随缘摇摇头，双手合十，“求缘，你生来便是不应杀生之人，佛要渡你，你应早日放下屠刀。”
求缘是方丈亲自给谢肃北取的出家人的法号。
自后刘（朝代名）将幽云十六州拱手让给契丹以来，中原一直战火频生。刚开始黎朝还有一批开国大将镇守西北，辽人的铁骑没有南下踏破黎朝山河。可是一代代传下来，传到如今黎朝兵力已大不如前。朝中的文臣中庸无能，偏偏把持朝政，每次烽火燃起之时便力主求和。
谢肃北的父亲便死在五年前的求和中，那是谢肃北第一次上战场，父亲在峡谷中埋伏敌人却无援军相助，他带领数百兵将，杀了对方八千精兵。临死前，他把十四岁的儿子放上汗血宝马，用自己的血肉之躯给他肃清追敌。
谢肃北回去之后做了一月的噩梦，浴血的梦中，始终有一对血色的眼眸注视着他。他日日勤练武艺，终于在十七岁那年带兵上阵，一口气把辽人撵到了八百里之外。然而那次他也受了重伤，醒来后从此日日夜夜饱尝剜肉剔骨之苦，头如刀凿之罪。
谢肃北脱下了头上的僧帽，扔掉木鱼，清淡的眉目射出凌厉的光，“叫我谢侯！你日日跟屠户说放生有何用？屠户杀生难道是为了取乐，若不杀生他何以求生？”
佛经是念给太平盛世的人听的，不是念给他这种人听的。谢肃北褪下了腕间的佛珠，轻轻捏碎。
佛珠是压住他命中邪祟的宝物，它是相国寺召集九千九百九十九名僧人对着檀香木诵经三个月，由方丈亲自开光而成。佛珠捏碎后，谢肃北浑身传来一阵剧痛。
随缘愕然地注视着眼前的青年，他的额头渐渐浸出汗珠，整个人剧烈地颤抖，苍白如玉色的手肘臂膀青筋隐隐浮现，鸦青色的僧袍泅出一滩深色的水渍。随缘仿佛能听见他的骨头在扭曲的声音，他在忍耐着常人无法忍受的痛苦。
这种痛苦于谢肃北来说却是幸事，他擦尽额间的汗，紧抿的唇角似是挑起，目中皆是清冷与倔强。
随缘愕然，连忙摇头叹息，“阿弥陀佛，谢侯——”
这是两年来他第一次没有叫他“求缘”。
……
刘府。
何珍馐捧着掉落的莼菜鲈鱼的羹图谱，仿佛明白了什么，定是她的家人走街串巷把今日的包子全卖光了。她望了一眼屋外瓢泼的大雨，蓦然一股热流不断地冲击着她的心。
他们在看不见的地方默默地努力着，她也要发挥出自己十二分的水准。
何珍馐眼里换上了从来没有过的认真，穿上围裙、细细洗手。
取一条最肥美鲜活的鲈鱼，择出最脆嫩的莼菜，鲈鱼剔骨去皮，改花刀，薄薄的刀片划过鱼身，留下如指甲大小鱼片，片片厚度误差不过纸片。
鲈鱼抹上花椒、盐、花雕酒、蛋清上浆腌制，锅中水沸鱼片焯熟，水沸再焯莼菜。莼菜、鲈鱼片、熟鸡丝、金华火腿丝依次放入大碗中。何珍馐精选上好老母鸡一只，去皮取其最精华的部位煮沸，锅中滚滚地散发出浓浓的香气，待这一刻取出鸡汤冲入碗中。鲈鱼的鲜味融入鸡汤中，火腿丝轻轻勾勒出有层次感的口味。
浓浓的香气勾得整个厨房的杂役皆是不住地吞咽口水，抻长了脖子去看何珍馐碗里地汤。
他们从来没见过那么香、那么鲜的汤！何珍馐手里捧着的银碗仿佛发着光，珍贵得大家望眼欲穿，抓心挠肺。他们纷纷问：“何娘子，这是什么汤？”
“好香！我这辈子都没见过这种做法，好生讲究，这可是夫人家中的莼菜鲈鱼羹？”
何珍馐把莼菜鲈鱼羹放入食盒，端去给刘夫人。
刘夫人刚从相国寺回来不久，今晨的一场凉雨让她着了风，双颊略略泛着红意。她已经喝过药睡睡了一觉，此时刚转醒便闻到了一股熟悉的香气。
府中新来的厨娘含笑着将一碗汤羹呈到她的面前。
厨娘眸光清澈，泛着柔和的笑容，“刘夫人，今日我要和你说说另一个故事。”
“夫人可以一边吃羹，一边听草民的故事。它是这道莼菜鲈鱼羹的故事，相传西晋时期，有一个名唤张翰的人，极有才华但官职却不高，始终难以施展抱负。终于有一日，他等来了齐王的重用。
恰好张翰与友人喝酒吃菜，阵阵秋风袭来，江水河畔的泥土似乎都散发着鲈鱼的香气，又到了吃莼菜鲈鱼的季节。他忽然产生了强烈的思想情绪，极为思念家乡的莼菜鲈鱼羹。”
何珍馐仔细地观察着六夫人的一举一动，温柔地说：“他想，人这一生忙忙碌碌究竟是为了什么？背井离乡跑到千里之外的地方，又是为了什么？与其每逢佳节对着月亮思念故乡，不如回到家乡。这么一想……”
刘夫人舀着鲈鱼的手一顿，热腾腾的汤雾气扑在她的脸上，问：“怎么了？”
何珍馐如实地告诉了刘夫人，“他辞官了。”
她说：“后人皆为张翰而遗憾，为何一道菜便能让他辞官。可我却以为，对他来说故乡永远是他心中的牵挂，只要一日不回去便日日思念，那便回去吧……”
刘夫人目光似是一怔，她的丈夫每逢三年绩考便忙得一月不见人影，刘家能从平民出身博得如今的地位，吃了数不尽的苦头。刘耿连每年的休沐都舍不得休。她低头一想，他们已经五年没有回过临安老家了……
郑氏从不敢想象他辞官回家的那天。
她看见刘夫人怔愣的眼神，流露出深深的无奈和痛苦。
何珍馐轻叹，不疾不徐道：“人活在世上不过匆匆几十载，为了追名、为了逐利，却唯独容易忘记我们自己，忘记初衷。到头来忙忙碌碌为别人、为旁的事物活一辈子，却从来没有为自己而活过一天，实在太累……”
这句话仿佛重重的一锤，落在刘夫人的心间。她默默地喝着鱼羹，眼前不觉地浮现起父母在灶旁做鲈鱼羹的画面。她能够睡到日上三竿，等到母亲将她唤醒。吃完朝食等待闺中手帕交上门拜访。想着想着，眼眶不觉发热。
她从来竭力不去想过去的日子，只要一想便觉得如今好累，累到仿佛像是背负着一座山跋涉了千里的人。只要过去轻飘飘的一朵桂花、一道鲈鱼羹，思念如排山倒海而来，击破她十几年如一日的坚持。
何珍馐轻轻地说，“倘若有一天，我们可以遵从自己的内心，发自心底地为自己而活，就不会舍得委屈自己。想要回乡、那便回到家乡，想要散尽家财寻云访鹤，那便寻云访鹤。做自己想做的事，又与旁人何干？”
刘夫人眼泪似是被蒸腾的热气逼出来，大颗大颗的泪珠落到汤里，她含着汤，和着眼泪慢慢吞下去。莼菜鲜润滑口，脆脆的，像极了过去十几年她吃过的临安口味；鲈鱼鲜嫩味美，也似临安的鱼，满口鲜香，汴京的鲈鱼总有一股泥腥味。
她没有想到这个仅见过一面的厨娘，那么快就发现了她积压心头已久的秘密。
回乡谈何容易……来回路上便折去七日，仅能在家中匆匆睡上一夜，次日便要坐最早的船回到汴京。每次看见刘耿繁重的案头，郑氏便打消了回临安的念头。去年阿爹摔了一跤，直到今年仍旧卧床不起，她是听从娘家送节礼上门的下人随口提起才轰然得知。
刘夫人偶尔升起这样的念头，想来一开始便不应该离开家乡，如今回首已经十几载，再想回乡就难了……
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