◎姐姐关心哥哥啦◎
这场闹剧之后, 陈氏再不踏出禄安堂，只称身体抱恙，须得静养才好。
清懿听闻此事, 倒是大方地请了好几个郎中前去诊治，均说是忧思郁结, 心病难医。
碧儿正在外间一五一十禀报此事, 彩袖听了嗤笑一声, 讥讽道：“平日里精气神足着呢, 这会子抱病，我瞧着她没脸见人才是真的。”
翠烟正巧路过, 睨了她一眼道：“少说两句罢，旁人听了你这刻薄话, 都要怪到姐儿头上。”
彩袖轻哼一声, 到底住了嘴。
翠烟瞧了眼一旁低眉顺眼的碧儿，又笑道：“彩袖你这不成器的, 只管拿眼看看你旁边这一位，小你半岁却比你稳重得紧。”
见话茬子落自己头上，碧儿脸一红, 羞怯道：“翠烟姐姐莫要抬举我, 原先都是过苦日子惯了的，不过是看人眼色的本事，算得哪门子好处？”
彩袖却不恼, 看穿了她藏拙，反而挽着她爽利道：“咱们几个说话何至于这般小心翼翼，你不必怕我恼！”
“很是！”里间的清殊正同玫玫翻花绳, 凑趣道：“来了我们院子就是一家人, 你不必怕彩袖那个泼皮破落户, 要是欺负你，你就同我说，我必定……”
话还没说完，彩袖一挑眉，叉着腰冲里间高声道：“同你说甚么？！你来教训我？晚上的花胶炖鸡不要吃了？”
威胁满满的声音一传来，清殊话到嘴边转个弯，面不改色顺势道：“我必定没甚么用，只能好好安慰你，分你一点花胶鸡。”
彩袖一顿，旋即喷笑出声。
翠烟笑得上气不接下气，喘了好半天，“真真是四姐儿一张巧嘴，最会摧眉折腰事厨子！”
玫玫懵懵懂懂，花绳也忘了翻，呆呆问道：“谁是厨子？”
“啧，别分心啊玫玫，继续继续，你要输了。”清殊拍了拍小丫头催促，“任谁是厨子也饿不着你。”
一旁处理正事的清懿含笑摇头，轻骂道：“这小滑头！”
众人俱是笑作一团，尚且拘谨着的碧儿都忍不住笑弯了眼。
碧儿年纪虽小，却难得蕙质兰心。既不参与旁人的碎嘴，又不至于不从众，极会做人，同谁都有交情。
因翠烟彩袖二人需得协助清懿忙活商道的事，屋里的琐碎自然落在碧儿的身上。
她十分得力，手段刚柔并济，只用数月的功夫便将上下统管得服服帖帖，甚至原先倚老卖老的油子们也不敢出头挑刺。
故而，碧儿越发得清懿重用，一时顺了手，倒也如翠烟几个一般，当作半个心腹看待。
这会子，清懿忽然想到甚么，抬头道：“倒是我疏忽了，从没问你的意思。就将你留在了我这。”
碧儿脸色一变，讶然道：“姑娘，我再不敢有二心的，只侍奉你为主！”
清懿抬手示意她莫急，温和道：“你且宽心，端看你这数月以来付出的心力，我也知道你以诚心待我。我有此一问，倒不是要逐了你去。”
“你原先是我大哥院里的丫鬟，现下他回来了，身边又没个得力的人，我到底不放心。”清懿顿了顿，又道，“倘或你想回去，我仍然照一等的例与你，且让你管着手头的事，只问你的意思。”
碧儿心思敏感，不免揣测清懿的用意，张了张嘴，却甚么话也没说。
看出她有顾虑，清懿绕过桌子，拍了拍她的肩，笑道：“那是我亲大哥，照顾他必不是寻由头打发你去。他待你有恩，你存了报恩的心思，我又恰好中意你行事妥帖，何不两全其美？”
这话说得极其诚恳，碧儿不得不承认，她心头有一丝动摇。
可不知想到甚么，她眼底的光渐渐黯淡，终归于平静，最后笑道：“多谢姑娘好意，碧儿还是留在姑娘身边罢。”
清懿定定看了她一会儿，并不答应她，只笑道：“不必急着回我的话，你明儿仍回梧桐阁照顾我大哥几日，好生想想，再说你选甚么。”
碧儿愣住，眼底一派茫然。
聪明人不必把话说透。
她察觉到，清懿知道自己对曲思行那点不明不白的心思，甚至有意抬举她。
她心中绕过千百种念头，去或不去，来回拉扯。
最终，在清懿淡淡的注视下，碧儿低下头，声音细如蚊呐。
“好。”
─
梧桐阁一应景致俱不曾改动，如曲思行出发去扬州前一般无二。
碧儿依稀记得，头天晚上还在帮主子收行李，第二日等人一走，自个儿便被发落到流风院，伺候新来的两个姐儿。去那第一日，还好生劝了一场架。如今想来，大半年的功夫，却过了许久似的。
屋内，曲思行正秉烛看公文，烛火微光将他的剪影投射在窗前。
许是觉出几分疲惫，他捏了捏眉心，再睁眼，眸子里的红血丝仍未尽褪。
喉结上下滚动，他轻咳一声，嗓音有些沙哑，“来人，上茶。”
院外只有两个婆子守着，因年迈耳背，并未听见的主子的使唤，仍凑在一起玩笑。
等了许久，不见茶来，曲思行又沉浸在公事里，全然忘了方才的琐事。
终于，在他第二次觉出不适时，一盏青琉璃瓷盛着的敬亭玉露搁在他的手边，是他一伸手就能够着、又不至于妨碍他提笔写字的地方。
他顺手端来便喝，仰头将一碗需细品的茶解渴似的灌了，才察觉这温度再合适不过，下意识抬头，曲思行讶然挑眉，旋即笑道：“你怎舍得回来？不在懿儿那伺候吗？”
端茶的正是碧儿，她静立在一旁，顺手接过空茶盏，又续上一杯白开水，低眉浅笑，“还不是姑娘惦记您，生怕你院里这些婆子照顾不周。少爷你自个儿也脾气怪，既见我与红菱都不在，身边有没个得力的，缘何不要几个丫鬟来伺候？”
“罢了，她小小年纪净操心，大男人有饭吃有衣穿，穷讲究甚么？”曲思行懒得费口舌，又自然地招手道，“你来得正好，我这有份公文，还要烦请你帮我誊抄两份。”
一来便被使唤着忙这忙那，碧儿只觉好气又好笑。
“我不在时，你都自个儿誊的？”
曲思行头也不抬地奋笔疾书，“自然，又没个旁的丫头识字。”
碧儿嘴角悄悄上扬，一面却克制着不露出丝毫欢喜，只淡淡道：“再教几个也不难。”
“啧。”曲思行好像认真想离会儿，又皱眉道，“麻烦，教你一个已然艰难，如今你既回来，不必费功夫里。”
碧儿垂眸不语，良久才低声道：“我也不久待的。”
曲思行一心二用，没听清，“你说甚么？”
“没甚么，少爷忙正事罢。”碧儿再不言语，仔细研墨。
瞧着烛光下那人眉目分明的侧脸，她有些出神，一时想到许久之前。
那时，碧儿还不叫碧儿，她没有名字，只知道阿爹喊她狗儿。
她四岁时行乞，正巧遇着跟母亲阮氏一同去亭离寺上香的曲思行。
在幼小的狗儿眼里，她不知怎样去形容初见的那一眼。
初春，乍暖还寒时节，凉风吹过寺外重重山岗，刚抽芽的柳树冒出新绿，轻柔柳枝盈着盎然的春色，年纪尚小的俊秀公子低头看她，稚气的眉目初露日后的耿介，比阿妈过年时买的年画还要好看。
他问：“你叫甚么？家里人呢？”
小公子的眼底没有她常见的恶意，他只是认真地发问。
可那一瞬间，她却不愿抬头，只看向他绣着云纹的衣角，声如蚊呐，“……都死了。”
“可怜见的。”他身旁那位气质高华的夫人一点儿也不嫌弃她身上脏，见她衣裳单薄，还吩咐婆子把那件为小公子准备的貂绒披风裹在她身上，“好孩子，我此番来上香也是为求一个女儿呢，正巧遇着你，可不是命里的缘分，你若不嫌弃，便来我府上可好？”
小小的身子僵住，旋即，不可置信的睁大眼，她看着眼前笑容温婉的夫人，还有身旁玉人似的公子，脑中却想，卑贱如她，哪里够得上天边的云彩。在泥垢水坑里滚过的身躯，会不会弄脏贵人的衣服？
“我……不去。”
如受伤小兽发出的呜咽，狗儿低着头拒绝，眼泪却流过脸颊，拖出一条脏脏的泪痕。
那个小公子突然凑近，趁她不注意，顺着泪痕擦了一把她的脸，然后惊奇道：“娘，你看，这小孩是个白芯子！”
被擦去污垢的小半块脸，透出白嫩的肌肤。
狗儿懵在原地，没来得及受惊吓，满眼是那张放大在眼前的笑脸。
不等她反应，夫人便揪着小公子的耳朵远离，指着她道：“跟人赔礼道歉！你一个男子，怎好随意碰人家小姑娘，不道歉今个儿别回去！”
那小公子疼得呲牙咧嘴，叠声道：“知错了！知错了！”
狗儿缩成一团，只敢偷偷抬头，从手臂间的缝隙看他。
小公子年纪小，却能知错就改，揉着发红的耳朵，他坦坦荡荡地冲她鞠了一礼，大声道：“方才多有得罪，还望姑娘原谅。”
姑娘？
狗儿第一次听到这个称呼，不由得更好奇，将手臂抬高些，想将那小公子看得更清楚，却不成想，正正对上一张凑近的笑脸，那人弯着腰道：“被我抓个正着罢！”
狗儿的脸霎时红透，说话结结巴巴，“那……那又如何？”
“如何？”小公子眼底含笑，“当然是听我娘的，从此做我们府上的人。”
“我们？”狗儿听见这两个字，睫毛颤了颤，缓缓重复，“我和你们……”
有一只温暖的手抚摸上她的头，再抬眼，是笑容和煦的阮夫人。
全家在那场旱灾死绝，年幼的她还不懂甚么是颠沛流离，只知世上广厦千万间，却无一处是为她遮雨的屋檐。
现下，有天边的暖阳，愿意投射一抹光辉在一捧泥土身旁，心里头好似有一颗种子发了芽，顷刻要破土而出。
自此，她被那夫人带回曲府。
公子说要为她取名字，想来想去都不好，便说教她识字，丢了书与她，然后浑然忘了这桩事。
初春时节，她在梧桐院外的软椅上晒太阳，偶然读到──碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
忽然就想起亭离寺外的重峦叠嶂，院中有高大的柳树垂下万千绿色飘带。
有风吹拂而过，小公子笑容纯粹问她，“你叫甚么？”
忽然记起，那时她避而不答。
如今，她却想，碧字就很好。
初见时的碧色，是她一生的暖春。
作者有话说：
码字软件弄丢了我的稿子呜呜呜。
边哭边赶稿
带着迟到的小三十八给大家赔不是！
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