“大人，这……”粗豪的男声又响起，他先迈进一步，看了眼令人震惊的场景，瞬间退后向身后的男子寻求指示。
窗外雷电交加，夜深露重，恰是云雨时。
那男子似乎觉得有些尴尬，眼睛低到不能再低，愣了愣，还是补充道：“看这情形，那女鬼应当没有藏匿于此。”
被唤作“大人”的人并没有顾虑，鹰钩鼻指人，半眯成一条缝，目光错开时韵，遥遥停在宋临羡身上，打量的眼光如萃了一层毒。他没有略过宋临羡眸里的戏谑，以及一丝深邃难辨的情绪。
他缓缓出声，不同方才那个中年男子，他的声线尖锐，让人恶寒：“可还记得在楼里袭击爷的那名刺客？”
男子一愣，皱眉抬眼。
这是一间与其它客房没有区别的上房，屋内只点了一盏灯，夜风从门外飘进，引得烛火颤抖摇曳。正中央是上好檀木所雕成的桌椅，往里是一张悬起帷幔的床榻。
相貌出众的一对男女位于床沿。墨衣男子稍显烦躁，素白衣裳的少女倾身靠近，青丝未绾，凌乱地搭在身后。长绸衣带微垂在男子手间，软罗裙摆层层叠坠，循着床沿紧密贴切那抹玄色。
他记得，那名刺客武功高强，虽不见容貌，却分明也是黑色的着装。
他的目光变化极快，顷刻间多出一抹审视。
时韵动也不敢动，这群人一看就不是善茬，听他们的对话，估计是在找那名白衣女鬼。也不知她究竟做了什么，竟然引出这般动静。唯一知道的就是，兴许那名女鬼在这附近留下了踪迹，平白害了他们。
那尖嗓子眼神犀利瘆人得很，提及刺客，无非不是一种试探。
时韵眸色微变，不动声色地侧身，遮住了宋临羡的大半衣饰，垂眸间恰好对上他漠然的视线，这熟悉的眼神……她身躯一震。
反派手痒了。
打算磨刀霍霍了。
腕间的掌心微松，即将卸去力度之时，时韵的另一只手压住他的手腕，极小幅度地摇了摇头，而后浅浅扬声唇角，偏头对那群人说：“各位大人，不知有何贵干？”
她坦然站出来，分明是十五六岁的模样，却用最为沉静淡定的话说出让人震惊的话：“我这夫君柔弱不能自理，且患有聋哑，听不见人言，大人如若有需求不如同我说罢。”
几乎是话罢的一刻，粗豪男子便恍然大悟，原来是这么一回事。
怪不得需靠女子主动。
瞧这公子相貌如此端正，倒是可惜了……
“姑娘此话属实？”尖嗓子上下打量她一眼，摆明了不信。
“自然属实，大人何必为难小女子？”时韵悲叹地瞅了他们一眼，瞳孔微红，似委屈到了极致，却用力忍住苦意，以笑声来自嘲：“再言，寻常人家哪会开这种玩笑？”
粗豪男子一听，更觉惋惜，好好一个娇艳的妙龄少女，怎么就跟了这种男子。他拱手道：“大人，我看她也不像是假话。”
而且当务之急是追到那名女鬼，而不是在此浪费时间。
但这话他没敢提出来。
尖嗓子不置一词。
“多谢这位大人体谅。”时韵默默扭动手腕，提起紧攥着的方帕，假装擦拭眼角，感恩似的看向粗豪男子，“方才我听大人可是在寻一白衣女鬼？我先前听见一声怪叫，声音渐行渐远，但不难辨出，应是往楼下去了。”
粗豪男子一听，当即踌躇满志，跃跃欲试。碍于尖嗓子的威严，他压下冲出去捉鬼的心情，焦急地等待吩咐。
尖嗓子深深注视着时韵，随后松手，让人撤了出去。
那粗豪男子最后还妥帖地将门关上。
时韵感激地看了他一眼，无不感叹，他真是个大大的好人。
她定定注意着门口的动静，直到除了雨声外，再听不到其他杂音，才舒缓般吐了一口气。
回过神来，时韵头皮一凉，注意到旁边凝视她已久的目光。宋临羡浅薄的唇角抿着冷淡的弧度，如同秋后算账般开口：“聋哑，柔弱不能自理，嗯？”
时韵垂下手，无措地搅着素帕，声音细弱蚊蝇：“我这不是在替公子解围吗？”
“清誉，夫君？”
一字一顿，全是她先前提过的字眼。
上一秒说着不会毁别人清誉，下一秒便在口头上占了便宜，这样的翻车确实来得有点快。
时韵感受到他凌迟一样的视线，只得讪笑：“临时发挥，公子见谅。”
宋临羡倏地抬眸，握住她的手。突如其来的动作惹得时韵微怔，被这道力牵制，她脚下踉跄，一只腿磕到实木，膝盖处生出一阵疼。
她的上半身俯向宋临羡，眼前男子冷白的面容清逸，五官精致。时韵一时产生错觉，他这般神情，仿佛与书里心狠手辣的反派人设截然不同，当真有几分如同坠落凡尘的仙人。可惜配上刚才的场景，更像是被玷污了的小倌。
时韵险些被自己的想法惊掉了下巴。
宋临羡眸光透彻，落在她的脸上，试图看出些什么，开口时冷意森然：“姜姑娘能耐挺大。”
两人之间超过了安全距离，时韵的睫羽颤了颤。近看，那双桃花眼噙着淡淡的嘲意，如今晦暗褪去，流转间尽是光华，时韵无意识屏住气息，像是害怕惊碎那眸里的艳丽。
被这样的眸子盯着，时韵的沉静出现了裂缝，理性告诉她不该落了下风，却不知为何，她垂下眸，有片刻的躲闪。
像是泄了气，时韵心虚地抿了抿唇，与他各说各话：“刚才的事，公子不必客气，尚且不晚，我便不叨扰了。”
她直起身，慌不择路地将方帕放进盆里，推门而出，低头关好门，背过身回到自己的屋中。坐到床边，她才反应过来，轻揉了揉酸疼的手腕。
腕处的热度仍存，似乎透过皮肤纹路漫延至脸侧，时韵心绪稍乱。
只叹是美色误人。
夜深人静，风雨缓歇，杂声散去。
相对的另一间房内，宋临羡像个没事人一样，将衣裳解开，肩臂处一片血渍，他眉都不皱，取过水里的那方素帕，清理伤口边缘，再缓缓上药。
染了血的素帕难以回到最初的白色，宋临羡闭目凝神。他今夜出门只是一探，伤是昔日所受，只不过因为动作过大，牵扯到伤口，但他早已习惯了疼痛，意识在这重刺激下更为清晰。
是哪里出了纰漏。
意外出现的姜三小姐。
装神弄鬼的白衣女鬼。
四处捉鬼的郡王府卫。
蹊跷。
处处都是疑窦。
-
槐夏一早便赶来伺候时韵洗漱下楼进食。
时韵大抵没怎么睡好，直到下楼时，依旧是睡眼惺忪的模样。
踏下一层阶梯，时韵听见一阵嘈杂的声音。
不知名路人甲：“可不就是闹鬼嘛！那还是个女鬼，老子的美梦全毁了，真是晦气！”
路人乙：“掌柜的，不该给大伙一个解释吗？这闹得人心惶惶的，难保那女鬼晚上不会再来。”
店小二瞥了眼掌柜的眼色，为难道：“二位客官可是看走眼了？本店在轻水镇经营几十年，尚未出现过这般离奇事件。”
时韵站在最后一阶，那俩路人尚未回话，又听得一个细弱的声音响起：“不知是不是错觉，我好似还听见有人念佛经驱除邪灵。”
不知道是不是错觉就不要说啦。
这会儿，听到和没听到的人都沉默了，被唬得直皱眉头。
路人乙：“对，今天必须要请老板出来，给大伙一个说法，我二人也是信任云水间的，必不可能平白污蔑。”
路人甲：“众人不免有要延续住房的。若是女鬼一日不除，我们怎能安心住下？”
听见一道道应和声响起，时韵扶额，这人为的装神弄鬼都能信。
她伫立良久，恍然间觉出身后覆下一道阴影，紧随而来的是强烈的压迫感。
低沉的声线让人难以忽略：“这念佛经驱散邪灵倒是新奇，不知姜三姑娘可曾听闻？”
不知道就不要问了啦。
时韵没回头都知道来人是谁，皮笑肉不笑地回道：“不及宋公子繁忙，我早早便歇下了，未曾听到什么动静。”
“哦？”宋临羡轻笑，戏弄般开口：“既是早寝，又怎知我繁忙？”
见面就打机锋，真有你的。
在公众场合，时韵还是挺能端着的，懒得理他，只简单搪塞：“女人的直觉。”
时韵下巴微抬，暗示槐夏带路。
临窗的光线极佳，姜知吟和萧怀辰正对坐饮茶，时韵迈着轻盈的步子朝着那个方向走去。
在空位坐下，时韵跟二人打完个招呼，直接夹了块糕点，还未送至嘴边，余光瞥到一抹玄色衣摆。
不会吧不会吧。
“我看那边暂且无暇招待，不知各位可否行个方便，容我一道用膳？”宋临羡长指将折扇一收，如同翩翩公子，话语客气。
态度谦卑有礼，极具欺骗性。
这蹭饭的操作还挺熟练。
时韵的真实想法是：不太方便，我不允许。
然而姜知吟想到昨夜的事，柔和笑道：“自然方便，宋公子昨日相助于我三妹，还未答谢，此次权当我们请客，还望公子莫要客气。”
临窗是长桌，两侧单人位，外侧是双人席位。夏朝交往稍显开放，男女同桌并不算过分，但姜知吟觉得还是得注意一下。
她正想换个位置，去与时韵一同坐，却见时韵原本坐在中心，蓦地挪了挪位置，腾出一个空位给宋临羡。
后者致谢，落座。
姜知吟见状，不再多言。
时韵悄咪咪看身边的人一眼，不以为然。
这人还挺会顺杆子往上爬，哦不，还挺顺其自然的。
倒把她和萧怀辰整不会了。
她又用余光瞄了瞄，萧怀辰原本愉悦的唇角，随着宋临羡的到来，倏地下压，可见有些不自在。为了捂住马甲，萧怀辰敢怒不敢言。
柜台旁，两名五大三粗的男子围着一个瘦弱的掌柜，店小二站在一边，叫嚷声不休。姜知吟听闻，不解出声：“昨夜当真闹鬼了？”
萧怀辰点了点头，“听闻是这样。”
护院和侍卫都住在后院的普通客房，槐夏和荷月也不在上等客房，自然不知这些动静。不是人人都像时韵和宋临羡，深更半夜还在闲逛。姜知吟与萧怀辰不知情，尚可理解。
而喧哗声那边，其实也只有三四人坚定撞鬼一事，其余人无非是跟风。时韵脸上诧异，犹犹豫豫地说：“那这也太可怕了吧！”
话音落下，收获三道不约而同投来的视线。
时韵还在喟叹：“还好我睡着了，没撞见什么不干净的东西。”
“佛经驱邪，姜三姑娘自然睡得香。”宋临羡幽幽道。
时韵呛了一下，喝了一口茶，道：“宋公子这话……我怎么不太明白？”
宋临羡意味深长地望了她一下：“也没什么。只是方才听见有人提及，那女鬼闹事后，一阵梵音传出，她便消失不见，许是被超度了罢。”
时韵：……哈哈。
你干脆念我的生辰八字好了。
时韵不挣扎了，甚至不想维持形象。
暖场小天使姜知吟接话：“如此看来，店内说不准住了位道行高深的大师。”
时韵埋头吃了满嘴的桂花糕，眼睛骨碌一转，咽下糕点后才含糊道：“想来是那位大师庇护了我们。”
宋临羡执起杯盏，觑了眼那位沾沾自得的“大师”。不同于姜知吟的温婉端庄，少女坐姿随意，大快朵颐后嘴边沾上一丝茶水，偏生她未察觉，眉眼弯弯，笑意明显。
看起来，倒蠢得很。
难以遮挡眼中的嫌意，宋临羡默默移开视线，眼不见为净。
时韵吃完，正要直接上手拿袖子擦嘴，同时，姜知吟及时递去一方帕子，含笑抬起一根手指，轻点了点自己的唇侧，跟她示意位置。
时韵恍然大悟，接过手帕擦拭。确认擦干净后，对姜知吟道：“姐姐真好。”
在两人没注意到的方向，白鹭色锦袍的青年看着对面姜知吟清丽莞尔的模样，不经意失了神，银质面具遮住了他动容的神色。
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