万福寺有棵百年古树，据说是前庆朝长公主降生后皇帝亲手种下的，女儿家许愿祈福最是灵验，因此京都城中家有未出阁姑娘的人家最爱来此上香祭拜，祈愿纳福。
元恪单独乘着一匹小马，看起来倒像是来郊游踏青的。“我还是第一次去万福寺。”
“安襄没带你来过吗？”
元恪撇嘴，“哎呦五姐啊，你以为谁都像你和你家元怿那般吗？我和安襄可玩不到一起去。”
元怿和云卿共乘一匹马，元恺则和陶依同乘。陶依听闻抓住话把，“好啊，我明日就告诉四姐，你直呼她的名讳。”
“嘿你这小老幺！怎么尽学些背后递小话的毛病。”
“这怎么叫背后，我现在就明确告知你，我明日要告诉四姐，你说她。”
元恪和陶依仿佛天生不对付，凑到一起就要吵吵闹闹。元怿坐在云卿身前，她本来是想带阿姐的，可是阿姐不同意。云卿这几年可是有练习马术的，骑马带她不在话下。
“阿姐，你在那里停一下。”元怿指着一处小陡坡说道：“你们看，这是不是赵掌柜说的陡坡。”
云卿跟着环顾一圈，这附近地势平坦，只有那处稍显陡峭。几人纷纷跳下马前去查看，虽是前日的事，但最近已经鲜少有香客来万福寺烧香祭拜，加之大前日下了一场雨，因此还能看到前日的车轮印记。
元怿蹲下身子仔细查看，而后低着头一路向前，直走了百十米才停在一处地方，“你们看，到这里车轮痕迹是较轻的，而在往前车轮痕迹明显加重。”
元恺走到她说的交汇处仔细看了看，“所以是说，在这个地方，贼人将女孩掳走的。”
“我觉得是。”元怿说完起身看向四周，这里是到万福寺必经的林子，四周树丛林立，想要带着一个女孩躲起来并不是难事。
元恪默默掏出符纸，“如果是被贼人掳走的，那女孩为什么没有喊叫？”
“刚才我在马车车厢里闻到的香味，可能不是熏香，我们在赵掌柜家那会儿我并未闻到有类似的香味。”云卿出言，而后陶依一拍额头，“是迷香！”说完她还不忘推了一把元恪，嫌弃道：“还不收起你那些破符，明摆着不是妖怪。”
元怿走向西侧树林，她陪着云卿来过两次万福寺，有一次元恒也在，元恒在时便不让她进马车里，说那是小女儿家做派。那时她才十岁，没骑过几次马，那马溜溜达达她总也控制不好，路上差点和队伍走散，最后还是元恒将她提溜回来的，撂下句“不成器”，便让她上车和云卿一起。元怿脾气上来倔着不肯上车，一个人默默骑着马走在后面，那时候她便发现，这林子西侧有一条山沟，那沟并不深也不宽，只够两人同行，若是黑天半夜不注意掉下去，至多也就摔断条腿。这样的浅沟，藏两个人是肯定没问题的。元怿走到西侧林往下望了望，之后一跃跳了下去。
云卿打眼瞧着人在眼前不见了，一双眼睛登时瞪起来：“元怿！”几个人被她喊得吓了一跳，回头一看元怿没了，纷纷往西侧林里跑去。
“元怿！”
“我在这呢。”
云卿急停在山沟的边缘，这里竟有一条沟？“你去那做什么！”
元怿笑着冲她招手，手里还拿着个步摇，“我发现了这个。”
这山沟的高度比二楼可要矮不少，元怿没跳上去而是伸出手，元恺和云卿一同将她拉了上来。
“一声不响的要吓死谁？”
“阿姐你别恼，我觉得贼人应该是将赵小姐先迷晕再掳到山沟处藏起来，等人都走了再回来将她带走，这步摇应该就是赵小姐落下的。”
“下次和我们说一声在行动，瞧把五姐吓的。”陶依煞有其事的模样倒像是她的长姐。
“知道了。”元怿不好意思地笑笑，而后将步摇递给元恺。“六哥，劳烦你去查查这步摇是不是赵家小姐的，还有，那些丢失的孩童，应该不是凭空消失，我猜多数是在轿马车中不见的。”
元恺拿过步摇，“好，回去我找人查。”
“我和你一起。”元恪跟着他道，元恺笑笑：“你呀，管好嘴，别泄露了风声，让爹们知道，肯定不会让咱们参和的。”
“晓得了。”
等他们到万福寺时，已是下晌。上香拜佛多在早上头午，这个时段寺庙本就没什么人，加上前几日的案子闹得，寺里便显得冷清许多。
几个人进去时知客僧迎上，看了一眼他们后双掌合十，“几位施主前来所为何事？”
元恺：“想为家中姊妹求个平安。”
“随贫僧来吧。”
几人跟着那僧人向许愿堂去，路上云卿随意闲话，“小师傅是新近来寺中的吧？”
“去年才来的。”
“我说呢，以前来寺里并未见过你。”
“我也是最近才前院接待香客，不知施主府上贵姓？”
“家姓，元。”
“原来是袁施主，这边请。”来到许愿堂前，几人拜得佛祖添了香油钱，请平安符时，那庙祝开口向她们询问生辰。
云卿报上自己的，陶依想了想，跟着报上生辰，只是她将其中阴数月向后推了两月，虽还是纯阴生辰但却并不是她本来生辰。那庙祝听云卿说完并没有什么反应，只在陶依报完之后下笔的手略顿了下，抬起头看了一眼陶依，随后笑道：“小姐一看就是有福之人。”
为她们写好生辰放入平安福袋，几人本要走，那庙祝再次开口：“几位公子既然来了，便一同请个平安福袋吧。”
元恺看了看他，随即应道：“也好，正好最近城中不太平，求个平安福袋好保得平安。”
元恺报出生辰后，庙祝并没如刚才的反应，倒是陶依瞧了她哥一眼。而到了元怿报完生辰，庙祝拿笔的手再次停住。“不知几位是何关系？”
云卿：“我们都是族亲的兄弟姐妹。”
“敢问府上是？”
元恺：“家中是做生意的，三代经商，到我们这里已是第四代了。”
庙祝点点头，“几位公子小姐生辰命格不俗，来日定非池中之物，遇风云可化龙成凤啊。”
几个人只是笑笑客气几句承蒙吉言的话，这里面也就元恪和云卿报的生辰是真的。元恺报了个同年的纯阳生辰，而元怿则同陶依一样，将自己本来生辰的月份推了两月，同样报了个纯阳生辰。
求得福袋挂了香囊，几人骑马返回时已近傍晚，云卿和元恺骑的两匹马渐渐靠近，几个人一边观察着四周动向一边交谈。
云卿：“我每年都会来万福寺，寺中僧人庙祝没道理不识得我。”
陶依：“对，我方才就在怀疑这个，以往前来住持只要在都会亲自迎接的，我还想是不是我们微服出行，知客僧不认识我们才没通报。”
元恺：“他说他去年就来了，没道理不认识五姐。”
元怿：“万福寺一定有问题。”
元恪此时从旁驾马跟上，“那我现在去大理寺带兵来查？”
“不妥，我们现在没有证据轻易行动容易打草惊蛇，一旦激怒那伙贼人，我担心那些孩童的安慰。”元怿拦住元恪，后者略一思忖，犹豫道：“我觉得，被抓的孩子，也许都丧命了呢？”
“应该不会，他们选定这些纯阳纯阴的命格，在道教里是有特殊含义的，我猜应该不是改命就是炼丹，应该不会一齐害了，或许会找个特殊日子做什么法事也未尝可知。”元恪听她说完打了个激灵，“真假的，有够邪性的。”
“用活人怎么炼丹？”
元怿看向问话的陶依，结果收到元恺的眼神示意。“我就是瞎猜的，或许不是。”
“元怿平时就爱看神怪话本子，她胡猜的。”元恺拍了拍陶依的脑袋，就在他们说话的功夫，山林忽然刮起一阵风，那风呼啸肆动吹得周遭草木沙沙作响。
几人感觉不对，开始驾马提速，元怿解下荷包取出两小包粉末扔给陶依，“如果一会儿有异常，逃出去的立刻带人寻着踪迹来。”
陶依会意，塞一包到元恺怀里，元恺却将陶依一提，小陶依还没反应过来，便被扔到了元恪马上。“元恪你带陶依先走，五姐你和元怿也先走。”
随话落下的是一张巨大的编网，元怿抽出怀中短剑想要劈开，面前却忽然一黑，一阵眩晕感袭来，接着便什么也不知道了。
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