祁衍坐在御座上, 毫不掩饰一国之君的锋芒，他眼中仿佛沉了一潭深水，瞧着平静, 却暗藏汹涌, 无形间带着上位者的威压，直叫人抬不起头。
殿内死寂半晌。
众人虽然早已默认，元宁帝今生不会娶妻生子, 但听他亲口说出来，还是震撼。
太后先回神，她张了张口，最终还是放弃追究祁芸口中所说的事, 板着脸道：“这可是皇帝亲口说的, 哀家记住了。”
祁麟不相信祁芸的话, 觉得她肯定是疯了, 这会又见元宁帝发怒, 狠狠瞪了一眼妹妹，把她从大殿中央拉回去。
祁芸不甘心, 他们私通, 母亲说的有板有眼，方才连棠的话也没有否认, 这么明显的事，就凭皇帝一句话就抹平了么？
她在祁麟的拉扯中挣扎几番，不经意对上元宁帝的冷眸, 膝下一软，任由哥哥把她拖回椅子上。
安置好祁芸, 祁麟走到连棠对面, 喃声, “棠棠，你不要怪祁芸，她最近受刺激了，胡言乱语你别放在心上。”
连棠心里乱，并没有认真听祁麟说什么。
祁麟朝她走近了一步，压低嗓音，“母亲的事我不怪你，你别闹，不要和我退婚好不好？”
他已经没有母亲，再没有棠棠，不知道接下来的日子怎么过。
连棠这才回神，淡淡的瞥了祁麟一眼，又面无表情的移开，对着东阴先生施然一拜，“请先生继续。”
祁麟顿时慌了，这才知道连棠退婚的意志有多坚决，他转脸看太后，刚要开口求情，余光感受到元宁帝冷戾的目光射过来，惶急着收回目光，怂哒哒的闭了口。
东阴先生把金腰带呈给元宁帝，当着双方亲属的面，当场宣布解除两人的婚约。
无人反对。
仪式毕，众人退到红毯两边，请皇帝和太后先行。
祁衍缓缓走下御阶，气宇轩昂，目不斜视，只余光捕捉到垂首侍立的连棠时，漆黑的双瞳在眼眶内晃了晃。
太后与皇帝错开步子，刻意走在后面，她见祁麟不死心的把目光黏在连棠身上，朝他怒喝，“你是皇家唯一的子嗣，还愁没有未婚妻么，给哀家出息点。”
祁麟立刻把目光从连棠身上移开，站直了身子。
太后在连棠身边停下，上下打量她，“哀家还以为你是个老实的。”
太后可不好骗，先帝在世时，她一门心思都放在和后宫的争斗上，男女之间的那点事，她最敏感。
那日皇帝突然出现在寿康宫，她就觉得不对劲，今日经祁芸这么一说，再联系她那场乌烟瘴气的生辰宴，一切明朗。
元宁帝太护着这个丫头了。
她这个儿子，心冷的像冰窟窿似的，哪曾这般在乎过一个女子，若说他未动情，她是不信的，之所以没有点破，不过是不想当着众人的面把皇家的丑事抖出来。
他是天子，忽然想新鲜两口女人，谁敢说不？
左右他已许诺不会娶妻，太后也不想为这点事到他面前讨嫌。
只是她要守好皇家的大门，这样的女子，无论如何不能嫁入皇家。
这样想着，太后剜了一眼祁麟，“你跟哀家走。”
祁麟原本还想再和连棠说句话，左右摇摆之下，看到太后凌厉的目光，他只好耷拉着脑袋跟太后走了。
待人都走尽了，连棠才送三叔出殿，临别时，她讪讪道：“让三叔见笑了。”
连文平一脸悲愤，“棠棠，三叔知道你是好孩子，一直都是，你有什么错，是他们皇家太欺负人。”
刚才在殿内面对各种不善的目光，连棠心如止水，此刻却忍不住眼眶一热，她深深福礼，送三叔离开。
送走三叔，空中纷纷扬扬开始落雪，连棠仰头，让薄薄的雪瓣落满她的脸，融化后的水珠，像泪水。
她执帕擦干脸上的水，转回身，看见常福在等她。
“陛下命我送您回去。”常福声音很轻，格外小心翼翼。
连棠压睫，道了声，“有劳。”
连棠往前走了一段路，忽见祁芸在前面不远处站着，目光径直望过来，似乎专门在等她。
常福“啧”了一声，“陛下刚下令关了她的禁闭，怎么还在外面蹦跶？”
因着轻视，常福说话一点都不客气，完全没有对公主的尊重。
连棠抬睫朝祁芸看了一眼，轻声道，“咱们换个道吧。”
她倒不是怕祁芸继续寻衅，只是事到如今，她们之间实在没什么可说，没出事之前她们相伴度过一段好姐妹的时光，连棠身边亲密的人不多，她曾十分珍视这段友情。
奉贤太妃那件事连棠虽然是受害者，却处处站在祁芸的立场考虑问题，试着去维护这段友谊。
可事发之后，祁芸可曾考虑过她的感受，且不说她被奉贤太妃差点害死，又深中剧毒，祁芸非但没有问她一句怕不怕，疼不疼，甚至当着她的面说，奉贤太妃不过是犯个小错，皇帝的责罚太重。
祁芸站在母亲的角度看问题，连棠可以理解，但今日大殿上，祁芸仅凭只言片语指责她想嫁给皇帝，让她心凉。
她承认，心里对元宁帝有情，但那是发乎情，止乎礼的感恩之情。
她从没想过嫁给他，一如他也从没想过要娶她。
这本是他们之间默守的规则，祁芸却当众戳破它。
不知为何，她心里有点疼。
她不想看见祁芸。
她们之间什么都没有了，谁也不欠谁，不必再见面。
连棠转了个弯，消失在祁芸面前。
*
连棠饶了路，回到揽月阁的时候，祁衍已经处理了一段时间的公务。
祁衍手握朱笔，目光涣散，任余光中那团倩影越走越近，裙角一闪又离开了他的视线。
而手中的呈折上洇出一大团红色的墨迹。
祁衍聚精凝神，努力忘记那个身影，让自己的注意力放在手里的奏折上。
他一副病躯，残喘着是为了替父亲报仇，替六年前牺牲的十万将士报仇，他知道西戎可汗野心勃勃，一直在筹谋二次反扑，他拼上所有的力气，已经做好了转备。
他不该沉湎于情爱，也不能耽搁她，她还有很长的人生，而他的很短。
今日大殿之上，那句“此生不会娶任何人”与其说是说给别人听，倒不如说是提醒自己。
他可以给她所有，帮她解决一切的麻烦，甚至安排好后半生，却不能对她有贪恋，为了一时的，不该出现的妄念，误她一生。
这是那日醒来，发现身体的异样后，他心里最真实的想法。
他做事目的强，一旦决定了，就立即执行，抛开纷繁的心事，他低头，开始专心处理边关递来的呈折。
天气越来越冷，书阁因着面积大，挑层高，难烧热。
连棠搓着手往自己的书案走，还没走到位置，她就发现她坐的地方，四周都摆上了硕大的炭盆，里面烧红的银丝碳毕波作响。
走近后，温暖的空气烤的她身上暖烘烘的，这一方天地温暖如春，和书阁其他地方行成了鲜明的对比。
这时，全盛走进来，怀里抱着两块紫貂绒，毛又密又细，一看就是顶级好料。
全盛把紫貂递给连棠，笑盈盈道：“天凉了，陛下让奴才去司物珍拿了两块皮子，给连姑娘做袄子。”
连棠目光凝了一瞬，轻道：“替我谢谢陛下。”
是补偿么？
连棠轻笑，其实不需要的。
一旁的全盛抓抓脑袋，他没去宣德殿，不知道今日发生的事，就是奇怪，陛下给了那么大的赏赐，连姑娘为何不自己去谢恩，就两步路的距离，又不远。
他又去给陛下说了，陛下反应淡淡。
全盛退出书阁，纳闷的对常福说，“干爹啊，你有没有感觉到，陛下和连姑娘今日有点怪。”
常福在他头上敲了一个暴栗，啐道：“龟孙子，干爹平时怎么教你的，不该看的别看，不该说的别说！”
全盛抱着脑袋，诺诺应是。
接下来的一天，全盛都乖乖跟着干爹，蹲在外廊看雪，一步都没有踏进书阁。
书阁里静极了，只有此起彼伏笔落在纸上的沙沙声。
连棠和元宁帝各在自己的书案上忙公务，没有交流。
这份安静突然被旋风一样冲进书阁的林瑞打破。
他脚刚跨过门槛，就迫不及待的大喊，“陛下，陛下，这是怎么回事啊，外面都在传连棠被大皇子退婚了！”
连棠和祁衍同时抬头，林瑞愣在两人中间的空地上，咽了下口水，问，“你们都不知道？”
祁衍冷声，“什么时候传出去的？”
林瑞道：“就刚才，我一听说就跑来了，据说是太后的口谕。”
连棠心里冷笑，其实没和祁麟正式订婚前，皇家不想太多人知道他们的婚约，没对外说过，这刚退婚，太后就着急忙慌的昭告天下，是要堵她再嫁的路。
毕竟，这天下没几个人敢娶被大皇子退婚的人。
祁衍眉睫紧蹙，冷的可怕。
林瑞心里有太多的问题要问，他左右转脖子显累，索性亲自出马，把不动如钟的连棠请到竹簟上，三人凑在一起。
祁衍命人搬了几个炭盆过来。
林瑞把脸凑到连棠面前，问，“你真的和祁麟退婚了？”
连棠点头，“嗯。”
林瑞咂摸了一下，突然拍手称快，“退的好，祁麟那小子，哪配的上咱们棠棠。”
没有了连棠和祁麟的那层关系，他连称呼都变得亲昵起来。
祁衍掀起眼皮觑了他一眼。
没人理他，他继续咬牙切齿道：“就是祁麟太没风度，一个大男人向女人退婚，还弄得满城风雨，本将军最看不起这种人。”
祁衍眼皮也不抬的道：“不是他提出来的。”
“哦？”林瑞心里舒服一些，对连棠另眼相看，“我就说棠棠怎么可能看上那样的男人，咱们棠棠怎么也得找个”
他突然词穷。
祁衍斜倚在椅背上，目光落在窗外，“你以后就不好嫁人了。”
连棠敛着长长的睫毛，柔声道：“我知道。”
林瑞感觉自己上蹿下跳的跟着着急，怎么仿佛还被排斥在外，他好像是多余的，融入不了他们二人的世界。
不过小将军脸皮厚，硬插了句话进来，“怎么就不好嫁人了？”
没人理他。
吃了瘪的林瑞突然意气风发的拍拍胸膛，“不怕的，棠棠，如果真的没人娶你，本将军”
话没说完，祁衍锐目如电射向他，语气生冷，“同朝为官，该如何称呼，还要朕教你？”
林瑞左一句棠棠，右一句棠棠，他听着刺耳。
作者有话说：
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