永乐十五年春,万物初始,桃花盛开。


    “公子,属下已经带人把谭香山包围了,保证这帮逃匪逃不出咱们的手掌心。”


    谭香山上,一名身穿玄甲的男子负手而立,神情威仪肃穆地眺望着一方郁林。


    他身后跪了一人,正是心腹季四。


    季四抱拳详细地汇报了谭香山的状况,然后抬眼望向傅淮。


    傅淮应下,又道:“这伙流匪能耐不小,今日又恰逢庙会盛事,是该严加防范。”


    “公子……”


    季四不甘的看着傅淮,欲言又止。


    自家公子身份尊贵,文武兼备,若不是皇帝忌惮,堂堂傅家少将军怎会被扣到京城,又派到江南来剿匪。


    而且这伙流匪已成气候,轻易奈何不得,皇帝只给了五百兵马,自家公子围剿了一个多月才把他们逼上谭香山,又赶上了盛会,真是流年不利。


    “好。”傅淮道,“让下面的人小心点,待到无人处再进行逮捕,今天是谭香山一年一度的庙会,女眷不少,以免逃匪狗急跳墙,伤及无辜。”


    “是。”


    对于傅淮的命令,季四不敢耽搁,连忙转头去往山下安排了。


    确认心腹离开后,傅淮的眼神渐渐变得阴沉,漆黑的瞳孔映射出了复杂的光芒。


    朝中奸臣当道,皇帝晚年变得越发昏庸,忌惮我傅家功高震主,也不知还会变相扣押我多久,希望太子的承诺能够兑现......


    .


    山下,一辆马车渐渐放缓速度,随行的婢女芝芝挑起车帘子,欢欢喜喜道:“小姐,你看,外面如此热闹,小姐您应该多出来走走散散心,这样心情应该会好很多。”


    婢女名为芝芝,性格活泼好动,正是爱玩闹的年纪,当初姜母将芝芝安排在姜佩佩身边就是希望她能够给性情大变的女儿带来一点欢乐。


    此刻,姜佩佩正在拿着一卷游记诵读,明明是初春的天气,却裹着兔毛大氅,衬着白皙的脸更加小巧精致,她闻言抬头,冲着明明是婢女却更像是妹妹的芝芝笑了。


    “是得赶紧出来散散心,不然我们的芝芝可就得憋坏了,听闻谭香寺后山的桃花盛开时极美,这就带我们芝芝去看花。”


    芝芝回嘴道:“小姐,莫要打趣奴婢,奴婢才不想看桃花呢,奴婢要跟着小姐寸步不离的才好,免得有不长眼的冲撞了小姐,小姐好不容易才养好身子呢。”


    “你护着小姐?小姐护着你才是,只会掉眼泪的哭包。”马车外的玫玫听到姜佩佩的话也跟着打趣芝芝。


    玫玫是姜佩佩的贴身丫鬟,她岁数不大,穿了一身利落的衣裙,别着造型奇诡的发簪,腰间还缠着暗色长鞭,虽不打眼,但一看就是练家子。


    “你们都取笑奴婢,奴婢不理你们了,哼。”芝芝把帘子放下,背对着姜佩佩不理她们了。


    马车外人声鼎沸,不过看到华丽的马车纷纷避让,让他们的车队先行。


    “这是哪家的女眷,车队护的这么严实。”


    “护得这般紧,排场又这般大,怕是姜府的那位了。”


    “姜府?有何来头?兄台可否说道说道。”


    “我家小子是姜府送菜的。姜府的情况我略知一二。


    这姜府啊是五年前搬来凉州的,一来就把城东那座大院给买下来了,姜府只有一位小主子,听说是来养病的,一直被藏在深闺,近来身体大好这才敢出门走动。结果你猜怎么着,这小姐仅仅几次露面就得了个江南第一美人的称号,传的还沸沸扬扬的。”


    “怎的只有一位小姐,其他人呢?”


    “不知,不过你可别看姜府只有一位小姐就好欺负,曾经有贼人夜探姜府,结果你猜怎么着,刚爬上墙头就被逮住了。”


    马车不断前行,有好事者猜到了姜佩佩的来历,便在人群中向别人解释。引得旁人纷纷驻足观望,想见见这江南第一美人是何等天人之姿。


    这时,马车停下来,车外坐着的丫鬟先行下车,车帘掀起,率先却是出来了一个活泼天真的小姑娘,众人暗想——这姑娘虽然瞧着秀丽,却怕是当不起这江南第一美人的称号。


    正当惋惜时,这位姑娘却朝里伸出手,脆生生的喊了一声“小姐”。


    众人才知,这不过是姜小姐的丫鬟。


    此时,一位女子搭着小丫鬟的手缓缓下了马车,被护拥着朝前走。


    只见这位女子兔毛大氅下一身鹅黄色衣裙,梳少女发髻,戴着简约名贵的东珠对钗,一张鹅蛋小脸白皙精致,眼眸弧度温柔,眸底亦是清澈内敛。


    此女面容昳丽非凡,气质亦是格外的温雅,走动间还有淡淡熏香味道传来。可惜嘴唇略微有些不太红润,坐实了体弱多病的传言。


    人已经走远了,众人还在伸长脖子看,这才觉得这江南第一美人的称号,姜佩佩当之无愧。


    姜佩佩留下护卫,带着两个贴身婢女进入寺内跪拜佛祖,祈求家人平安。


    “后山的桃花开的正旺,施主不如去赏赏景。”室内的僧人慈目一敛,笑道,“这位施主,小僧观您红鸾星动,缘分将近,是该多走动走动。”


    “多谢指点,我们正有此意。”姜佩佩如此回答,却是对红鸾星动闭口不提,身后的玫玫正准备追问却也被她拦下。


    主仆三人出门朝后山走去,先前的护卫已经安排好了赏景之地,方便小姐累了歇脚。


    芝芝好动,姜佩佩也不拘着她,任她在视线范围内闲逛。


    “小姐,奴婢不明白,您为什么不问问未来姑爷的信息呢?”玫玫扶着姜佩佩边走边问,“平日里小姐很少在意这些事情也就算了了,如今这可是送上来的姻缘呀!”


    姜佩佩蹙眉回道:“虽母亲极力避着我,但我心里还是有数的,我这身子,问了姻缘也容易拖累别人。此事休得再提。”


    .


    “小姐,小姐,这的桃花开的正旺,小姐快来看!”


    听到芝芝的声音,姜佩佩带着玫玫逐渐走入了桃林深处,护卫亦步亦趋,守着主仆三人。


    正当主仆三人开心赏花时,突然窜出十几个蒙面匪人,双方一碰面楞在了原地。玫玫不动声色的摸向了腰间的软鞭。


    “大当家,如今我等走投无路,此女身份定然不俗,若是以她为质,说不准能和官兵谈判一二。”


    一书生模样的人凑到为首的匪人耳边,悄声说道。


    大当家微微点头,率先冲向了姜佩佩,喊道:“活捉这个小娘皮。”


    四散护卫瞬间聚拢,纷纷拔刀抵挡,玫玫则抽出软鞭和芝芝护卫在了姜佩佩的身边。


    玫玫扬声呵斥:“何处来的歹人!”


    眼看护卫不敌,玫玫反手拔下那奇诡的簪,抬手一扬,劫匪竟是一击毙命,见到同伴身亡,其余的匪徒非但没有偃旗息鼓,反而拿出了鱼死网破的架势。


    玫玫道:“芝芝,情况不妙,这群人似是亡命之徒,你带着小姐先走。”


    姜佩佩自知留在这里会让护卫分心,带着芝芝转身就跑,身后的劫匪看人跑了更是不要命的冲破包围圈追着主仆二人而来。


    姜佩佩大病初愈,体力不支,跑了没多久就跌倒在地,竟是崴了脚不能再走路,她道:“芝芝,你先走,去人多的地方找人帮忙。”


    芝芝的眼泪夺眶而出:“小姐,奴婢不走,奴婢誓死也要保护小姐。”


    “听我说,芝芝,我会找地方躲起来,他们看见你的踪迹定会追你而去,不会留意到我藏起来了,我很安全的。你跑到人多的地方就会得救了。”


    “那,小姐您藏好,奴婢一定会帮小姐引开劫匪的。”芝芝说完,转身就继续朝前跑去。


    “傻丫头,希望你能为我带来救兵。”芝芝走后,姜佩佩瘸着脚竟是小心的将芝芝的踪迹隐藏了,紧接着又在反方向做了逃跑的脚印。做完这一切后,她小心翼翼的躲到了不起眼的树洞里。


    毕竟不便行走,姜佩佩自己走动间的痕迹无法抹除。


    四五个匪人冲破战圈,追到此处,看着地上的脚印对视一眼分成两拨,一拨朝着芝芝的反方向追去,一拨拔出刀踮起脚尖,朝着姜佩佩藏身的树洞走来。


    站在树洞口,匪人对视一眼,猛然冲着洞内伸手要抓姜佩佩,一个劫匪却猛然发出惨叫,原来是被姜佩佩用簪子划伤了。


    “妈的,这贱人!”


    这一刺却是惹怒了匪人,他忍着痛反手抓住姜佩佩将她生生拖出了树洞,欲将姜佩佩杀掉泄愤。


    “三当家,不能杀,我们还得凭着她下山呢。”


    “妈的,差点坏了大哥的事,贱人,你最好给我乖乖的,等我们下山之后自会放你离开。”


    被称作三当家的劫匪转头一巴掌扇在姜佩佩脸上。虽说会放人离开,眼中杀意却不减。


    劫匪自不会怜香惜玉,姜佩佩的嘴角迅速的红肿了起来,一句话也说不出。


    另一拨劫匪走了一段路后发现被耍,赶忙掉头回到了此处。


    “三当家,我们上当了,让那小丫鬟跑了。”


    “哼,不怕,小姐被我们抓到了,丫鬟无所谓,给我看好了,我们去找大哥汇合。”


    与此同时,傅淮带着士兵也追赶到了此处,发现了打斗的人群。


    “公子,找到了。”


    “杀。”傅淮拔刀率先冲入打斗中。


    玫玫看到士兵冲了过来,不顾身上的伤,鞭子挥舞的更加用力。


    同时冲着领头的将军喊话:“将军,我乃姜府奴婢,有几人越过我等的防线,朝着我家小姐追去了,烦请将军相救,姜府必有重谢。”


    傅淮听到喊话,心里一咯噔,冷汗冒了一身,转身朝着婢女指的方向跑去。


    .


    芝芝听了自家小姐的话,头也不回的朝着谭香寺跑去。


    过了许久也不见追兵,顿时明白,小姐骗了自己,是小姐拖住了劫匪。泪水更加汹涌了,但她却不敢停下,努力地向前奔跑。


    “小姐,芝芝这就去搬救兵,小姐一定要等奴婢。”


    终于,谭香寺近在眼前了,芝芝冲入大殿,抓住一个小和尚向他求救。


    “师父,求您,求您救救我家小姐,她在后山遇险,被贼人追杀,求您救救她。”


    消息传到住持那里,连忙召集护寺武僧向后山赶去。


    芝芝虽已力竭,却不敢松懈,领着武僧向来时的路折返。


    “小姐,撑住,奴婢搬救兵来救您了。”


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