事的小孩儿。”
稻玉听着小猫儿抽抽噎噎的话，又瞧着她那仿佛做出了很大牺牲的小模样，情不自禁笑出声：“小姐，先把药喝了罢，待东家醒了，看见小姐好好喝药，没准儿就消气了。”
“啊，不成呀。”小姑娘从地上爬起来，拍拍身上的灰，和跪坐下来的稻玉平视，“若想要阿兄消气，我现下更不能喝啦。”
“等他醒了，我当着他的面儿喝。”小姑娘想着，觉得这是个展现自己乖巧的好机会，“他若能瞧见我喝药，便知道我是个乖巧的小姑娘啦。”
“小姐，这药拖不得。”稻玉急忙道。
小姑娘伸出小爪子贴贴稻玉的脸，振振有词：“如何拖不得，可以拖的呀，很可以拖的。”
“往往。”
少年人的嗓音干干净净，像月光映照下的湖面。
他今日特意换了身素白的衣裳，衣角绣着仙鹤纹样，整个人格外澄澈明亮，袖角有金丝勾线，长衣曳地。
少年人逆着昼光走来，身后是万里晴空，风一吹，愈觉万物正盛，天地亘古。
秦晚妆一见着她的漂亮哥哥，心里就开花儿，她扬起小脸儿，张开双手，等着她的漂亮哥哥来抱她。
“漂亮哥哥，我想你啦。”
小姑娘的嗓音甜滋滋的，像春日里的青梅酒。
鹤声把小猫儿揽在怀里，屈膝半跪下来，低头看怀里的小姑娘，少年人的眸子清透又漂亮，好像藏了一条倒映着碎星的长河，鹤声哑然，语气温温柔柔：“两个时辰前，我同往往才见过。”
“可是我就是很想你呀。”小姑娘抬着小脑袋，很认真地看着鹤声，“漂亮哥哥，我想快些见到你呢。”
“若不是稻玉姐姐一定要催我喝药，我就要去找你啦。”
“稻玉姐姐很不乖的，我都说了不喝药，她还要催我，若是稻玉姐姐乖一些，我就能快些找到漂亮哥哥啦。”
“但是你先把我找到了。”小姑娘有些害羞，耳尖红红的，又想蹭蹭鹤声的肩，喋喋不休道，“这样很好的，漂亮哥哥，我得夸一夸你，你比稻玉姐姐要乖巧呢，你是个很好的孩子呐。”
少年人认真听着秦晚妆的话，小姑娘大抵是睡久了，这会儿的精力格外旺盛，像个小话痨，又扯扯他的袖子，巴巴道：“漂亮哥哥，我、我很想你的，你却有想我吗？”
时已至初夏，鹤声却仍觉春风浩荡，他低着头，揉揉小姑娘的长发，道：“我也很思念往往。”
“我想时时刻刻见着往往。”
他看着眼前的小小姑娘，突然就开始笑，眉眼舒展。
昼光如碎玉，枝叶招摇间，他听见自己说。
“好孩子，不必来找我。”
“我会去找你的，无论如何，我都会找到你。”
🔒供养
时已至晌午, 清风簌簌，枝叶招摇。
秦晚妆小小一只，缩在鹤声怀里, 伸出小爪子揉了揉眼睛，打了个哈欠, 嗓音绵绵软软的：“漂亮哥哥, 我觉得我的病好了很多呢, 可以不喝药啦。”
她按住鹤声搅着的瓷勺的那只手，少年人的手清冷如玉，小猫儿觉得贴起来很舒服，又伸着小爪子想去蹭蹭。
“为何这样说。”鹤声低头看着怀里的小姑娘，眸光认真细致，像是在凝望一件稀世的奇珍, 少年人轻声笑, 舀着药汁递到小姑娘唇边。
小姑娘皱起眉头, 把瓷勺推出去，瞧起来有些不高兴，她娇声娇气的：“漂亮哥哥，你要听我说完呀。”
有风吹过来，木窗大开。
少年人瞧了眼窗外, 担心这只娇气的小东西受了寒，又把小姑娘抱起来，安放在木床上，把小姑娘放到锦被里, 他自个儿则屈膝半跪在床边儿, 同小姑娘平视, 带着笑。
“好, 往往想说什么。”语气温温柔柔的。
漂亮哥哥同她说话时，总是喜欢瞧着她的眼睛，好像在世上诸多风景里，只看得见秦往往一个人，秦往往很高兴，高兴得不得了。
每到这种时候，她都能深深明白话本里那些昏君的快乐。
她总能生出些不合时宜的冲动。
诸如，等她日后有本事了，她就要给漂亮哥哥打一座金屋，或是为漂亮哥哥点起数百里的烽火。
可惜她现在并没有什么本事。
小姑娘双手撑着小下巴，看着她的漂亮哥哥，忽而长叹一口气，很发愁的样子：“漂亮哥哥，我没有银子。”
鹤声瞧着她的样子，便知这她又在想写奇奇怪怪的东西，果不其然，小猫儿兀自发愁了一会儿，又扬起小脑袋，眸子水盈盈的，有些担心，巴巴道：“漂亮哥哥，若我日后也没有银子，还没有多大的出息，你还愿意嫁给我吗？”
少年人轻笑出声，伸手去抚小猫儿皱起的眉眼，嗓音温煦：“往往为何要这样问。”
漂亮哥哥的指尖略有些清寒，抚过眼角时略显温凉，小姑娘却很喜欢。
漂亮哥哥身上总带着一股神奇的冷香，像苦涩清透、转而回甘的凉茶，又恍若月光长照下清冷孤寂的雪松林。
秦晚妆心尖一颤，刹那间鬼迷心窍，小脑袋仿佛被浩荡春风砸得晕晕乎乎，她凑近鹤声耳边，急急为自己辩解。
“漂亮哥哥，你别担心，倘若我日后当真没什么出息，我也会让你过得很好，很好很好，哪怕是去偷阿兄的银子，我也要养你的。”
小姑娘说完，又觉得自己是个十分有担当的好姑娘，有些骄傲地扬起小下巴：“漂亮哥哥，待我长大了，我、我定然养得起你的。”
鹤声向来不知道秦往往哪儿来这么多奇奇怪怪的想法，但他也只好哄着，颔首，同眼前的小小姑娘说：“好，我等往往长大。”
少年人拍拍小猫儿的后背，温声细语同她说：“往往不必焦心这些事，我很好养活，往往日后定然养得起。”
那、那怎么行！
秦小猫儿听着鹤声的话，抬起小脑袋，对上少年人那双漂亮得落满星子的眸子，似乎有些不满意，哼唧哼唧的：“这样才不行呢，漂亮哥哥生得这样好看，自然要花许多银子供养的呀。”
小猫儿有些心疼她的漂亮哥哥。
漂亮哥哥定然是在锦屏楼里过了许多苦日子，才会什么都不求呢，乐师的日子都很苦的，先前她去湘王府时，都看见那个乐师姐姐的艰难处境了，漂亮哥哥从前定然比她还要艰难。
秦晚妆想着想着，有些难受。
她一难受，又想掉眼泪，伸出小爪子拍拍他的漂亮哥哥，眸子里有水光浮现，巴巴道：“漂亮哥哥，我定然会待你很好的，比天底下许多人待你都要好万万倍。”
鹤声不知小姑娘为何突然要掉眼泪，怔忪半晌，才猜到小猫儿定然又想了些稀奇古怪的东西，倏尔轻叹一口气。
昼光洒下来，碾碎院落里满地的桃花，枝叶顺着风晃荡，木窗边竹影深深，这会儿时节正好，路过的风也温柔。
鹤声抹干小姑娘眼角的泪花，有些无奈地唤她：“往往。”
少年人想说：
其实不必如此麻烦。
若想养活江鹤声，单单需要一只秦往往就好。
但他瞧见小猫儿纯粹得纤尘不染的目光，抿了抿唇，到底没有说。
在小猫儿看不见的地方，少年人微微收拢五指，攥紧拳头。
再等等罢。
他告诉自己。
等到有朝一日，他能完完全全、干干净净地站在秦往往面前，再堂堂正正告诉他的小小姑娘：江鹤声很欢喜秦晚妆，前前后后两辈子都很欢喜，所以往往不必总是担心这些，他远远比她想想的，还要离不开她。
“好孩子。”温温凉凉的指尖拭干小猫儿眼角的泪，鹤声轻声唤她。
“昂——”
小姑娘的情绪来得快去得也快，鹤声把她眼角泪花儿一抹，小姑娘又跟没事人一样，抬头看她的漂亮哥哥。
“做什么呀。”
小姑娘眨着眼睛，瞧着她的漂亮哥哥。
药汁的热气渐渐散开，鹤声看着她，轻声道：“往往先前想同我说什么。”
“往往为何不喝药。”少年人瞧着她，眸光温和。
小姑娘爬起来，急于向她的漂亮哥哥炫耀，凑到鹤声耳边，扬起小脸儿看他，得意洋洋道：“自然是因为我的病好了许多呀，从前我发病时，要接连昏睡半月呢，但是昨个儿夜里，我很快就醒啦。”
“往常从未有过这样呢。”
小猫儿看着她的漂亮哥哥，眉眼弯弯，眸子晶亮晶亮的，瓷白的小脸儿上显出浅浅的梨涡，甜滋滋的，像是被春风洗过一样。
“嗯。”
鹤声应了一声，目光低垂，不自觉摩梭指尖，不知在想些什么，少顷，他又问：“好孩子，你现下可有不适？”
“没有呀。”
小姑娘从被子里爬出来，踩着木床，端端正正转了个圈儿，低头看着漂亮哥哥，眼笑眉舒：“我很好呢，我可以不喝药呀。”
“不可以。”鹤声抓住转圈儿的小姑娘，把她揽下来，又放进锦被里，“往往，听话一些，好不好。”
少年人生得实在很漂亮，被那双眼睛直直注视时，就像坠入溢满青梅酒的池子里一样，清冽甘甜的果酒气息扑面而来，很容易迷得人神魂颠倒、深陷其中。
“不、不好呀。”小猫儿晕晕乎乎的，但还是闭着嘴，她先已经被漂亮哥哥哄过许多次了，她这次才不要再喝了，小猫儿很倔强，“我先前已经喝过许多了呀，就在今日呢，稻玉姐姐已经喂过我许多药了。”
小猫儿扯扯鹤声的袖子：“这个很苦呀，漂亮哥哥。”
“很苦？”
鹤声瞧着小姑娘，轻声询问。
小姑娘重重点头：“很苦。”
鹤声倏尔轻笑一声，低着头，长发顺着脖颈垂落而下，他搅了搅瓷碗里的药汁，对着瓷勺抿了抿。
半勺苦药入口，药汁沾在少年人唇角，衬得少年人的侧脸愈发秾醴漂亮，像是自山巅走下的美人妖怪一样。
少年人抬眼，认真地瞧着小猫儿，眸光干净澄澈，含笑道：“好孩子，这药并不苦，你若是不信就尝一尝。”
秦晚妆狐疑，她觉得事情很不对，十分不对，巴巴看着瓷碗里黑漆漆的药汁，娇声娇气的：“漂亮哥哥，你不要哄我，我先前喝过呢，它就是苦的呀，很苦很苦呢。”
“我却觉得很甜。”鹤声揉揉小姑娘的长发，“往往先前应当记错了，这药同青梅酒的滋味很相像。”
“往往想喝青梅酒吗？”
少年人看着她，笑得清浅。
唔——
青梅酒？
小姑娘看看那药汁，有些好奇，心里像被什么挠了一样，酥酥痒痒的，她忍不住去看药碗，无论如何也瞧不出青梅酒的模样，声音软乎乎的：“漂亮哥哥，我觉得你在哄我呢。”
少年人坐在床边，轻轻揽着小猫儿，舀着药汁递到小猫儿唇边，带笑道：“我如何能哄住往往这般聪慧的小孩儿。”
“再者。”少年人嗓音清润，“我日后还要靠往往养活，是不是，我如何敢欺瞒往往。”
秦小猫儿对上漂亮哥哥的眸子，心里倏地漏了一拍，漂亮哥哥的眸光瑰丽又温和，冥冥之中似有些难以言喻的牵引，直直让小姑娘深陷其中。
也、也是呀——
秦晚妆听着，心里甜滋滋的，她觉得自己好像要飘起来了，晕晕乎乎踏在云层上，漂亮哥哥自然不会哄骗她的。
再、再者了。
漂亮哥哥是天下第一的好孩子呢，阿兄说了，好孩子都是不会说谎的，所以漂亮哥哥说的定然也不是谎话。
“往往，尝一尝罢。”
少年人清清朗朗的嗓音落在小姑娘耳边。
嘿嘿。
那、那她就尝一口吧。
小姑娘扭过小脑袋，下意识瞧着她的漂亮哥哥，张开小口喝了一口。！！！
苦死啦。
小猫儿苦得想掉眼泪，小嘴一瘪，十分委屈，慢吞吞往锦被里缩：“漂亮哥哥，你就是在哄我。”
“漂亮哥哥，你这样很不好，你是个坏孩子。”秦晚妆细声细语的，十分不开心，嘟囔，“我现下明白了，美人妖怪就是很不好，虽然漂亮哥哥是天底下最好看的美人妖怪，但也还是很不好，我不想同你说话了。”
“这药才没有青梅酒的滋味呢，分明很苦很苦。”小姑娘自觉受到了欺骗，翻了个身把自己卷成小小一团，不去瞧鹤声。
鹤声把小猫儿从锦被里挖出来，搂在怀里，拍拍她的后背，诱哄道：“乖往往，你只喝了一口，你又如何知道下一口有没有青梅酒的滋味，再尝一尝，好不好。”
“不好，十分不好！”
小猫儿气呼呼的，不想理鹤声。
气死啦。
漂亮哥哥为何要哄她！
小猫儿很生气，从鹤声怀里跑出去，跳下床榻，吧嗒吧嗒往外跑，半道不知撞上了什么，眼前一黑，晕晕乎乎的，突然有人拎住小姑娘的衣领。
院子里有些温凉。
秦晚妆不大高兴。
她觉得漂亮哥哥很不好。
为何要拎着她的领子呀。
这是个很坏很坏的习惯，很不好。
“快放开我。”
“我在生气啊。”
清清淡淡的声音落在廊下。
“秦往往，你想挨罚是不是。”
秦晚妆停住，缩了缩小脑袋，委委屈屈叫人：“阿、阿兄。”
🔒云州
秦湫立于庭下, 似乎是刚醒，眉眼间尚待惺忪睡意，长衣曳地, 是浅浅淡淡的霁蓝，恍若雨后初晴的天色。
他低头, 瞧着这会儿正乖乖站着、头也不敢抬的小姑娘, 倏尔哂笑一声, 语调有些清寒：“你这样有本事，还叫我阿兄做什么，我该叫你阿姊才是。”
“阿、阿兄——”
小姑娘磕磕巴巴叫他，她其实很害怕秦湫生气，这会儿站在原地动也不敢动，只是吧嗒吧嗒掉着眼泪, 抽抽噎噎的：“阿兄, 我知错了, 你别生气。”
秦湫淡淡道：“好姑娘，你如何会犯错呢，错的是为兄才对。”
“是为兄愚拙，事先竟未料到姑娘这般轻易便能被人哄出去，若早知如此, 我便不该带你去青梧山，便是让姑娘好好待在府里，昨日夜里也不至于走这么一遭。”
“可是先前阿兄应允了。”秦晚妆急急出声，抬起小脑袋看着她的长兄, 水盈盈的眸子里蓄满了泪, 看着很委屈, “阿兄先前应允我了, 过生辰时，我可以去青梧山的。”
说着说着，她又开始掉眼泪，声音带着呜呜咽咽的哭腔：“阿兄这样说，是要把我关起来吗，阿兄，我知错了，你不要关我，我再不敢了……”
“混账东西，收声。”
秦湫瞧着她，嗓音很冷。
小姑娘抽抽嗒嗒的，伸出小手抹了抹眼角的泪，不敢出声了。
“你也就只有事后装乖巧的本事。”秦湫冷斥，屈膝半跪下来，伸手把小姑娘脸上的泪都拭尽了，教训道，“我先前同你说，不许随意出门，这条你倒是从未记得过。”
“我记得的。”小姑娘声音低低的，为自己辩解，对上阿兄冷冷的目光，又往缩了缩，生怕阿兄来打她，“先前青梧山都没有旁人，我没想到会有拐子来拐我。”
秦湫气急反笑：“我怎么养了你这么个混账东西。”
他懒得看秦晚妆，自顾自吩咐左右道：“你去屋子里瞧瞧，把小姐先前未曾喝完的药再备一份，送到我书房里。”
*
枝叶繁密如盖，鸟鸣啁啾。
小姑娘跪在蒲团上，手里握着狼毫，趴在小桌上，有些委屈。
阿兄喂她喝药之后，都没有给她果脯吃，秦晚妆十分不高兴，但又不敢在这个当口再惹阿兄生气，兀自趴着难过。
“阿兄呢——”
小姑娘恹恹抬头，看着倚窗站着的青年人：“阿兄为何又走了。”
林岱岫拢袖，转头瞧着桌边打不起精神的小孩儿，漫不经心道：“他出门了，大抵要入了夜才能回来。”
林岱岫走到小猫儿身边，跪坐下来，浅灰长袍曳地，他也学着秦晚妆的模样，趴在小桌上，同小猫儿平视，笑得清浅：“阿湫出门，你不该开心吗？”
“若不是方才秦家那个把他叫走了，你怕是得挨打。”
“可是、可是阿兄都没有喂我果脯吃呀。”秦小猫儿委委屈屈的，“先前从没有这样过呢，先前阿兄喂我喝完药，都要给我吃果脯的。”
秦晚妆看着林岱岫，张开小口，重重强调：“我现在嘴里都发苦呢，那药很难喝，真的很难喝。”
林岱岫哑然失笑，捡起狼毫点了点小姑娘的额头，轻叹口气：“好孩子，你是不是忘了，你现下还在受罚。”
小姑娘哼哼唧唧的：“受罚便不能吃果脯了吗？”
“自然不能。”
“非但不能，若是你跪得不端正，字写得不好，还要再挨打。”林岱岫笑得温温和和的，吓唬小姑娘。
秦晚妆眨眨眼睛，缩了缩小脑袋，细声细气的：“林哥哥，你不要吓唬我，天底下哪有这样的事，我还从来没有遇上过呢。”
林岱岫又笑：“这种事可寻常得很，京师的学堂悉数都是这样的规矩，阿湫就是太惯着你了，他总是舍不得动你。”
“哼——”
“那自然是因为我乖巧啊。”
小姑娘仰着小脑袋，振振有词。
“林哥哥觉得这种事寻常，定然是你从前求学时很不乖，所以才会常常受罚。”秦晚妆嘟囔着。
昼光细碎，林岱岫闲闲散散坐起来，单手撑着下巴，半阖着眸子想了想，有些怀念：“我先前确乎不是个守规矩的人。”
小猫儿最爱听这些故事，这会儿眸子亮晶晶的，仰着小脑袋看林岱岫，林岱岫轻笑一声：“可惜让往往失望了，我读书时倒是从未受过先生的责罚。”
“为何呀——”
小猫儿拉长尾音，有些好奇。
“自然是因为我有伴读，责罚悉数都落到他身上了。”林岱岫敲敲小姑娘的脑袋，“现下想想，对他倒是颇有些歉疚。”
“伴读？”
秦晚妆重复了一遍，跪直了身子，兴致勃勃道：“我知道呢，原先那个湘王世子身边就跟着伴读的。林哥哥，那你定然也出自如湘王府那般有权有势的大户人家了？”
林岱岫轻讽一笑：“湘王府可算不上有权有势，苟延残喘的虫蚁罢了。”
昼光清明如许。
林岱岫想了想：“大户人家？”
他伸手微微遮住耀目的昼光，有些恍惚：“许是吧，我已经记不大清了。”
“昂——”
小猫儿的好奇心被勾起来，却得不到满足，这会儿心里酥酥痒痒的，也撑着小下巴，巴巴看着林岱岫：“林哥哥，你很古怪。”
“嗯？”
林岱岫的指尖搭在竹简上，略微停住，懒懒掀起眼帘瞧了小猫儿一眼，温声道：“如何古怪。”
小姑娘的声音软绵绵的：“是书院里的人说的呀，那些夫子说，你是个没有来处的人，这是什么意思呀。”
林岱岫微微怔忪一会儿，半晌才轻叹口气：“他们说得不错，我本就是无根浮萍，四海为家，只是得你兄长庇佑，才能在云州勉强落脚罢了。”
秦晚妆撑着小下巴，细细端详着林岱岫。
她觉得林哥哥现下很不开心。
这样很不好。
“林哥哥。”
秦小猫儿从蒲团上爬起来，蹦蹦跳跳跑到林岱岫身边，端端正正地站着，眸子晶亮晶亮的。
林岱岫轻声应下，转头去瞧秦晚妆，软绵绵的小手贴上眉眼，温温软软的，小姑娘低着头，很认真地瞧着他，卷翘的长睫一颤一颤，小姑娘的眸子里像是藏了瑰光碎影。
她的嗓音软绵绵的：“林哥哥，你不要皱眉呀，这样不好看呢。”
小姑娘自顾自嘟囔着：“林哥哥本来是天底下第三好看的人，你若是不笑了，便不能是第三好看了。”
“而且、而且云州也很好呀。”秦晚妆抚了抚林岱岫的眉眼，像先前漂亮哥哥哄她时一样，“林哥哥，你在云州有这样多的学生，他们都很敬重你呢，我与阿兄也会一直陪着你的。”
小姑娘掰着小手给他算：“林哥哥，你瞧，你每个月可以领这样多的月钱，你可以拿这些月钱在云州置宅，娶娘子，买田地，然后在云州落地生根。”
“多好呀。”小姑娘娇声娇气的，“林哥哥，你能在云州过得很好呢，既然如此，你便不能算是勉强落脚，你能在云州待一辈子的呀。”
蓝底白喙的雀鸟儿落在枝头，歪着小脑袋瞧里面一站一坐的两人，清风簌簌，绿叶招摇。
林岱岫听着小孩儿的话，拿着竹简的手顿住了，怔忪了许久，才轻轻笑出声，揉了揉小姑娘的长发：“好姑娘。”
他叹了口气，像是认命了一样，又或许是对这小孩儿实在说不出什么话，过了半晌，才开口温声道：“往往，你这样聪明，真不愧是我教出来的学生。”
噫。
小姑娘有些奇怪，心里却很高兴。
她觉得让林哥哥夸奖是一件十分了不起的成就，但她又不知道林哥哥为何要在这个时候夸她，不自觉乖乖跪坐下来，扬着小下巴，难以自控地得意起来。
林岱岫瞧着她，轻笑出声，接着她的话道：“往往，林哥哥问你，天下第一和第二好看是谁？”
“天下第一好看自然是我的漂亮哥哥呀。”
“天下第二好看是阿兄。”
小姑娘的声音甜滋滋的，很认真地瞧着林岱岫，有些骄傲：“我很公正呢，林哥哥，你看我排得对不对？”
林岱岫捏了捏小猫儿的耳尖，嗓音温煦：“这我倒是不知，但我知道，若是你这个排法被阿湫知道了，你估计还是得挨打。”
“哼——”
“我才不会让他知道呢。”
小猫儿扭扭小脑袋，不想让林岱岫捏她的耳朵。
她觉得这些人很奇怪。
不论是阿兄，还是林哥哥，总喜欢捏她。
但是这样很不好。
她不喜欢这种麻麻的感觉。
“林哥哥，你不要捏我。”
“你不要同阿兄学这些坏习惯。”
林岱岫笑着收回手：“是，遵姑娘吩咐。”
*
夜色已深，烛火微晃。
林岱岫临窗而立，长发未束，松松散散垂落而下，他微微抬头，屈指敲着窗边高悬的雕花灯笼，笑得散漫，眸底似有清光流转。
“秦往往又溜去西园了。”
他含笑问，是陈述的语气。
“是。”
相白恭敬答：“半个时辰前就走了。”
林岱岫望着西园的亮光，静默了许久，半晌才道：“日后，不必再朝往往的药里加西艾草了。”
“万万不可——”
相白惶然，抬头急忙出声：“主子，若是秦家小姐记起往事……”
林岱岫瞧着他，嗓音温温和和：“她若能再记起来，那也很好，那小混账不是总吵着要知道她是阿桥时的事吗，她若记起了，定然十分高兴，便当是我送她的生辰贺礼吧。”
相白张了张嘴，无措道：“若她想起您的身份……”
“随她吧。”林岱岫轻叹口气，“待她记起了，去同阿湫说也好，去报官也罢，都随她心意吧。”
“相白，我养了往往六年，看着她一点一点长大，我时常想，我若当真有亲妹，应当也是往往的模样。”
“然而我却很少有对得起她的时候，她行将及笄，心性却与稚童无二；她欲浪迹四海，却被囿于高墙；她同江鹤声早年初识，是我害她前尘尽忘。”
“但一切本不该如此。”
雕花灯笼微微晃动，映出千奇百怪的瑰丽光影，林岱岫抬头望着窗外如水的明月，两指轻拈着白棋，倏尔轻叹一声。
“吧嗒——”
棋子落地。
林岱岫垂首，笑笑：“相白，我厌倦了。”
🔒秦相
清辉透过稠密的枝叶, 洒在庭院里，留下满地的斑驳碎影，院里杂草丛生, 明暗交织，月光澄澈如积水。
少年人站在树下, 浑身素白, 长身鹤立, 他手里拈着封信纸，垂目扫过一眼，随意扔进一旁烧起的炭盆里。
火光燎燎，白纸卷曲泛起焦黑色，噼里啪啦往外溅着火星，袅袅灰烟映着燃烧的火焰, 衬得少年人的面容愈发苍白诡谲, 手腕上垂坠的赤色珠串也染上不洁, 浑然好似披着袈裟的恶鬼。
他拢袖，随手折了根树枝，漫不经心在炭盆里拨弄，等到把所有的信纸都埋了，鹤声才像失了趣味一样, 神色恹恹。
“秦相今日亲自到了云州。”天三回禀道，“先前秦小姐发病，长公子回京师求九活节，在相府跪了三天三夜, 后来还允诺秦相, 年内会带着秦小姐一同归家, 秦相才愿意施药。”
少年人微掀眼帘：“一同归家？”
“是。”天三顿了顿, 斟酌着开口，“京师有传言，秦相似乎属意把秦小姐许给六皇子。”
“咔哒——”
树枝被折断，碎屑簌簌落到地上。
少年人轻声笑了，眸光温和又诡异，他慢慢咬字道：“往往已然定亲了，那个老匹夫不知道吗？”
“这……”天三咽了咽口水，底气不足，“听说那是定亲之前的事儿，所以长公子打京师回来才会着急给秦小姐寻一门亲事。”
“只是，您、您同秦小姐的亲事传到京师后，秦相似乎不认，他不知您的身份，只当您是锦屏楼乐师。”
啧，真烦啊。
天底下的废物这样多，为何不能都死绝了。
少年人有些不耐，他压住心里陡然生出的恶欲，舔了舔干涩的唇角，眸光阴晦：“小六？那个只知道在贵妃身边哭哭啼啼的废物，竟也敢肖想往往。”
“他是不是嫌命太长了。”
鹤声嗓音森冷，像是从累累白骨上刮过的阴风。
天三被少年人诡谲的目光吓住了，僵了一会儿，才开口，把自己打探的倒豆子一样倒出来：“据说是贵妃娘娘亲自同秦相商议的，贵妃娘娘说，六皇子文经武纬，又是陛下最看重的儿子，该配世家里最上等的女子。”
“便、便挑中了秦小姐。”天三擦了擦额头滚落下来的冷汗，“殿下，若是这婚事成了，秦相便属贵妃一脉了，六皇子可是贵妃娘娘亲生的儿子，他万万不敢逃脱贵妃掌握……”
少年人的手搭在树干上，越攥越紧，他听着听着就笑出声，嗓音阴冷：“去，派人盯着那个老匹夫，若是他真敢把往往许给宫里那些废物，孤亲自送他下黄泉。”
“是、是……”天三结巴道。
“还不滚？”
鹤声微掀眼帘，带着笑，轻飘飘说出这三个字。
天三头皮发麻，麻溜滚了。
清辉落了满地，把少年人的身影拉长，鹤声站在树下，目光冷落，看着很厌烦的样子，眼尾带着点散碎的殷红，清瘦修长的手攥在树干上，枯黄的碎屑簌簌而下。
那双漂亮的桃花眼里，像是藏了深不见底的泥沼，表面平静如死水，泥沼下却有惊涛骇浪。
他压着心里滔天的杀意，慢慢吐出一口气，漫不经心抽出腰间的弯刀，顷刻间划过稠密的枝叶，寒光一闪，绿叶枯枝摔落在地，重重叠叠的，杂乱得不成样子。
月华满院，澄清如流水。
半晌，他才回过神，少年人的目光垂落在地上，望着满地残留的碎屑，并上方才碎成几截的枝干，淡淡吩咐人收拾干净，拂袖往廊下去了。
*
“主子，热汤已经备好了。”
小厮迎上来，低着头，言语恭敬。
鹤声淡淡应了声，道：“退下吧。”
“主子——”小厮看着鹤声，有些着急，一时间也不知该说些什么，嘴皮子蠕动两下，只委婉道，“主子，待会儿再进去吧。”
少年人有些不虞，神色恹恹：“理由。”
“这、这……”
小厮张嘴，半晌也说不出什么有用的话，像个锯嘴儿葫芦一样，面色涨红：“主子，待会儿再进去吧。”
鹤声实在不耐：“滚下去。”
小厮留在原地，目送着少年人走进里屋，抬脚想走，又十分犹豫，但到底不敢追上去，兀自踌躇。
天三连忙把他拉走，冷斥道：“还不赶紧走，你不知道主子最厌恶说不清话的人吗，还站着，你是不是想掉脑袋。”
“可、可是秦三小姐在里面，衣裳还、还湿了。”小厮结巴，目光飘忽。
“……”
“你方才为何不同主子说？”
“有损女儿家名节。”小厮道。
“现下便不损了吗？”天三道。
“……”
两人齐齐沉默。
“天三，我会死吗？”小厮巴巴道。
“九成九吧。”天三回他。
*
屋内点了灯，烛火摇曳。
池子里的水往上升着热气，烟雾渺渺，少年人有些倦怠，漫不经心解了外袍，随手搁在屏风边。
“咕噜噜——”
池子里传来古怪的声音。
啧，真烦。
少年人随手捡起弯刀，冷声道：“滚出来。”！！！
漂亮哥哥为何要凶她呀。
她、她分明什么事都没有做呀。
她还特意跑出来找漂亮哥哥呢，漂亮哥哥应该夸夸她呀。
小姑娘十分不明白，有些委屈，心尖一颤，慢吞吞从池子底下浮上来，趴在池子边，双手交叠，小脑袋埋在胳膊里，并不想去看她的漂亮哥哥，眼眶红红的，吧嗒吧嗒又想掉眼泪。
“漂亮哥哥，你为何要凶我呀。”
“我好不容易才跑出来的。”
她原先想，白日里同漂亮哥哥生气，漂亮哥哥定然要难过了，她想来哄一哄漂亮哥哥呢。
少年人怔忪一会儿，轻声唤：“往往。”
“你为何会在此处。”
小姑娘浑身都湿透了，原本乌黑蓬松的长发湿哒哒地挂在身后。
她悄悄抬头看了眼鹤声，看见浑身干干净净的漂亮哥哥，又想想脏兮兮湿漉漉的自己，很不好意思，兀自把小脑袋埋着。
气死啦。
为何总要让漂亮哥哥瞧见她不好看的模样。
小姑娘气得想哭，抽抽噎噎的：“我也不知道，我不小心就掉下来了。”
她说着说着，又想往水里去，半道儿被呛着了，咕噜咕噜开始吐泡泡。
“往往——”
少年人声音很冷，心里一紧，三步作两步，连忙下了池子把小姑娘捞起来：“往往，冷不冷？”
他把秦晚妆抱起来，随手取了件氅衣，把小姑娘包在里面，他跪坐在地，搂着小姑娘，手指有些颤抖，看着小姑娘慢吞吞缩出来，闪着那双晶亮晶亮的漂亮眸子，才长舒一口气。
“往往，日后不能如此。”
鹤声有些后怕，捏了捏秦晚妆的耳尖。
“哼——”
小猫儿伸出小爪子，拨开鹤声的手，很不高兴，声音绵绵软软的：“漂亮哥哥，你不要捏我，我要疼的呀。”
奇奇怪怪。
这些人都是何处学来的坏习惯呐。
她想了想，想起方才的话还没说完，抬着小脑袋，振振有词：“漂亮哥哥，你方才凶我了，这样很不好，我原先在阿兄书房里抄书呢，要偷偷跑出来很不容易的。”
少年人低头看着她，漂亮的桃花眼里闪着瑰光，他拍拍小姑娘的后背，帮她顺气，语气却很固执：“往往，你得先保证，日后不能一个人待在池子里。”
哎呀。
漂亮哥哥为何总在意这些不甚重要的事。
待不待在池子里有什么要紧，漂亮哥哥方才让她滚出去才是最要紧的事呀。
小姑娘有些不高兴，哼哼唧唧的，伸出小爪子戳了戳鹤声的胳膊：“漂亮哥哥，你方才让我滚出去呢，你得先同我道歉呀。”
“这样很不好，阿兄说了，知礼的好孩子是不会让旁人滚出去的，所以漂亮哥哥方才是个坏孩子。”小姑娘娇声娇气的，温声细语同他商量，“但是我可以原谅你，漂亮哥哥，你同我道歉，我就原谅你啦，谁让你生得这样好看呢。”
谁让我要娶你呢。
哎呀，漂亮哥哥真让人不省心。
秦小猫儿兀自叹着气，仰头去瞧她的漂亮哥哥，只见鹤声轻叹一声，清清朗朗的嗓音落在耳边，比雪地上高悬明月还要干净。
“好，我同往往道歉。”
“方才是我对不住往往，乖孩子，原谅我好不好。”
少年人揽着她，似乎是对她实在没法子了。
这、这样便很好嘛。
秦晚妆很欣慰，从氅衣里爬出来，想去蹭蹭她的漂亮哥哥，半道被鹤声揽住了，他俯身，瞧着她：“好孩子，答应我，日后不要独自待在池子边，好不好。”
“昂——”
“好呀。”
小猫儿答应得很快。
她不大明白漂亮哥哥为何在意这些事，但既然漂亮哥哥都同她道歉了，那她自然也该顺着漂亮哥哥。
鹤声松了一口气，看着她，又问：“往往，冷不冷？”
秦晚妆的嗓音软软的：“有一些。”
鹤声看着小姑娘懵懵懂懂的清澈目光，一时间有些无奈，他把小姑娘身上的氅衣紧了紧。
秦晚妆小小一只，缩在里面，愈发像个小圆子，这会儿正抬头瞧着鹤声：“漂亮哥哥，天黑啦。”
“嗯。”
鹤声轻声应她。
秦晚妆揉了揉眼睛，有些困倦：“我想睡觉了，漂亮哥哥，你要同我一起睡觉吗？”
🔒睡觉
少年人怔忪一会儿, 那双漂亮的眸子里流过几丝错愕，一句话在舌尖滚了几遭，最后到底说不出来, 他失声良久，低下头, 看着怀里懒懒缩成一团儿的小猫儿。
“往往, 这样不妥。”
嗓音略显青涩局促。
如何不妥呀。
小猫儿伸出小指, 勾着漂亮哥哥的长发，绕了一圈儿又一圈儿。
“很妥呀——”
秦晚妆不大明白，她抬起头，瞧着她的漂亮哥哥，有些不高兴，娇声娇气的, 仰起小脑袋, 试图同他讲道理：“漂亮哥哥, 我现下很困呢，你不能不让我睡觉。”
“从西园走回霞山院，要走许久许久，天又这样黑，我会害怕的呀, 我想在西园睡觉。”小姑娘振振有词，“西园又是漂亮哥哥的院子，那我在这儿和漂亮哥哥睡觉有什么要紧。”
小姑娘扯扯鹤声的袖子，半阖着眼, 嗓音绵软, 带着点湿湿的潮意：“漂亮哥哥, 同我睡觉吧, 我好困呀。”
秦晚妆说着说着，又斜斜歪歪想往鹤声怀里倒，浑身没骨头一样，像个黏黏软软的糯米小团儿。
“不可。”
鹤声怕她乱晃悠再掉到地上，只好揽着这只糯米小团儿：“往往，你快及笄了，你已经长大了。”
“不可与旁人同睡。”
他轻叹一口气，掰开小姑娘的小爪子，把长发放出来。
秦晚妆很不高兴。
她觉得漂亮哥哥很小气，陪她在西园睡个觉有什么要紧呀，她又不是妖怪，又不能把漂亮哥哥吃掉。
再、再者，她很想同漂亮哥哥在一处睡觉呢。
今日阿兄罚她抄书时这样凶，她很害怕，但是阿兄现下并没有回来哄她，她晚上定然要睡不好，所以她想让漂亮哥哥哄哄她。
秦晚妆觉得漂亮哥哥很不懂事。
她想找漂亮哥哥睡觉，是有十分正当、且十分合理的缘由的。
小姑娘反手握住鹤声的手，软乎乎的小爪子贴上鹤声清冷修长的手，中间杂着几缕乌黑的长发，小姑娘继续同她的漂亮哥哥讲道理。
“是呀，我要及笄啦。”
她扬着小下巴，颇有些骄傲的小样子。
“漂亮哥哥，等我及笄，我就可以娶你啦。若是我娶了你，便能同你在一处睡觉啦，这是很天经地义的事。左右我日后也能陪漂亮哥哥一同睡觉，为何现在不行呀。”
小姑娘娇气的声音落在耳边，像拉着丝的麦芽糖，甜滋滋的，她躺在氅衣里，打了个哈欠：“漂亮哥哥，我可以同你在一处睡觉的，你不要不讲道理。”
一番驳斥的话在心里翻了又翻，鹤声却一个字都说不出口，他惯来不知道该如何反驳秦往往，只是怔忪半晌，指尖有些僵硬，他轻声唤这小猫儿的名字，苦笑：“好孩子，你饶过我罢。”
这会儿，小猫儿揉揉眼睛，隔着绒绒的氅衣，贴着少年人的胸膛，她眨了眨眼睛，有些奇怪。
漂亮哥哥的心跳为何这样快呀，是生病了么。
秦晚妆伸出小爪子，隔着氅衣，去蹭了蹭鹤声的胸膛，又凑过耳朵去听，“扑通——”的声音愈发急促，少年人抓住小姑娘的手，嗓音冷涩：“往往。”
“漂亮哥哥，你生病啦。”
秦晚妆从鹤声怀里爬出来，晃晃悠悠的，裹着宽大的氅衣想往外跑，边跑边说：“漂亮哥哥，府里有郎中的，我去帮你叫她。”
还未等鹤声说话，小姑娘便罩着氅衣开门走出去，晚风清寒，她又浑身湿哒哒的，刹那间，氅衣好像灌了冷风一眼，她感受到刺骨的凉意，下意识打了个喷嚏。
哎呀，有些冷。
她伸出小手紧了紧身上披着的宽大氅衣，突然悬空而起，小猫儿惊呼一声，下意识搂住鹤声的脖颈，温言细语道：“漂亮哥哥，郎中姐姐在前院。”
“我无碍。”
少年人抱着小猫儿，对着路过的侍从吩咐道：“去把红拂叫来，让她给往往换身干净衣裳。”
唔——
干净衣裳。
秦晚妆低头，瞧瞧自己浑身湿漉漉的模样，有些不好意思，耳尖又开始泛红，她往前蹭蹭，把自个儿埋在漂亮哥哥怀里。
少年人走到软榻边站定，把小姑娘从氅衣里抱出来，又把她包在锦被里，秦晚妆身量不高，这会儿整个人都缩在素白的锦被里，睁着水盈盈的眸子瞧着鹤声，愈发像汤圆儿里软软糯糯的芝麻糊。
小姑娘在被子里拱了拱，有些高兴：“漂亮哥哥，你要同我睡觉了吗。”
少年人清瘦瓷白的手指搭在绒毛方巾上，怔了怔，手指有些僵硬，他回头，瞧着仰起小脑袋、满怀期待的小小姑娘，抿了抿唇：“往往，不要闹。”
小姑娘很不服气，开始哼唧：“我没有闹呀，漂亮哥哥，你要如何才能陪我睡觉呐。”
“漂亮哥哥，待我及笄，我就要娶你呢，那你就是我日后的娘子，我同我的娘子睡觉是很正常的事呀。”
“我瞧话本儿里都是这样写的，同榻而卧，抵足而眠，唔——”小姑娘喋喋不休的话说到一半儿，突然顿住了，“漂亮哥哥，你轻一些，我的头发缠住啦。”
“嗯。”少年人轻声应她，手下的动作愈发轻柔，修长清瘦的指节穿过小姑娘乌黑的长发，他把打结处细细分开，又拿着绒巾一缕一缕把长发擦干，眉眼温柔细致。
秦小猫儿瞧着漂亮哥哥也不理她，长叹一口气，决定迁就她未来的娘子，忍不住又往鹤声身边蹭蹭，斜斜歪歪半挂在她的漂亮哥哥身上。
漂亮哥哥身上总是带着点清清冷冷的味道，就像冰天雪地下埋的青梅酒，表面瞧着是苦寒的荒芜模样，但再细细瞧一瞧，却能挖出一整个春天。
小猫儿很喜欢，又巴巴问他：“漂亮哥哥，你当真不能同我一起睡觉吗？你不欢喜我吗？”
少年人手上的动作顿住，哑然，他低着头，对上小姑娘懵懵懂懂的目光，慢慢收拢五指，喉咙发紧。
他发觉事情似乎越来越出乎意料了。
原先，他只想远远看着往往长大，做个活在黑暗里的影子。
等有朝一日，他能堂堂正正站在众人面前，再去向秦往往提亲，若她答应，那他就十里红妆把他放在心尖上的小小姑娘迎入东宫，叫她做天下人都艳羡的女子。
若她不答应，他也只好拼尽全力去讨秦往往的欢心，祈求着他的小小姑娘能多瞧他一眼。
然而春风浩荡而下，把他曾无比渴望的一切送到他面前，轻飘飘的，那样容易，他反而不敢去要了。
天上宫阙里高高端坐的神明，若是见了人间的绚烂烟火，还愿意垂怜肮脏泥地里苟延残喘的恶鬼吗。
鹤声看着锦被里的小姑娘，笑得苦涩，过了半晌，他长叹一口气，像是认命了一样，屈膝半跪下来，同秦晚妆平视，他说：“我很欢喜往往。”
“天下女子千千万，我只欢喜往往一人。”
烛火微晃，昏黄的柔光洒下，映着纯白的清辉碎影，屋里的一切似乎都显得瑰丽起来。
少年人看着小姑娘，轻声笑笑，那双漂亮清澈的桃花眼里，却显得那样难过，他说：“我欢喜往往，是因为我在世上走过许多年，行至今日，往往是我唯一放在心里的好孩子。”
“往往欢喜我，却是因为只瞧见了我一人。”
“然而往往尚未及笄，年纪还很小，日后定然会见到许多不同寻常的风景，遇见许多形形色色的人，那时往往就知道，天底下值得你欢喜的并非只有我。”
鹤声的嗓音温温柔柔的，攥紧五指：“待往往及笄后，若是还能瞧见我，尚且愿意同我待在一处，我便事事都遂往往的心意，好不好？”
屋内静默下来，少年人像是浑身的气力都用尽了一样，唇角干涩，他闭了闭眼，苦笑。
说到底，还是舍不得。
她还这样小，她什么都不明白，她就像被养在笼中的雀鸟，只见得到他想让她看见的方寸之地，懵懵懂懂，干净纯粹。
但若有一日，等她长大了，发觉自己并非是她先前想象中的好模样，她的漂亮哥哥不是什么温柔善良的人，只是在阴沟里苟延残喘许多年的恶鬼，踩着累累白骨才走到她面前，成日里拿虚伪柔善的面容欺哄她，她会不会害怕，会不会后悔。
这些事，鹤声从前想都不敢想，但是他却很明白，自己着实配不上秦往往，如今的一切，都是他使尽手段骗来的。
神明只需轻轻皱一皱眉，他的心都要碎了。
他实在舍不得。
软绵绵的触感贴上长睫，温温热热的，湿哒哒的长发在往下滴水，落到少年人的脖颈上，清清凉凉的。
恍恍惚惚间，少年人瞧见小姑娘凑过来，伸出小手抚了抚他的眉眼，娇声娇气的：“漂亮哥哥，你好像总是在害怕，我能瞧出来呢，我可聪明啦。”
“但是这样很不好，漂亮哥哥会不开心，我不喜欢漂亮哥哥不开心，你要改的呀——”小猫儿拉长尾音，语气甜滋滋的。
“你不要小瞧我，我曾经也见过了许多人呢，可是我只欢喜漂亮哥哥，我只想娶漂亮哥哥回家。”
“所以，无论我日后见到多么好的人，无论漂亮哥哥是什么模样，我自然都只欢喜漂亮哥哥的呀。”
“漂亮哥哥，你要相信我呀。”小猫儿不高兴，她觉得自己被看不起了，“我是天底下顶顶有担当的好姑娘，我这一辈子，自然只娶漂亮哥哥一人呐。”
🔒娇气
廊下, 雕花灯笼晃晃荡荡，在阒寂长夜里散发出微弱的暖光，恍然若密林间升起的青幽萤火, 星星点点，参差错落。
西园本是个十分朴素的院子, 太子爷也偏爱晦暗而非暖色。
然而自打秦小姐日日往这儿跑之后, 西园便挂满了精致的雕花灯笼, 许多灯笼还是太子爷亲自编的，为的就是讨秦家小姐欢心，让秦家小姐多来西园瞧一瞧。
那时，少年人倚墙坐在廊下，手里拿着竹篾，眉目中偶尔流过的温柔是十三从不曾见过的瑰丽色彩。
多少个日子里, 十三隐匿在暗处, 心里陡然生出些无畏的妄念, 少年人温柔的眸光就像火星子，点燃她心里荒芜阒寂的旷野，燎起熊熊燃烧的野望。
太子爷并非无情，他也会动心，也能如旁的青涩少年一样, 为心上人的欢喜而欢喜，为心上人的烦恼而忧心，拼尽全力只为换得心上人展颜一笑。
日后，太子爷会成为天底下最尊贵的男人, 而他捧在手心里的小姑娘, 自然也会成为天底下最尊贵的女子。
天底下最尊贵的女子是什么模样呢。
十三想起宫里的贵妃娘娘, 姝色无双, 受尽恩宠，宫里摆着的都是域外上贡的奇珍异宝，她什么都无需做，就能享受天下数万万百姓的供奉，稍微给个眼神，就有无数人争先恐后为她赴死。
十三想成为那样的人。
总有人要往上爬的，为何不能是她呢。
十三垂眸，莞尔一笑。
打小她就知道，自个儿生得极美，美貌的女子最好命，她从所有人都瞧不起的勾栏院里，一路爬到天子脚下，成了东宫里当差的女使。
再后来，她被外放出宫，使尽手段勾搭上了天一卫，这会儿才能到太子身边伺候。
这张脸非但给她带来了荣华富贵，还把她带到了曾经只在梦里到过的地方，往后定然也还能为她带来更多，十三坚信这一点。
“十三？”柔柔缓缓的声音在耳边响起来。
十三回过神，对着红拂低声央求道：“红拂姐姐，就让我去伺候秦小姐吧，殿下先前对我发了怒，我想将功补过。”
“红拂姐姐，我定然会好好伺候秦小姐的。”十三瞧着红拂，说着说着要落下泪来，“我不想离开，姐姐，我好不容易才谋了这份差事，若是我被赶出去了，定然多的是小人来排挤我。”
她握着红拂的手，哽咽：“红拂姐姐，我先前得罪了不少人，若是没了殿下庇佑，我就活不成了。”
“可是殿下吩咐让我去……”红拂有些为难，“咱们如何能违逆殿下的吩咐。”
“红拂姐姐——”
“红拂姐姐只消说您病了，怕过了病气儿给秦小姐，西园只你我两个女子，殿下定然能宽宥，姐姐，且让我去吧。”
十三生得好，年龄也不大，红拂对她历来心软，叹口气：“你切记谨言慎行，别再惹了殿下不悦。”
十三笑得眉眼弯弯：“多谢红拂姐姐。”
十三端着干净衣裳，往正屋走，她穿得很谨慎，浑身素净，全身上下一丝装饰也无。
她早摸清了这些贵人小姐们的心思，京师有许多高高在上的姑娘们大多爱拿绿叶称红花，挑些容貌并不出众的婢女放在身边，以此来衬托她们的娇艳。
曾经她在越庆侯府里伺候时，因着这张绝色的容貌吃了不少亏，有个小姐瞧见她很不悦，还让她站在院子里，拿猫儿爪子去抓花她的脸。
十三想起往事，莞尔一笑。
但是不妨碍，养在深闺里的娇花儿们大多没见过外面的风雨，好糊弄得很。
后来，她使了些手段，让越庆侯深深迷上了他那商女出身的姨娘，越庆侯险些宠妾灭妻，那位小姐日后的生活大抵很不顺心。
她虽出身卑贱，但她想得到的，必然都能使法子得到，从前是这样，日后也定然如此。
野心就像疯长的枝桠，在月光下飞快抽条，慢慢长成参天的乔木，然后火星子一点，“哗啦——”烧起熊熊的大火，浓烟滚滚。
她得取代秦家小姐，彻彻底底地攀上太子爷。
十三敛眉，唇角勾起温温柔柔的笑，再抬头，又现出那双标准的、满目深情的漂亮瞳孔。
*
皓月皎皎，星河长明。
十三走到廊下，透过窗上的油纸，依稀可瞧见里面模模糊糊的影子。
少年人乌发高束，屈膝半跪在软榻边，抬头瞧着软榻上的小人儿，那小人儿伸出小手，放在少年人的眉眼上轻轻挠了挠，很快被少年人制止了。
她于是不开心地仰倒下来，把自己卷在锦被里，半晌又滚了滚，滚到她的漂亮哥哥身边。
“我好困呀——”
“你当真不能同我睡觉吗，漂亮哥哥。”
绵绵软软的声音飘出来，似乎有些求而不得的小委屈，尾音拉长，像春日里的青梅酒一样，酸酸甜甜的。
十三端着梨木托盘的手指紧了紧，娥眉蹙起，咬了咬唇瓣，眸底划过一丝幽光。
这女子竟然比她一个勾栏瓦肆里出来的还会撒娇，哪儿有半分世家贵女的模样，莫非她知道了殿下的身份，刻意想攀着殿下？
好有心机的姑娘，是个对手。
“往往——”
“往往，不要闹。”
少年人温温凉凉的嗓音略显青涩稚拙，随后屋里响起瓷瓶翻倒的声音，木门被推开，鹤声长发散乱，步履踉跄，莹莹灯光下，少年人的耳垂泛起淡淡的绯色。
他站在门口，扶着梁柱，阖上眼，剧烈的心跳才慢慢舒缓下来，他有些不敢看里面的小姑娘，嗓音略显紧张：“往往，你乖一些，我叫人给你换身干净衣裳。”
软榻上的小猫儿似乎有些不明所以，巴巴看着他把门关上，又卷啊卷，披着锦被把自己卷到角落里，打了个哈欠。
漂亮哥哥，奇奇怪怪。
*
少年人倚着梁柱，素白长衣垂坠而下，他垂眸，慢慢调整着呼吸，目光扫过廊下，瞧见雕花灯笼下站着的姝色女子，有些不虞，放低了声音，眉目疏冷：“你为何还在此处？”
“殿下容禀。”十三扑通一声，嗓音宛转娇媚，楚楚可怜，“红拂姐姐病了，怕过了病气儿给秦小姐，才让奴来替她，万望殿下宽宥。”
“只此一次。”
鹤声有些厌烦，眉眼间也染了冷戾：“进去之后仔细给往往换衣裳，若是让孤知道你同她说了什么不该说的，孤割了你的舌头。”
“滚进去。”
鹤声冷眼瞧她。
“奴不敢。”
十三垂首，双眸含泪，端着梨木托盘，颤颤巍巍的，抬头看鹤声时，才发现少年人已然阖上了眼，心里有些失望，收了泣声，慢慢推门而进。
罢了，不急于一时。
男人么，无论如何也不可能只对一人动心，贫农尚且如此，更何况尊贵如东宫太子，只要她握住了太子爷的喜好，总有一日能走到他心里。
她倒想瞧瞧，能把太子爷牢牢握在手心里的人，是何种模样的心机狐狸精。
烛火微晃，散发着暖黄的光，窗格上还摆了几颗莹白的夜明珠，映着月光，衬得屋内更加亮堂。
太子爷偏好晦暗，不大喜欢这种明亮的环境，只是秦家这位娇小姐，走到哪儿都要亮亮堂堂的，太子才在西园的角落里都放了夜明珠，库房里屯着的灯烛也比从前翻了几番。
娇气。
十三心中冷笑。
这种人，若是受了宠爱，定然要使劲作威作福，全然不知节制的道理，长此以往，宠爱她的人也必会一日一日厌倦。
太子爷现下宠爱她又如何，说到底只是养个玩物，即便方才那狐媚子如此相邀，太子爷还不是连要都不肯要她。
十三压下心里的嘲讽，面上换了温柔做派，行至软榻边，柔声道：“小姐，奴来为您换衣裳。”
“昂——”
秦晚妆眨眨眼睛，从锦被里爬出来，她揉了揉眼睛，斜斜歪歪靠着墙，这会儿迷迷糊糊的，张开双手等着婢女给她换衣裳：“谢谢红拂姐姐。”！！！
漂、漂亮姐姐！
秦晚妆的眼睛一下子就亮了。
眼前的姑娘一身素衣，姿容秾艳，生了双温情款款的含情目，那双眼睛里好像有江水一样，直直能流到人的心里。她眼角尚悬着泪，清清莹莹一点，好像浅白梨花上滴着的露水。
可恶。
为何会如此漂亮！
秦晚妆瞧着她，小手紧握成拳，故作矜持抵在唇角，轻轻咳了一声。
不成，不能在漂亮姐姐面前失了分寸。
小姑娘端端正正坐好了，眨着晶亮晶亮的眼睛：“红拂姐姐，你、你给我换衣裳吧。”
十三瞧着她，也有些错愕。
这小狐媚子为何生得这般乖巧可人儿？
而且她为何用这种目光瞧着自己，十三觉得有些古怪。
她过了半晌才找回自己的声音，中规中矩道：“奴不叫红拂，奴名唤十三，小姐先前咳嗽了，是不是受了寒，奴待会儿为您去叫个郎中吧。”
这狐媚子，险些让她晃神了，果真有些手段。
唔——
漂亮姐姐要为她叫郎中！
漂亮姐姐竟还这样温柔！
秦晚妆打小没见过生得这样美貌的姐姐，这会儿晕晕乎乎的，她先前以为稻玉姐姐是天底下最温柔的姐姐了，可是十三说话时，眉目间的情态竟然还能更温柔。
秦小猫儿有些高兴，她害羞得瞧着十三，耳尖红红的，娇声娇气：“十三姐姐，你生得很漂亮的。”
十三放下梨木托盘，动作怔了怔。
这是什么手段……
小猫儿看见漂亮的就忍不住想去摸摸，这会儿伸出她的小爪子，想去蹭蹭十三。
刹那间，十三回想起曾经在越庆侯府时的日子，不自觉后退一步，有些戒备地看着秦晚妆，攥紧了拳：“小姐恕罪，奴有些认生。”
嗷。
认生啊，不碍事。
秦晚妆乖乖巧巧收回小手，她先前还以为漂亮姐姐是不喜欢她呢，原来是认生，是认生就好，嘿嘿。
“不妨事。”小姑娘的声音绵绵软软的，有些不明白，“十三姐姐，你为何穿得这样素呀，你生得好看，应该穿些招摇的料子呀。”
漂亮姐姐应该穿天底下最好看的料子！
漂亮姐姐穿素衣都这样漂亮，若是穿了旁的衣裳，定然好看得不得了。
小姑娘说着说着，心尖儿颤颤，耳尖一抖一抖，又开始不好意思，捂着小脸儿：“我、我有许多好看的料子呢，我可以给十三姐姐穿。”
十三怔住了，脑海里一片空白。
她瞧着乖乖巧巧坐在软榻上的小姑娘，有些恍惚，那双漂亮的眸子里好像藏了满园清光，干净纯粹，纤尘不染，小脸儿瓷白漂亮，冰堆雪塑般，甜甜的酒窝里盛满了清辉碎影。
她像个刚刚走出桃花源，对世事都懵懵懂懂的小神仙，那样干净，那样耀眼。
这小神仙瞧着自个儿，似乎有些好奇，她凑近过来，忽而有些不开心，哼哼唧唧的：“十三姐姐，你为何哭啦，有谁欺负你了？”
软乎乎的小手触上眉眼，抹掉眼角一直悬着的那滴清泪，秦晚妆想了想，怔住了，有些不好意思地缩回手：“我忘了十三姐姐怕生了，我同十三姐姐道歉。”
“不。”
十三下意识开口：“不妨碍，倘若是小姐，万事都不妨碍。”
秦小猫儿很开心，开心得不得了，她情不自禁往下缩，把自己埋在锦被里，悄悄开心，小猫儿眉眼弯弯，眸子里藏了漫天的星子一样，闪闪亮亮。
小猫儿有些骄傲，在锦被里拱了拱，听见十三温温柔柔的声音：“小姐，奴先为您换身干净衣裳，夜里清寒，别着凉了。”
秦晚妆爬出来，瞧着十三，对上十三盈盈如秋水的温情目光，小脸儿又红了，磕磕巴巴：“十三姐姐，你、你不要总是瞧着我，你生得太漂亮了，我、我有些害羞。”
好像有颗酥糖砸到心里，乍然化开，十三的心忽然就软了，刹那间，她几乎想把自己那丁点儿大的真心掏出来，献给秦家小姐。
她垂首，帮小猫儿换着衣裳，动作轻缓。
小猫儿由着她动作，安安静静仰起小脑袋看着十三，忍不住又想起她的漂亮哥哥，深深叹了一口气：“十三姐姐，我的漂亮哥哥也同你差不多好看的。”
“但是我同他说了许多话，他还是不愿意同我在一处睡觉。”小猫儿有些不开心，把自己的疑问说出来，“十三姐姐，漂亮哥哥为何不同我睡觉呀。”
十三脱口而出：“他有眼无珠。”
罢了，天底下往上走的法子那么多，她换个法子就是了。
🔒绝望
秦小猫儿乖乖巧巧的, 任由十三给她换好了衣裳，全身上下才舒服了些，她揉了揉眼睛, 带着困意，嗓音黏糊糊的：“十三姐姐, 你说的很有道理, 我不想理漂亮哥哥了。”
十三正打理着床榻, 闻言转头去瞧这小神仙，一颗心软得不成样子，看着小神仙委屈，又忍不住心疼：“小姐切莫因为这等事难过，是主子配不上小姐。”
十三说着说着，情不自禁又开始嫌弃太子屋里的床, 硬得硌人, 堂堂东宫太子, 即使流落民间，也不该落魄成这个模样。
她在上面铺了三层软被，这才舒心了，放缓语调，嗓音轻柔如水流：“小姐, 先就寝吧。”
十三回身，正瞧见小猫儿脑袋一点一点的，困得眼睛都睁不开了，倏尔身子一歪, 仰倒在软榻上, 阖着双眸, 卷翘的长睫一颤一颤, 小口小口均匀呼吸。
十三摸爬滚打这么些年，头一回见这么干净纯粹的小神仙，一时间有些恍惚。
她把小猫儿抱起来，轻柔地安放在软被里，俯身把小猫儿打结的长发一丝一丝解开了，才舍得吹灯，又拿绸布把屋里发光的夜明珠悉数盖住了。
十三摸着黑出门，方才把门带上，就瞧见院里站着的太子爷。
少年人浑身素白，身姿挺拔，他察觉到十三出来，微掀眼帘，那双漂亮的桃花眼里仿佛压了些阴翳，语气恹恹：“为何这样慢。”
十三欠身福礼，嗓音平静：“小姐娇贵，奴自然得仔细伺候着，一时不察竟过了这么久，万望殿下恕罪。”
鹤声听着她的话，也没听出她有什么乞求恕罪的意思，心里升起一丝怪诞。
但他并未放在心上，只是不咸不淡让十三下去，自个儿推门而入，看着小猫儿乖乖巧巧睡熟了，悬着的心才落下，抬脚往书房走。
*
夜色已深，灯影昏暗。
少年人半倚着床榻，手里拈着只娇艳欲滴的山茶，清瘦瓷白的指尖搭上深绿的花枝。
他低头，眉眼细致温柔，慢慢把山茶花枝修剪平整了，才把山茶花放在一边，预备等日头升起时放到小姑娘的窗檐上。
长发披散下来，柔和的烛火衬得少年人脸色愈发苍白，他坐在床头静默良久，才压下翻涌的思绪，目光垂落到指尖，那双瑰丽无边的漂亮眸子里，难得现出些茫然。
往往说欢喜他。
往往说要娶他。
往往说这辈子只同他一人成亲。
少年人抬头，透过木窗，瞧见书房外孤悬的皎皎明月，心里漫出些难以言喻的奇异滋味。
就像荒僻贫瘠的山野里，突然有青鸟衔枝而来，青鸟满心欢喜在这儿筑巢。
可是这山野灰扑扑的、荒凉又偏僻，哪怕把自己身上翻遍了，也实在拿不出什么东西去招待这样稀世的奇珍。
那珍贵的鸟儿也不会知道，它栖息的山野之下，每一寸土壤都流着肮脏的鲜血，还埋着许许多多的腐朽尸骸，这是连山野自己都厌恶的存在。
秦往往能说出那些话，是因为被高高供在烟云里的小姑娘从未见过他满手鲜血的模样，是因为他一直在欺骗她。
神明或许会垂怜凡人，但绝不该垂怜恶鬼。
江鹤声，那是往往，你得清醒一些。
哪怕有一天你要死了，都得寻个众人摸不着的角落，不能吓着往往，不能给小姑娘的清白染上半点污垢。
他垂眸，在心里同自己说。
月已西斜，少年人吹灭烛火，屋内昏黑一片。
鹤声白日里实在疲惫，躺在锦被里，意识昏昏沉沉的，恍惚间，他听见门外窸窸窣窣的响音，少年人乍然僵住了。
“吱呀——”
门被推开，从外面探进来个小脑袋。
秦晚妆打了个哈欠，揉了揉眼睛，斜斜歪歪走进来，抱着个荞麦枕头。
她半夜睡醒，找不着她的漂亮哥哥。
小猫儿越想越不开心，她从阿兄书房里逃出来很不容易的，她先前很难过呢，漂亮哥哥不陪她睡觉便罢了，还不哄哄她。
这样很不好。
她觉得自己同漂亮哥哥说话时已经很讲道理了，可是漂亮哥哥却总听不进道理，天底下为何会有这样不懂事的孩子呀。
同她睡觉有什么要紧。
她、她这样乖巧聪明，定然不会让漂亮哥哥吃亏的，她日后也会好好待漂亮哥哥的呀。
小猫儿抱着枕头，站在床头，眨了眨眼睛，少年人躺在床上，阖着眸子，月光透过窗缝打进来，映出少年人苍白的面容。
睡着的漂亮哥哥瞧起来很乖巧，秦晚妆低头看着，情不自禁想去摸摸漂亮哥哥乌黑的长睫，于是伸出小爪子，轻轻挠了挠。
小猫儿又高兴起来，心里陡然生出些难以言喻的满足感，心里又有小花儿炸开。
湿软的触感贴在眉眼间，鹤声呼吸一滞，手指僵硬。
几乎在刹那间，他的脑海空空荡荡，仿佛什么都装不进，只记得住秦往往绵绵软软的小手的触感。
他几乎要控制不住自己，险些睁开眼睛，但又怕吓着他的小小姑娘，只得生生忍耐，喉咙干涩，他在心里苦笑，盼着这调皮的小东西能赶紧困倦，他实在受不得了。
月光斜斜照进来，秦晚妆乖乖巧巧站着，瞧着她的漂亮哥哥，很满意。
唔——
漂亮哥哥睡着啦。
若是白日里的漂亮哥哥同现下一样该有多好。
现下的漂亮哥哥很乖巧的，但是白日里，漂亮哥哥肯定又要不讲道理，定然又要说“往往，乖一些”、“往往，不要闹”之类的话，可是她分明很乖巧，也并没有闹，是漂亮哥哥不懂事。
小猫儿瞧着少年人安安静静的模样，十分满足，她抱着她的荞麦枕头，慢慢爬上床榻，往里钻了钻，又朝被子里拱了拱，想悄悄偷出一些被子。
鹤声轻叹口气，只好趁着小猫儿不注意，把被子分给她，盼着这祖宗能赶紧睡着，他再把这小姑娘抱回霞山院，也不算毁了她的清誉。
得了被子，小猫儿果然安静下来，慢慢缩下去，到最后，连小脑袋也见不着了，她兀自团成小小一只，没一会儿，又开始闹腾。
唔——
漂亮哥哥在她身边呀。
她同漂亮哥哥在一处睡觉。
她、她想瞧瞧漂亮哥哥。
秦晚妆从被子里钻出来，悄悄抬起眼，看着鹤声冷白的侧脸，山茶花殷红似火烧，映着月光，瑰丽又炽热。！！！
漂亮哥哥这儿为何会有山茶呀。
秦晚妆想起自己窗檐上的山茶花，几乎每一个清晨，她一睁眼，就能瞧见这样漂亮的山茶。
她先前总找不到送山茶的人，还为此烦恼过，没想到，竟然是她的漂亮哥哥吗。
细细想想，漂亮哥哥先前送了她一个园子的山茶花，每日清晨往她窗檐上放一枝，也十分合理的。
小姑娘想明白后，突然有些恍惚，耳尖红红的，心里就像有什么东西炸开了一样。
秦晚妆觉得自己的脑子里好像流满了甜茶，又觉得自己喝了三壶青梅酒，甜滋滋的感觉泛上心头，小猫儿忍不住凑到她的漂亮哥哥旁边。
她想夸一夸漂亮哥哥。
可是漂亮哥哥在睡觉，她不能把漂亮哥哥吵醒。
小猫儿轻轻皱起眉头，有些犹豫，忽而，她低下头，阖着眸子，有些紧张地，在少年人的额头轻轻啄了一下。
漂亮哥哥先前亲她时，她就很开心；所以她可以亲亲漂亮哥哥，漂亮哥哥定然也会开心的。
小猫儿发自内心地为自己骄傲起来，扬起小下巴，兀自高兴了一会儿，又慢慢缩到锦被里，耳尖颤颤，悄悄开心。
绵绵软软的触感贴上额头，少年人怔忪了一会儿，顷刻间，脑海里的弦乍然崩开，泥沼下深深压抑的惊涛翻涌而出。
秦晚妆抬起小脑袋，对上一双温凉的漂亮眸子。
那是秦晚妆先前从未见过的目光，带着数不清的复杂情绪，就像把桃花梨花杏花都捣成泥，泼到灰墙上一般，浓墨重彩，瑰丽奇诡，又仿佛带着毁天灭地的死气和深深压抑的绝望。
然而秦晚妆看不懂这样的目光，她只知道漂亮哥哥醒了，她缩了缩小脑袋，觉得自己似乎干了件不大好的事，底气有些不足，细声细语道：“漂亮哥哥，你醒啦。”
她扯扯鹤声的袖子，试图同他解释：“漂亮哥哥，我并非是故意找过来的呢，我想你啦，我想见见你，我才过来的。”
“往往。”
少年人听着小姑娘绵绵软软的话，嗓音沙哑，似乎已经山穷水尽了：“你为何总是不听话。”
“我并没有不听话呀，我可听话了，唔——”
小姑娘下意识抬起头去瞧她的漂亮哥哥，转眼瞧见少年人拿着殷红的山茶花，娇艳欲滴的花瓣封上唇齿，把接下来的话堵住了，小姑娘眨眨眼睛，有些不明所以。
月光透过窗缝，照亮床头斜斜一角，小猫儿坐在亮处，被月光笼着，少年人阖着眼，温温柔柔的，吻上殷红的山茶，姿态庄重又虔诚。
像个行至穷途的殉道者。
山茶花上流着月光，带着些甜滋滋的味道，今夜的山茶格外软，绵绵密密，像糯米打成的甜糕。
鹤声睁开眼，瞧着秦晚妆泛红的小脸儿，舔了舔干涩的唇角。
原本清澈漂亮的眸光好像悉数被颠覆了，此时像是压满了乌云，晦暗不明，他轻笑出声，嗓音喑哑，语调温柔得诡异，他哄着他的小小姑娘。
“好孩子，听话。”
“好孩子，看着我。”
苍天可鉴，是神明亲自走下人间。
怨不得他。
🔒抄书
天破了晓, 雾气微微蒸腾而起。
稻玉掀了珠帘，正欲把自家小姐叫起来，抬眼便瞧见小猫儿呆呆怔怔站在木窗边, 似乎还没睡醒，迷迷糊糊的, 低着小脑袋, 认真瞧着窗檐上摆着的山茶。
“小姐, 奴伺候您梳洗。”稻玉看着小猫儿，声音轻柔。
“昂——”
小猫儿叫了声，大抵是刚醒，嗓音还黏糊糊的：“先、先不忙。”
“稻玉姐姐，你先别过来。”
秦晚妆挥了挥小手，兀自低着小脑袋, 晶亮晶亮的目光落在窗檐上, 眉眼忽然就弯了起来, 卷翘的长睫扑闪扑闪的。
那么、那么好看呀。
她歪了歪小脑袋，小小的梨涡现出来，甜滋滋的，像是藏了漫山遍野的浩荡春风。
稻玉瞧着她，哑然, 叹了口气。
她眼见着小猫儿又低下小脑袋，阖着眼，对着窗檐上的山茶花，轻轻啄了啄, 清露沾在小猫儿的唇角, 湿湿凉凉的, 小猫儿眨了眨眼睛, 耳尖又悄悄红了。
近日，小姐不知着了什么道儿，每日晨起时都得跑到窗檐边，亲一亲她的山茶花才高兴，说亲也算不上，小猫儿只会低头去啄。
软软的唇角贴上山茶花，又有些害羞地红了小脸儿，很快把小脑袋抬起来，很不好意思似的，声音绵绵软软地喊“稻玉姐姐”。
“稻玉姐姐——”
小猫儿果然又叫。
稻玉叹了口气，掀开珠帘走进来，拿起木梳为小姑娘梳发，柔着声音，委婉劝小猫儿：“小姐，这山茶虽新鲜，却并不干净，定然沾了不少灰。”
“很干净呀。”
小猫儿端端正正坐好了，瞧着铜镜里的自己，眸光晶亮晶亮的，听见稻玉的话，小猫儿立刻出声反驳，振振有词，“稻玉姐姐，这是漂亮哥哥送我的山茶呀，既然是漂亮哥哥送的，那我、我亲一亲有什么要紧。”
小姑娘说着说着，不知想起什么，耳尖红红的，又有些害羞，她扭扭小脑袋，眉眼弯弯的，很认真地同稻玉说：“稻玉姐姐，山茶花是甜的呢，很甜很甜，同青梅酒一样甜。”
稻玉瞧着乖乖巧巧的小猫儿，握着木梳的手怔住了，她有些担忧：“小姐，您同西园那位公子尚未成亲，不该走得这样近。”
她想起前几日在西桥那儿听来的话，相爷亲至云州，欲将小姐许给六皇子，若此事为真，小姐同西园那位公子的婚事定然办不成了，这小祖宗定然要伤心难过好一阵子。
六皇子若是知道小姐对旁人情根深种，定会不喜；宫里那位贵妃娘娘若是知道自己的准儿媳心里住着旁的郎君，也必不会善待小姐。
京师不比云州，人心诡谲，关系错综复杂，若是夫家不睦，小姐定然过得不自在。
一想到自家精心供养多年的小祖宗可能去宫里受气，稻玉的心一抽一抽地疼，她不自觉红了眼眶，只盼着东家能护住小姐。
她现下却想不出什么旁的法子，只能柔着声音劝小猫儿：“小姐同西园那位公子的婚约尚无定数，近来别再去西园逛了，待相爷……待婚约定了，小姐再去，成不成。”
噫——
“稻玉姐姐，你说的话很没有道理。”小猫儿听着稻玉的话，有些奇怪，哼哼唧唧的，“我同漂亮哥哥的婚事很有定数呀。”
小猫儿抬起小脑袋，试图同稻玉讲道理：“稻玉姐姐，漂亮哥哥已经同我定亲了呀，漂亮哥哥也应允了要嫁给我呢，待我及笄，我就可以娶漂亮哥哥啦。”
稻玉哑然失声，半晌叹了口气。
*
昼光入窗，枝叶招摇。
“阿兄呐——”
狼毫从小手里掉出来，咕噜咕噜滚在地上。小猫儿揉了揉眼睛，有些困倦，她从蒲团上仰倒下来，伸展四肢，贴着冰冰凉凉的木板，直直望着书房顶的屋梁。
秦湫穿了件天青色长衣，眉目疏淡，站在书架边，也没去管倒在地上的小猫儿，兀自取了卷竹简，在书桌前坐下，淡淡看了地上仰倒的小姑娘一眼。
“起来。”
秦湫嗓音温凉。
“不要。”小猫儿有些不高兴，在地上滚了滚，哼哼唧唧的，“阿兄，你为何总是这样严厉，天底下哪有你这样的兄长，都不疼爱自己的小妹妹。”
秦湫坐在书桌边，垂眸，仔细翻了翻竹简，闻言扫了地上胡闹的小东西一眼，声线清冷，轻描淡写的：“是么，我如何不疼爱姑娘了，你仔细同我说说。”
气死啦。
天底下为何会有这样没良心的兄长呀。
小姑娘很不高兴，扬起声音，娇声娇气的：“阿兄，你现下就很不疼爱我，我好困呀，我困得都要死掉了，你还不让我睡觉。”
“外面日头这样大，我非但不在屋里睡觉，还要抄书，阿兄，你心里当真没有一点儿愧怍吗？”
小猫儿越说越气，翻了翻小身子，不去瞧她的兄长，她耳尖竖起来，等了半晌，也等不到秦湫来哄她，愈发不高兴。
“阿兄，你瞧瞧我，你不要总是不理我。”小猫儿有些委屈，她又把自己翻回来，睁着水盈盈的眸子望着秦湫，“阿兄，你总是这样，突然就不理我，这样很不好。”
“嗯。”
秦湫淡淡应了小猫儿一声，抬眼瞧着她，倏尔轻笑，他把手上的竹简放下，拢袖起身，把小猫儿拎起来，扔到蒲团儿上：“坐好，再倒下去，为兄要罚你了。”
秦小猫儿浑身的懒骨头，本来松松散散又想往边儿上歪，听见阿兄发话，却不敢再倒了，只得委委屈屈地趴在小桌上：“阿兄，你不要罚我，我可听话了。”
秦湫笑得冷淡：“是么。”
“是呀——”
秦晚妆抬起小脑袋，娇声娇气：“我自然是天底下最听话的好姑娘呀，可是阿兄却很不听话，你总想着要罚我，这样很不好，我、我会害怕的呀。”
“阿兄，你为何不能同林哥哥学一学，林哥哥素来都是温温柔柔的模样，从来没有罚过我呢。”小姑娘同秦湫说着她的朴素愿望，水盈盈的眸子眨呀眨，她扯扯秦湫的袖子。
“混账东西。”
秦湫淡淡看着她，把小姑娘提溜起来，等乖乖坐好了，才冷声斥道：“你当真以为，林晴山不罚你是因为他生性温柔又疼爱你么，他只是嫌麻烦懒得开口罢了。”
“你跟着林晴山读了这么久的书，旁的学不会，倒把他身上那副懒骨头学了个十成十。”
“哼——”
小姑娘气呼呼的，过了半晌，也说不出什么反驳的话，又垂头丧气地滑下去，趴在小桌上，闷闷道：“阿兄，我同你说不清什么道理，我不想理你了。”
“你现下便嫌弃我吧，日后待我长大了，我出去闯荡天下才不带你，你就留在云州同你的账簿过活吧。”
秦湫俯身，把地上掉着的狼毫捡拾起来，递到小姑娘手里，漫不经心答这小混账的话：“好，湫等着那一日。”
“你牢牢记着今日说的话，待姑娘长大了，可千万别在云州待着，闯你的江湖去，若是半道儿没饭吃了，也不要想起你这坏脾气的长兄，自个儿出去寻营生。”
“阿兄，你不要瞧不起我。”
小姑娘听着训斥，很不高兴，仰起小脑袋，喋喋不休：“阿兄自然是云州最厉害的商客，然而我便很没用吗？我日后自然也能找着营生活下去。”
“待我及笄娶了我的漂亮哥哥，我就出门闯荡，挣许多许多银子养我的漂亮哥哥。”
“你娶谁？”
秦湫俯身，把小姑娘散乱的长发理了理，闻言怔忪一会儿，出声打断她，眉眼益发散淡。
“自然是我的漂亮哥哥呀。”
提起这事儿，秦晚妆的眸光瞬间亮起来，她扬起小下巴，耳尖红红的，颇有些骄傲的小样子：“我、我还未曾跟阿兄说过，漂亮哥哥先前应允我了呢，待我及笄，漂亮哥哥就要嫁给我。”
小猫儿说着说着，不知想起什么，耳尖一抖一抖的，她扯扯秦湫的袖子，嗓音绵绵软软：“阿兄，待我及笄，漂亮哥哥就是我的新娘子啦，那时候的漂亮哥哥定然好看得不得了。”
“我、我还有多久才及笄呀。”
秦晚妆巴巴地问。
“……”
秦湫欲言又止。
他时常怀疑自己养了个不正常的小家伙儿，这种怀疑在此刻达到了顶点。
他低头看着得意洋洋的小猫儿，半晌说不出话，轻叹口气：“往往，你可真是天底下独一份儿的好孩子。”
他活了这么些年，还是头一回听说，有人要娶东宫太子，东宫太子竟还应允了。
“东家。”西桥叩门，他站在书房门口，对着秦湫行了个长礼，抿了抿唇，有些犹豫。
秦湫微掀眼帘，眸光晦暗不清，有些厌烦，他点点小猫儿的小脑袋，忽视这小混账好奇的目光，声线清冷：“抄你的书。”
言罢，他拂衣出了书房。
小猫儿握着狼毫，趴在窗前，瞧着兄长随西桥走远了，把狼毫一撂，蹦蹦跳跳往外走。
她觉得阿兄实在很不讲道理，这么好的日子，作甚要浪费在抄书上，她自然要去找她的漂亮哥哥睡觉呀。
🔒规矩
昼光清明如许。
十三坐在树下, 酪红洒金裙摆铺开，在日头下晕开瑰奇的流光，她低着头, 眉眼温柔，手里拿着绣针, 专心致志做着手里的绣活儿。
“十三。”
红拂温温柔柔的声音响起, 她低头, 看着树下柔情款款的美人儿，有些担忧，“你穿得过分惹眼了，为何穿成这个模样？”
十三瞧了瞧身上的装束，眉眼弯弯，向来温情款款的语气里难得显现些稚气的天真：“红拂姐姐, 好看吗？”
红拂哑然, 叹了口气。
她从前也见过许多生得漂亮的姑娘, 心比天高、命比纸薄，妄想靠着一张脸爬上主人家的床，以为这样就能飞上枝头，从此荣华富贵享之不尽。
可是往上爬哪有这么容易，那些个姑娘里, 多的是被主君占了身子后，还被主母打死的。主君难道会为区区一个婢女讨公道么，哪怕谈起，他们也不过是淡淡一笑, 嘲这些婢女自不量力罢了。
高高在上的贵人们哪会怜惜一个婢女的命呢。
她们的命在主人家眼里, 就如同草芥一般, 随随便便就能打杀了, 她们生来轻贱，这条命还不如贵人怀里抱着的猫儿贵重。
十三年纪不大，性子也好相处，红拂当她是个没长大的小妹妹，实在不忍心让她误入歧途。
她柔声规劝道：“十三，殿下是储君，哪怕日后要纳妾，纳的也都是些家底丰厚的世家贵女。”
“好姑娘，我知道你的心思，只是，哪怕你真能讨得殿下一时的欢心，日后又该拿什么去同那些世家贵女争呢。”
十三突然抬头，那双盈盈有春水流淌的漂亮眸子里，难得现出些显而易见的不悦：“殿下日后要纳妾？”
“那秦家小姐该如何自处？”
十三拈着绣花针，眸光有些冷。
“这……”红拂犹豫了半晌，才道，“殿下是未来的天下共主，旁的帝王有的，殿下自然都会有，古往今来，有哪个皇帝没有三千佳丽啊。”
“秦家小姐是商女，心性又稚嫩，日后说不准能不能坐上正宫之位。”红拂想了想，又要开口，却被十三打断了。
“红拂姐姐，十三知道了。”
她淡淡应了声，继续绣她的狸猫抱花图，声线有些冷：“红拂姐姐觉得我同那些世家贵女争不了，实在是看不起我，倘若真有不长眼的挡在我眼前，哪怕是死，我也得拖着她们下黄泉。”
红拂看着她，凝望良久，才明白自己压根儿劝不动，摇了摇头，轻叹一口气。
十三无声注视着红拂远去，垂眸，葱白的指尖搭在酪红诃子裙上，轻轻抚摸着。
她生来命不好，头一回穿上这样舒服的料子，裙摆上的纹样和洒金几乎要晃晕了她的眼。
她想起小神仙见着她穿这件衣裳时的模样，小脸儿红红的，那双水盈盈的漂亮眸子里满是干净纯稚。
她悄悄跑过来，软软的小手拉住自己苍白的手腕，小神仙凑近悄悄，娇声娇气的，似乎很高兴：“十三姐姐，你穿酪红很漂亮的，同、同神仙娘娘下凡一样好看。”
她偏头，看着小神仙，有些奇怪：“这是小姐的料子，如今穿在奴的身上，小姐当真不会嫌恶吗？”
小神仙眨了眨眼，有些不理解：“十三姐姐，你为何会这样想呀，十三姐姐生得好看，同这料子很相称呐。”
她瞧着自个儿，看了许久，半晌，才撑着小下巴，深深叹一口气，颇有些烦恼的小模样。
“十三姐姐，我觉得你同我的漂亮哥哥很像，你们总在害怕一些奇奇怪怪的事，可是这样很不好，会不开心，我不喜欢你们不开心。”
她说，你同我的漂亮哥哥很像。
她说，我不喜欢你们不开心。
十三想着想着，眼角忽而滑下一滴清泪。
她先前并不明白，为何在瞧见秦家小姐的时候，自己几乎失去了理智，想把那颗所剩不多的真心悉数捧出来，献给秦家小姐。
现下她终于明白了。
因为在秦家小姐那双干净得纤尘不染的眸子里，她看出了自己的模样，她平生第一次知道，自己是个人，堂堂正正的人。
不是卑贱的泥，不是草芥，不是拼命往上爬的疯狗。
是人。
十三把绣活儿藏起来，行至廊下，轻叩木门。
“进来。”
清清淡淡的声音。
即使是白日，屋内也昏暗无光。
少年人披着件黧黑长袍，懒懒倚着窗，目光闲闲散散落在烧着的炭盆里，随意扫了眼手里的密信，又漫不经心地往炭盆里扔。
火光燎燎。
半明半暗间，少年人的脸色显出些病态的苍白，眸光愈发冷淡诡谲，他抬眸，微微扫了眼来人。
“孤说过，不愿再见到你。”
他随手又扔了张信纸，恹恹道。
十三跪下叩首，声线清冷：“殿下不想知道，贵妃娘娘为何这么快就能发现您的踪迹吗？”
鹤声微掀眼帘，轻笑：“是你？”
“是。”
“贵妃娘娘派奴跟在您身边，做她的暗桩。”
十三恭敬道。
“嗯。”
“你想如何。”
少年人漫不经心看了她一眼。
十三抬头，目光清亮：“奴愿为殿下所用，做殿下的刀刃。”
“条件。”
“万望殿下恩准，让奴留在西园。”
十三再叩首。
鹤声细细端详着她，像是发现了什么有意思的事，轻笑出声，颔首道：“可。”
*
小猫儿抱着小酒坛，斜斜歪歪走在石子小道上，她方才悄悄喝了一口青梅酒，这会儿晕晕的。
唔——
西园在何处呀。
她怎么找不着了。
小猫儿迷迷糊糊的，有些累，找了个地方坐下来。
她扭扭小脑袋，发现自己并不知道这是什么地方，她似乎忘记了，小猫儿有些不开心，低下小脑袋，问自个儿：“秦往往，你又走到何处去啦。”
小姑娘撑着小下巴，兀自叹了口气，乖乖坐着，看池子里四处游动的锦鲤，等着有什么人路过，把她捡回去。
从前就是这样，她喝了酒，在府里总会迷路，有人见着她，就会把她领到阿兄或者林哥哥面前。
小猫儿想着想着，又忍不住红了耳尖，她悄悄想，其实把她领到漂亮哥哥面前也行的，漂亮哥哥那儿也是她的家。
毕竟，漂亮哥哥往后是她的新娘子呀。
她要娶漂亮哥哥的。
小猫儿晕晕乎乎的，突然想起自己先前答应漂亮哥哥的话，又乖乖巧巧往石子小路上挪了挪，想离池子边远一些，突然撞到一个硬硬的东西。
硬硬的东西出声，嗓音很冷，沉沉的：“你方才说，你想娶什么。”
“笨——”
小猫儿哼哼唧唧的，她觉得自己撞上了个十分奇怪的大人，她方才都说了自己要娶漂亮哥哥呀。
一言既出，原本窸窸窣窣的石子小道上，刹那间噤若寒蝉，只有小姑娘温温软软的声音。
“我同漂亮哥哥定的亲。”
“自然要娶漂亮哥哥呀。”
“漂亮哥哥都应允了，要嫁给我呢。”
小猫儿仰起小脑袋，突然看见个高高瘦瘦的人。
这人中年模样，留着长须，穿着十分华贵，着锦袍，腰间佩玉，浑身沉淀着温儒的气派。
他半眯着眼，同小猫儿对视，分明是十分斯文的模样，小猫儿却莫名感到一阵威压。
她有些害怕，缩了缩小脑袋，又有些好奇，嗓音绵绵软软的，低声问：“你是谁呀。”
“你是来捡我回家的吗？”
小猫儿抱着她的小酒坛，打了个酒嗝。
“往往。”
清清冷冷的声音落在耳边。
小猫儿扭过小脑袋，瞧见她的兄长站在中年男人身后，小猫儿的眸光晶亮晶亮的，她张开小手，想让阿兄过来抱她。
“阿兄，你怎么亲自来捡我啦。”
小猫儿有些好奇，阿兄平日里都很忙，先前西桥把他叫出去时，她还以为阿兄又去商行了呢，没想到竟然在府里。
秦湫看着小猫儿，抿了抿唇，没理她，吩咐道：“西桥，带小姐回去。”
秦往往有些奇怪。
阿兄分明在这儿啊，为何要西桥带她回去呀。
“慢着。”
略带威严的声音响起来。
小猫儿往后挪了挪，有些害怕，从地上爬起来，想躲到阿兄的身后去，被中年男人拦住了。
“你小字叫往往？”
他低头，看着他，语气很淡：“往往，你记着，你并未同任何人定亲，你日后的夫君是六皇子。”
“可是我定亲了呀，阿兄为我定的呢。”小猫儿有些不明白，她觉得这个人奇奇怪怪，“六皇子是谁呀，我不认识他，他如何能是我日后的夫君。”
秦晚妆抱着她的小酒坛，有些不开心，她低下小脑袋，轻轻抿了口青梅酒，还是很生气，她把酒壶往地上猛地一砸。
“哗啦啦——”
酒水流出，沾湿了中年男人的鞋靴，他气笑了：“放肆。”
小姑娘蹭地一下蹿到秦湫身后，探出个小脑袋：“我往后要娶我的漂亮哥哥呢，我才不要什么六皇子。”
“我的漂亮哥哥很好呀，我很欢喜他呢。”
“胡闹！”
秦相皱眉：“你瞧瞧你，举止放浪，口出狂言，还满身酒气，可还有半分女儿家的样子。”
“不知规矩的东西。”
秦相拂袖，沉声道：“婚约历来都是父母之命、媒妁之言，岂容你们放肆。”
坏人。
秦小猫儿不开心，她气得想掉眼泪，抬脚要冲出去咬坏人一口，却被秦湫拦住了。
秦湫屈膝半跪下来，抹干小猫儿眼角的泪水，叹了口气：“往往，乖一些，先跟西桥回去。”
“阿兄，我讨厌他，能不能让他走。”
秦小猫儿趴在兄长肩头，委委屈屈掉眼泪，呜呜咽咽的。
“秦慵归，瞧瞧你教出来的好妹妹。”
秦相皱着眉，居高临下看着两人，十分不悦。
秦湫站起来，把小猫儿挡在身后，对着眼前人打了个长揖，恭敬道：“父亲，自打往往生下来，您并未教养过往往一日，故而她不必守京师的规矩，只须守我的规矩便好。”
“我的规矩，即为往往的康健欢愉是天下第一等要事，旁的都不重要。”
“啪——”
重重的巴掌声。
秦相气得颤抖，咬牙冷声道：“你个孽障！”
青年人长发松松散散披落下来，他偏头，怔忪了一会儿，莹白的脸上泛起红印，秦湫苦笑一声，有些怕小猫儿会被吓到。
他端端正正跪下，把小猫儿揽在怀里，轻声哄她：“往往，别怕。”
🔒山槐
“阿兄——”
秦小猫儿趴在秦湫肩头, 有些害怕，轻微颤抖，她抽抽噎噎的, 眼泪止不住往下流。
“好孩子，不碍事。”
秦湫的声音难得温柔起来, 他拍拍小猫儿的后背, 吩咐西桥, 平静道：“带往往回去。”
小猫儿却从秦湫的怀里钻出来，步子斜斜歪歪的，她伸出小手，抹干了眼泪，站在秦相面前，固执地仰起小脑袋, 眼眶红红的：“你、你是坏人。”
“阿兄不曾得罪你, 你却打阿兄, 天底下怎么有你这样不讲道理的坏人。”
“坏人！”
“贼、贼王八！”
秦晚妆小脸儿红红的，说话也磕磕巴巴，清莹的泪水顺着瓷白的小脸儿划下，却依旧挡在秦相面前，张开小手护着她的长兄。
“混账。”
秦相皱眉, 审视着这个久未见过的小女儿，心头火起，他扬手正欲教训，手腕一阵刺疼。
小猫儿突然窜上来咬住他的手腕, 尖尖的小牙重重扎入, 留下深深的红印, 滴滴鲜血沾上小猫儿的唇角, 她抽抽噎噎的，却仍旧不肯松口。
“放开。”
秦相声音冷得掉冰渣子，他抬眼，看着石子路上端正跪着的青年人，冷笑：“秦慵归，你好样的，我放纵你带着这混账在外逍遥这么些年，你就把她养成这副模样？”
他拂袖，把小姑娘甩出去。
秦晚妆摔到石子小路上，磕得有些疼，咸咸的泪水沾在唇角，混着血腥气，她打了个哭嗝：“阿兄将我教养得很好，是你坏，我要报官抓你……”
秦相身居高位久了，难得被忤逆，看着地上的小姑娘，心生厌烦，嗤笑一声，冷言道：“尽是些不知所谓的东西。”
言罢，他头也不回，拂袖而去。
秦湫垂眸，神色淡淡，不知在想些什么，半晌，他拢袖站起来，对着小猫儿笑笑：“往往，过来。”
“阿兄。”秦晚妆的嗓音软软的，尾音拉长，好像带着万种的委屈，她从地上爬起来，抹干眼泪，跑到秦湫面前，踮起脚尖，仰着小脑袋望着秦湫。
秦湫不明所以，俯下身子，同小姑娘平视，他长发尚且乱着，松松散散垂坠而下，秦湫笑得清浅：“往往，阿兄带你回去。”
温温软软的呼气声落在石子小道上。
秦湫怔忪一会儿，对上小姑娘水盈盈的眸子。
她瞧起来十分专心致志的，黧黑卷翘的长睫沾了些泪水，映着昼光，她张开小口，轻轻吹起，声音软绵绵的：“阿兄，我帮你吹一吹，吹一吹就不疼啦。”
石子小道边，栽了许许多多的山槐树，枝叶亭亭如盖，漏出星星点点的温煦光影。
秦湫有些恍惚，他轻声笑笑，把小猫儿揽在怀里，那双清冷的眸子里，流着数不尽的难过，他重复道：“往往，阿兄无碍。”
往往，我捧在手心里的小妹妹。
我该如何护住你。
*
“漂亮哥哥——”
秦晚妆抱着她新找来的小酒坛子，坐在软榻的角落里，闷闷不乐，低着小脑袋，把自己蜷缩成小小一团。
“嗯？”
少年人乌发高束，停下手中的笔，早在秦晚妆来时，他就换了身月白长衣，浑身干干净净的模样，像刚刚从仙山上走下来一样。
他背对着小姑娘，起身，长身鹤立，清瘦修长的手搭在宣纸上，慢慢折起来。
他把宣纸递给天三，微掀眼帘，嗓音温凉，压低声音不让小姑娘听见，语气却漫不经心：“都杀了。”
天三心下一惊，垂首应是，恭恭敬敬的。
他走出屋子，带上门。
屋内亮亮堂堂的。
即使是白日，屋子边角也放了许许多多的夜明珠，温和的光晕淡淡流转，是纯粹的莹白，映着昼光，为屋子添了几分温煦。
小猫儿瞧着她的漂亮哥哥，有些好奇，歪了歪小脑袋，嗓音绵绵软软的：“漂亮哥哥，我觉得你同先前很不一样。”
少年人走到她身边，坐在软榻上，低头瞧小猫儿，笑得温温柔柔：“如何不一样？”
“我也说不明白。”
小猫儿往后一倒，抱着她的小酒坛子在软榻上滚了滚，嘟囔：“自打上次我找你睡觉之后，你就很不寻常，漂亮哥哥，我觉得你想把我关起来。”
“往往为何会这样想。”鹤声把她的小酒坛子拿过来，小猫儿拧了拧小眉头，也跟着她的小酒坛子一起，“扑通——”一下撞进鹤声的怀里。
少年人揽着她，又笑：“往往是听话的好姑娘，我怎么会把往往关起来呢。”
“当真吗？”
小猫儿有些不信，她缩在她的漂亮哥哥怀里，心里涌现出些奇奇怪怪的情绪，她仰起小脑袋：“漂亮哥哥，我现下瞧着你，有些害怕。”
鹤声垂眸，拈着小猫儿一捋浓黑的长发，眸光晦暗。
再对上秦晚妆懵懵懂懂的目光时，先前眼底的恶念悉数消失，少年人又变成干干净净的模样：“往往，你应当是喝醉了。”
“唔——”
是、是么。
她喝醉了吗。
小猫儿瞧着漂亮哥哥的脸，迷迷糊糊的：“那、那我应当是喝醉了。”
她想着想着，又觉得奇怪。
她觉得漂亮哥哥真的同往常大不一样了，漂亮哥哥往日看着她，眸子都很醉人的，像灌了春风一样；可是她现下瞧她的漂亮哥哥，小猫儿总觉得，漂亮哥哥想要把她锁起来。
但、但既然漂亮哥哥说她喝醉了，那她应当就是喝醉了。
漂亮哥哥这么好看，说什么话都是有道理的。
嘿嘿。
小猫儿耳尖红红，低下小脑袋，又轻轻抿了口青梅酒，酸酸甜甜的滋味在唇齿间炸开。
秦晚妆半阖着眸子，晕晕乎乎的，又往鹤声怀里倒了倒，重重点头，重复道：“漂亮哥哥，你说得很是，我应当是醉了。”
“只是、只是。”秦晚妆伸出小爪子，蹭了蹭少年人的侧脸，“漂亮哥哥，你倘若真是这个模样，也很好，你先前总是不开心，总是在害怕，现下却没有了。”
“虽然你让我有一些害怕。”
她细声细语的，又道：“但是我不介意呢，漂亮哥哥往后是我的新娘子，新娘子的欢愉自然很重要的，漂亮哥哥，倘若你真是这个模样，我也很欢喜你的。”
小猫儿说着说着，又深深为自己骄傲起来：“漂亮哥哥，我是不是很好的姑娘，你先前同我睡觉，很不吃亏呢。”
少年人低头，哑然了好一阵儿，才低低笑出声，瓷白的指尖搭上秦晚妆沾了青梅酒的唇角，他慢慢把酒渍抹干净了：“是，往往自然是天底下难得一见的好姑娘。”
小姑娘听着，耳尖又悄悄红了，她想往软榻上躲，自个儿找个角落慢慢开心，却被少年人拦住了。
哎呀。
漂亮哥哥想做什么呀。
秦小猫儿的计划被打断了，有些不高兴，她又喝了青梅酒，这会儿迷迷糊糊的，试图跟鹤声讲道理：“漂亮哥哥，我们还没有成亲，你不能太黏着我呀。”
冰冰凉凉的指尖触上额头，柔滑的脂膏抹在泛红的伤痕上，少年人神色有些不虞，没应她的话，嗓音有些冷：“这是何处得来的伤？”
🔒头疼
“唔——”
漂亮哥哥的手总是很冷, 他轻轻按着小猫儿额头的红痕，秦晚妆有些疼，想往旁边跑, 却被鹤声抓住了，只得乖乖坐在她的漂亮哥哥怀里。
她抱着小酒坛子, 稍微清醒了些, 有些委屈, 乌黑浓密的长睫轻轻颤抖：“漂亮哥哥，我先前来寻你时，遇见个很坏很坏的坏人。”
“他把我甩在地上，我、我撞上石头了。”
小猫儿磕磕巴巴解释着，有些怕鹤声担心，又绵绵软软道：“漂亮哥哥, 不碍事, 我现下已经不疼啦。”
“嗯。”少年人低着头, 慢慢帮她抹着药，清癯白净的手指触上泛红的伤痕。
他心里忽然生出一丝厌烦，恶欲如枝桠般疯长，他想听哭声，想听绝望的哀嚎, 想看刀尖刺入温热的肌肤、鲜血喷涌而出，想看遍地尸骸上飘着的猩红血气，他想杀人。
“漂亮哥哥。”
秦晚妆抬起小脑袋，认认真真瞧着他, 细声细气的, 像初生的小奶猫儿。
“嗯。”鹤声回过神, 又是一副温温柔柔的样子, 漂亮的眸子里好像藏了碎落的星子，他笑着：“往往，那坏人同你说了什么。”
“他说，我并未同漂亮哥哥定亲，还说什么六皇子，我听不明白他的话，他、他还打阿兄。”小猫儿声音拔高，很生气，“阿兄待他这样恭敬，他竟然还打阿兄。”
说着说着，她又垂头丧气，闷闷道：“阿兄说，他是爹爹，可是天底下哪有这样的爹爹呀，阿兄就是被坏人哄骗了。”
阿兄，不大聪明。
小猫儿深深叹了口气。
鹤声垂眸，轻讽一笑。
几年前，相府风光正盛时，秦相亲自把秦湫扫地出门，后来又受人挑拨，把自己的嫡亲女儿也赶出去。
现下秦相要找人同六皇子联姻，倒想起了自己流落云州的亲生血脉，实在荒唐。
“往往不想见着他吗？”鹤声搂着小猫儿，轻声问她。
“我自然不想瞧见他呀，我可讨厌他了。”秦晚妆仰着小脑袋，眸子突然亮闪闪的，“可以让他走吗？”
哼，坏人。
鹤声笑得柔和：“自然。”
*
庭院深深。
绛红色长袍松松散散铺在地上，林岱岫坐在廊下，单手撑着下巴，漫不经心瞧院子里落了满地的青叶。
两摞竹简高高堆起，他拢袖，碰到其中几卷，竹简便再也支撑不住，哗啦啦散落下来，滚了几圈儿滚到庭院中。
“你为何在此处。”
秦湫语调淡淡的，分辨不出什么情绪，他站住了，俯身把地上的竹简一一捡拾起来，扔给林岱岫：“你现下应当在书院。”
林岱岫笑着接住竹简，抬头瞧他，看着秦湫长发散落的模样，语调悠长，笑着道：“长公子，好生狼狈啊。”
秦湫冷冷瞥了他一眼，头也不回往书房去，半晌落下一句话：“林晴山，你委实太闲了。”
林岱岫又笑，起身跟上他：“阿湫，你不高兴？”
秦湫懒得理他，坐在书桌前，埋头理着账本，林岱岫把账本从他手里抽出来，眉眼舒展，轻笑道：“你为何不高兴，秦相舍了朝事，亲至云州，他那些个废物儿子还有哪个有你这样的待遇。”
“阿湫，你若回了京师，往后便能继续做你的秦长公子，不必再为商行烦恼，也不必为了求株九活节冒雨回京师，多得是人挤破脑袋想供奉你。”
“秦长公子的身份比商客要贵重得多。”
“我不愿意。”
秦湫把账本抽回来，淡淡扫了他一眼。
“好罢，是我失言了。”
林岱岫叹了口气：“可是你这样又有什么意思呢，你注定要回去。”
“阿湫，你得知道，哪怕你的商行遍及四海，在秦相眼里，也终究是些小打小闹，上不得台面。”
“现下时局乱成这个模样，你也清楚，但凡有点权势的，都能扒在商行身上吸一口血。”
他看着秦湫，那双向来散漫的眸子里难得带了几分认真，语气温柔又残忍：“你没有旁的路可走。云州秦氏家主护不住往往，秦长公子才可以。”
秦湫抬头，同林岱岫对视良久，凌乱的长发遮住眼睫，衬出几分脆弱来，他轻声笑笑：“你赶着这时候下云观山，就是为了同我说这些。”
“林晴山，你似乎很想让我回京师。”
“怎么，你在商行做了些见不得人的事，怕我察觉吗。”
“我只是个教书的，能做什么见不得人的事。”
林岱岫讪讪：“我怕你一时意气昏了头罢了。”
*
昼日晴好。
月白长袍及地，鹤声站在廊下，斜斜倚着梁柱，似乎有些困倦，疏冷的目光落在西南角的池子里，懒懒散散的。
池子里有金色锦鲤跃出水面，又迅速落下，溅起的水花带着淡淡的殷红，映着昼光，漂亮得几近绚烂。
天三噤若寒蝉。
他方才亲眼见着个人沉下去。
也不知道是哪里来的糊涂鬼，拎着把长刀就想来刺杀殿下，这种蠢货他这些日子里见了很多，多半都是接了贵妃娘娘的吩咐过来送死的。
殿下先前不大在意这种无足轻重的喽啰，他懒得麻烦，杀都不想杀，多半都是打晕了派人丢出去。
但今日的殿下似乎格外不一样。
天三眼睁睁看见，少年人一边慢条斯理吩咐他，“秦相贵为一朝宰辅，岂能在云州久留，给他找点事，让他滚回京师吧”，一边笑着掐断了刺客的脖子。
那双清瘦修长的手，就这么搭在刺客的脖颈上，轻飘飘的，像在把玩一件上好的白瓷，然后只听见“咔嚓——”的响音。
鲜血喷涌而出，顺着刺客的脖颈，流到少年人的手上，温热猩红的血液衬得那双手愈发病态苍白。
少年人漫不经心地，拿了锦帕，细细擦拭手上的鲜血，吩咐人把刺客扔进池子里，之后就再没说过话。
天三只觉浑身上下都起了凉气，心尖颤抖，少年人微掀眼帘，瞧着他，有些不虞：“你想下去陪他？”
“不、不想，殿下恕罪。”
天三垂首恭敬回话，腿有些软。
他回过神，这才接上方才的话茬：“殿下，秦长公子早在前些时候，就应允了秦相，会带秦小姐回京师，若是他们当真回去了，秦小姐的婚约……”
鹤声倏尔笑了，笑得温温柔柔：“那也只好先送小六下去，有什么打紧。”
“近日赶着找死的废物越来越多了，你去查一查，若是再找着些不知死活的，直接堆到青梧山做花肥罢。”他看着池子里浅浅的血水，有些厌倦。
“是。”天三应。
“漂亮哥哥——”
绵绵软软的声音响起来。
秦小猫儿抱着她的小酒坛，斜斜歪歪走出来，她刚睡醒，迷迷糊糊的，睡眼惺忪，揉了揉眼睛。
秦晚妆先前很不高兴，把自己卷在软被里睡了个囫囵，一觉醒来，发现日头已然西斜，她透过木窗，瞧见她的漂亮哥哥，晃晃悠悠跑过来。
她端端正正在鹤声面前站好了，扬起小下巴，眸子亮闪闪的:“漂亮哥哥，你想抱抱我吗？”
少年人低头瞧着她，眉眼弯起来，屈膝半跪，伸手把小猫儿揽在怀里，抱着她慢慢往屋里走，认真答小猫儿的话：“嗯，我想抱往往。”
清清冷冷的声音落在庭院里，如沉金冷玉般，却带了些难以言喻的温柔。
鹤声微微睨了天三一眼，天三赶忙告退，活像身后有鬼撵一样。
秦晚妆缩在鹤声怀里，忍不住又红了耳尖，低下小脑袋，抿了口青梅酒，酸酸甜甜的滋味在唇齿间炸开，小猫儿忍不住眯了眯眼睛。
这是她的漂亮哥哥呀。
那个什么六皇子，哪里比得上漂亮哥哥半分呐。
“漂亮哥哥。”
小猫儿抬头，瞧着鹤声，忍不住扯了扯他的袖摆：“漂亮哥哥，我方才梦见你啦。”
鹤声把她放在椅子上，怕她受寒，又掩上木窗。
他俯身挑亮烛火，月白袖摆松松散散垂落而下，暖黄的光晕微微晃荡，将少年人的脸色映得愈发苍白，那双漂亮的桃花眸里藏了星星点点的温和浮光。
他偏头，瞧着小猫儿，眉眼舒展:“好孩子，你梦见了什么。”
大抵是喝了青梅酒，小猫儿觉得她现下晕晕乎乎的，她瞧着她的漂亮哥哥，伸出小爪子挠了挠鹤声的掌心，娇声娇气：“漂亮哥哥，你当真想知道么。”
鹤声哄着她：“我自然想知道。”
“关乎往往的所有事，说出口的，未说出口的，我都想知道。”
哎呀。
她觉得漂亮哥哥愈发像个美人妖怪，会把她吃掉的那一种。
小猫儿的心尖颤颤，她觉得自己愈发晕了，整个人像是要飘起来了一样，她甩了甩小脑袋，试图让自己清醒：“漂亮哥哥，你不能这样呀。”
“你、你不要总是瞧着我，我要不好意思的呀。”小猫儿拉着鹤声的衣角，悄悄把自己的小脸儿掩起来。
漂亮哥哥身上总带着苦涩的冷茶香，衣裳的味道也干干净净、清清冷冷的，秦晚妆把小脑袋埋在衣裳里，一颗心渐渐舒缓下来。
小猫儿蹭着衣料：“漂亮哥哥，你的这些话，只能同我说。”
“同秦往往一人说。”
“你若是同旁人说了，我就不理你了。”
小姑娘举着衣料，把自己藏起来，嘴里的话振振有词，很有气势，张牙舞爪的，软绵绵的耳尖却很红。
少年人哑然失笑，有些无奈：“往往，我只有你一个好姑娘，我还能同谁说呢。”
也、也是。
嘿嘿。
冰冰凉凉的手指触上泛红的耳尖，少年人轻声笑笑：“好孩子，你方才做了什么梦。”
“我梦见漂亮哥哥啦。”秦晚妆仰起小脑袋，娇声娇气的，“漂亮哥哥，我方才梦到了你小时候的模样，很好看呢，像个神仙。”
“漂亮哥哥穿着蓝白衣裳，四周是朱红的墙。”她想了想，歪了歪小脑袋，拧了拧小眉头，“漂亮哥哥，我有些头疼。”
🔒清晨
梦中是个冬日的清晨。
空中满是清寒气。
天色灰蒙蒙的, 带着点惨白，雪粒子簌簌而下，冷风吹过发出呼哧呼哧的声音。
朱墙黛瓦, 宽敞的宫道上，积攒了厚厚一层雪, 白得纯粹, 折射着瓦片上琉璃的泠泠清光。
她有些冷, 缩在角落里，靠着巍峨高耸的朱墙，把自己团成小小一只，弯着腿，小下巴搁在膝盖上，打了个哈欠。
即使是在梦中, 她也还是想睡觉。
秦小猫儿想着想着, 慢慢阖上眼。
乌黑的长睫沾了雪粒子, 冰冰凉凉的，化成湿漉漉的雪水，顺着眉眼流下，小脸儿上脏兮兮的，整个人显得有些狼狈。
虽然这个地方很漂亮, 可是她并不喜欢，因为太冷了，冷得她牙齿打颤。
这是云州从未有过的寒凉，小猫儿有些陌生。
她想赶紧醒过来。
让漂亮哥哥抱抱她, 钻到漂亮哥哥的软被里, 扯着漂亮哥哥的头发玩儿。漂亮哥哥的长发软软的, 乌黑蓬松, 抓起来很舒服。
秦晚妆的意识昏昏沉沉的，好像陷进了无边的泥沼，无论如何挣扎都爬不出来，迷迷糊糊间，她听见尖细的响音。
“殿下，是个姑娘。”
嘶嘶哑哑的声音，断断续续飘到她耳朵里。
唔，是谁呀。
秦晚妆迷迷糊糊的，抬起小脑袋，往前瞧了瞧，望见个小太监，小太监身前立着个漂漂亮亮的神仙哥哥。
神仙哥哥撑着伞，清瘦瓷白的指节搭在梨木伞柄上，穿着素白的衣裳，披了件水蓝氅衣。
他生了副绝佳的骨相，无论如何看都漂亮得耀眼，眉目间温温柔柔的。
他年纪不大，面容尚且青涩，瞧见宫墙角缩着的小姑娘，他走过来，微微抬起伞檐，露出那双藏了潋滟春光的眸子，漂亮得让天地失色。
他说：“姑娘瞧着眼熟。”
“孤先前应当见过你。”
他倾伞，帮小猫儿挡住风雪，眸子里难得划过些纯粹的稚气，他有些好奇：“你叫什么名字。”
是漂亮哥哥呀。
不知为何，几乎在瞬间，小猫儿就认出了她的漂亮哥哥。
她想伸出手，让她的漂亮哥哥抱她，再好好谴责一通漂亮哥哥。
她、她当然是往往呀，是天底下最聪慧的好姑娘。
她是要娶漂亮哥哥的人，漂亮哥哥往后是她的新娘子呐。
梦里的漂亮哥哥为何不认得她呀。
气死啦。
她正欲开口，却发现自己压根儿发不出什么声音，恍恍惚惚间，她听见一个细细弱弱的嗓音，像是从自己口中发出来的一样。
她说：“我叫阿桥。”
软软糯糯的，带着点轻微的颤抖，像奶猫儿叫。
黎春九年十二月，大雪漫天。
*
“然后呢。”少年人拿着木梳，帮小姑娘梳着长发，垂眸，心里掀起些复杂的情绪，既欢愉又酸涩。
他阖上眼睛，静默良久，才压下这些纷乱的思绪，再睁开眼时，又是温温柔柔的模样，他问小猫儿，“往往还瞧见了什么。”
“然后我就醒了呀。”小猫儿缩在她的漂亮哥哥怀里，小指勾着鹤声柔软的长发，嗓音绵绵软软的，“漂亮哥哥，我就是阿桥，对不对。”
“我、我小时候同漂亮哥哥见过的，只是我忘记了。”
小猫儿的嗓音闷闷的，有些不开心，小下巴搁在鹤声肩上，露出尖尖的小牙，想咬人。
可恶哇。
先前那个坏人说的，漂亮哥哥为阿桥摘花刺绣的事，她悉数都记不起了。
鹤声静默半晌，有些恍惚。
他最近一次听到这个名字，也已经是上辈子的事了。
这两个字落在他心里，同他在在民间流亡了数年，早已没入他的血肉，成了块难以磨灭的碑。
烛火晃荡间，鹤声清清润润的声音落下来，他眼尾带了些殷红，如胭脂散粒般。
“是，往往就是阿桥。”
他说着，心里的情绪如翻江倒海般。
他既愿他的小小姑娘能记起从前所有事，再走近他一些；又唯恐她记起从前的事，他害怕小姑娘想起他曾经的所有怯懦与不堪，惶恐小姑娘眼里的嫌恶。
“往往。”少年人冰冰凉凉的指尖抚上小猫儿的眉眼，压下心里的酸涩，“往往若是记不起，也无妨碍。”
秦小猫儿耳尖竖起，觉察到漂亮哥哥不开心，从鹤声怀里爬起来，软乎乎的小爪子握住鹤声的手，小猫儿扬着小下巴，眸子亮晶晶的：“漂亮哥哥，我、我能记起的。”
“我做梦总是能梦到呢。”
“先前我发病时，也梦到漂亮哥哥了。”小猫儿歪了歪小脑袋，想了想，细声细语的，有些愧疚，“虽然我那时认不大出来，但是我现下能一眼认出漂亮哥哥呢。”
“漂亮哥哥。”小猫儿软软的小手挠了挠他的掌心，“你得相信我呀，我定然能记起来的。”
鹤声瞧着她，犹豫了许久，才轻声笑笑：“好。”
*
枝叶招摇。
廊下，小猫儿趴在小桌上，半阖着眼，尖尖的小牙咬上软软的葡萄肉，酸酸甜甜的汁水沾到唇上。
稻玉跪坐在她边上，给小猫儿打着扇子，唯恐她中了暑气，又着人去拿了冰；十三瞧了瞧小猫儿，笑着给她沏甜茶。
竹帘顺着廊檐悬下来。
秦晚妆坐在小椅上，扬起小下巴，娇声娇气的，问竹帘外的人：“你是谁呀。”
秦镶立于庭中，顶着灼热的日头，热汗顺着脖颈流下来，他皱着眉，有些不悦，抬脚想往廊下走，却被拦住了。
十三掀开竹帘出来，平静道：“公子，我家姑娘在问你话。”
十三素日里同小猫儿说话都是温温柔柔的，声音好听得像晨时雀鸟的清啼，清清脆脆的，现下的声音却淬了寒，清清冷冷，秦小猫儿听着，眨了眨眼，又忍不住欢喜。
无论什么时候，十三姐姐说话同仙女娘娘一样呐。
小猫儿连忙附和：“是呀是呀，我在问你话呢，你是谁呀。”
秦镶看见十三，被惊艳了一瞬，听到小猫儿的话，脸色又倏地难看下来，他沉声道：“我是你二哥。”
“二哥——”
秦晚妆轻声喃喃，想了想，又恹恹缩下去，有些不开心，趴在小桌上，贴着冰冰凉凉的木桌：“我没有二哥呀。”
哼，坏人。
她想起来了呢，上次这个什么二哥来过府里，阿兄见着他很不高兴呢。上次在后院，他也跟着那个老坏人，可见他也不是什么好东西。
不是好东西，那就是坏东西。
阿兄瞧见这个坏东西，定然还要不开心。
小猫儿不想让她的兄长不开心，扯了扯稻玉的袖子，嗓音软绵绵的：“稻玉姐姐，我只有阿兄呀，并没有什么二哥呢，他是坏人，把他赶出去吧。”
“秦晚妆！”
秦镶脸色挂不住，面红耳赤，气急败坏，声音忽地拔高：“你算个什么东西，你一个小傻子，不过是秦湫拿来逗趣的玩意儿，还真把自己当主子了。这是秦湫的府邸，他亦是我的长兄，我凭什么来不得。”
秦小猫儿被吓了一跳，缩了缩小脑袋。
难得有人直呼她的全名呢，往常，哪怕阿兄再生气，也只是叫她秦往往呀。
这个坏人，真的很没有礼貌。
“你胡说八道——”
小猫儿想着想着，愈发生气，拍桌站起来：“谁是小傻子，我才不是，我自然是天底下顶顶聪慧的姑娘，你不要凭空污蔑。”
“这是阿兄的府邸，自然也是我的府邸，我讨厌你，自然可以把你赶出去呀。”小猫儿同他理论。
“你很不讲道理。”
“你个坏人。”
“贼、贼王八。”
小猫儿气得小脸儿通红，几个骂词翻来覆去地滚。
“你——”
秦镶无论如何，也在京师当了那么多年的相府公子，秦湫不在，他就是府里唯一的男儿郎，惯来被长辈们如珠似玉捧在手心里，哪里受过这样的气。
秦镶气得胸腔颤抖，脸刷得黑了，大跨步想把里面的小猫儿捉出来。
弯刀横在胸前，在日头下闪着泠泠的寒光。
十三单手握刀，眉目淡薄：“你想死？”
稻玉手里的短刀还未拔出，就瞧见十三的动作，微微讶异，眉眼舒展，温温柔柔笑了。
弯刀老旧，刀鞘处有些磨损，刀尖却锋利，仿佛轻轻一割，就能划开一个人的脖颈。
秦镶脑海一阵空白，腿有些软，咽了口口水，色厉内荏道：“放肆，你知道我是谁吗。”
“小小婢女——”
他一句话还没说完，膝弯剧痛，他猛地跪倒在地上，双目通红，他难以置信地抬头，看着十三，咬牙道：“下贱东西，你找死。”
“二公子。”
温柔疏淡的声音落在院子里。
绛红长袍松松散散的，林岱岫慢条斯理走过来，目光落在秦镶身上，轻笑出声：“二公子何必发这么大的火气。”
秦镶看见林岱岫，有些错愕。
他从地上爬起来，拍拍身上的灰，整了整衣装，强行挤出一抹笑，作了个揖，又成了温文儒雅的模样：“少师大人，您为何会在此处。”
“您是来找我长兄的？”
“几年前，我在宫里遥遥见过少师大人几面，大人倚马千言，我深感敬佩，久来一直盼着能再见您几次，不料等到了您辞官的消息。”
林岱岫瞧着他，笑：“二公子抬举了，我现下不过是个教书先生罢了。”
秦镶走到他身边，变脸一样，换上一副斯文的模样：“大人高才，留在云州教书实在可惜。您是来找我长兄的？我为您引见。”
“不，我不找他。”林岱岫摇摇头，走到竹帘外，屈指轻轻叩了叩早已大开的帘子，“秦往往，出来。”
🔒治病
“昂——”
小猫儿敷衍着应了一声。
她眸子晶亮晶亮的, 躲到十三身后，目光落在弯刀上，有些害羞, 扯了扯十三的袖摆，悄悄问她：“十三姐姐, 你、你是侠女吗？”
十三愣了一会儿, 笑得温温柔柔, 解释：“并非，只是奴先前学过些自保的手段。”
秦晚妆仰着小脸儿，心尖儿颤颤，她伸出她的小爪子，正想去摸一摸十三的刀，耳边又响起浅浅淡淡的笑音。
“秦往往。”
有人叫她。
“昂。”
小猫儿又应。
谁呀, 她方才不是已经答应过了么, 为什么又要叫她呀。
她、她很忙的呀。
秦晚妆扭过小脑袋, 瞧见林岱岫站在竹帘边儿上，斜斜瞧着她，清润的眸子里含着笑。
大抵是出于弟子对先生的天然畏惧，小姑娘情不自禁往后退了一步，磕磕巴巴道：“林、林哥哥, 你怎么来了。”
“我方才没有同坏人吵架，也没有想咬他，你不要误会我，也不要跟阿兄告状嗷。”小姑娘细细叮嘱着他。
“嗯。”
林岱岫笑着应了声, 把这只没骨气的小东西拎出来, 微微颔首：“自然, 我没瞧见你同人吵架, 也不知道你方才想咬人。”
“哼——”
小姑娘哼哼唧唧的，觉得林哥哥说话古古怪怪，很不中听，喋喋不休道：“林哥哥，你总是讽刺我，这样很不好，你知不知道，我也会难过呢。”
还没等林岱岫开口，小猫儿又低着脑袋，愤愤不平，嘟囔：“你才不知道，你只管你自己开心。”
林岱岫瞧着喃喃自语的小姑娘，似笑非笑，俯身，屈指敲敲小姑娘的额头：“走罢，带你去瞧郎中。”
秦镶站在一边，脸色发青，又挤出一抹笑：“少师大人同晚妆认识？她是我家三妹妹。”
林岱岫看了他一眼，温润颔首：“我知。”
“她亦是我的学生。”
林岱岫领着小猫儿，瞧着这只小懒骨头斜斜歪歪往前晃荡，倏尔想起什么一样，微微扫了秦镶一眼：“你找长公子么，他现下不在府里。”
秦镶看着林岱岫，脸色不大好：“不知长兄在何处……”
林岱岫笑笑：“不知。”
“只是相爷似乎遇上些麻烦，二公子还是去瞧瞧为好。”他淡淡落下这一句话，跟着小猫儿的步子往院外走了。
*
“阿兄呢——”
秦晚妆单手撑着下巴，扭过小脑袋瞧着林岱岫，嗓音闷闷的：“我今日都见不着他。”
“他？”
“他近日可怜得很。”
林岱岫坐在池子边，随手折了根树枝，清瘦修长的手搭上枯黄的树枝上，漫不经心把青叶都摘干净了，用枯枝拨弄着池子里的锦鲤，百无聊赖的模样。
“那老东西不会饶过他的，他必然得吃些苦头。谁让他是嫡长子呢，又恰巧摊上秦二这样的废物兄弟。”
“啧。”
林岱岫叹了声：“真可怜。”
小姑娘眨眨眼睛，有些不大明白他的话，屈腿坐着，看池子里涌起的泡泡，小下巴搁在膝盖上：“那阿兄如何才能不吃苦头呀。”
林岱岫微微抬眼，对上小姑娘干净得纤尘不染的纯稚目光，失笑，语气有些无奈：“我也不知。”
“哼——”
“林哥哥，你真的很没有用处，阿兄每月给你那么多月钱，你都帮不了他。”
小姑娘哼哼唧唧的，转了个身，背对着林岱岫，有些不开心，想了想，又觉得自己也很没有用处，垂头丧气的。
林岱岫揉揉她的小脑袋，眼里带了些莫名的情绪，轻笑：“去吧，郎中来了。”
“阿弥托福。”
院门口，走过来个披着黄衣袈裟的老僧，慈眉善目的，他慢慢走到林岱岫身前，双手合十。
林岱岫淡淡颔首。
“我先前见过你呢。”
秦晚妆仰起小脑袋，眸子倏尔亮起来：“漂亮哥哥带我见过你的，住持原来还是个郎中么。”
老僧温声笑：“老衲还俗前，在太医院待过些时日，略通药理。”
枝叶扶苏。
秦小猫儿躺在床上，歪着小脑袋，瞧了瞧眼前的郎中姐姐，银针在烛火上炙烤，小猫儿巴巴道：“先前不是只用喝药吗，姐姐，为何这次要施针啊。”
郎中温温柔柔地笑，哄着她：“小姐莫怕，悉觉大师削发前亦是闻名天下的神医，很难寻见的，此次也是走了好运了，经他指点，施针定然出不了差错，小姐只当睡一觉，醒来便好了。”
“没准小姐一觉睡醒，寒症就大消了，日后便再也不必喝那等苦药了。”
“哼——”
小姑娘翻了个身，不想瞧她：“你每次都这样哄我呢，我才不信你。”
*
廊下。
林岱岫倚着梁柱，清瘦的指尖不紧不慢地敲着朱红的阑干，绛红色长衣沾了些尘垢，他却浑不在意，目光落在院里青绿繁密的枝叶上，闲闲散散的。
老僧手腕处系着檀木佛串，看着林岱岫，有些犹豫：“秦小姐中了线蛊。”
“如何？”
林岱岫不大明白他的话，侧头问。
“您先前弃了西艾草，秦小姐的身子本就在慢慢转好，往常的记忆应当也在慢慢恢复，若是把她身上的寒症消了，气血一活，不出半月，她就能想起从前的所有事。”
“她若记起您的身份，对您有什么好处，您多年筹谋，若是都付之东流了该如何是好。”
“您若是心疼她，不愿再让她受病痛的折磨，老衲可以为那线蛊再养一条母虫，您用线蛊操纵她，既能瞒下您的身份，秦小姐也不用再受病痛，岂不是两全其美的法子。”
林岱岫微掀眼帘，像是听见了什么好笑的话，眉眼舒展，眸光却清寒：“我有什么身份，我不过是个家破人亡的乞儿，侥幸有些学识，入了秦长公子的眼，勉强成了秦府的西席罢了。”
“悉觉，每一朝都有每一朝的缘法，你应当比我明白。”他有些厌烦，恹恹道，“去把往往治好，此事休要再提。”
悉觉静默良久，躬身下拜：“阿弥陀佛。”
🔒回忆(一)
黎春九年初冬。
簌簌的飘雪落满了枯枝, 斜斜压下来，清清冷冷的寒气倾倒而下。
廊下，几个女使盘腿坐在蒲团上, 围着小火炉，窸窸窣窣谈笑着, 叽叽喳喳, 清脆宛转。
她们挑拣着草药, 把成色好些的留下换钱，次一等的扔到小炉子里，任热气翻涌而上。
屋里，传来些细微的响动声。
“三小姐约莫醒了。”
有个小丫头听见动静，循声往屋里望望，果真看见个小姑娘斜斜歪歪从床上爬起来, 一时间有些慌乱, 连忙把头上戴着的金丝步摇摘下来, 藏到袖口。
旁的女使见着了，掩唇轻笑。
“蠢丫头，你怕个什么劲儿，三小姐屋子里头的物件儿，你拿了也就拿了, 那小傻子还能同你计较不成。”
小丫头尴尬，红了脸，讪讪道：“万一三小姐同相爷告状……”
女使们目光相撞，又窸窸窣窣笑出声：“相爷日理万机, 怎么会管后宅的事儿呢, 三小姐生性怯懦愚笨, 相爷惯来不喜她, 听见她的名字都要蹙眉，怎会特意为她出头。”
那小丫头这才放下心，心安理得把金丝步摇戴上。
秦三小姐是长公子的嫡亲妹妹，长公子叛出家门，却依然没忘了这个小妹妹，每月，云州送来的金银首饰都能堆成小山了。
可惜，这些物件儿进不了三小姐的妆奁，多半在半道儿就被旁的小姐姨娘们分走了，剩下些成色不好的，也悉数被三小姐院里伺候的女使们收入囊中。
没人觉得这事儿不妥。
众人都知道，秦三是个小傻子，生母早逝，又无长兄庇佑，相爷和如夫人也素来不喜她，府里说得上话的贵人们一向当她不存在，从不过问。
故而没人把她当小主子，只当个玩意儿养着，她吃得如何、穿得如何、开不开心都不打紧，只要活着就行。
有个年长些的女使瞥了屋内一眼，捏着汤勺搅了搅炉上的陶罐儿，把里面的草药悉数搅和到一处。
目光落在浓稠的药汁上，女使被这苦味儿熏得眼睛疼，拿着巾帕遮住口鼻：“赶紧的，把这药给三小姐端过去，让她赶快喝了。”
“她喝了药，咱们也好进屋歇着，这天儿怎么冷成这个模样，冻人得紧。”
有个圆脸儿小姑娘凑上去：“青荷姐姐，云州前些时候送来些云锦被褥，还在侧院儿放着呢。”
“云锦的料子呢，一匹便价值千金。”她忍不住拔高了声音，压抑不住心里的激动，“这些被褥应当是被压在底下了，并没有被小姐们拿走。”
青荷笑着看她一眼：“小丫头眼睛尖得很。”
*
苦涩的药汁被灌入口中，秦晚妆被呛了一口，小手撑在地上，止不住地咳嗽，眼眶红红的，抽抽噎噎掉眼泪。
方才女使姐姐喂她喝药时，她不小心从床上掉下来了，她太矮了，小小一只，又爬不上去，只能坐在冷冰冰的地上。
女使姐姐除了每日喂她喝药，给她送饭，旁的时候都不大搭理她，哪怕她跑到她们面前，她们也不搭理自己。
她们只是用一种怜悯的、高高在上的目光瞧着她，或者相视而笑，用余光扫她一眼，高呼“哎呀，三小姐来了”、“嫡小姐来了”。
秦小猫儿很不喜欢女使姐姐们说话时的腔调，每次被女使姐姐们瞧着，她都会羞愧得脸红，后来秦晚妆就不敢再去找她们了。
小猫儿觉得自己是个十分有自尊的好姑娘。
她、她也是要颜面的呀。
既然女使姐姐们不欢喜她，那她也不必巴巴凑上去。
只是有时候，她趴在窗檐上，看着院子里的女使姐姐们，偶尔会生出些难以言说的羡慕。
女使姐姐们的衣裳都很漂亮，发上戴的首饰也跟花儿一样好看，她想起灰扑扑的自己，情不自禁低下小脑袋，绞着手指，心里总会涌出些落寞。
她何时才能穿上漂亮衣裳呀。
小猫儿坐在地上，小下巴搁在膝盖上，把自己卷成小小一团，她有些冷，伸出小手想把床上的被褥扯下来。
手伸到一半却顿住了，她想了想，被褥也很薄，再者，若是被褥脏了，还要洗一洗，冬日里的水这样凉，她要冻住的呀。
秦晚妆打了个小哈欠，揉了揉眼睛，她喝了药，又忍不住想睡觉，可是她从床上掉下来了，现下爬不上去。
她想到床上睡觉。
秦晚妆迷迷糊糊得想。
“你想做什么。”
温温柔柔的声音，如庭阶玉树般。
小猫儿听见有人说话，这才发觉自己先前把心中所想都说出来了，很有礼貌地回答：“我想去床上睡觉呀。”
这是她从来没有听过的声音。秦晚妆觉得陌生，同时又有些好奇，从地上爬起来，循着声音，吧嗒吧嗒跑到窗边儿，趴在窗檐上，瞧见个清清雅雅的青年人。
青年人穿着身水绿长袍，袖摆处勾着银丝流纹，行姿疏淡，带着些清贵气，他对上小猫儿好奇的目光，屈指轻轻叩了叩窗檐。
“你是秦家的三小姐么。”
青年人笑着问。
“是呀。”秦晚妆娇声娇气的，眸光干净又纯粹，带了些显而易见的开心。
她还没见过这么好看的哥哥呢。
从前爹爹回家时，她挤在人群中遥遥看过一眼，那时她觉得，爹爹已经是她瞧见过最好看的男子了，然而这个哥哥比爹爹还要好看许多许多呢。
“哥哥，你生得真好看。”小猫儿整个人挂在窗檐上，眸光晶亮晶亮的，忍不住赞扬。
青年人阖上玉骨扇，在掌心轻轻敲了敲，看着小猫儿，似笑非笑：“好孩子，你说得很是，我也这么觉得。”
“……”
奇奇怪怪的哥哥。
小猫儿哑了一阵，不知道该怎么答话了，歪了歪小脑袋，又问他：“你、你是谁呀，怎么会来我的院子，你迷路了么？”
“大姐姐和二姐姐的院子在西边儿，二哥哥的院子在南边儿，你若要找他们，我可以带你去哒。”
小姑娘担心这个好看的哥哥找不着路，从窗檐上翻过来，急急忙忙的，翻到一半儿却卡住了，小脸儿烧红。
她有些不好意思，细声细语的，“哥哥，你、你等一等我，我待会儿就下来了。”
小猫儿的个子很矮，挂在窗檐上悬着的样子实在可怜，她胆子小，又不敢跳下来，一点一点的，伸着小腿往下探，一派认真谨慎的小模样。
青年人瞧着这小猫儿翻出来了，才笑着俯身，给她理了理衣裙上的褶皱，不经意间翻出褶皱里破烂的布料，眸光里染了些清寒，再抬眼时，又是温温柔柔的模样。
他慢条斯理答小猫儿的话：“我姓林，字晴山，同你长兄是多年知交，受他所托，特意来照看你。”
“好孩子，同我走罢。”
林岱岫把玉骨扇递给小猫儿，轻笑：“你那长兄催得急，我也来不及为姑娘挑些合适的物什，唯有骨扇一把，赠与姑娘，惟愿姑娘欢心。”
秦小猫儿灰扑扑的小手捏着骨扇，欢喜得不得了，细细端详了许久，又忍不住蹭上去贴一贴，长睫扑闪扑闪的，她有些害羞，声音很低，尾音却绵长：“我欢心呀，我自然欢心的，谢、谢谢林哥哥。”
她长那么大，还是头一回收到旁人送她的手信呢。
先前，哥哥姐姐们总能收到爹爹姨娘带给他们的小玩意儿，她却从没有得到过，现下，她也是收到过手信的人啦。
玉骨扇上落了层薄薄的雪，愈发莹白清透。
小猫儿捧着骨扇，迷迷糊糊的，直到白纱帷幔盖住小脑袋，她才清醒过来，有些疑惑：“林哥哥，你要带我到何处去呀。”
“自然是去我的府邸。”
林岱岫的嗓音清清润润，牵着小猫儿慢慢往外走。
秦晚妆自打有记忆起，就鲜少看见外面的风景，这一方小小的院子几乎是她的全部天地，因而对院外的模样有许多隐秘的好奇，一听见林岱岫的话，她显而易见得开心起来。
没一会儿，小姑娘突然想起了什么，又像霜打的茄子一样，蔫儿巴巴地垂下小脑袋，扯了扯林岱岫的袖摆，声音低低的：“可是、可是青荷姐姐她们不让我出院子。”
“姐姐们说，我若是出去被旁人瞧见了，会给爹爹丢脸。”小姑娘懵懵懂懂的，不知道女使们的话是什么意思，也鲜少见着她的爹爹，但她隐隐约约有些概念，爹爹是生养她的人，给了她活路，让爹爹丢脸是一件很不应当的事。
林岱岫皱了皱眉，懒懒扫了眼廊下昏睡成一堆的女使们，笑得清冷，指尖轻轻挑起白纱帷幔，捏了捏小姑娘软乎乎的小脸儿，哄她：“她们胡说。”
“好孩子，不要理会这些疯话，三小姐这么乖巧，生在秦府，也当是秦府的福气，如何会丢人呢。”
“当真、当真么。”
秦晚妆的声音低低的，心里有小花儿在开，先前，她听见最多的称呼，无外乎什么“丧门星”、“小傻子”，还是头一回听见有人夸她呐，小猫儿有些害羞，耳尖红红的，伸出小手把帷幔扒拉下来，自个儿躲着悄悄开心。
林岱岫淡淡道：“自然。”
他领着小猫儿，走过女使们昏睡的地方，冷冷扫了一眼，忽而注意到什么，俯身，捡拾起一只金丝步摇。
步摇上镶着上等的珍珠，映着落落的飘雪，闪着泠泠清光，林岱岫一瞧，便知是商行里的物件儿，清清润润的眸子里，划过一丝淡漠。
“咔嚓——”的声音响在雪地上，他把步摇掐断了，随手扔到院子里，断成两截的步摇沾了尘灰，不复往日鲜亮。
“林哥哥，怎么了呀。”
小姑娘有些好奇，扭过小脑袋想瞧一瞧。
林岱岫扯了扯小猫儿的头发，把她扯回来，捡起梁柱边横着的素白纸伞，撑开了，把小猫儿拢进去：“无事，走罢。”
天色灰沉沉的。
秦小猫儿伸出小手，摸摸身上柔软的鹤氅，有些开心。
这种衣裳她从前也穿过的，只是大多都灰扑扑的，并不合身，鲜少有这么好看、这么舒服的。
她仰起小脑袋，问林岱岫：“林哥哥，你为何有这么好看的衣裳呀，你平常也穿这些么。”
林岱岫失笑：“这是你长兄为你备的。”
据说，秦湫为了给他这小妹妹做些合身的衣裳，特意雇了许许多多这个年龄的小姑娘，让她们试了许多回，才得出个大致的身量，吩咐绣坊开始制衣。
但现下想一想，往日送来的绫罗绸缎也多半到不了小姑娘手里，大多都喂给了秦府那几个庶女或是表小姐。
实在荒唐。
林岱岫心里轻讽，突然听见小姑娘绵绵软软的声音：“长兄也会为我备衣裳么，长兄是什么人呀，我先前从未见过他。”
秦晚妆走在雪地上，难得没感到寒凉，她有些愧疚，低着小脑袋，小脸儿红红的。
原来、原来长兄竟是个好人么。
长兄似乎很早就离家了，自打她有记忆以来，有关长兄的概念实在很稀薄，稀薄得几乎记不起他的模样。
先前总有人说，爹爹厌恶她，是因为厌恶长公子，连带着也不愿瞧见她这个长公子的嫡亲妹妹，为此，她还讨厌过长兄很长一段时日。
却不曾想，原来长兄还会为她备衣裳。
那、那长兄定然是个好人了。
是她错怪他了。
林岱岫抿了抿唇，瞧着愧疚得几乎要把自己埋进雪地里的小团子，轻叹一口气：“他是天底下最疼爱你的人，你日后能见着他的。”
相府虽然守卫森严，但小姑娘的院子边儿向来人迹罕至，又有相白在前面遮掩，林岱岫很轻松就把秦晚妆领回了林府。
他倚着门廊，远远瞧着小猫儿弯着眉眼，在软被里翻了好一阵儿，眉眼间露出些清浅笑意，他吩咐婢女吹了灯，又叫人多加了些炭火，才拢袖慢慢走出去。
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