曙色苍茫, 阴云密布。一辆不起眼的灰棚马车混在商人贩货队伍内，徐徐驶出城门。
与此同时，金碧辉煌的皇宫大内，宁常雁在早朝过后将宁扶疏单独留下。
少年帝王亲昵拉过姐姐华贵的广袖, 牵着她走到起居殿。他如今身高已经赶上了锦鞋内垫增高棉垫的宁扶疏, 平视着长公主眼底淡淡绀青, 关心道：“皇姐昨夜没歇息好吗？”
宁扶疏懒于遮掩眸底涣散的困倦，打了个哈欠不吝啬坦诚：“朝暮阁中闹成那样，如何能睡得好。”
“因为顾钦辞？”宁常雁反问。
消息传得倒挺快，小皇帝果然知道了。
本着明面上伪装出来对顾钦辞的厌恶, 一听到这个名字，宁扶疏立马沉了脸色：“除了他还能有谁。”
“本宫也就那么点儿癖好了, 府上面首如云他不是不清楚，便是喜新厌旧多寻几个俊俏的填充内院有何稀奇。何至于闹得那样难堪, 凭白叫人看了皇室的笑话。”
太监总管黄世恭奉上两盏热茶, 宁常雁端给她：“皇姐消消气，为一个臣下气坏身子, 不值得。”
宁扶疏接过, 手执碗盖拂去水面芽色茶末，低头抿茶的刹那, 眼底快速划过一抹精明。
昨夜和顾钦辞饮下互敬的酒与茶后，二人并没有当场别过。
送佛送到西，做戏也得做全套才最万无一失。两人在厢房内吵得再凶再不和谐，除却最初几个被顾钦辞吓尿的小倌儿和潜藏暗中的探子，到底没有其他人知晓。
宁扶疏想让这把火烧得更烈些, 然后……
顾钦辞砸了房中一件青花瓷器, 一台琉璃铜镜。脚底使力踢得木门来回摆动, 当着满堂宾客的面，半点颜面没给长公主殿下留，散着满身火气把人兜膝抱出了朝暮阁。
厌翟车直驱长公主府，纵有探子暗中跟随，最后一次见到顾钦辞便该在公主府门前，和府内眼线口供的一致。
“皇姐若仍旧气不过，朕这就下旨，严厉斥责熙平侯以下犯上，罚他半年俸禄，叫他长些记性，记得尊卑。”
“只怕他骨头傲，压根瞧不上那点银两。”饮过热茶的宁扶疏神色稍霁，但不悦依然明显，“我确实气不过，所以将他禁足在了公主府西侧偏院，何时肯低头认错，何时再放他出来，阿雁无需太过操心。”
宁常雁这才放心：“是了，朕倒忘了，皇姐从不会委屈自己什么。”
宁扶疏浅笑，不置可否。
可没有人知道，公主府西侧偏院的书柜后，有一条隐蔽暗道，直通北城门附近的某家客栈。而被她“禁足”的熙平侯早已连夜混入出城商队，瞒天过海。
梧桐叶落，日上中天，宁扶疏留在宫中和宁常雁同席用午膳，两人边吃边商榷着朝堂上久难决议的几桩政事。
到后来，困意席卷，宁扶疏素有午后小憩的习惯，更枉论昨夜歇得晚，此时疲惫更甚，她旋即告退回府。
当今这天下四海升平，除了清州战事吃紧，其余州郡尚且能算物阜民丰。自顾钦辞离开金陵，宁扶疏心头最大的一块石头也落了地，睡梦中眉目舒展，嘴角微扬，还有闲情逸致做个美梦。
但这样闲适的时光只持续了不到半个时辰，似有人偏偏见不得她安稳一般。
拾级而上的脚步声哒哒响起，惊扰榻上女子把被褥蹬到了地上，鼻腔溢出一声不满而绵长嗯哼。
门外，琅云和造出声响的黑衣男子低声交谈了两句，神色瞬间变得凝重，转身掀开珠帘。
她弯腰卷起床幔纱帐，轻声唤：“殿下，殿下。”眼见宁扶疏翻过身，眸子微动，续道：“彭大人求见。”
公主府上如今的侍卫长姓彭，踩着宁扶疏惯常午憩的时辰求见，必有要事。
宁扶疏起身更衣，完毕后道：“请人进来。”
侍卫长到底是外男，不敢入内室冒犯天颜，在珠帘外规矩跪下。双膝着地并非请安的姿态，而是请罪。
宁扶疏启唇：“出什么事儿了？”
侍卫长垂首：“属下看管人犯不利，让齐渡跑了。”
宁扶疏蓦地皱眉，想起那把在半空陡转方向，刺向自己心口的长剑：“什么时候的事儿？”
“大约半盏茶之前。”侍卫长道，“囚室值守的两名侍卫打了个盹儿的功夫，人就逃了。”
宁扶疏指尖有一下没一下地敲着檀木桌案。
半盏茶的时间，若往府外去了，跑不出乌衣巷。且那人为了杀她，藏在影卫队里隐忍潜伏多年，耐力非常人所能及，就算死里逃生，只怕也不会放弃杀她。
“一群废物……”宁扶疏抬手按了按眉心，寒声低骂。
“请主上责罚。”侍卫长脑袋埋得更低，“属下已经派了一队影卫出动，定能在最短时间内将人捉拿回来。”
“嗯，但愿。”宁扶疏淡淡应了声，瞥他一眼又问，“你们好歹审了那人两日，什么身世什么来历，为何要对本宫下手，这桩桩件件查清楚了吗？”
“查清楚了。”侍卫长总算有了些底气，“那厮是闽州淞昌郡人，土匪窝儿里出生的小畜生。后来朝廷剿匪，放火烧山，小畜生那天在外头野，侥幸活了下来，直到几年前被府上出任务的影卫捡回府里。”
“淞昌郡？”宁扶疏搜刮了一番脑海中存有的记忆，“本宫怎不记得那边闹过匪患。”
侍卫长道：“是先皇在位时的事情了，那时候主上和陛下都还小，没有印象也正常。”
宁扶疏思绪烦躁，这才不正常好嘛。
既然彼时她年纪尚小，土匪窝儿是先皇剿灭的。怎么看齐渡都和她没有直接恩怨才是，执着杀她算什么回事。
长长叹出一口气，她道：“人不必追了，你速去禁卫营，替本宫请副统领过来。”
侍卫长如释重负地退下办差。
宁扶疏捻起块桌上摆放的糕点，熠熠暖阳烘得人发丝微暖。心里装了杂事，想继续躺回榻上睡觉是做不到了，她用了几块茶点后，遂去书房看折子。
琅云替她绾发的手法娴熟，动作却比往常缓慢，宁扶疏一眼便猜到小姑娘在担心她的安危，不愿让她去书房
宁扶疏费了好些口舌，总算忽悠着将人打发去小厨房盯晚膳，而她行过与书房相连的雅致山房，双手触在木门雕花处，缓缓推入。
明媚阳光倾洒，漂浮半空的细碎灰尘顷刻间无所遁形。墙上悬挂无一不是名门大家执笔的书画，多宝架上摆满各藩国进贡的珍奇宝物，却有一处与奢贵雅致格格不入。
书案左侧略显突兀地放了兵器架，一张适于女子使用的大弓倒立其上，以极品柘木辅用水牛角制之，漆纸丹粧处镶嵌石榴红色剔透宝石，是先皇赏给原主的御赐之物。
但，旁边箭筒内倒插的羽箭，被人动过。
宁扶疏阖上木门，寂静书房内陡生一道凌厉破空声。
她转过身，长箭钢头烁着凛凛银光，以极狠厉的速度，径直刺向她的心脏。
宁扶疏眼睛不眨，也不惊慌闪躲，就这么气定神闲地站着，眼睁睁瞧着箭矢与她的距离愈来愈近，继而刺破世间仅得几匹的珍奇鲛光锦，然后……
再难前进一寸。
箭镞似抵到了什么坚硬的东西。
霎时崩出一声玻璃碎裂的细响。
……护心镜？
齐渡怔在原地，握着长箭的手因过分用力爆出青筋。宁扶疏半边嘴角勾挑，趁他错愕愣神，伸手折断箭杆，半截有杀伤力的武器踩在脚底。
迎上齐渡不敢相信的震惊，她随性一笑：
“你为何觉得，本宫会自寻死路，将威胁性命之物放在触手可盗的地方？”
齐渡这才发现，那支长箭内里是空心的。
难怪宁扶疏轻而易举便能将其掰折断裂。
穷途末路，狗急了跳墙，眼见刺杀未遂，他生怕宁扶疏出声喊人，倘若再被关进囚室，便只有死路一条。齐渡眸底迅速闪过一抹戾色凶光，五指弓成利爪状，掐住长公主细弱脖颈。
几乎是同个瞬间，腰侧抵来尖利物什，宁扶疏手里的短刀正对着人体最脆弱的腰窝：“咱们打个赌如何？看看究竟是你的手快，还是本宫的匕首快？”
音落，齐渡只觉一阵凉意紧紧贴在腰侧皮肤，那柄要和他比出招速度快慢的匕首，已然将他衣裳划破了。
而自己，在囚室中滴水未进、粒米未食，又挨尽严刑拷打，失去了与之抗衡的资本。
面如死灰只在眨眼间，齐渡松开五指，听天由命闭上了徒余一片死寂的眼睛：“要杀要剐，悉听尊便。”
宁扶疏没有收掉卡在他腰侧的短刀，却也没有即刻动手。她盯着面前人眼睫低垂，一副毫不畏惧死亡的模样，缓缓开口：“本宫何时说过要杀你，不过是有一事不明白，想问问你罢了。”
“淞昌郡外山匪是父皇派兵剿的，你缘何对本宫有如此大敌意？”
齐渡听到淞昌郡三个字立马瞪大了眼睛，眼眶通红似要冒出火来，恨怒欲狂：“父债子偿，有何不对！”
“原是这样……”宁扶疏恍然大悟般点点头。忽而，她歪头问了句奇怪的话：“可倘若你父亲没死呢？”
不给齐渡任何思考的时间，黄归年在外叩响门扉：“殿下，洪副统领来了。”
“请他进来。”宁扶疏幽幽将匕首收回广袖，顾自转身走到书案后端方坐下。
齐渡听见外头脚步声渐近，四周门窗紧闭，他无处可逃，情急之下不得已翻身上梁，借助横木阴影藏匿身形。
禁卫军副统领卸了随身佩刀交给黄归年，而后推门而入。高大健壮的中年男人往屋内一站，便挡住午后斜洒轩窗的大半天光，影子落在宁扶疏摊于桌案的奏折上，惹得人不禁抬头。
“最近宫里都有些什么消息？”她开门见山问得直截了当。这位副统领是原主的人，信得过便没必要绕弯子。
“确有一件事想禀报给殿下。”副统领说着话音微顿，生带凶相的浓眉皱起，“殿下这屋内，还有其他人？”
习武之人的气息能否瞒过对方，纯看武功高下。齐渡身体僵硬紧绷，他受过刑，精力本就大不如前，又在模糊不真切的阴暗中，隐约瞧见堂前禁卫军副统领的样貌，一时间恍惚忘了屏气。
宁扶疏眼含戏谑地朝着房梁瞥去一眼，末了，收敛视线道：“无妨，自己人，你继续说便是。”
副统领应了声“是”，他日夜都在宫城内值守巡逻，看到的、听到的，无疑更多些。
“前几日的时候，不知道什么缘故，陛下赏了黄公公一顿板子。据说是去衣受杖，执刑的小太监下手尽量留了情，但耐不住下边儿脱光了挨打，还没到二十杖就皮裂肉绽，血迹开花。”
“打完后也没让人歇，隔日就命人回内殿伺候。其余小太监看在眼里，私底嚼舌根说黄世恭大概要失宠了。”
宁扶疏想起上午在宁常雁那儿，黄世恭奉茶入殿，走路姿势似确实有些跛脚，动作也温温吞吞像有伤的样子。
黄世恭和公主府如今的管家黄归年原是伺候先皇后的旧人，后来她驾鹤故去，将忠心之人留给自己一双儿女。
这两人说是自小看顾着朝歌长公主和小皇帝长大的也不为过，是什么大错，能让宁常雁这般不顾情面地杖责。
宁扶疏沉吟半晌，应道：“本宫知道了，陛下那边你继续注意着，有什么消息随时遣人告诉本宫。”
“是。”副统领躬身行礼，继而道，“臣晚些还要换值，先行告退。”
宁扶疏淡淡“嗯”了声，摆手允他自便。
副统领弯着腰向后退了两步，正要大步离去，突然，目光微抬。
“对了，还有一事。”他顿住脚步，粗沉声线格外严肃，“殿下千金之躯，又是众矢之的，明里暗里盯着您的人太多。依臣愚见，贴身保护您的人应当挑选武艺高强者为先，至于某些连气息都藏不好的阿猫阿狗……”
他话说一半戛然顿住，随着上瞥的眸光低垂，未尽之语尽在不言中。
待人离开，宁扶疏懒散倚靠在椅背上。
藏不好气息的小猫小狗翻身跃下房梁，红着眼睛站在书案前，嘴巴动了好多下才发出声音：“方才那人……”
“禁卫军副统领洪川。”宁扶疏百无聊赖把玩着自己艳色妖冶的蔻丹甲，“怎么？你有要问的？”
“没，没有。”齐渡摇头，急于求证什么，“属下只是觉得那人的样貌，很像属下的某位故人。”
“既是故人，便去投靠他罢。”宁扶疏头也不抬地道，“本宫不会拦你。”
齐渡猛地跪了下来，双膝重重砸在地面发出沉闷震耳的声响，相反嗓音却因干涩而轻哑：“属下不走，属下想留在主上身边。”
“留着伺机杀本宫么？”宁扶疏玩味反问。
耳边传来“啪嗒”细响，齐渡手掌舒张撑在地上，原先紧紧抓着的半支长剑掉落面前，他叩首让自己的额头磕到箭支被折断参差的残木，倒刺扎进皮肤里，以表诚心。
“属下必勤修武艺，誓死效忠主上。”
他眼拙，误将长公主当成弑父仇人，却没有眼瞎。家父单名一个“川”字，纵然时隔十数年，至亲之人的容貌始终深刻脑海，饶增添岁月斑驳痕迹，改头换面、更名换姓，也不至于近在眼前还认不出来。
只怪自己被仇恨蒙了心，时至今日才明白：
剿灭山匪，放火烧山，是朝廷给受匪患所害百姓的一个交代，是抚慰百姓心安的戏码。
【滴！系统数据更新，请宿主接收：齐渡怒气值清零，恭喜宿主！】
意料之中的结果，宁扶疏不自觉眉梢轻动。一时间心情大好，也懒得再跟齐渡计较屡次三番未遂的刺杀，淡骂着让人滚去找侍卫长报到，默许他留在府内尽忠。
屋外天光云影柔和，宁扶疏立在雕花窗前，望向庭中银杏飘落，坠了满地金黄。
她既成为朝歌长公主，阴差阳错不可回环，便要把人生牢牢抓在自己手里。她要风生水起，要长命百岁。
所有对她心存杀意的人，必得一个个感化或拔除，方能扭转乾坤，改写青史墨痕。
顾钦辞已然与她一杯茶酒泯恩怨，北上泽州永不见。齐渡仇恨陡消，甚至对她愧疚难当。宋谪业背后的赵参堂老奸巨猾，太尉党臣在朝中盘根错节，想彻底铲除尚需时间，还得从长计议。
这般算起来，只剩当初玄清观中狠得下心给朝歌长公主投毒的同时，也自己饮下剧毒的骆思衡依旧恨着她。
宁扶疏不喜欢身边存在任何隐患，哪怕几乎没有威胁的潜在危险也不行，幽幽品着香茗，让人把骆思衡唤来。
天外倏尔惊落秋雨，点滴敲打芭蕉。
自出了金陵城一路北上的马车日夜不歇行了十日，如今已过浩荡淮河。
行军之人乘不惯马车颠簸，遂在沿途买了一顶帷帽，宽檐垂薄纱，遮掩容貌防止被人认出。
这晌斜风细雨打湿深色面纱，马蹄溅飞尘土泥泞。砸在手背上的冰凉蔓延扩大，顾钦辞扯动缰绳，放缓前行速度，心底冒出的第一个念头：不知道金陵城有没有下雨。
不知道宁扶疏有没有用上他给的药泥。
那点分量估计抹两次就差不多耗尽了。
当天夜里时间紧，走得急，他甚至忘了将药方连同锦盒一起留下。但愿长公主府伺候的人上点儿心，在药泥没彻底用完之前，捻些渣子去太医署配药，免得堂堂长公主还得怕水畏寒，在多雨江南挨疼挨得冷汗涔涔。
如是想着，他蓦地拍了下自己的脑袋。
差不多得了，都已经是老死不相往来的人，念那么多又有何用。
骤然，雷鼓嘈嘈动山川，如蛇电光破云霄，急雨毫无征兆地倾盆而下。
身处郊野林间，若被淋成落汤鸡，浑身衣裳湿透黏着皮肤绝迹不好受，顾钦辞不得已弃了骏马坐进车厢内。孰料天公不作美，这雨越下越大，如瀑水雾阻隔视线，沉重马车寸步难行。
侥幸随行侍卫在不远处找到一座无人主持的破败道观，一行人借屋宇聊以遮风避雨。
顾钦辞脱下半湿外袍，铺在积满灰尘的地上盘膝而坐。
随从们找遍四周也没找到能用来生火的干燥木柴，无奈只能拆下一扇窗户，用刀剑砍除去外头潮湿部分，再将内里新木劈成细条状。每当火堆势头小了，便添一些助燃。
待收拾好所有，顾钦辞又随意点了两个人轮值守夜，而后闭上眼睛养神休憩，期待明早是个能够赶路的晴天。
许是连日身体疲惫，他就这样腰杆挺直地坐着，竟也能立马睡着，甚至意识飘忽陷入梦里。
梦见了宁扶疏。
胭脂色的襦裙艳丽，诃子上绣着展翅凤凰，五彩斑斓的羽毛如浴火涅槃栩栩如生，是宫中尚服局最好的绣娘花费数日，一针一线绣出来的尊贵无双。
在朝堂上翻手为云覆手为雨的人此时双臂抱膝，将自己蜷缩成小小一团，她咬着唇低声：“本宫膝盖疼。”
顾钦辞迎上她杏眸盈盈泛着雾气，纤长睫毛扑朔，心跳蓦然停了一瞬，话音下意识出口：“臣给您上药。”
说着便伸手去怀里摸药，然……
随身携带的锦盒不见了。
顾钦辞眼皮抖了一下，思绪骤然从不真切的梦境中抽离，涣散瞳孔逐渐聚焦，望着模糊火光凝成清晰一团。
第二次了。
短短半日之内第二次想到宁扶疏了。
他抬手捏了捏眉心，告诫下不为例。
那不过一场虚梦罢了，撒娇是假，示弱也假。真正身披凰羽的长公主也曾与他在雨天独处郊外道观，可宁扶疏只会坚韧逞强，只会用危及性命的伤口试探臣子忠诚或逆反。
两相比较……
似乎确实是后者更诱人……
又在心猿意马的人连忙甩动脑袋，暗自在心底忿忿低骂：顾钦辞，你真是够了！
男子汉大丈夫立于天地间，岂能屈居人下甘做驸马，又岂能拘泥于儿女情长，当断则断方为正道。
下一秒，他起身走到值夜的侍从身旁：“你能不能联系到长公主殿下身边的人？”
此侍从并非顾钦辞亲信，而是宁扶疏安排与他同行的哨卫，以防北上途中遇到紧急情况，随时向金陵报信。
侍从点头：“侯爷有急事要传？”
“不算急事。”顾钦辞在半秒钟犹豫后，抿唇续道，“就是想问问，长公主最近几日都做了些什么。”
“当然，越快越好。”
作者有话说：
宁扶疏：顾钦辞走的第N天，专心保命搞事业。
顾狗：离开殿下的第N天，想她，想她，想她。
悄咪咪：顾狗下一章就回来了！
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◉ 36、呓语（双更）
和顾钦辞的忧心不同, 金陵近日并未下雨。
只是宁扶疏腿脚虽康健无恙，脑仁子却有些许作痛。
时值季末，各地州向上呈报秋季粮食收成与收缴赋税事务，此乃惯例。
奏折在紫檀木书案上摆了一摞又一摞, 堆积如小山高。宁扶疏自清晨早起便浸在书房内, 直至这晌月明星稀, 也不过只批了半数。烛光曳然轻晃，她抬手按揉发胀额穴，良久仍未有缓解，摇头长叹出一口浊气。
而今越发深刻感叹, 世人皆道朝歌长公主权势滔天，可谁又能知, 煊赫长公主不是好当的。
明日翌早便有大朝会，她需以州郡上报的事务为准, 与众臣共同议讨下个季度各地工农商业发展占比及税收调整。是以, 这些奏本不论如何都得在入宫上朝前看完。
可一双眼睛已然被跃动火光灼得干涩生疼，宁扶疏无法, 命人传唤骆思衡。
说起来, 他是长公主后院诸多面首中，和顾钦辞最相似的。也唯有他们二人, 在滚滚长江流淌千百年后，姓名永远地留在了斑驳青史上。
骆思衡，大楚享国四百余年内，唯一夺得“三元及第”的才子。也是楚朝有史至今最年轻的状元郎，昔日打马游街万人空巷, 最辉煌在十八岁, 最失意也在十八岁。
琼林宴上被人揭发科举舞弊, 皇帝震怒，下令施以黥刑，发配烟瘴之地充军。
骆思衡自认清清白白，没做过就是没做过。他在狱中呐喊朝廷昏庸，权贵昏聩，造势鼓舞其他被陷害的举子站起来反抗。
朝廷不敢明目张胆杀这些文人灭口，生怕伤了寒门士子的心，却又没办法堵住这群执拗文人的嘴。眼见发配充军之日将至，照这个形势下去，骆思衡必定领着众人边往南走边唾骂朝堂百官及天家君上。
小皇帝被他们闹得焦头烂额。
临门一脚之际，朝歌长公主向宁常雁求了个恩典，言道说骆思衡那清隽秀气的容貌甚合她心意，若刺上黥字，实乃暴殄天物。总归是个发配烟瘴之地的罪人，什么时候死在半途都是说不准的事儿，不如送给她当面首。
最有主见的领头羊没了，剩下的人便闹不出风浪。如此，解了宁常雁的燃眉之急。
只奈何，将军有傲骨，孺子有文心。
骆思衡的骨头不比顾钦辞软，宁愿死，宁愿白骨残骸都埋在烟瘴之地，也坚决不肯认罪，不肯含恨蒙冤任案子不了了之。
他原先怨君王不查，听信谗言，被猪油蒙了心。而后憎长公主帮亲不帮理，为私欲搅弄案情，比皇帝更可恶。
骆思衡虚情假意答应陪同长公主前往玄清观，接过宋谪业手里毒药的瞬间，毫不犹豫投入茶水，甚至一不做二不休把包装药粉的草纸吞进肚皮里。他清名被毁，生无可恋不想活了，死也要拉上长公主垫背。
可怜老天爷惜才，一条命被太医从鬼门关拉回尘世。但由于骆思衡吞的毒比宁扶疏多，伤了根本，他因此自请待在道门清修圣地玄清观，静养身子，直至前几日才奉诏不得不回到长公主府。
十天前宁扶疏召人入殿，骆思衡以不敢过了长公主病气为由推诿未至。
这话说真自然也真，但宁扶疏却知晓，他哪是身体衰弱，分明是心病。
“见过殿下。”中气偏弱的少年声打断了宁扶疏的思绪。
她自桌案后抬头望去，眼前人大概是全府穿衣最厚实的。朽月暮秋伊始，江南第一波寒流未至，凉爽却不寒冷的天气尚算怡人，骆思衡竟已然换上棉衣，外披大氅，兔毛领子把脖颈围了一整圈，只露出颗脑袋，活似过冬。
宁扶疏问：“身子可好些了？”
“好多了。”骆思衡不冷不热回话，苍白似覆了霜露的脸色更显他态度疏离。
宁扶疏却并不在意，反而轻笑：“纵是好多了也该注意着些，风口冷寒，走上前来。”
骆思衡眼睫垂敛遮住眸底一闪而逝的恶寒。
【滴！监测生成新数据，请宿主查收：骆思衡，怒气值四十九！】
宁扶疏眉梢微动，四十九，基于骆思衡的经历来讲，不算高。
她眼见骆思衡挪着慢步站到书案前，始终垂着眼睛不愿看自己，约莫是怕藏不住满心厌恶。
手腕翻转，执毛笔尾部点了下左手侧的奏本：“本宫今日头疼，你来给本宫读折子。”
闻言，骆思衡蓦地抬头，和她认真不含戏谑的目光撞了个正着。骆思衡错愕惊诧的神情还挂在脸上，与月光颜色几近相同的嘴唇动了动：“卑贱之身，不敢窥见圣物。”
宁扶疏微微眯眼，建兴四年的科举舞弊案，是大楚历史上除却朝歌长公主英年暴毙的死因以外，另一件没被史学家破解出真相的事。少年天才骆思衡至死背着作弊罪名，直至大楚被别国覆灭，也没人替他翻案。
但后世学者根据考古挖掘出的诸多野史资料，认为骆思衡应当确实是被冤枉的。
宁扶疏倾向于相信史实和自己的眼睛，骆思衡站在那里，低头敛目，沉默安静，脖子压得再向下却不肯弯一寸背脊，这副姿态和顾钦辞太像了。敢于以死明志之人，不会是作奸犯科之徒。
她没见过骆思衡殿试时舌战群臣的风姿，但一定不是现在这样死气沉沉，好像周身气质换了个人般。
……那股惜才之情又上来了。
肃肃如松下风，高而徐引的顾钦辞，她千忍万忍，喝了半壶凉茶终究没舍得睡。而轮到骆思衡，仿佛又见到了顾钦辞的气节与影子。
“昔日状元郎初生牛犊不怕虎的劲儿哪儿去了？”宁扶疏端回公事公办的模样，“本宫说你能，你就能。”
“念！”
状元郎三个字入耳，勾起太多回忆，骆思衡沉寂如水的眸子铺开憎恨。从前意气风发时，最得意人家喊他骆大才子，如今仕途被生生斩断，满腹经纶无处施展，却又最愤恨旁人夸他笔惊风雨、诗泣鬼神。
“我不是状元郎。”他上下齿列咬紧屈辱，讽刺开口，“舞弊之辈，未得陛下钦点，殿下别再提了。”
宁扶疏饶有兴致：“怎么这回不闹了？肯承认了？”
“我没有认。”骆思衡薄唇不显血色，扯出一抹讥笑弧度，“但是陛下认了，殿下认了，天下也认了。”
他苦涩反问：“我一人不认，有用吗？”
“这话，倒叫本宫想治你个妄议乘舆之罪了。”宁扶疏笑哼一声，语气并不严厉。她漫不经心转动着腕上白玉凤纹手镯把玩：“本宫可没有认。”
“本宫虽好美色，却也不是什么品性的人都会往府里领。”
骆思衡神情僵硬在脸上：“殿下……”
【滴！角色数据发生反复波动：骆思衡，怒气值四十二！】
宁扶疏不动声色勾了勾嘴角。
她果然猜对了，骆思衡最耿耿于怀的：声名沾满淤泥，难觅清白是其一。十年寒窗苦读，无缘伯乐是其二。
好巧不巧，宁扶疏既有能力还他清白，又有手段当他的伯乐，适时表露出些许赏识之意，便足够叫骆思衡死寂如灰烬的心境复燃出点点薪火，怒气值下降是意料之内的事儿。
骆思衡显然还想再说些什么，但宁扶疏已经将话题拉回正轨：“把奏折拿起来，念吧。”
给小孩糖吃也得讲究技巧，倘若一次性就把蜜糖全部交出去，不仅容易让心思聪敏的人生出对方无事献殷勤的怀疑，还会因为尝到了足够多的甜头，对下回失去期待。
抛橄榄枝的道理与之万变不离其宗，好话说一半，点到为止，而剩下另一半得由骆思衡自己去琢磨、幻想、奢望，让他主动仰头、踮脚、伸手去抓枝条。
少年郎这会儿已然比方才进殿时温顺不少，脑海中满是长公主那句“本宫没有认”。
学成文武艺，货与帝王家的期待如春芽破开冰层动土，冒出嫩绿芽尖儿。状元榜眼入翰林，谁不是从起草诏制入仕的，他缓缓伸手拿了最上面的一本奏折翻开……
这一念，便孜孜不倦地念了一整夜。
又因骆思衡腹有诗书经纶，能一目十行将折子上所奏内容看完，而后挑选主次重点，摘折请安废话，再组织措辞后用自己的语言简洁概括出纲要。条理清晰，反倒比宁扶疏自己逐字逐句地看，更节省时间。
是以，宁扶疏允他今后皆伺在身侧研墨。
金陵城的消息北渡淮河，传到顾钦辞耳朵里时，他正坐在马车内调试袖中连弩。日光将男人半张侧脸照得恍若镀了一层金粉，像对待稀世珍宝般，手执棉布仔细擦拭弩`弓。
他蓦地指尖顿住，皱眉看向掀开想和车帘的侍卫：“你刚才说什么？”
侍卫接到的指令是，不论熙平侯打听什么，想知道什么，只要不涉及秘辛，皆可坦言相告。这晌，侍卫不苟言笑地重复：“自从侯爷走后，主上就和齐侍卫还有骆公子待在一起。”
“尤其是骆公子，夜夜侍奉在主上身侧。”
不知为何，他似乎听见了几声骨节活动的咔咔细响。下意识抬眸，只见熙平侯随意捡起一支桌上的弩`箭，捻在指尖幽幽转了两圈。
银光在半空晃出白影，突然——
“嗖”的破空声擦过耳畔，弩`箭割断他鬓角仅有的两根碎发，钉进车厢内壁，径直没入了足足半截有余。
侍卫愕然这东西的威力，心惊如若顾侯爷的手偏一点，掉在地上的，就不是两根头发，而是他整颗项上人头。
而他来不及回神，旋即听见阴冷嗓音：
“滚……”如冰雹砸在头顶。
连忙头也不回地遁了个没醒。
顾钦辞眉间皱痕深得能拧断箭矢，阴鸷逐渐在瞳孔弥漫扩散，布满整张脸，盖过明媚倾洒的秋日阳光。
脑中不断重复：自他走后……夜夜侍奉……
“殿下，您食言了。”他指腹轻轻抚摸着弩`箭光滑外壳，像是怀念着另一样东西细腻光滑的触感。
什么他做的最好。
什么不会叫任何人。
全都是她骗他，信口捻来。
他想起齐渡拔剑行刺，想起骆思衡一步三咳，想起这些人躺在宁扶疏的玉榻上。又一支钢箭射出，紧贴着他的掌心擦出一道深可见骨的伤。
淋漓鲜血浸染整只手，映得漆黑眼底也猩红。勾起兽性饥肠辘辘，勾起腹中薄怒欲`火，勾起情`欲铺天盖地。
他背脊绷直，靠着车壁猛地蹭了一下，喉嗓泄出隐忍而难耐的沙哑低吼。
……嗯哈，真是后悔。
那天就该狠下心，撕开她松垮不整的薄衫，揉碎她髻间鲜艳牡丹花，反剪她盈盈如玉的手腕扣在头顶。
“殿下，臣想你了……”
天寒红叶稀，清河日潺缓。暮秋已至，候鸟南迁，殿宇碧瓦飞甍上盘旋着集群金丝燕雀。
一连数日，天幕苍穹阴云层叠，遮挡得日光稀薄、寒意愈浓。朝歌长公主畏寒，宫内早早挑选出上乘的银丝炭送来府中，燃于寝殿与书房内，温暖如春。
宁扶疏近日格外嗜睡，休沐无需入宫上朝的日子，能一觉睡至日上三竿。午间批阅奏折或翻阅文书，亦是瞌睡连连，时常恍惚失了神，狼毫笔悬在半空太久，墨水滴落奏本晕开一团污渍。
“殿下……殿下醒醒……”琅云小心翼翼的声音似远在天边，又似近在耳畔。
宁扶疏睁眼惺忪，发觉自己竟不知何时趴在桌案上睡着了。
琅云给她双肩搭上斗篷，系好丝带：“殿下回床榻上睡罢，小心着凉损了玉体。”
宁扶疏抬手揉动沉重发昏的额穴，看向桌面。右手侧摆放着批好的折子，不过十数本；左手侧则是御史台送来的新奏折，目测至少近百本。也就是说她只阅了十分之一，精力便熬不住了，以往从没有过这样的情况。
……委实奇怪。
但身体力不从心骗不了人，她撑着琅云的手臂站起来：“总归不是太要紧的折子，扶本宫回房吧。”
“殿下的手，怎凉成这样？”琅云一愣，少女眼珠子转悠，落在屋内铜炉，银丝炭燃得正旺，不禁惊诧嘀咕，“不应该呀，炭火分明没熄。”
宁扶疏尚陷在午睡初醒的混沌中，听她错愕声音才反应过来。不仅是手，就连穿在绒鞋中的脚也冰冷如铁。
琅云急得不行，立马指使周围低头伺候的婢女：“你快去烧个汤婆子来，你去小厨房，熬一碗驱寒姜汤。还有你，去后院药堂请府医，把人带来殿下卧房便是。”
婢女们连忙动起来，静谧书房中一时添了纷杂脚步声。宁扶疏没有阻止，她本就是吃不了丁点儿苦头的人，乐得享受旁人细致入微的伺候，被琅云搀着回到寝殿。
突然，外头传来一声女子骤然受惊的尖叫，伴随着瓷器摔碎地面脆响。扰得闭目养神的宁扶疏松弛神经一跳，不由皱起眉头。
琅云见状当即就要出去呵斥毛手毛脚的小妮子，打开门，看到的却是影卫统领侯在阶前：“劳烦姑娘通传，属下有要事求见主上。”
殿门开合，炉中炭木冒出一点火星，影卫统领走至连接内外室的珠帘前，单膝跪地，低头禀事。
“主上，近日可有收到朝歌郡守奏明无头尸案件的折子？”
朝歌郡，为先皇赐给宁扶疏的封地，也因此成了她的封号。
只不过由于宁扶疏一直待在金陵，从未回过封地，难免对那边的事务不甚熟悉。可即便如此，朝歌郡及下辖县城的所有官员都直接隶属于宁扶疏，写的奏折亦是直接送至长公主府。
“不曾。”宁扶疏如实道，她已经许久没收到朝歌郡守的折子了。
影卫统领并不意外得到这个答案，说道：“主上，属下怀疑朝歌郡守有二心。”
宁扶疏下意识蹙眉：“怎么回事？”
“大概七日之前。”影卫统领道，“朝歌郡的郊外田垄里惊现一具无头尸，经过衙门仵作和咱们自己人验尸，判断死者应当死于穿心一剑，之后又被歹人砍去头颅。”
“那死者缺失的头至今没找到，但身份已经能够确定。我们在他衣服里找到了楚兵才会有的铅牌，人是清州边防监军，名叫庞耿，兵部正四品军器监庞大人的嫡子。”
“清州的兵怎么会跑到朝歌去？”宁扶疏肘关节撑住软枕，单手支额慵懒卧着，“临阵脱逃的逃兵？”
“主上盛明，属下也是这般猜测。”影卫统领续道，“依着这条线索追查，结果发现朝歌境内还有另外一拨人似乎也在暗中查探这桩无头尸案。属下跟了他们两天，可以确定是太尉府的人，且朝歌郡守和这帮人联系密切。”
宁扶疏闲散神色瞬间凝重起来。
……太尉府，赵参堂？
在金陵作威作福还不够么，居然胆敢跑到她的封地上去查案，手伸得不免太长了些。
可按理说，赵参堂老谋深算，狐狸尾巴藏得谨慎，不应该莽撞地染指朝歌郡才对。除非，案件死者和他有关；或者，杀人凶手和他有关。
若为后者，有立场杀庞耿的人是谁，宁扶疏并无头绪。但倘若为前者，是不是能够说明，这位清州监军身上，有赵参堂必须找到的秘密。
清州……
沉吟着，思绪忽而不由自主地拐了个弯儿。顾钧鸿的头七已过，也不知道顾钦辞一行如今走到哪儿了。想来以他快马加鞭的速度，应当已经祭祀堂前，为兄长哀悼守灵了。
可自己虽把人放走，但到底是欺上瞒下之举。顾钦辞回到属于他的沙漠旷野，顾钦辞这个名字却得永远埋葬在金陵，他没法以亲弟弟的身份名正言顺上香，弹奏戚戚哀乐。
纵然她再弥补，终究填不满他所失去的。
琅云将灌好热水的汤婆子塞进她手心，融融暖意渗入掌心，宁扶疏恍惚回神，极小幅度地摇摇头告诉自己不要再想北上远去之人。她已将能做的都做了，不能做的也做了。至于错，是朝歌长公主本人犯下的，本无需她来赎。
眼下更重要的，是波诡云谲的朝堂局势，有人对皇权虎视眈眈。她瞥了眼保持半跪姿势一动不动的影卫：“你这么着急求见，该不会要告诉本宫，凶手被赵参堂的人先查到了？”
影卫曲着的另一条腿顿时也跪了下来：“不负主上信任，属下抢在赵家的人之前将凶手捉拿归案。只是那帮狗在朝歌郡盯得牢，属下担心节外生枝，还来不及审讯就把人秘密押运回了金陵，现关在府上囚室。”
宁扶疏忽然期待赵参堂听见这消息，只怕气得胡子都被吹飞，明朗笑了声：“这还差不多，自己去领赏吧。”
“抓回来那人你们先审着，本宫马上过去。”
影卫统领当即领命退下，与提着药箱在殿外秋风中等候良久的府医擦肩而过。
两鬓微泛斑白的老先生原是宫中御用太医，因宁扶疏在玄清观遇害情况凶险，若无宋谪业拼死闯宫，只怕性命难保。小皇帝心有余悸，关怀长姐心切，便派了宫内最好的御医常住长公主府，调理玉体安康。
宁扶疏将手伸出被褥后便不再看府医神情，阖上眼眸养神。
不过三两秒钟的功夫，她竟又被困倦袭扰睡了去。
琅云领着府医轻声走出内殿，方才询问自家殿下是否玉体抱养。
“姑娘多虑了。”府医缓缓捋着下巴短须，“殿下`体内阴阳调和，是极好的。”
“可殿下的状态，大人您也瞧见了。”琅云回头看了眼紧闭的雕花门窗，“若放在以往，殿下就算连续数日批折子至深夜，也不会像这样嗜睡，还有四肢冰寒……”
“姑娘想表达的意思，老夫都明白。姑娘与殿下主仆情深，老夫也理解。”府医打断她的话，苍老嗓音压抑着隐隐不悦，“但老夫行医多年，不会连最基础的阴阳之理都诊错。”
“至于姑娘说殿下手脚冰凉，想来长公主殿下少年时残留体内的病根，姑娘比老夫更清楚。这恰值秋冬更迭之交，天地间寒流重露水浓。加之殿下近两年来了月信，身体对寒气愈发敏感，秋冬日不免难熬些，畏冷惧寒，自然引发嗜睡。待老夫回去开点药，殿下服过之后就能缓解。”
听他解释得这样清楚明白，琅云多少为自己刚刚的质疑心生愧疚，讪讪福了福身子行礼：“多谢大人了。”
秋风一吹，又落几片枯败草木飘零，使得本就萧条的枝头愈发可怜。
宁扶疏裹紧被褥，只露出一颗脑袋在外，丝缕墨发将遮未掩的素颜容貌胜比刺绣在锦被上的国色牡丹更娇艳。
她睡得香甜，没听见屋外琅云和府医交谈，却在下一瞬，无端捕捉到一缕清风拂过树梢，窸窣惊飞栖息候鸟。
不由得翻了个身，想用枕头堵住半边耳朵。
风声静了，却又似乎有道阴影笼罩着自己。
宁扶疏有些不耐烦，徐徐睁开厚重眼皮子。
陡然迎上一双如夜似海的深眸，她好似看见榻前站着一个人，下巴与嘴唇有一圈参差不齐的胡渣，眼下两片青黑深浓，给男人冷俊硬朗的面容平添几分沧桑废颓，仿佛更瘦了。
那人俯着身，低下头来逐渐凑近她……
在撞见宁扶疏掀开眼眸的刹那，身形微顿，神色晃过一抹不自然，弯曲背脊打直。
宁扶疏鼻腔刚嗅见皂荚清香，就倏然消散。啧，她不悦砸吧了一下嘴，都靠这么近了，怎么还有退开的道理。
……顾钦辞是不是不太行。
梦中的宁扶疏最是随性大胆，心想反正都是假的。放任自由，她在对方后退前，突然双手抬起勾住青年的脖子，臂肘使力把人拉了下来。
重重吻住他浅淡薄唇，吮了吮。
顾钦辞瞪大眼睛，仅一息，用比她更重的力气撬开她齿关。分别半月的思念悉数爆发，难平妒意野蛮生长，报复性的啃咬她舌尖。又因见她吃痛皱眉，于心不忍，放松力度改为温柔舔舐。
明明渐入佳境，宁扶疏却蓦然松开双手，卷着被子翻了个身，面朝内侧。
“怎么回事……”她闭着眼下意识嘀咕。
轻如蚊喃的嘟囔让顾钦辞动作一顿：“殿下说什么？”
宁扶疏迷迷糊糊的，毫无防备嗫喏：“明明前两次梦到都亲的挺好，怎么这次吻技这么差。”她揪着被褥擦嘴，埋怨：“跟真的顾钦辞一样。”
千里奔波赶回金陵的顾钦辞：“……”
作者有话说：
#顾狗的吻技#
宁扶疏：说勉强是抬举，说青涩是委婉。但要说实话，那还得是：稀巴烂。
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◉ 37、汤药
她嫌弃他吻技差。
顾钦辞嘴角抽搐。
那日在朝暮阁, 他曾无意间听到一句话。年过十六的男子如果说不懂男欢女爱那档子事，不是在装嫩耍流氓，就是在装纯骗姑娘。而他，已经二十及冠了。
身为成年男子的尊严遭到质疑, 顾钦辞齿根磨得咔咔作响, 眸色幽暗, 想把人按进怀里，用尽蛮力吻到她喘不过气，说不出话，红着眼角承认他最好为止。
目光触及她毫无防备的矜娇睡颜, 安静柔和，心底暴虐冲动才稍稍得以压制。
顾钦辞深吸一口气, 想到她刚才前半句话说的前两次：“殿下，总会梦到臣吗？”
却听榻上女子呼吸平稳, 良久无人应答。
顾钦辞锲而不舍：“殿下梦见臣什么？”
依旧没睁眼的女子好像想起了不开心的事, 秀眉缓缓往额心中间挤动，最终皱出浅浅仄痕。
“梦见……”她含糊呓语。
“你想杀死我, 一次……想掐死我, 一次、两次……想痛死我，一次、两次、三次、四次……数不清了……”
顾钦辞蓦地心头一哽。
他让她痛苦难受的次数, 不胜枚举。
“既然他对你那么不好，殿下为何还要冒着忤逆君上的风险帮他？”
“这哪有为什么，当然因为我想这样做啊。”宁扶疏大概觉得这个问题很奇怪，潜意识帮她做出回答，“还因为, 他是顾钦辞啊。”
猝不及防被点名的人怔怔愣在原地。
……因为他是顾钦辞。
琢磨着这句话似乎蕴藏着无限情意, 连日来昼夜不歇地赶路, 仿佛在这一瞬间有了意义。掌心被箭矢割破的伤口火辣辣刺痛淡去，想捧住她的脸颊，温柔亲吻。
“什么人？胆敢擅闯长公主寝殿！”
琅云端着汤药，甫推开门就看见珠帘后有团人影，一步步靠近自家殿下的床榻，吓得忙不迭呐喊：“来人呐，抓刺客！”
顾钦辞伸出去的手顿在半空，烦躁回头。
“驸马爷？怎么是你……”
琅云瞧清她口中刺客的脸，眼底盈满错愕，她是知道殿下秘密谋划送熙平侯离京的。
两声响亮惊呼足以闹醒半睡半醒的人，眼前画面变得清晰，宁扶疏的震惊比琅云更甚，朱唇翕动：“你……”
她闻见浓稠药味儿苦涩入鼻。
嗅觉是真的。
所以，视觉也应当是真的。
不是做梦？！
惺忪迷殢惊坐起，困意瞬间荡然无存。
她没羞没躁拉着亲的，是顾钦辞本人？
宁扶疏抿了抿自己的唇，有点酥麻。又若有似无瞥了瞥顾钦辞的唇，湿润犹存，颜色微深。
好比臆想见不得光的勾当却被本人抓了个正着，丢脸丢大发了。
宁扶疏回过神后的第一反应，便是假装无事发生，而后顺其自然地岔开话题挽尊。
她慢条斯理坐起身，四下张望，再三确认门窗紧闭，稍稍舒出一口气。她该相信以顾钦辞的身手，能够出入戒备森严长公主府如无人之境，自然也可以隐秘踪迹避开皇帝耳目。
她咳嗽一声清润喉咙：“你怎么回来了？”
已是面色沉静，嗓音沉着，不同于方才身陷睡梦中柔声娇语，埋怨嘟囔，仿佛真实模样流露的宁扶疏转瞬间披上朝歌长公主华裳艳丽，亦如乌龟翻出坚硬外壳，让人难以窥伺真容。
顾钦辞就站在床帘一侧，垂下眼睫，轻声道：“我想你了……”
果然不是什么正当理由，宁扶疏想也没想脱口而出：“你想我就能擅自回来吗？”
“嗯。”顾钦辞应得很快，望着她的眼神格外炽热，细腻仿佛有实质，“臣想您了，便马不停蹄地赶回来。”
“……想看看您。”
宁扶疏又要反唇相讥，无意瞧见端着药碗的琅云耳根浸染绯红，恨不得把脑袋埋到衣领里。半张开的唇不由顿了顿，这才反应过来眼前人言辞孟浪。
“你刚刚，说什么？”
顾钦辞目色愈深，重复：“臣想……”
“够了，不用说了。”她连忙打断，早听清了。一时间，说不上来何种什么心情。
觉得不可置信，顾钦辞怎么可能想她，又怎么可能放弃重回北境的大好机会。更觉得如此意气用事实在莽撞，她费了那么大的劲才把人送出金陵，结果顾钦辞丝毫不知珍惜，轻飘飘就毁了。
后者的情绪占据上风，宁扶疏难免有些动火。
再加上乍见顾钦辞的震惊褪去，午后睡梦被扰，那股子没发泄出来的起床气反而慢半拍膨胀：“简直胡闹。”
“你知不知道自己究竟在做什么？知不知道，离开比留下要困难百倍千倍？”
“还是说，你想让本宫一而再再而三地撒谎欺君，帮你这个……”她顿了顿，想叫顾钦辞认清事情的严重性，狠狠心说了重话，“外人。”
宁扶疏以为自己把话说到这份儿上，顾钦辞就算没有当下立马追悔莫及，也该蹙一蹙眉，抿一抿唇。
可现实往往与设想背道而驰，或者说，她压根就不该用正常人的思维去猜测顾钦辞。
眼前男人非但没感到紧张，反而意味不明地低笑了声：“殿下还真是喜新厌旧呐。”
“有了骆思衡和齐渡这两个新欢，就忘了臣才是您的正房，是长公主殿下的内人。”
……而非外人。
宁扶疏眼皮子抽跳了几下。
她倒不知原来内人这词还可以这样用。
震惊于他的语出惊人：“侯爷莫不是在北上途中遭遇劫匪，被人劫走了脑子？”
顾钦辞听出她在内涵自己，面不改色，甚至愈发理直气壮：“有没有脑子，要紧吗？”
“就连齐渡那种当面拔刀刺杀和骆思衡那种实名投毒的蠢货，不照样得了殿下青睐？”
现在臣学学他们，表现得蠢一些，能讨殿下欢心吗。
后面的话他没说全，但见青年精致硬朗的眉眼掀出一点违和哀怨，宁扶疏莫名脑补出顾钦辞弦外之音的质问。
句句离不开齐骆两人，离不开她的宠爱。
宁扶疏想不通原本正正经经的话题怎么就偏成了这样，她还没申斥顾钦辞无缘无故跑回金陵呢。这人倒好，倒打一耙的本领恁强，反先指责起她喜新厌旧来了。
落在不明真相的旁人耳中，还以为她是什么负心女，骗了眼前这位高大威猛良家妇男的情，又欺了他的身子。
现如今出门远行的郎君逢事折返，回到家中却发觉妻子背着他偷偷娇养美少年，捉奸在床。
好巧不巧，宁扶疏此时正躺在床榻上。
而顾钦辞衣袍沾着扑扑灰尘，透出奔波跋涉的疲惫，目色戚戚站在榻前。
这画面，还真挺像……
宁扶疏被这离谱到九霄云外的设想吓了一跳。
像什么像，她又没真的偷人，更做对不起顾钦辞的勾当。
等等，好像还是不太对。
她为什么要因为没有对不起顾钦辞而庆幸？且不说她跟齐渡和骆思衡之间实乃清清白白的君子之交，就算当真有鱼水之欢又如何，她好像没有非得对顾钦辞负责的义务吧？
适才还嘲讽顾钦辞没脑子，而今才发觉，好似每每在这人面前，她的脑子也总会犯些糊涂。
宁扶疏徐徐冷静下来，身体向后一躺倚靠床头，摆出送客姿态：“侯爷如果没有能够解释你擅返金陵的合适理由，也说不出好听的话哄人开怀，便退下吧，回偏院好好待着去。”
她将人从头打量到脚：“省得被哪路眼线瞧见，闹出不必要的麻烦。”
说完便不再看顾钦辞，把杵在那儿的人当作空气不存在，眼神示意琅云该干嘛干嘛。
小姑娘伺候她久了，主仆二人颇有默契，旋即心领神会端着银朱红色漆盘蹲至榻前：“殿下，先将药喝了罢。一会儿凉了，药效便该差了。”
宁扶疏淡淡应声，摊开掌心。
琅云立马拿起随汤药一同送来的鎏金小罐，打开形似珍珠蚌壳的盖子，里头半边装满切成均匀正方形的饴糖，另半边则是金黄剔透的刺梨果脯。她执帕子先捻起一块饴糖，放进长公主殿下手中。
这第一块糖，目的在于尝个甜味儿。
滋滋铺在舌面，免得一会儿药汁苦涩刺激太过。
紧接着琅云又递上第二块糖，这颗却是不嚼的，只用来含在舌尖。当温热胜过体温的汤药将它淹没，便自然而然地融化，苦与甜瞬间交融混合，顺着喉咙吞咽而下，滋润肺腑。
宁扶疏每口只喝一小点，嘴里的饴糖没了就再加。
顾钦辞被她轰了依旧脸皮极厚地不肯走，在旁静静看着。他从不知道养尊处优的贵人喝药，竟这般繁复讲究。
但向来最厌繁琐的他并不觉得矫情，反而凝视着宁扶疏纤长脖颈一次次细小幅度的吞咽，品出几分说不清道不明的赏心悦目。好像尊贵长公主服药，就该这般模板。
继而想起其实自己也曾喂她喝药过，却是动作粗鲁直接。
“殿下，让臣喂您吧。”他暂时没办法解释返回金陵的原因，只能说好听的话哄人。
“不必。”宁扶疏头也不抬，拒绝地干脆。
“殿下怕苦，不如把药方给臣。”顾钦辞又道，“恰巧授臣课业的先生略晓医术，臣曾经跟他学过些皮毛。虽比不得御医术精岐黄，但制作药丸的基础活计，还是能做的，能帮殿下省去服药之苦。”
“不必。”宁扶疏还处在气头上，不是很想看见他，面无表情将话强调第二遍，“本宫身边手脚伶俐会做事的奴才一抓一大把，不缺你一个。”
顾钦辞最接受不了的，便是她的拒绝，冷俊颜面浮现出淡淡隐忍痛苦之色：“殿下至少把患了什么病症告诉臣……”
“本宫没病。”宁扶疏打断他，又吃了一块饴糖，“这药也不过是寻常调养身子的药而已，不劳你操心。”
她这样说的本意，是想让顾钦辞赶紧回去，别再站自己面前既挡光又碍眼。孰料，脑回路素来与常人有所出入的顾侯爷，没将话的开头听入耳，也没把话的结尾放心上，偏偏琢磨起了中间调养身子四个字。
既然不曾生病，为何要调养身体。
在边关大老爷们儿的观念里，伤病缠身才需要喝药，而天天泡在罐子里的都是风一吹就会摔倒的瘦弱病秧子。否则，是药三分毒，谁没事给自己找毒吃。
除非有一种情况例外。
顾钦辞望着宁扶疏的目光微滞，他想起自己翻墙潜入府邸时，恰巧撞见琅云向府医询问长公主的玉体情况。
君子坦荡、光明磊落，不该行偷听墙角之卑鄙事，于是他大喇喇挪移两步走到下风口。
任由秋风送声来，光明正大地听。
府医说：嗜睡实乃正常现象。
“殿下喝的是……”顾钦辞顿了顿，后头三个字说的格外艰难，“安胎药？”
琅云将将捻起的饴糖“啪嗒”掉回糖罐里。
“被臣猜中了？”顾钦辞在领会错意的道路上一去不复返，步步紧逼地追问，“孩子是谁的？”
“宋谪业？骆思衡？还是齐渡？”
话题转瞬间歪得找不着北，宁扶疏觉得自己应该解释一下：“不……”
却是刚开口就被陡然打断。
“都不是？”他道，“那就是朝暮阁内某个叫不上名儿的小倌儿？”
顾钦辞霎时想起自己离开那日，七八个貌若好女的少年郎君围着宁扶疏转。若非自己不合时宜地闯进去坏了好事儿，只怕再有半刻钟，便该褪掉衣衫闹到床榻上去了。
他一走便是十四日，谁能保证这期间宁扶疏没有将那晚未尽之兴找补回来。
好不容易平静下来的心绪再度燃起一团火。
火苗越蹿越高，灼得理智烧成灰烬，灼得眼眶荡出血丝，再也遏制不住心底蛰伏已久的野性露出尖牙利爪，握住了宁扶疏捧着药碗的如霜皓腕：“还是说……”
他空出来的手隔着厚厚被褥精准点在女子平坦小腹，描摹着肚脐的弧度打了个旋儿，而后缓缓向下移：“殿下这里吃得太饱了，连您也不知道究竟是哪个男人留在您肚子里的东西作了孽？”
宁扶疏僵硬至极，足有半指厚的棉絮似也挡不住那双手按住她身体的清晰触感，滚烫而蛮狠。
她感到难堪，堂堂长公主竟被臣下压制着，躲不开。又觉那言语难听，索性不想解释了，高傲仰起头颅：“本宫的子嗣，只需流着本宫的血脉便是，何必在意其父何人。”
“侯爷说对吗？”
顾钦辞竟认真思索起这话来，小半晌后，阴翳眉眼勾出盈盈笑意，煞有其事地点了点头：“对。”
“殿下是他唯一的母亲，而殿下的子嗣，无论是谁带给您的，都得尊臣为父亲。”
“所以，这是臣和您的孩子。”他莞尔，用力压住宁扶疏的手突然变得温柔，轻轻抚摸着她肚皮，“殿下，您感受到了吗，他刚才踢臣了。”
宁扶疏：“……”
她的肚皮不太可能有动静，但自己确实很想一脚把人踢出去。
而幻想着感受到了胎动的顾钦辞愈发兴致勃勃，使了个巧劲儿将宁扶疏端着的药碗过到自己手里，勾唇低低一笑：“让他的父亲陪着他的母亲喝药。”
说的是“陪”，可宁扶疏眼睁睁看着面前人把剩下的半碗药一口灌进喉咙，再将空碗敲在桌案，磕碰出闷响。
下一瞬，顾钦辞眉间森冷笑意缓缓褪去。
变成三分呆滞，三分惊骇，四分无所适从，最后全部揉成一团窘迫。
通晓药理的医者往往嗅觉灵敏，仅靠闻气味儿便能分辨出药方。而哪怕技艺稍微次些的，也可凭借味蕾将配药剂量尝出个七七八八，虽偶有细节出入，但总体不会相差太多。
顾钦辞属于后者。
以往在军营中没有接触安胎药的机会，可滋阴补阳的驱寒药实属常见。
他从长公主手里夺过的这碗……
宁扶疏好整以暇地歪了歪脑袋，忽而发觉顾钦辞似乎总有本事用三两句话便将她惹火激怒，却也能因一个抿唇一个抬眸一个讪然神态就使她哭笑不得，把她逗乐，再懒得计较那些口无遮拦的混账话。
甚至想再听听这人还能编出什么离奇之言，杏眸悠悠流眄出兴致，揶揄笑问：“本宫的‘安胎药’好喝吗？”
一时间，无论顾钦辞怎么回答都不太对劲。
而琅云已经开始埋头偷笑，双肩颤个不停。
光天化日，朗朗乾坤，当爹失败的熙平侯为了维持颜面，端出一副见惯大风大浪的镇定：“殿下，臣刚才的意思是……”
“想给您生个孩子。”
作者有话说：
宁扶疏：说清楚？谁生？
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◉ 38、演戏
一只乌鸦栖落窗棂, 鸣起嘎嘎啼叫。
宁扶疏默了一瞬，艰难找回自己声音，缓缓启唇：“本宫突然很好奇，授你医术的老先生究竟是何方圣神？”
“竟把侯爷教成了能怀孕的男子？”
顾钦辞话音脱口后, 才反应过来自己的表述似有歧义, 想解释, 那又会显得他很没见过世面。区区一碗祛寒汤药，就把威武大将军唬得语无伦次，传出去过于丢人。
尤其在宁扶疏面前，认错“安胎药”已经足够叫他难堪, 绝不肯再出一次洋相。
顾钦辞尽量让自己变现得自然从容，老神在在：“这没什么可稀奇的。”
“大千世界无奇不有, 西域异族金发碧瞳，南海鲛人泣泪成珠。有些男人能够怀孕……”他咬牙破罐子破摔, “也很正常。”
像极小孩子总喜欢寻求认同, 顾钦辞亦是当场逮了个人问：“琅云，本侯说的可对？”
骤然被点到名的小姑娘因为忍笑, 一张脸憋得通红。可身为奴婢, 她是万万不能嘲弄高位主子的；倘若摇头，又担心依照驸马爷的脾性恐会追着她问缘由, 非要她说出个子丑寅卯也不一定肯罢休，遂不得不违心地用力点头。
顾钦辞眉梢嘚瑟扬了扬。
对她的回答很满意。
两人颇为“默契”地一唱一和，独独苦了宁扶疏，被自己的口水呛到，半天没缓过气。
究竟是她疯了？
还是这个世界疯了？
三人成虎的威力, 使宁扶疏陷入了严重的自我怀疑。虽然残余的理智告诉她, 人应该坚定不移相信自己, 相信千年以后现代化的科学医疗技术。
但如果，她是说如果……
北境传闻，顾钦辞乃战神转世，无论心智还是躯体，都非常人所能比拟。
如果他当真可以怀孕呢？
那必定是惊天地泣鬼神的卓越旷举，是古今医者争相研究的样本对象，是人类发展文明史上里程碑式的进步。
哪怕宁扶疏暂时没有要子嗣的打算，那也得和顾钦辞睡一睡，得让他生。
她内心天人交战，末了，慢悠悠地掀开被褥一角：“你……”
要不要上床来生孩子？
惊世骇俗的话在唇舌间辗转过好几遍，每回就要说出口之际，却又由于过分难以启齿，而再咽回喉咙里。
经过几度踌躇挣扎，正当宁扶疏深吸一口气，决定为人类医学发展奉献出属于自己的一份力量，突然——
“主上，属下有急事要奏。”
一团黑影翻窗跃入屋内，生生截断了宁扶疏好不容易才坚定下来要留子嗣的决心。
影卫每遇十万火急之要事，可以越过通传，直接觐见，这是朝歌长公主给影卫的特权。
浑身上下衣着漆黑的青年面无表情跪在殿内，他不敢靠长公主床榻太近，更不敢冒犯逾矩地窥见天颜，双手抱拳的高度恰好遮挡住低垂的脑袋，目光刻板盯着身前地面：“主上，属下抓到一个探子。”
“人大约是半炷香之前混进府里的，躲开了明面上巡逻的侍卫，好像在暗中搜查公主府。可惜是个死士，刚抓到就服毒自尽了，但从身手招式来看，可以确定是赵府的人。”
“赵府，赵参堂的人？”宁扶疏蹙眉，“他想找什么？”
“这个属下就不知道了。”影卫把头埋得更低，“但属下抓到人时，他正在搜东偏院。”
一波未平一波又起，不等宁扶疏想明白赵参堂存的什么心思，院外忽而传来一阵脚步声。
夹杂着黄归年毕恭毕敬的语调中透出焦急：“陛下，陛下不如先在前厅坐会儿，奴才这就帮您去请殿下。”
“忙你的，不必管朕。”八分威严难掩两分稚气，是宁常雁的声音，“朕有急事找皇姐。”
黄归年赔着笑点头哈腰：“是，与陛下您有关的定然是急事儿。可长公主殿下这晌正在午憩，陛下到底是男子，您这般进去终究有些不妥。”
“朕与皇姐幼时同榻而眠，不讲究这些。”帝王龙袍负手甩到身后。
黄归年还想说什么，被宁常雁用眼神慑住。
脚步声越来越近。
影卫侧身站在窗边，锐利鹰眸透过窗棂缝隙将院外情形收入眼底。他压低声音道：“主上，赵参堂也来了。”
……老狐狸来做什么？宁扶疏细听动静，吩咐琅云先出去把圣驾拖住，能挡多久挡多久。而她饱满打量的视线则落在了顾钦辞身上，若有所思。
被这么一番折腾，她也算彻底清醒了。
什么男子怀孕，压根就是太监开会，无稽之谈。这人随口捻出来的胡说八道，故意撑面子呢。
但宁扶疏此时抽不出精力取笑顾钦辞，她沉吟思索着：宁常雁口中的急事，是什么？各州郡呈送金陵的折子需要先经过长公主之手，而后才到御前，印象中最近并无大事发生。
还有赵参堂，前脚刚派死士潜入公主府行为鬼祟，后脚便跟随宁常雁登堂入室，究竟是巧合？还是有意图谋？
她想起影卫说的，抓到那名死士时，人正在搜东偏院。
东偏院已经一年不曾有人住了。
再把时间往前推，却是朝歌长公主与顾钦辞成亲之初，原主划给驸马的院落。
只一瞬，宁扶疏就猜到了前因后果：赵参堂要找的，和宁常雁匆匆寻上门来的，是同一件事情。
或者说同一个人。
——顾钦辞北上的行踪暴露了！
赵参堂逮着机会跑到御前挑拨离间，奏明长公主殿下存有异心，与顾家兵权暗中联手，因此才秘密放虎归山。而最能辨别此言真假的，便是让宁常雁亲眼看见，宁扶疏口口声声告诉他，顾钦辞被禁足府邸，可其实……
人压根不在金陵城内！
坐实长公主欺君罔上，对君王不忠的罪名。
如此，宁常雁难免对宁扶疏手中倾覆朝野的摄政大权生出忌惮，与嫡亲皇长姐之间血浓于水的信任大打折扣。
……老狐狸果真下得一手好棋。
宁扶疏转头看向站在榻前的顾钦辞，刚才还觉得他擅返金陵委实胡闹，如今倒有几分庆幸他回来得及时。只是宁常雁已然走到庭前，她的主院和东偏院仅一墙之隔，顾钦辞现在回去偏院，难保撞见帝驾。
他衣衫沾尘，锦靴染泥，赶路的痕迹太重。宁常雁不蠢，赵参堂更是人精，必然一眼看出端倪，顾钦辞绝不能就这样示于人前。
屋外脚步声，又重了些。
计上心头。
宁扶疏拍了拍床榻，轻声对顾钦辞道：“把衣服脱了，到床上来。”
“本宫给你个父凭子贵的机会。”
影卫自觉翻窗遁离，冷风吹入几许泥土淡香，铜炉内火星噗呲暗了一下。
与此同时，殿门大开——
“皇姐！”宁常雁亲近如常的嗓音响起，却转瞬间被拔步床吱出的一声颤动冲散。
博山香炉吐着如丝烟缕，甜腻暖香暧昧，袅袅融入空气。隔着水晶珠帘，只见床榻前甩满男女衣衫，或绯红或玄黑，一条条锦绣碎片凌乱杂错。檀木雕螭龙瑞兽拔步床垂落层层红纱，依稀可见两道朦胧人影上下交叠。
跟随小皇帝进屋的宫女太监们登时羞红了半边颜，埋头站在门边儿。
唯有宁常雁微微垂眼，继续往里走。
榻上，宁扶疏侧头瞥了眼帘外，明黄锦靴上刺绣龙纹逐渐清晰。她双手撑住玉枕两侧，身体虚虚地压在顾钦辞上方，巧妙避开肌肤相亲。
低眉算着宁常雁还有几步到榻前，突然，腰身被圈住，一阵天旋地转，她仰躺在了褥子上。
“啊——”不由泄出一声惊呼。
外头宁常雁的脚步明显顿了顿。
宁扶疏皱眉控诉与她位置对调的人。
顾钦辞假装没看见，慢慢俯下身去。
将下巴埋在她弧度深陷的肩窝。
他眸光深暗，哑声低吟：“嗯哈……”
宁扶疏瞪大眼睛，用仅能被两个人听见的音量道：“你做什么？”
顾钦辞微仰起头，线条硬朗的下颔骨膈在宁扶疏锁骨。他薄唇勾出一丝隐有邪气的笑意，脖颈上凸起的喉结滚动：“既然是演戏，总得演的逼真点，不是吗？”
不等宁扶疏回答，他又断续叫唤了几声。
宁扶疏自以为在这类事情上已经足够开放，可从没料想，有朝一日竟会在顾钦辞喑哑嗓音下，红了脸颊。
思及曾经让影卫调查顾钦辞底细，其中也包括了情史，得到的消息是：
顾家子孙恪守家训，戒骄戒躁，戒贪嗔痴，戒声色`欲，且顾钦辞经年沙场点兵，以至于今岁已是二十有一的年纪，但始终没近过女子，没看过市井小话本，更没阅过启蒙秘戏图册。
这一点，在宁扶疏发觉顾钦辞吻技恁差时，深以为然。
可现在，这哪里是懵懂青年能干出的事儿？
顾钦辞牵过她的手，掰开她揪着薄衾的五根手指搭在自己后背，也要她抱住他。
靠的更加近了，宁扶疏在他身上嗅到淡淡皂荚清香：“你来之前，还沐浴了？”
“嗯……”转了好几个调的应声，不知是在回答她所问，还是其他什么意思。
披星戴月地赶路，早让他变成蓬头垢面的模样，怎可能那样子就来见她。只是到京畿时正逢城门下钥关头，城中的成衣铺都已打烊，次日踩着破晓晨曦离开，虽反复用皂荚洗浴过，却到底没赶上店铺开门。
进了金陵城，更是一门心思只有乌衣巷口那座尊华府邸。
此时两人紧密相拥着，严丝合缝贴在一起。
菊月暮秋，天凉气清。
宁扶疏却热出一身汗。
小皇帝在外试探地喊了声：“皇姐？”
宁扶疏眼瞧着这戏演的差不多了，当即就要把抱在顾钦辞背脊的手放下来，开口回话。
也不知这个动作怎么惹到了趴在她身上的青年，顾钦辞突然抬手，掌心捂住她的双唇，将宁扶疏的声音悉数堵回咽喉里。他抬起上半身，发丝随着动作滑落肩头，尾梢擦过宁扶疏脖颈皮肤，扫出一串痒意。
宁扶疏不禁抬眸，撞上顾钦辞垂望下来的眼瞳。
分明瞳仁是比深夜更浓稠的漆黑，眼角却迤出绯红，好似彗星拖曳着亮盈盈轨迹。就这般一瞬不瞬地盯着她，汹涌澎湃的欲念和隐晦难辨的委屈参半，不知在想些什么。
顾钦辞犹记得那日朝暮阁内，他走在长廊上，隐约听见旖旎而模糊音节从娇俏姑娘或纨绔公子的喉嗓溜出来，声音不尽相同，调子却基本一样。
若他没记错，其中有一句似是：公子轻些，奴家疼。
他嘴角笑意倏尔深了，眼底划过一抹狡黠，学着印象里听到的语气：“嗯哈……殿下轻点儿，臣疼……”
作者有话说：
顾狗：吻技虽差，但“车”技极好（bushi）
每到周末就超级超级忙，明天双更呀！
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◉ 39、算计（双更）
如果说前面那一声声低吟, 顶多让宁扶疏诧异他入戏太深。而这句不乏娇嗔意味的疼，则活脱脱让宁扶疏的世界观崩出一道裂纹。
这人莫不是拿错剧本了吧？
就算真要这般喊，也应该是她的台词才对。
目瞪口呆的不止她一个人，几乎在顾钦辞话音落下的瞬间, 掀开珠帘的宁常雁愣在原地。他半张着嘴, 原本想喊的皇姐二字硬是卡在了喉咙里, 扭头看向窗外明亮天幕，万里无云。
“朕……是不是打扰了皇姐的好事。”
宁扶疏瞪了一眼罪魁祸首。
顾钦辞读懂她的唇语，说的是：看你一会儿怎么收场。
他回以她莞尔一笑。
为何要收场。
为了应付小皇帝，宁扶疏快速闭了闭眼, 再睁开，已然敛藏好不该出现在眸底的神色, 复又添染三分迷离情`欲。她指尖撩起红绡一角，身子微微倾斜探出, 将五分妩媚五分喑哑的嗓音拿捏得恰到好处：“阿雁觉得呢？”
虽为亲姐弟。
可诚如黄归年所言, 男女有别。
宁常雁摸了摸鼻头：“朕今日来，其实是想向皇姐要一个人, 要完便走。”他看着旁边青花瓷瓶, 直截了当问道：“顾钦辞，在哪里？”
“阿雁这话问, 倒叫我不知该怎么答了。”宁扶疏嘴角噙出一点粲然笑意，“我的驸马，自然在我榻上咯。”
宁常雁不解狐疑：“皇姐的意思是……”
下一瞬，一只明显属于男人的宽大手掌进入他视野，却并没有碍于他帝王身份就下床行礼, 反而搂上了宁扶疏柔媚腰肢, 将人往怀里一带。
“陛下有何吩咐。”
低沉嘶哑的男子声线钻进耳廓。
轰隆一声, 宁常雁如遭雷劈，被眼前这一幕惊了个外焦里嫩，一时间甚至忘记自己圣人天子的身份，口不择言问了句：“皇姐床上就他一个？没有其他人了？”
他刚问完，顾钦辞漆黑眸色肉眼可见地冷了几度，眉宇间攀上阴霾。宁常雁便知道，确确实实仅他一人。
顾钦辞性子太傲，骄傲也桀骜。譬如这晌，在君王面前照样敢摆不冷不热的脸色，敢挺直腰杆与他平视，颊染潮红依旧绷着下颔棱角分明的冷冽，任何人不能逼他做不愿之事，亦不可能与卑贱面首共侍正妻。
可正因如此。
才显得那句“臣疼……”格外奇怪！
宁常雁属实难以置信，开始怀疑自己是否得了幻听之症，琢磨着回宫后必得宣太医瞧一瞧。
以至于当宁扶疏问他突然召见顾钦辞所为何事，宁常雁下意识道：“也没什么要紧的，不过就是舅父告诉朕，有人在泗汾郡外看到了顾卿，朕便想着来问问皇姐。”
“只怕陛下不仅是问问这么简单吧？”宁扶疏唇边笑意微冷。
她话没挑明，但一声疏离的陛下已然道尽心寒，如凉风蚀骨戳在宁常雁的心窝子上。
这么多年，无论相依为命的幼时，还是登基为帝后隔阂着君臣本分，私底下，皇姐从来都会亲昵唤他阿雁。
宁常雁倏尔有些慌了，连忙解释：“阿姊，朕是一时糊涂了，才会被舅父那番谗言蒙蔽。”
“朕是被他诓来的……”
能得九五帝王亲口认错，是莫大的恩宠。换作其他人，早该诚惶诚恐顺着台阶下了。纵然真是皇帝的错，也该躬谦施礼，道一句陛下言重。
可宁扶疏非但没有顺坡下驴息事宁人，反而言辞带刺，掀眸质问：“陛下认为，话是谁说的，很重要么？”
重要的是，明知谗言佞语，可仍旧信了。
言下之意昭然若揭，她在斥责皇帝性情凉薄，疑心深重，恼怒皇帝连她这个亲姐姐都不信。
如今这位陛下年纪虽小，脾气却不太好，身边宫人稍有手脚莽撞不衬他意的，轻则杖责，重则杖毙，就连曾经东宫里的老人、如今大内总管太监黄世恭都逃不过龙颜震怒，真乃伴君如伴虎。
记得先前日子皇后娘娘略耍小性子，埋怨陛下去她宫里晚了，至今还禁足中宫跟着教习嬷嬷重学宫规。眼下宁扶疏放肆地“指”着皇帝鼻子骂，伺候在外的宫人却丝毫不担心龙颜震怒。
陛下待朝歌长公主，那当真是既放在心尖儿上宠爱，又捧在手心里敬爱。
果不其然，宁常雁脸上半分怒容也无，反而愈显慌张：“这回是朕的错，阿姊别放在心上，别和朕生疏了好不好？阿姊想怎么处置赵参堂都行，朕这就下令训诫他。”
……处置赵参堂么？
宁扶疏倒是想把人罢官贬为庶民，或流放烟瘴荒芜之地，再不能兴风作浪。
但光凭进献谗言这一项罪名，还撼动不了太尉在朝中的根本。何况宁扶疏深知，如果把赵参堂逼得太紧，老狐狸难免派下属细查顾钦辞近日行踪，对她没好处。
她想彻底扳倒太尉党势力，得徐徐图之。
今晌这番冷言冷语用来消磨宁常雁成日不得安宁的疑心，也不算徒劳无功。
几度权衡后，宁扶疏表现得对处置赵参堂无甚兴趣，恹恹然：“人是陛下的臣子，怎么处置由陛……”她蓦地顿了顿，无声叹气改口：“由阿雁决定便是。”
依然蕴含着淡淡怨气和抑不住的失望，但落在小皇帝耳中总算是勉强肯唤他乳名了。
“好……”宁常雁现在什么都顺她心意，又明白自家阿姊的性子倔强，不是一时半会儿能消气的，“阿姊继续午憩吧，朕就先不打扰你了。”
他轻轻将珠帘放下，转过身的瞬间眉眼阴翳密布。
走出寝殿，赵参堂在外侯着，面色悠然。
宁常雁憋了满肚子的火霎时找到宣泄口，是赵参堂，是他的好舅父，是站在阶下这个眼角挂着嘲弄笑意的人，一遍遍告诉他阿姊如何欺君，如何谋私，才闹出那般乌龙，让阿姊气他怨他，与他生了隔阂。
偏偏赵参堂还不知好歹地凑上来，往烈火上浇油：“陛下，是否果真如臣所说，长公主包藏祸心。您好不容易把顾钦辞困在金陵，牵制顾家兵权，她倒好，又将人放回了狼堆。这摆明是盯上了边关三十万大军，在拉拢顾……”
“闭嘴！”宁常雁面色阴沉，看向赵参堂的一双龙目狠戾，“依朕看，包藏祸心的人是舅父吧？”
“皇姐不过是举荐了一位清州统帅，你就眼红成这样？赵卿，你太让朕失望了！”
赵参堂骤然挨了一顿雷霆训斥，心底甚是莫名其妙。他不清楚殿内发生了什么，却知晓这么些年以来，小皇帝虽更依赖皇长姐，但对他这个表舅也是拿出了待股肱之臣的尊重。
坦言失望和不满，这是头一遭。
赵参堂匆匆望向小皇帝：“陛下……”
宁常雁见到他这副不知悔改的样子愈发火大，神经突突直跳，气息都喘不匀：“给朕跪下！”
赵参堂愣怔，一张老脸涨得发红。
臣跪君天经地义，可四下立满太监宫女。要他众目睽睽地屈膝罚跪，往后堂堂正一品太尉的威严何在，天子近臣宠臣的声名何在。
委实丢尽颜面。
赵参堂眉头皱得能拧死好几只蚂蚁苍蝇，但见小皇帝鲜有地怒目圆睁，脸上全是烦躁与不耐，到底掀起袍子，缓缓跪了下去。
膝盖着地的人头顶冠帽才到宁常雁脚边位置，他压在胸口的心气总算顺了点，抬脚往赵参堂肩头踹去。
太尉属武职，赵参堂年轻时毕竟是杀戮战场的大将军，虽已十多年不曾提枪上阵，但一身健硕肌肉不减，老当益壮。相反小皇帝疏于习武，一脚踢在赵参堂肩膀，跪着的人像块磐石纹丝不动，晃都没晃一下。
……这便很尴尬了。
风吹黄叶萧萧下，窸窣声响仿佛在讥诮他，既伤了阿姊的心，又无能惩处不了赵参堂发出的笑声。
“来人！”宁常雁怒甩衣袖。
周围侍奉的太监立马眼观鼻鼻观心，躬身等候圣命吩咐。
“传朕旨意，太尉妖言惑众，诽谤长公主，又意图离间朕与皇姐，其心可诛。”
“然朕念其翊戴之功，从轻发落，自今日起，禁足府内反省思过，无诏不得踏出半步。另罚俸一年，至于辖归太尉掌管的军政事务……”宁常雁微顿，“全权交由长公主裁决。”
语罢，摆驾回宫。
赵参堂万万没想到事情会衍变这样。
禁足反省和罚取俸禄于他而言都无伤大雅，但执掌天下的军政大权，是他这么些年耗尽心血一点点攥紧，捏在自己手里的命根子，无论如何不能放给宁扶疏。当即跟上帝驾，想为自己解释辩驳。
“朕允你起来了吗？”宁常雁冷冷瞥去一眼，“看来是朕平日里对赵卿太过和颜悦色，叫赵卿忘了规矩。”
“长公主府门外宽敞，去那儿跪着，别碍了皇姐的眼。”
院外凉风催木枯，殿内暖烟熏人笑。宫女太监的脚步声如潮水退去，风风火火来的仪驾，乌乌泱泱又走了。
只留赵参堂颜面扫地，跪在人来人往的乌衣巷，被那些他平日里最瞧不起的贩夫走卒指指点点。
若是往常，宁扶疏对看人笑话没甚么兴趣，但偏偏，赵参堂几次三番算计到她头上来，触碰她底线。宁常雁削权罚跪是宁常雁对赵氏的惩戒，不代表宁扶疏愿意息事宁人。
她准备去外头瞧一瞧，起身下榻。
“殿下去哪儿？”顾钦辞本就搭在她腰上的手臂蓦地收紧。
宁扶疏拍了拍他：“帝驾已经走了，可以不用演了。”
顾钦辞整片胸膛都贴在她背脊，硬邦邦的，脸颊一个劲磨蹭她发顶：“谁说臣是演的？”他嗅着宁扶疏身上淡淡茉莉花香，随呼吸沁入五脏六腑，低沉嗓音顷刻间变得轻柔，像个撒娇的孩子：“殿下，臣真的很疼……”
他说着，拉过宁扶疏的手往身后探去：“不信，您摸一摸。”
纱幔重掩，灿烂晚霞透过凤纹盘旋的红绡，照在男人侧脸，宁扶疏看见他面容轮廓似镀上一层细碎鎏金。目光往下，单薄亵衣鼓着不可名状的形状，是他说的疼。
宁扶疏手指蜷曲，下意识抗拒。
顾钦辞看见了，在她视线不可及的阴影里，眸色暗下来。一边温柔儒雅松开她手掌，不做勉强。一边用他的温度，蹭了蹭她外侧腿根。
“殿下，臣不想收场。”他的声音仿佛比铜炉炭火还要烫上两分，“臣想假戏真做。”
宁扶疏身体僵硬，一时间不敢乱动。
小心翼翼地咽了口唾沫。
太被动了。
她在顾钦辞面前，实在太被动了。
宁扶疏不喜欢这样的状态。
她习惯了长公主高高在上。
便觉得受人钳制格外难堪。
终于在事态失控之前，她深吸一口气，找回朝歌长公主该有的气势，眉梢半挑：“哦？想要如何假戏真做？”她尾音扬起浓浓戏谑：“本宫轻点儿？”
顾钦辞蓦地喉结滚动。
他那处似乎异常敏感。
刚刚趴在宁扶疏身上，每一声低吟落下，都会伴随着一次唾液吞咽。
“没想到侯爷竟有如此癖好。”宁扶疏吐息如羽，呵气如兰，妩媚嗓音晕开鲜活的旖旎，“不愧是能生孩子的男子，果真与常人不同。”
顾钦辞喉咙干哑，涩声反问：“殿下喜欢吗？”
“喜欢……”宁扶疏仅用单臂撑住身子，腾出空的手指落在他月白襟领，指尖不紧不慢描摹着流云暗纹，缓缓向下游移，最后轻点上顾钦辞心口，低低重复，“侯爷若怀着一片真心，本宫如何能不喜欢。”
如果说顾钦辞方才还能游刃有余，那么现在，宁扶疏主动靠他这样近，已是极大的诱惑。更何况言语狎昵，惊扰蛰伏血液深处的猛兽缓缓苏醒，张开野性利爪。
原本清新雅致的恬淡花香，也成了催`情药，馥郁浓烈，惹人心神荡漾。
如洪决堤，宁扶疏的手指隔着单薄里衣，在最经不起点火的地方游走作祟。顾钦辞紧绷腹部才勉强抑住的热浪顿时似波涛拍岸，席卷理智。再懒得计较，他不在的这段日子里，长公主这张嘴是否也对旁人说过喜欢。
明知道她没付出几分真心却非要自己的真心，明知道她喜欢的不过是漂亮优美的酮体和俊逸清朗的容貌。只要她肯要他，过往的，就什么都不计较了。
当顾钦辞铺开枕面的长发被宁扶疏伸出小拇指勾起，一圈圈缠绕，丝缕墨色与青葱玉指相映，衬得那莹白似仙人纤尘不染。他皮肤颤栗愈加剧烈，猛地翻了身。
“殿下，臣想……”
“想什么？”宁扶疏眨眨眼。
“想要您。”顾钦辞嗓子里似灼着一把火，气息早已不堪凌乱，端着最冷俊肃然的脸，说着最浪`荡大胆的话。
如九天战神丢盔卸甲跌入俗世凡尘，似凶猛獒犬摇着尾巴卑微求祈欢怜。
宁扶疏却还有心思逗他，折腿屈膝沿着男人大腿内侧徐徐向上攀，直到触着了障碍物，膝盖抵在那处。似发现不得了的乐趣，笑得花枝乱颤：“这么想啊……”
一滴薄汗滴在朱唇上，她殷红舌`尖探出牙关，一卷。
汗液化在涎液间。
顾钦辞突然俯下身去，整张脸埋在她雪白肩窝中急急低喘，深深嗅吸，鼻腔顷刻盈满女子发上茉莉清香。
“殿下，全了臣……”
像犬类嗜好标记领地，骨子里的野性暴露，他在宁扶疏锁骨啃出一排排齿印，继而呼气吹干。手掌绕过腰肢，意欲找到赤色绣凤肚兜系于背后的结，便是此时，宁扶疏忽然唤了他一声：
“侯爷。”她嗓音清冽，与适才那甜腻恍能拉出糖丝儿的尾音落差鲜明，“还记得本宫说过的话吗？”
顾钦辞胡乱摸索的动作没停。
宁扶疏续道：“本宫说，侯爷若真心，本宫自然喜欢。”
“可侯爷是真心吗？”
顾钦辞已经快要忍疯了，眼眶猩红：“臣是。”
然而宁扶疏对这个回答并不满意，指尖点在他心口，同样的动作在这晌施加了几倍于刚才的力气，不复缱绻。
“扪心自问，擅返金陵后即刻潜入长公主府来见本宫，是纯粹的真心吗？”她眸子清澈，一汪秋水沉静无波。
哪还有丝毫情动。
“顾钦辞，利用了本宫就想粉饰太平，还想要本宫全了你的龌龊心思。”宁扶疏不给他喘气的时间，卡在他腿根的膝盖出其不备使劲向上踢了一下，见人皱眉露出痛苦之色，把人从身上推开，“如意算盘不是这样打的。”
“有句话本宫许是不曾同你说明过，就算在榻上，就算被你上，那也得照着本宫的节奏来。”
她真的很不喜欢被摆布。
说完，顾自坐起身，扯过叠放床头的纱衣随意披在肩头，系上衣带。
末了，不疾不徐转身，目色凉凉，看着因她不留情踢出那一脚而痛苦蜷缩在榻上的人，细密冷汗浸湿额发。
帝驾没来公主府之前，宁扶疏便有所怀疑。顾钦辞自那日凌晨离开金陵，时至今日恰好十五天。如果他的行踪在北上时暴露，赵参堂没理由今天才去小皇帝面前挑拨离间。
唯一的可能，纰漏出在顾钦辞返回金陵的途中，并且能够推断出，他回程的行车速度比北上时快许多。
宁扶疏始终相信，能领五千精兵潜入敌营取将领首级的人，没道理输给赵参堂养的几条暗狗。加上顾钦辞身边还有自己安排的数名影卫，皆是精于藏身匿迹的佼佼者。如若有任何风吹草动，消息必然第一时间送至公主府。
可她近些时日并未收到暗卫信报。
“你擅返金陵，是因为半途遇到了让你不得不回来的事儿。”
“你被赵参堂手底的狗发现，和粗心大意或防备松懈无关，是因为被那件事儿绊住了手脚。你宁愿暴露自己，也要护好那桩秘密。至于本宫派去护送你的影卫，则全被你支开了。”
句句语调淡然，言辞笃定。
宁扶疏仔细观察着榻上的人身形逐渐变得僵硬，沉着续道：“最后一点，你风尘仆仆赶在赵参堂进宫请来陛下之前，到本宫面前口口声声说想念本宫……”
她顿了顿，喉咙深处压出一声自嘲低笑：“不过是因为巧言惑人，以此诓得本宫信任，不再深思细究，借本宫之手将你想守的秘密瞒过去。”
可笑自己居然当了真。
顾钦辞脑海有一瞬空白，萦绕鼻腔的茉莉花香倏尔散了个干净，身体难以言喻之处袭来的阵痛与胀痛好似一根细针，刺往心尖，越来越难以忍耐。
这是她对自己的惩罚，诱起他的欲，然后无情将他踢开。
要他独自承受，苦苦煎熬。
“当然，这些只是本宫的猜测，如果有哪句话不对……”宁扶疏淡声道，“侯爷，本宫给你解释的机会。”
顾钦辞望着她杏眸如寒潭冰封，手指缓缓收拢攥住被衾，少有地低头垂下眼眸：“最后一句，不对。”
他道：“臣想您了，是真的。”
宁扶疏不知是信了，还是没信，保持着近乎可怕的冷静道：“那便是承认了前两条。”
“也就是说，不论你想或不想本宫，都不会改变你今日做的这些。”
或许欲难辨真假，但情，必不见真心。
“但本宫还是不明白。”宁扶疏目光定定锁着他，不放过半点表情，“究竟什么事，竟能让你违心用美人计。”她可知道，顾钦辞向来最厌恶的，便是这种手段。
顾钦辞嘴唇张了张，仿佛有什么话迫不及待想冲出喉咙，却又被不知什么的为难卡住，堪堪缄默于口。
那五根掩盖在被褥下的手指，深掐进掌心。
他嗓音哽涩：“……不是违心。”
话是对自己说的，轻飘飘不用风吹就散在空气中。可宁扶疏仍是听清了，不屑一顾地勾了勾嘴角，浸染嘲弄。天窗已亮堂堂地打开了，这人竟还在拙劣而认真地表演着虚情假意。
她无所谓道：“随便吧。”
反正这整个天下都姓宁，她若真想查什么，任何事都逃不过长公主府的鹰犬。之所以站在这里耐心询问，是对他最后一点信任。
短短三个字，却被顾钦辞鬼使神差听懂了画外音，肺腑中似咯了一口血，翻涌出腥味与苦涩。
又鬼使神差将本该天知地知不为第三人知的秘密，嘶喊出了喉咙。
“殿下，臣带您去一个地方。”
他身上只套了一件单薄亵衣便下榻出门，夜幕降临，星子寒芒，站在秋冬之交的湿冷夜风中静等长公主更衣。
一炷香徐徐燃尽，暖黄烛光自雕栏玉砌的寝殿倾泻，将迎风屹立的松柏照亮。
宁扶疏手掌捧着暖炉，对拢袂袖挡住飕飕冷风。没有说话，抬步示意顾钦辞带路。
以为这人口中的“地方”必定离公主府不近，甚至命琅云备好马车，做了夜晚出城的打算。可当宁扶疏折过幽幽回廊，又穿过雕花半月门，她才意识到，顾钦辞正带着她往府内走。
最后停在一处就无人居住的院落，爬山虎枯枝攀了半面墙，正是影卫禀报抓到赵参堂手底死士的东偏院。
一人脚步声散在阒寂长夜中显得格外沉重，顾钦辞曾经在这儿住过半月有余，分得清正房书房与偏房耳房。这晌，宁扶疏眼睁睁瞧着他走向了应该分配给下人住的耳房。
垂老木门摇出咯吱细响，映着灯笼光芒微弱，逼仄房间面对面摆放着两张木板床。
有一人端正坐在床沿，饶是侧身对着他们，也可见那背脊和顾钦辞如出一辙的挺直。
听见声响动静，男人慢慢转过头来，脊梁骨和双腿却仍旧一动不动。
昏暗中，宁扶疏对上了一双如墨浓黑的眼睛，和领她来此的驸马像了个七八分。
作者有话说：
又是无奖竞猜，疏疏看到的人，是谁？
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