他决定如非必要，再也不跟李舒搭话了。
翻地是个力气活，塌方的土山范围很大，一把小小扇子根本不可能翻得出来。栾秋自己也认为这是无用功，但见这人伤还未完全好，苍白着一张脸就来苦苦地挖，他猜测那必定是极其重要的东西。
他也知道，在这里帮李舒找东西，是一种逃避。
上浩意山庄找栾秋的人络绎不绝，栾秋说话说得面皮麻木，本来就不擅长笑，被江湖长辈们轮番的劝说折磨，连好脸色都没有了。眼看杜梨树下还有十来个人，栾秋实在招架不住，悄悄从后窗逃跑是也。
他绕过浩意山庄，穿过四郎峰侧峰，在绿得让人眼花的树林里穿梭。眼见江州城就在前头，他险险停在树上。
一个问题攥住了他的心：这样好么？
他是蛊惑了曲洱的混帐，是要吞掉浩意山庄产业的坏东西，他也是浩意山庄的二师兄，曲天阳的关门弟子。
他能够丢下那些江湖前辈，擅自离开吗？这是不是不敬？是不是太不成体统？若是因此让浩意山庄乃至师父、师弟师妹蒙上恶名，他怎么跟师娘交待？浩意山庄的名声，会因为这件事变得更糟吗？他现在回去还能补救吗？
栾秋迟疑时，却在不远处的土坡上看到了一匹熟悉的黑马，和一个他很不愿意见到的人。
夜幕降临，李舒饿了。他招呼栾秋回家吃饭，栾秋直起身，才发觉自己忙于挖地，那些古怪的、总是困扰着他的问题，一个也没想起来。
他牵着黑马，让李舒坐在马上，慢吞吞往四郎镇走。李舒不知在哪里摘了几个果子，青不溜丢，自己吃了觉得不好，逐个扔给栾秋。
栾秋想起他还未回答自己问题，看着李舒面孔，又想起他如何描述和“挚友”的关系。
“你在想什么？”李舒忽然问，“龙阳之癖吗？”
栾秋：“……”
像是知道他不会回答，李舒径直说下去：“你老是想着我，本来没有的事，也会被你想成。”
照顾曲洱和曲渺渺十几年，自问见过无数好人恶人的嘴脸，但栾秋真的难以预料李舒的下一个行动、下一句话。对他来说，李舒是完全无法理解的奇特之人。
李舒一路唠叨，说完自己和挚友的故事，又说自己和平澜城里某个漂亮姑娘的故事。这些故事以往都是说给曲渺渺听的，有英俊少侠、漂亮女子，有一些求不得，又有一些爱憎怨。
栾秋左耳进右耳出，心里只想一件事：他怎么这么多话。
好不容易回到了四郎镇，眼看暮色四合，镇子里灯笼一个个挑起，照得贴在墙上的追缉令昏黄，纸上的虬髯大汉更是可怖。老马走得气喘，栾秋停步，盯着那追缉令看了许久。
“你认得？”李舒问
“从没见过。”栾秋说，“不过跟我想象的苦炼门门主，差别很大。”
李舒从马上下来，心里头有点儿好奇：“你想象过？你对他有兴趣？”
“血海深仇，自然时时关注。”
“他一年前才当上的门主，和杀了你师父的，不是同一个人。”
“你倒分得清楚。”
李舒嘀咕：“是你们太随便。人又不是他杀的，怪他有什么用。”
“这笔债算在苦炼门头上，自然要他来还。”栾秋说完，竟觉得古怪。他居然跟李舒在这静谧的长街上，讨论这样一个根本不值得讨论的问题。
说完这句话，他突然福至心灵，瞬间猜到李舒的反应，果然——“卑鄙！”李舒愤愤地嘀咕。
他嘀咕完，抬头看到栾秋竟然在笑。
“笑什么？笑我么？可恶，你也卑鄙。”李舒追着他唠叨，直到俩人在茶馆子里坐下才消停。
栾秋今天阔气，竟然请客吃面。那青菜肉丝面仅三根猪肉丝，凑起来不足李舒小拇指粗细。但奔波一天，李舒饿得一口气吃下半碗。
茶馆对面是石头墙，一个文士打扮的青年从墙前走过，手里的提灯照亮了墙角的孩童涂鸦。
李舒很慢、很慢地吸溜一根面条。他看到了苦炼门寻人的标志。
“你知道英则怎么当上的苦炼门门主？”栾秋忽然问。
李舒哪里还顾得上理他，嗯嗯连声，紧紧盯着那面石墙。提灯的青年在墙前停下，张望远处，似是在等人。灯光把墙上两个套在一起的圆圈照得清楚：一根箭矢横亘双圆，指向不远处黑暗的小巷子。
栾秋顺着他目光看去：“你挚友？”
李舒信口胡诌：“有五六分相似。”
栾秋：“你不是非他不可？”
李舒：“那也不耽误我看别人。”
等他确认那标志再抬头，瞧见栾秋正用复杂眼光看他。
李舒一时想不出怎么应付，忙捡起方才的话头：“英则杀了五个长老才当上的门主，曲洱跟我说过。”
“你可知道他怎么杀？”
李舒咽下面条，孜孜向学：“那肯定不知。”
死在李舒手下的五个长老，是一夜之间丧命的。
上任门主病重，长老们讨论继任者，有人提了李舒的名字。苦炼门共有长老十人，继任者必须要得到十个人同意，才可接任门主，而当时的十个人之中，便有五人认为李舒不可。
他太年轻。他难以控制。他性情乖戾。他心狠手辣。五比五，李舒落选。然而其余所有候选人也全都拿不到全票：提议李舒的那位长老，否决了除李舒之外的所有人。
讨论了两个月，眼看老门主有进的气没有出的气，有长老提议：门主未定，不如长老们共同管理苦炼门，只需要在十个人之中选出两三个可信可靠的，主要听他们的就行。
当天晚上，李舒行动了。他潜入五个长老家中，一一割了他们头颅。
“欲入苦炼门，先过雪音门。觅神六百级，垂首叩世尘。”栾秋说，“苦炼门入口有六百九十九级觅神梯，还有一座血岩打造的雪音门。”
李舒：“厉害，厉害。”
“英则杀人之后，把五个长老的脑袋挂在了雪音门上，足足挂了十日，直到鸟雀啃食了头颅上的血肉，最后只剩五颗骨头。”栾秋说这些话时眉头又微微皱起，毫不掩饰自己的憎厌与反感。
李舒笑笑：“听说苦炼门地界风特别大，骨头做成的风铃，不知道好不好听？”
那冲着素未谋面的“英则”散发的不快，转移到了李舒身上。
李舒乖巧补充：“苦炼门那些恶徒，一定是这样想的。”
栾秋垂了眼皮：“不止如此。他还把五个长老的肚腹破开，在里头塞满了石头，沉入江水之中，任由他们被鱼虾啃噬。五个长老的家人也各自流散，断手断脚，瞎眼割鼻，都是英则所为。”
李舒忽然问：“苦炼门这么远，你们怎么知道得这样清楚？莫非苦炼门里头有大瑀江湖的好汉当暗针？”
“有个苦炼门的瞎子辗转逃到大瑀，自称松挞长老的儿子，这些都是他说的。”
“他说了，你们就信？”李舒仍在笑。
“苦炼门人，有什么做不出来？”栾秋说。
李舒突然食不知味。眼前还剩一点儿汤底，还有两根舍不得吃、留到最后的猪肉条。这一切忽然都让他反胃，连同今夜的栾秋。
“也许事出有因。”他说，“或许那五个长老在英则年幼时曾狠狠折辱过他，或许他们练邪门功夫，用英则当做化功肉鼎，害英则自小生不如死，或许他们为了掩盖自己的恶行，曾想过要英则的命。有恩报恩，有仇报仇，这是你们江湖人常挂在嘴边的。真相如何，你们并不知道。”
“……你在给魔教毒物找理由？”
李舒却不答了。他一拍桌面：“话不投机！反正我李舒不入江湖，什么苦炼门诛邪盟，都与我无关！”说完大步走出茶馆。
栾秋不知道他这古怪脾气是怎么回事，眼见李舒朝不远处的巷子走去，忙留下六个铜板，起身追上去。李舒回头让他别跟：“我现在不想同你说话。”
“你去哪里？”栾秋说，“若要找扇子，我明日再帮你挖地就是。”
李舒烦他阻碍自己查探苦炼门的标示，正要说话，路面上远远走来几个人。
走在最前面的是一个十五六岁的少女，头发扎成一束，手里提个灯笼。她边走边看墙上贴的东西，嗓门响亮：“丑死了！丑死了！岳莲楼画得丑死了！他就是看不惯别人比他好看……”
李舒心头一悚，下意识躲在栾秋面前，一动不动。
“……是明夜堂阴狩，阮不奇。”栾秋认得那少女，“明夜堂堂主手底下有阴阳二狩，武功奇高，性格古怪。你认得？”
李舒当日潜入江州城，进的正是阮不奇的大宅子。
阮不奇年纪不大，但却有江州城最大的一座富贵宅子，宅中数百位美人，有男有女。李舒混了个江州第一才子的名号，被阮不奇看中，请到宅中做客。他本以为阮不奇荒淫，但她从不对客人们动手动脚，平日里最喜欢看俊美的男人女人调情作乐，仿佛只要看着漂亮人儿，她自己便心情大好。
这种怪癖，李舒难以理解。但阮不奇是见过他许多次的，他暴露身份之时，还跟阮不奇硬碰硬地过了几招。这少女手上功夫十分厉害，李舒现在有伤在身，若是被她发现，绝无可能逃离。
“……我曾被她看中，要把我抢到她的大宅子里，但我抵死不从。”李舒迅速找到一个借口，“要是现在被她发现，只怕又……”
这理由荒诞牵强，不料栾秋却信了：“原来你也曾……”
难兄难弟！李舒忙握紧栾秋的手：“快走快走！”顺势把栾秋拉到巷中。
苦炼门的标记在巷子入口也出现了。此处没有灯光，李舒只能一边跟栾秋说话，一边用手触摸墙壁，解读标记的意义。
某时，某地，会合。标记旁刻着六瓣小雪花，李舒心头狠狠一松：是他信任的人。
明夜堂门人说话的声音越来越近，阮不奇正在问四郎镇是否有古怪事情发生。提灯的火光终于在巷口亮起，阮不奇察觉有人的气息，举起提灯，往巷中看来。
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