“常念——”
他侧转过头来，语气沉沉，半天没有下文。
常念肉眼可见地抖了一下，自觉上前一步拱手：“私闯长眠地是弟子的不对，弟子知错，稍后定自去戒训堂领罚。”
掌教真人盯着他看了一阵，忽然叹出一声“罢了”。
常念怔怔抬眼。
“你小子有些本事，连上仙都陪着你演戏，”掌教真人哼道，“如今我再罚你，岂不是驳了上仙的面子，岂不是我的不是？”
常念嘿嘿一笑，连连作揖：“多谢掌教师叔宽恕，师叔您大人有大量，弟子日后定不敢再犯了。”
掌教真人睨他一眼，骂了声“小兔崽子”：“别急着谢我。这故梦一夜千载浮生，现下又是崭新的一天。如果我没记错的话，今日你们该上司礼师弟的课？他那循规蹈矩的性子你也知道，待会若是迟去了，有你好受的。”
常念按头应是。
训完小孩，掌教转头向阮芷：“他去上课，你当如何？”
阮芷微微一笑：“我回院落闭门休息，定不会给贵宗添乱。”
掌教满意地点点头，向着外边做了个“请”的手势：
那意思就是要阮芷先走，他看着她走——
生怕她赖在这破烂长眠地安营扎寨似的。
阮芷依然含着那点笑：“先行告退。”
她说着，向天边招手，一头巨兽的虚影从远处山岚中跃出，似白虎而有翼；它长啸一声，威风凛凛地迈开四爪，朝这边奔来。
众杂役弟子没见过世面地惊呼出声，连掌教真人都瞪大了眼。
阮芷在惊呼声中笑：“莫慌，大猫而已。”
大，猫，而，已……
常念听得喉咙一梗。
他知道的，那是穷奇。
仙史里提到过，阮芷师祖的坐骑是穷奇。
上古神兽穷奇。
穷奇虚影奔得近了，便含蓄地化作一团柔软云气，阮芷上得云头，又回首向着僵立的众人：“告辞。”
她走后许久，掌教才如梦方醒般地拉了拉常念的袖角：“她——”
他向着阮芷离开的方向偏头。
“她是不是特别崇拜师祖？”
常念嘴角微抽：“何以见得？”
掌教：“不然她怎么事事都要效仿师祖？师祖的法器是升平扇，她便要跟着造把破纸扇；师祖的坐骑是神兽穷奇，她也要跟着把云气捏成个四不像。”
常念：……
破纸扇……四不像……
“啊对对对，她以师祖为信仰，做梦都要念师祖的名字。”
常念硬着头皮在那“啊对对对”。
听了这话，掌教的神色生动了不少，连筋骨都舒展伸长，满脸写着“他又可以了”：
“不过吧，这山寨的到底是山寨的，叫人一眼就能看穿。小兔崽子们，你们可记好了，时刻记得你们和大能的差距，不要妄想模仿大能，免得出去丢尽脸面。”
众杂役弟子掏出小本本，一字不差地将他这番话记录下来；唯有常念默默替他脚趾扣地，扣得几乎要把自己种进土里。
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云海之上，阮芷径直飞离大荒山。
她不识现今山海，是手中的小木人在为她指点方向。
她俞往西走，小木人上萦绕的故人气息便俞重；她攥紧小木人，合上眼，就能看到一片绵延又巍峨的雪山，雪山上的雪粒被日光照得亮晶晶的，目之所及皆是晶莹剔透的样子——
那是故人的栖身之地。
阮芷纵云飞得很快，等她再睁开眼时，那识海中的雪山果然破开云层，出现在她面前。
她一寸未停，继续向雪山飞奔而去，而雪山也正向她奔赴而来。
忽地，有人御剑横在云海之间，拦住了行色匆匆的阮芷。
剑上站得不是旁人，正是刚刚才在大荒山长眠地别过的青霜。
阮芷看着她，将攥着小木人的手往袖中收了收。
此时小木人上的故人气息已浓重得摧人心肝，可阮芷依然眉眼含笑，眸中全无一点异色。
她不知道此为何地，但这四周冰天雪地的，怎么想也不会是蓬莱。
那么，青霜为何会出现在这里？
还……这么杀气腾腾的？
两人目光相交的一瞬，是青霜先开了口：“前方西太白道，禁止通行。”
她话音疏冷，神色也淡，不似有转圜的余地。
阮芷垂眼：“偶然至此，无意叨扰，既然前路禁行，那我回去便是。”
她掉转云头的同时，空中飘起零星小雪。
青霜抬手接住一片雪花，雪花触及指尖便化，温柔缠绵，像是挽别。
她捻着指尖水渍，回首向雪山：“师尊？”
风雪之中，高山依旧庄严肃穆，无人应答。
.
常念是在子时回来的。回来时身上挂了很多叮当作响的小玩意儿，好像走街串巷的货郎。
阮芷放下手中的小木人，在烛火中抬起眼，语气轻轻的，含着倦意：“怎么回来得这样晚？”
“师祖。”常念端正行下一礼，下一步又迈得轻松愉悦起来，“明日休沐，无需上课，我便同几个师弟到仙市上逛了一遭。”
他解着身上的小玩意儿，目光落到阮芷手边，嘴里“诶”了一声：“师祖这木人样式可久，少说得是千年之前的款式。”
阮芷将小木人扫进袖里，笑嗔道：“你眼光倒毒辣。”
常念坐到阮芷对面，顺手添了回烛火：“您瞧瞧我这个。”
他从一堆小玩意儿中挑出一个，推给阮芷：“最新款的飞天木人，我盯着偃师刻的，全仙界的小孩都爱玩。”
他用手指碰了碰木人的肩，那臂挽飘带、手持琵琶的小东西立刻爬了起来，足尖轻巧地一点桌面，便腾身而起，作“反弹琵琶”折，举手投足之间，真有些天女的姿仪。
常念指尖微转，操纵着木人上天入地：“这是乐舞偶人，还有持剑偶人、符篆偶人，那些通武艺的小东西都可英气啦，若是买一对回来，还能用它们操练功法。听说已经有很多门派都这样干了，效果还不错。”
似是在应他的话，那跳舞的木人盈盈一拜，竟也做了几个不标准的招式，逗得常念忍俊不禁。
阮芷跟着瞧了一阵，似无意地：“小念，你听说过西太白道吗？”
闻言，常念手下动作共笑容俱是一僵：“当、当然。”
他这么一抖，那飞在空中的小木人便跌了下来，摔进桌底。
常念看去一眼，并没有立刻动手去捡：“那是……道尊的闭关地。”
阮芷眸中烛火轻晃：“除了你们道尊，那其中，可还有旁人？”
“没有。”常念摇头，“休说是旁人，就连道尊的几位亲徒都不得踏入境内分毫。”
他弯腰将飞天木人捡进怀里，压低嗓音：“据传，青霜上仙当年就是因为擅闯西太白道，才被道尊发配到蓬莱去的。”
阮芷：“发配？”
常念：“是的。早年间，青霜上仙作为道尊最疼爱的亲徒，始终是跟在道尊身边修炼的，直到那次……”
他顿了一顿，似是一时不知该从何说起：“其实上仙是恪守成规的人，跟在道尊身边多年，未曾犯过一丁点的错。听说那次也是因为道尊闭关期间，雪境内发生了意外，上仙担心道尊安危才破了禁的，谁知……不过道尊一向如此，一言九鼎到……”
“不近人情。”
阮芷接上他的话。
常念弱弱点头。
灯影里，阮芷搓捏着袖中木人，久久出神。
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因着睡前与师祖聊了几句道尊，常念直接做了一宿的噩梦。
天光大亮之时，他原想再赖上一会儿，人刚翻了个身，就听院中“轰”地一响，好像是院门被什么人大力推开了。
接着，熟悉的嗓音共熟悉的脚步声一道传来：“常念——”
常念将头闷在被子里嘟囔：“混蛋褚师兄，没课他起那么早干嘛……”
这样一句过后，他猛地惊醒，人直接从床上弹了起来——
慢着，褚师兄？！！
他怎么回来了？
常念光着脚跑下地，刚刚拉开门，就被一个哭丧着脸的年轻修士抱住了腰：“常师弟——你快跟师兄说说，师祖她到底怎么了？我不过下山半月的光景，怎么就出了怎么大的事……”
常念用手抵住褚易的脑门，正无措之时，邻屋的门忽然大开。
阮芷就站在门槛之后。
褚易登时没了动静，常念低头看看埋在他怀里的褚师兄，又抬头看看亭亭玉立的阮师祖：……
师兄你看，师祖她没怎么，她不是……
就好好地站在那里吗……
只不过……
常念看向瞪大双眼，满目愤慨的褚易。
这信徒与神明的初次见面，似乎没那么美好——
信徒好像把他的神明，当成鸠占鹊巢的那只鸠了。
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