不由得感叹，当今圣上这不容置喙的作风倒是往往让人忽略了他的年龄。虽说九龙生九子各有不同，但是他的脾性和老皇帝实在是不一样，不知道从哪里养来的性子。
难道传闻是真的？袁瞻若有所思。
路边的柳树正在吐着嫩芽，他前阵子派人打听过闻瑎，也知道她的确如自己猜测的一样，少年英才比之他当年也不遑多让。
如今皇上尤为信任自己，而且新皇登基不过一年，官员调动比以往更加频繁，若真是有真才实干，那把她弄到大理寺的理由也更加充分了。
袁瞻不由感觉一丝快意，想到日后不必再为头痛这事担忧，走路也轻快了些许。
同日。
宋端得知吴居有了空闲，便带着闻瑎默写的试卷来到吴居府上。
宋端：“老师，这是小师弟的默写的试卷。”
吴居眯着眼睛看了他一眼，乐呵呵地接了过来。
他称赞道：“这孩子字倒是不错，气势庄严雄浑，有几分风骨。”
“袤之，你觉得这卷子答得如何。”
宋端：“学生觉得很好，得陆公真传。”
吴居是清楚宋端这人虽然看着彬彬有礼、仪表堂堂，但实则是个再傲慢不过的目中无人之人，倒是第一次从他嘴里听见如此不夹杂嘲意的赞美。
看来他这徒弟很是待见闻瑎这小伙子，倒是稀奇了。
宋端喝了一口龙井，润了下嘴唇，又道：“不过这次会试，她的排名不会太靠前。”
吴居：“你说得不错，毕竟礼部这次派的主考官之间可是不大对付，吴述生定是会对她这篇策论中观点表示赞同，但是另外两个家伙可是从始至终都顽固得很，态度颇为含糊，两个墙头草。想要考到前几名，难。”
宋端笑着说：“殿试就说不准了，毕竟现在这位态度可是很明确，说不定会给小师弟一甲的名额。”
吴居抿了口茶：“闻瑎这性子到有些像年轻时候的陆有之，怪不得那老家伙给我的信里那么宝贝他的学生。”
宋端听出吴居对闻瑎的赞叹之情，眼里很快闪过几丝情绪，咳了一声正色道：“徐邈敞进了内阁，但他所在的青林党和咱们向来不对付。陛下倒是玩得一手权衡之策，坐山观虎渔翁得利。”
吴居眼里闪过精光：“徐邈敞和萧太后走得近，殿试过后就要选秀，到那时这京城的格局又得变一变。”
宋端：“老师，您孙女？”
室内的气氛诡异地停顿了一下。
吴居：“老夫只有这一个孙女，可不会送进宫里受罪。嬉皮笑脸，你今年可二十七了，打算拖到什么时候成家。”
一日为师，终身为父。宋端的双亲早亡，十岁机缘巧合拜入吴居门下，如今将近二十年，两人关系亲如父子。
吴居自然也为他的婚事上愁，可惜这浑小子巧舌如簧，每次问他都被他搪塞过去，也真是让他发愁。他自己虽然二十三岁才成婚，但像宋端这么大的时候，孩子都会跑了。可这小子！
宋端：“我自然是不急，还没有遇到合适的。”
“老师，青林党最近小动作可是不小，袁景昌可是打算把女儿送进宫里，要是被封后，那可就是一家独大了。”
这话题转得可真够快，吴居瞥了他一眼，有点欲盖弥彰了。
闻瑎在默完试卷的第三天前去拜见吴居，和最开始那次简单的谈话不同，吴居这次倒是问了她很多政治上的问题。
她很谨慎，吴阁老也一直保持着一种表情，偶尔点点头，也看不出是否满意。
临走的时候，她又看到了吴芷男，小家伙穿得一身粉嫩，塞给她一朵刚从枝桠上摘下的杏花。
等榜的日子难熬，不仅是这次的考生如此，闻瑎也是这样。
她和常去书肆掌柜关系已经熟稔，便在他店里谋了一份抄书的工作。
一周两本，时间倒是不紧，写着字，紧绷的神经也放松下来。
书肆掌柜姓陆，陆元吉，是个秀才，陆家书肆已经开了三十多年，在这京城里虽不是最好的那家，但绝对物美价廉，因此来这里买书的学生很多。
“陆掌柜，这些书我抄好了。”
闻瑎的声音偏清冷，近些年她刻意压低嗓音说话，已不再显得女气，倒像是泉水撞击到山石发出的声音，颇为悦耳。
陆掌柜笑着把钱递给她：“闻瑎，过几日就要放榜了。你的水平，这肯定没问题。”
“那就多谢陆掌柜吉言了。”
陆掌柜的身后突然传来一个声音：“等你考上了再说吧。”
“陆元峻，哪有你这样说话的，快给闻瑎道歉。”
陆元峻对着闻瑎翻了个白眼：“我才不要。”
“你没事就回屋里去。”陆掌柜瞪了他一眼。
陆元峻今年十四，是个小秀才，正在准备今年的乡试。
去年，闻瑎刚来书肆买书的时候，陆元峻还没到她下巴，今年已经差不多到她眉毛那里了。
年轻人长得就是快，但性子也是说变就变。两人原本相处还是不错的，但前段时间，陆元峻喜欢的姑娘表示她更喜欢闻瑎之后，这小少年态度就变了。
闻瑎自然不会跟一个孩子计较。
闻瑎：“陆掌柜，这段时间多谢您的照顾了。那我就先走了。”
她拿起放在门外的油纸伞，一身青衣，消失在茫茫细雨中。
三月十五，会试放榜。
京城里无数人都在关注着这次会试的结果，作为新皇登基以来的第一场考试，意义自然不同以往。
接下来的殿试并不会再继续往下刷人，也意味着榜单里的人都是既定的天子门生，前途似锦。
一大早，榜前就挤满了人。
闻瑎想到前几年看榜时差点被挤成肉饼的样子，还是决定再等一个时辰，人少了再去看。
不急这一会儿。
只是心里紧张得很，便不由自主地走到书房开始研磨，手指微微有些轻颤，果然不可能不紧张。闻瑎又拿起一本册子开始抄起书来，闻着书墨气息，勉强平复了心情，长舒一口气。
只是她没想到，等她走到放榜的告示栏时，那处还是水泄不通。
放榜告示栏处的人群是一波走了之后一波又来，除了衣着简朴的学子，也不乏穿着家丁服饰的下人，有的表情愉悦等着回去之后领打赏，有的则面带惧色愁眉苦脸，千人千态。
闻瑎站在那里片刻，眼里带上笑，或许还有一些她自己也说不清的激动。她重重地呼出一口气，没办法了，来都来了，那就挤一挤吧！
大概过了两三炷香，在人群的推搡下，闻瑎终于来到了杏榜前。
她这次到没有妄自菲薄，直接从第一名开始往下看。
会元，许威之，江东人士，乡试解元，年四十二。
第二名，徐令孺，其父是当朝阁老，年二十。
第三名，俞修樾，西丹人士，家境贫寒，年二十四。
······
第九名，荀弄，苏湖荀家出身，世家子弟，年二十一。
······
第十九名，闻瑎，洛泉人士，农家子，年十九。
榜上录取的共有三百多人。
果然和吴阁老所说的大差不差，她的名次并不是十分靠前。
尽管如此，她却依旧开心，虽说并非不在乎名次，但是即便是最后一名，她依旧是取得了贡士的头衔。
爷，你放心，再给她一段时间，她就有机会给父亲翻案，再找阿姑。等到那之后，到某个县上做个闲散县官，像凌昌县的林县令一般，也是自在得很。
闻瑎这个时候并不清楚，未来会和这时的设想截然不同。
天街小雨润如酥。
初春时节，雨总是绵柔却又不断的。
可今天这天气怪极了。
来的时候还是晴天，但回去的路上，不过一阵风吹过，天上来了几朵乌云，便下起雨来，雨滴很大。
闻瑎用袖子挡着头，小跑回家，奔跑的身影带着未曾显露过的独属于她一人的轻快和肆意。
不过，她撞上了来人的伞尖。
“啊！倒霉蛋，又是你啊。”
少年似乎正在变声期，嗓子还有些哑。
雨水顺着油纸伞流到她的脸上，闻瑎有些睁不开眼。
殷君馥把伞移了一下，举到她的头顶，用没有被雨淋湿的袖子擦了擦她的脸，动作说不上温柔。
他对着她笑得开心，似乎是在嘲笑她的狼狈，又似乎是在与朋友嬉闹，露出了那颗尖尖的小虎牙。
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