层层帷幔将她笼罩在内，只有纤细雪白的手腕伸了出去，太医隔着锦帕反复把着脉，又问了玉竹月信之事，斟酌了好一会儿才跪下磕头，笑道：
“恭喜陛下，这是喜脉！沈姑娘已经有孕一月有余，只不过近日神思忧虑，方才又受了惊吓才会感到疼痛，日后好好调养定会安然无事。”
所有人都喜笑颜开地跪下，道贺之声不绝于耳，萧凌安凝重的神色刹那间和缓许多，就算隔着帷幔都能看出俊容上的几分诧异，一时间整个偏殿都松快起来。
只有沈如霜听了这个消息脸色愈发苍白，如同被人扼制住咽喉般慌乱又窒息，咬紧了嘴唇转过头，阖上双眸再不想看到那些恭贺的目光。
她向来月信不准，所以这个月也未曾在意，现在想来应当是冬猎之前萧凌安没有给她避子汤的缘故。
沈如霜冰凉的双手颤抖着覆上尚且平坦的小腹，阵阵痛苦还在不时侵袭麻木的躯体，仿佛在提醒她不要忘了眼下的处境，眼眶酸酸胀胀，两行清泪再也抑制不住地从眼角滑落。
若是在从前，她定然会十分欢喜地同众人乐一乐。她本来就喜爱孩子，能够与心爱的夫君生儿育女是她的心愿，亦是期盼着这个孩子能让夫君更爱她一些。
可是，为何偏偏是现在？上天是何其残忍，非要在她心如死灰，决心离开的时候将孩子送到她身边？
她宁可不要这个孩子，都不想因此这辈子被困在深宫里。但兴许是腹中的孩子与她血脉相连，生为人母，心间慢慢泛上不忍与柔情，根本不可能狠下心亲手将他扼杀腹中，只能任由着思绪越来越乱。
萧凌安让安公公给了众人赏钱，待到他们全都退下后才掀起帷幔，俯身坐在沈如霜床榻边，温热的手指摩挲着她没有一丝血色的脸庞，替她拭去眼角的泪珠，眸中难得有了几分真切的欢喜，勾唇笑道：
“霜儿，这是我们的孩子。”
其实他并不排斥和沈如霜有子嗣，之前皆是因为警惕沈家的不轨之心。待到他有了绝对的把握铲除沈家，就没有再给沈如霜送过避子汤。
于他而言，大梁的江山总要后继有人，沈如霜有了身孕也是件好事。
沈如霜原是面无表情地躺着，在听到“霜儿”时蓦然蹙起了眉头，忍着疼痛挣脱萧凌安的掌心，厌弃地瞪了他一眼，道：
“陛下，请不要这样唤我。”
萧凌安至今为止只唤过她三声“霜儿”。
第一声，新婚之夜，掀开喜帕，温柔似水情意缱绻。
第二声，冰天雪地，跪于沈家，步履匆匆尽是担忧。
第三声便是现在，仅仅因为她能生育子嗣。
她曾经特别喜欢萧凌安这样唤她，觉得这是寻常夫妻间该有的温存和情分，只可惜哪怕红着脸求他这般多唤几声，萧凌安也是冷冷拒绝。
直到如今她才恍然明白，每一声“霜儿”都是别有用心。新婚之夜想让她放下戒心，在沈家时想让她助一臂之力，现在想哄着她好好生下孩子。
萧凌安从来没有真心唤过她，更别提痴心妄想的夫妻情分，现在想来只觉得心寒和讽刺，再次听到也只剩下厌恶。
见了她这样激烈的反应，萧凌安难得地没有计较，心间的惊喜冲淡了猜忌，只当她还在闹脾气，自顾自地说道：
“若生下男孩儿，将来他就是大梁的太子，你理当是天下最尊贵的女子。”
沈如霜愣怔了片刻，很快就明白萧凌安所说的皇后之位，但是心下再也没有半点波澜，甚至不想说几句谢恩的场面话，极轻微地冷笑一声。
她并非贪慕权位之人，之前想登上后位只因为想名正言顺与萧凌安并肩同行，现在她没有半分留恋，更不会稀罕他因为子嗣才施舍的后位。
“陛下，我累了。”沈如霜忽视萧凌安灼灼目光，翻了个身背对着他，这才应付着将他劝走。
过了许久，沈如霜好不容易有了睡意，迷迷糊糊又听到一阵哭闹声，不悦地唤来玉竹询问，听她解释道：
“小姐恕罪，有个洒扫宫女淮叶到了出宫的年纪，现在非要闹着不肯走，听说是得了绝症没几天好活了，估计回本家也是等死，所以赖在宫里呢。”
“也是可怜.......”沈如霜感叹着，忽然像是想到了什么，骤然撑着直起了身，眸中闪着光亮道：
“既然要出宫，文书可曾备下？”
玉竹不解地点点头。
“好好待她，别让人欺负了，等我身子好些了亲自去看看。”沈如霜神色如常地吩咐着，眸色却愈发深沉，似是慢慢有了算计。
*
慈宁宫内，檀香袅袅弥散，帘幕重重拉得严实，偌大的前殿只点了几盏微弱的烛火，太后一身素色衣衫虔诚跪在金身佛像前，枯叶般的手中握着一条九十九颗菩提珠手串，有节律地一边拨弄一边念着渡亡的经文。
李姑姑侍立一旁，看着太后额角不断渗出的冷汗，生怕她上了年纪支撑不住，担忧地开口道：
“太后，您还是歇息会儿吧，身子垮了可如何是好？”
太后稍稍睁开紧闭的双眸，将最后一句经文念完后又诚挚地拜了三拜，这才舒了口气轻咳几声，声音沙哑地回答道：
“你知道什么？只要每隔数十日做一遍渡亡，历经九回后宇儿就能登上极乐之殿，现在是最后一回了。”
话音刚落，天空中骤然响起一道冬雷，震耳欲聋地在耳畔炸开，狂风吹开了虚掩着的窗户，铺天盖地卷席着香案上的烛台和供奉，连带着太后手中那串菩提珠也一道吹走，狠狠拍在了墙壁上。
只听得噼里啪啦一阵脆响，菩提珠应声而断，朝着四面八方散落开去，很快就零零散散不见了踪影。
太后发出一声凄厉的惨叫，疯了一般向那串菩提珠扑过去，如同美梦就快成真之时被人狠狠撕碎了踩在脚下，浑浊的双眸泛上骇人的猩红，踉跄着摔在了地上，苍白的发丝披散开，哭道：
“明明......明明就要成了！为什么？宫中可有出了什么大事？”
李姑姑暗道不好，知晓太后是又魔怔了，但是根本扛不住她凄厉的尖叫和命令，只能硬着头皮道：
“听闻......沈姑娘有孕了......”
太后忽的止住了哭喊，挂上一丝诡异的笑容，颤抖着双手喃喃道：
“上苍无眼，那个孽障也能有后......他休想......”
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