公主仔细思考过两个月。她最开始只觉皇后心里有问题，对方因为长久自我压抑导致思想偏激，所以受到一点刺激后就走向极端。
这番设想合情合理，符合她脑中为数不多的现代心理学知识，然而每当夜半惊醒时，越长溪却开始失眠，翻来覆去都是对方那句，“我在地狱等你。”
穿越前是越考试，脑子里歌词越多；穿越后则是越想睡，回忆越清晰。越长溪最后甚至不敢躺下，一闭眼就是赵凝霜狰狞大笑的脸。
越长溪：不论皇后现在是否在地狱，如果我继续失眠，她不在那里我也要亲手把她送下去。
失眠的情况持续半个月后，公主不得不承认，对方的话确实对她产生一定影响。
为了公主身体情况快愁白头的半枝，一边煮燕窝一边十分怀疑地看向对方，“只有一点？”
“几分，”迎着宫女‘别想说话骗我’的眼神，公主终于说出实情，“好吧，是非常大的影响。”
不怪半枝不信，实在是公主表现得太明显。过去半个月里，她不是整夜熬着看话本，就是睡到一半突然尖叫，连她刚出生的时候都比现在要安静。托公主的福，整个裕安宫的时尚水平都提升一个等级，全员带着卧蚕加烟熏妆，现在其他宫的人都在偷偷讨论这难道是今年的新妆容。
反复用汤匙搅拌瓷盅里的补品，半枝忍着困意说道，“公主，您明知皇后不正常，为何还相信她。”
“因为她的话太有道理，本宫竟想不出理由反驳。"
“还有一种可能是皇后嫉妒，故意说出这番话恐吓您。”半枝道，“公主，您忘记她曾把您推下水，并且给您件颜色一样的服？”
公主乖乖地坐在小板凳上，拿小扇子给炉灶煽火，“这个问题本宫也问过。”
在地牢时她提出了和半枝一样的疑惑，皇后当时指着自己浸血的深蓝色宫装，“这是我最喜欢的衣服。”
“因为它代表身份？”
“因为它的颜色，”皇后拿出锦帕擦拭沾染的污迹，面庞都柔和几分，“我不知谁把您推下水，但是关于粉色衣裙确实是我故意做的。”
她苦笑，“我最讨厌浅色，但爹说七郎可能喜欢，所以我一直没得选。但是那天在生辰宴上见你随心所欲的样子，我突然就想知道，如果是你，被迫接受自己不喜欢的东西该如何。”
为讨爱人欢心，赵凝霜亲手绣出几百个红绸，却只有国泰民安一个愿望是发自内心。她坐在申帝身边，又困又累身心俱疲。因此当看见公主无视所有人的眼光、满不在乎地说走就走时，赵凝霜忽然就替自己不值。
将最讨厌的衣服送给对方，皇后不过是想知道，如果越长溪和她经历同样的事，会不会比自己做得更好。
如果是公主，是不是就能鼓起勇气反抗父亲，能拒绝嫁给齐宣之。哪怕再不济，也不会像她现在一样，明明和申帝相爱，却只能装作一切都没发生。
公主瞬间明白的意思，却也只能无奈回答，“恐怕让你失望，本宫亦讨厌深色。”
也是在那一刻，越长溪真正确定两人并无不同，她们都是被困在骊阙城的囚徒，不断重复着自己讨厌的事，日复一日、年复一年，任由岁月从身边划过，看不见一丝希望。
将煮好的燕窝倒出来，半枝仍旧不明白公主为何不安，但有一件事她却再确定不过。小宫女难过地低头说道，“可是公主，哪怕您相信皇后的话又有何意义？您终究是申国的公主。”
您是申国公主，所以无论如何都只能困在这里。
蓦地扔掉手里的东西，公主起身坚决道，“本宫决不能容忍知道这一切后，还犯和皇后同样的错误，所以我必须出宫！”
赵凝霜已经用生命证实她是正确的，越长溪不该辜负对方最后的善意，她也许该听从过来人的建议。
“公主，您疯了！”
……
为讨爱人欢心，赵凝霜亲手绣出几百个红绸，却只有国泰民安一个愿望是发自内心。她坐在申帝身边，又困又累身心俱疲。因此当看见公主无视所有人的眼光、满不在乎地说走就走时，赵凝霜忽然就替自己不值。
将最讨厌的衣服送给对方，皇后不过是想知道，如果越长溪和她经历同样的事，会不会比自己做得更好。
如果是公主，是不是就能鼓起勇气反抗父亲，能拒绝嫁给齐宣之。哪怕再不济，也不会像她现在一样，明明和申帝相爱，却只能装作一切都没发生。
公主瞬间明白的意思，却也只能无奈回答，“恐怕让你失望，本宫亦讨厌深色。”
也是在那一刻，越长溪真正确定两人并无不同，她们都是被困在骊阙城的囚徒，不断重复着自己讨厌的事，日复一日、年复一年，任由岁月从身边划过，看不见一丝希望。
将煮好的燕窝倒出来，半枝仍旧不明白公主为何不安，但有一件事她却再确定不过。小宫女难过地低头说道，“可是公主，哪怕您相信皇后的话又有何意义？您终究是申国的公主。”
您是申国公主，所以无论如何都只能困在这里。
蓦地扔掉手里的东西，公主起身坚决道，“本宫决不能容忍知道这一切后，还犯和皇后同样的错误，所以我必须出宫！”
赵凝霜已经用生命证实她是正确的，越长溪不该辜负对方最后的善意，她也许该听从过来人的建议。
“公主，您疯了！”
半枝说得对，越长溪确实疯了。如果以前有人告诉她，她会因为惧怕结局不好，就完全拒绝开始，越长溪肯定会破口大骂。但是事到如今，她确实成为临阵脱逃那种人。
哪怕从小到大任何事都支持主子的半枝，这次也认为对方的决定有误，小宫女苦口婆心劝道，“公主，出家不是好方法，您还没嫁人呢。”
“纠正你的说法，本宫已经嫁人三年，再过几天就是四年整，所以我完全知道什么对自己才是最好的，”说行动就行动的公主已经开始收拾衣服，“而且凭着这四年的经验，本宫不得不说，成亲这件事不适合我。”
半枝宛若突然得知自家孩子是丁克的老母亲，眉宇间满是忧愁，“公主，您真的不再考虑一下，况且这种事难道不该告诉陛下？”
从一堆衣物中起身，越长溪过了许久才说道，“你是对的，也许本宫确实要和皇上谈谈。”
愿意改变主意，是因为公主突然想到一个词——婚前恐惧症。她前世虽然未曾经历过这一阶段，但是感谢互联网，让她阅读过不少别人的故事，而且根据大多数网友的建议，此事最正确的解决方法就是沟通。
想明白这点的公主决定去找卫良，可是穿过御花园时，她突然听见宫女们的谈论。
夏天已过，花瓣散落一地，宫女们正在收拾花圃，其中一个开口抱怨道，“我娘又让我多寄些银两回家。”
听语气应该是和比较熟悉的人交流，果然她说完立刻就得到回应，“你弟要娶媳妇儿？”
“不是，”用带土的手擦汗，反而沾了一脸泥的宫女解释，“因为选秀到了，娘想要给妹妹添件新衣裳。”
因为不想碰见宫妃，特意绕小路走的公主站在篱笆后，扔下备好的糕点转身就走。
“公主……”
越长溪挥起袖子，声音满是果断，“本宫不去了。”
她不是婚前恐惧症，因为婚前恐惧症只是让人患得患失，惧怕婚姻可能出现的问题。而对于公主来说，那些问题都注定会发生。
没有什么可以讨论，她必须离开。
……
越长溪走的那天是初六，这是她自己选的日子。四年前的今天她从丞相府来，还对未来夫君抱有一丝幻想。她那时坐在软轿中，眼前是漫无边际的红，颠簸漫长的路程都未曾让她失去一丁点希望。
与现在不同，她那时还有希望。
得知自己被批准离宫的那刻，越长溪轻松而惆怅。她不知道自己在期待什么，也许是卫良的挽留，也许是他的质问，但最终什么都没有，对方只是又一次迅速同意她的要求，就像他同意替代齐宣之一样。
‘我不能双标，’越长溪想，‘听话正是我喜欢他的原因之一。’
郑元白：“何为双标？”
“双标就是……”越长溪捂住嘴，“我说出来了？”
特意来送信的丞相找个椅子坐下，还非常随意地开始斟茶，“是，包括你喜欢皇上那句。”
烦躁地扔掉奏折，越长溪不满道，“你为什么在这里？况且看到妹妹伤心，不是应该安慰两句嘛？”
丞相似笑非笑，“染儿，根据你之前的说法，这正是你想要的生活。开心还来不及，为什么要伤心？”
越长溪顿时哑口无言，恼羞成怒踢向对方，“快走！”
丞相喝下一口茶，慢悠悠说道，“理论上你现在已经不是公主，所以不能命令本相。”
出家自然无法继续保留宫妃的身份，但是皇上还特意写明这一点，就意味着如果越长溪想……她以后可以还俗嫁人。
想通一切的越长溪愈发烦躁，“ 你不是还有好多公事，快去办，别留在这烦我。”
作为从小看着对方长大的兄长，郑元白完全懂得妹妹的想法。他想起刚才皇上批奏折时绝望心碎的眼神，写下准奏两个字好似和失去性命一般，不明白为什么事情会走到这一步，“既然不愿，为什么还要出宫。”
像小时候一样靠在哥哥怀里，越长溪小声道，“大概是因为，我比自己想象中还要喜欢他。”
她知道卫良是皇上，也知道皇上要娶妃。但却一直无法把这两件事联系到一起，越长溪想，也许是她故意不愿思考这些问题。
“我不知道怎么办，难道像皇后一样，要求皇上对整个后宫视而不见？”
现代生活二十年，让越长溪坚信爱情是一对一的，容不下第三人；可是作为宫妃的三年，她亦深知无宠是多么绝望。己所不欲勿施于人，她无法将自己曾受过的苦又送给其他人。
她不过是封建王朝中最不起眼的一份子，既然改变不了这个时代，就只能改变自己。
“很多时候哥哥会苦恼把你教的太好，特别是在这种时刻，如果你稍微自私一些，生活都会好过许多。”
越长溪苦笑，“该死的郑家子弟，你、我、父亲，我们都是一样地不肯屈服。最近我甚至在想，是不是我们故意让自己饱受痛苦与折磨。”
如果他们三人中任意一个肯屈服于心里的道德准则，郑家早就能代替齐家，成为申国真正的王。可是林宗正却一心一意辅佐新帝；郑元白心甘情愿地等待未知的结局；越长溪甚至不知道自己在为谁考虑，也许是进入骊阙城的所有女人。
她不知道他们错在哪，但若是思考，也许是一生下来就是错的。
哪怕嘴上说让对方自私，郑元白眼中却满是赞赏，他忽然道，“问你之前，哥哥也问过陛下，为什么允你离宫。”
看见妹妹突然竖起的耳朵，郑元白慢慢笑了。虽然这两个人都不承认，但是他们郑家，也许马上就能迎来下一代。
所以他没卖关子，主动说出半个时辰前发生一切。
他将奏折呈上，忐忑不安地等待皇上的答复，甚至想着如果对方不应，他该用什么手段。可是卫良站在案边，指尖停留在奏折里越长溪三个字上，立马就同意了。
郑元白反而开始糊涂，“您同意？”
卫良目光温和眷恋，万般深情藏于回答中，他道，“公主要的东西，都该得到。”
沉默良久后，越长溪垂下眼主动说道，“是我对不起他。”
郑元白眼中却满是赞赏，他忽然道，“问你之前，哥哥也问过陛下，为什么允你离宫。”
看见妹妹突然竖起的耳朵，郑元白慢慢笑了。虽然这两个人都不承认，但是他们郑家，也许马上就能迎来下一代。
所以他没卖关子，主动说出半个时辰前发生一切。
他将奏折呈上，忐忑不安地等待皇上的答复，甚至想着如果对方不应，他该用什么手段。可是卫良站在案边，指尖停留在奏折里越长溪三个字上，立马就同意了。
郑元白反而开始糊涂，“您同意？”
卫良目光温和眷恋，万般深情藏于回答中，他道，“公主要的东西，都该得到。”
沉默良久后，越长溪垂下眼主动说道，“是我对不起他。”
以前、现在，都是。
……
有风吹来，掀开了窗子一角，越长溪坐在离宫的软轿上，最后看向骊阙城的巍峨宫殿。金銮殿映在夕阳中，反射出和她大婚那日同样的绚丽红色。
轿中人微笑着重新挡好窗帘，遮住这宫里经久不息的冷冽寒风，遮住她一千四百个艰难痛苦的日日夜夜，遮住她在这里失去的纯真与善良，越长溪闭上眼，希望再次醒来就是山清水秀的林间。
轿子突然停了。
距离宫门还有很远，能让轿子停下在宫中也只有一人，越长溪若有所感掀开帘子，果然看见了黄袍龙纹的皇上。
她不再如从前那般笑着迎上去，只是随着旁人一同跪下，就像她只是万千宫人最普通的那个。
“你们先退下，朕有话和公主说。”
太监宫女们离开，背离身子站在远处，空荡荡的官道上只剩他们两个，越长溪跪在原地，素色裙摆散在地上，像是刚刚盛开的繁茂花朵。
叹息声从上头传来，明黄的衣袍荡到越长溪视线中后，一只手伸到她眼前。
越长溪没动。
对方不动，卫良就一直举着。像是很久之前那个夜晚，他也曾把汤药执拗地放在发烧的她眼前。
似乎比毅力她就没赢过，越长溪无奈将手搭在上面，没想到起身后却没抽出来，她低低说道，“皇上。”
卫良握得更紧了。
认命地抬头，越长溪发现两人距离很近，她几乎一抬眼，就能看见卫良憔悴的面容。哪怕在他饱受红茱折磨的时候，也未曾这般苍白无力。
虽然对方如今是皇上，但越长溪完全不觉惶恐，也许知道自己是被偏爱的那个，所以话语间还带着点过去的骄纵，她笑道，“陛下，苦肉计没用。”
当了两个多月乌龟，越长溪自以为已经消化掉分手的痛苦。可是在真正见到对方的这一刻，她才发现痛苦从未减少，甚至因为卫良的到来愈发剧烈，未被牵住的手不自觉攀上对方消瘦的脸颊，脸上虚假的笑容也一点点消失，“所以不要继续折磨自己。”
也不要折磨我。
听见久违的关心，卫良眼中蓦地亮起光，又在对方低头后瞬间湮灭，他委屈道，“我没有用苦肉计。”
越长溪：“我知道。”所以才格外难受。
两人过去相处，大多是越长溪在说话，况且基本上都是夜晚，不说话也能用睡觉搪塞过去。如今对方不吭声，卫良完全不知道该如何做，最后才憋出一句，“可决定好去哪里？”
虽然大概猜到对方要说什么，但是卫良没提，越长溪也就装作不知情，“空翠观。”
卫良顿时急了，“不可。”
骄傲之人多半有个毛病，就是别人越反对，她就越坚持，越长溪反问，“为何不可？”
对方没回答。
越长溪又重复一遍，“为何不可？”
卫良小声答道：“因为一天之内赶不回来。”
空翠观位于阳州，距离京城百里不止。即便卫良脚程再快，也没办法在两次早朝之间往返，这就意味着他也许永远都无法见到对方。
这个念头一生，顿时令卫良痛苦不堪，他哀求道，“能否不去空翠观。”
越长溪不知该怎样答复，最后干脆直言不讳，“陛下，无论去哪里，我们都不会再见面，否则和留在骊阙城有何区别？”
“没有区别，”卫良迅速回答，“所以您不如别走。”
虽然知道卫良特意赶来多半是为了挽留她，但是对方说出来，越长溪却只觉得……好笑。
“哥哥若是听见这番话，怕是要气死。”越长溪噗嗤一笑，“我过去一直不知，陛下竟是如此不讲理。”
卫良：“您过去也不叫我陛下。”
越长溪一怔，关于这点她真的没有故意去做，她几乎在看见卫良瞬间，‘陛下’这个称呼就脱口而出，完全没来得及思考。
也许不仅是因为她要离开，而是在她心中，对方早就不是她的夫君。
正是看懂这点，卫良才难过，他小心翼翼将对方揽在怀里，“我还是我啊。”
“不，你不是，”越长溪用力挣脱出怀抱，“你也不该是那个人。”
说来好笑，曾经有两个一模一样的人，越长溪能轻而易举分清哪个是卫良、哪个是齐宣之；如今只剩下一个，她却忽然无法确定他是谁。
如今站在她身前的，究竟是她的夫君，还是大齐皇帝。
卫良任由她动作，眼里划过浅浅的受伤，末了从衣袖间翻出个黑色瓷瓶，“如果有这个，能不能让您确定。”
对方拿出的瓶子很破旧，上面还沾着些泥土。被强硬地塞到手里后，越长溪打开晃动两下，里面是暗黄色的液体，闻起来非常刺鼻，应该是某种毒.药。
越长溪盯了一会，突然生出个奇怪想法，‘他不会是想灭口吧？’
她玩笑道，“这是什么，真话药水？”
“类似，”卫良包着她的手攥住瓷瓶，神色认真，“东厂已毁，但是我在灰烬中找到这个。替身暗卫的脸皆由秘药改变，而这瓶药水，能让我恢复原本的相貌。”
他将瓷瓶微微倾斜，几滴黄色液体滴在手背上，顿时露出截然不同的肤色，越长溪连忙用手盖住瓶口，“你做什么！”
夕阳璀璨，卫良缓缓道，“我只是想求您留下。”
掌心传来别样的温度，越长溪偏过头，不敢直视对方的表情，“大可不必如此，你是皇上，如果下旨，我还是会留下。”
“您不会走，但是会讨厌我。公主，你我之间，决定权永远都在您手里。”
卫良将瓷瓶安稳地放在对方手心，亭台楼阁在他身后飘远，漫天霞光渐渐隐去，万物经过他眼，似乎都变成柔软的样子。
越长溪望向他，仿佛从一片灰烬中看见火光。
“我知道您在担忧什么，但是在我看来完全没必要。因为任何时候，您都可以选择接受我、不接受我、甚至是毁灭我。公主，我将永远忠于您。”
卫良突然单膝跪地，明黄龙袍被他压在膝下，手里却捧着她曾给他的鸳鸯荷包，他第一次露出笑容，“娘子，您可否留下来。”
越长溪初见卫良时，不过认为他是与她擦肩而过的万千生命中最普通的一个。亦从未想过随意伸向对方的手，会成为她逃离深渊的唯一绳索。
此时卫良跪在地上，挡在偌大的骊阙城前，仿佛挡住所有晦暗过往，越长溪隔着暮色与曾经遥遥对望，手脚都被吹风得冰凉，心却是暖的。
她在骊阙城活了四年，唯独遇见对方那天起，方才见到光亮。
越长溪向前一步，指尖点在荷包上，也许过去的一切皆有预兆，她的心比理智更早做出决定，迎着对方比流云更温柔的目光，她道，“我曾所求甚多，而你无所不应，所以这一次，我可以不走，但也只是不走而已。”
暂时留下，不代表已经接受对方。而是越长溪是想给他们一个机会，她不知道结局如何，但她终于有了尝试的勇气。
对方的回答算不得真诚，更像是随时准备抽身的渣男，可是卫良却十分满足，他并没起身，反而顺势吻上对方指尖，“这就够了。”只要您愿意留在我身边，一切都可以。
……
七月初六晚，延福宫，皇帝寝宫。
坐在床上的公主看向身旁脱鞋的卫良，脑中还是一片恍惚，不明白怎么变成这种情况。
不像童话里的结尾，王子和公主总是瞬间过上幸福的生活。他们还活在人间，所以答应卫良留下来后，公主的问题就是她需要再坐软轿返回裕安宫，以及将收拾好的东西一件件放回原位。她看向后面十几个箱子，深切地认为今晚都不用睡。
除此之外，公主眼前还有另外一件事，她转向卫良，“陛下，您的轿子呢？”
骊阙宫说大不大，说小也不小。他们此时在宫门附近，坐软轿到内廷需要大半个时辰，可是越长溪环顾四周，也没看见皇帝的御辇。
她避开众人，小声询问，“您……不会是飞过来的吧？”
做暗卫要求掩人耳目、绝对隐蔽，所以卫良到现在也没适应皇帝前簇后拥的生活，时不时要玩一下失踪，好在齐宣之以前也需要偷偷见皇后，所以宫人们很习惯不见圣上的情况。
卫良知道今天是公主离宫的日子，早朝过后就急匆匆赶来，他怕错过对方，特意从房顶一路飞到宫门，发现没人后才找个隐蔽处走出来等到现在，哪有什么轿辇。
公主说话的热气扑在脸上，像极了过去的日子，卫良耳后悄悄红了，乖乖地回道，“嗯。”
如今周围一圈人，自是不能让对方再飞回去，公主看向自己的软轿，直接黑了脸，“陛下可以先回去，臣妾在这里等着。”
此地是外廷，宫妃不允许出来，朝臣的马车也不允许入内，所以没有多余轿辇，而她的软轿又是一人的，只能让皇上先回去。
越长溪怀疑地看向对方：他真的是想留下我，而不是想气死我？
卫良也意识到此时的情况，但他没有表现出丝毫忧虑，反而羞涩地眨眨眼，“公主，朕可以抱您回去。”
越长溪：？？？你在说什么鬼话？
先不论对方话语中的意思，公主首先指出问题，“陛下不应当称臣妾公主，也不该说您。”她顿了顿，“抱臣妾也有违规矩。”
卫良想了下，“那背您？”
刚才的话算是白说了。公主捂住额头，还不到一盏茶时间，她已经开始怀疑留下来这个决定是否是正确的。
她看出卫良绝对不可能自己先走，只好无奈道，“如果陛下不愿先走，可以随臣妾在这里等着，让跑得快的太监回去报信既可。”
卫良又看了她两眼，忽然就屈膝蹲在她身前，“您上来。”
“不可，”越长溪道出重要原因，“明天大臣们会集体参奏臣妾。”
郑元白年纪轻轻当上丞相，如今正是众矢之的。她身在后宫不能帮忙，至少也别惹是生非。况且她本身名声就不好，如今若是被大臣知晓，她被皇上从宫门一直背到内廷，怕是要被追着骂一年。
卫良回头道，“您不必担心，如今外廷侍卫都由丞相亲自掌控，不会传出消息。”
赵中尉亲手抓住女儿后，立马去御书房告罪，幸亏郑元白眼疾手快，才避免对方当场自尽。不过最后他仍是辞官离去，丞相大人表面惋惜不已，私下却迅速接管京中侍卫，回头就找了一批忠君之士顶上，立志将皇宫打造地固若金汤。
越长溪不知这些事，她只能看见对方仿佛很快乐，好似能背她是什么天大的喜事，她想了一会，提起裙摆贴在卫良背上，“若是累了，就与臣妾说。”
调整个比较舒服的位置，卫良偏头道，“永远不会。”
离宫时就比较晚，两人又纠缠许久，此时太阳已经完全落下。卫良背着公主往裕安宫走，头顶便是星河万顷。他们身后远远跟着一排宫人，路过其他侍卫太监时，对方也会主动转过身，因此空旷的宫殿格外安静，仿佛万物都沉寂。
调皮的发丝荡到眼前，耳边是对方静静的呼吸声，公主忽然就很想笑。
“您很高兴？”无论何时，卫良总能第一时间觉察对方的情绪。
下巴搭在他肩膀上，公主低低笑道，“嗯，臣妾想起一个故事。”
“愿闻其详。”
“从前有一对父子，他们要去集市卖驴，走到村口时遇见了父亲的朋友，朋友说‘你们真傻，放着驴不骑，竟然要牵着走’。父子觉得他说的很有道理……”
无边月色下，越长溪绘声绘色给对方讲述着现代人人都知道的寓言故事，等再次醒来的时候，公主就发现自己身在一个完全陌生的环境里，她一边说一边笑，欢快的笑声传出很远又被折回，像是温暖的泉水不断冲刷卫良的心脏。他仔细听着，完全没有不耐烦，最后还发表观点，“您觉得我们像那对父子，所以很高兴？”
“不，”公主将脸埋在对方宽阔背上，发出舒服的喟叹声，“我很高兴是因为你生而有翼，却甘愿与我活在尘世。”
卫良曾有很多次获得自由的机会，他可以在申帝死的那天离开；也可以从今天起做个真正的帝王，但他偏偏俯下身，虔诚地将她捧在手心，这是越长溪做梦也没想到的事。
“可是在我看来，这一切都是您给的。”
卫良始终活在暗处，他过去飞身掠过宫殿，四周是无边空茫。他偶尔也低头看下方人群熙攘，语笑歌欢，却好像一切都与他无关。唯独那天有个女孩伸出手，将他拽到活生生的日子里，这里并非满是快乐，但至少是真实的。
在遇见公主之前，卫良从未认为自己活过，所以长久以来他都不明白对方的担忧，因为在他心中，公主就是他的命。
身后的呼吸渐渐均匀，几乎两月没睡过的越长溪放下心，在温暖中陷入梦乡。卫良慢慢笑了，这么多年的踽踽独行，他终于在无望中寻到一切，从今天起，凛冬再无，春光永盛。
卫良背着自己的全世界，加快步伐向裕安宫走去，初秋天寒，他不能让公主受凉。
……
等再次醒来的时候，公主就发现自己身在一个完全陌生的环境里，若不是半枝还在身边，她甚至认为自己被拐卖了。
“这是哪里？”作为挡箭牌，越长溪当然没来过皇帝寝宫，但她看见四周各种金灿灿，也慢慢回过味，“这是延福宫？还是御书房？”
此时卫良恰好走进来，半枝一言不发地放下寖衣就匆匆走了，到门口时还迅速回头对着自家公主比了手势，看她的嘴型，大概是‘公主加油’？
这么快就被自己宫女出卖的公主一脸尴尬，她似乎明白半枝是什么意思，但是她和卫良……还没到那步啊。
咳了两声，越长溪问，“臣妾为何在这里？”
“您的宫女说裕安宫还没收拾好，因此让我问您愿不愿随我回寝宫，”卫良本就不大的声音又小了几分，“您同意了的。”
裕安宫的被褥都没动过，何来没收拾好一说，而且坚信自己不会如此回答的公主挑眉，“臣妾如何同意的？”
卫良磕磕巴巴解释道，“她说如果您不同意就说话，但是您没有。”
“……”
整件事情槽点太多简直说不过来，公主认命道，“反正也不是没睡过，今天就这样吧。”她伸手抚了两下枕头，摸到一个硬硬的东西，随手抽出来，“陛下，您床上是……”
带着‘春.宫’两个字的书瞬间被卫良夺走，然后以肉眼看不清的速度消失，越长溪终于知道对方的内力多么深厚，因为她甚至看见了残影。
哪怕是借着昏暗烛火，公主也能发现红色从卫良脖子一直爬到脸颊，她开了半天口最后说道，“就寝？”
卫良抿着嘴点点头，紧贴着床榻边缘躺下，他大半个身体都悬在床外，若不是条件不允许，可能想直接躺在地上。
等到睡时，公主才发现自己还没换寝衣，刚才光顾着尴尬，连洗漱都忘了。她很自然地爬到床尾，想从对方脚下挪出去。不知卫良吃错什么药，也突然跟着起身，结果因为无法保持平衡，一下栽倒在地。
薄薄的寝衣贴在身上，显现出无法描述的形状，卫良生无可恋地捂住脸，而公主维持着下床的姿势僵在原地，下意识想说点什么缓解尴尬。
事实证明，人脑在过度紧张的时候就会出错，公主道，“呵呵，那本春.宫真没白看。”
越长溪：“……”
卫良：“……”
公主：现在来个刺客捅我一刀，都比现在的情况强。
☆、23哄她
周宛晴很诧异，她没想到对方能给出这个答案，因为林尽染一直是个内化而游离的人，她永远都是一副嘻嘻哈哈的样子，可是仔细观察，却能看见她眼中空无一物，仿佛不是这个世界的人。
可这样一个姑娘，却在她难受的时候说出这样一番话，真的很令人意外。
一向温柔的姑娘笑开，连风都跟着温柔几分，“谢谢你。”
林尽染也没再说什么，而是向后仰身，躺在了草地上。
脚下是潺潺清泉，眼中是蓝天白云，林尽染闭上眼，任由清风拂面。四年来，她第一次觉得安全，因为身边有个值得信任的人，所以稍微放松片刻也可以，不需要时时提防、处处小心。
说出这样的话，她并非无的放矢，毕竟她们已经是盟友，共同拥有伟大而不切实现的理想——推翻梦阁，再像以前那般生疏就不太合适；二是她真的愿意把小蓝当朋友，而且今天的比赛让她意识到她们之间的相处时间可能不会太多了。
“你觉得，最后会留下几个人？”
周宛晴：“应该不会低于三个人。”
她详细分析道，“若不是发生意外，今天本该剩下5人。从三年前开始，梦阁的考试规则永远都是淘汰一人，所以阁主最后只想留下四人。如今最好的结果，就是我们四个都能活下去。”
对方的声音愈来愈远，像是逐渐淡去的电影结尾，林尽染将双脚从河里伸出来，踩在裙摆上擦了两下，一偏头睡过去。
她嘟囔道，“希望如此。”
*
来到这个世界十六年，林尽染第一次睡个好觉。醒来时周围的环境已经不是葳蕤草地，而是她自己的房间。
掀开身上过于厚重的被子，小姑娘嫌弃地撇嘴。小蓝竟然没给她脱外衣，手上小腿上还缠着布条，怪不得她刚才一直梦见被八爪鱼按住学游泳呢。
“你醒了？”
清冷的声音响起，林尽染下意识摸向枕头下的匕首，她还没来得及动作，督主已经站在她床前，还拿着一窝鸟蛋。
依旧是熟悉的配方，金线盘成的鸟窝，不过因为鸟蛋数量多，所以这次的鸟窝也格外大，像个金灿灿的大盘子，从里到外都透着暴发户的气息。
一般小仙女都不屑于这种礼物，但林尽染实在太穷，她甚至没等对方提起，主动指着好多钱问，“这是送我的？”
夜黑风高，孤男寡女，还是在床边这样的敏感位置，督主愣是没有一丝觉得不对，他将巨大的盘子塞进对方怀里，“嗯。”
林尽染接东西的手臂一沉，果然金子就是重，她颠了颠分量，掀开身上过于厚重的被子，小姑娘嫌弃地撇嘴。小蓝竟然没给露出满意的微笑。
“我就知道，上次你没笑是因为鸟蛋数量不够。”督主自我总结道。
终于让女孩在自己面前笑得自然，督主很满意。做完这一切他就转身走了，完全没有解释或者告别的意思。还是逐渐清醒的林尽染反应过来，“督主是有何事？”
听到问题，督主停下、站定、转身、认认真真回答道，“送你东西。”
林尽染：你把天聊死了，这让我怎么回答。
两人之间本就没有交集，林尽染又莫名心虚，不敢多说话，只好硬着头皮道，“那谢谢督主。”
男人这次有了经验，他在原地等待几秒，确定对方没有其他问题才再次离开，林尽染也实在想不出说什么，就眼睁睁看着督主走了。
房门打开又闭合，月光倾洒又不见，床上的女孩将手里的东西放在一旁，扑通一声躺回原处。
“这叫什么事啊啊啊啊啊！”
“大概是好事？”那边话音刚落，带着笑意的女声就从窗边传来，周宛晴推开窗户，一闪身跳进了房间。
梦阁几位先生内力都十分深厚，督主更是他们的佼佼者，一息十里不是问题，所以周宛晴看见对方离开就马上钻进林尽染屋里，果然看见小伙伴一脸崩溃。
林尽染：“快告诉我之前究竟发生了什么，为什么我一睁眼，就有个雕塑立在床边。”
周宛晴不知道什么是雕塑，但还是强忍笑意给对方解释，“白天你睡着后不久，督主就到了，他拿着东西从天而降，站在你身边也不说话。”
“这都不叫醒我？你究竟是哪门子朋友！”
“我本想叫醒你，但是督主说不必，他等着就好。”
看见对方的瞬间，周宛晴就想拍醒小伙伴，结果督主看出她的动作，直接传音说，“不必，让她继续睡，我等。”
夺人性命的老师站在身旁，周宛晴哪敢让林尽染继续睡下去。但她又不敢违背对方命令，只好借着衣服遮掩做些小动作，好在两人本身就挨着，所以也不会被查觉。
但万万没想到，平时警惕性一流的林尽染不知怎么睡得那么熟，她都使劲掐对方的腰，林尽染愣是没醒，最多皱着眉翻个身。
林尽染捂住脸，不忍直视道，“那我又是怎么回房间的？”
周宛晴：“因为我掐你太多次，所以你一直翻身，督主就说定是草地不舒服，该让你回房间睡。”
林尽染迅速打断对方，“一定是你抱我回来！”
她们学武六年，即便周宛晴并不擅长内力，抱个女孩也很容易，最重要的是，林尽染接受不了另一个答案。
周宛晴直接戳穿对方的侥幸心理，“督主抱你回来的。”
翻身把头埋进被里，林尽染彻底绝望。
“不仅如此，督主将你抱起来之后，你很自然地搂着他的背，甚至他放你回床上时，你还……拉了对方几下。”
小蓝描述的过于详细，林尽染甚至能在脑海中勾勒出画面，面无表情的督主试图将她放在床上，但因为她的反复“纠缠”皱起眉。
等等、她之前梦见和八爪鱼学游泳。因为不敢下水，只好手脚并用缠住对方的身体，不会是……真实发生过的事吧。
林尽染抬头，可怜巴巴地看向小蓝，对方给了她一个异常坚定的眼神，仿佛在说，‘就是真的。’
林尽染：“让我死吧。”
“死倒是不必，”周宛晴意有所指，“没准还能活下来。”
林尽染一愣，随即苦笑，“若是想这样活下去，我早就能成功。”
她又不是真的只有十六岁，身体内可是住着一个成年人的灵魂，所以从很久以前，林尽染就注意到督主对她不同。
刚被抓来梦阁时，她心中异常紧张，随时随地都绷紧神经，对落在自己身上的视线格外敏感，几乎从那时起，她就知道督主非常关注自己。
后来五先生开始教导内功，她熟练掌握后，对于人的情绪感知愈发纯熟，林尽染慢慢发现，督主对她的关注越来越强烈，已经超出了“好奇”的范畴。
木秀于林风必摧之，林尽染深知这个道理，所以一定不能让其他女孩发现这件事，生怕被排挤甚至是暗害；更重要的是，她不能让阁主发现。
根据前世看过的文学作品，林尽染隐约猜到阁主想让女孩们做什么，无非是间谍或者死士。即便猜不出这点，她也知道阁主决定不会同意自己的儿子和他养的傀儡在一起，更有甚者，万一阁主认为她勾引对方，直接把她干掉怎么办！
这些年林尽染始终战战兢兢，刻意保持和督主之间的距离，装作害怕的样子，极力让自己毫无存在感。可即便如此，督主还是对她愈发关注。
“这并非真正的理由，以你的能力，一定能避开阁主或者其他女孩的怀疑。我想知道你躲避他的真实原因，难道是良心不安，又或者对此不齿？”
周宛晴没想到小伙伴早就知道这件事，这可是千载难逢的好机会。要知道这些年林尽染并非一帆风顺，她在考试中也出现过状况，无数次游走在生死边缘，若是有督主保驾护航，无论如何都会容易许多。
“虽然我可以增加督主的好感，甚至不着痕迹地让他帮我做些事，但这不是我的最终目标。”握住对方的手，林尽染悠悠道，“让督主喜欢我，甚至爱上我，都很容易。但是这么做之后，最好的结果不过是嫁给他。”
“可我的目标，从来都不是活下去。”
周宛晴有些惊讶，她只是知道林尽染有着不一样的心，但她没想到，对方是抱着牺牲自己的态度来做这件事。
林尽染：“你看我们住的地方，这些房屋建筑少说有百年之久，如果说十年训练一批女孩，死在这里的不下千人，还有几个死在我的手里。所以我不能忘记这些事，假装自己只是个天真的女孩，去过无忧无虑的生活。说到底，失去人性比死亡更令我恐惧。”
周宛晴：“四年前，你就抱着这样的想法？那时你才多大，12岁？”
林尽染：“老实说，最开始我只是单纯想死，被先生杀掉又或者死于考试都可以，但是我没死成。”
她那时不想活着，因为现代的法律和道德根深蒂固扎在心里，林尽染没办法杀人；但她又不敢死，所以就浑浑噩噩混日子，结果在第次比武考试中，她在梦阁唯一的朋友——小双替她挡刀死了。
在内心深处林尽染其实明白，小双其实和自己抱着同样的想法，她也无法接受这样的活法，只能选择离开；但与此同时，她也是真心实意地救朋友。
那算是她“杀”的第一个人。
“她的死让我清醒，也让我决定做点什么，用最老土的说法，就是想替她报仇，想替那一千个不知姓名的女孩报仇。”
周宛晴静静听着，并没发表任何评论，同样的故事她听过很多，估计还有更多相似的故事在梦阁上演。可唯独这次，她在对方身上看到希望。因为林尽染绝不仅是凭着一腔孤勇来报仇，凭借她对督主的态度，就知道她肯定有计划。
“你想怎么做？”
林尽染：“如果我猜测的没错，我们马上就要离开，虽然之前要付出一些代价，但也值得。”
“只要我们能离开这里，梦阁就不再是不可战胜。而我的计划很简单，就是敌人的敌人就是我们的朋友。”
这几年她一直在暗中调查，发现梦阁山中藏匿不少护卫，少说有两百。哪怕她们一百个女孩齐心协力也不可能逃出去，更别提现在就剩下四人，心还不齐。可是她们一旦能出去，两百个护卫反而变的渺小，她就有机会反败为胜。
眼前最大的问题，就是一定要赢得最后的决赛。
两个女孩牢牢握紧对方，目光满是坚定。
“加油。”
“一定要活下去。”
*
林尽染知道想活下去很难，但她没想到这么难，最后一场考试还没开始，她就面临考验。
夜半子时，督主敲开她的门，张口就问，“你要不要和我留在这里？”
“啊？”
督主将问题又重复一遍，“你要不要和我留在这里？”
林尽染心里咯噔一声，最害怕的事情还是来了，她只能装作听不懂的样子，打着哈哈，“督主想让我和您一看星星？”
男人摇头，“不是，我想问你要不要永远留在梦阁。”
林尽染真是一言难尽，什么叫永远留在这？不知道还以为对方要杀了自己呢，她皱眉道，“我不懂督主在说什么。”
“明天最后一场考试，你很难赢，如果你答应陪我永远留在梦阁，我可以保你不死。”
若不是知道督主没有感情，也不懂人心，林尽染几乎认为对方在pua，这种标准打压再施以援手，怎么看都不像好人。
鉴于对方已经把话挑开，林尽染也不再扭捏，她直接问，“你为什么能保我不死，阁主知道么？”
“两年前阁主曾说过，我若是想要留下谁都可以，只要对方不再离开梦阁。”
看来阁主两年前就发现督主对她有意思，所以提前说过这句话。虎毒不食子这句话是真的，阁主对他的呆儿子确实有几分真心，甚至不介意放弃他精挑细选的傀儡。林尽染继续问，“九先生说天下没有免费的午餐，对此我要付出什么代价？”
督主并没听过九先生说这句话，但后半句他懂了，“你不必付出任何代价。”阁主没说，应该就是没有。
林尽染：这是亲儿子无疑。
“什么都不做就能活下去。”林尽染垂眸，“我不明白您为何这样做。”
“因为只有这样你才能活下去。”
林尽染默默叹气，看来督主依旧不明白自己在做什么，估计更不会理解感情，所以怎样追问都没有用，她还不如问些实际点的问题，“为什么明天我赢不了？”
最后一场考试很特殊，五先生并没告诉她们考试内容，但林尽染猜应该是检查综合实力，类似于在野外生存几天之类的，鉴于她还有个搭档，应该很难输，不知为何督主如此笃定。
“论武，你比不过宫茗颜，谋略不如周宛晴，阴狠也比不过乔南，阁主不会留你。”
小姑娘一愣。
她竟然压错题，之前她和小蓝商讨，最后考试肯定要全方面检查这些年的学习内容。没想到阁主竟然要的是某方面做到极致，这样看来，她确实不如这三人……
等等。
“论阴狠是什么意思？最后还要比阴狠？”
督主第一次卡壳，犹豫半天才道，“一切都结束后，阁主会让你们做一些事，乔南比较适合。”
阴狠能做的事无外乎暗杀或者审讯，林尽染自认为也能做到，毕竟这些年她的良心早就被狗吃了，她叹了口气，“前两个我心服口服，但是对上乔南，我未必会输。”
男人语速都加快几分，“你这么可爱，怎么可能阴狠。”
“您说什么？”林尽染认为自己一定是幻听。
“你说小鸟可爱，会让你心情好；而你让我心情好，所以你可爱，不阴狠。”
这是典型的祸从口出，林尽染恨不得穿越到几天前，告诉自己别乱说。
上次考试结束后，对方给了她一窝鸟蛋，有几个好像真的能孵出来，林尽染只好每天带着鸟蛋晒太阳浇水，结果给小鸟胎教时恰巧碰见督主。
对方问，“什么是可爱？”
因为知道督主不懂感情，所以林尽染尽量用比较具象化的词汇来解释，“是一个夸奖的词语，就是能让自己心情变得好的东西，恨不得每天都看见，一直抱在手里。”
若是因为这句话最后比赛输了，林尽染会崩溃，她艰难地解释，“我不可爱。”
督主用他没有任何表情，也没有任何波动的表情说道，“可是我恨不得每天都看见你。”
林尽染……林尽染无话可说。
她只能艰难地解释，“但是别人未必会这样认为。”
“大家肯定都认为你可爱。”
心态彻底崩掉，林尽染不明白大晚上他们为什么要就“她可不可爱”这个问题进行研讨，而且对方根本不懂这个词什么意思，最后，她只好努力将话题带入正轨，“督主，我自认为不会输给乔南，所以我一定会参加。”
“那你确定？”
林尽染点头：“确定。”
督主几乎是生平第一次叹气，在他转身离开前，学着她摸小鸟的样子摸了摸她的头。
“若是那些事你做不了，我也可以帮你做。”
林尽染：？？？
*
距离最后一场考试还差一个时辰，无妄山内，阁主端坐在主位，抿口茶道，“你们认为谁该留下来。”
九先生：“宫茗颜和周宛晴一定要留下，只是乔南和林尽染不确定，若是考虑到以后，可能乔南比较合适，林尽染性格过于温和。”
这样的事情五先生一般都不参与，六先生则表示道，“看比赛结果吧。”
商讨结束后三位先生离开，阁主独独留下督主，“你想不想让那小姑娘留下？我看她挺乖巧，你若是喜欢可以留下。”
督主：“不想，她不温和也不乖巧。”
阁主深深看了他一眼便离开，督主站在原地松了口气，这算是……帮她说好话了吧。
看来阁主两年前就发现督主对她有意思，所以提前说过这句话。虎毒不食子这句话是真的，阁主对他的呆儿子确实有几分真心，甚至不介意放弃他精挑细选的傀儡。林尽染继续问，“九先生说天下没有免费的午餐，对此我要付出什么代价？”
督主并没听过九先生说这句话，但后半句他懂了，“你不必付出任何代价。”
☆、24改变
公主站在卫良身前，她向前一步，他就向后一步，两人直直穿过整个房间，从北墙走到南墙，最后卫良退无可退，就转过头不看对方。他侧脸紧绷，面具边缘露出棱角分明的线条，像是雕琢许久的大理石雕塑。
公主：这是什么绝世大可爱？怎么还跳起了探戈？
她强忍笑意，指尖在面具暗扣处打转，看对方因她的动作时而紧张、时而放松，第三次追问，“卫良，为什么？”
两人站在窗下，明灭火光映在公主眼中，如同摄人心神的陷阱，被问话的男人死命扣住面具，发现自己逃无可逃才被迫回答，“申帝为人暴虐残忍，臣不堪其辱，所以暗中帮您，希望有朝一日能追随新主！”
今天一切发生的太快，卫良并没意识到他马甲已经被扒个干净，只以为公主通过每天凭空出现在她床前的解药，调查出有人在帮她，至于她为何知晓自己的名字，卫良也毫不怀疑，公主那么厉害，她本就应该知道的。
捋清事情经过的卫良还试图抢救下自己。他语气格外诚挚，真的像是抛弃旧主，来投诚的敌军。
越长溪：“……”我信了你的鬼话！
这个人好像有魔力，从很久以前开始，他就能让自己的心情瞬间变好，刚才因杀人生出的负面情绪一扫而空，公主话语间不自觉就带上缕缕笑意，“你既然能背叛申帝，本宫又如何相信你不会背叛我？”
这大概是有戏的意思？卫良松了口气，他借机跪下，非常认真地和对方商讨对策，“臣绝不会背叛您，但主子若是不信，不如继续用白漆木控制臣，又或者是其他毒也可。”
玩笑的心思骤然消散，公主一怔，如果不是卫良主动提及，她真的忘记他此时还中着毒。
倒不是忽视这个人，而是卫良望向她的目光满是平和与倾慕，就像之前无数个夜晚里一样。越长溪自己也服用过蚀骨，感受过毒发时那种由内及外撕裂般的疼痛，可是在卫良身上，她看不到任何痛苦的迹象，包括知道申帝死后，他第一时间也没去找解药，而是关心她的安危。
就像只要在她身边，他就能忘记所有苦难。
可是卫良能忘，她却突然忘不掉；卫良不觉疼痛，她却忽然疼起来。
这一刻，越长溪再也无法否认自己喜欢这个人，过去种种算计和引诱早就在相处间变质。她近日惶惶不安、夜不能寐，绝不仅仅因为担心造反能否成功，更是担心真相大白的那一天，卫良会如何对她。
因爱生忧，因爱亦生惧。
晦暗角落中，公主神色不明，她从衣袖间翻出一粒蓝白相间的胶囊，“吃下去。”
接过对方给的东西，卫良看都没看就直接吞下，黑色面具底端掀开又放下，动作快得惊人。
亲眼看见对方服下解毒丸，公主心中的愧疚与不安终于有所减弱，她站了一会，也随着对方缓缓跪坐在地。
“身体还疼么？”
卫良没觉得疼，倒是被两人之间过近的距离搅得无法静心，他用力贴向身后的墙，含糊答道，“臣不疼。”
看不见他的表情，也无法分辨出这句话真假，越长溪抬起手臂想摘下对方面具，然而指尖刚触碰到面具边缘，又忽而收回。
她竟是不敢。
卫良以为她介意自己不以真面目示人，虚心地解释，“臣容貌已毁，丑陋不堪，戴面具是不想惊扰主上。”
衣摆下的手指紧紧攥住，只是再小不过的谎言，却让卫良痛苦万分。他不该骗公主的，特别是她如今终于知道他的存在，也愿意接受他。自责的男人甚至已经决定毁去容貌，他记得东厂有一种秘药就能做到。
为难对方为了骗她，竟然编出这样的理由。公主沉默良久后轻笑，“真的？”
卫良下定决心，“臣对您说的每一句话都是真的。”如果不是，那即便是豁出性命也要变成真的。
只消一眼，越长溪就知道对方没说谎，可此时此刻，他的赤诚却更像嘲讽。
她满口谎言，他字字恳切，两人之间隔着数不尽的高山阔海，卫良却执拗地想走到她身边。
晦涩微苦的情绪再次涌上心头，由谎言衍生出的内疚、由喜欢带来的恐慌不停在脑海中翻覆，越长溪如同炉上沸腾的药，经历漫长的烈火灼心，剩下的唯有一片苦涩。
公主嗓音哑得厉害，一字一句像是自骨血而出，“那你曾说过，只要我吃药，你就会疼我，任何事情都会答应我，是不是真的？”
卫良猛地抬头，眼中满是慌乱与不可置信，他清楚地听见自己胸腔内雷打般的剧烈心跳，“您……知道了？”
“从大婚那天起，我一直都知道。”公主十分平静地讲出曾经令她惶恐不安、亦是令她暗自欣喜的过去，“我知道夜晚做噩梦惊醒后遇见的是你；我知道被太后责骂，赶来帮我的是你；我也知道自己中蚀骨后，给我解药的是你。”
“在与你相遇的四十次中，我都知那些是你。”
卫良摘下黑色面具，露出底下与申帝如出一辙的相貌，他目光穿穿层层黑暗落在齐宣之脸上，“臣不像皇上？”
“倒也不是，”即便没抬头，越长溪也能想象出对方此时的样子。卫良思考的时候，会下意识抿着唇，这个动作让他的侧脸更加棱角分明，透着股冷冽的味道。不知何时起，他的面容就一直清晰地印在她脑海中，再也忘不掉。公主道，“但是没人会认错自己的夫君。”
……
沉默在两人之间蔓延，公主低头揪着大红裙摆的边边，几乎要把上面的银线扯断，随着时间的流逝，她的心也渐渐沉下来。
他不愿意回应她。
他不愿意原谅她。
把眼角的泪珠逼回去，公主深吸一口气，尽量轻松地说道，“本宫刚才给你的不是毒.药，而是红茱的解药。卫良，从此以后你就自由了，你可以离开骊阙城，去寻一处有桂枝和雀鸟的地方生活。”
很难想象卫良竟然喜欢这两样东西。在他们为数不多相处的夜晚中，越长溪曾问对方喜欢什么，卫良想了许久才告诉她，“桂枝与白雀”。
反正无论是何物，他终于有机会能亲自去拥有。
越长溪自认为已经做得很完美，卫良不愿意原谅她，她就放这个人走，离开偌大的牢笼，去过他想要的生活。造反之事总有解决办法，狗皇帝的死可以推给叛军，再不济，她就求半枝霸霸再造出个齐宣之。
至于攻略，本就是奢望。
可没想到她故作大方给卫良自由，他却慌了神。
“臣想留在您身边，”卫良紧紧抓着面具，急促说道，“如果您不喜欢我和皇上长得一样，臣可以毁了相貌。”
公主一头雾水，“你说什么？”我刚才太伤心所以走神了？怎么忽然听不懂他在说什么？
卫良：“臣知道您被皇上伤了心，但是臣可以保证绝对不出现在您面前。无论您给我什么毒、又或者做什么我都愿意，哪怕……哪怕做太监也行。”
卫良急匆匆说着，生怕对方让他走。离了这骊阙城，他再见公主难比登天。此时他恨不得将自己心掏出来给对方看，只要还能留在她身边，他愿意为此付出任何代价。
“我没从说过让你走，不是你自己……”
说到一半的越长溪突然愣住，她似乎、好像明白了对方的想法。自始至终，卫良都认为她说的夫君是狗皇帝，而她之所以杀掉齐宣之，也是因为发现对方给她下毒，由爱生恨所致。
越长溪哭笑不得，她从没想过自己的形象在卫良心中这么美好，好似做什么错事，他都能给她找到理由。公主忽然就生出那么点信心，让她有勇气问出一直埋在她心里的问题，“卫良，你不怪我？”
我骗你，利用你，几乎害死你，卫良，你怪不怪我。
对于这个问题，越长溪想过很多答案。她想卫良可能会恨她，也想卫良可能会原谅她，但是此时此刻，她却听到了一个最意外的回答。
卫良问，“因何事怪您？”
“如果我之前对你做的所有事，都是我故意的，你也不怪我？”
跪着的男人表情纵容，甚至还着点说不出的渴望，在她灼灼目光下，他下意识就说出心中所想，“臣求之不得。”
眼泪忽然就不受控制地流下来，越长溪从未奢望过她会遇见这么一个人，他能包容她所有错误，原谅她所有任性，在万物与她衡量对比之时，那个人也会毫不犹豫选择她。
她何其有幸，不过是在人世走一遭，竟被无辜深爱一场。
“说到底，本宫还是做错了一件事。”
公主还要说些什么，然而砰砰砰的敲门声再次传来，那是郑元白在告诉她时间不多了。小心翼翼却珍重万分地加深了这个，她握住卫良的手，“如果你那句话是真的，那我还需要你做一件事。”
迎着对方困惑不安的眼神，公主第一次抬起头，她如从前一样伏在卫良怀中，然后抬头吻上他的唇。
“我错在没能早些喜欢你，夫君。”
卫良感受到唇上温热的触感，蓦地睁大双眼。他脑中白茫一片，声音和画面同时消失，唯独剩下对方笑中带泪、映着自己的双眼。恍惚中，他忽然就想起一件事。那是很久以前，他擅自借用申帝身份出现，公主一直都喊他皇上，直到她抬头看见他，才突然改口叫夫君。
原来她能认出的，从来都是他自己。
卫良用力将人环住，小心翼翼却珍重万分地加深了这个吻，所有渴望和不甘终于在此刻找到归宿；他于黑暗中祈求的光，也终于落在他身上。卫良闭上眼，轻轻喊了声，“公主……”
越长溪终于露出今夜第一个笑容，她擦掉眼泪，感受着衣服另一端那颗疯狂跳动的心脏，愧疚与惶恐逐渐平息，那些卫良没能说出的话，她已经懂了。
公主还要说些什么，然而砰砰砰的敲门声再次传来，那是郑元白在告诉她时间不多了。她握住卫良的手，“如果你那句话是真的，那我还需要你做一件事。”
“一切事。”
听见与那晚如出一辙的回答后公主愣了一下，然后飞速从御书房屏风后翻出龙袍，她咬着唇，“这是我求你的最后一件事。”
若是让越长溪自己选，她肯定不愿意顶着别人的脸，过着别人的人生，从生到死连姓名都不能留下，这也是她最担忧的问题，然而卫良似乎没有这方面顾虑，他轻巧地接过衣服，露出一个短暂却纵容的微笑。
“您永远都不必求我，况且臣说过，一切事。”
门外喊杀声渐消，朝臣匆匆赶来的喧闹响起，越长溪匆忙将化尸粉倒在齐宣之尸体上，看他化为无形散于天迹，一直困住她的牢笼也仿佛在此刻消弭。公主转过身，将卫良凌乱的头发打理好，她语气分不出喜怒，“从今以后，你就是申国的王。”
大臣的呼喊声再次响起，卫良深深地看了对方一眼，向着大门走去。
金銮殿外火光冲天，卫良穿着明黄龙袍推开门，他眼前的红色朝阳和熊熊火焰连在一起，构成无法言说的绚丽色彩。
越长溪没有再看他，而是伴着“吾皇万岁万岁万万岁”的请安声快步离开御书房，毕竟公主此刻不该、也不能出现在这里。
两人背影相对，一个走进光明，一个步入黑暗。
卫良于万人跪拜中转身，却只看见背后昏暗的房间，空无一人。
他回头，平静而然地抬起手，“众卿平身。”
☆、25巫蛊
昨夜，就因为有宫女提起选秀之事，卫良被直接赶出房门。
当了几年皇帝，卫良也不再是从前那个自卑小可怜，他也是有脾气的，因此被赶出房间后，他立即招来丞相。
郑元白还睡着呢就被紧急召进宫，他还以为发生什么大事，满脸严肃地走进御书房，“陛下！”
幽幽烛火下，皇上身影寂寥，“皇后把朕赶出来了。”
“……”
丞相还以为自己听错了，“皇上您说什么？”
御书房窗子大开，卫良凝视着寝宫方向，忧伤地仿佛无法归巢的乳燕，他重复道，“因为选秀一事，皇后把朕撵出来了。”
申国每三年一次选秀，三年前卫良刚即位，前有皇后造反，后有宫妃相互陷害，他借机取消了选秀，因为后宫确实事情太多，所以当时大臣也没有反对。可是如今宫妃所剩无几，申国也在他的治理下日益强大，卫良连减少开支取消选秀的理由都不能用，实在不知该如何拒绝。
最开始，郑元白还不明白问题在哪，“陛下是想让臣劝皇后公主？”
皇上一副孺子不可教也的表情，“朕是让你想办法取消选秀，而且是所有选秀。”
通读史书，丞相大人还是第一次听说这种请求，然而鉴于卫良和他妹的复杂情况。
齐高祖作为开国皇帝，条件艰苦，死前一直都在打仗，哪有时间娶妃，因此身边仅有两人，但如今是和平年代，此举怕是无法效仿。
这个提议基本等于白说，可是除此之外，二人绞尽脑汁也想不出别的办法。申国身份最高的两个男人坐在御书房里大眼瞪小眼，沉默许久后，卫良发出叹息，“朕真不想当皇帝。”
同样发愁的丞相灵机一动，“如果您这样想，那事情就好办多了。”
有一句话，叫规则是给听话之人定的。
明主才听朝臣的建议，昏庸之士哪还在乎这些，如果一个皇帝不在乎国家是否昌盛、会不会有人造反；也不在乎史书上如何记载，他基本就无所畏惧。
卫良问，“丞相是让朕变昏庸，错事做多了，大家就不在乎是否娶妃。”这个代价未免太大？
“差不多，”郑元白说道，“主要是降低大臣们的预期。”
于是第二天，皇帝要出家的消息暗暗在，谁也不知道消息的源头是谁，但被传得有模有样。听说是因为对后宫失望透顶，才生出远离俗世的念头，而且连具体寺庙都已经选好。
最开始大家还心有疑虑，虽然有皇帝出家的先例，但是如今的申帝完全看不出来有这个想法。然而随着时间流逝，他们不得不信，因为最近不断有得道高僧入宫，早朝之前也能听见梵音阵阵，最重要的是，皇帝陛下的目光愈发无悲无喜，怎么看都好像马上要剃度的样子。
负责选秀的奉常：惹不起惹不起！
等到了选秀的日子，皇帝一句轻飘飘“今年选秀就取消吧。”迎来了朝臣的集体同意，毕竟只要皇帝不走，他们就算胜利。
而消息链的最末端，皇后公主得知这个消息后，拉着卫良温习好几夜他枕下的书籍，并且在关键时刻质问，“你是因何生出这个想法？”
卫良全身紧绷，抑制不住喘息道，“夫……夫唱妇随？”
皇后公主沉下身，妩媚一笑，“这么会哄本宫开心，这次就原谅你了。”
在眼前白茫茫的那一刻，卫良想：这个消息应该多让公主听见两次。
长平十年，也是卫良登基的第四年。
后宫空悬已久，鉴于皇帝时不时拿出家为僧威胁朝臣，大家也不敢再提选秀之事。然而皇上登基十年尚没有子嗣，国家没有继承人，实在令申国上下担忧不已。
少数大臣已经开始私下求仙问药、寻找偏方，立志让皇后公主的肚子里出现个小崽子，根据他们早朝时的焦虑程度，一度让卫良怀疑申国马上就要灭亡。
受此事折磨的，不仅仅是当今圣上，还有永远的背锅侠——丞相大人郑元白。
卫良毕竟是九五之尊，朝臣哪怕心有疑虑也不敢多言，最多每天早朝问询一次，又不能追到寝宫。但是郑元白则不同，他跑得了和尚跑不了庙，作为帝王亲信、皇后公主的亲兄长，他被迫成为大臣们的重点围堵对象，每天试图找他谈论此事的人恨不得排了两条街。
今天是休沐日，忙碌半月的丞相好不容易得空休息，打算前往京郊放松一下，然而还没出丞相府，就听到小厮传报：周太尉来了。
为了躲避朝臣，特意在寅时出门的郑元白：服气！毕竟人家是凭本事不睡觉才抓住我的。
周太尉是他旧时老师，郑元白无法推拒，只能亲自相迎。一照面，就看见老人家双手颤抖、老泪纵横，“为师为官多年，唯有一事放心不下……”
丞相大人：懂了_(:з」∠)_
好说歹说将太尉劝走，郑元白重新收拾心情，再度高高兴兴往京郊走。然后他分别在出门时遇见郎中令；酒楼吃饭时遇见延卫；郊区赏花时遇见奉常；就连下午听戏，解决水喝多了这种生理问题时，也遇见了治粟内史。
李内史笑眯眯看着他，“好巧。”
林丞相看看不远处井匽，陷入沉思。
相遇地点如此独特，李内史也有些尴尬，然而这也是不得已而为之。毕竟丞相一直在雅阁喝茶，他不便打扰，只能趁着对方出来之时打扰一二，只是没想到对方是来这。
李内史硬着头皮道，“林丞相，下官……”
“李内史不必多言，”黑着脸的郑元白道，“本相这就进宫求见皇上。”
奔溃至极的丞相甚至没用马车，而是纵马行至宫中，宫人看见怒气冲冲的丞相大人吓了一跳，差点没叫侍卫来。等问清楚皇上此时正在做何事，郑元白更气了。
御书房内，御前太监奉上茶，“丞相稍等片刻，陛下正和公主在御花园放纸鸢。”
郑元白表面微笑，“本相等着便是。”实则心里疯狂口吐芬芳，你俩还有心思放纸鸢，放你#￥%
想当年郑元白被狗皇帝派去黄州剿匪时都未能愤怒如此，可见这事实在是把他折磨坏了，等他看见妹妹和妹夫手挽手、十分亲昵地走过来时，内心的愤怒终于攀到顶峰。
“微臣叩见皇上、皇后公主”
“你们退下，”皇后公主屏退侍从，拿出锦帕给卫良擦完汗，才慢悠悠道，“我哥这个表情一般是发怒的前兆，所以我先走了，晚上本宫给你做桂花糕。”
“你去吧，我来应付他。”
两人旁若无人说完话，皇后公主撩起裙摆就要走，被她哥一把拽住胳膊，“你给我站住！”
虽然在外是君臣，但是私下相处他们还是一家人，被抓住的越长溪立马收起笑容、装模作样道，“林丞相这么晚前来御书房，定是和陛下有要事相商，本宫就不打扰了。”
郑元白咬着牙，一字一顿道，“孩子！”
皇后公主装作不知，“什么孩子，本宫知道自己是爹娘的好孩子，哥哥不必再提。”
丞相深知夫妻俩谁是说了算的那个，所以精准地对越长溪说道，“你、必须有个孩子。”
叛逆少女·皇后公主最听不得别人让她做这做那，撸起袖子就要吵架。见势不好的卫良立马从大舅子手里解救出媳妇，两年前他曾经历过一次两兄妹打架的场景，至今想起来还后怕，他劝道，“公主不愿就算了。”
“这事由不得她，”郑元白这两年一直就想提这件事，毕竟子嗣是国家稳定的重要因素之一。他能允许妹妹独占东宫，但是不能所有事都任由她胡来。
他对宠妻无度的皇上说道，“请允许微臣和公主单独谈谈。”
两兄妹有一套独特的沟通方式，外人无法参与。虽然卫良偶尔也会嫉妒，但他还是立即走了，否则他势必要体验何为在夹缝中生存，颇有一种丈夫处在母亲和媳妇之间的感觉。
只是现在的卫良已经不是原来的他，终于学了如何争宠，皇帝陛下一步一回头地离开御书房，眼中满是不舍。
皇后公主果然心软了，立马哄道，“本宫马上去寻你。”
得到回应的卫良心满意足离开，关上房门后默默想着：公主果然最爱我。
“现在能说了吧。”
皇上走后，丞相大人凉凉地开口。刚才他拽住妹妹时，对方就一直和他使眼色，那是他们小时候在父亲面前常用的伎俩，越长溪一眨眼，他就明白对方想单独说话。
此时只剩哥哥一人，皇后公主也不拖延，直言不讳道，“我查过东厂的记录，卫良是从关州来的。”
关州就是现代的俄罗斯附近，那里的人……相貌和他们有些差距。
郑元白一愣，“你是怕孩子不同。”
“我问过皇上，他从几岁时就一直用药水改变相貌，已经记不得自己原本的样子。”皇后公主叹息道，她自认为不是外貌党，所以卫良真正的相貌她并不在意，但是如果他是个金发碧眼的外国人，这里问题就大了。
她该怎么解释孩子的相貌问题，难道说是有感而孕？
未曾想是这个原因，郑元白对此也无可奈何，“怎么办？从宗室过继一个？”
“只好如此。”
丞相叹着气走了，从宗室过继也是个问题，他必须要从现在开始调查，以及思考如何把这个消息告诉朝臣。郑元白好无奈，他本以为入宫是来解决问题，没想到变成了给自己找问题，他想起数不清的宗室，顿时眼前一黑。
将桌上的茶一饮而尽，皇后公主闭眼轻轻揉着额头。某种意义上，她算是骗哥哥了。
卫良确实从关州来，但是如果他们的孩子相貌出现问题，他可以用东厂秘药解决，不仅无痛还无副作用。这里不得不说，东厂真的很神奇，他们不仅有上天入地的内功，还有各种神奇秘药，连现代科技做不到这种程度。
退一万步，哪怕东厂解决不了，她也能求助半枝，但是越长溪不想。
她在现代孤身一人、离群索居，尽管穿越到后有了父母兄长，也未曾改变骨子里的薄情冷漠。更何况入宫一遭，见识到世间晦暗，能爱上卫良已是奇迹，实在没有多余的感情分给旁人。
所以她不爱孩子，不想要孩子，哪怕真的生下来也不知如何教导对方。一想到她的儿子要在官场沉浮，女儿会困于深墙宅院，她就愈发恐惧。索性几次交流下来，卫良也和她想法相同，否则皇后公主还真会愧疚。
“我已有深爱之人，此生无憾。”
推开冷掉的杯盏，皇后公主带着笑意向延福宫走去，满目山河空念远，不如怜取眼前人。
鉴于要做的事情太多，郑元白脚步不停往宫外走，回到丞相府后，他要先收上来一份宗室子弟名单。父母爵位太高不好，恐生出造反之心……
低头思索的丞相没注意到有人突然出现在他眼前，差点没撞上迎面而来的皇帝。
他急急停下脚步，“陛下？”
卫良点点头，“皇后与你说了吧。”
“公主确实告诉微臣一些事，”郑元白顿了顿，还是忍不住问道，“陛下，东厂的资料不是都毁了么？”
当年他们造反之时，恐卫良的身份被旁人发现，已经彻底毁掉东厂，除必要的秘籍功法，一切资料都被当场销毁，越长溪是怎么查到的？
卫良微微笑道，“确实都毁了。”
“那……”
“她不愿的事，朕都不会让她做。”
他从暗处来，公主便是唯一向往。对于很多事情，卫良都谈不上喜欢或者不喜欢。只是公主若是喜欢，他就多看两眼；她若是不喜，他便是连看都不看，哪怕是孩子也一样。
“朕能给皇后的东西太少，只能在这些小事上多顺着她一些。”
卫良看出越长溪对生子的惧怕，因此特意准备些假的资料让她查到，又话里话外暗示自己非常厌恶孩子，生怕她心怀愧疚。
恰逢越长溪赶来，卫良拍了拍对方肩膀，“别告诉皇后这些话，朕予你说，只是让你别再来烦她。”
郑元白目送二人手牵手离去，心里有些茫然。他思索着，究竟是多深的爱意，才会把帝王的无所不应称之为给的太少。
虽然这件事他目前还想不清，但是有一件事他懂了：无论他未来娶了谁，都要让她离他们远点。
毕竟有个这样的妹夫做对比，当哥哥真是好难啊。
☆、26地牢
周宛晴很诧异，她没想到对方能给出这个答案，因为越长溪一直是个内化而游离的人，她永远都是一副嘻嘻哈哈的样子，可是仔细观察，却能看见她眼中空无一物，仿佛不是这个世界的人。
可这样一个姑娘，却在她难受的时候说出这样一番话，真的很令人意外。
一向温柔的姑娘笑开，连风都跟着温柔几分，“谢谢你。”
越长溪也没再说什么，而是向后仰身，躺在了草地上。
脚下是潺潺清泉，眼中是蓝天白云，越长溪闭上眼，任由清风拂面。四年来，她第一次觉得安全，因为身边有个值得信任的人，所以稍微放松片刻也可以，不需要时时提防、处处小心。
说出这样的话，她并非无的放矢，毕竟她们已经是盟友，共同拥有伟大而不切实现的理想——推翻梦阁，再像以前那般生疏就不太合适；二是她真的愿意把小蓝当朋友，而且今天的比赛让她意识到她们之间的相处时间可能不会太多了。
“你觉得，最后会留下几个人？”
周宛晴：“应该不会低于三个人。”
她详细分析道，“若不是发生意外，今天本该剩下5人。从三年前开始，梦阁的考试规则永远都是淘汰一人，所以阁主最后只想留下四人。如今最好的结果，就是我们四个都能活下去。”
对方的声音愈来愈远，像是逐渐淡去的电影结尾，越长溪将双脚从河里伸出来，踩在裙摆上擦了两下，一偏头睡过去。
她嘟囔道，“希望如此。”
*
来到这个世界十六年，越长溪第一次睡个好觉。醒来时周围的环境已经不是葳蕤草地，而是她自己的房间。
掀开身上过于厚重的被子，小姑娘嫌弃地撇嘴。小蓝竟然没给她脱外衣，手上小腿上还缠着布条，怪不得她刚才一直梦见被八爪鱼按住学游泳呢。
“你醒了？”
清冷的声音响起，越长溪下意识摸向枕头下的匕首，她还没来得及动作，督主已经站在她床前，还拿着一窝鸟蛋。
依旧是熟悉的配方，金线盘成的鸟窝，不过因为鸟蛋数量多，所以这次的鸟窝也格外大，像个金灿灿的大盘子，从里到外都透着暴发户的气息。
一般小仙女都不屑于这种礼物，但越长溪实在太穷，她甚至没等对方提起，主动指着好多钱问，“这是送我的？”
夜黑风高，孤男寡女，还是在床边这样的敏感位置，督主愣是没有一丝觉得不对，他将巨大的盘子塞进对方怀里，“嗯。”
越长溪接东西的手臂一沉，果然金子就是重，她颠了颠分量，露出满意的微笑。
“我就知道，上次你没笑是因为鸟蛋数量不够。”督主自我总结道。
终于让女孩在自己面前笑得自然，督主很满意。做完这一切他就转身走了，完全没有解释或者告别的意思。还是逐渐清醒的越长溪反应过来，“督主是有何事？”
听到问题，督主停下、站定、转身、认认真真回答道，“送你东西。”
越长溪：你把天聊死了，这让我怎么回答。
两人之间本就没有交集，越长溪又莫名心虚，不敢多说话，只好硬着头皮道，“那谢谢督主。”
男人这次有了经验，他在原地等待几秒，确定对方没有其他问题才再次离开，越长溪也实在想不出说什么，就眼睁睁看着督主走了。
房门打开又闭合，月光倾洒又不见，床上的女孩将手里的东西放在一旁，扑通一声躺回原处。
“这叫什么事啊啊啊啊啊！”
“大概是好事？”那边话音刚落，带着笑意的女声就从窗边传来，周宛晴推开窗户，一闪身跳进了房间。
梦阁几位先生内力都十分深厚，督主更是他们的佼佼者，一息十里不是问题，所以周宛晴看见对方离开就马上钻进越长溪屋里，果然看见小伙伴一脸崩溃。
越长溪：“快告诉我之前究竟发生了什么，为什么我一睁眼，就有个雕塑立在床边。”
周宛晴不知道什么是雕塑，但还是强忍笑意给对方解释，“白天你睡着后不久，督主就到了，他拿着东西从天而降，站在你身边也不说话。”
“这都不叫醒我？你究竟是哪门子朋友！”
“我本想叫醒你，但是督主说不必，他等着就好。”
看见对方的瞬间，周宛晴就想拍醒小伙伴，结果督主看出她的动作，直接传音说，“不必，让她继续睡，我等。”
夺人性命的老师站在身旁，周宛晴哪敢让越长溪继续睡下去。但她又不敢违背对方命令，只好借着衣服遮掩做些小动作，好在两人本身就挨着，所以也不会被查觉。
但万万没想到，平时警惕性一流的越长溪不知怎么睡得那么熟，她都使劲掐对方的腰，越长溪愣是没醒，最多皱着眉翻个身。
越长溪捂住脸，不忍直视道，“那我又是怎么回房间的？”
周宛晴：“因为我掐你太多次，所以你一直翻身，督主就说定是草地不舒服，该让你回房间睡。”
越长溪迅速打断对方，“一定是你抱我回来！”
她们学武六年，即便周宛晴并不擅长内力，抱个女孩也很容易，最重要的是，越长溪接受不了另一个答案。
周宛晴直接戳穿对方的侥幸心理，“督主抱你回来的。”
翻身把头埋进被里，越长溪彻底绝望。
“不仅如此，督主将你抱起来之后，你很自然地搂着他的背，甚至他放你回床上时，你还……拉了对方几下。”
小蓝描述的过于详细，越长溪甚至能在脑海中勾勒出画面，面无表情的督主试图将她放在床上，但因为她的反复“纠缠”皱起眉。
等等、她之前梦见和八爪鱼学游泳。因为不敢下水，只好手脚并用缠住对方的身体，不会是……真实发生过的事吧。
越长溪抬头，可怜巴巴地看向小蓝，对方给了她一个异常坚定的眼神，仿佛在说，‘就是真的。’
越长溪：“让我死吧。”
“死倒是不必，”周宛晴意有所指，“没准还能活下来。”
越长溪一愣，随即苦笑，“若是想这样活下去，我早就能成功。”
她又不是真的只有十六岁，身体内可是住着一个成年人的灵魂，所以从很久以前，越长溪就注意到督主对她不同。
刚被抓来梦阁时，她心中异常紧张，随时随地都绷紧神经，对落在自己身上的视线格外敏感，几乎从那时起，她就知道督主非常关注自己。
后来五先生开始教导内功，她熟练掌握后，对于人的情绪感知愈发纯熟，越长溪慢慢发现，督主对她的关注越来越强烈，已经超出了“好奇”的范畴。
木秀于林风必摧之，越长溪深知这个道理，所以一定不能让其他女孩发现这件事，生怕被排挤甚至是暗害；更重要的是，她不能让阁主发现。
根据前世看过的文学作品，越长溪隐约猜到阁主想让女孩们做什么，无非是间谍或者死士。即便猜不出这点，她也知道阁主决定不会同意自己的儿子和他养的傀儡在一起，更有甚者，万一阁主认为她勾引对方，直接把她干掉怎么办！
这些年越长溪始终战战兢兢，刻意保持和督主之间的距离，装作害怕的样子，极力让自己毫无存在感。可即便如此，督主还是对她愈发关注。
“这并非真正的理由，以你的能力，一定能避开阁主或者其他女孩的怀疑。我想知道你躲避他的真实原因，难道是良心不安，又或者对此不齿？”
周宛晴没想到小伙伴早就知道这件事，这可是千载难逢的好机会。要知道这些年越长溪并非一帆风顺，她在考试中也出现过状况，无数次游走在生死边缘，若是有督主保驾护航，无论如何都会容易许多。
“虽然我可以增加督主的好感，甚至不着痕迹地让他帮我做些事，但这不是我的最终目标。”握住对方的手，越长溪悠悠道，“让督主喜欢我，甚至爱上我，都很容易。但是这么做之后，最好的结果不过是嫁给他。”
“可我的目标，从来都不是活下去。”
周宛晴有些惊讶，她只是知道越长溪有着不一样的心，但她没想到，对方是抱着牺牲自己的态度来做这件事。
越长溪：“你看我们住的地方，这些房屋建筑少说有百年之久，如果说十年训练一批女孩，死在这里的不下千人，还有几个死在我的手里。所以我不能忘记这些事，假装自己只是个天真的女孩，去过无忧无虑的生活。说到底，失去人性比死亡更令我恐惧。”
周宛晴：“四年前，你就抱着这样的想法？那时你才多大，12岁？”
越长溪：“老实说，最开始我只是单纯想死，被先生杀掉又或者死于考试都可以，但是我没死成。”
她那时不想活着，因为现代的法律和道德根深蒂固扎在心里，越长溪没办法杀人；但她又不敢死，所以就浑浑噩噩混日子，结果在第次比武考试中，她在梦阁唯一的朋友——小双替她挡刀死了。
在内心深处越长溪其实明白，小双其实和自己抱着同样的想法，她也无法接受这样的活法，只能选择离开；但与此同时，她也是真心实意地救朋友。
那算是她“杀”的第一个人。
“她的死让我清醒，也让我决定做点什么，用最老土的说法，就是想替她报仇，想替那一千个不知姓名的女孩报仇。”
周宛晴静静听着，并没发表任何评论，同样的故事她听过很多，估计还有更多相似的故事在梦阁上演。可唯独这次，她在对方身上看到希望。因为越长溪绝不仅是凭着一腔孤勇来报仇，凭借她对督主的态度，就知道她肯定有计划。
“你想怎么做？”
越长溪：“如果我猜测的没错，我们马上就要离开，虽然之前要付出一些代价，但也值得。”
“只要我们能离开这里，梦阁就不再是不可战胜。而我的计划很简单，就是敌人的敌人就是我们的朋友。”
这几年她一直在暗中调查，发现梦阁山中藏匿不少护卫，少说有两百。哪怕她们一百个女孩齐心协力也不可能逃出去，更别提现在就剩下四人，心还不齐。可是她们一旦能出去，两百个护卫反而变的渺小，她就有机会反败为胜。
眼前最大的问题，就是一定要赢得最后的决赛。
两个女孩牢牢握紧对方，目光满是坚定。
“加油。”
“一定要活下去。”
*
越长溪知道想活下去很难，但她没想到这么难，最后一场考试还没开始，她就面临考验。
夜半子时，督主敲开她的门，张口就问，“你要不要和我留在这里？”
“啊？”
督主将问题又重复一遍，“你要不要和我留在这里？”
越长溪心里咯噔一声，最害怕的事情还是来了，她只能装作听不懂的样子，打着哈哈，“督主想让我和您一看星星？”
男人摇头，“不是，我想问你要不要永远留在梦阁。”
越长溪真是一言难尽，什么叫永远留在这？不知道还以为对方要杀了自己呢，她皱眉道，“我不懂督主在说什么。”
“明天最后一场考试，你很难赢，如果你答应陪我永远留在梦阁，我可以保你不死。”
若不是知道督主没有感情，也不懂人心，越长溪几乎认为对方在pua，这种标准打压再施以援手，怎么看都不像好人。
鉴于对方已经把话挑开，越长溪也不再扭捏，她直接问，“你为什么能保我不死，阁主知道么？”
“两年前阁主曾说过，我若是想要留下谁都可以，只要对方不再离开梦阁。”
看来阁主两年前就发现督主对她有意思，所以提前说过这句话。虎毒不食子这句话是真的，阁主对他的呆儿子确实有几分真心，甚至不介意放弃他精挑细选的傀儡。越长溪继续问，“九先生说天下没有免费的午餐，对此我要付出什么代价？”
督主并没听过九先生说这句话，但后半句他懂了，“你不必付出任何代价。”阁主没说，应该就是没有。
越长溪：这是亲儿子无疑。
“什么都不做就能活下去。”越长溪垂眸，“我不明白您为何这样做。”
“因为只有这样你才能活下去。”
越长溪默默叹气，看来督主依旧不明白自己在做什么，估计更不会理解感情，所以怎样追问都没有用，她还不如问些实际点的问题，“为什么明天我赢不了？”
最后一场考试很特殊，五先生并没告诉她们考试内容，但越长溪猜应该是检查综合实力，类似于在野外生存几天之类的，鉴于她还有个搭档，应该很难输，不知为何督主如此笃定。
“论武，你比不过宫茗颜，谋略不如周宛晴，阴狠也比不过乔南，阁主不会留你。”
小姑娘一愣。
她竟然压错题，之前她和小蓝商讨，最后考试肯定要全方面检查这些年的学习内容。没想到阁主竟然要的是某方面做到极致，这样看来，她确实不如这三人……
等等。
“论阴狠是什么意思？最后还要比阴狠？”
督主第一次卡壳，犹豫半天才道，“一切都结束后，阁主会让你们做一些事，乔南比较适合。”
阴狠能做的事无外乎暗杀或者审讯，越长溪自认为也能做到，毕竟这些年她的良心早就被狗吃了，她叹了口气，“前两个我心服口服，但是对上乔南，我未必会输。”
对方问，“什么是可爱？”
因为知道督主不懂感情，所以越长溪尽量用比较具象化的词汇来解释，“是一个夸奖的词语，就是能让自己心情变得好的东西，恨不得每天都看见，一直抱在手里。”
若是因为这句话最后比赛输了，越长溪会崩溃，她艰难地解释，“我不可爱。”
督主用他没有任何表情，也没有任何波动的表情说道，“可是我恨不得每天都看见你。”
越长溪……越长溪无话可说。
她只能艰难地解释，“但是别人未必会这样认为。”
“大家肯定都认为你可爱。”
心态彻底崩掉，越长溪不明白大晚上他们为什么要就“她可不可爱”这个问题进行研讨，而且对方根本不懂这个词什么意思，最后，她只好努力将话题带入正轨，“督主，我自认为不会输给乔南，所以我一定会参加。”
“那你确定？”
越长溪点头：“确定。”
督主几乎是生平第一次叹气，在他转身离开前，学着她摸小鸟的样子摸了摸她的头。
“若是那些事你做不了，我也可以帮你做。”
越长溪：？？？
距离最后一场考试还差一个时辰，无妄山内，阁主端坐在主位，抿口茶道，“你们认为谁该留下来。”
九先生：“宫茗颜和周宛晴一定要留下，只是乔南和越长溪不确定，若是考虑到以后，可能乔南比较合适，越长溪性格过于温和。”
这样的事情五先生一般都不参与，六先生则表示道，“看比赛结果吧。”
商讨结束后三位先生离开，阁主独独留下督主，“你想不想让那小姑娘留下？我看她挺乖巧，你若是喜欢可以留下。”
督主：“不想，她不温和也不乖巧。”
阁主深深看了他一眼便离开，督主站在原地松了口气，这算是……帮她说好话了吧。
☆、27伤口
她强忍笑意，指尖在面具暗扣处打转，看对方因她的动作时而紧张、时而放松，第三次追问，“卫良，为什么？”
两人站在窗下，明灭火光映在公主眼中，如同摄人心神的陷阱，被问话的男人死命扣住面具，发现自己逃无可逃才被迫回答，“申帝为人暴虐残忍，臣不堪其辱，所以暗中帮您，希望有朝一日能追随新主！”
今天一切发生的太快，卫良并没意识到他马甲已经被扒个干净，只以为公主通过每天凭空出现在她床前的解药，调查出有人在帮她，至于她为何知晓自己的名字，卫良也毫不怀疑，公主那么厉害，她本就应该知道的。
捋清事情经过的卫良还试图抢救下自己。他语气格外诚挚，真的像是抛弃旧主，来投诚的敌军。
越长溪：“……”我信了你的鬼话！
这个人好像有魔力，从很久以前开始，他就能让自己的心情瞬间变好，刚才因杀人生出的负面情绪一扫而空，公主话语间不自觉就带上缕缕笑意，“你既然能背叛申帝，本宫又如何相信你不会背叛我？”
这大概是有戏的意思？卫良松了口气，他借机跪下，非常认真地和对方商讨对策，“臣绝不会背叛您，但主子若是不信，不如继续用白漆木控制臣，又或者是其他毒也可。”
玩笑的心思骤然消散，公主一怔，如果不是卫良主动提及，她真的忘记他此时还中着毒。
倒不是忽视这个人，而是卫良望向她的目光满是平和与倾慕，就像之前无数个夜晚里一样。越长溪自己也服用过蚀骨，感受过毒发时那种由内及外撕裂般的疼痛，可是在卫良身上，她看不到任何痛苦的迹象，包括知道申帝死后，他第一时间也没去找解药，而是关心她的安危。
就像只要在她身边，他就能忘记所有苦难。
可是卫良能忘，她却突然忘不掉；卫良不觉疼痛，她却忽然疼起来。
这一刻，越长溪再也无法否认自己喜欢这个人，过去种种算计和引诱早就在相处间变质。她近日惶惶不安、夜不能寐，绝不仅仅因为担心造反能否成功，更是担心真相大白的那一天，卫良会如何对她。
因爱生忧，因爱亦生惧。
晦暗角落中，公主神色不明，她从衣袖间翻出一粒蓝白相间的胶囊，“吃下去。”
接过对方给的东西，卫良看都没看就直接吞下，黑色面具底端掀开又放下，动作快得惊人。
亲眼看见对方服下解毒丸，公主心中的愧疚与不安终于有所减弱，她站了一会，也随着对方缓缓跪坐在地。
“身体还疼么？”
卫良没觉得疼，倒是被两人之间过近的距离搅得无法静心，他用力贴向身后的墙，含糊答道，“臣不疼。”
看不见他的表情，也无法分辨出这句话真假，越长溪抬起手臂想摘下对方面具，然而指尖刚触碰到面具边缘，又忽而收回。
她竟是不敢。
卫良以为她介意自己不以真面目示人，虚心地解释，“臣容貌已毁，丑陋不堪，戴面具是不想惊扰主上。”
衣摆下的手指紧紧攥住，只是再小不过的谎言，却让卫良痛苦万分。他不该骗公主的，特别是她如今终于知道他的存在，也愿意接受他。自责的男人甚至已经决定毁去容貌，他记得东厂有一种秘药就能做到。
为难对方为了骗她，竟然编出这样的理由。公主沉默良久后轻笑，“真的？”
卫良下定决心，“臣对您说的每一句话都是真的。”如果不是，那即便是豁出性命也要变成真的。
只消一眼，越长溪就知道对方没说谎，可此时此刻，他的赤诚却更像嘲讽。
她满口谎言，他字字恳切，两人之间隔着数不尽的高山阔海，卫良却执拗地想走到她身边。
晦涩微苦的情绪再次涌上心头，由谎言衍生出的内疚、由喜欢带来的恐慌不停在脑海中翻覆，越长溪如同炉上沸腾的药，经历漫长的烈火灼心，剩下的唯有一片苦涩。
公主嗓音哑得厉害，一字一句像是自骨血而出，“那你曾说过，只要我吃药，你就会疼我，任何事情都会答应我，是不是真的？”
卫良猛地抬头，眼中满是慌乱与不可置信，他清楚地听见自己胸腔内雷打般的剧烈心跳，“您……知道了？”
“从大婚那天起，我一直都知道。”公主十分平静地讲出曾经令她惶恐不安、亦是令她暗自欣喜的过去，“我知道夜晚做噩梦惊醒后遇见的是你；我知道被太后责骂，赶来帮我的是你；我也知道自己中蚀骨后，给我解药的是你。”
“在与你相遇的四十次中，我都知那些是你。”
卫良摘下黑色面具，露出底下与申帝如出一辙的相貌，他目光穿穿层层黑暗落在齐宣之脸上，“臣不像皇上？”
“倒也不是，”即便没抬头，越长溪也能想象出对方此时的样子。卫良思考的时候，会下意识抿着唇，这个动作让他的侧脸更加棱角分明，透着股冷冽的味道。不知何时起，他的面容就一直清晰地印在她脑海中，再也忘不掉。公主道，“但是没人会认错自己的夫君。”
……
沉默在两人之间蔓延，公主低头揪着大红裙摆的边边，几乎要把上面的银线扯断，随着时间的流逝，她的心也渐渐沉下来。
他不愿意回应她。
他不愿意原谅她。
把眼角的泪珠逼回去，公主深吸一口气，尽量轻松地说道，“本宫刚才给你的不是毒.药，而是红茱的解药。卫良，从此以后你就自由了，你可以离开骊阙城，去寻一处有桂枝和雀鸟的地方生活。”
很难想象卫良竟然喜欢这两样东西。在他们为数不多相处的夜晚中，越长溪曾问对方喜欢什么，卫良想了许久才告诉她，“桂枝与白雀”。
反正无论是何物，他终于有机会能亲自去拥有。
越长溪自认为已经做得很完美，卫良不愿意原谅她，她就放这个人走，离开偌大的牢笼，去过他想要的生活。造反之事总有解决办法，狗皇帝的死可以推给叛军，再不济，她就求半枝霸霸再造出个齐宣之。
至于攻略，本就是奢望。
可没想到她故作大方给卫良自由，他却慌了神。
“臣想留在您身边，”卫良紧紧抓着面具，急促说道，“如果您不喜欢我和皇上长得一样，臣可以毁了相貌。”
公主一头雾水，“你说什么？”我刚才太伤心所以走神了？怎么忽然听不懂他在说什么？
卫良：“臣知道您被皇上伤了心，但是臣可以保证绝对不出现在您面前。无论您给我什么毒、又或者做什么我都愿意，哪怕……哪怕做太监也行。”
卫良急匆匆说着，生怕对方让他走。离了这骊阙城，他再见公主难比登天。此时他恨不得将自己心掏出来给对方看，只要还能留在她身边，他愿意为此付出任何代价。
“我没从说过让你走，不是你自己……”
说到一半的越长溪突然愣住，她似乎、好像明白了对方的想法。自始至终，卫良都认为她说的夫君是狗皇帝，而她之所以杀掉齐宣之，也是因为发现对方给她下毒，由爱生恨所致。
越长溪哭笑不得，她从没想过自己的形象在卫良心中这么美好，好似做什么错事，他都能给她找到理由。公主忽然就生出那么点信心，让她有勇气问出一直埋在她心里的问题，“卫良，你不怪我？”
我骗你，利用你，几乎害死你，卫良，你怪不怪我。
对于这个问题，越长溪想过很多答案。她想卫良可能会恨她，也想卫良可能会原谅她，但是此时此刻，她却听到了一个最意外的回答。
卫良问，“因何事怪您？”
“如果我之前对你做的所有事，都是我故意的，你也不怪我？”
跪着的男人表情纵容，甚至还着点说不出的渴望，在她灼灼目光下，他下意识就说出心中所想，“臣求之不得。”
眼泪忽然就不受控制地流下来，越长溪从未奢望过她会遇见这么一个人，他能包容她所有错误，原谅她所有任性，在万物与她衡量对比之时，那个人也会毫不犹豫选择她。
她何其有幸，不过是在人世走一遭，竟被无辜深爱一场。
“说到底，本宫还是做错了一件事。”
迎着对方困惑不安的眼神，公主第一次抬起头，她如从前一样伏在卫良怀中，然后抬头吻上他的唇。
“我错在没能早些喜欢你，夫君。”
卫良感受到唇上温热的触感，蓦地睁大双眼。他脑中白茫一片，声音和画面同时消失，唯独剩下对方笑中带泪、映着自己的双眼。恍惚中，他忽然就想起一件事。那是很久以前，他擅自借用申帝身份出现，公主一直都喊他皇上，直到她抬头看见他，才突然改口叫夫君。
原来她能认出的，从来都是他自己。
卫良用力将人环住，小心翼翼却珍重万分地加深了这个吻，若是让越长溪自己选，她肯定不愿意顶着别人的脸，过着别人的人生，从生到死。所有渴望和不甘终于在此刻找到归宿；他于黑暗中祈求的光，也终于落在他身上。卫良闭上眼，轻轻喊了声，“公主……”
越长溪终于露出今夜第一个笑容，她擦掉眼泪，感受着衣服另一端那颗疯狂跳动的心脏，愧疚与惶恐逐渐平息，那些卫良没能说出的话，她已经懂了。
公主还要说些什么，然而砰砰砰的敲门声再次传来，那是郑元白在告诉她时间不多了。她握住卫良的手，“如果你那句话是真的，那我还需要你做一件事。”
“一切事。”
听见与那晚如出一辙的回答后公主愣了一下，然后飞速从御书房屏风后翻出龙袍，她咬着唇，“这是我求你的最后一件事。”
若是让越长溪自己选，她肯定不愿意顶着别人的脸，过着别人的人生，从生到死连姓名都不能留下，这也是她最担忧的问题，然而卫良似乎没有这方面顾虑，他轻巧地接过衣服，露出一个短暂却纵容的微笑。
“您永远都不必求我，况且臣说过，一切事。”
门外喊杀声渐消，朝臣匆匆赶来的喧闹响起，越长溪匆忙将化尸粉倒在齐宣之尸体上，看他化为无形散于天迹，一直困住她的牢笼也仿佛在此刻消弭。公主转过身，将卫良凌乱的头发打理好，她语气分不出喜怒，“从今以后，你就是申国的王。”
越长溪终于露出今夜第一个笑容，她擦掉眼泪，感受着衣服另一端那颗疯狂跳动的心脏，愧疚与惶恐逐渐平息，那些卫良没能说出的话，她已经懂了。
公主还要说些什么，然而砰砰砰的敲门声再次传来，那是郑元白在告诉她时间不多了。她握住卫良的手，“如果你那句话是真的，那我还需要你做一件事。”
大臣的呼喊声再次响起，卫良深深地看了对方一眼，向着大门走去。
金銮殿外火光冲天，卫良穿着明黄龙袍推开门，他眼前的红色朝阳和熊熊火焰连在一起，构成无法言说的绚丽色彩。
越长溪没有再看他，而是伴着“吾皇万岁万岁万万岁”的请安声快步离开御书房，毕竟公主此刻不该、也不能出现在这里。
两人背影相对，一个走进光明，一个步入黑暗。
☆、28夜晚
公主和从前一样肤白貌美光彩照人，哪有病入膏肓的样子。申帝一时竟有些不确定，“你是人是鬼？”
“……”
本来还试图营造深沉气氛的公主顿时笑出声，“陛下说什么傻话，臣妾当然是人。”
齐宣之心里疑惑重重，今天有太多事超出他认知，心爱之人竟然反戈一击，本该重病的越长溪也好好端端站在这里，他盯着门外明灭火光，完全不知道该说什么。倒是丞相夫人扑到女儿身边，死命拽住她往后跑，“染儿快走！门外有叛军，你爹他……”
“叛军那里有哥哥解决，我们在这里很安全，”公主将蜡烛递给旁人，抱住母亲安慰，“而且爹也不会有事，他身边有武功高强之人在暗中保护他。”
虽然没预料到齐景曜会趁机造反，但毕竟知道有刺杀一事，因此公主早就安排手下伪装成太监，借着月色混迹在宫中各处。他们多为郑元白在黄州的旧部，不仅身手敏捷，头脑也灵光，混在人群中绝对不会被发现。否则凭丞相自己，刚才也不可能干掉那些刺客。
丞相夫人从这句话里听出许多深意，她拽着女儿的袖子，半晌后突然道，“安全就好。”
——虽然不知道你们要做什么，但是作为母亲，我只希望你们平平安安。
从丞相夫人给女儿的嫁妆就能看出来，她绝非死板之人，和林宗生的愚忠也完全不同，能说出这样的话不算意外。但公主还是很感动，她用力抱了母亲一下，“娘，您和半枝去后殿休息一会，女儿和陛下有话要说。”
丞相夫人视线落在女儿身后的一众宫人身上，她欲言又止，终是默默跟着半枝离开。
门外喊杀声冲天，屋内却寂静无声，申帝和公主隔着几步远对视，申帝率先沉不住气，“公主有何事要和朕说？”
越长溪微微一笑，“再等等。”
完全不知道对方为何而来，又听不懂她说什么，申帝愈发不安。他隐约感到现在的情形对自己不利，然而还没等到他想出应对之法，两人之间的沉默就被打破。
郑元白在门外喊道，“爹，我在这里守着陛下，你快出宫找赵中尉和周太尉，叛军太多，我的人撑不了多久！”
隔着厚重门板，丞相的回答并没传过来，只能隐约听见几句注意安全、保护陛下之类的词语。再之后，就是三道震耳欲聋的拍门声。
一直关注门外情况的申帝被声音惊得向后退了两步，与此同时，越长溪幽幽的声音自他身后响起，她说，“可以了。”
一股巨大的力量击中后脑，申帝顿时被打得头晕目眩，不等他转身，公主带来的人一拥而上，瞬间绑住了他的手脚。齐宣之被捂住嘴带到房间角落，而越长溪，不知从哪里拿出把刀慢悠悠地擦拭着。
金线滚边袖口露出一截纤细的手指，艳红指尖仿佛是由鲜血染成。手指翻转两下，兵器的寒光顿时映在公主笑意盈盈的脸上，“陛下，臣妾等这一刻等好久了。”
被绑住的申帝遍体生寒，他拼命挣扎，嘴里也发出呜呜咽咽的喊声，公主抬手将刀尖点在对方咽喉，“陛下可是有话要说？”
申帝眼中泛起哀求之色，他拼命点头，连尖刀刺入皮肉都顾不得。
越长溪扬起下巴，“松开他的嘴。”
虽然没预料到齐景曜会趁机造反，但毕竟知道有刺杀一事，因此公主早就安排手下伪装成太监，借着月色混迹在宫中各处。他们多为郑元白在黄州的旧部，“救命啊，丞相，快来救朕！”
锦帕刚被解下来，能开口的齐宣之就大声呼喊，他高亢的叫声几乎要刺穿耳膜，然而周围之人却任由他哭嚎，最多看他要跑时，才出手按住他的身体。
越长溪捂住自己耳朵，突然就想起那句经典台词：你叫啊，你就是叫破喉咙也不会有人来救你的。
虽然没说出这句话，但是她的表情已经说明了一切。申帝顿时意识到门外之人和她根本就是一伙的，他沉着脸训斥，“越长溪，你这是诛九族的大罪！”
公主：出现了出现了，造反必备台词。真不懂为啥每个人都要说这句话，难道是担心我没读过律法，不知道这事？
她蹲下身，视线和对方保持平齐，“齐宣之，你就没有其他话想和我说？”
你将一个女孩最好的三年埋在深宫中，眼睁睁看她在苦海里沉浮，多少次都要被海浪拍在深渊之下，你真的一丝歉意都没有？
申帝好似明白了什么，他摆出惯用的深情姿态，“一、一夜夫妻百日恩，染儿，朕从前那么疼你……”
男人还在不停说着虚假情话，往日眼底高傲神色也变为恐惧和讨好，原来在生死大事之前，所有不可逾越的权利高山都会被轻而易举倾覆，公主眼里的不甘和执拗渐渐散去，慢慢变成一个无法描述的表情。
越长溪：你可真是我的快乐源泉，没读过书就少说话好不好，那叫一日夫妻！
再起身时，她又恢复了往日的轻世傲物、慵懒散怠，公主抬起刀，指尖划过锋利刀锋。她轻笑，“就算是一夜夫妻百日恩，可是你我之间，又何来一夜呢？”在申帝骤然睁大的双眼中，越长溪垂下眼眸，“动手吧。”
宫人拿出备好的毒酒灌进申帝嘴里，尽管他拼命挣扎，透明液体还是瞬间涌入他的咽喉，齐宣之目眦欲裂、破口大骂，“越长溪你个贱.人，朕早就该杀了你，你该死！”
鸩酒见血封喉，申帝很快就没了声息，唯独眼睛还保持着死不瞑目的状态。越长溪怔怔地看着他，像是看着自己过去肮脏又不堪的三年。许久后，她倾身盖住他的眼睛，“谁说你没杀掉我？大婚当天，我也许就已经死了。”
公主接过宫人从申帝身上搜出来的哨子，用力吹了一下，她淡淡地说道，“你们都退下，这里有本宫就行。”
宫女试探地询问，“那尸体……”
“留着吧，”越长溪瞥了眼齐宣之，“没准还有用。”
虽然不知道尸体能有什么用，但是她们公主无所不能，没准能炼个僵尸呢！小宫女们看向主子的眼神又敬佩不少，万分恭顺地离开御书房。
宫女：公主超厉害哒！
顶着一众崇敬的目光，公主腰板都挺直不少，等到他们都走远，她才重重地将身体靠到墙上、又颓然滑落在地。
这是她第一次杀人。
衣袍下的身体微微颤抖，牙齿也止不住打颤，虽然人不是她亲手杀的，各种意义上他也罪该万死，但是公主却依旧在发抖，她说不清是为什么，是因为大仇得报而兴奋，还是因沾染鲜血而恐惧，亦或是她最不想承认的，因为她在这条路上，已经变得满目全非，自己都认不出自己。
说来可笑，她原本还打算亲自动手，满腔恨意郁于心中，除去亲手收割他的性命，越长溪想不到其他解脱方法，昨日还特意让哥哥备好刀刃，结果这一切真的发生时，她却发现自己做不到。
裙摆上洇出一片深红，公主摸向自己的脸，才发现不知何时她已经泪流满面。
卫良忍着剧痛来到御书房时，看到的就是这幅景象。门外厮杀不断，他的女孩孤零零抱着刀坐在角落，旁边赫然是申帝的尸体，他心中大惊，虽然不知道发生什么，但是其他暗卫听到哨音也会赶来，若是让他们发现公主杀了主子，她必死无疑。
好在他平日都会带上面具，而且此时也顾不得会不会暴露身份，卫良从房顶一跃而下，拉住女孩的手就要走，“快走，不然来不及了。”
公主：一个两个都这么急，你们真的没有提前商量好嘛？
为了不像偶像剧里演的一样，两人来一番‘我不走’‘你必须走’‘我偏不走’的经典脑残对话，公主挣开对方的手，迅速说道，“其他暗卫都死了，本宫是特意叫你来的。”
卫良怔住了。
公主继续补充说明，“早上你送来白漆木里面有砒.霜，别人的也有，否则御书房火光冲天，暗卫早该来了。”
这番话有理有据，实则全是现场随口编的，公主能确认暗卫已死，是因为她和半枝确认过。
卫良脑中乱糟糟理不清，但他立马问道，“您吃了砒.霜？”
“服用砒.霜不到一个时辰就会死亡，本宫没吃过。”
“如果不服用白漆木……”
“就会蚀骨发作，本宫知道，但是我体内的蚀骨也解了。”公主可是有半枝的女人，虽然听起来很像虚假广告，但它的药确实包治百病。
“那您的身体完全好了？”
公主总觉得现在的对话有点搞笑，她想象中的各种情况都没发生，没有声嘶力竭的询问，也没有怒气冲冲的质疑，还莫名变成了大型健康问诊环节。她叹了口气，“本宫现在什么病都没有，但是有话想和你说。”
卫良干巴巴地回道，“我知道您想谋害皇上，我不会说出去的。”
这一点越长溪倒是没想到，“你怎么知道的？”
“那天我看见您带走了刺客尸体。”
对方说的应该是她和半枝毁尸灭迹的那一天，怪不得那天她总觉得有人跟着自己。公主捂住额头，不懂为什么事情总在向奇怪的方向发展，她努力将话题拉到最初，“那时候的事和现在的事，你为什么不会告诉别人？”
☆、29疼痛
直到御前太监催了三次、卫良不得不离开时，他也没喊出这声娘子。明明只是个称呼，和溪流儿之间也没差多少，卫良却怔在原地，从耳后一直红到脸颊。
越长溪甚至都开始脖子疼，毕竟她要一直低着头，才能维持同心结的完整性。最后还是撑不住的公主拿起剪刀，剪断了二人的头发，才避免了自己得颈椎病的奇怪结局。
其实她在做这件事时，也只是一时冲动。若说喜欢，越长溪确实对卫良有那么点好感，但是远远没达到愿意嫁给他的程度，只是他们太早完成了嫁娶这一步，相处时算计夹杂着情感，誓言混合着谎言，结果就是她自己都无法确定是否喜欢对方。
想不通的事就不去想，反正本能会告诉你答案，本着这样的想法，越长溪在看见两人丝丝缕缕的头发混杂在一起的时候，下意识就那么做了。
将剪下来的同心结放在手心，越长溪试图将它整理地好看些，结果不仅没成功，编好的部分还差点散开。
‘不好，要翻车！’公主连忙打开梳妆台，想找根丝线把同心结系好，然而作为一个四级手残患者，身边当然没有任何女红用品，她翻着翻着，突然从最底层找出个荷包。
荷包有些破旧，上面落了层厚厚的灰，红色底布已经褪色，但好歹还能看清上面绣了什么。
是两只鸳鸯。
“这是我及笄那天绣的，娘说以后可以送给喜欢的人，”把头发塞进荷包，开口处再用绳子系好，两只鸳鸯就正好对在一起，越长溪回忆道，“娘说我绣成这样，八成是送不出去、也嫁不出去的。”
将十五岁那年的青涩懵懂装进荷包里，交付给她最爱的人，像是一种仪式，告诉对方我把自己连同过去一起交给你，请你好好待我。
这是她没能完成的梦，因为就在同一天，入宫为妃的圣旨碾碎了年少的期盼，荷包也被她放在梳妆匣的最底端，深宫三年，越长溪从没奢望过自己有一天还能再把它拿出来。
偏偏它今天出现了。
她抿着嘴递给卫良，“现在我把它给你。”
卫良站起来，两只手慎重地接过她递来的东西，如果不是顾忌自己的身份，他甚至想跪着接过来。
他脑中闪过种种，最后道，“是。”
越长溪噗嗤一笑，带着点她自己都没想到的释然，“总要给人的。”
做好的荷包总是要送人的，那些过去的梦和期待也总该有个归宿，也许他和她想象中的那个人完全不同，然而现在让她选，越长溪竟也没想过其他可能。
两人都不再说话，房间内寂静无声，就像三年前大婚的那个夜晚，暗卫和丞相家的小姐在屋子两端，他们隔着大红纱帐，都拼命屏住呼吸，生怕让对方发现自己的秘密。
兜兜转转竟是回到了远点，宛如那个荷包的出现，像是巧合，又像是宿命。
御前太监紧张的声音再次传来，“皇上，再不起早朝就迟了。”
身体还没彻底恢复，只穿薄薄的亵衣仍然有些冷，公主回到床上裹起被子，她微笑着靠在床柱上，“你该走了。”
女孩其实很爱笑，时常弯着嘴角看他，可是卫良总觉得她的笑不达眼底，像是隔着层浓雾般看不分明，唯独这次，她只轻轻勾起唇，他却一眼望遍整个夏天。
卫良点点头，将荷包塞进袖子里后面无表情地离开，然后公主就见对方同手同脚推开门，还不忘向她点头告别。
晨风将房门吹开小小的缝隙，又在惯性作用下闭合，当吱呀——的声音彻底消失时，越长溪在心中说道，“半枝，我们可以开始了。”
……
御前太监服侍了皇帝三四年，还是第一次见对方起晚，他小心奉承道，“皇上今儿起得晚，可是天太热，昨夜没睡好的缘故？”
卫良摇头，“只是恰好公主醒了。”
大太监一噎，皇帝宠公主那是宫里人有目共睹的事，寻常后宫之事都由着她性子闹，没想到早朝这么大的事也能因为她耽误，“有皇上这样宠着，公主好生福气。”
“应该的。”
在他心里，公主就应该值得最好的，而且他和真皇帝都没做过什么，实在担不起这个宠字。感受到袖子里那个柔软的东西，卫良的心都跟着温柔起来，如果硬要说，也许还是她宠他多一点。
太监们个个都是人精，最擅长察言观色，皇上今天看起来心情不错，他心思也开始活络起来，想着如何再恭维几句，“陛下因为怕吵醒公主，每天提前离开，真真是羡煞旁人……”
御前太监还在说个不停，卫良却脚步一顿，他忽然明白，他过去一直认为自己提前离开是怕对方发现他的身份，可是现在想想也许太监说出了真相，大概是因为他早就喜欢她，所以甘愿那么做。
在明白什么是感情之前，她就已经在自己心里了。
裕安宫的宫门渐渐远去，卫良回头看向日光下的瑰丽宫殿，是和他心爱之人同样的温柔静谧，为了守护这份美好，他甘愿付出一切代价。
当他跨进御书房的大门时，也是这么告诉自己的。
……
虽然今天卫良有些迟，但是申帝来的更晚。最近没有讨厌的人需要应付，而且马上就要解决心腹大患，齐宣之心情大好，恨不得举手相庆。昨晚更是和皇后谈心到子时，充分展望了没有丞相一家人的美好未来。
他困倦地换好朝服，随意问道，“昨夜可有事发生？”
“并无。”
越长溪已经服用七天蚀骨，齐宣之早就把她当做死人看待，根本没想她还能翻出什么浪花，此时询问也是敷衍了事，所以并没有注意到卫良截然不同的态度。
戴上明黄通天冠，申帝突然想起什么，“新的蚀骨你已经给越长溪了吧？”
蚀骨一瓶七粒，上次他假借补药之名赐给对方的正好用完，申帝连装模作样再下圣旨都不想，就让卫良直接送给她，那个贱.人那么蠢，肯定会万分激动地收下，没准还要感谢他贴心。
他冷哼一声，“活该她死。”
昨晚慌忙中塞进袖子的瓷瓶还在原处，沉甸甸地往下坠，卫良眼中杀意闪过，“臣已给。”
昨晚他就是为这件事焦虑不安，此药性烈，食用越多越难根除，即便以后服用解药也有很强的副作用，所以他非常犹豫。如果说之前还有那么一分不确定该怎么办，看见对方后，就连那一点不确定都消除了，他绝对不会把蚀骨给公主。
申帝并不意外这个答案，走出御书房前还象征性赞赏一下，“做得不错。越长溪这次必死无疑，你也不必继续假扮朕，以后都留在东厂待命。”
说完这句话他就急匆匆往早朝赶，开门时掠过的穿堂风吹起卫良的头发，他盯着那处缺口，目光柔和而悠远。
不再需要假扮皇帝，可他仍然要去裕安宫，东厂不是他的家，那里才是。
她之所在，方为归宿。
麒麟殿外，刚下朝的申帝面色愉悦，一想到能马上干掉越长溪、再杀了林宗生，骊阙城万年不变的景色都明媚许多。他大步朝着霜云殿走去，昨夜皇后的新曲只唱到一半，他还等着听下半部分呢。
嗖——
就在他兴致勃勃的时候，利箭穿破空间的破裂声蓦地响起，一只冰冷的长箭直奔他面门，齐宣之还没反应过来，就见三翼黑色飞镖从侧面旋出来，精准无比地打在淬毒的箭头上。长箭拐个弯从他耳畔划过，削掉了通天冠上的一串珍珠。
即便是被卸去大部分力量，长箭依旧稳稳地扎在地面上，青石板上出现好几道裂痕，像是巨大的蛛网。随着珍珠噼里啪啦落地声一同响起的，还有太监们尖锐刺耳的叫喊，
“有刺客！来人护驾！”一个如何将丞相彻底解决的思路，当时刺客刚被抓住，因为担心还有余党，所以宫内人人自危，各宫都是大门紧闭。唯独皇后冒着危险赶来，跪伏在申帝膝下。
房顶上黑影闪过，第一道黑影明显来自于长箭出现的方向，他见一击不中迅速撤退，向着宫外飞身而去。
紧跟着他的是暗三，平日负责保护皇帝的安全，而暗二则立马出现在申帝身边，警惕地看着四周。
登基许久，这还是申帝第一次被刺客偷袭，他面色惨白，薄唇失去血色，右手颤抖地摸向耳朵，刚才暗器划过的冰凉感仿佛还未消散，
“刚、刚才是怎么回事？”
暗二面色严肃，“有刺客，内功不高但弓法非凡，暗三已经去追，请皇上放心。”
几十个太监、侍卫把他护在中间，身旁还有内功深厚的暗卫保护，申帝终于恢复些许淡定，他脸色铁青，“掘地三尺也要把人找出来，朕要让他死无葬身之地。”
帝王在宫中遇刺是大事，申帝被众人护着回到御书房后，接到消息的大臣们立马赶来。当年的赵静室、如今负责京师治安的赵中尉第一个出现，“末将护驾来迟，请皇上恕罪。”
面对真爱的父亲、当年待他不薄的下属，申帝还是智商在线的，“爱卿起身，朕看那刺客身形矫健，应该是个会内功的，爱卿不知晓实属正常。”
皇帝的护卫分工很明确，中尉负责窃贼、纵火犯等地面上的普通犯人；至于能在房顶飞、内功深厚的统统由暗卫监管，今日的刺客就属于暗卫负责的部分。
从当年把女儿献给不受宠的皇子一事，就能得知赵中尉对收买人心很有一套，他一副万分自责的样子，“陛下遇刺，无论如何臣难逃其责，微臣愿查明此事后，告老还乡。”
这话一出，申帝果然非常动容，世上唯有赵家父女能真心实意待他，他拍了拍对方的背，“爱卿莫要胡言，朕的安危还要靠你来保护。”
赵中尉又是一番跪拜后离开御书房，封宫门、封城、排查宫女太监等一系列事还需要他来指挥，虽然他上位的手段特殊，但能力并不差，对待皇帝也十分衷心。
等到赵中尉走后，众多暗卫才现身，除去追赶刺客的，还剩下包括卫良在内的五人，他们都身着黑衣，脸上带着同款黑色面具，从远处看仿佛是五根黑漆漆的柱子立在中间。
暗九首先出列，“皇上，可需要卫良替您？”
“区区一个刺客还不至于让朕躲起来，”申帝沉思片刻问，“可看出来是哪里的人？”
修炼内功需要耗费大量财力和人力，所以普天之下能练成的人少之又少，这就导致功法稀缺，个人特色明显，很容易分辨出自哪个区域。类似于武侠小说里，用打狗棍大多是丐帮，用剑多为峨眉是一个道理。
众人之中唯独暗三和刺客有直接接触，他恭敬回答，“此人动作迅疾、又擅暗器，极有可能来自大江附近。”
大江的内功功法多以技巧取胜，而京师附近则更加注重内力的修炼，所以说暗三的猜测八.九不离十。然而这一结果并未得到证实，因为刺客被暗二抓住后，立马服.毒自尽，只留下一句话，“皇帝不顾政事，意于纵奢志在嬉游，天神公愤。吾今日为民除害，虽死不悔！”
说罢，他就毒发而亡，暗二挑开他的面具，里面已经模糊一片，刺客竟是用药水融了自己的脸。
行刺之人身死，身份也无法确定。申帝满腔怒火无从发泄，只能在尸体上做文章，最后不仅命人将刺客五马分尸，头颅还在宫门处挂了三天三夜，最后才被喂给野狗吃掉。
然而刺客的到来也有好处，就是给申帝提供了一个新思路，一个如何将丞相彻底解决的思路。
当时刺客刚被抓住，因为担心还有余党，所以宫内人人自危，各宫都是大门紧闭。唯独皇后冒着危险赶来，跪伏在申帝膝下。
人都说患难见真情，申帝自幼时便诸事不顺，身边唯有一个赵凝霜，此时他大权在握，遇到危险时也只有一个赵凝霜。他紧紧抱住对方，“凝儿对朕甚好。”
一袭粉色衣裙的皇后像是纤纤雨荷，温柔地展开花瓣护住暴雨中的游鱼，她轻轻拍着申帝的背，“七郎，不要担心。”
皇后的体贴瞬间安抚了申帝担忧的心，他深吸一口气，靠在对方肩上慢慢冷静下来，宫外侍卫的吵闹逐渐远去，齐宣之握着皇后的手，“朕定当立你为后。”
他已登基多年，终于能掌握大部分权利，而且越长溪一死，宫中再没有比皇后身份高贵之人，他立心爱之人为后也算符合规矩。
想到这里他不由得开始咒骂丞相，如果不过他碍手碍脚，自己不必让皇后委屈这么多年，“林宗生该死！”
齐宣之的愤怒真心实意，他似乎忘了自己当年登基时多么惶恐，生怕丞相有造反之心。所以他不得不一面打压对方，一面娶了对方的女儿示好，三年过去，他依旧看不见丞相一家为申国作出多大牺牲，只记得他们挡过他的路。
皇后眼中划过浅浅的嘲讽，再抬头时仍是忧虑万分，“七郎莫急，丞相过几日便不足为虑。”
虽然每日都在探讨没了丞相怎么样，但是申帝并没有十足的信心，“朕怕这个方法最后行不通。”
正常人一双子女或死或伤，肯定会承受不住打击从此一蹶不振，但是万一丞相受住了该怎么办？申帝这几日都在为这件事忧心，他需要一个更确定的方法杀掉林宗生。
回握住对方的手，皇后像是为对方着想，又像是给自己勇气，她道，“陛下若是真心想除掉丞相，不如效仿今日之事，假借刺客之手除去对方。”
齐宣之先是一愣，然后十分感动地说道，“凝儿心善，想出此法定是为难你了，你为朕当真是倾尽所有。”
“这是臣妾应该做的，”皇后微微一笑，“若是陛下同意，臣妾可以向父亲借些人手假扮刺客，到时候再把宫中侍卫引到别处，即便是丞相也难逃一死。”
“此计甚好，等到七天后越长溪毒发，正好可以让丞相一家来宫中，趁机把他们一网打尽。”
陷入幻想中的申帝非常兴奋，因此他并没发现自己向来温柔的心上人此时满眼冰冷，望向他的眼神泛着强烈的悲意，皇后松开了申帝的手，无声地叹息道，
‘我的、七郎啊……’
☆、30低贱
前来探望她的申帝被隔在纱帘后头，他大为不解道，“溪流儿，为何不让朕见你？”
即便是隔着一层轻纱，也能隐约看见女人形销骨立、气若悬丝，公主咳了一阵才回答，“妾生病之后容颜憔悴，美貌不复从前，自然不想让陛下看见妾现在的样子。”
申帝悲痛不已，“无论溪流儿如何面貌，朕都一如既往爱你。”
公主十分感动，却突然呕出一口血，因此更加坚持道，“请陛下离开。”
“溪流儿若是改变心意，随时派人叫朕。”
来观摩对方凄惨境况的申帝败兴而去，颇觉遗憾。不过他转念一想对方马上就要死了，心里的郁气又消散不少，精神抖擞地去和皇后商量假刺客事宜，按照太医的估算，不出三天他们就能动手。
狗皇帝走后，刚才还无法起身的公主立马蹦起来，中气十足地喊道，“半枝，快来给本宫拿水洗脸。”
女人嘴角、脖子、上衣全都猩红一片，血浆滴答答往下流，半面锦被被染成红色。这幅样子不像是咳血，倒像是开膛手杰克的作案现场。
拿着帕子的半枝看到这幅情景顿住了，默默转身去翻柜子，找出一块很长的布匹送给公主。她捂着眼睛不忍直视道，“公主，您这是做什么呢？”
“别提了，今儿藏在嘴里的血包太大，刚才咬破的时候崩了本宫一身。”公主一边擦一边庆幸，幸亏狗皇帝没直接进来，否则她今天一定露馅不可。
有了卫良给的药，她已经彻底痊愈，不过是掐算着日子，假装蚀骨发作。她咳嗽是装出来的，面色惨白是因为化妆，至于最关键的咳血，则是由哆唻A半枝无偿提供的血包。它非常贴心地提供大中小三种型号，申帝来的突然，她就随便塞进嘴里一个，没想到是最大号。
好像从进宫开始、又或者更早以前，自家公主就经常会拿出一些奇奇怪怪的东西，作为好的下属，半枝要做的就是不去想也不去问。她端着水盆和对方一起清理血迹，等到清亮透明的水变红时，公主终于把自己的脸洗干净。
半枝问，“公主需要上妆么？”
越长溪正在屏风后换衣服，她把带血的亵衣扔到地上，转身就看见了镜中的自己。女人面色红润、明眸皓齿，唇上一点点没擦掉的血迹，衬得她妩媚撩人，怎么看也不是病容憔悴的状态。她摸了摸脸颊，“来吧。”
公主：天知道我已经很努力憔悴了，然而偏偏天生丽质，我好难。
坐在梳妆台前，任由半枝给自己涂上一层又一层粉。一刻钟后，公主都快睡着了，小宫女还在她脸上比划。
“半枝，还没结束？”
半枝叹息，“公主，半个时辰后太医就要来请脉，请您配合！”
越长溪抬眼看向镜子，自己除了更白一点，和刚才也没太大差别，她怀疑地看向对方，“这怎么回事！怎么还不如前几天憔悴，你手艺退步了？”
说到这事，半枝就气不打一处来。作为一名“将死之人”，公主不仅胃口甚好，体重还肉眼可见地增加，前几日身形还算消瘦，随便添上几笔就显得病容惨败。如今身康体健，任她怎么修饰，都是一副花容月貌的模样。
半枝：若不是计划是公主自己想的，奴婢都要怀卧底，顾不得继续假扮深情的样子，申帝大步走进房间。两位年迈的太医对视一眼，躬身退出裕安宫。屋内昏暗，否则为什么这么坑？
小宫女一瞪眼，公主就明白这是自己的锅，她缩了缩脖子，在脸上比划着拉拉链的动作，“您老人家继续，本宫立马闭嘴。”
半枝噗嗤一笑，继续拿粉扑上妆，把灰色点在脸上，不一会就将艳色压下去。
等到太医来的时候，公主又恢复了面色枯黄、瘦弱无力的状态，她似乎连眼睛都睁不开，只有出气没有进气。
半枝将公主的手腕从被里露出来，另一只手借着衣袖遮挡，按住了她手臂内测穴位，小声啜泣道，“公主今天又咳血了。”
两位年迈的太医对视一眼，躬身退出裕安宫。
申帝早早等在外面，他焦急地问道，“公主如何？”
郑太医年近古稀，当他还是学徒的时候，曾跟着自己的师父诊断过一位重臣，同样是无故咳血、身体逐渐消瘦，他师父号脉过后就突然称病退出太医令。
他那时才十四岁，正是年轻气盛的时候，对医道也有自己的坚持，自然不肯和师父一同离开，而是留在骊阙城。
他还记得师父离开那天，谁都没告诉，留给他一句话就独自走了，他师父说，“我医术再好，也救不了宫里的人。”
郑太医当年不懂，但是现在懂了。
他悄悄挡住另一位太医，独自向前一步说道，“公主已病入骨髓，臣等实在无能为力。”
“胡说！”申帝暴怒，当场喝道，“将他拉出去斩了。”
他的话音刚落，半枝却跌跌撞撞跑出来，“皇上，公主说要见您。”
顾不得继续假扮深情的样子，申帝大步走进房间。两位年迈的太医对视一眼，躬身退出裕安宫。
屋内昏暗，透着股挥之不去的汤药味，他站在塌边，复杂地看着命不久矣的女人，半晌后说道，“溪流儿，朕来了。”
公主缓缓睁开眼，她挣扎着想触碰对方，最终又因无力动作而遗憾放弃，她苦笑，“您来了。”
大仇将报，申帝却没想象中的兴奋，心中好像有奇怪的感觉翻涌上来，两位年迈的太医对视一眼，躬身退出裕安宫，他一时竟不知说些什么。
“不要怪郑太医，都是臣妾自己的错，”公主喘息了一会才继续道，“得陛下宠爱三年，臣妾已经十分满足。可惜没有福气，不能继续服侍陛下，只盼皇上能答应臣妾最后一个愿望。”
齐宣之目光沉沉，“你说。”
“臣妾想见爹娘。”
说完这句话，公主就闭上眼睛，好像已经用尽全身的力气，若不是身体还在轻微起伏，甚至判断不出她是否还活着。
申帝看了她一会，转身离开裕安宫。
将玉玺按在明黄的绸布上，齐宣之对暗九道，“让那些人准备好，今晚就行动。”
暗九一闪身从御书房消失，申帝沉默片刻，终是将手里的东西递给御前太监。
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