只见那马车全身雕花，四角包着金边，垂帘上绣着蛟龙腾空，就算没有跟着的那一队军士，也没有傻子会往前撞。
马车刚在院中停稳，叶夫人便从正堂里走了出来。
她已换下了闲服，上身穿了一件朱褐色孔雀纹锦衣，下着同色绢裙，梳着时下最流行的云髻，挽着一支雕花檀木簪，虽素雅有余，但也压得住这一院春色。只是她此刻神情肃然，保养得宜的脸上不见丝毫笑意，眼角眉梢都透着一股说不清道不明的愁丝。
很快，令堂堂丞相夫人都面露愁色的人下了马车。
那是一个富态的中年人，圆脸上挂着和蔼的笑容，精致的玉腰带束在将军肚下，要不是胸前张牙舞爪的五爪金龙，恐怕十个里要有九个把他错认成庙里的弥勒。
“哎呦，郡夫人！”来人在叶夫人行礼前就扶住了她，“别多礼，别多礼，你跟本王客气啥呢？”
叶夫人是被拦住了，叶可可等人可不敢打蛇随棍上，纷纷行礼，“宣王殿下。”
“哎，哎！”宣王乐呵呵地应着，看起来毫无亲王架子，“贤侄女也好呀，数月不见，出落得更漂亮了啦！去年你小舅与本王通信，说自己外甥女如何如何出众，如今一瞧，果然如此！”
被单拎出来的叶可可闻言一跺脚，拿袖子挡住了脸，“您又戏弄人！”
“哎呀，小丫头还害羞了，是大姑娘啦！”宣王一边大笑，一边摸了摸圆滚滚的肚皮，“山匪的事本王已听说了，招提寺可在天子脚下，那群贼人真是吃了熊心豹子胆，要是本王再年轻几岁，定饶不了他们！”
宣王之母孝仁皇后出身晋国公府，是正宗的勋贵嫡系。宣王作为皇后幼子，打小就跟勋贵子弟混在一处，其中就包括叶可可的小舅姜燕青。
宣王上有长兄，不承大统，很是有纨绔的本钱，没事就拉着姜燕青招猫逗狗，偏偏后者有爵位要继承，日日在家练武，逼得他只能去武场蹲人。这么一来二去，就跟武场一霸姜二小姐熟络了起来。
也因此，宣王与叶夫人说话时，总是透出几分亲近：“叶相这些年为国鞠躬尽瘁，所立功劳，贵人们都记在心底。太后听闻贤侄女受惊，特赐宝抚慰，本来圣上想亲自遣人前来，奈何政务烦劳，就由本王这四叔代劳了。”
这么说着，宣王从袖子里掏出一支明黄色的卷轴，托在手里，清了清嗓子。
“叶姜氏接旨——”
叶夫人当即带着在场所有家眷拜倒在地。
“传陛下口谕，惊闻叶小姐近日遭遇，朕心甚忧。叶小姐与朕一同长大，青梅竹马，高情厚谊，特命内库备些小礼，赠予小姐，盼小姐多喜乐，长安宁。”
叶可可听得眼皮直跳，恨不得指着秦斐鼻子问他是不是有什么大病，好在这厮还知道“青梅竹马”后面不能跟“两小无猜”，否则她除了嫁他就只能去投河自尽。
就在她腹诽秦斐好生歹毒的时候，宣王背完口谕，展开手中的犀角卷轴瞄了一眼，“哟，这可有不少好东西，本王就不念了，省得贤侄女招贼惦记。”
说完，他一挥手，等在院外的军士便将御赐的宝物一样样抬入府中，竟足足搬了三趟才完。
“虽说前些日子有些风言风语，但圣上、太后、皇后都念着贤侄女，可见她的福气大着呢。”宣王眼睛笑成了一条缝，将手中的圣旨递给叶夫人，又亲自将她搀扶起来，“郡夫人有女如此，当好好珍惜呐。”
这是暗示……秦斐还打算让她入宫？
叶可可越听越不对劲，仔细一琢磨，顿时就如五雷轰顶，好半天没回过神来。
宣王这话直白到就差挑明了说，因此叶夫人听完不仅没有喜上眉梢，反而脸还白了几分。
“殿下不妨跟臣妇说句实话，”她嘴唇颤了颤，“圣上到底是？”
宣王闻言收敛了笑容，他定定地瞧了叶夫人一会儿，才仿佛毫无所觉地又笑了起来。
“本王与叶相年岁相仿，便托大喊郡夫人一声弟妹，”男人摩挲着拇指上的碧玉扳指，“贵人们的心思，咱们做臣子的揣不透，摸不着，更不能想，不能猜，弟妹若是理不清其中头绪，那不如——”
他轻轻巧巧地说道：“早做打算为好。”
此言一出，叶夫人猛地一僵，但仅是一瞬，她便恢复了平常的模样，要不是叶可可离得近，恐怕会以为是错觉。
“是啊，是臣妇想差了。”叶夫人低声说道，“一把年纪还患得患失，让殿下看笑话了。”
“哎呀，为人父母总免不了如此！”宣王跟着感叹，“上次太后说要给我家那丫头指婚，本王的心呐，真是七上八下……”
不管怎样，院内的气氛总算是重新热络了起来，由于男主人不在，宣王和叶夫人攀谈几句后便借故离开，只留下了一院子的赐物，让人瞧着头疼。
目送雕花马车隐没在街角，叶夫人低头看着端着的圣旨，不由得怔忪起来。不过也就是片刻，她就回过神来，对等在一旁的官家吩咐道：“让人把东西运到库房，这些都是御赐的东西，让他们都打起精神，可不能磕了、碰了。”
等管家应下，她又揉了揉额角，面露疲色，“可可，娘有些累了，你扶着娘点。”
这便是让女儿一同跟着去的意思了。
叶可可当即上前一步，搀住了娘亲的手臂，亦步亦趋地往库房走。叶夫人嘴上的“库房”并非存放金银细软的内库，而是主院内一间大门紧闭的小间，里面专放着宫里赐下的各类玩意儿，门上常年挂着黄铜大锁，开锁的钥匙也只有一把，由当家夫人贴身保管，旁人轻易不能得见，就连叶可可也是头次看清这把黄铜钥匙的模样。
就见叶夫人从腰间取下钥匙，打开落灰的门锁，一边指挥着仆役们将东西抬入屋内，一边示意账房先生一一登记造册。就算是在相舍，能亲眼瞧见御赐之物的机会也不多，不少下人在景墙下探头探脑，叶可可甚至在里面瞥见了叶茗的身影——叶大伯并非官身，她自然是没资格去接旨的。
少女冷眼瞧着账房运笔如飞，一件件刻着“御制”的物品被从匣中取出，再被人恭恭敬敬的请入库房。
然而瞧着瞧着，她右眼皮就跳了起来。
打从那段疑似脑子进水的口谕开始，秦斐似乎就不打算做人了，赐的全是女孩家中意的玩意儿，什么象牙的梳篦、玳瑁的步摇、金镶玉的腕钏……最夸张的是，这家伙竟然赐了一套半人高的玉制摆件。那是一座由一整块白玉雕成的天上宫阙，缭绕的云雾之下是精巧至极的楼台亭阁，瑞兽仙草栩栩如生，任谁见了都得夸一句巧夺天工。
相比之下，太后赐予的佛珠、玉牌直接被比成了破烂，连个中规中矩都没够上。
“愣着做什么，还不赶紧收起来？”叶夫人大概是在场唯一没被玉雕惊呆的人。她就像没看到那座天上宫阙一般，让仆役们打开了来自皇后的封赏。
因忧心外戚坐大无法收场，秦斐的皇后并非名门闺秀，而是出自普通官宦人家。皇后娘家姓顾，祖上最高才干到从五品，老爹在司农寺摸爬滚打了一辈子，靠着当国丈才升上了少卿，终于把自家当官记录抬到了从四品上。
不过有时候品级并不代表一切，秦斐能大力推行青苗法，他这掌管天下仓储的老丈人功不可没。
娘家势弱，对皇后是好事也是坏事。好在她地位稳固，不会招皇帝忌惮，坏在她出身不高，面对皇亲国戚，总是话未出口便气短三分，久而久之，宫里就传出来了些怪话，大都是在抱怨当今皇后上不得台面，难为天下女子表率。
最先被人从匣子里捧出来的是一只粉釉瓷盘。只见这瓷盘通体淡粉，盘身勾勒着浅浅花状纹路，器型做工无不精美，孤零零地摆放在垫着明黄色衬布的木匣之中。
彩釉难烧，御供更是珍贵，叶可可的右眼却跳得更厉害了。
本朝送礼向来讲究成双成对，为得就是讨个好彩头，这一点上皇家尤甚，赐下的封赏除非是如玉雕宫殿那般稀罕的玩意儿，几乎不会出现单件。
而有了一个单件，则意味着会有第二、第三个。
果不其然，在粉釉瓷盘后，仆役们又陆续捧出了粉釉碗、粉釉碟等瓷器，甚至还有一双镶嵌着金丝的象牙筷子，而以上无一例外，全是单件。
随着宝物一件件被收入库房，仆役们不约而同的停下了手中动作，此时还剩最大的宝匣没开，可叶夫人已面沉如水。在满院下人不安的眼神中，她抬了抬手，示意管家继续开匣。
听了主母吩咐，管家小心翼翼的打开了最后的宝匣，只瞄上了一眼，脸色便“唰”的一下变得惨白。
叶夫人沉声说道：“请出来。”
管家嘴唇哆嗦了一下，面露难色，但还是双臂撑开，捧着托盘将匣中之物请了出来。在看清托盘上的东西后，院内陡然针落有声，账房先生持笔的手一抖，在纸上洇出一团墨来。
那是一件缀着宝石与珍珠的嫁衣，布料如水，银丝绣纹，在阳光下泛出粼粼的波光。
与先前所有的赐物一样，这件嫁衣，也是粉色。
叶可可这才明白了为何宣王不念礼单。
妻着正红，妾穿杂色。
这是明目张胆的羞辱。
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