往年西羌王都去京都向大越皇帝朝拜，后来换了大周，西羌王正好病重,朝拜还未开始。
她这话,便是开始入了正题。
然而陈凤芝却岔开了话题：“夫人可还习惯凉州？”
薛宜回道：“我自幼长于闺中,到了凉州,才第一见沙漠，第一次见草原，也是第一次见有如郡主这般英豪女子,至今仍庆幸有此机会。”
“不错，长于闺阁的中原女子,与西羌女子确实截然不同。”陈凤芝看着她说。
她的眼神，薛宜宁忍不住就垂首避开。
两人寒暄几句,陈凤芝道：“闻知夫人来，特地让人备了烤羊肉，这草原上的羊与田间的羊可不同,夫人尝尝？”
薛宜宁回道：“谢郡主。”
心里却有些落寞，也有些意外。
这郡主绝口不提西羌与大周的关系，她便知道是没戏了，人家连提都不愿提。
但她以为陈凤芝多少会问两句有关琴的事，没想到竟也没问。
就算她的琴技陈凤芝瞧不上,可她是鸣玉的主人啊，但凡爱琴之人，都会想见一见鸣玉,听一听它的声音，薛宜宁不知陈凤芝为何毫无兴趣。
按朝中的各种信息来看，陈凤芝都是喜欢听琴的,就连她身旁女官，也以擅抚琴而闻名。
就在她心思重重时，婢女已将烤好的羊肉抬过来。
与羊肉一起呈上来的，还有香味四溢的葡萄酒和碧绿夜光杯。
陈凤芝端起酒杯道：“这是凉州特有的白玉葡萄酒，夫人远道而来，我敬夫人。”
薛宜宁说道：“郡主客气了，本该我敬郡主。”
酒入口，她发现这酒竟比她在凉州尝过的普通葡萄酒烈得多。
于是也不敢多喝，只小酌了一口。
没想到陈凤芝喝完，却将杯口倒了过来，示意自己已一干而尽，然后道：“夫人请。”
薛宜宁将杯中剩下的酒喝完，拿手帕蘸了蘸嘴角，默默将大半酒都吐在了手帕上。
她也不知，自己为什么就如此谨慎，不敢喝多。
但下意识就这样做了。
果然，陈凤芝又让婢女给她倒了第二杯。
薛宜宁看着酒，主动提起此次战事，问道：“如今边境战事紧张，不知西羌族人是否有受到影响？”
陈凤芝回道：“那倒没有。”
薛宜宁说道：“之前滞留在南方的援兵已陆续前往边境，取胜之日近在眼前，若是郡主此时……”
“将军夫人一介柔弱女子，竟敢孤身留在凉州，着实不易，我再敬夫人一杯。”陈凤芝说。
薛宜宁明白，陈凤芝就是有意岔开话题的。
似乎打定了主意，绝口不提这件事。
这让她奇怪，莫非陈凤芝不是在犹豫徘徊，而是已经作了决定？
陈凤芝喝完杯中的洒，朝她道：“夫人请——”
她故技重施，也刻意在杯底留了少许酒没喝。
如此支撑着，好不容易酒宴结束，她还保持着清醒。
但酒着实太烈，后劲大，她忍不住按了按额头。
陈凤芝关心道：“夫人可是不惯饮酒，有些头疼？要不然到我房中休息片刻？”
她如此热情，薛宜宁心中意外，却下意识就摇了摇头，回道：“我确实不胜酒力，有些头疼，就不打扰郡主了，这便先行告辞，回去休息。”
陈凤芝既然无意和她谈出兵的事，她也不愿再在此逗留，说实话，她还真不太喜欢听陈凤芝说那些奇怪的话，逼着她喝酒。
陈凤芝一听说她要走，立刻从座上起身到她面前道：“夫人既身体不适，何必急着回去？要不然，我让人给夫人喝一碗醒酒汤？”一边说着，一边伸手扶起她。
被她触及肩头，薛宜宁整个人一振，立刻要躲开，她却紧紧扶住她：“夫人，不如我扶你去歇息？”
“不敢劳烦郡主，我还是先回去，改日再来拜会。”薛宜宁说。
这时刘小杏说道：“郡主，夫人身旁那几名护卫是将军亲自嘱托的，鲁莽得很，待会儿闹了误会就不好了，还是让夫人回去吧。”
薛宜宁暗叹她果真没带错，胆大又有谋略，这话说得太好了，却还是语带斥责道：“杏儿，不可无礼。”
陈凤芝看一眼刘小杏，松开了薛宜宁，颓然道：“那我送送夫人。”
薛宜宁推辞不过，便由她送着一道出去。
路上，陈凤芝又邀她三日后去西羌人聚集的草原上骑马。
薛宜宁没马上答应，但也没拒绝。
她实在看不透陈凤芝，不知道她要做什么。
此时走到花园一张石桌旁，看见一名女子在桌上画画。
这西羌王府内都是穿着西羌服的西羌人，此时乍然见到一名着汉人服饰的女子，又在画画，确实让人意外。
那女子回过头来，朝陈凤芝道：“郡主。”
说完，看向薛宜宁，笑道：“这便是镇国大将军家的夫人吧，果真是天人之姿。”随后朝她施了一礼。
陈凤芝说：“这是我身旁女官，是汉人。”
薛宜宁因为刻意熟悉过西羌王府，这时便想起了她是谁，回道：“可是王府起居舍人封姑娘？”
陈凤芝有个亲信，名封娴，在王府中任起居舍人，琴弹得好，也能诗会画，极赋才学。
封娴说道：“正是，没想到夫人竟连我也知道。”
说完问她：“夫人看看我这幅画画得如何？”
薛宜宁将她的画看了一眼，是一幅风俗画，画得倒是惟妙惟肖，十分有趣。
“封姑娘的画，笔触细致，山水飘逸，人物神形俱备，有尹千言之风韵，不输许多名家之手。”她说。
封娴笑道：“夫人果真厉害，我最喜欢的画师便是尹千言。”
说完，她将那幅画拿起，看向她：“今日见了夫人欢喜，身上却没带什么合适的东西，这幅画便送给夫人，改日有机会，定要听听夫人的琴。”
薛宜宁觉得这封娴才是她原本想象的西羌王府中封娴的样子，收起画，向她道谢后离开。
回到马车上，薛宜宁将手上的画打开，心想这封娴竟是个率性之人，刚画的画，随手就相赠。
其实对这画的评价，她刚才只说了一半。
在她看来，这幅画是很奇怪的。
画上是一艘船，行在山水间，船头站着两人，一男一女，女子正拿袖子掩唇而笑，男子在拿弹弓射岸边树枝上一只鸟，那鸟护着巢穴，正与一只黑色大鸟对峙，全然未发觉身后的危险。
山水与人物都画得好，就是构图十分奇怪，该留白的地方画满了景致，该细细刻画的地方又留了白，疏密十分混乱，普通人看不出来，只觉得这画不那么好看，但懂画的人就知道，这几乎是新手才会犯的错。
封娴的画技，竟这么不一致么？
刘小杏见她一直盯着画，问她：“夫人，这画怎么了？”
薛宜宁说：“没什么，就是觉得……”
话说到一半，她突然停下来。
她看到一处奇怪的地方。
那船上的妙龄女子，掩唇而笑的袖口下多了一笔黑色，竟像是垂下的胡须一样。
可这是女子，怎会长胡须呢？
她想，莫非是张黑色面纱？但不像，怎么看都更像胡须。
难不成这女人还是个男扮女装？
心里这样想着，薛宜宁先是想笑，随后猛然想起一件事来。
她突然意识到，自己在陈凤芝面前感受到的那股不适感、压迫感，来自于哪里。
那是一种女人面对男人的直觉，一种因体力、性别上的弱势而有的自我保护意识。
陈凤芝并不像个女人。
她看她的眼睛，对她容貌和身体的夸赞，以及劝酒的态度等等，都让她觉得受压迫，有危机意识。
陈凤芝对她的态度，就像一个男人垂涎女人美色时的态度。
所以，莫非陈凤芝是男扮女装？
薛宜宁觉得匪夷所思。
可意识到这点，再看这画，她就有一种毛骨悚然的感觉，这女子用袖口掩下巴的样子，看着是娇笑，但何尝不是有心隐藏自己下巴上的胡须呢？
所以她就是个男人！
封娴送她画，不是随意送的，是要告诉她什么事！
她立刻又仔细看画，将目光投向那指代不明，但又十分关键的两只鸟上。
那只黑色大鸟，看着像一只乌鸦。
而那只护巢的鸟……这时薛宜宁突然明白过来，乌鸦是乌桓，护巢的鸟是云雀，这是骆晋云。
而那船上两人，女人代表西羌郡主，男人……
男人手里拿着弹弓，在他脚下，还画了一包石子，石子旁边，落了一根黑色羽毛。
南方多水，这艘船也是自南往西在行，所以男人代表南越，石子代表石荣，船上掉落的黑色羽毛代表……西羌、南越、石荣，这同一条船上的三者与乌桓有勾结，他们在一同合谋杀骆晋云，引乌桓攻入大周！
她明白了，陈凤芝不是陈凤芝，而是陈少阳，他与陈凤芝容貌极为相似，又是南越公主的孩子，所以选择与南越结盟，取代了陈凤芝；
石荣丢了孚良城，战后回京，他免不了一死，所以他要杀骆晋云，这样就能将罪责推到骆晋云身上；
而南越，只要乌桓作乱，大周就无暇他顾，他也能渔翁得利。
薛宜宁立刻收起画，朝马车外道：“赶紧去……”
话音才出，一片冰凉的触感，抵在了她脖子上。
薛宜宁震惊地看向刘小杏。
刘小杏将手中的匕首紧紧贴住她，缓声道：“本不想动你的，但现在没办法了。只怪你，竟突然要去见陈凤芝，又收到了这画，还看出了这画的意思。”
薛宜宁胆寒地问她：“你……是什么人？”
“不着急，等一下你就知道了。”刘小杏说，随后朝外吩咐：“夫人说，去街前那家茶楼。”
外面车夫道：“好。”随后朝护卫说：“去街前的茶楼。”
张平不在，护了一们丝毫未生疑。
薛宜宁暗怪自己大意。
其实她一直是有防备这刘小杏的，因为她来得突然，因为她与那对主仆奇怪的关系，以及她并不像一个才受污辱的农家女。
可是，她自恃身旁有众多护卫，也有一种高位者的轻视与傲慢，觉得刘小杏不过一个农女，影响不了什么，和西羌王府这种地方更扯不上关系，所以，小看了她。
现在想来，一早燕儿突然肚子疼，说不定就是刘小杏的手笔。
她的目的是什么？
马车在街前的茶楼前停下。
刘小杏将匕首抵在她腰间，假意扶着她下马车。
她看向马车旁的护卫，想以眼神提醒，谁知那些护卫大多不敢直视她，都不曾注意到她的神色。
刘小杏带她上了茶楼，一路往后院走，到了后院，和护卫道：“你们在此侯着，我带夫人去里面。”
护卫心知夫人大概是要出恭，便留在了后院门口。
薛宜宁不愿离开护卫视线，又怕刘小杏真一刀捅向自己，迟疑着不知该不该铤而走险推开她。
如此犹豫着，等到茅房门口，颈后陡然传来一阵重击，眼前便黑了下来。
再醒来时，耳边传来刘小杏的声音，“只有死人才不会开口。”
薛宜宁一下就知道这是说的她。
随后另一个声音道：“关大人不会答应的。”
这声音竟是刘风的！
“哼，别拿他来压我，这关头，由不得他答不答应！”
“不管如何，也须等关大人回来再定夺。”
“你……”
刘小杏恼怒道：“好啊，你等着，等他回来我自己和他说！”
刘小杏走了，刘风走了过来，就在她面前，似乎正看着她。
隔一会儿，他问：“夫人已经醒了？”
薛宜宁睁开眼。
这才知道她所在之处，四面皆是墙，不见天日，只能用烛火照明，地上也极其潮湿阴冷，带着霉味，似乎是地牢一般。
而此时她躺在地上，刘风蹲下身在她身旁看着她，神情里仍有恭敬，但那种奴仆的卑微不见了，只是腰杆挺得直直的，目带警觉。
那种感觉，和她身旁护卫很像，她想，这刘风一定是个习武之人。
她赶紧坐起身来，退开两步，问他：“你们究竟是什么人，想干什么？”
刘风说道：“这些我无权告知，劳烦夫人暂且在这里待着，稍候再看大人如何处置便是。”
说完，他起身离去。
在他要关门时，薛宜宁立刻问：“你说的大人是谁？你主人，那个老先生？”
“是。”刘风回答，随后退出房去，将厚实的木门关上，落锁。
如今薛宜宁知道，他们是一伙的，怀着不为人知的目的。
刘小杏潜伏进她身边她能想到是有企图，可为什么那天刘风又试图把她接走？
似乎刘风主仆是不赞同刘小杏潜伏在她身边的，只是她那时选择相信刘小杏这样一个孤身弱女子，而不是相信刘风主仆。
所以，那个老先生是他们这里面的头领，刘小杏次之，刘风是老先生手下的人。
如今她的生死，就由老先生定夺。
老先生给她的感觉太神秘，又太奇怪了，她完全无法揣测他会对自己怎样。
骆晋云担心她在凉州出事，万万没想到，竟真的出了事。
可是，他也是自顾不暇吧，这么多人将矛头对准了他，还有石荣这个内应……
或许，这一次是她和骆晋云两人的死期。
艰难地捱了半个时辰，外面有了动静，是刘风过来了。
刘风说道：“夫人起来吧，同我一起出去。”
薛宜宁怔怔看着他，不知道他要带自己去哪里，一时没有动。
刘风似乎看出她心中的忐忑与恐惧，说道：“夫人放心，不是处死夫人，只是换个地方，和夫人谈一谈。”
薛宜宁站起身，和他一起出去。
他们待的果然是地下室，由他掌着灯，爬过一道梯子，就到了上面，那是一个房间，地下室的通道就在这房间的榻上。
刘风打开房间门，领她出来，外面是走廊。
在走廊上时，她就猜测，这似乎是个僻静的别院。
但不容她想太多，刘风就开了另一道房门，让她进去。
这是一间卧室，有桌椅板凳，有床，床上被褥竟还是贵重舒适的绸缎。
刘风说道：“夫人请坐。”
薛宜宁在凳子上坐下，刘风坐于她下侧道：“夫人，关大人让我告诉你，我们是南越朝廷的人。”
“南越……”薛宜宁一惊，不由将手攥紧。
她早就有这个猜测，却又不敢，只觉得南方到此，山长路远，一定不是容易的事。
刘风又说道：“既然夫人已知我们的计划，那我便告诉夫人。
“如今一切已准备就绪，只等两日后乌桓与周交战，我们便会里应外合，伏击骆晋云大军，将其斩杀于边境。
“骆晋云一死，石荣有通敌罪证握在我们手中，自然不敢轻举妄动，乌桓会趁机攻入凉州，西羌三万铁骑也会同时向东进军，我南越军队跟着响应，到那时，四军联攻，赵彦自然毫无招架之力，我们便可攻入京城，夺回皇位。
“赵彦本为乱臣贼子，大越才是皇室正统，薛家又是大越臣子，也曾坚持平叛到最后一刻，只是出于无奈才向赵彦称臣，夫人不如此时弃暗投明，在乌桓攻进凉州之际，与我们一同前往福州。”
薛宜宁不敢置信道：“可那是乌桓，他们还在孚良屠城，骆晋云正要夺回孚良，你们竟准备连通乌桓杀了他……那孚良怎么办？凉州怎么办？雍州怎么办？这儿的百姓，还等着回家乡，你们却要放乌桓人进来？”
刘风说道：“夫人，此时我无法向夫人解释更多，可夫人要明白，您如今的想法不过是妇人之仁，要想夺回京城，这是我们唯一能走的路，如若不然，等他们打败乌桓，便会集结军队剿灭我们，到那时，就再无回天之术了！”
“所以你们就放乌桓人进来？”薛宜宁摇头道：“我是妇人之仁，你们就是天下大计？这计策是你那关大人定的？他是什么人？你们的皇上也认同？这不也是大越的江山与子民吗？”
随后她忍不住道：“你们的礼部尚书裴大人不是才议和南下么？他若知道，绝不会同意你们这样做！”
刘风一时没了话。
半晌他说道：“我知道，夫人曾与裴尚书是爱侣。夫人可曾想过，如果夫人与我们一同回福州，您与裴尚书就能在一起了？”
薛宜宁脸色霎地一白，怔怔看向他。
他继续道：“骆晋云死了，凉州乱了，没有人会在意骆夫人哪里去了，周帝自然也不会降罪于薛家。所以只要夫人和我们去了福州，不管后面我们能不能攻下京城，至少，夫人是能和裴尚书在一起的。”
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