府中雨水混杂血水，沿砖缝流淌，上下十几口人全数跪在正厅瑟瑟发抖。
锦衣卫们像活阎王，大步走动着清点人数。
适才有个仆人跪在外头趁乱想跑，被一刀抹了脖子，所以现在厅里无人敢动，空气中除了血腥味，还有股隐隐的尿骚味。
丁宝枝出来前为自己和章鸣远都披了衣，可章鸣远身子比她预想得还差，这会儿抖得像筛糠，她搀着他，低垂脑袋跪在最后一排。
倒不是什么伉俪情深，他们哪来的情，无非是想到若能熬过此劫她还得当他的妾，便只能把自己当个章家人。
她心里还有闲情戏谑，想自己这命究竟是太苦，还是太硬。
许是两者皆有。
厅外雨还在下，厅里烛火通明，抽噎声此起彼伏。
火光将薛邵那张阴沉清隽的脸照得格外清晰，他是地狱爬上来的活鬼，长着玉面郎君的脸，办的却是地府勾魂鬼的勾当。
传言说他十九岁进锦衣卫，仅用四年时间从百户坐到指挥使，升任指挥使一年便诛大宦官马志忠，如今拔出萝卜带出泥，他手握阉党名单，在朝中彻查与之牵连的官员。
短短三个月，抄了五处府宅，弄得朝野震荡，人心惶惶。
薛邵在主座怡然坐着，而章家主人都颤巍巍跪在地上。
章尚书在朝为官四十余载，如何肯跪一个后生小辈，于是老骨头被锦衣卫狠狠一踹，强按在地。
章尚书仍不服，“薛邵！你官职三品胆敢让老夫下跪！”
薛邵垂眼转了转拇指上的墨玉扳指，森然道：“我位居三品不假，可锦衣卫是万岁爷的钦差，不受你们这些士大夫管控，你若不是串通阉党，又怎会有今日下场？”
“你血口喷人！”
“是不是血口喷人，下了诏狱一审便知。”
薛邵勾勾手，一票锦衣卫便将章尚书和章鸣远从给地上拖了起来，家眷们不顾生死哭喊着上去阻拦。
丁宝枝周围霎时陷入混乱，有人搡了她一下，将她从人堆里推出来，双手撑地摔跪下去。
膝盖准是青了，疼得她倒抽凉气。
丁宝枝伸手去拽肩上滑落的嫁衣，仓皇抬头，对上了主座的薛邵。
他正看她，看她身后的嫁衣，看她如瀑的乌发，看她那张朱唇粉面的脸。
这种眼神，丁宝枝只从宫里饿极了的疯猫那见过，简直冒着绿光。
她慌得喉头一滚，低下头去。
章尚书在雨中崩溃大吼：“放过我儿鸣远！薛邵！放过我儿子！他是无辜的！”
薛邵将眼睛从丁宝枝身上移开，“章尚书，在你以章鸣远的名义用贪款购置私宅的时候，他就已经被你牵连了。”
章尚书顿时哑口无言，想不到锦衣卫的手居然能伸得这么远......
章家两个顶梁柱被带走，锦衣卫们轻车熟路开始善后，他们根本不将人当人，赶牲口似的把章家的女眷和男丁分开，盘查起身份年龄，还是那老三样——
老的为奴，男的发配，女的送进教坊司。
轮到丁宝枝被盘问的时候，她正唯唯诺诺答话，就见薛邵的皂靴慢条斯理行至她面前。
他用刀鞘抬起她下巴，迫使丁宝枝抬头。
刀鞘蹭过她面颊，浓重的血腥味涌入口鼻，丁宝枝忍住不适，憋得眼眶通红。
薛邵蹲下身，拎拎她肩头嫁衣，问：“今天是你大婚？”
丁宝枝亲眼见到锦衣卫杀人，自然是怕极了，颤声答：“回指挥使的话，是。”
刀鞘将她肩上嫁衣挑落在地，“嫁给章鸣远？”
丁宝枝不敢动，“回指挥使的话，是。”
薛邵问：“嫁给他不是守活寡吗？”
“回指挥使的——”
薛邵打断道：“你很懂规矩。”
“回指挥使的话，我曾在宫中当差。”
“别再让我听见这前半句。”
“是。”
薛邵盯住她片刻，起身脱下斗篷罩在了她身上，他吩咐下去，“这个女人不必送去教坊司。”
正在清点女眷的锦衣卫颔首遵命。
丁宝枝一天没吃东西，这会儿却紧张得想吐，她垂头不语，让那件绣着飞鱼图案的斗篷压得喘不上气。
她在发抖却不自知，薛邵伸手过去，愣将丁宝枝吓得偏头干呕。
章家人自顾不暇不敢言语，任谁都看得出薛邵这是相上丁宝枝了。
薛邵问：“我让你恶心想吐？”
丁宝枝捂嘴摇头，“没有。”
“没有就好。”
薛邵不再计较，弯腰将人打横抱起，在众目睽睽之下出了正厅，走进夜色中的雨幕。
上马前，丁宝枝脸上满是雨点，她陡然抓住薛邵衣襟，“指挥使大人要将我带去哪里？”
薛邵侧头看她攥得指骨发白的手，“自然是北镇抚司。”
丁宝按捺惊恐，试图唤醒这活鬼的半分理智，“指挥使大人，您这是在强抢良家子。”
“指挥使大人，我曾是尚服局六品女官，你不能这样对我。”
“指挥使大人...指挥使大人...”
薛邵将人麻袋似的丢上马背，策马离开。
*
户部尚书昨夜被锦衣卫上门查抄的事，传遍京城。
有人叹章家老爷勾结阉党，也有人叹章家少爷新婚燕尔便下诏狱，当然说锦衣卫草菅人命残害忠良的才是多数，谁能接受世代在朝为官的章家突然背上阉党罪名。
刚刚嫁女的丁家当然得到了消息，这丁宝枝才嫁过去，还没来得及有福同享，就要有难同当，去教坊司为娼。
长房李氏心头一紧差点昏倒，想不通丁宝枝这个女子的命怎么比纸还薄，明明在三个姐妹里出落得最标志，送进宫去当不成娘娘，出宫做妾还要被抄家，好好一个良家子就这么被送进了教坊司。
二房张氏傲然道：“要不说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，原来是这么个意思。”
三房赵氏了然道：“我早找人算过，宝枝的命啊，薄！”
四房孙氏戚戚然，“我以为进尚书府是什么好事，哎，还是我的玉枝嫁得踏实。”
说完她不自觉看向二房张氏，二房的金枝嫁了知府当小，所以她前段日子总在气宝枝走狗屎运进尚书府，抛开别的不谈，都是做小，四品知府和二品尚书一比，高下立判。
现在她总算好受了，瞧那个趾高气昂的样子，一个二房太太真是有够小肚鸡肠。
一群人聚在一起叽叽喳喳说个不停，吵得丁鹏举头疼欲裂，外出托人脉打听宝枝去向。
不打听不要紧，一打听，人居然被带去了北镇抚司——
丁宝枝那老姑娘落到了活鬼薛邵的手里。
二房张氏冷哼一声，道：“看来不光是人，恶鬼也喜欢模样俏的。”她一拍掌，“啊呀，老爷，章家被抄，那章尚书许给你的户部侍郎不就...？”
户部尚书都下诏狱了，还谈什么户部侍郎？
丁鹏举吹胡子瞪眼，拂袖道：“说这干什么？现在是说这个的时候吗？我可害惨了宝枝啊！”
长房李氏上去搀扶，“老爷快别自责了，想办法救救宝枝吧，我们本来是为她着想，都知道她能进尚书府是难求的福分，谁都想不到会发生这样的事。”
丁鹏举愈发焦躁，扶额落座，“想办法？我一个户部郎中不受牵连都是万幸，如何对抗得了北镇抚司的那帮恶鬼！宝枝啊，我的女儿啊...”
*
丁宝枝昨晚在北镇抚司平安度过一晚。
她所在的厢房窗明几净，除了墙面有几处划痕彰示着这屋的原主是个武人，便再看不出半点粗糙。
昨晚，薛邵将她送进屋后又折返一趟，他自己浑身又是血迹又是雨水，却丢给她一套干净布衫。
他冷然道：“把湿衣服脱了换上，我得去诏狱亲自审审你的短命郎。”
丁宝枝愣在当场，眼见他推门而出离开了屋子才颓然坐地，她听见他交代门口的锦衣卫。
“盯好她。”
以为要发生的事并未发生，脑海里轻生的念头忽地有些无处安放。
但这不能代表什么，薛邵现有公务缠身不得不走，他若不是强抢民女，带她来北镇抚司做什么？
还有章鸣远，他的罪名简直可笑，一个病恹恹的废人如何串通阉党？
这么一说，户部尚书又是否真的有罪？
这些锦衣卫杀了一个马志忠便利用捉拿阉党之名，大肆查抄士大夫宅邸，横行霸道祸害官员满门，当中有多少忠良惨遭迫害根本不得而知。
如此一夜无眠到白天，薛邵回来了。
他进屋见丁宝枝坐在桌旁，床铺没有躺过的痕迹，她身上也还穿着那套脏衣服。
薛邵抓起桌上的干净衣服问：“为什么不换？”
她哪敢穿薛邵给的衣服？
但他既然要求了，丁宝枝也只能接过，“我现在换。”她明白该来的躲不掉，不该来的也落不到她头上，便顺了薛邵的意，藏到屏风后头换了衣服再出来。
衣服是男装，裤管卷了七八次，袖子也和水袖似的，宽袍广袖不见身材。
薛邵将刀搁在桌上，朝丁宝枝勾手：“过来。”
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