春生宝瓶两口子去给小宝办喜宴帮忙了。
天大亮宝瓶就回来了，这得是天一亮就出了镇子还坐了车才能有的脚程。
家里明明有客人，宝瓶回来却第一句话就是有人过世了。
沐寒一开始还装作想不到其中可能有的关联，但老人听见话就立刻看她，她再不可能自欺欺人了。
她看向杨宝瓶，心里一时震惊又茫然。
杨宝瓶这时说完要紧事，才和她笑了一下，问婆婆：“娘，这位道长是？”
老人这时也不知道该说什么了，在她看来，沐寒回来的这一趟也是太不是时候。
早几日晚几日都好。
倒是沐寒被罗大伯娘认出来后就完全豁出去了：“宝瓶姐，我是对门小寒。
“须沐宝姐姐。”
杨宝瓶母亲也是沐寒的须家族姑，她跟沐寒、跟丈夫罗春生，都算是远房的表亲。
杨宝瓶惊得直打量她，又去看婆婆，少顷才跟娇娇道：“叫姨。”
然后她也陷入了和罗大伯娘一样不知如何开口的境地。
送杨宝瓶母女回来的驴车还停在村口，等着再送杨宝瓶等人回镇上。
昨晚留在镇上须家新宅的有罗春生、须百福两家人，今早杨宝瓶一个人带了两家的孩子回村，把须秀林死讯和另外几人暂时回不来的消息送回村里。
这不算是报丧。回头须沐宝把事情张罗完还得过来。
须秀林一房还是人口少，红事白事都得要亲戚搭手。
沐寒最终是跟杨宝瓶坐驴车走的，车上除了车夫还带了三个须家宗亲，都是二三十岁间的青壮。
几人对这时节回来，还恰巧一副道人打扮的须沐寒，皆是满腹惊疑。
路上，怕沐寒尴尬，杨宝瓶一直在和沐寒说话；她可能有些顾忌，对沐寒这些年的下落并没有如何打听，只是捡须家这些年的事情和沐寒说。
“宝儿的新媳妇长得很秀气，性子却爽朗大方，和宝儿相识五六年了，也算是良配。”杨宝瓶聊了一会儿就回到了她们这一代人的婚嫁之事上：“豆豆姐嫁人是最早的，后面就是春芳，春芳比我还早嫁两年，之后是小铜锣娶了坝下村的青青。”
“我昨儿镇上碰见春芳了，她带着两个孩子，应该没看见我。”
“是，她已经儿女双全了，现在越来越能干，越来越有婶娘的样子了。不过说起孩子，咱们这一拨人，孩子最多的是小铜锣，家里现在，你猜几个了？”
“四个？还是三个？”
“四个。仨儿子一个闺女。青青开怀那胎还掉了，不然最少五个。愁坏尤二伯了。怎么养得起。”
“这身子受得了吗？”沐寒咂舌。
“青青两回生产都是俩。”说着，杨宝瓶又想起小铜锣姓氏来，道：“你家现在和尤家尤建福老爷子下头的那一支三房人都不怎么来往了，和其他尤家人还算是照常。你若是遇见了，也只装不认识就行，他们要和你说什么不好的，或是硬和你凑近乎，你也不必理会。”
有许多事情，许多人名，沐寒都已经淡忘了，就好比刚刚提到的邻村的青青；杨宝瓶这样说，她一时想不起尤建福是谁。
她“啊”了一声，心里却还在想这事。
车上坐的三个男人，有个是沐寒大堂伯的儿子，和沐寒是一个曾祖父，血脉上的关系算是最近的，这时道：“尤建福的大儿媳妇，姓刘的，村里咱们这辈儿管她叫尤大娘的，一直爱在几个村子之间保媒拉纤。”
多的没说。
沐寒立刻想起来了。
是那个尤大娘。
她当时险些被卖，好像就是这个人给须秀林介绍的“夫家”。
笑意从她面上褪去了。
三个人里头最小的一个今年才十八，是沐寒的侄儿辈，他撇嘴道：“那婆娘就是一搅屎棍，去年又想把个哑巴说给我哥，让我三婶撵出去了，之前还嚼你舌根，被叔爷——”
他卡一下，沐寒留意到，是年纪最大那个在底下跺了他脚尖。
这三个人，按年纪排，最大的是个和沐寒出了五服的堂叔，然后是同曾祖的那位，最小的是这个也出了五服的侄儿。
“被怎么了？”
年纪小的就是心大，只以为族叔爷跺他是让车颠了，被沐寒问到，立刻又回了之前的话题：“被叔爷装醉把大门和院里都砸了。”
那边听到她没问嚼的什么舌根，不再有其余动作。
小的回答完，好像还想说什么，杨宝瓶这时却问起沐寒的事：“你这回回家，可是打算还俗了？”
她刚刚说其他人婚姻，也是想勾起沐寒这方面的打算。
她和罗大伯娘心里想的是一样的。
沐寒摇头：“我是学成了，终于能回来了，所以回家看看，过些时候还要回去的。”
杨宝瓶快速皱了下眉，虽然已经极力掩饰了，但神色间还是流露出了些许不赞同。
她停顿的当儿，那小的又问：“小姑姑，你身上挂的这个，是剑还是刀啊？”
他老早就想问了，只是没逮着机会和沐寒说话。
“是剑。”她现在身上挂的就是陈辛夷送的剑胚炼制出来的那把剑。
不太起眼，在凡人看来，乍看像像把装饰的木剑。
“是真家伙还是——”他想说顽器，但又觉得顽器这词不贴切。
沐寒笑了：“真家伙。”
小侄儿还要再问，驴车到了镇上大门口，杨宝瓶又凑过来和沐寒低声说话，他就不好再追问了。
杨宝瓶说的却是须秀林的事情：“你这回回来，真吓了我一跳。须大叔是今早五更走的。昨儿半夜他忽然执意要回乡下老宅，就是我家对门，说看见你在门外……”
沐寒怔住。
“……挺巧。”她知道这个反应不对。
但一时心中也升不起更多的情绪。
杨宝瓶又看看她身上的道袍，叹了口气：“他那时候可能已经不成了。后来宝儿雇了车，给他换了老衣，就等天亮带他回村。
“雇的马车把他拉到城门底下，宝儿想着等敲五更的时候给城门塞些钱，提前开门出来，没想到……刚出城门一百步，就没脉搏了。
“然后他们就回镇上的新家准备治丧了。”
沐寒略低着头，没再答话。
须沐宝从没想过，再见到姐姐时的情形会是如今这样。
那个穿青蓝色道袍的道姑，跟在杨宝瓶后面下车，甫一露面，便引走了他全部的目光。
他不认得这个人，也觉得这人身周环绕着一种他全然陌生的奇异气场，但光凭这些，却是不能驱散那忽然蔓延上他心头的似曾相识的感觉的。
他觉得这人很面善。
只是他找不到这熟悉之处的来源。
他心中忽然模模糊糊地想到了什么，但看着那张异常年轻的面孔，却又什么都不敢多想。
他觉得，若是这位道长神情鲜活一些，天真一些，说是他妹妹都有人信。
且在他朦胧的记忆中，那个人是温暖柔和的，这位道长则让人看着就觉得严肃不好亲近。
但紧跟着，杨宝瓶就对他说，这是他姐姐。
须沐宝呆住了。
他确实能从这位道长面孔上……看见一些父亲的影子。
沐寒与须沐宗长相很像，又没那么像。
两人都拣双亲身上好看的地方长，但认真说来，须沐宗生得更好，酷似秀才娘子，而沐寒五官整体上更贴近须秀林的模样。
尤其是在男女特征不明显的幼年，这种女儿肖父，儿子肖母的情况就更加明显。
须沐宝的印象里，就从没有过须秀林年轻健康时的模样，所以一时没认出来。
沐寒那边，则是因为杨宝瓶说的有关须秀林的事情而有些失态，下车后也没来得及调整情绪。
杨宝瓶后来的两三刻功夫都在说须秀林的事情，她下意识地板起了脸，掩藏自己的情绪。
杨宝瓶只以为她是介怀当年的事情，提到了就心情不好，并不觉得不对。
姐弟重逢，一时间却因沐寒的冷脸与须沐宝的难以置信而有些莫名的尴尬。
好在沐寒见到须沐宝以后，身上气息下意识就软和下来了，让杨宝瓶多了些发挥的余地。
然而没等杨宝瓶再说话，须沐宝忽然泪流满面：“姐姐，爹走了。”
须秀林死后，他除了在城门外哭了一阵，然后就再没掉过眼泪。
须秀林这一房只他一个人了，很多事情都等着他去做；若不是正赶上他婚宴刚办完，帮忙的亲戚还没走干净，他更忙不转。
哪里有时间花在流眼泪上。
倒是须百福觉得不像话，硬给他圆了一句，说家里没婆娘就这一点好，不会你气儿刚稳下来就又带着你哭。
然后就被他婆娘掐了。
因为他说这话时，须沐宝的新媳妇张绣竹也在。
在沐寒缓和了脸色后，两人分明已经十四年没见面了，而须沐宝孤身在外求学五年整，也是一个人过惯了的，可就在此时，须沐宝蓦然感觉丧父的痛苦再难压抑，泪如雨下。
杨宝瓶深吸一口气，觉得这简直是哪壶不开提哪壶，事情眼见要遭。
沐寒轻叹，却没有如杨宝瓶所担心的那样将事情搞僵；她快步走过去，搂住了身形已经比她略高的弟弟，安抚地拍了拍他后心。
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