明蕙听见陈至展叫她的名字，很平淡地回应了一声, 又低头看洗衣机。她眼角扫到陈至展身旁的女士, 没忍住笑了，闭着嘴笑的。他前阵子刚托人找过她，这也没多长时间, 就又找了一个，速度是够快的, 就像当年那么快。当年她离婚回家, 她嫂子还要找人从中调停，让她跟陈至展复婚, 说夫妻到底是原配的好，再找还能找什么样的, 这连草药都没吃呢，怎么知道一定生不出孩子。得亏陈至展刚和她离婚, 就物色好了新的结婚人选，没给她嫂子发挥才华的机会。否则只能自取其辱。
她不愿意看见陈至展, 看见他就想起当年他说的话, “你以为你离了婚他就会娶你？你是什么人？人家是什么人？你是黄花闺女的时候, 他都看不上你，何况现在？”当时她听了这句话整个人气得发抖，只有一张脸还算平静。明明是他因为她不能生孩子提的离婚，她一个不字都没说就答应了，他不感谢她还要拿话来羞辱她。“林宁山才不像你这样势利”几乎要从她嘴里跳出来，但她一个字都没提林宁山，她知道提了，他便会问“他不势利他为什么不娶你？”他们两个人的事，没必要把林宁山扯进来，林宁山和她的婚姻毫不相干。这个人永远不会懂，无论林宁山娶不娶她，都不会把她放在秤上称，说你怎么不知道自己几斤几两。她不够秤，那娶了她的他算什么呢？骂人的同时把自己也骂了。虽然后来陈至展向她道了歉，这句话她一直记着。
此时看见他，明蕙又想起了他说的的这句话。他一定忘了，但却烙在了明蕙心里。多见他几次，恐怕要犯心梗。明蕙本来看中了一个不到一千块的波轮洗衣机，上开门，不用像一般的滚筒洗衣机放衣服时还要弯腰，她也不需要什么手机远程操控之类的功能，满足基本的洗衣功能就好，还可以以旧换新，她的旧洗衣机可以抵钱。但林宁山建议她可以再看看，她问林宁山买哪一台。他也要用，她愿意多花一些钱买一台他合意的，她知道林宁山会考虑她的经济条件，不会挑太贵的买。林宁山问了店员几个问题，关于参数和一些零部件材料的，店员受了培训，培训书上的内容极其熟练，但林宁山问的一些问题并不在他的培训范围内，答得磕磕巴巴。林宁山跟店员要了手套，每个洗衣机连洗衣桶都仔细看了。店员第一次见有人这么买洗衣机，就觉得挺没必要的，这个价位的洗衣机都差不多，除非是对面商场派来的卧底，想砸生意，但看着也不像。
陈至展也觉得很没必要，不就买个洗衣机吗？贵的总比便宜的好。不愿出钱，再看也看不出什么。年纪轻为价格斤斤计较大家都能理解，年纪大再为这个算计就有些可悲了。但因为有这个男人在，陈至展放弃了给明蕙买洗衣机，他知道明蕙不会欢迎，他太大方只会衬托出男人的寒窘，除了增添她的不快不会有任何好处。他记得，明蕙很好强。
明蕙身旁的男人，他莫名地眼熟，很像林宁山。他看过县里前两年新修的地方志，林宁山因为在他们县里当过知青，现在又颇有成就，在里面也有一页，相片是从他们学校官网下载下来的，和正俯身检查洗衣机的男人很像。但陈至展知道只是像而已，但这像也让他有点不愉快。
女老师问陈至展，刚才你和谁打招呼？还挺漂亮的。
“之前的邻居。”
“她和她丈夫看上去挺般配。”
林宁山最终在一排波轮洗衣机里为明蕙选择了一个两千块的，虽然有些超出明蕙的预算，但尚在明蕙的承受范围内。林宁山又买了一台移动空调，说是要放在厨房里，夏天做饭很热。
付款的时候，林宁山跟明蕙说，他很需要积分兑航空里程，所以买洗衣机空调的钱他来付。明蕙说好，那一会儿我把钱转给你。她在银行办卡的时候下了一个手机银行，首页上就写着转账。现在什么都比之前方便，方便得她有些害怕，怕钱一不小心就没了。明蕙填了收获地址和电话，店员承诺下午会送过去。
今天有优惠，消费达三千块可以得到一个小电饭锅或者手动榨汁杯，明蕙不需要电饭锅，她用石锅蒸饭。榨汁杯明蕙让林宁山选颜色，林宁山选了一个蓝色的。
买完洗衣机，林宁山带明蕙去驾校报名。林宁山并没在国内驾校学过车，他在美国拿的驾照，回国后换了国内驾照。县城里的所有驾校林宁山都带明蕙看了一遍，普遍问题是车辆有限不能做到随来随练。明蕙说还是去镇上的驾校练，离着近，方便。林宁山坚持让她在县城里学，他可以每天接送他，矮子里拔高个儿，林宁山给明蕙选了其中硬件条件最好的。报名前，明蕙问最快多长时间能考下驾照。
“我们这里有许多刚高考完的学生，学得快，一次全过的话，暑假就拿本了。不过……”
明蕙觉得暑假作为一个时间单位有些太长了，她以为对方要说有什么办法可以缩短时间，但对方说的却是：“不过女学员嘛，学习速度普遍要比男学员慢一些，尤其是上了年纪的，慢慢来，着急也没用……你要想尽快过，我建议你报我们驾校的VIP班。”暑假来练车的女大学生还好，像眼前这种四五十岁的女人并不是驾校的理想学员，但上门的生意，难道还能往外赶？这两人看着经济条件还算不错，于是他就推荐了VIP班。
林宁山听了这话先是惊讶，而后才是愤怒。他之前也觉得明蕙最好报VIP班，但这种推销方式激怒了他。他想不到现在竟会有人敢在招生时对人公开进行性别歧视和年龄歧视。招人时如此，学车时这种羞辱更避免不了，明蕙无论如何不能在这家驾校学车。
“我有问题想要请教一下你。”
“你问。”
“首先，你说女学员比男的学习速度慢，我们年纪大的比年轻的慢，你这个结论有数据支撑吗？你是在全国范围内做过驾校学员普查？还是这只是你自己的主观臆想？第二，学员学得慢不能一次过，你怎么就认定是学员的问题而不是驾校的教学水平有问题？”
林宁山近年偶尔还能得到平易近人的评价，但这样评价的只有本科生，他的博士生都很怕他，虽然他几乎没发过火，但他一皱眉，就能让他号称八成不动的学生一颗心七上八下。
尽管林宁山已经尽可能的通俗易懂，但他对面的人还是觉得他说得文绉绉的。不过林宁山第二个问题他听得很清楚，竟然说他们驾校水平有问题，要不是这个人看着有点儿派头，像是有背景的，他可要跟他们好好掰扯掰扯了。
林宁山对明蕙说：“咱们走吧。”
明蕙说：“别生气，不用跟他们一般见识。”
对面的人这会儿纳过闷儿来，这男的听口音不是本地的，就算有点儿势力在这里也白搭，那他可就没什么要怕的了。没准压根就不是来学车的，纯拿他来消遣。
“跟我们一般见识？你这话我怎么就这么不爱听呢？我跟你们讲，我们在县里这些驾校里算是服务态度很好的了。我这么礼貌的话你们都能挑出毛病来，练车的时候教练要指导指导你，你更受不了。”他只觉得眼前这对男女吹毛求疵，没事儿找事儿，他这句话说过许多遍，没一个人反应这么大。林子大了，什么人都有。俩人加一块都快一百岁了，跟不食人间烟火一样。走了也好，驾校里可没有人教得了这种人。
作为一个上了年纪的女的，明蕙感觉受到了双重羞辱，而对面的人竟毫无觉察。她又气又笑：“你刚才的意思是我学习速度一定比别人慢，是吧。”
“我没这么说，但你非要这么理解我也没办法。”
“既然你认为我学得比一般人慢，那么咱们打个赌吧。我就报普通班，要是在今年九月之前我都一次过拿到驾照，你就把我学车交的钱都退给我。要是我一次性过不了，我就给你双倍的钱。你觉得怎么样？”
好是好，但突然来这么一个便宜，很容易让人觉得是个套。女的看起来也像个有点儿文化的，万一报名之前把科一科四的题都记下来了，科二科三走狗屎运一次过也不是不可能。
他不想再跟明蕙纠缠，恭维她道：“你这种有知识有文化的女同志，一看就和其他妇女不一样。”这话他自认为足够给女人面子，再挑剔的人听了也应该转怒为喜。
明蕙冷笑道：“我没知识也没文化，户口本上写着文盲或半文盲。”即使她都有，她也不认为这恭维是什么好话。
对面的男人几乎要恼了，这么给台阶都不下，不会是来找事儿的吧。这女的口音倒不像外地人，可上面也没有这种检查啊。
把个例上升为群体，张嘴便是女的怎么样年纪大的怎么样，如果有人不在这结论里，便说这不一样的不过是个例。他却没意识到他这结论本身就有问题。但林宁山也没耐心纠正他的逻辑问题，说了他根本也听不懂。明蕙要考驾照，还是到他的城市考，选择也多一些。他看了眼明蕙，发现她根本就没有走的意思。
明蕙笑道：“既然你不敢跟我打赌，那上了年纪的女的学车慢这种话就不要再说了，随口说这种没有根据的话会让人怀疑你们驾校的水平。”
对面的人觉得明蕙的话很刺耳，但是既不能把上门的学员轰出去，也不好跟她打赌。
明蕙拒绝了林宁山的好意，她是想去他生活的地方看看，但看看就行了，住在人家那里学车算怎么回事？他同事亲朋看见了她，怎么介绍她？她就不去添麻烦了。她要学车，还是要在县里学，在这方面，县里其他驾校也未必好到哪里去，林宁山开车带她看了这么多家，她也不想再麻烦了，就定了在这一家学车。她要给他们看看，她一个没上过学的、上了年纪的女的，是怎么一次拿到驾照的。
明蕙约好了明天体检，林宁山提议去超市。明蕙本来想去批发市场的，那里便宜些，但有点儿远，买完菜再开车回去做饭就晚了。除了县里超市的促销单发到她们村子里，明蕙轻易不来超市，尤其是最近现金支付成为异类后。
她进了超市，简直有点儿晕头转向，但好在有指示牌和林宁山。因为今天冰箱就要到了，她买东西的时候就不那么节制。中午要做炸鱼和鱼头豆腐汤，活鱼当然是要买的；今天晚上或者明天要做一个玉米莲藕排骨汤，家里有玉米，但莲藕排骨得现买；要买猪肉，剁了馅儿包小馄饨，做菜也不能一点儿肉不要；牛肉也得买，要么怎么做胡萝卜牛肉包子呢？经过水果区，林宁山拿了荔枝杨梅樱桃，明蕙抬头看了价签，这天还是吃西瓜最实惠，然而她又买了提子和山竹，买就买吧，反正就来这么一回……
林宁山抢在明蕙前面付了账，他说你做饭，我连菜都不买，怎么好意思吃？明蕙没跟他抢，不过要是提前知道林宁山付账，她不会一下子买这么多。
超市旁边就是甜品站，明蕙听到第二个半价，买了两个甜筒。她问林宁山能吃凉的吗，要是不能的话，她就一个人吃两个。她的生活习惯天然就很养生，不抽烟，喝酒只喝她自己做的青杏酒，吃糙米饭，粗粮粥，乱七八糟的零食从来不吃，她生活费里没这个预算，但她喜欢喝凉的，冰箱还没坏的时候，她自己天天在家做冰棍和冷饮。她的母亲明老太太也喜欢吃凉的，到了夏天，拿钱给小重孙子去商店里给她买刨冰，牙咬不了，就含着，明蕙劝她少吃些凉的，对身体不好，明老太太笑道，我要这个身体留着不也就是吃点儿爱吃的吗，否则活那么长干什么。明蕙有时去看明老太太，别的不买，就在商店里买一箱冰棍，价格是店里最贵的，明老太太看了，很心疼，让明蕙自己带回家去吃，她这个年纪了吃这么好的干嘛，明蕙想母亲的话真是前后矛盾，便说，都这个年纪了还不吃点儿好的什么时候吃。
林宁山本不想吃，但总不好让明蕙吃两个，于是两个人便一人一个。明蕙坐在车里，吹着空调，嘴里还残留着甜筒的味道，她感到很快乐。她想一定得一次考过拿到驾照，等林宁山走了，她便去做保姆，挣了钱来年买个二手车，她便可以带她的母亲去附近转一转。她的母亲九十了，连县城都没出过，现在连县城也不知道长什么样了。这个岁数，说不定哪天就离开她了，到时这个世界上她连一个亲近的人都没有了，就剩她一个人孤孤单单地活着。想到这儿，快乐也不那么纯粹，她想她得抓紧买一辆车，带她母亲去周边看一看。
到了家，明蕙便开始做饭。有林宁山帮她杀鱼洗菜，她做得比平常快一些。一条鱼分成两部分，鱼头做汤，鱼身炸了，炸鱼上撒的椒盐是她自己做的。炒的菜大都是她自己院里的，豆角干煸，黄瓜拍了浇上锅里滚过一遍的辣椒油，西红柿和茄子一起烧了，早上摘的红薯叶清炒。她因为不准备晚上吃剩饭，做的菜量都不多，蒸的饭也很少，要少吃饭，把菜都吃完。没有饮料，她便倒了两杯白开水放在自己和林宁山手边。
明蕙在网上买的冰箱和她在商场买的洗衣机空调一起送到了。两辆车停在明蕙门口。明蕙买家电不稀奇，奇的是刚来了男人就买家电。明蕙顾不上别人怎么看她，她要忙的事可太多了，工人来给她做防水，她让林宁山帮她看着，她去营业厅咨询宽带的事。正巧，免费送一年，现在就可以安。对于邻居们，这也是一件怪事，独居的明蕙要在家拉网线，这个年纪的人要网干什么呢，明蕙之前要是个老师什么的，他们也可以理解。可明蕙要网干什么呢？邻居老陈对儿媳解释说，明蕙可能还买了一个智能电视，智能电视得要网。
网很快就弄好了，明蕙在林宁山的指导下连了路由器设了密码。她自己有点儿不真实的感觉，这像她的家也不像她的家。防水要做好了，大热的天，无论如何得让人喝口水，冰箱现在静置着还没通电，明蕙去买冰矿泉水。村里好几家商店，她平时都不怎么去，要么自给自足，要么在集市上买，如果去商店，她便只去老三家。这么近的关系，去别人家免不了又是闲话，而且他家价钱还算公道。老三媳妇看店，老三去镇上取快递了。他们这个超市也是村里的快递点，许多快递都送到镇上，就不往下送了，他拉回来，村民们便来他这里取。
明蕙买了三瓶矿泉水又买了一些一次性纸杯，结账的时候老三媳妇很自然地把五毛零头给抹了。毕竟是亲戚，虽然得要钱，但五毛钱也要就太那个了。收了钱，老三媳妇没忍住好奇，问明蕙：“妈，那人要在咱们家住多少天啊？”
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