“元怿你怎么了！”实在不怪云卿能吓的快魂飞魄散，元怿的月白袍子上腰腹以下全是血，看起来别提多瘆人。
“阿姐我没事。”元怿赶紧起身，“血是贼人的，我就是有点累了。”
“元怿这次可是立下了大功，今日天色已晚，你们都早些回去休息吧，我一会儿让太医去给她瞧瞧。”
“不用了六哥，我没事，回去睡一觉就好。大晚上别劳动太医了，家里也有医官。”
“也好，咱们先回去吧。”
此时已是后半夜，三更梆子敲响，陶依刚还吵着让元怿讲讲她捉老贼的事，可等真上车没一会儿便眯着眼睛犯起困来。
这一夜，实在惊险。
大理寺如何料理犯人，又将赵小姐送回家医治已是后话。他们几个被贼人所掳这事定然是瞒不住的，云卿和元怿回到家时，王府正堂里，江王和王妃坐于堂上，元恒坐在一侧，连元怿她娘柳妃娘娘都在里面静坐等候。
两人甫一进门，几人全部起身，江王妃扑过去将云卿搂在怀里左看右瞧，嘴里阿弥陀佛的念叨：“天神菩萨保佑，我家卿儿安然无恙。”
柳妃娘娘倒是没扑过去抱住元怿，实在是这一身的血太过骇人，她被吓着了。“元怿你怎么了？”
“娘我没事，这不是我的血，是贼人的。”
江王也被这一身血污吓了一跳，听到不是元怿的才放下心，转而去看云卿。
“今日多亏元怿，不然我们怕是要遭殃。”云卿见她娘转而去瞅元怿，赶紧出言说道。
“你们也是，几个孩子，掺和这些做什么？有事不知道回家说一声。”
“哥，你又没比我大多少。”
元恒一啧声，指着云卿道：“明日就给你找婆家，等你出嫁了，看还这般作。”
江王妃闻听竟回头瞪了一眼儿子，“你着什么急！我和你父王都还活着呢。我就这一个宝贝女儿，你们休想草草嫁了她，云卿的夫婿我要亲自挑选。”江王妃揽着云卿，“娘亲不望你嫁什么世家豪门，定给你选个万里挑一对你好的老实人，没那些花花肠子无端招蜂引蝶的。”
这话一出，在场之人都有些尴尬，江王清清嗓子，瞪了元恒一眼。这小子是真不会察言观色，江王妃因着他说的婚事已经骂过一次，铺路垫脚的难听话都说出来了，还不知道迂回着些。
元恒耸眉，只得跳出来赔不是：“母妃我就这么一说，您别动怒，云卿确实到了该指婚的年纪，我就这一个妹妹，自然要为她着想。”
“你还是先管好你自己吧，父王母妃给你说了多少人家的女儿你都瞧不上，也不知想要什么天仙人物。”一提这个元恒果然吃瘪不说话了，他不爱文弱的闺阁小姐，偏巧武将家又没有适配的女子，婚事竟这般耽搁了下来。
元怿在旁瞧着这一幕，江王妃跋扈霸道，她是怕她的，但却着实恨不起她。王妃并不是恶毒之人，当年他爹还是五皇子时，簪花相送，娶得京城第一美人，夫妻恩爱多年也是一段京都佳话。但她爹毕竟是皇子王爷，不可能只有王妃一人。她记得她娘讲起从前往事的时候说过这一段：昔年愿得一人心，白首不相离，到如今竟要姬妾成群，若是真心相爱，哪会不介怀。
“好了。”江王发话，而后瞧了瞧元怿，“让医官看看，别有什么没察觉的伤势。”
“是，父王。父王，今日……”
“今日太晚了，有什么明日再说，都回去休息吧。”江王摆摆手，元怿还想再说，她娘赶紧扯下她衣袖，“走吧。”
江王府这边还算和谐，鲁王府的气氛便没这么轻松了。
元恪高高兴兴的被他爹单独召见，以为是要夸赞他讨贼有功，没想到进来后他爹向他询问过当时详细情况后，沉默片刻只问道：“元怿没杀他？”
“没有啊，我看到那贼人虽然中了一刀但是扎在腿上不碍事。”元恪回忆着当时情状，随即摇摇头：“元怿才多大，怎么会杀人。”他一说完，鲁王便狠狠瞪了他一眼，元恪一噎立时闭了嘴。
居然没杀他……铁核桃在手里反转来回，鲁王眯起眼睛，“你觉得元怿此子如何？”
“元怿？挺好的啊，老实听话。就是话不多，我也不知道她那脑袋瓜里成天都想着什么稀奇古怪的，不过她这人还是仗义的也还良善。”
鲁王瞧了一眼自己这小儿子，淡淡道：“出去吧。”
“哦，是，孩儿告退。”
元恪躬身行礼，退出去关门时，听到他爹幽幽一叹：“老五，倒是养了两个好儿子啊。”
元怿回到自己的清安居，柳文嫣找来干净衣裳给她换下，见她一副心事重重的样子，系衣带时便稍稍使了劲。“你刚才那般看着王妃，是羡慕云卿的婚事了吗？”
“没有，这有什么可羡慕的。”元怿轻笑，眉间郁郁不减，“我只是，想到阿姐要成亲了……”心里就像是有什么堵着，说不出的闷。
“你别怪娘，若你是个丫头，王爷和老夫人都不会上心，当年我们母子俩可能真的没活路了。”
“娘，你恨王妃吗？”
“以前恨，慢慢便就淡了。王妃现在也一样，以前王爷同哪个丫鬟多说几句话，那丫鬟回头都要受罚，你看现在，她是不是也淡了许多。”
元怿愣了下，想来，似乎真的是这样。
“人心都是肉做的，冷的时间长了就难热乎起来，可心毕竟是心，又不是铁打的，软了一次，也难再硬起来。王妃本质并不是什么十恶不赦的坏人，她当年就是太爱王爷了。”
“娘，你爱父王吗？”
展被的手一顿，“你父王，他是天之骄子。”
元怿沉默下来，柳文嫣收起她换下的衣裳，“早些休息吧，以后不许再做这样危险的事。”
“让娘担心了。”
“睡吧。”
转身出去时，坐到床边的元怿忽然再次开口：“娘，那你爱我爹吗？”
柳文嫣驻足，回头对上女儿似有困惑的目光，微一愣怔。“小孩子家家的，怎得成日将爱不爱挂在嘴上了，快睡吧。”
那夜，元怿一个人躺在床上，绷着的神经放松下来，加上身体上的疲累感，本应很快睡着的她，却久久未能入眠……
翌日晨起，天光大亮。元怿看了眼天，太阳已经高悬空中，定是错过了上学的时辰。她急忙蹬上靴子跑出去，刚穿过内堂，她娘的声音便传来，“风风火火的，哪里去？”
“娘，您怎么没叫我？上学都迟了。”
“你父王派人去告了假，说今日你和云卿都在家歇着，让不用叫你们。”
听到不用去学堂，元怿才放下心。策堂里的讲学先生是位文武双全的国士，她可不想让先生觉着自己骄纵逃懒。
吃过饭，元怿坐在书桌前将窗户打开，望着窗外的竹林出神。忽听外间噪杂响动，不多时，她娘急急进来。
“娘，怎么了？”
柳文嫣只冲她招手，“快来。”下一刻，几名仆从侍女涌入清安居。“给世子爷贺喜了。”
元怿愣住，就在这时外间有人传道：“小公子，快来接旨。”
“娘怎么回事？”元怿懵着被人群簇拥而出，王府管家正在外躬身等候，她娘跟在她身边断断续续说了几句大概，却着实让她惊的不知该如何是好。
江王府正殿大堂，内监总管杨公公正和江王妃说着什么，元恒云卿则分别站在下首两侧。元怿进去的时候，云卿赶紧将她招过来，江王妃回头只淡淡看了她一眼，面上仍旧是方才微笑着的模样。
“这位就是小世子爷吧？”杨公公眼尖，见着她来立时作揖奉上笑。江王妃在旁接道：“是，元怿，来。”第一次被王妃这样温柔对待的元怿更懵了，一时之间竟停在原地没动。云卿将她推过去，那内监微一颔首，而后从旁边的匣子中取出圣旨。“既然都到齐了，还请王妃世子郡主听旨吧。”
黄绸龙纹卷展开，元怿只看了一眼便跟着跪下，耳边是那公公尖利的嗓音，念着这道改变她命运的旨意。
“奉天承运皇帝，诏曰：江王长女云卿，懿淑之德，明善柔则，着赐号长宁郡主，赐邑长宁郡。次子元怿，睿明英勇，仁孝忠德，着封世子，承郡王爵。钦此。”
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
“恭喜世子爷郡主娘娘了。”
“多谢公公。”
江王妃打赏了宣旨内监，又吩咐下人准备宴席，待遣退众人只剩他们几个时，江王妃才走到云卿身旁，一把拉过她的手，“如今可好了，有了这样好的封地，又是御赐郡主号，各家郡主里也就陶依有这待遇。”
“母妃你忘了，陶依和我们一起去的。”
“那又怎样，我只管我女儿出息。”江王妃是真高兴，连带着看元怿都顺眼了许多。“今晚上设宴，你们母子一同前来吧。”
“是，王妃。”
“也是让元怿知道知道规矩，过几日世子朝服送来了，还得一起进宫谢恩。”
元怿从出生起就没进过几次宫，至于宫宴，刚开始还小后来大一些便推脱身体不适，想来皇上真见到她也记不起有这么个孙儿。
“谢王妃。”柳文嫣脸上看不出丝毫喜色，江王妃瞥她一眼，扶了扶发髻，“以前人都客气，称呼一声小世子，我看你们也乐得答应。如今倒真成了世子，反而这番做派起来。儿子出息没有当娘的不开心的，这样苦丧着脸是给谁看呢。”
“娘。”云卿又去拉她娘的衣袖，江王妃微翻白眼，转而笑脸相对：“今日你最大，来，告诉娘亲，有什么想要的？”
“娘亲安康高兴，我就知足了。”云卿很是会哄她娘，果然江王妃刚还上扬的眉眼又翘了几分。
柳文嫣并未多说，行礼过后带着元怿退出去时，云卿喊住她，“柳娘娘，我给元怿做了套新衣裳，想着过两日送给她的，一会儿烦劳您差个人来我院子取吧。”
“多谢郡主。”
元怿抬起头，云卿冲她眨眨眼睛，刚还翻腾不知如何的心忽然便安定下来。
回到清安居，柳文嫣刚还努力平静的面容算彻底维持不下去了。“这可怎么是好啊！”
原想着做个不出彩的默默庶子，总不会有人注意到，以后她去求江王给元怿谋个远缺，去外乡随便出任个闲差，便不用这般提心吊胆，谁成想一朝竟变成这样。
“车到山前必有路，娘，您别愁了。”元怿倒是看的越来越开，“小竹子这两天怎么样了？”
小竹子是她那年在集市上救回来的女娃，元怿也托阿姐去找过，却并没有那孩子父亲家人的消息，她们便一直养在院里跟着嬷嬷做些事。
“好着呢，能吃能睡，院里属她没烦心事。”
“让她去趟阿姐那里，把衣裳取回来吧。”
云卿素来疼她，小竹子这名字还是她取的，让小竹子去还能吃顿好点心。
“唉，云卿这孩子当真心善。”柳文嫣不知想到了什么，叹了口气：“但愿她能嫁得个好夫婿吧。”
元怿腰上坠着的荷包正是云卿亲手为她绣的，摸着荷包上的海棠花，元怿有些出神，“阿姐如今有我和哥哥，料想以后的夫家也不敢对她不好。”
“还没怎么地，世子爷的派头倒是先有了。”轻点下元怿的额头，柳妃娘娘叹了口气：“元怿啊……”
“娘，我这样挺好的，这世道男子过活总比女子过活要来得容易，也更逍遥自在。如今我又有爵位傍身，咱们母子便有了指望和出路，至于那些婆家夫婿，并不重要的。”
“可纵使如此，到了年纪还是要成婚的，到时候又该如何是好？总不能随意给你娶个媳妇，那不是害了你们俩一生。”
“父亲左右是于皇位无缘的，来日若是六叔登基，我同陶依和元恺素来交好，细细编个理由，元恺不会为难我，陶依还会为我说情，若是天子都不管，父亲也不好说什么的。”
柳文嫣听了女儿这话，半晌无言，最后所有心思百转也只能化作一声幽幽之叹。
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