浅浅细细数了，除去那五百两黄金外，剩下的东西大概价值五百金，总共千金的嫁妆放在普通人家是想都不敢想的数目，但在世家贵族中，只这些却稍显寒酸。
外祖父是两朝元老，卸任前在朝廷上也颇有声望，将女儿嫁进皇宫，按礼也要从聘礼中抽取半数添进嫁妆单子里，这样算下来，远不止千金。
名家字画，古董花瓶，精雕细琢的花钿，无一不彰显着家中对出嫁女儿的看重。
浅浅抚摸着母亲的旧物，心中泛起悲伤。她已经记不清母亲的样子了，只记得母亲是个清淡如菊的女子，不争不抢，娴静淡雅。
母亲教导她不可被名利蒙了心，万事性命与平安最重要，不能为了争一口气而不顾后果。
那时候浅浅只是个孩子，不明白母亲的心思，后来她成了独身一人，才知道母亲对她的良苦用心。
在皇室之中，没有恩宠和权势就没有地位，只能任人欺负。若非她谨记母亲的教诲，一直隐忍，藏锋露拙，恐怕她也没命活到今天。
但母亲也教导过，对上退三步，对下要进一步，若是让自己的下人看轻，家就难守了。
想到这里，浅浅开口吩咐道：“晴妤，你找个信得过的人来，买个结实的箱子把这些书画古玩和金子收起来，拿去我房里放好。”
说着浅浅捏起一支玉簪，瞧着这些首饰母亲偶尔戴过几次，心有留念，说：“这些首饰就添到我的首饰盒里吧。”
晴妤应声：“奴婢记下了。”
从仓库中出来，浅浅面色不好，似乎在为什么发愁。
晴妤很小便到了清贵人身边，也发现了清贵人嫁妆的数目不太对，小声道：“贵人的嫁妆在淑贵妃那里存放了十年，贵妃花销甚大，应当是……动过。”
浅浅何尝不知，淑贵妃连她的月钱都不放过，又怎会放过这些金银。
想要查清母亲的嫁妆是否足数，只需要从外祖父那里要来嫁妆单子一看即可。浅浅真正苦恼的不是母亲的嫁妆被人动过，而是她明知道淑贵妃夺人钱财，却无法让她因此受罚。
浅浅轻声说：“只是被夺了些银钱，父皇就算知道了也不会重罚，反倒还要惹贵妃更加针对我们。”
“那就这么算了？”
浅浅摇头，发钗上坠下的玉珠莹润闪光，灵动可爱，“不能就这么算了，我现在立了府，要先管好自家事，若是淑贵妃和荣怜月故意找麻烦，我也不会一直忍下去。”
一夜之间，浅浅像是长大了不少。
没有恩宠的深宫公主成了这宅邸唯一的主子，若没有成熟的心性，如何能坐稳公主府。
回到内院书房，浅浅专心核对起府上的账目，一坐就是一上午。
未时三刻，晴妤出去办完事回来，端了茶水送进书房，正看见浅浅合上账目，难受的揉揉眼睛。
书桌上只有两本账目，都很新，里头记录了下人的月钱，府里这几日吃穿用度的花销，还有当初置办家具花木时的银钱。
“公主看累了？”晴妤走到她身边放下茶水，轻轻给她揉肩。
“月初没那么多账，大都是建府时的花销，除了建房子的泥瓦石木由工部负担，剩下的都算在我头上。”浅浅说着就来了气，小声愤愤道，“他们当我傻吗，房里挂的几幅字画分明是赝品，一副竟然花了三百两银子，够买多少糖饼啊？”
外头有丫鬟守着，浅浅不敢说得太大声音叫人听见，气道：“院里的花草也以次充好，把杂种当成名贵种，一株就要五两。只怕我的俸禄都不够他们诓骗的。”
晴妤听到这里也气得厉害，说：“他们这样明目张胆的捞油水，公主何不借此惩戒他们一番，赶出府去，也能除掉一个贵妃的眼线。”
“没那么简单。”浅浅深呼吸，纯真的眼神中暗藏着小小的算计。
“那公主打算怎么办？”
浅浅将账本递到她手里，“把账本送回去，就说我仔细看过，没什么大问题。”
晴妤照着去做了，带着账本走去外院，走进下人院子后一眼就看到了颇为不同的管家房，房外种了一排花草，与其他的下人房区分开来，门口竟然还候了两个家丁。
有下人伺候的下人，这样奇特的景象，晴妤可从未见过。她面不改色走过去，门口的家丁将她拦下。
其中一个瘦高个问：“姑娘有何事要找管家，可以告诉小的一声，小的替您通传。”
晴妤好歹是在宫里做过事的管事宫女，什么人没见过，却是头回看见这样蠢的奴才，真将刘永当成主子伺候了，又蠢又坏，实在讨厌。
她努力控制表情，柔和道：“公主让我过来送账本，不知道刘管家有没有空见我？”
守在门外的两人正在思考时，房门从里面被拉开，刘永“哈哈哈”笑着迎上来，“哎呦，晴妤姑娘怎么亲自过来了。”
晴妤站在门外说：“刘管家客气了，公主让我过来把账本送还给您。”
刘永接过账本，叹道：“公主年纪这么小就费心自己看账本，真叫我们这些做奴才深感羞愧呀。”
听他话语句句不恭敬，晴妤心里气得厉害，仍旧要微笑着说出公主交代给他的话：“公主说账本没什么大问题，辛苦刘管家了。”
“不辛苦不辛苦，能为公主做事是我们的福气，这满京城上哪儿去找比咱们七公主还好伺候的主子去。”刘永笑的开心，脸上的褶子越堆越深，像一只摘不下来的笑面。
晴妤微微点头，“那您忙，我去跟公主回话了。”
“姑娘慢走。”
目送晴妤离开下人院后，那瘦高个好奇问刘永：“公主真觉得账本没问题？”
刘永走近房中，甩手将账本扔到桌子上，坐下翘起二郎腿，惬意道：“一个黄毛丫头懂什么管家看账，不过是想在我面前摆摆主人的架子，拿账本过去装会样子罢了。”
公主从仓库回去书房才两个多时辰，这点时间他看一本账目都不够，公主能翻完两本才怪了。
“退一万步讲，她就算真看出了问题，敢怪罪我吗，要是没了我给她管着府里的人，就她那个任人揉捏的好脾气，能镇得住谁？”刘永抓起桌上的果子啃一口，好生得意。
瘦高个谄媚道：“还是您有本事，小人日后就仰仗您了。”
刘永笑了一声，抓起一个果子扔给他，“跟着我办事，少不了你的好处。”
三日过去，天气渐渐暖起来。
后厅上，浅浅正在吃早饭，身后有晴妤陪侍，面前还站着一个面相圆润的姑娘，她腰上系着围裙，目不转睛地看着浅浅用饭。
浅浅喝了一口肉粥，面露笑容，抬头说：“小福的手艺又精进不少，以后等你出嫁了，我得给你送个饭馆做嫁妆才好。”
晴妤应和：“公主可要宠坏她了。”
叫小福的厨娘嘟着胖胖的圆脸说：“公主就是喜欢吃我做的饭，晴妤姐姐让公主开心，也学着下厨，不过一定没有我做的好吃。”
晴妤笑起来，“就知道吃，看看你，脸都吃圆了。”
小福拍拍自己的脸，“哪有，我长得本来就胖，厨房里的妈妈们都说我这是福相。”
小福跟着浅浅出宫后，做了厨房的管事厨娘，一开始上到有资历的的妈妈，下到烧火丫头都不服气，可奈何她做饭太好吃，偶尔还开小灶给众人添口福，没几天就让厨房里的人心服口服。
看着浅浅吃的高兴，小福也很满足，随口闲聊起来：“我昨日去给公主的恩人送饭，看到两个家丁打起来了，边上还有人看热闹。”
“哦？”浅浅眼波流转，小声问道：“他最近吃的好吗？”
“好啊，恩人一顿饭能吃三碗米饭，可厉害了。”小福不假思索的回答，说完后又道，“公主，我说我看到有人打架，您怎么也不过问一下，就知道关心恩人。”
突然提起男人，浅浅心跳快了几下，解释说：“这几日事多没去看望他，颇有些挂念。至于家丁打架，合该让刘管家操心，咱们看戏就好。”
“有什么戏呀？”小福小声嘀咕。
浅浅低笑一声，软软道：“小福，你平时在厨房接触男丁比较多，可以私下替我相看几个可用的人。”
这满院子八十多号人，不可能每一个都是别人的眼线，总能有几个堪用的。
小福点点头，反问她：“公主想找什么样的男子？像恩人那样的？”
满脑子做菜吃饭的小胖妞心思耿直，这话说出来也不怕给人误会。浅浅看她一脸真诚，不忍斥责，软声答：“不用非得像他，只要你觉得可用，就来告诉我。”
小福开心应答：“嗯，我一定给公主办好。”
撤下早饭后，小福回了厨房去。
坐在后厅上，浅浅想起了东厢房的男人，那天夜里，她借着微弱的烛光看清了他的长相，澄澈的眼睛，线条硬朗的下颌，修长的脖颈，还有那结实的肌肉，仅仅是在脑海中回想片刻，都叫她忍不住心跳加快。
她有点想见他。
前天去宫里请安，昨日又去拜访了曾教过她的老先生，都不得空。浅浅问道：“晴妤，今天有什么安排吗？”
晴妤思考了一会儿，说：“沛国公府三天后要举办赏花会，今早送了帖子过来。除此之外，应当没有别的事了。”
得知今日有空，浅浅站起身来整理下衣裙，清咳一声，“既然今日没有别的事，那我去看看他。”
浅浅一开口，晴妤就知道了她的心思，“奴婢陪公主去。”
走出后厅来，院子有几个丫鬟正在打扫，今日虽暖，天气却不怎么好，眼看着头顶阴沉沉的就要积起乌云，晴妤给浅浅披了件外衣，怕突然下雨会让浅浅受凉。
突然想起什么，晴妤提醒道：“这回见恩人，公主也该问问人家叫什么，没名没姓的，总显得生分。”
浅浅觉得她提醒的很对，不光是要熟悉他的人，还有些事要知道姓名才能办。
走到东厢房，一路上没少被人偷看，浅浅在大白天光明正大地去照看自己的恩人，无需在意下人的目光。
房门大敞，晴妤候在门边，浅浅走进去，隔着轻薄的纱帐看见男人对窗而坐，手里正拿着一本书细读，坐姿端正，神情专注。恍然间竟觉得他像是个寒窗苦读的书生，只是体型太不像。
听到脚步声，男人机警地转过头来，“谁！”
浅浅拨开隔帐走进来，看清他手上拿着的书后，惊喜道：“你竟然也看《列国传》？”
看清来人，男人愣了一下神，忍不住心潮涌动，嘴角微微勾起一个弧度，赶忙放下书，跪下身来，“奴给公主请安。”
浅浅忙将人扶起，“你身上还带着伤，不必多礼。”
男人站在她面前微微伏低身子，“公主请坐，奴去给您泡茶。”语气有些紧张，却控制不住溢出喜悦。
他已经有好几日没见过公主了，还以为公主将他忘在脑后，再也不会过来了，没想到一转头就看到了她。虽然知道自己身份卑贱，市府里身份最低的人，可公主总能让他重新看到自己身为人的尊严。
所以他每天都期待着公主驾临。
浅浅坐在桌旁看着男人翻箱倒柜的忙活，身躯几乎将整个柜子都遮住，明明看着那么高大，泡茶的动作却很流畅，甚至比许多世家子弟泡茶的手艺都好许多。
看他站在桌边泡茶，浅浅关心道：“你身上的伤可好些了？”
男人的视线定在茶碗中，滤除洗茶水，回答：“多谢公主挂怀，公主嘱托人日日给奴换药，又赏赐了许多珍品给奴养身子，奴现下已经好了很多。”
一边说着，男人倒了杯茶，双手呈到她面前。
浅浅尝了一口茶，成色最普通的茶叶经过他的手，竟也别有一番风味。
浅浅实在好奇，他有规矩守礼数，会看《列国传》这样生僻的书，还泡的一手好茶……这样的人，绝不会生来就是官奴。
偷看男人低垂的眉眼，她问：“我还不知道你的名字。”
闻言，男人眼神躲闪了一下，犹豫着回话：“奴名祈，姓……萧。”
浅浅轻声念道：“萧祈？”
听她说出自己的名字，萧祈忽然紧张起来，不自觉的握紧手指，抬眸偷看她的神情，没有臆想中的担忧恐惧。少女白嫩的小脸似未熟的花苞般稚嫩，她嘴角扬起温柔的笑意，看着他的眼睛：“真是个好名字。”
紧绷的心瞬间放松，萧祈轻咬下唇，看着她不设防的笑脸，心中一片暖意——他都快忘了，被人温柔对待的感觉。
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