上首父皇进一步详问他因由,燕王在言语中夸赞这几家女子的品貌才情后，又详细道出自己犹豫的原因，如齐三小姐虽貌婉心娴、素有贤名，但却是后被扶正的妾室所出，陈六小姐虽是正经嫡出且颇有才情，但性子却有些骄纵等等，像自己近来确实十分关注自己的婚事，真有对一众待选贵女细细择选品评,以求能从中选出最合适的燕王妃。
详说许多后，燕王神色恭敬地向父皇再一揖道：“儿臣年少，既不懂婚姻又眼界狭窄,或会识人不明,选错妻子。儿臣的婚姻大事，还请父皇为儿臣做主。”
他低着头,听上首父皇轻笑着道：“还是让你母妃为你择选吧，朕才刚被人教训了,儿女的婚事,应问问他们生母的意见。”
燕王自然不敢接话,去问是谁人竟敢教训天子,就只是恭谨应道：“是。”
又听父皇道：“去吧,去问问你母妃，问这几家小姐中，她最中意谁做她的儿媳。你的婚事，朕不插手，你愿娶哪家就娶哪家，凭你心意即可。你与你母妃议定后，向朕递个请婚折，朕无有不允。”
燕王撩袍跪地，叩谢父皇恩典后，低首退出紫宸殿。正是一日里最热的时候，他人刚跨出清凉的紫宸殿，殿外空气即似热浪扑面而来，不仅冲裹住他的身体，令他的神思像也变得闷沉混沌。
燕王浑浑噩噩地缓下阶走着，心内想着父皇那一句“朕才刚被人教训了”，想着那一声里噙着笑意的无奈包容与宠溺，似觉自己应想许多许多，可却没有就此深想，好似这缕思绪被热浪裹缠住了，凝滞不前，心内神思飘忽着，反想起另外一件旧事来。
幼年一次来紫宸殿时，正是他祖父孝哀太子的忌日。那一日他陪伴在父皇身侧，素日待子女并不亲近的父皇，那一天待他却十分温和，还将他抱在膝上，亲自教他吹箫。
他吹着时，父皇静静地凝望着他，眸中泛起他看不明白的心绪。他为此怔怔放下箫时，父皇淡笑着轻抚了下他的头顶，告诉他，他眉眼有两分肖似他的祖父。
他出生时，祖父已故去五六年，他对从未见过面又负着谋逆罪的祖父，难从心底生出深厚的感情，但想父皇应在这忌日为生父感到难过。他想要安慰父皇但又不知要如何劝慰时，忽听父皇问他，可知他祖父因何而死。
世人皆知，孝哀太子在谋逆事发、被废之后，选择了自尽。他讷讷回答父皇，说祖父是自裁而死，却见父皇轻轻摇头道：“是因与父意君命相违。”
殿内，皇帝在燕王走后，就让静立一旁的慕昭，坐回坐床上，继续与他未完的棋局。但他连唤了数次，却见少女都一动不动的，面上虽没甚表情，然唇角紧紧抿着，眸光微凝着薄冰，隐有恼意。
皇帝抚摩着指尖的玉棋子，凝看了少女一会儿，笑着问道：“怎么，是要认输吗？”
虽对燕王并没有男女之情，没有半分想要成为燕王妃的心思，但慕昭发自内心地厌恶今日这一出，厌恶皇帝对她的试探，对燕王无形的打压与警告。好似她是一件搜罗来的器物，皇帝将她当做他的所有物，无声地向燕王宣告并炫耀他的所有权。她厌恶皇帝视她为所有物，也厌恶皇帝身为父亲，却对亲生儿子如此冷血薄情。
之前来这紫宸殿时，她因有奏折可看，还会因心中期待稍减厌恶之意，但这会子，又无她真正感兴趣的事可做，又见皇帝刚在她眼前来了那么一出，如何不心中厌烦之意更浓，只觉这座彰显皇权的紫宸殿，如泰山压顶，令人窒息。
她知道皇帝希望她不仅能在身体上顺从于他，在心理上亦如是，希望她对他动心甚至是爱上他。她大抵能猜出皇帝是为这个缘由，而暂未如前世对她强取豪夺，而能稍有耐心地将她豢养在池中，时不时地抛下鱼饵，诱她上钩。
但，莫说她根本不可能对他动心，就算是有这个可能，她也绝不可能对他萌生爱意。爱是什么，爱是她父亲与母亲之间平等的情投意合相濡以沫，这样的爱根本不可能出现在皇家。凡夫俗子的亲情爱情等，在皇家俱会受到滔天权势的打压与扭曲，就如燕王在面对皇帝时，跪拜的不仅是他的生父，亦是他需臣服的君主。
如何会臣服于她的爱人？！她岂会对她所爱的人，日日称臣下跪？她岂会爱上一个能轻易拿捏她性命所有的男子？！其实就算抛却前世恩怨，抛却皇帝的后宫子女，就算皇帝人品清白、并不年长她二十岁、亦未有妃嫔儿女，她也绝不会爱上一个皇帝，她不会跪着去爱一个人。
慕昭冷眼望着执子的皇帝，声调平平地道：“输与赢，都是陛下一句话的事，这棋不下也罢。”
“胡说”，听似是在轻责，但皇帝眸中并没有责怪之意，只是无奈地漾着笑道，“输就是输，赢就是赢，若你真下赢了朕，难道朕还耍赖不成？！”
慕昭看着皇帝问道：“陛下先前说，若奴婢下赢了这局棋，就可随时离开，是否当真？”
“当真”，皇帝见慕昭似不信他，又郑重神色补了一句道，“君无戏言。”
慕昭静默片刻，又问：“若是难分输赢呢？”
围棋平手的可能极其罕见，皇帝不明白慕昭为何要问这一句，只是见她盯等他回答的神色十分认真，遂同样认真地向她承诺道：“若难分输赢，亦可随时离开。”
说罢，他就见杵立一旁许久的少女，终于挪动步子，向坐床走来。皇帝见状，立转正坐姿、正向棋盘，等着少女坐到他对面，却见慕昭走近坐床后，并未坐下拈子，而是忽然抬袖拂向未完的棋局，将棋盘上原正布局博弈的白碧棋子，搅得一团乱，令这局棋无法再继续下去，真正意义上的难分输赢。
这祖宗！侍立一旁的傅秉忠，目瞪口呆地看慕娘子拂乱棋局后，就低垂下眸子，向陛下微屈膝一福道：“奴婢告退。”说退就退，依礼向后退了几步后，就折转过身，大步向殿门走去。
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