州试在左宁府举行，每年秋季，左宁府的天气倒是凉爽异常。
考试前两天，张士宏又把时亦，宋元，范哲宇三人聚在了一起，仔仔细细的叮嘱了半日还不放心，最后还是孟子凌和张界茗看不下去，说时亦与宋元第一次下场，正是劲头最足的时候，可不能这时候被消磨了锐气，这才打住了张士宏的话头。
又过了两天，州试开始。
一大早，时亦就拎着薄被衣裘和宋元前后站在了进入贡院的队伍中，远处有府兵拦守，时父时母被挡在了远处朝这边观望。
时亦挥了挥手，“你们快回去吧！我马上进场了！”
时母点点头，拉着时父的手紧紧的攥着，拼命的给他挥舞了过来：“你放心，我和你爹马上就回去！你好好考试，照顾好自己啊！”
“好！”时亦这边回头，那边时母的眼泪就流了下来，“听说州试熬人，这三天亦儿可怎么过啊！”
“衣物都备好了，会没事的！”时父安慰的拍了拍时母的后背。
“可我就是担心嘛……”
和父母告别后，转回头，时亦就拎着自己沉重的行李，艰难的随着人群慢慢移动。
按照景朝的规定：凡是家中高祖以内有犯死罪的，以及有诸如不孝、不悌、隐匿工商异类、僧道归俗之徒都不准参加科举考试。
来前，时亦的证明已经在向阳村村长和里正那里过了明路，因此在贡院门口也没怎么阻拦，他就进了门去。
进了内部，时亦随身所带物品又要经过府兵搜查，不合格物品还要禁止带入，林林总总诸多规矩，等时亦完整的通过贡院外层三墙到达考棚时，已经过去了半时辰。
州试三天，三场考试分别为经义，诗赋，策论，第一天考大经义三道，《论语》、《孟子》兼经各一道，第二场是诗、赋各一首，有时候也考词，第三场是子史论或时论一首，时务策一道。
把自己的东西全都收拢完毕，时亦又趁着还未开考，将考试桌案先用粗布擦了一遍，又将墨汁研好，等一切准备妥当，才安心的等着开考的时间。
第一场考试之前，照例有监考官诵读了考试时的种种禁忌，例如不能发声，不能出考棚，有事需提前汇报，出了考棚算作考试结束等等。
等到监考官按照规矩一切交代完毕后，自有侍者将考题送至考生手中。
刚刚拿到考题，时亦神奇的发现其中超过大半都是自己最后两个月压中的题目，他在感叹自己运气的同时又赶快稳住心神，整理好衣袖，提笔开始一字一句的书写了起来。
科举考试，除了实力和运气之外，往往也是对心态的考察，因此虽然大多数题目都是做过的，但时亦依旧力求一笔一划，不出任何差错，他聚精会神的写着，即使如此等时亦把题目全都写完时，距离酉时交卷，还有半个时辰。
他舒了口气将笔停下，考棚由于四面遮挡，他也看不到别人答的如何，只得自我感觉良好的同时，再听听别人莎莎的写字声。
终于，院外钟声响起，时亦整个人由紧绷中放松了下来，耳边响起一阵哀嚎声，那声音离时亦极远，可还是让他听出了一阵撕心裂肺。
时亦不由皱眉，古代没有三十六行行行出状元的说法，对于贫苦学子来说，想要出人头地，科举确实是最好的一个选择。这样一考定终身的制度，确实会让那些本就贫穷的学子注重非常。
不过现在也不是他感叹的时候，摇了摇头，第一场考完，他就立马将自己的被褥铺在了地上开始修整，左右左宁最近无雨，地面也不见潮湿，因此躺着也能解解疲累，又等了一会，有侍者给他送来了一些热汤。
时亦就着自己带的糕饼喝了些水，然后用被子蒙住头，强迫自己赶快睡过去。
一夜无梦，但是由于睡的太早，第二天卯时未到他便醒来了，醒来之后在狭窄的考棚中，连运动都做不了多少，他趁着无人，给值守的府兵报备，就去了贡院的厕所入厕。
在州试之前，范哲宇曾告诉过他和宋元，在每日开考前，可以在府兵的带领下去贡院的厕所入厕，不过这个过程会被府兵看着，时亦犹豫良久，还是在被府兵看着入厕和在自己的秽物边上答题选择了前者。
到了第二场考试的时候，时亦开始觉得腰背有些难受了起来，考第一场经义的时候，虽然写的很快，但满打满算也站了快四个时辰，昨日不显，今日却酸痛了起来。好在第二场考场的诗词字数不多，他半靠在墙上思考，如此想想写写，也撑了过去。
就这样熬到第三天，场上开始有部分考生身体不舒服了，不是晕倒就是拉肚子，时亦静思的时候也不自主的听到了一些，整个考场各种怪异的声音不绝，不过可能是由于第一场考试过于顺利的原因，直到第三场开始，时亦虽然身体上有些疲惫，但精神状态一直很好，他向往常一样将策论题目看了一遍，就提笔准备书写了起来。
这是一道关于应治干旱的问题，题目较往年算是常见，但对于今年又有所不同，今岁官家欲要打通京都与利州一带的关卡，征收数万人服役开凿运河，在朝野上已经导致一些非议，而此时又恰逢利州大旱，更是传出有悖天理的言论……
时亦摸了摸自己光滑的下巴，开始有些怀疑起自己运气了起来：“压中经义就算了，毕竟题目就在书上的，有迹可循，现在连策论也压中，这运气，绝了。”
时亦看完题目轻笑着呆愣了一会，随即慢慢回想起了张士宏对自己的介绍，主持本次州试的通判姚煜是标准的务实派，也是忠实的保皇党，向来以皇上的命令马首是瞻。
时亦心思微沉，既然这主考官是务实派，保皇党，这干旱治理之法，恐怕还要从吏治和灌水之法结合才行，如果能把开凿运河之事与之相连，恐怕效果会更好。
心中如此想着，时亦便有了主意，他铺开宣纸，开始不急不躁的将这题策论的答案写在了纸上。
傍晚酉时，关闭了三天的贡院大门重新打开，时亦在院内寻到了宋元，两人相见一笑，慢慢的往外走去。
时亦：“感觉怎么样？”
宋元带着笑脸：“托时弟的福，第一场经义我做的不错，只是可能当时写字太多，手腕和腰背到现在还有些酸痛。”
时亦转了转自己的手腕：“这些也算正常。”
“是正常！”宋元笑着对贡院门外走去：“此次要是能中榜，别说只是酸痛了，便是要到床上躺上十天半个月，我都愿意！”
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