孟婉清抿着嘴唇，神情冷峻地扫视周围，孟婉清耳尖一动，忽然道“太安静了。”
往日人声鼎沸的胭脂巷子如今竟死寂得如坟场一般，往日倚栏卖笑的小公子们也不见了踪影，唯见几只孤零零的鸟雀停在寂寥萧索的招牌上，瑟瑟地鸣啾着，招徕着并不存在的客人。
苏荇神色凝重地看向孟婉清，孟婉清沉声道“虽然小郎君们白日不喜出门，但胭脂巷子里住的也不是见光就要灰飞烟灭的妖精，如今这幅光景实在可疑。”
苏荇回想着昨日种种，忽然想起苏母的话——“苏茉亲眼看见你抱着叶栀从胭脂巷子里走过去的！”苏荇眉头倏然一跳，苏茉既看见了自己，那她有没有看见往林云住处走的柳襄河，有没有看见平日甚少出门的林云？苏茉向来与柳家的几位小姐交好，她那日来此寻欢作乐，是否有柳家的人作陪？
苏荇当机立断，扭身向孟婉清道“事不宜迟，迟则生变，孟姐姐，前面就是林云居所，咱们走。”
苏荇又回身向李文蕊道“前面恐怕凶险，老师和莫先生不如先回茶楼去，免得惹人耳目。”
李文蕊和莫素白对视一眼，心知自己在这也是累赘，不如让两个会武术的放手去干，于是点头道“好，我们回去等你们，只一点，千万当心，莫要受伤。”
莫素白也叮嘱孟婉清道“此处凶险，千万不要连累了自身性命。”
......
苏荇与孟婉清一前一后，交替走在胭脂巷子狭窄的石子路上，两边桃红柳绿的招牌挡着大半个视野，间或还有从院墙里横插出来的梅枝，光秃秃的枝杈上只余三两朵残梅，陡峭的屋檐将澄空璨阳挡在空中，只漏下一线天光指明了前路。
苏荇快速说着自己知道的情报“从前年开始云城颁布了新规定，为了方便管理本城的妓子，每年一月都会定期验过这些妓子的户籍与身份，以避免发生走脱走失之类的事件，往年都选在一月底天气转暖的时候检验，如今看样子是把这日子提前了，所以胭脂巷子里才空无一人。”
孟婉清分析道“林云在明面上已经是个死人，所以今日他绝不可能走出胭脂巷，而寻常受他恩惠的小郎君们今日又都被调出了胭脂巷子...正是一出调虎离山。”
苏荇谨慎地推开柴门，孟婉清上前一步，把苏荇护在身后，孟婉清灼灼的目光将七零八落的小院里的每一个角落都上上下下地大量一遍，缓缓摇了摇头“没人。”
苏荇蹲在一边的药圃边翻看着狼藉的药材，苏荇低声道“看起来我们来晚了，他们已经在这里掘地三尺了。”
孟婉清推开柴房的木门，眯着眼睛打量里面，孟婉清叹了口气，没人。
苏荇嗅到了空气中弥漫着血腥气，浓稠得像是把一捧热烫的血浆泼在脸上，苏荇趴在地上，用鼻尖贴近地面，一股清冽辛辣的薄荷味道刺破血液的铁锈味，钻进苏荇的鼻腔。
是林云开给叶栀的止血药的味道，苏荇昨晚帮叶栀换了药，还清楚地记得它的气味。
苏荇低声道“婉清姐姐，地上有一条药粉的痕迹。”
孟婉清几步走过来，蹲在地上仔细查看，一条纤细的姜黄线条，时隐时现，蜿蜒着通向后院。
孟婉清拿了砍柴的劈刀握在手里，走在苏荇前面，果决道“走！”
林云住所后面是一片废弃已久的荒地，正冲着屋子的方向有一口枯井，听闻前些年有一个疯疯癫癫的妓子被恩客伤透了心，半夜在这里像鬼一样凄厉地哭嚎了半夜，在天明的时候跳了井。
直射下来的日光被房屋遮住大半，阴沉昏暗的荒地上藤蔓疯长，孟婉清艰难地劈开身前齐腰高的野草，苏荇亦步亦趋地跟在她身后，频繁地煽动鼻翼——止血药的痕迹消失在野草丛中，唯有一缕若有若无的气味混杂在血腥气里还能够辨认。
孟婉清忽然停下动作，支起耳朵，小声道“你听。”
“砰、砰、砰。”
沉闷的敲击声从远处的枯井下传来，是聚成团的血肉生生撞在坚硬的岩石上的声音。
苏荇和孟婉清三步并作两步，冲到了枯井前，苏荇俯下身子，冲着深不见底的枯井喊道“林云！”
回应她的是断断续续的，虚弱却连绵不断的敲击声。
苏荇与孟婉清对视一眼，双双解下身上的衣裳，牙手并用将华贵的衣衫撕成布条卷在一起，拧成一股结实的绳，苏荇握住一段将绳子抛了下去，苏荇大声问道“够得着吗？”
林云急切地敲着石壁，绳子却没有被拉扯，苏荇和孟婉清将心一横，脱得只剩蔽体的亵衣，将所有衣物撕成布条缠在一起打上绳结，苏荇将绳子一端缠在腰上，对着孟婉清道“只靠他自己恐怕上不来，我下去把抱上来。”
孟婉清点点头，把劈刀的刀柄斜插进土地里，将绳子的另一端绕一圈紧紧缠在刀柄上，孟婉清将绳索同样缠在自己身上，看一眼苏荇结实的小臂，并未多说只是叮嘱道“万事小心。”
孟婉清在上面拽着绳子，苏荇蹬着井壁，一点一点地往下落，越往下井里的空气越稀薄，也越发浑浊起来，苏荇缓缓呼出一口浊气，终于在井底捞到了只剩一口气的林云。
苏荇紧紧揽着林云的腰，摸着他因为失血变得冰凉的手背在他耳边大声道“别睡，别睡，你是学医的，你知道这时候不能睡。”
林云浑身失血，额头上一道狰狞的伤疤从额角谢谢劈砍到嘴角，正汩汩地淌着血，林云一咬舌尖，血腥味在口腔里炸开，林云勉强恢复了片刻清明，伏在苏荇肩上，挣扎道“是...是...柳...”
林云一句话没说完，开始剧烈地喘息起来，不断地咳出殷红的血沫，苏荇低头，看见他胸前晕开的大片血迹，苏荇猜想林云也许是被利器扎上了肺，于是急切道“有什么事上去再说，你先保存体力。”
林云虚弱地点了点头，一动不动地趴在苏荇肩膀上，任由苏荇抱着自己。
苏荇拽了拽绳子，地上的孟婉清一点一点收紧绳子，用尽全力把二人拉了上来。
苏荇一路抱着林云，飞奔到他的卧房里，翻出几种止血的药粉来，胡乱地涂在林云伤口上，面部，胸前，腰腹，林允身上深可见骨的伤口就有三处，右侧肩膀脱臼，用来敲击岩石的左手血肉模糊。
孟婉清随手挑了几味药材，点火熬了一碗益气止血的汤药喂林云喝下了，孟婉清对苏荇道“我去找老师她们，麻烦你在这里照看着些。”
苏荇点头，让林云枕着软枕缓缓躺下，孟婉清健步如飞消失在篱门前，苏荇心急火燎地翻阅着散落一地的医术，到处找着如何快速医治外伤。
不多时孟婉清白着脸退回来，小声道“巷子前面全是官兵，我藏在暗处听了几句，他们说在找一个通缉犯。”
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