在舒朗的记忆中,张姨娘打从进了荣伯爷后院,便再未踏出荣家大门一步。别人家姨娘好歹还能借着出门进香或者随主母参加宴会的机会,出去透透气,张姨娘全然不会。


    一个在荣伯爷后宅作天作地的女人,舒朗不信她真能安分守己到寸步不出,还能坚守本心到十几年如一日不见外人。


    事出反常必有妖。


    打从上次过继时舒朗便有了一二猜测,但他没有追根究底的心思,只顾自己门前三分雪便够了,眼下亦如此想法。


    至少如今日这般,先蹭十一皇子的酒席,然后和十三皇子一起,在古玩铺子,在银楼,在小食街,在绸缎铺子,在文房四宝铺子扫荡一通,全部记在十一皇子账上的闲散日子,也很叫人倍感欢愉,他不想被任何人破坏这份快乐。


    可很快舒朗便欢愉不起来了。


    他和十三皇子一道儿偷摸回了国子学,见无人发现他们的行踪,心下放松之余,打打闹闹回了寝舍。


    然后两人踩着欢愉的步子在看见院中坐着的二人时,半边身子都僵硬了。


    舒朗的僵硬只有一瞬间,很快恢复镇定道:


    “祭酒,大哥,你们何时来的?怎的不让人告知我一声?若不是我一下学便立刻赶回来,您二位还不知要等多久呢!”


    好家伙,十三皇子对小伙伴的厚脸皮程度佩服的五体投地,自觉在这一点上甘拜下风,同时摆出一张笑嘻嘻的脸,试探道:


    “夫子,荣大哥,我猜你们一定刚来不久,便稍作等待,想待我们下学归来再说对吧?”


    荣大哥指了下空掉的大茶壶,丢给二人一个自求多福的眼神。


    他已经陪着祭酒喝空两大壶了。


    二人再不来,他快要顶不住。


    果然祭酒指着二人便激情开喷,从两人平时的表现和成绩开始,到夫子们为二人殚精竭虑费尽心思,二人却不知感恩,叫他们失望透顶,简直不当人子结尾,引经据典,长篇大论,讲的那叫一个指点江山激扬文字,直叫听的人恨不能当场挖个地缝儿钻进去才好。


    祭酒是真的气急了,今日荣伯爷小世子上门,说是寻幼弟荣舒朗有事商议,祭酒正好手头无事,便亲自带对方前去课堂寻人。


    其间还大力夸赞了荣舒朗近日的用功及进步,顺道儿含蓄的表达了他们对荣舒朗的看好云云,言语间将其形容成一个迷途知返,将来必定大有出息的好孩子,让家长放心将孩子交给他们管教。


    结果到了课堂一问,不论是夫子还是学生,都说今日没见着舒朗人影,因舒朗以往也常逃课,因此谁都没当回事,祭酒当时脸上便有些挂不住。强笑道:


    “或许是近日压力太大,身体不适,在寝舍歇息,咱们去寝舍瞧瞧吧!”


    结果到寝舍问了一圈儿,才猛然察觉,不仅舒朗不见了,便是十三皇子也一道儿失踪了,此时祭酒的脸彻底黑了。


    一边叫人去查,一边在此等两人归来,期间祭酒的凉茶灌了一壶又一壶,心头火越烧越旺。


    荣舒堂有心为他倒霉的弟弟开脱两句,话一打头,便被祭酒生硬的岔开。


    于是,便有了眼下这一幕。


    直到祭酒痛骂了一个时辰,天色不早,外头已有好几位夫子等着他去商讨事物,祭酒才拎着大茶壶,给了两人“孺子不可教”的眼神,意犹未尽的离开。


    舒朗艰难的用袖子抹干净脸上被喷的口水,感觉整个脸都是僵的,转头一瞧,十三皇子一副快昏过去的模样,摇摇欲坠。


    虽然很好笑,但荣舒堂还是极力忍住了。掏出手帕沾了冰凉的井水帮弟弟擦干净脸,这才将人带到方便说话的角落,低声叮嘱:


    “最近家里有点事,会比较乱,你就乖乖待在国子学哪儿都别去,免得沾染麻烦。若是有其他人来此找你,你也甭搭理,晾是谁都不敢在国子学对你如何,等事情过去,大哥亲自接你回家。”


    语气里还有几分哄小孩子的意思。


    舒朗却是在对方期待的目光中,缓慢摇头:“大哥,我今日在集市上遇见老六了。”


    荣舒堂皱眉:“他对你说了什么?”


    舒朗有几分答非所问道:“老六和十一皇子凑在一块儿,十一皇子想要从我手里拿百宝阁的地契,老六想要祖父留下的私库。”


    “痴心妄想,无耻之尤!”


    也不知他具体骂谁,或是两个一起骂了。


    骂完见事情瞒不住,便选择性的说了几句:


    “为兄偶然得知,十一皇子半年前为几个外地豪商牵线搭桥,与京中老字号做生意,从中抽取高额佣金。此事若被人知晓,最多感叹几句皇子敛财的手段上不得台面罢了。


    谁知那些生意前些时日爆出问题,京城被裹挟进去遭受惨烈损失的商家不少,那些商家能在京城立足,背后都有靠山,如今人家拿证据找上门,十一皇子肯定要给个说法。


    因此他近日为了筹集金银补偿对方,忙的不可开交。


    守光,这件事没解决之前,见着十一皇子要多留几分心眼儿。”


    舒朗却是想到了另一个问题:“所以说,这位皇子已经到了只要有钱就不挑的地步,因此连荣六那种货色都值得他亲自出面拉拢?毕竟荣六备受荣伯爷宠爱。”


    说完舒朗便摇头推翻了这个推测,皱眉道:


    “不对,十一皇子和荣六今日不是第一次相会,看荣六的样子还不晓得十一皇子正在遭遇的危急。那么荣六所说,伯府困难到了给下人月例银子都发不出的地步,是因荣伯爷那老东西把钱全部填了十一皇子的窟窿,十一皇子才不得不带荣六进他们的圈子!?”


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