林间渐有风起，吹的林叶飒响，竹影婆娑。
“小姐，”菘蓝替她拢了拢衣领，“已经亥时二刻了，咱们回去吧。”
秦皎皎突然觉得眼眶有些发酸。
——钟伯行真的没有来。
接下来的几日，也不知那人是否在刻意躲她，秦皎皎日日都去猎场，竟是一次都没遇上过钟伯行。
韩容清连着用了几日的跌倒药膏，撞出的创伤虽是好了不少，肩头却也起了好些红疹子，跟随围猎的太医带的又多是些止血化瘀的药物，韩容清无法，只能早她们两日离开，提前返了程。
秦皎皎骤然失了个伴儿，内心只觉愧疚，加之被钟伯行爽约惹出的那点不痛快，两种情感相互加持着堵在她的心口，日甚一日地增剧着秦大小姐的坏脾气。
围猎的最后一日，几家千金聚在别苑的花阁里一起荡秋千，旁人都是欢声笑语地聚成一片，唯独她一人坐在树荫之下，臭着一张脸，谁来都不搭理。
与她所住院落只有一墙之隔的程家小姐是个爱打听的性子，她前几日就察觉出秦皎皎不对劲，可惜韩容清严防死守，让她始终没能寻个机会上前一探究竟。
眼下终于等到秦皎皎落了单，程家小姐心中欣喜，忙不迭地让自家丫鬟备了些点心，自己提在手中，凑到了秦皎皎身边。
“秦小姐，”程家小姐冲着她笑，“怎么一个人坐着呢，可是有什么心事啊？”
秦皎皎抬眸看她一眼，默默地转了个身。
程家小姐不死心地绕过半圈，再次面对着秦皎皎，“你同我讲讲吧，我保证不告诉第三个人。”
秦皎皎不耐烦地皱了皱眉，“你怎么还在这儿呢？”
她试图将话题引开，“前几日不是每日都要去看护着你那初入京兆府的胞弟，以防他说错什么话吗？今日怎的不去了？”
程家小姐神秘兮兮地压低了声音，“你还不知道呢？京兆府昨日傍晚给大理寺的几位大人们发了协查令，此番参与围猎的两方人员均需要比我们早一日返回城内，我弟弟今日一早便收拾了行李，这个时辰想必都要从猎场出发了。”
秦皎皎倏地抬起头来，“大理寺？所有的大理寺官员都要一并回程吗？”
程家小姐点了点头，“应当是吧，这我就不清楚了。”
她见秦皎皎突然起身要走，赶忙也跟着站起身来，“哎，你做什么去呀？你还没同我讲你发生了何事呢！”
秦皎皎随手抹了一把石桌上的香灰蹭上程家小姐的侧颊，“你脸上脏了，快回去重新梳洗吧。”
程家小姐一愣，自己抬手在秦皎皎碰过的地方摸了一把，果真沾了一手的黑。
“秦皎皎！”她愤愤地跺了跺脚，慌忙取了帕子擦拭，“你是不是疯了？”
秦皎皎没理她，尤自快步走出了花阁。
她连房间都没回，喊来把式便径直要出别苑去，菘蓝本想一同跟着，却被她安排着留下来善后。
把式手脚极快地套好马车，载着秦皎皎就去追赶那已经离开的大理寺的马队，可他们出发的时辰本就晚些，眼下紧赶慢赶了近两个时辰，竟是连马队的影子都没瞧见。
秦皎皎面色不虞地撩起车帘，“小顺，你确定离开猎场只有这一条路可以走吗？”
小顺回道：“大路确实只有这一条，不过奴才倒是知道条小路，路程较之大路要缩短不少。只是那小路需得穿过一片树林，孤身纵马尚且难行，更枉论赶着马车了。奴才估摸着，他们该是不会走那小路才是。”
“小路？”
秦皎皎若有所思，“咱们若是走了那条小路，能追上他们吗？”
“不出意外的话，该是能赶上。”
小顺说完，身形突然一僵，“小姐，咱们不是真的要走那条小路吧？”
秦皎皎放下车帘，“自然是真的，你看我这样子像是在同你玩笑吗？”
小顺哭丧着一张脸，“小姐，咱们不走行不行？那条小路着实难行，奴才怕死啊。”
他顿了顿，又表忠心似的补了一句，“就算奴才的命不值钱，可万一将您磕着碰着了，奴才回去就没法同老爷交代了。”
“……”
秦皎皎呼出一口长气。
“小顺啊——”
小顺手一抖，“哎——小姐您说。”
“你前些日子是不是还说要存钱买宅子呢？一间宅子可不便宜呢。”
秦大小姐凉凉地抛下一句威胁，
“走了小路，小姐我回去就给你加赏钱，若是不走，你下半年的月钱就一个子儿都别想要了。”
“……小姐您坐稳了，奴才这就换道。”
***
另一边，钟伯行与封若时分别骑着小黑与踏云，正行在队伍的最末端。
封若时气定神闲地扯着缰绳，一面策马前行，一面用余光瞥着面无表情的钟伯行。
他不知那日凉亭一别后，钟伯行与秦皎皎二人之间究竟发生了何事，但就钟大人这几日愈见阴沉的面色来看，一准儿没发生什么好事情。
“钟大人？钟伯行？”封若时向钟伯行的身侧靠了靠，“您老这是怎么了？都要回家了还不高兴？”
钟伯行看他一眼，“我高兴的很。”他扯着缰绳与封若时重新拉开距离，“别同我讲话，你很烦。”
封若时乐了，“您这叫高兴？”他锲而不舍地又贴了过去，“伯行，不如我们打个商量吧。你给我笑一个，你笑了我就不烦你。”执着马鞭的右手草草地朝着身后一指，“你只要笑了，我就立刻骑到你后面去，这一路上保证不再同你多说一句话，如何？”
“……”
钟伯行皱眉远离，意料之内地没接他的话。
封若时‘啧’了一声，“你这人可真是无情，你我二人这么多年的情谊，你竟是连个笑脸都不愿意给我了？怎么，眼下是不是只有你那位秦大小姐能让你一展……”
他说着，口中却突然一顿，原本悠哉环顾四周的视线骤然定格在不远处山坡之上的某一点，像是瞧见了什么奇景一般难以置信地瞪大了双眸。
“钟伯行，我好像看见你们家秦大小姐了。”
钟伯行懒得理他，尤自向前缓缓行进着。
封若时用马鞭的鞭头戳了一把钟伯行的肩膀，“我没同你玩笑，你自己看！”
他扬鞭向着大路的斜上方一指，与此同时，细小石块滚落山坡的动静也大了起来，钟伯行心下一动，猛地一把勒紧了缰绳。
他顺着封若时手指的方向扬眸看了过去，只见那布满碎石杂草的羊肠小道之上，一辆极为熟悉的马车正疾驰而来，小道陡峭荒芜，坐在车辕上的小顺几次死命地掌住车头，马车却仍是止不住地摇摆打滑。
山坡与大路接壤的位置有条三尺宽的暗渠，那暗渠是新挖的，只动工了一半，上面虚虚盖着一层杂草，远远瞧着与寻常草地并无二致。
眼见着马车距离这暗渠已经不过数十尺，钟伯行呼吸一窒，当机立断地调转马头奔上坡去。
小黑身姿矫健地腾起前蹄，一跃跨过了暗渠奔向林间，钟伯行反应极快地俯身贴上马背，脸颊却仍不免被旁侧突出的枝丫划出一道血痕。
葱郁林木在疾驰之间快速后退，不过转瞬之间，一马一车的距离就已拉近。小顺眼前一亮，高声朝着车内喊道：“小姐！钟大人来了！”
他将缰绳缠在掌心绕过几圈，继而猛的一拽，高头大马四蹄踢踏着嘶鸣一声，终于停了下来。
车内的秦皎皎早已被颠簸地头晕眼花，她方才磕在了车窗上，此刻头脑还有些昏胀。冷不防听见小顺的话，原本还半死不活的秦大小姐不知从哪里又得来了力气，她抬手撑住门框，咬着牙撩开车帘，恰好与行至车前的钟伯行对上了视线。
“钟！伯！行！”
本该气势汹汹的责问却因着发问人有气无力的语调而显得格外软绵，秦皎皎虚弱地拨开额前碎发，欲待将那早就准备好的责问说辞宣之于口。
“你这个……”
“下来。”
钟伯行打断道。
秦大小姐当即一口气卡在了嗓子眼里，“你！你躲了我这么多日，凭什么现在你让我下来，我就要……”
“下来。”
钟伯行再次打断她，深黑眼眸直直注视着面前的秦皎皎。
“立刻下来，秦皎皎，别再让我说第四次。”
“……”
被连名带姓喊了一句的秦大小姐登时愣在了原地。
她怔怔地抬起头，看着眼前神色沉沉的钟伯行，这人的脸上虽未现出什么情绪，一双薄唇却紧抿成线，整个人较之以往显得愈发严冷厉色。
秦大小姐一个激灵，脑海中突然浮现出了前世时听到的一些关于“玉面阎罗”钟伯行的骇人风闻。
眼下这尚未长成的‘玉面阎罗’见她依旧一动不动地呆在原地，始终维系的耐性终于告尽。他翻身下马，走至秦皎皎身前，抬手握住她的一只手腕，不容拒绝地将她从车上带下，径直拉着她往林间深处去。
“疼！”秦皎皎痛呼一声，“你松开我！”
钟伯行充耳不闻，脚下步伐不停，手上力道倒是轻了许多。
他逆着光，步子迈的又大又快，秦皎皎在疾走的间隙中吃力地仰起头，却只能瞧见他挺直的鼻梁和刚毅的下巴轮廓。
秦大小姐急喘了几口气，终于后知后觉地意识到了一个问题。
钟伯行好像生气了。
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