◎姐妹俩入v了◎
晏徽云收拾完毕来到正厅, 就见自家母亲满脸关切，不住地给袁兆夹菜，直把他面前的碗堆成小山似的。
“来, 尝尝这道清蒸鲈鱼，里头的刺儿都仔细挑了, 爽利得很！你云兄弟这冤家不知生的甚么毛病, 偏不爱吃费功夫的好东西, 真是不会享福的嘴！”王妃一面骂自家儿子, 一面又对袁兆慈爱道，“好孩子, 你素日最是懂事的，自公主病了以后, 你也没空到府里坐坐, 这会子好不容易来了，可要让舅母好生招待你, 你若是客套了，便是对我不尊重。”
一番强势又怜爱的长辈关怀，直教袁兆这个懒散人招架不住, 脸上难得露出几分无奈, 筷子左挡右挡，没能拦住不断往上增高的小山，只得笑道：“舅母且住了, 自吃去罢。我又不是容哥儿，需得人布菜，都十七了还教您当孩子待, 传出去可不让人笑话？”
“你十七算甚么, 扬哥都二十了, 眼看要当爹，上回来我家，咱王妃娘娘还不是一口一个心肝的叫。”晏徽云堪堪入坐，同情地看了一眼被关爱笼罩得窒息的袁兆，自觉坐远着些，利索地举起筷子扒拉饭菜。
扬哥是太子嫡长子，皇太孙晏徽扬。
与袁兆这个假和蔼真疏离不同，各家嫡兄弟几个里，晏徽扬脾气是实打实的温顺，小时候没少被王妃拐回家逗着玩。如今成大人了，在外头虽冷着性子，回了家却还是那个好脾气，也是唯一一个能招架住王妃热切关爱的。
如今晏徽扬不在，王妃看着自家儿子躲得远远的，生怕她靠近的模样，心头又火起，冷哼道：“你若同他们那般贴心，我何至于眼羡旁人家的孩子？再者，甭说你们才十好几岁，便是七老八十在我面前也得做孩子。”
嘴上虽刻薄，手上却夹了几筷子菜送到儿子碗里，王妃转念想到甚么，向袁兆问道：“我上回让你见的襄阳侯府的嫡次女，你觉着如何？”
袁兆垂眸，踌躇片刻，刚想开口，又教王妃拿话堵住。
“你如今十七了，咱们这样的人家，哪有这个年纪还不娶妻的？原不该我这个做舅母的多嘴，只是如今公主身子不好，皇后娘娘又诸事繁多，少不得我这个爱操闲心的多为你想想。”
说到这里，王妃神色也郑重许多，目光带着几分怜惜，叹了口气道，“我也知道你的性子，你这样好的孩子，傲气些也是有的。倘或由我说，我便不要那些门当户对的歪道理，只要姑娘人品性格好，你又喜欢，我就能为你做主聘了来。只是……”
王妃欲言又止，眼底闪过犹豫之色。
袁兆适时开口道：“只是我母亲必不会同意。”
王妃眼底怜惜更甚，叹道：“好孩子，你明白就好。但是，你也不必就此灰心，公主天潢贵胄，是骄傲惯了的人，你又生得这样好，这样教她得意，她如何也不愿拿庸人配你。不过，她到底是你母亲，你若有真心喜爱的，我帮你说上几句话，等公主见了真人，也未必不成事。”
“唔。”晏徽云托腮看戏，眼底闪过一丝揶揄，“娘娘所言甚是，表哥还不快快坦白说了，岂不成一段佳话。”
被弟弟从旁拱火，袁兆没甚么表示，只淡淡道：“我现下没有喜欢的姑娘，也实在不想成婚。我晓得是我母亲暗托了舅母来劝我，只是我如今的答案与在她跟前儿说的一样，顺其自然，毋需强求。”
闻言，王妃有些纳罕，问道：“没有喜欢的？可你母亲同我说，你与一位姑娘情投意合呢。听她口风，倒是对那位姑娘颇为满意，说她人品家世相貌，样样都配得你。”
“？”
两兄弟齐齐抬头。
晏徽云好奇道：“叫甚么？”
王妃思索片刻，拧着眉道：“嘶……叫甚么来着……这字偏生堵嗓子眼里想不起来，我记得，公主同我说，你们上回在庄子里办雅集见了面呢。”
晏徽云顿时了然，难得有兴味参与这手八卦，“娘娘你那圈子消息竟传得这样快？上回他才帮人家捡玉佩呢。”
听这话头，不知甚么缘故，第一时间蹦进脑子里的人，竟也是那个曲家的姑娘。
或许袁兆自个儿也没有意识到，自己默认了这个答案。他睨了晏徽云一眼，淡淡警告道：“少胡言乱语，我也她没甚干系。”
晏徽云岂是个被威胁的，还待再说，却被王妃打断。只见她“哎呀”一声，轻拍额头道：“瞧我这记性，总算想起来了，那姑娘名叫连伊，是项丞家的嫡长女！”
“怎的？你们竟还有甚么玉佩交情？”她又探问。
项家女？项连伊？
袁兆这才察觉自己的潜意识有多荒唐，光那“人品家世样貌”中的家世二字，便足以将曲家姑娘排除在外，自己竟犯这种糊涂。
他一时觉得异样，那是一种无法自控的不清醒。
可巧的是，他最近时常犯这种不清醒，去曲府是，现下的糊涂也是。
又提及项连伊此人，袁兆更觉烦躁，眉头一皱，飞快道：“我与她不过泛泛之交，同她成婚更是不可能的事，舅母如实与我母亲说便是。”
见他回避，王妃又转向晏徽云，好奇道：“那你方才说的玉佩又是甚么？”
听到“项连伊”那一刻，晏徽云立刻意兴阑珊，现下更是起身准备走，闻言摆了摆手，敷衍道：“没甚么，看来你们圈子消息也不够灵通。”
王妃：“……？”
─
略过催婚的话题，王妃又留着袁兆在府上玩了许久，直到用了晚膳才预备车架送他回去。
宁毅侯府邸恢弘气派，并不逊色淮安王府，这本不该是一个驸马应有的体面，即便袁家是功臣之后。
如此规制，大多是沾了端阳长公主的光。
月上中天，袁兆步行在长廊下，清冷的月亮窥视着他行进的步伐，在他脚边投射出一道影子为他做伴，好似就能显得不那么孤单。
方才在王府的沾染的热闹气息转瞬褪去，他又逐渐走进独属于侯府的冷寂里。
“这么晚才回？可知你母亲现下还未就寝，只等着你回来才能安心睡。但凡有半点孝心，便体谅体谅你病弱的母亲！”
长廊尽头，主院门边站着一个人，即便看不清轮廓，光是听这怒气冲冲的声音，袁兆便知来者何人。
原本要往前走，去母亲屋里探望，现下袁兆的脚却利落地转了个方向，直往左边迈去。此举更是惹怒了那人，随之而来便是一连串的骂声，又是老生常谈的目中无人，恃才傲物，冷血无情等等词汇，没甚新意。
他越走越远，对于后头的动静，充耳不闻。
朦胧黑暗里，袁兆嘴角扯出一个嘲讽的笑，心里默数着十个数。
那人见他油盐不进的模样，怒气逐渐攀升到顶点。
果然，在最后一个数默念完的一刹那，那人怒喝道：“来人！把这个逆子给我捆了！”
迎面走来一串护卫，手里拿着绳子面露难色。
袁兆一面接过绳子，又利索地调头走回去，笑道：“不为难你们，我自己来绑。”
说罢，他熟练地将绳子套成一个圈，象征性把双手伸进去，作出了被捆的架势。
他脸上含着笑，一副云淡风轻的，任人责罚的模样，晃晃悠悠走到宁毅侯袁钦跟前儿。
后者被他这副尊容气得额头青筋暴起，咬着牙道：“袁兆！你这副吊儿郎当的样子是做给谁看？！你气性可真够大，不过是被母亲提点了几句应当的话，便摔门而去，数日不回！你倒是说说看，你母亲催你成婚哪里有错？她挑的项家女又有哪处不好？”
袁兆像是听到甚么有趣的话，勾着嘴角笑了好一会子才道：“倘或我没记错，不久之前的母亲是赞成我先入仕，再成婚的。也不知何时何地听了何人的谗言，竟也听我说要娶项家女的话，莫不是父亲您吹的枕边风罢？”
“你！”袁钦气得脸色涨红，喘着粗气道：“谗言？让你成婚还是谗言了？你母亲不知其中干系，我却还知晓几分，教她知道这个理也是好的！”
“项丞门生遍天下，势头极盛，如今我空有爵位，担个虚职，若有项家帮衬也不失为好事！更何况，你若想入仕，有个这样岳丈帮扶，岂不教你更省心？”
袁兆沉默了好一会子，定定看着袁钦，缓缓道：“我母亲是何人？我外祖又是何人？虚爵如何，入仕又如何，左不过都是外祖的江山，你本就是驸马，以爵位相称已然是优待，如今却要与权臣勾结，谋个实职。皇家三岁小儿听了都要发笑，您一把年纪竟当正经事说了。”
“故而，我倒真想问问，平日与项府从无交集的宁毅侯爷，此番是真心为我仕途谋划，还是有把柄攥项家手上，不得已用我的婚事当幌子？”
“你！”话音刚落，袁钦脸色一沉，猛地扬起手来，眼看就要狠打下去，却被一道女声喝止。
“住手。”
女人虚弱地扶着门探出身，不时咳嗽两声。
见她来了，父子俩不约而同收起剑拔弩张的气势。
袁钦缓和了脸色，上前搀扶她，小声劝慰道：“外头风大，阿宁你何必下床，万一又着凉了如何是好？”
“我无碍，有话你便好好同兆哥儿说，何必动手？我只有这一个儿子，打坏了你赔我？”
丈夫的温言软语让长公主晏宁很是受用，方涌上心头的气顷刻又消了。她抬眸看向儿子，又道：“兆儿，你过来，同母亲说说话。”
袁兆顺从地走上前，眸中却夹杂着淡淡的疲惫与厌倦，懒怠得嘴都不想张开。
从进府被训斥，到父子相争，母亲劝阻，这一幕幕不知重演过多少回。
对上母亲期待的目光，袁兆神色复杂，沉默半晌，终于还是准备张口，却被袁钦打断。
“好了，你要听甚么我同你说便是，别在屋外吹风。”
晏宁犹豫：“可是……我也想听听兆儿的看法，他一向有主意……”
“看法？他无非为一己私欲琢磨出歪理来！”袁钦立刻道：“不体谅父亲难处，不在意母亲关切，我们的苦心在他眼中毫无用处。”
如此这般一通解释，晏宁转瞬就忘了儿子还没有说话，左右摇摆的心倒向了丈夫。
“好孩子，你就听父母的话罢，那项家姑娘我也见过，是极好的模样性情。再者，你父亲说的也有道理，咱家与项家相交，只有好处，没有坏处。”
袁兆再也没有解释的心思，虽笑着，眼底却泛着凉意，“母亲劝我之前，不如先劝劝父亲，少沾染不该管的事情。我上回去过平国公府……”
他看了眼袁钦，后者神色一僵。
“程家火中取栗，跟晏徽霖勾勾搭搭，此事若败露，便是他家老国公再世也救不了。”袁兆收回目光，浅淡的话音里却夹杂着警告，“父亲，若教我发现你参与他们的结党，别怪我大义灭亲。”
后四个字说得轻巧极了，可谁也不会怀疑其中的分量。
“你……你……你敢！”
袁钦想发怒，可这番话却句句打在他的痛点上，让他狰狞的面目都显得苍白无力。
“兆儿！你怎么能这样对你父亲说话！”
虽听不懂内情，晏宁却本能地训斥儿子，一时忍不住咳嗽起来，袁钦忙上前帮她顺气。
待平复了呼吸，晏宁才发觉，袁兆神情平静地望着自己，动也不动。
他眼底那种无情绪的淡漠，瞬间让她心头一紧。
那是一种，近在咫尺，却遥隔万里的距离感。
某一刻，她觉得眼前的儿子和她疏远了许多。
这个念头让她心底慌了一刹那，几个呼吸之间，这感觉又消失不见，如同错觉。
“兆儿……”她仓皇轻唤。
袁兆默然，没答应。
“好了，理他作甚么，没得气你，你好生回去歇着罢，明儿我教络哥儿来陪你说笑。”
耳边传来丈夫的劝慰，晏宁只好收回目光，顺着他的搀扶，倚靠着回了屋子。
最后回头看一眼，只见袁兆依然静立着，她看不清他脸上的神情，却又好似从他的目光里读出无言的压抑。
目送他们回去，袁兆没有站多久便离开。
回自己院里的路上，月亮仍然挂在柳梢头，比起来时压迫人心的冷寂，此刻的月光却显得轻柔恬淡，正如他脱离那个环境的心情。
即便是自他懂事起，重复千百遍的情景，此时此刻也难免恶心。
不甘心借公主的势又只能做小伏低讨好妻子、空有野心却偏偏资质平庸的父亲。
明明有资本蛮横却甘愿当贤惠良妻、耳根子软又是非不分、被丈夫灌了迷魂汤言听计从的母亲。
于是，他就诞生在这样可笑的家庭里。
所幸他也是个怪胎，天性凉薄冷性，从不为这等事伤神。
或许是夜色静谧，月光正好，恰如他梦里的某一个晚上。
他不合时宜的想起今日见到的曲家姑娘。
曲家想必也发生了一场父女之间的矛盾，那时她也是一身寂寥地走出来，正如他现下这般。
那姑娘身上有种与自己相似的共性，是一种冥冥中会被吸引的磁场，属于同类人的气息。
第一次，袁兆的心底突兀地生出一个念头。好像……有点想再次梦见她。
这个念头一出，他立刻打断自己，嘴角扯出自嘲的笑。
“袁兆啊袁兆，我看你是疯魔了……”
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话说回曲府这头，自那日父女交锋后，曲元德答应下放权柄到清懿手上，自此除却平日上朝外，更不踏足内院，原先私底下的买卖都慢慢移交给清懿。
清懿也是这时才知道，原来曲元德身边的李管事不仅统管府内的事务，还兼着盐铁商道的差使。因着曲元德身份特殊，需隐蔽行事，故而由李管事当传话筒，上传下达。
这正好方便了清懿，凭借着那块令牌，她无需亲自出面，只要借李管事的口下达指令便可。如此一来，等他们渐渐习惯了这位继承人的行事，也就好真正接手商道。
毕竟，她现下只是个闺阁少女，且尚未及笄，若教手底下的人知道顶头上司的底细，生了轻视之心，反倒不美。
事情比想象中的顺利，短短数月，李管事已经习惯每半旬来流风院回禀这段时日的账务，对外则称是老爷亲自教导姐儿习字，每每以送字帖为由头，掩人耳目。
这日，才刚用过晚膳，李管事又送了一打账簿来。
自太阳将将西沉，直至天已擦黑，清懿捧着那叠簿子没挪眼，聚精会神。
隔着屏风，李管事悄悄跺了跺站得发酸的腿，又偷觑了一眼屏风后头的人，见小主子没动静，他也不敢再动，只伸手擦了擦额角的汗。
“是我疏忽了，管事快快请坐。”许是听见响动，清懿从册子里抬头。
“啊，不必了，不必了！倒是我打搅了姑娘，该死该死。”李管事连连推辞，最后还是翠烟上前搬了小凳与他，这才顺从地坐了。
又过半个时辰，屏风后头传来平淡的声音。
“我圈出了几处错漏，你明儿去问明缘由，若没有正当的解释，便教经手的人去账上领这个月的例钱，下个月不必来了。”
李管事一惊，皱眉道：“姑娘……姑娘手段未免苛刻了些，罪不至此罢？”
又传来一声轻笑，旋即一本账簿被交由翠烟递出。
“那不妨您来说说，一连三个月，月月都有错漏是何故？莫不是他刻意写错几个数，好试探我瞧不瞧得出名堂？”
这话虽轻，却教李管事目光一凝，顿了好一会儿，才讷讷道：“岂敢……”
那头笑了一声，不再提此事，转而起了个话头，拉起家常来，“我记得，李管事家里有个五岁的儿子，如今到了开蒙的年纪罢？不知你在京郊置的那几亩田地，够不够花销啊？”
李管事猛的一抬头，双眼瞪圆。
不等他答话，又道：“管事不必大惊小怪，府里有几分体面的老人，私底下置些产业也是有的，更何况你又不是奴籍，连父亲都睁一只眼闭一只眼的事，我如何又与你计较？”
“只是……”她顿了顿，“我瞧着管事这段时日，好似心思不在商道上，错漏百出。便琢磨着您许是要出府另立一番事业，倒也不好拦您，正巧今日便想清楚了，回我个痛快话罢。”
李管事立时喊道：“姑娘明鉴！我不曾有这心思啊！”
那头轻笑一声，没再说话，只撂了账簿往里间去，余留李管事进退不得。
适时，翠烟端来上好的茶，摆在小几上，笑意盈盈，柔声道：“管事莫怪，我们姐儿最是个公私分明的人，说话硬些也是有的，否则以她这个年纪，哪里服得了众？早便知道李管事是府里有体面的老人，我们年纪轻，倘或您不来，倒也没好意思巴巴地上前交谈，免得说我们逢迎。”
见翠烟这般捧他，李管事忐忑的心稍定，老脸微红：“这是哪里话，如今……如今姐儿才是真真的主子了，日后你们更是一等一的体面人，少不得还要姑娘替我美言几句才是。”
“管事莫要谦了，您是跟着老爷做买卖惯了的，我们才刚跟着姐儿学，许多的不懂的还要请教管事呢，倘或不嫌弃，让我们几个叫您一句师父也是使得的。”又有彩袖自厨下端来点心，开口先带笑。
“师父？！甚么？”
李管事没留神被滚茶一烫，顿时一个激灵。
好啊，原在这等着他呢！
怪道他每每来汇报，这两个丫头都不回避，那些账簿都教她们过了手，原是存着偷师的心思。
翠烟最是玲珑心窍，眼眸一弯便上前道：“管事心里不顺意是应当的，可我只说个理儿与您听。”
“老爷如今撒开了手，只教姐儿任意施为，这桩买卖便是换了主子。如今老爷身子不好，日后十有八/九不会再接手。倘或您是个将就过的人也就罢了，只是您家里有老有小，几亩薄田哪里够花用？可咱们的买卖却是能传代的，便不为自个儿想，也为您儿子谋个前程。你如今正当盛年，正正好的二把手，怎的想不通这个理儿？”
见她没把话说透，彩袖更是快人快语，了当道：“俗语还说一朝天子一朝臣呢，如今便也是这个理，数月来，我们姐儿的手腕您也瞧见了，跟着她未必不比老爷强。管事您是个聪明人，咱们究竟只是手底下办事的，不拘着哪个是主子，只求个好前程便是了。”
一番话下来，李管事心乱如麻，后背湿了一片，像被冷水泡了似的。
原来，自进门起被晾着半天，到后来翠烟殷勤攀谈，两个丫鬟唱双簧似的说道理，都是为着敲打他。
不！或许早在数月前，他故意将繁杂的账簿交来为难时，那位极聪明的小主子，便已然瞧出他阳奉阴违的心思！
翠烟与彩袖几乎把道理掰碎了喂到他嘴里，他如何不知，这实则是那位主子的示意。
若他乖觉倒罢，若他冥顽不灵……怕是没有好果子吃！
想到她短短数月便能将诸事料理停定，且能从老爷这等人手里夺权，可见是个胸中有丘壑的人物。
想至此，李管事越发悔不当初。
真是猪油蒙了心，日日瞧着这姑娘十几岁的皮囊，当真以为她是好相与的不成？！
外头那些不知底细的，都以为幕后之人是个老成的主子呢！
再不敢拖延，他立刻“扑通”一声跪在地上，也不管人在哪，只朝着屏风的方向埋着头，恳切道：“都怪我一时糊涂，从今以后，愿为姑娘肝脑涂地，倘或再有私心，任凭姑娘发落！”
见此情形，翠烟与彩袖对视一眼，俱在彼此眼中看到胸有成竹的笑意。
“管事不必多礼，起来罢。”足足好半晌，里头才传来轻描淡写的声音，“翠烟与彩袖是我的心腹，倘或我有不便，见她们就如同见我，还望管事莫要藏私，尽心教导她二人才好。”
“是！是！是！”李管事哪还敢有不从的，以头抢地，连连答应了。
此后，清懿又问了几个买卖上的问题，李管事俱都细细报来，再不敢有丝毫懈怠。
一直忙碌到月上中天，事务才料理完毕。
清懿难得疲惫得睁不开眼，歪躺在榻上，轻按着鼻梁。
一双小手伸了过来，替她轻按太阳穴。
“知道叫我早睡，自个儿却熬大夜！”
清懿轻笑，没睁眼，正好享受这难得的按摩，“忙过这一阵就好了，万事开头难。倘或我不趁热打铁，牢牢将权柄攥在手里，万一他后悔了可不好办。”
虽不完全懂父亲究竟交出了甚么来，清殊也不多问，只晓得姐姐是在继承家业赚大钱。
别人家都是大人顶立门户，她家顶梁柱的担子，却落在一个尚未及笄的少女肩上。
清殊有些心疼，手上的力道越发轻柔，一面小声嘟囔：“其实，钱够花就好了，我不想你这么累，这半个月来，你都瘦了好多。原先在浔阳都养好了的头疾，现下又引出来了。”
“傻姑娘。”清懿唇角微勾，神色柔和，伸手捏了捏妹妹的小脸，“若只是为着银钱，何至于此？”
清殊不解：“那是为甚么？”
清懿笑了笑，没直接给出答案。
“这个世道下，女子想活得顺心遂意，只能盼着投个好胎。生的好，嫁的好，嫁了之后又生的好，方能堪堪过好一辈子。”她话里没甚么情绪，只是平淡地陈述着道理，“你瞧，咱们母亲已经算生的好了，自小锦衣玉食，父母怜爱，只是不幸嫁了一个薄情郎。这原也没甚么，不过是所托非人，若能及时止损，后半生也能顺遂。可是，及时止损这四个字，于女子而言，何其艰难？”
清懿的目光里暗含复杂的情绪，“男子若想休妻，只需强按个罪过到女子头上。又或是像咱们父亲那样，寒微时虚与委蛇，显达时冷漠置之。总归他们有千百种手法教一个女子在内宅受尽蹉蹂。反之，女子只想要区区和离，才将说两个字，便能被唾沫星子淹死。”
清殊略有些惊奇，她虽知姐姐一向聪慧，却没想到她的思想竟与现代人如此趋同！
一时间，清殊竟有找到知音之感，不由得愤愤道：“可不就是因着这世上的权柄尽在男人手里，他们是定规矩的人，如何能容忍女人骑到他们头上？不过，即便是如此，女子何必在乎旁人的言语，母亲当时若能果断些，早和离了，未必不能改写今日的结局。”
听她这番赤诚天真的话，清懿笑了笑，又摸了摸她的头道：“倘或人人都如你这般豁达就好了，届时他若敢强留，一刀杀了了事，大不了抵命，好过憋屈一辈子，是也不是？”
“啊……那倒也没到白刀子进去，红刀子出来的地步，这可吃大亏，为着一个王八犊子，不值当的！”清殊讪讪挠头，“总之就是随心而为就好，想嫁便嫁，想离便离，任谁也别来管我，我只做自个儿的主！”
清懿目光带着宠溺，摇摇头笑道：“怪我把你宠得太好了，这世道可没这么简单。”
她定定瞧着清殊明媚的面容，脑中浮现的是母亲久远前的模样。
论性情，清殊才是最像母亲的。
阮妗秋是千娇万宠长大的姑娘，自有一番千金小姐的脾性，宁折不弯。只是世事易变，十数年笼中雀似的生活，早将她磨砺得成熟稳重，甚至瞻前顾后。
无非是有了孩子，有了牵挂，不忍因自己的一时任性拖累孩子将来的名声。
可是，到底意难平。
或许于她而言，最后的死亡，反倒是一种解脱。
既不用再面对一张令人生厌的脸，也不用为了孩子再忍耐下去。
一个出身富户的女子，尚且挽回不了走错的歧路，搭上一生，又遑论天底下千千万万的平民女子？
“其实，你说得极对，男人手握权柄，咱们女子将希望寄托于老天爷，祈求嫁一个品行好的郎君，生个乖巧聪明的哥儿，都如同求人施饭，若男人们不喂你吃这块肉，你便只能饿着肚子。”清懿淡淡道，“唯有抢了他们的权柄，逼得他不得不正视你，你才有一丝翻身的可能。”
清殊眼睛一亮，好像明白了甚么。
她翻了个身滚到姐姐的身边，往怀里钻了钻，然后才试探道：“那如今……姐姐是抢了这个权柄了？”
清懿唇角微勾，搂过妹妹，拢了拢她额前的碎发，才漫不经心道：“才起一个头罢了，若还想攀登上更高的台阶，让更尊位的人正视，还需数年的功夫。”
清殊哈哈大笑：“我姐姐岂不是一代巾帼枭雄！”
“休要胡咧咧！”清懿轻拍她一下，却没多大怒意。
清殊又嘻嘻哈哈开了几句玩笑，姐妹俩逗趣儿了一阵，才安静下来。
清懿难得有些懒散，闭着眼睛良久，突然轻声道：“我其实没甚么野心，只是想让咱俩这辈子过得松快些。正如你说的，不想嫁人便不嫁，嫁了想离也能离。你又是个调皮捣蛋的，少不得闯些祸，我也要有为你收拾烂摊子的能力。仅此而已。”
可就是两个小女子的“仅此而已”，却要筹谋许久，付出许多代价。
清殊睁大了眼睛，静静看了一会儿姐姐的侧颜。
浓密的睫毛下是乌青的眼圈，脸色苍白，连嘴唇都透着青，显露着疲惫。
蓦然间，清殊觉得心脏揪着疼，她鼻子有些发酸，赶紧揉了揉眼睛，滚进姐姐怀里，紧紧搂着她的腰，飞快道，“快睡罢。”
清懿听见清殊说话声音闷闷的，伸手摸了摸清殊的脸颊，却触碰到一手的湿润，不由得轻笑道：“椒椒怎么又掉金豆子了？”
“哼，没有。”她胡乱用袖子擦脸，往里躲了躲。
“轻点，脸都擦红了。”清懿止住她的动作，翻出柔软的帕子，轻轻抬起她的下巴，缓缓擦拭。见清殊眼眶湿润鼻头通红，目光躲闪，好可怜的样子，她又忍不住笑道，“你甚么模样我没见过？躲什么啊。”
清殊偏过头，不与她对视，声音还有些哭腔，“哼，我就是饿的，我饿哭了。”
清懿目光顿了顿，没有戳穿她的小谎言，“太晚了，明儿再吃。”
“嗯。”
清殊难得乖巧安静，和姐姐躺在一起睡觉。
外头彩袖留着守夜的蜡烛不知何时灭了，室内陷入一片昏暗，看不清彼此的神情，只听见匀称的呼吸声，还有一道极其细微的、尚未止住的抽噎。
“姐姐。”小人儿缓缓贴了上来，“我不调皮捣蛋，你别为我操心，好不好？我好怕你生病。”
良久，耳边传来一道极轻的叹息。
旋即是一个温暖的吻，落在小人儿的额角，带着关怀与爱怜。
“傻姑娘。”她笑，“我的操心，原就是为了你能无忧无虑，调皮捣蛋。”
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自那日曲元德放权后，原先掩人耳目的地契田庄都一并还与了清懿，落在旁人眼里，这就是老爷将管家权给了大姑娘，且意味着陈氏，彻底失了势。
这段时日，禄安堂上下说话都不敢喘大了声，生怕惹怒本就心情不佳的主子。连闽哥儿偶尔哭闹，都被陈氏狠狠凶了一顿，更别说还有曲清芷三天两头的别苗子，简直是火上浇油。
“你哭甚么哭？！有本事去你爹跟前儿哭！上回你娘老子我教训那丫头，你这没眼力劲儿的还跟我唱反调，既不稀罕阮氏的钱，那便干脆滚出府去，横竖我也没好的留给你！”
这会子，母女俩又吵将起来。
“我们外祖家就没钱吗？！非用旁人的！你教我在学里怎么抬得起头？”
曲清芷脾气一上来，又摔碟子摔碗，博古架上的精致玩意儿都给败了干净。
陈氏怒极，喝道：“哪来的钱？就算有也给你舅舅败光了，先头都是充个假样子，你还以为自个儿是公主呢？！蠢出生天的王八羔子，不跟你说明底细我看你这辈子都是个榆木脑袋！”
“你以为我吃饱了撑的去跟人扯皮，非要贪人家的嫁妆？倘或我不贪，没脸面的是你跟你弟弟！到时候她们两个小蹄子风光大嫁，你哭断肠子也只能嫁个寒门子！”
曲清芷不懂这些，只知道母亲凶她，越发横了性子，尖声哭叫，“我不信！你就想留给弟弟，他是你亲生的，我就不是吗！”
“闭嘴！”陈氏怒火到达极限，动作快过理智，“啪”的一声，抬手就给了曲清芷一巴掌！
曲清芷不可置信地捂着脸，看向母亲，旋即嚎啕大哭，疯了似的跑出门去。
那巴掌刚打下去，陈氏便后悔了，可人又跑了出去，只好拍桌子冲张嬷嬷嚷道：“快打发人去追啊！”
“是！”
一番兵荒马乱，直教陈氏头痛欲裂。
又有丫鬟颤巍巍问：“太……太太，那些碎碟子……”
“换新的啊！没有便去库房拿！”陈氏闭着眼斥道，“这点小事还需问我不成？”
丫鬟吞吞吐吐，犹豫半晌才道：“库……库房不愿拿了，说……说您这月的分例已经没了……”
说到最后，丫鬟都不敢抬头。
陈氏原先是管家的，她的用度从来不拘着分例来，只说库中有多少便支多少。
如今这一遭，无疑告诉众人，变天了。
陈氏气得失语，好半晌才回过神来，怒极反笑，“好，好啊！小丫头片子可真是半分情面都不留来啊！”
这一连数月，陈氏缩在禄安堂闭门不出，擎等着清懿上门找茬。
原想着横竖都是伸头一刀，早挨早了事，可另一只靴子却迟迟不落地，直教人心中忐忑！
她哪里知道，这会子清懿正忙于公务，实在没功夫料理内宅琐事，好在手底下有机灵的人替她周全。
此番来的正是荣升一等女使的碧儿，清懿跟前儿的红人。
见她来，陈氏没甚么好脸色。
碧儿却不恼，拿出公事公办的语气道：“老爷现下已将管家权交与大姑娘，姑娘规矩严，太太身为长辈，更应当以身作则，原先阮夫人的陪嫁还有不少在太太房内呢，是您自个儿拿出来，还是我们搜？”
陈氏这才看到院子外站了黑压压一群的小厮并健壮的仆妇。
掌家这些年，陈氏哪里受过这等委屈，一时间气得身子发抖，指着碧儿鼻子骂道：“好你个下作娼妇，不看看我是谁，胆敢使人搜我房不成！”
碧儿不为所动，淡淡道：“我只知道我主子是谁，敢不敢搜您房子的道理您最该明白，还是您打发张嬷嬷来教我们姑娘的，正是那句，谁管着钱袋子，谁说话硬气。如今硬气的那个可不是您了。”
说罢，也不等陈氏回应，碧儿朝身后招了招手，众人乌泱泱涌了进来，各自翻箱倒柜，又有监督者从旁做笔录，俱都登记造册。
“住手！都给我住手！”
陈氏嘶声尖叫，试图喝止他们，可这些人都是才刚进府的新人，哪里认得陈氏，俱都听碧儿差遣，直把陈氏气得形容疯癫。
一通搜刮完，原先精致华美的禄安堂，如今已剩个空壳子，仆妇将财物装箱运走，余留陈氏散乱了发丝，跌坐在地上，目光空洞。
张嬷嬷小心翼翼地上前，轻声劝慰：“太太，舅老爷家受了老爷的扶持，看在这个份上，到底有几分薄财留与哥儿姐儿，再不必这般丧气的。况且，那些不过是身外之物，您贵为太太，体面和尊重才是最要紧的。即便大姐儿再得意，出嫁时还得敬您的茶呢！”
“呵。”陈氏扯了扯嘴角，发出一声嘶哑的笑，“钱财……你以为我真就只在意钱财吗？我输得何止是钱财……”
她看着远去的车架，心不断的往下沉。
众人不解她的歇斯底里，只有她内心盘桓了半生的心魔知道，她失去的不止是身外之物，还有那颗极力想赢阮妗秋的心。
生前赢不了，死后也赢不了。
作者有话说：
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