宁扶疏今日格外疯狂。
往常是盈着泪花说不要了, 这晌是掉着眼泪叫他别停。
长榻薄衾皱得一塌糊涂，桌案书籍悉数被拂到地上，靠墙书架咯吱作响闹了整个下午。
精疲力竭的人汗涔涔趴在顾钦辞胸口，眼眶内雾气未散, 眼神却无比清澈。须臾间, 方才的情动恍如销声匿迹般不复存在。
她扯着喑哑的嗓子道：“横渠, 你当日那般恨我恨陛下，为何没有杀了我篡位？”
顾钦辞揉着她的脑袋，将她浸润汗液的发丝一绺绺缕顺：“顾家军驻扎在北地，与金陵相隔甚远。一路向南攻城, 双方难免死伤惨重，还会有数多百姓迫于朝廷政令应征入伍。”
他在战场上见惯尸骨成山、血流成河, 反而更加厌恶生灵涂炭。
“又想着我如果反了，名不正言不顺, 落在世人眼里就是个谋权篡位的乱臣贼子。我背上这个臭名没什么, 但父亲、兄长，还有边关三十万顾家军, 他们一辈子为大楚肝脑涂地的忠名不能毁。”
宁扶疏点点头, 这确实是顾钦辞的性子：“除了这些呢？”
“后来有一段时间，舍不得对你下手。”顾钦辞挑唇道, “这条算吗？”
“当然算。”宁扶疏忽而露出轻笑。
顾钦辞扯了扯她滑落肩头的薄衫，遮住一片风光：“怎么想起问这个？”
“没什么。”宁扶疏任由他摆布，随口道，“只是突然在想，那晚踩芝麻杆, 应该讨个升官发财好兆头的。”
说完这句话, 她累得闭上了眼睛, 呼吸很快绵长起来。
千里莺啼，杨柳映江。
关不住的满园春色中，和风一日暖过一日。郊外山花绽开得烂漫，正是踏青游玩的好时节。
这些时日，顾钦辞几次想带宁扶疏去城外山上赏桃花，但都被对方用各种借口回绝。
好似自那日酣畅淋漓地放纵之后，宁扶疏独自待在书房的时间，比以往多了好几倍。
像是又回到了曾经在金陵的日子，她总有批阅不完的奏折，处理不完的公务。
顾钦辞每回推门进去，宁扶疏无不在看各地影卫传上来的信报，其中又犹属金陵密报最多。叫人不禁怀疑，朝堂上出事了。
而当他询问宁扶疏，得到的回答永远是四个字：你别多想。
她只不过在思量一件棘手的麻烦，左右两条路都不好走，难以抉择。等她下定决心了，自然会将来龙去脉全部告诉顾钦辞。
顾钦辞离开后，宁扶疏唤来琳絮，头也不抬地问道：“西院那边，最近有什么动静？”
西院住着的是宋谪业。
“不安分。”琳絮总结出简短三个字，“往南飞的信鸽被咱们截下来好几次，回回都把殿下做的每一件事写得一清二楚。”
“如果只是这些也就罢了，更有甚者，自从殿下把绸缎庄的生意交给他后，他就开始借此接近罗姑娘，然后利用罗姑娘在各处生意场上的人脉，搭上了两条贩卖盐引和军马的线。”
“殿下，咱要不要把他……”琳絮眼底划过一抹精光，做了个抹脖子的动作。
“休要打草惊蛇。”宁扶疏淡淡瞥她一眼，“假装咱们的人什么都不知道，盐引和军马随便他买卖，还有他放出来的信鸽，从今天起也不用拦了。”
“殿下——”琳絮闻言瞬间急了，忍不住道，“您明知他是陛下派来盯着您的人，为何要放任他胡作非为？贩卖盐引和军马是重罪，如果东窗事发，咱们可讨不着好。”
“慌什么，本宫话还没说完。”宁扶疏悠闲地抿了口温茶，是今春新出的明前龙井，入喉清甜。
“不拦他的密件，是为了让金陵那位相信，从朝歌传去的都是真消息。”从而方便宁扶疏动手脚，把命脉掌握在自己手里，永远比时刻提防别人更可靠。她续道：“至于生意上的事，本宫自有主意。”
从她看清宋谪业自私自利的本性之后，她便清楚，一个满心贪图权势地位的人，他依靠宋丞也好，投靠赵参堂也罢，乃至借长公主这阵东风，都是舍近求远。
不如另一条最快的捷径，九五帝王。
当初朝歌长公主玄清观中毒昏迷，宋谪业那般着急奔往皇宫，就是去攀附宁常雁那簇高枝儿的。
果不其然，才间隔半个多月，她就再次收到了金陵传来的密信。
彼时她正趁着暖阳不燥，在院中曝晒书卷，淡雅韵然的墨香浮动。宁扶疏接过信笺，漫不经心地一行行扫过：小皇帝“听闻”朝歌长公主在封地一人做大，公然触犯大楚律例贩卖私盐与军马，特遣派钦差御史前来查探虚实。
目光在最后一个字停止，她脸上并无波澜，反而低低朗笑出声。
“沁阳姑姑，这回，是你错了。”
“看错人了。”
斩草不除根，春风吹又生。
宁常雁的疑心便是如此。
她对宁常雁的容忍，也到此为止。
你死我活的棋局，没有退一步海阔天空的说法。
宁扶疏信手从木箱中拿出一册书卷，正是兵法典籍。翻开书页，曝于明媚日光下，她随意垂眼阅读书中内容。
当如古人言：先发制人，后发制于人。
“暗五暗六。”宁扶疏喊了两名影卫的代号。潜藏暗处的黑衣男子立刻出现在庭院中，单膝点地，埋首行礼。
“西院手里的生意，这几天之内处理干净。以及谨慎着点咱们自己私底下的那几桩生意，务必不能留下任何蛛丝马迹。”宁扶疏道。
兴许琳絮听不明白，可影卫却清楚。西院手里的生意，指的是普通草药生意。
宋谪业的一举一动始终在宁扶疏的眼皮子底下，当得知他向衿悠打听贩卖军马的渠道，意图伙同小皇帝陷害长公主。宁扶疏便和罗衿悠里应外合做了一出戏，故意将高利润草药商伪装成军马商引荐给他，以假乱真。
也就是说，时至今日宋谪业手中其实并没有真正的盐引与军马生意，一切都只是他自以为。
而那些见不得光的牟利生意，宁扶疏为了赚钱，也确实掺和了一手，由心腹影卫私底联络。
宁常雁依据宋谪业提供的线索，就算翻个底朝天地彻查，也只能查到清清白白的草药生意。
其余，什么也发现不了。
“还有金陵那边，传信给齐渡，让他秘密联系诸位大臣，近日在朝堂上闹一闹。”宁扶疏续道，“信笺内容就写：陛下幼年登基，从前以国事为重不曾思虑采选，但皇嗣乃国本，陛下既已亲政，应当充盈后宫，繁衍子嗣。”
“皇帝的态度不打紧，采选能不能办得成也不打紧。重要的是，一定得把阵仗闹大，闹到皇帝心坎儿里去。”
“是，谨遵主上令。”影卫来无影去无踪，眨眼只余一缕清风掀动满地书卷。
宁扶疏掸了掸衣袍站起来，命人将屋内茶桌搬来檐下。她亲自灸茶碾末，侯汤待沸。依着陆羽老先生《茶经》中的描述，见茶炉内水沸如鱼目，取鹾簋中少许细盐投水止沸，颇有雅兴。
待水二沸时，水泡如连珠缓缓上升。恰好宋谪业来了，看着脚下铺了满地的典籍，迈出的脚步复而小心翼翼收回，无所适从，求助般望向宁扶疏。
却并未得到回应。
宁扶疏慢条斯理执木瓢，取一勺二沸之水贮入熟盂。再搅动炉内沸水形成水涡，倒入茶末。
做完所有，这才悠悠抬头，像是刚发现庭院中多了一个人，大发善心地开口：“走过来，别弄脏本宫的书。”
宋谪业面有为难，沉默一瞬，急中生智地脱去长靴，踮起脚尖踩在鹅卵石路上。他忍着脚趾钝痛，谨慎避开书页，总算走到屋檐下。
正欲行礼，听见长公主不带语气的清冽嗓音传来：“不必跪了，坐吧。”
宋谪业诚惶诚恐上前：“不知殿下召臣侍前来，所为何事？”
“你如今管着花想容的生意和府内来往账目。”宁扶疏道，“本宫想问问情况。”
宋谪业叠手作揖：“殿下放心，现在咱们绸缎庄的名声不错，已经传开了，许多周围县城的女眷也慕名而来，每天都有大笔银子进账。”
宁扶疏点点头：“你做得不错。”
说着，茶炉中水已三沸，她翻腕将熟盂内的汤水倒回炉中，以育其华。再去掉漂浮在茶汤表面的黑色茶末，舀出一勺茶汤盛入盏中。
“这是今年三月里新出的明前龙井，金陵的茶，尝尝看。”
宋谪业猜不透她玩的哪出，微微抿了一小口，赞道：“殿下这里的茶，自然是上乘极品。”
“是吗。”宁扶疏轻轻转碗，摇出一朵汤花然后顿住，“那和宫里的茶比起来呢，如何？”
宋谪业心底猛地咯噔一声，面不改色道：“臣侍身份卑微，没有喝宫中贡茶的福分。但想来，陛下敬重您，有什么好东西必分给殿下一份。咱们府里的茶和宫里的，应当差不多。”
宁扶疏看着他，没有接话。
犀利目光直盯得宋谪业浑身不舒坦，正想寻个借口告退，长公主又给他舀了一勺茶汤。
“这话，本宫倒有些不太明白。”宁扶疏道，“你来给本宫解释解释，既然陛下什么东西都想着本宫一份。”
“……那江山，他肯不肯分给本宫呢？”
宋谪业端着茶盏的手陡然晃动，滚烫茶水登时泼在他手背，烫红一片细嫩皮肤，错愕抬眸：“……殿下？”
宁扶疏眼露轻蔑，嫌弃地啧了一声：“有什么好惊讶的，把本宫的好茶都洒了。”
宋谪业讪然，慌忙拿起一旁布巾，将溅出桌面的茶水擦拭干净，忽觉一片阴影自头顶笼罩而下。宁扶疏突然站了起来，茶桌的高度比寻常木桌矮，她左脚向前一抬，不偏不倚踩在对面青年的手背。
她迎上宋谪业诧异眼神，手中木勺舀起茶炉内滚烫沸汤，顺着那条小臂淋下去。
耳边顿时响起宋谪业痛苦的喊叫声。
宁扶疏却恍若未闻，神色是一如既往的平静淡漠：“屡次三番地欺骗本宫，想过会是这样的结果吗？”
宋谪业疼得满头尽是冷汗，知道自己逃不过此劫了，喘着气承认：“想过。”
“既然想过，那便咬牙受着。”宁扶疏冷笑，“这一炉好茶，全都是你的。”
话语落下，又是一勺茶汤烫开皮肉。
到后来，他上半身趴伏在桌案，疼得无法动弹，整条右臂算是毁了。
宋谪业深呼吸缓了片刻，出口声音有气无力：“谢殿下不杀之恩。”
这倒是出乎宁扶疏的预料，她以为像宋谪业这般一心谋求权势富贵的贪生怕死之徒，受不住苦，早在她用刑时就会磕头求饶，不由得笑了出来：“你怎知道本宫不会杀你？”
“因为臣侍对殿下还有用处。”宋谪业忍着剧痛道。
“继续。”宁扶疏坐回椅子上，背脊轻松往后一靠。
宋谪业道：“臣侍是陛下安插在您身边的，他信任臣侍传回去的消息。殿下想要江山社稷，需要绸缪准备东西太多，如果没有人替您遮掩，很难瞒过陛下的眼睛。而臣侍，可以为殿下尽绵薄之力。”
宁扶疏一边听着，一边把玩着腕上那只玲珑剔透的翡翠玉镯：“宋谪业，你很聪明。”
宋谪业当即就要表忠心。
“但聪明错了地方。”宁扶疏打断他，“你有没有想过，为何宋丞不重视你，赵参堂不重用你，皇帝命你做了那么多事，却至今没给你一官半职？”
宋谪业张了张嘴，说出他这辈子都最不愿面对的事实：“因为我是庶出，生来卑贱。”
“嫡庶之分真有这么重要吗？”宁扶疏反问他，“你可明白选贤与能四个字？”
“罢了，本宫不妨让你死个明白，宋丞在官场沉浮多年，他知道朝堂上需要什么样的人、不需要什么样的人。赵参堂结党营私多年，他也清楚自己需要什么样的党臣、不需要什么样的党臣。而皇帝，疑心深重、刚愎自用。”
“可你，心术不正、急功近利，把小聪明全用在了朝堂权斗上。在宋丞眼里，你不忠于大楚。在赵参堂眼里，你不忠于他。在皇帝眼里，你知道的秘密太多，他容不下你。”
“至于在本宫这里，你对本宫有用，这不假。但本宫身边从不缺有用之人，而你并不是无可替代的。你觉得，本宫为何要用一个几番背主之人？给自己增添被出卖的风险么？”
“殿下？！”宋谪业这下慌了。
宁扶疏看都不看他一眼：“本宫不会杀你，因为在这人世间，死，有时也是种解脱。而最痛苦的，是想要的东西就在你面前，而你却永远无法得偿所愿。”
“这茶里有药，不出半炷香，你会筋脉寸断，容貌尽毁，平生记忆逐渐混乱。本宫会将你送回金陵，从今往后就做个街头巷口的乞丐。本宫要你眼睁睁看着身边所有人平步青云，看举子打马游街，看朝臣轿辇富贵。”
“唯独你，永远深陷在腌臜泥潭里，至死不得翻身。”
次日，影卫送来一份名单，皆是宁氏宗亲中颇有贤德才干之人。
宁扶疏正翻阅着他们的资料，顾钦辞走近身旁，又邀她看桃花。
她放下手里卷宗，狐疑算了算日子。如今已过四月中旬，芳菲殆尽，哪里还有风光正好的桃花。
可顾钦辞非说，信他。
宁扶疏垂眼看着堆满书案的公文，稍有犹豫，他便整个人都黏上来。
分明是身高八尺的大男人，此时却腰背弯耸着，下巴搭在她裸于衣裙的肩窝里，鼻尖用力磨蹭她下颔骨曲线，不满埋怨：“疏疏，你近日待我冷淡了许多。”
“有吗？”宁扶疏并未觉得。
“有。”顾钦辞撇着嘴应了一声。
他道：“就比方昨日，你亲手煎的茶，全给宋谪业喝了，我却一口都没分到。”
“你真是……”宁扶疏一时有些哭笑不得，“你明知那茶水里有毒，连这点醋也要吃？”
“吃。”嗓音飘忽在耳畔。音落，顾钦辞蓦地吃住了她的耳垂，舔舐吮啃，仿佛小孩子撒娇般磨人，“凡是他们有的，我也要有。凡是疏疏的心意，别说有毒，就算有蛊，我也甘愿。”
“疏疏，我们去看桃花吧，好不好？”他又绕回了最初的央求。
顾钦辞双手自宁扶疏颈后绕到她胸前，手指捻着她齐胸衫裙的系带把玩，薄唇贴在微微泛红的耳侧张张合合，一字一顿道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
“疏疏，我们去看桃花罢。”
宁扶疏耳根湿漉漉的，又痒又热，被他磨得没了脾气，也在心底默念着：桃之夭夭，有蕡其实……之子于归，宜其家室……
她纤长眼睫扑朔轻颤，不自觉搁下手中毛笔：“好，我去更衣。”
“不用这么麻烦。”顾钦辞拉住她的五指扣在自己指间，“那处没有旁人。”
宁扶疏被他牵着出了府，没瞧见马车，只有一匹骏马站在威武石狮子前，蹬着后蹄。她正要好奇询问，可话语来不及溜出双唇，腰身已被揽住抱起，跨坐在了高头大马上。
顾钦辞坚硬胸膛抵着她背脊，后又微弯下腰，将她的脚放进马镫内。
两人一马奔腾在空旷无人的深巷中，径直出了城门。
朝歌郡除东南西北四处主城门以外，还有另外四处偏门。顾钦辞此时走的这条道，恰是宁扶疏不熟悉的。甫一行至郊外，大片农田映入眼帘，遥望满目油绿，生机盎然。
但当马匹缓步走在田垄之间，离得近了，宁扶疏才发现这些高粱大多秆部疲软，叶有枯黄，恍似垂头丧气地耷拉着脑袋，长势委实不太好。
“横渠，停一停。”宁扶疏道。
顾钦辞依言照做，将她抱下马。
宁扶疏看见一个农夫头戴草帽，躬着挺不直的背坐在田垄上。
她提着裙摆走过去：“老伯，这些土地是你们的吗？”
农夫闻声抬头，露出一张皱纹密布的脸，皮肤黝黑，凹陷眼眶下嵌着死气沉沉的眼睛，打量着眼前人：“是，这两块地是俺家的，那边两块是老张家的，你个小姑娘家家问这些做什么。”
顾钦辞抬袖至宁扶疏发顶，替她遮挡阳光。
宁扶疏随口给自己编了个身份：“我们二人是韩郡守手下当差的小衙役，奉了郡守大人之命四处体察民情。正好看见这大片农田里的高粱长势似乎不太好，便想问问老伯，为何会这样？是今年的雨水不够吗？”
“原来是官爷！”农夫立马站起来，双手抱拳，姿势不太规范地朝两人拜了拜，“草民刚刚有眼不识泰山，官爷别和草民一般计较。”
“无妨。”宁扶疏道，“老伯坐下说吧。”
“官爷在上，草民哪能坐着。”农夫连连推辞。他说：“两位官爷能不能回去求求郡守大人，不要给咱小老百姓加田税了。大家都上有老下有小的，实在糊不了口啊。”
宁扶疏蹙眉：“你说郡守私自提高田税？”
“前两年的时候，有官府的人过来登记这地，说是把它分成丁类，每亩田每年交税一斗。这两亩地的土质不太好，种出来的粮食数量和成色都比别处差点，但好歹每年能出两石米，交去两斗，剩一石八斗留给自个儿。不仅够全家老小吃了，像前年收成好，还能余下一些拿去城里卖钱，贴补家用。”
“但谁知道今年开春的时候，官差来村里贴了张告示，说以后这田呐，不分甲乙丙丁了，通通按照每亩田每年缴纳五斗米的标准收税。”农夫眼底满是无助的痛色，“官爷，您给草民算算。一亩地交五斗米，可它一年只产十斗米啊！草民家里六口人，两亩地交完田税后只剩十斗米，这还怎么活！”
“两位官爷，求求你们，让郡守大人通融通融吧。”农夫说着就要屈膝而跪。
顾钦辞抬手搀住他手臂，制止了这个动作。
他和宁扶疏都听得出来，这位老伯说的是前两年实行方田均税法，可今年朝堂此法废除，每家每户的赋税瞬间高了不少，难以维持生计。
饶是郡守，也不过奉从皇帝旨意行事。
农夫见两人神色有异，本就皱纹密布的额头顿时紧拧，一道道深黑色的仄痕如脚下泥土，抒尽沧桑。扛得住烈日曝晒、背脊弯曲的老人倏尔红了眼眶，用劲挣开顾钦辞的手愣是扑通一声跪了下去：“求求官爷……”
“草民家里刚出生的孩子每天哭着要喝奶，可孩儿他娘连口饭都吃不上，哪来的奶喂他啊……求求官爷……”
一滴晶莹泪珠悄无声息落在地上，瞬时被阳光蒸发，不见踪影。
宁扶疏心口忽地揪了一下，喉咙哽了哽，硬着头皮答应：“好。我们会和上头提，也许一时半会儿无法改变。但我保证，总会好起来的。”
说完，她像是不敢再看农夫，头也不回地大步走回田垄。
身后老伯浑厚的嗓音盈满激动，一声声喊着：“多谢官爷！多谢官爷！”
宁扶疏脚步微顿，按住顾钦辞抱她上马的手，说道：“横渠，把钱袋子给我。”
她从中掏出几块碎银子，背对着那老伯，甩手将银子洒了出去，粼粼银光镶嵌在黑土地里。像是昏暗无光的世道下，闪烁起几点星星之火。
穿过田野，隐隐青山显出明显的轮廓。
顾钦辞驾轻就熟找到一条平坦小道，驱使马匹攀登而上。宁扶疏依旧坐在他身前，却始终沉默着。只有顾钦辞主动同她说话，才会稍微言简意赅回应几句，而后又是漫长的沉默。
他们终于停在一座道观前，砖石堆砌的墙体斑驳，木门倒是干净无尘。
顾钦辞径自推开大门，一片缤纷桃粉映入眼帘。宁扶疏不禁回头看，观外是枝杈丛生的郁葱树木，观内却有桃树成林，别用洞天。
一朵桃花飘落枝头，摊在宁扶疏掌心，顾钦辞的手也覆了上来，那瓣灼灼桃花被他们共同握着。
他与她十指交扣继续往里走，置身桃林中，恍若天青日暮与高耸白墙都笼罩上一层粉色的雾，肆意游移的云朵也聚出纷飞花瓣来。
“现在肯信我了吧？”顾钦辞道。
“嗯。”宁扶疏点头，“很美。”
一片心思得了夸赞，但顾钦辞并没有笑。
他突然捏住宁扶疏的下巴，迫使她稍稍抬头：“你有心事，还在想那个农夫的话和方田均税法？”
虽是反问，可他的语气斩钉截铁。
“疏疏，我知你心里不好受。但这世上最不缺的，就是衣不蔽体食不果腹的可怜人。今日你能花几两接济一户人家的生计，明日或许还能花千金万金接济朝歌郡满城百姓，可是，长公主府的财力再雄厚，你也接济不了全天下百姓，更接济不了他们子子孙孙，后世数代。”
宁扶疏拿开他的手，轻叹出一口气：“你说的这些，我全都知道。”
“所以确实有件事，要和你说。”她道，“再过两个月是父皇的忌日，而且母后的忌日也在六月里。我已向皇帝上了陈情表，请求回金陵祭拜，七日后出发。”
“那我呢？”顾钦辞问，“你是怎么安排我的？随你同行，还是把我留在朝歌。”
宁扶疏背过身去，在顾钦辞视线不及的地方，手指相互抠动：“你留下吧。短则四五个月，长则不超过一年，我就回来了。舟车劳顿，你不必……”
“殿下！”顾钦辞嗓音低沉打断她，“您想重回金陵夺权，是也不是？”
作者有话说：
顾狗：老婆又想抛弃我，在线emo。
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◉ 65、疯狂（双更）
宁扶疏微而一愣, 否认道：“不是，你别瞎想。”
顾钦辞望着她一袭石榴衫裙立于花海间，风盈满袖，绮罗披帛飞扬拂过枝头, 带落灼灼桃花三两朵, 仿佛桃源仙子翩跹下凡。
可这个九天仙子, 如今却在说谎。
顾钦辞握住她的肩膀，手指克制不住地用力，将人转过来面对自己：“为何瞒着我？”
“我不知道你在说些什么。”宁扶疏下垂的眼皮子缓缓掀开，望向他的目光坦荡, “我当真没有那个念头。”
顾钦辞朝前走了一步，离她更近, 四目相对牢牢逼视进她眼底，重复道：“为何瞒着我？”
“你不说, 我未必猜不到。”他瞳色漆黑, 好似一汪深渊旋涡，能吸噬她的三魂七魄, 洞察人心深处的秘密。“殿下, 你在顾虑三十万顾家军的名声，你以为瞒住我就能让我置身事外, 让顾家置身事外。你没想过成败，你只是想让谋权篡位四个字与顾家军无关。”
他语速越来越急促，宁扶疏忍不住开口：“横渠，这些只是你毫无根据的猜测。”
“是，这是我的推测。”顾钦辞咬着牙, 抓在她双肩的手臂微微颤抖, “可殿下, 我与你成婚一年有余，这半年来更是夜夜同床共枕。你觉得，我会不了解你吗？”
“你觉得，一封封金陵信报送进府邸，我会猜不到？还是你以为，兄长在沁阳大长公主身边，没察觉到端倪，不会向我询问事况？又或者是，书桌上那份宁氏宗亲的名单不够明显？”
“殿下！回答我……”
流风卷起遍地桃粉，宁扶疏深吸一口气，知道是瞒不住他了，无奈低眉敛睫，别开视线避过他犀利凝视，顿了顿说道：“你冷静一点。”
顾钦辞涩声一笑：“所以，我猜对了。”
宁扶疏隐在袂袖中的手指，下意识蜷缩。
顾钦辞仍定定瞧着她，一瞬不瞬：“殿下，你有没有想过？你出兵，顶多是宗亲夺位。我攻城，那才是权臣谋逆。这两者，有所不同。”
“如何不同？”宁扶疏拂开他按在自己肩头的手，看着遍地桃花，“名不正言不顺，哪怕成了事，也逃不过史官笔下乱臣贼子四个字。”
“他们为了大楚太平，背井离乡，至亲不能见面。为了百姓安康，抛头颅洒热血，眼见拜把兄弟一个个死在身边。他们把自己的命都豁出去了，到头来，如果连忠魂义胆之名都没留下……”她闭了闭眼，短暂地停顿后睁开，“这些，你应当比我更清楚。”
顾钦辞掌心空空，还维持着原本的动作。像是想抓回什么，手臂往前伸了伸。
宁扶疏却突然退后了半步。
徒留几片桃花，落在两人之间。
顾钦辞十指收紧，徐徐放下了手：“我清楚。”
音落，桃花林中半晌安静。耳畔微风细腻，宁扶疏松了口气。她素来知道，顾钦辞虽然有时候行事冲动了些，但他镇守泽州数年，领兵布阵战无不胜，总归是明事理，顾全局的，不会任由鲁莽冲昏头脑。
她轻声道：“你清楚便好。”
“可我清楚的，不止这一件事。”顾钦辞蓦地接话，眉目认真地道，“敢问殿下，没有兵马，您凭什么夺权？又有几分胜算？”
宁扶疏淡淡回应：“胜算可以制造。”
顾钦辞静默半晌，倏尔恍然：“殿下承认了，你没有十足的胜算，害怕自己会输。之所以瞒着我，怕他们背负谋逆骂名是次要，更多的，是担心我和将士们受牵连，担心我们死无葬身之地。”
“可是疏疏，你那么聪明，怎可能想不到。你我夫妻一体，你若败了，宁常雁岂会放过顾家？他忌惮顾家手握兵权已久，无论你将我摘得多干净，他都会借此为由，大做文章，照样给顾家扣下谋逆罪名。”
“倒不如我回北境借兵援你，至少增加五成胜算，搏一搏。”他缓步走上前，想重新靠近她。
宁扶疏转头瞥了眼自己身后的路，同样一点点往后退，始终和他保持触碰不到彼此的距离。面容是云淡风轻的平静，杏眸澄澈，波澜不惊。
“没错，我都想到了。”她点头，“诚如你所言，这一切的源头不过在于夫妻一体四字。”
“总之，本宫自有万全之策，无需你的一兵一卒。”宁扶疏说着转动眼珠，侧目望向后方。
只见还有两步就临近门边，她顿步站住了，抬手折断一截桃木枝，轻飘飘丢到顾钦辞脚边。
她动作漫不经心，让人完全想不到接下来的话何其残忍：“若你执意孤行，倒不如本宫现在就休了你这个驸马。从此以往，你我再无瓜葛。谋逆是我朝歌长公主一人之事，与顾家无关。”
“就算我不幸败了，宁常雁顾及着前朝安稳，和自己的名声，他不会动你。”
趁顾钦辞没反应过来之前，她脚踩铁镫，使出全身的力气翻身上马。
甩动缰绳，一骑绝尘。
在栖霞山，宁扶疏第一次被顾钦辞抱上马开始，她就知道原主精于马术。
这晌，稍稍适应找到感觉后，身影便登时如离弦之箭消失在山林中，将道观远远甩在身后。
按照宁扶疏原本的计划，等她回到金陵，绸缪万事俱备，再将一纸休书送回朝歌，摆到顾钦辞面前。
她已然安排好影卫，届时会同他分析利弊，拦住他所有不理智的鲁莽。就算顾钦辞难以接受，也为时已晚。无论他想赶来金陵质问，还是赶去邯州借兵，到那会儿都已来不及，只能被迫接受宁扶疏成王或败寇的事实。
若赢，自然最好。
事成之后复合如初便是。
若输，他也能独善其身。
可现在顾钦辞提前发现了她的谋划——
宁扶疏不算没有预料，他们毕竟是同床共枕半年的交心之人。自己的这些心思瞒不过顾钦辞，本就在情理中。
所以她也并没有因此而慌乱，大不了自己早些南下回京，早些将和离书甩给他，划清界限。
“驾——”宁扶疏夹紧马腹，想让马儿跑得更快些。
山风过耳，突然，身后隐隐传来急促马蹄声，由远到近。引得树叶婆娑，落枝窸窣，惊飞满林鸟雀，响动逐渐盖过了她座下的马蹄踏踏。
宁扶疏不曾回头，但莫名感到一股无形的压迫感正在朝她袭来，心跳不由自主的加快。
下一秒，她将欲甩动马缰绳的手被人紧紧攫住，马背猝然向下一沉。疾驰骏马受到惊吓，霎时高高扬起前蹄，腾空站立起来，发出长啸嘶鸣。
宁扶疏到底是初次骑马，一时间慌乱不已。
又因双手受制于人难以动弹，更添几分惊惶失措。她以为自己免不得要被烈马甩出去，狼狈摔个狗啃泥。
可预想中的疼痛并未发生，剧烈摇摆的身躯撞进了健硕的胸膛里，她听见沉稳有力的心跳隔着肋骨传来。
烈马被驯服，冷静下来。拂过宁扶疏脸颊的，不再是和煦暖风，极尽霸道的灼热气息铺天盖地将她笼罩。
“休夫？和离？”顾钦辞沉闷嗓音贴耳而入，“看来是臣做得不够好，竟然让殿下生出了这样的想法。”
他说着，另外一只手绕到脑后，指尖摸到发带向外一抽，三千青丝随着他的动作如瀑倾泻。趁着宁扶疏尚处于惊疑不定之间……
锈红色发带在雪白皓腕缠绕了一圈又一圈。
最后牢牢系上死结。
“顾钦辞，你做什么！”宁扶疏皮肤和发带之间没有一点空隙，她不禁挣扎，皮表迅速浮现出一层薄薄绯红。
顾钦辞钳制着她腰肢的手臂犹如千斤重的镣铐，几近蛮狠，像要把人勒进血肉里。
他掉转方向，操纵马匹跑回山间道观。
桃花林的东侧有两间静室，顾钦辞一脚踢开摇摇欲坠的木门，把宁扶疏丢在了床榻上。
后背撞上床板，纵使身下垫着不算薄的被褥，也依旧微有钝痛，刺激着背脊神经，宁扶疏下意识倒吸一口气。
她刚开口，朱唇就被顾钦辞用食指抵住，堵回所有声音。男人单腿弯曲，半跪上榻，双手撑着她背后的墙壁，将她整个人卡在狭小的空间内，俯身前倾。
“殿下，您亲口答应过臣的。”顾钦辞垂下脑袋，埋在宁扶疏的肩窝里，英挺的鼻梁拱着姑娘家线条柔美的脖颈，似一匹野狼突然收敛了兽性，学起被主人驯服的小狗撒娇，“您说，您会永远陪在臣身边。”
“永远……永远……”
“您还记得吗？”他鼻音闷闷的，墨色眼瞳却亮得出奇，执着求证。
宁扶疏的皮肤细嫩敏感，被顾钦辞的鼻尖来回摩擦，很快就泛起小片粉红色疙瘩，痒得她不由自主溢出一声低低的“嗯哼”声，像极了答应他的问题。
上一回也是这般，青年不顾灌汤包被掀翻，执拗地把宁扶疏压在桌案上，一遍遍追问。
——殿下，您会永远陪着臣吗？
实话说，宁扶疏其实并不想点头给出答案。
永远这个词，太遥远，太沉重。而未来，难免有不可预知的变故。她没法保证始终如旧，遂不愿轻易做出缥缈的承诺。
顾钦辞却不这样认为，从爱上宁扶疏的那一刻起，他就认定了要和所爱纠缠一辈子。只要他还有命，还喘得上一口气，便誓死不会放手。
宁扶疏的沉默使他焦躁。
而顾钦辞总有办法让她开口，手指钻进温暖潮湿的地带，像拨弄琴弦般不安分地逗弄，像熟悉七弦音律般熟悉她的身体，弄出江南女子婉转软绵的音调。
他整只手都沾上属于她的晶莹液体，折射着清晨春曦，亮盈盈的。他欣赏着她的失态，却不肯给她其余更充实的什么。用最低劣，却也是最有效的方式，最终换来她永远不离开的承诺。
然后跪在她膝边，用臣服的姿态侍寝。喉结上下滚动，取悦她。
宁扶疏现在回想起来，委实有些后悔。
早知今日，当初怎么也该防守住底线。
不应答应他的。
可说过的话，覆水难收。
顾钦辞听见她细小的“嗯”声，仰起头替她回答：“殿下还记得。”
“但撒谎可不是什么好习惯。”青年低声轻笑，“殿下啊，出尔反尔，是要受到惩罚的。”
闻言，几乎是潜意识驱使的举动，宁扶疏猛然夹紧双腿。
动作幅度极其细微，却没能逃过顾钦辞的双眼，他唇角弧度顿时咧得更开。笑得很温柔，温柔得令人不自觉感到紧张。
宁扶疏警惕地望着他，但顾钦辞只是在她的眉心轻轻印下一吻，温声细语：“殿下别怕。”
“臣不会伤害殿下的。”
他牵着发带垂缎，将宁扶疏的手拉到身前，用她的拳头抵住自己的心口，感受躯体最强烈的血管搏动。顾钦辞眉目盈盈地道：“臣只是不愿与殿下和离，所以不得已，委屈殿下在此住一段时日。”
“待臣将这万里江山收入囊中，再恭迎殿下登基。”
宁扶疏的瞳孔骤然放大。
这句话，比她今日经历的一切都惊天骇地，而顾钦辞的语气却是这样的轻描淡写，不禁用脚去踢他，想叫眼前人冷静一点：“顾钦辞，你疯了？！”
顾钦辞宽大的掌心轻而易举拿捏住她的小腿：“是，臣疯了。”
莞尔承认，耐心而细致地脱去她鞋袜。末了，他低下头，薄唇吻过那微微凸起的漂亮踝骨，吐出愉悦的气息：“臣从爱上您的那一刻起，就已经疯了。”
“发疯似的想和您食同箸、寝同枕、衣同裳，想和您生同衾、死同穴。只要臣活着一日，就绝没有与殿下和离的一日。”他扯过宁扶疏的披帛，像方才缠手腕一样，将她的两只脚踝也绑住了。
男人抬起下巴，半张脸遮挡在披头散发后，露出另半张脸朝宁扶疏笑得人畜无害，连嗓音都染上宠溺：“……疏疏，你就乖乖地待在这里，等我凯旋。”
“到时候，你当陛下，我就做你的皇夫。”
疯了，真是疯了。
幸亏宁扶疏还清醒着。
清醒地知道，尽收万里江山是什么意思。
她的手腕被缚，十根手指却还能动，不管不顾地撕扯开顾钦辞楚楚衣冠，修剪圆润的蔻丹甲在男人胸前掐出十个深红指印子，尝试用疼痛唤回他的理智。
“你还记不记得，去年今日，你也是如此这般掐着我。彼时你恨声说本宫天真，你说……”
——您日日踩着九十九级汉白玉阶通向金銮殿，天真之余有没有一刻想过，自己脚下踩的不是路，而是数万埋骨黄沙的四方将士、数万死于非命的苦劳徭役，那是他们的血、他们的骨、他们魂飞魄散，致死无归故里……
“忘了么？”宁扶疏质问着，使劲将人拉到身前，与他额头想抵。
也轮到她逼视进他的眼底。
“一旦开战，两军尸横遍野，百姓生灵涂炭。侯爷，这是你愿意看到的吗？”
窗外好像下起了雨。
淅淅沥沥，雨珠随风斜斜拍打在窗棂上，落在满院灼灼桃花上。一树芬芳，转瞬凋零入泥。
“我没忘，也不会让那样的事发生。”顾钦辞沙哑的嗓音混入簌簌雨声，冰凉春雨却浇不灭他吐息灼热，“只要殿下安分些，我会利用好您的长公主印信与八百影卫，还有兄长那边，沁阳大长公主手中遍布天下的暗桩也可为我所用。”
“臣会让九州城门大开，让金陵宫门大开。万民跪拜，奉您为主。”
语讫，顾钦辞从榻上站起身，院外的桃花落尽了，他胸前仍有片片绯红，婀娜更胜桃花。他没有整理衣襟，坦着陈旧伤疤与妖艳桃色交错的胸膛，昂首挺背，一步步走出静室。
归鸦绕树，天幕微沉。风雨越发大了，他弯腰拾起被雨水淋湿的铜锁，长链穿过门环。
突然，屋内传来一声无可奈何地叹息——
“……横渠，你为何非要蹚这趟浑水。”
顾钦辞手里动作顿了顿，金属锵锵清响散去。他透过门缝，看见屋内床榻上，宁扶疏背靠着墙壁，双腿慢吞吞地弯曲蜷缩，双手抱着膝盖，缀满珠翠的脑袋深埋进大腿之间。
良晌，一动不动。
卸下雍容华贵的端庄，像是一只小白兔，手无缚鸡之力，受了委屈后躲在角落里独自黯然。
顾钦辞心尖一痛，沐浴在风雨中的身体倏尔唤醒了一截记忆。他终是狠不下心，丢开了门环上的铜锁，复又走进屋内。
宁扶疏听见声响，依旧岿然不动。
顾钦辞褪去自己潮湿的外袍，拿起桌上火折子，点亮烛火。双手伸到火光上方，烘干水分。然后跪坐在了床边地上，掀开宁扶疏衫裙下摆，伸手探入。
果不其然，触到一片寒凉。
他取出随身携带的药瓶，掌心打着旋儿在那冰凉的膝盖骨处按揉，促使驱寒药泥慢慢化开。
宁扶疏任由他摆弄，没有挣扎，也没有抬头。暖意一丝一缕渗入骨髓，她始终垂着眼，不知该怎么面对顾钦辞的魔怔，更不知该怎么对他解释。
自己不是没有胜算才推开他，只奈何——
历史上的朝歌长公主英年早逝。
相反宁常雁却在位了四十余年。
这是事实。
宁扶疏而今打算一反了之，她手里握有朝歌长公主多年的经营，和自己积攒起来的人财物，不敢说万无一失，也有个十拿九稳。可她仍旧胆战心惊，每走一步棋皆栗栗危惧。
是因害怕天命不可违，自己终难逃一死。
可顾钦辞不一样，历史上的他，在长公主薨逝后越发潇洒，平安长寿。
他完全没必要蹚这趟浑水。
顾钦辞不知她在想什么，替她擦好药，将那满盒药泥留在床头：“明日一早，会有人带殿下去另一处别院。臣会安排好尽心伺候的下人，吃穿用度也都会依照长公主仪制给予。殿下便在那里待着，等臣回来。”
他凑过去亲了亲他的殿下，用好似哄小孩子的语气，细声道：“疏疏，乖……”
他浅尝辄止就要离开。
“别走。”宁扶疏忽而出声。
她描摹着他的唇形，加深了这个吻，勾得顾钦辞欲罢不能，逐渐陷入她的节奏。宁扶疏趁他意乱情迷，凭借比顾钦辞多出几分的清醒自持，翻身下榻，将人压在了地上。
男人背脊撞在粗粝地面，宁扶疏没给他反应的时间，继续掠夺他的呼吸。
直到淡淡血腥气在唇舌间弥漫，她气息凌乱地开口：“你有没有想过，如若你输了，又该怎么办？”
“株连九族。”顾钦辞云淡风轻地捧起她双颊洇红的脸，裹覆肉茧的手指点上她朱唇，摩挲着晕开血迹艳丽，“幸好殿下也在臣的九族之内，到时候，我们一起死，谁也不苟活。”
“不苟活？好啊。”宁扶疏明朗一笑。
清澈明媚的笑音荡漾在逼仄静室内，她趁机抽出顾钦辞衣袖中的短匕，在地上滚了两圈，挥刀砍断束脚披帛。
而捆绑手腕的锈红发带，早在宁扶疏深情吻他时，就已经悄悄割断。
她背抵着木门，横刀夹在颈侧：“与其因本宫一人，害得你顾氏九族皆不得善终，倒不如本宫今日自行了断。顾横渠，我且问你，如果我自戕，你可会陪我去死？”
“疏疏……”顾钦辞错愕，连忙上前。
“别过来。”宁扶疏用力将刀锋向内压了压，“我要你回答我的问题。”
白皙脖颈和淡淡青筋在她刀下，脆弱而易碎的性命也在她刀下。顾钦辞蹙紧眉头，迈出去的脚步不得不收回，可望而不可及。
“疏疏，把刀放下，好吗？”他声音极轻，呼吸也不敢大声，仿佛怕惊醒了什么。
“我记得你这柄匕首刃似秋霜，削铁如泥。”宁扶疏杏眸如水平静，无波无澜望着顾钦辞，重复那句，“若我自戕，你可会为我殉情？”
顾钦辞薄唇抿成一条直线，沉默半晌。
正当宁扶疏想讥讽他说得比唱得好听，只见顾钦辞忽然用脚尖踢起掉在地上的刀鞘，拿在手里。他信手对半一折，竟是将玄铁打制的刀鞘生生掰断，露出夹层当中藏匿的镖形暗器。
他掌心一转，锋利尖刃登时对准心脏。
霎时，屋内二人各自手拿利器朝着自己，各自披发散乱似孤魂厉鬼，剑拔弩张的气氛无形涌动在半空，画面格外诡谲。
顾钦辞手背血管如藤蔓凸起，他唤：“殿下——”
鲜血染红了他的唇瓣，张合之间，他听见自己说：“臣爱您，臣必与您同生共死。”
“可您爱臣吗？”
他的衣袍被宁扶疏扯开之后，便松松垮垮地敞着，利器刺入皮肤，一滴殷红血珠流出心口。
继而是第二滴、第三滴……
仿佛听到了皮肉割裂的声音。
暮雨凄沥，红烛泣泪。
“咣当——”宁扶疏再握不稳手中短匕，两步跑上前，拔除扎在他心口的利器，重重扔掉。
她尝试执起衣袖擦拭顾钦辞身上血污，分明没多深的伤口，却偏偏血流不止，擦都擦不完。
宁扶疏骤然俯身，用唇堵住伤处。
她原想学他的极端偏执，以此劝他收手别冲动。可到底是比不过顾钦辞更狠，她先心软了。
没一会儿，宁扶疏的双唇便沾满鲜血，并不好闻的腥味浸染鼻腔，甚至嘴角以外的皮肤也擦出几道殷红血迹，仿佛腥风血雨中走了一遭。
“大不了我答应你，一同回金陵便是了。”她嗓音急切，“就为了上本宫的贼船，值得你做这样的傻事么。”
“值得。”顾钦辞毫不犹豫地揽她入怀，“殿下，如果这世间注定要有人做乱臣贼子，背负不堪的万古骂名。那么臣希望，由臣来做这个恶人。”
“而您的双手，清清白白，干干净净。”
作者有话说：
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◉ 66、人心
如今四月正中, 先帝忌日在六月下旬，而先皇后的忌日还要早上十来日。撇除从朝歌行至金陵的路程，算算时间，宁扶疏计划近日启程。
不比年前那一趟行礼繁重, 天公又不作美。这回, 他们轻装简行, 只走了二十几日便临近京畿辖内。
是夜，宁扶疏与顾钦辞在城中寻了一处客栈歇脚。店伙计端着饭菜前来敲门，甫一搁下手里东西，他便单膝跪地, 朝长公主行了一礼。
“起来说吧。”宁扶疏慢条斯理动起筷子。
影卫面无表情，一板一眼地开口：“上个月, 按照主上的指示，诸位大臣在早朝时提了两次采选之事。果然不出主上所料, 都被陛下驳回了。倒是陛下微服出宫时看中一个民间女子, 带回宫里宠幸。”
“原本是要封淑妃的，但方公公说娘娘姓舒, 再以淑为封号重音拗口。一来二去, 陛下直接把人抬了贵妃。”
宁扶疏意味不明笑了一声：“方缘贵，他倒是会揣摩圣意, 逢迎拍马。”
影卫抬头，眼底晃过一抹森寒杀意：“主上的意思是……”
“不急，再容他得意几天。”宁扶疏悠悠抿了口茶。而后抬手绕到头顶，抽出一支紫玉镂空簪，说道：“把这个交给舒贵妃, 她知道该怎么做。”
“是。”影卫接过玉簪, 躬身退下。
桌上一盏油灯火光曳曳, 五月仲夏的金陵暑气闷热，宁扶疏提不起胃口，随便吃了点爽口凉菜便放下筷子。最终这满桌菜肴，全都进了顾钦辞的肚子。
他吃饱喝足后道：“皇帝新宠是你的人？”
宁扶疏说：“不是。”
顾钦辞顿时皱眉，想要说什么，突然嘴角触来一点微凉，宁扶疏执着丝帕擦拭他唇上汤渍。
她俯身前倾凑到顾钦辞眼前，杏眸掀出盈盈妩媚：“不是我的人，而是同生共死的我们。”
顾钦辞忽而笑了，抽去她手中帕子，攥住那纤长五指紧扣。
宁扶疏任由他把玩着自己的手指，续道：“皇帝年纪轻，好不容易摆脱了我的掌控，如今他最想做的，无非是急于证明自己权势无双、说一不二。相反，他最忌讳还有人想掌控他。”
“他自以为学透了帝王之术，却压根没明白，百官谏言意在匡正君失。落在他眼里，只会以为满朝文武劝他采选立后，是那些人想摆布他。因此群臣越是上谏什么，他越是要反其道而行，说句天生反骨不为过。而他出宫途中遇到的所有人和事，都是我预先安排好的。”
包括被册立为贵妃的舒氏。
“天生反骨……”顾钦辞默默念过四个字，“这倒是好办了。”
宁扶疏看见他狡黠的眸光：“你想到了什么计策？”
“需要殿下做两件事。”顾钦辞道，“首先是舒贵妃那边，让她给皇帝下一味易引起心慌多梦的药。其次在于司天台，有无可用之人？”
“这不难，司天监和两位少监都是我当初提携上去的。”宁扶疏道，“你究竟要做什么？”
“等过几天，殿下就知道了。”顾钦辞卖起了关子。
话说一半最是惹人好奇，宁扶疏也不例外。
她锲而不舍地追问，想让顾钦辞告诉她。可不知怎的，从来不会拒绝她任何要求的人，今日格外地严防死守，坚决不松口。
这非凡没能打消宁扶疏的好奇心，反而勾得她心尖痒痒的，赌气似的跟顾钦辞较上了劲儿。
两人此时面对面坐着，她让右脚脱出云履，朝前伸去，立刻碰到了顾钦辞衣袍。余光瞥见对方端起茶盏的动作微顿，她勾唇轻笑，用脚撩开了锦缎的下摆。
起先，她只是用大拇指戳了戳他的脚踝，但见顾钦辞依旧无动于衷，甚至品起了温茶，宁扶疏便也变本加厉，整只脚都钻进他衣裳中，沿着小腿紧实的肌肉慢慢往上爬。
攀至腿窝时，五根脚趾灵活地在那处幽幽打转。
宁扶疏单手托腮，歪着头端出一副不显山不露水的表情，仿佛桌下发生的一切都与她无关，瘪嘴道：“有什么是我不能知道的。”
顾钦辞还是那句话：“殿下别急，最多不出五天，就会有结果了。”
宁扶疏的脚继续向上，顾钦辞几乎不怕痒，这点她是知晓的，因此她没有在大腿多逗留，而是直接攀到顶点，脚掌轻轻踩动，然后脚趾忽地蜷缩，用力勾了勾。
清晰触感并没有因为隔着衬裤而减弱，顾钦辞顿时觉得喉咙干涩，灌了两口温茶仍不解渴。
宁扶疏使劲浑身解数，如愿以偿地听见一声低哼。她无辜眨了眨眼：“这样也不肯说吗？”
“疏疏……”顾钦辞一把握住她的脚踝，“别蹭了。”
右脚受制，还有左脚，宁扶疏没有得到满意地回答，不可能善罢甘休。而她之所以能这般有恃无恐，还得托着两日来了月信的福，她知道顾钦辞绝不会做出伤她身子的事。
宁扶疏眼睁睁看着他双唇紧抿，鬓角滴下冷汗，捻出撒娇嗓音：“横渠，你就告诉我嘛。”
她寻常时候的声线清冽明朗，不像许多闺阁女子般细声细气，娇得能掐出水，反倒因为执掌朝堂惯了，添上几分冷澈威严。唯独在情难自已的时候，才会柔下来，像棉花糖一样绵软，甜腻，能拉出丝儿来。
这晌亦然。
顾钦辞猛然抬头，眸中暗不见底的浓稠：“臣不告诉殿下，是惩罚您当日瞒着臣图谋大事。”
他一向是记仇的，倏尔低低笑起来：“可现在臣却觉得，单是这样的惩罚，似乎还不太够。”
宁扶疏心底咯噔一下，和顾钦辞朝夕相处的经验告诉她，情况貌似不太妙。
果不其然，遮住她双腿的桌案蓦然被男人掀了，桌上空了的餐盘与灌满茶水的茶壶稳稳落回远处，分毫未洒。唯独她，被顾钦辞拽到了身前。
顾钦辞解了自己的衣袍铺在地上，以免灰尘弄脏宁扶疏的霓裳。他搂着宁扶疏，侧躺的姿势方便他挤入裙间。
“疏疏，帮帮我。”他捧住她的脸颊，撒起娇来比宁扶疏一个姑娘家更炉火纯青。青年呢喃：“臣难受……”
横亘在腿间温度比盛夏的烈阳还要滚烫，宁扶疏意识到他要做什么，不敢多动。
她今日难得穿了一件翠色襦裙，渐渐地，犹如青草沾上霜露。
她的衣裳，只能被他弄脏。
他们在京畿县城内歇息整顿了四日，方才继续上路。去年离开金陵时，雪压冬云白絮飞，如今遥见城外池塘莲叶接天，荷花映日，巍巍城墙近在眼前。
宁扶疏垂眸沉吟半晌，末了对驾车侍卫道：“掉头，去玄清观。”旋即又拉开车窗望出去：“琳絮，你拿着本宫的令牌去宫里传话，就说本宫经不住舟车劳顿，病了，没法进宫面圣，请陛下体谅勿怪罪。”
依照规矩，封地上的公主王爷进京，需随时听候圣上传召，只怕宣口谕的小黄门如今已在公主府门前候着了。
一旦宁扶疏进宫，以宁常雁那堪比老鼠洞大小的容人之心，多半会设下鸿门宴，叫她有去无回，软禁宫闱内。
宁扶疏不愿冒风险，索性卧床称病，拿玄清观做挡箭牌。她身居太`祖圣人的清修圣地，谅小皇帝也不敢放肆。
但她不进宫是一码事，不代表能就此避开宁常雁。次日清晨，宁扶疏尚且依偎在顾钦辞怀里睡得正香，琅云匆匆进屋通报：陛下来了。仪驾已行至半山腰，再有一炷香就该到他们门前了。
宁扶疏立马起身，命琅云给自己脸上敷两层粉，顾钦辞则在香炉中投了一粒药丸。
当宁常雁推门而入，淡淡药草味扑鼻而来，又闻两声气虚无力的沙哑咳嗽声穿过布帘，他不禁挑动眉梢，唤了声：“皇姐。”
宁扶疏撑着手肘从榻上坐起来，动作缓慢。她将散乱的披发随意撩到肩后，便要下床行礼。
小皇帝雁静静看着她，仿佛在判断她的一举一动各有几分真假。蓦地，宁扶疏挪到床沿的小腿不慎打滑，眼见就要跌到地上。多亏了琅云与琳絮两人及时搀扶，才幸免于难。
宁常雁颇为“担忧”地开口：“皇姐身体抱恙，就不用讲究这些虚礼了。”他龙袍抬袖，对身后随行的方缘贵道：“去，把吴临叫进来，给长公主诊脉。”
宁扶疏垂着眼，知道这是要试探病情。
她的身体抱恙自然是假，但嗓子沙哑和没能站稳却是真的。保持跪坐姿势的双腿又酸又软，连着大腿内侧的那根筋隐隐痉挛着，跪都跪不住。
一时间，她倒不知该不该佩服顾钦辞。昨天夜里太过发狠，把她弄得连虚弱都不需要假装。
宁扶疏拢了拢衣领，谢恩之后，说道：“有劳陛下关心，其实也不算什么大毛病，只是车马颠簸再加上气候闷热，连日吃不下东西，一时体虚罢了。来时路上，已由府医瞧过了，不必劳烦吴院判。”
吴院判迈过门槛的脚底步子不由顿了顿，神色踌躇，看向陛下。
“朕印象中，皇姐自小身体好，少有缠绵病榻的时候。”宁常雁眸底漆黑，慢声道，“如今见皇姐这般憔悴，朕实在放心不下，就算回到宫中，也难免寝食不安。皇姐就当是为了朕，也为了自己的身子，让吴临瞧一瞧吧。”
宁扶疏抬起眼皮，不冷不热的淡漠与少年天子的虚伪，四目相撞。
须臾，她收回视线，抓起床头的丝帕捂嘴咳嗽，好半晌后有气无力地伸出手臂：“吴院判，请吧。”
吴临弯腰上前，小心翼翼地将三指搭上长公主脉搏。大楚曾经最有权势的贵人和如今最具威严的帝王，正齐齐盯着他，他不敢不尽心。
片刻之后，吴临揖身回话：“殿□□内淤积多年的寒毒霸道，忽然碰上仲夏里最毒的暑气入体，肝火燥且湿气重，身子自然虚弱。待臣替殿下写张方子，调养个十来日，应当便能无碍。”
“十几日，需要这么久？”宁常雁皱眉。
吴临面有难色：“回陛下，十几日也只是臣的保守估计。气虚体弱之症虽看似平常，但其实最难根治，需得殿下配合着臣的方子，平心静气，慢慢调理。”
“行了，开药去吧。”宁常雁摆摆手，“其余人也都退下，朕与皇姐有要事商榷。”
屋内只剩他们姐弟两个人。
小皇帝在桌边坐下，倒了一杯凉茶，若有所思地转着茶盏：“朕今日来找皇姐，其实是有一件事拿不准注意，想问问皇姐的意见。”
宁扶疏靠在床头，深深浅浅地呼吸着，静待他下文。
四日前的夜间，临安城郊赫然火光照天，一声惊雷巨响后，地上忽现天坑，深达十数尺。更诡谲的是，这个天坑竟然内有八卦，乾坎艮震巽离坤兑，清清楚楚。唯独代表天的乾卦，少了一笔。
“朕当时就把这事儿给司天台说了，让他们卜一卜。”宁常雁道，“结果那几个老头，居然告诉朕这是大凶之兆。说那天坑落处，正好在先帝陵寝的西北方，而朕的帝星也在先帝陵寝的西北方，寓意着父皇在天之灵震怒，借此斥责朕。”
“朕原本不信，可当天晚上，朕就梦见了父皇给朕托梦。他怒发冲冠，指着朕的鼻子骂朕在位数年不思进取，不曾做出半分功绩。他说自己后悔传位于朕，他无颜面对列祖列宗。皇姐可有做过这样的梦？”
“不曾。”宁扶疏说起胡话信口捻来，“倒是近日总梦见母后，她仍是年轻时慈眉善目的模样，叮嘱我要好好将养身子。”
她话音落下，宁常雁的脸色明显沉了几分。
“母后待皇姐，还是那般好啊。”小皇帝冷笑，“不像朕，连续三日都梦见父皇厉声训斥。朕想了想，决定照司天监说的做，在天坑八方修建八座三十六层通天高塔，要在父皇忌日之前完成。一来告慰父皇在天之灵，二来也算向父皇证明，朕登基多年是心怀社稷与功绩的。”
“于是朕昨日早朝将此事提了提，结果万万出乎朕的预料，满朝文武居然全都站出来阻止朕。说什么修建八座高塔实乃大兴土木，劳民伤财，请朕收回成命。皇姐，你来给朕出出主意，这通天高塔，朕究竟是修还是不修？”
“砰——”的一声，宁常雁手里茶盏重重磕在桌面上，动了气的眉头紧锁。
宁扶疏不紧不慢先咳嗽了两声，而后望向他：“陛下要听真话，还是假话？”
“自然是真话。”宁常雁语调间已有不耐，“要听假话，朕何必来问皇姐。”
宁扶疏收回视线，盯着眼前素净典雅的被褥绣纹，仿佛这样就看不见皇帝怒容，微微缄默后开口：“真话自然是，不修。”
她病中嗓音虽然轻哑，声调却依旧捻着往日长姐教导幼弟时的清冽低沉，语重心长道：
“陛下有时也该多听听大臣们的意见，食君之禄，忠君之事，他们所言必是为了陛下好。大兴土木劳民伤财，这话没说错。昔有始皇帝与二世皇帝兴修阿房宫，葬送大秦国运，陛下当以古为镜，知天下兴替……”
“够了！”宁常雁蓦地呵声打断。他胸腔起伏着，像是突然就动了气：“皇姐的意思，朕知道了。”
他甩袖往外走，布帘掀起又落下，荡漾如浮水波涛，伴随着屋外君王起驾的高昂唱声如潮水般褪去。
宁扶疏抬起头，目有精光，唇噙浅笑。除却皮肤扑了厚厚一层□□而显得苍白，哪还有半分病中憔悴的样子。她赤脚下床，一手端起宁常雁没喝完的那盏凉茶，一手揭开香炉盖子。
将半碗茶浇了下去。
又推开木窗，晌午第一缕阳光照射生辉，清新空气驱散草药苦味铺开的阴霾。
身子被人从后方搂住，肩侧乱发归到耳后，发顶却被贪婪地蹭了蹭。
“天坑异象，是你做的？”宁扶疏转过身。
顾钦辞抱着她坐到桌上，拿来床脚的云履，半跪着蹲下为她穿鞋：“疏疏不都猜到了吗。”
正因她猜到了，所以故意摆出谆谆教诲的姿态，让小皇帝多听取朝臣意见。所以刻意忤逆宁常雁的心思，触怒他天生反骨的敏感神经。
越多人反对，宁常雁就越是会执意孤行。
“殿下在朝中有忠心的党臣，有禁军的效力，有北地的兵马，还有沁阳大长公主手里遍布楚地的暗桩眼线。”顾钦辞道，“欲成大事，只差一样东西。”
“人心。”宁扶疏接话。
“没错。”顾钦辞笑道，“陛下不仁，而殿下仁义。陛下劳民伤财，而殿下心怀苍生。宋丞一派不偏不倚的中庸之臣，心中自然有一杆称衡量轻重，究竟谁才是真正值得辅佐的明君。”
宁扶疏鞋尖微翘，挑起男人曲线硬朗的下巴：“横渠，我怎觉得，你如今心眼越发多了。”
顾钦辞任由她拿鞋尖抵着自己，配合地一点点站起来，双手撑在宁扶疏身体两侧。他上臂逐渐收拢，脊梁向前倾，轻嗅她裹挟茉莉甜香的呼吸，惋叹一声低语：“大概为了保全地位吧。”
“殿下身边得力之人那般多，臣倘若没点儿本事，只怕转眼就被殿下抛之脑后了，还拿什么做殿下的皇夫。”
宁扶疏隐约觉得这话好像有些熟悉。
她的下巴被顾钦辞反手捏住，仰起头看见男人暗色瞳仁被眼睫遮住，刹那间，她想起来了。
确实熟悉，因为昨晚吹灭蜡烛之前，顾钦辞就说过差不多的话。
他将她卡在怀里，唇齿摩挲着她的耳垂，用身体力行向她证明他的“本事”。一遍遍要她承认非他不可，要她答应再也不会像上次那般，抛弃他独自行动。
这才有了刚才险些摔下床的那一幕。
作者有话说：
呜呜呜，今天写得有点慢，更新晚了。算是补偿追文的小可爱，24h小时之内本章留评发红包呀~
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