夜幕低垂,归鸦绕树。
长亭外已无过路人影，崔雪游从天亮等到天黑，滴水未进，他早已没了饿的感觉,只固执地望向上京的方向。
那座城锦绣繁华,纸醉金迷,隔着漫漫长夜,依稀还会亮起点点灯火。
很快，一阵狂风大作，四周春意盎然的树丛被吹得飒飒作响，浓云遮住了皎洁的圆月,泼墨也似，将夜越染越黑。
紧接着苍穹顶上划过一道明亮银光，仿若一把开山大斧，将天际劈成了两半。
刹那间,倾盆大雨从夜幕之中倾泻而下,铺天盖地般地降落苍茫大地，豆大的雨点噼里啪啦抽打在风中飘摇的绿枝上,冰冷的水花四溅，天地之间迷潆一片，不见来人，不见前路。
景和二年第一场春雨就这样姗姗来迟，伴随着圣人纳妃和摄政王临朝的两大喜事,凑成了喜上加喜。
崔雪游一手撩开袍裾,另一只手紧握成拳,狠狠地砸在斑驳的红柱上,风卷急雨,淋到崔雪游的脸上，他抛却了一切束缚，对着长空高声喊道：“三郎，你来了吗？三郎。”
然而雨声太大，他纵是喊得再沸天震地，也无法与天抗衡。
“三郎……”
“三郎，云儿，你在哪儿，云儿……”
“寄云……”
他的声音逐渐嘶哑，只剩下微不可闻的低语，还在麻木地呼喊着。
“哒哒——”
这时，一阵急促的马蹄声破开雨夜，离崔雪游的距离越来越近，他抬起低沉的脸，惊喜道：“来了，来了，三郎。”
崔雪游轻快地跳出亭外，来到官道旁，雨水很快将他浑身浇透了，但他并未感觉到冷，只用有些刺耳的声音叫道：“三郎，三郎，是你吗？”
“世子，属下终于找到您了，世子！”
来人纵身跳下马，因道路泥泞，脚下打滑摔倒在地，但他很快便爬起来，冲到崔雪游面前，脸上俱是脏污泥水。
“世子，王爷和王妃已在天黑前到达了驿站，特命属下前来找您，快走吧，王爷已经大发雷霆了。”
崔雪游眼赤红，木然地看着来人。
前一瞬巨大的惊喜直直跌入深渊，雨水在脸上不断肆虐，像是在嘲讽他的愚蠢。
往昔一幕幕在他心头掠过，最终定格在薛寄云最后一次来找他，用那双勾魂摄魄的眼看着他，娇声娇气地对他说：“雪郎，你可一定要带我走呀。”
他是怎么说的，他看着薛寄云，心里头滚过一道又一道的潮水，他道：“三郎，从此山高水长，我定不相负。”
铮铮誓言言犹在耳，可惜啊，可惜这一切，看上去就像个笑话。
“好，好三郎，好个口蜜腹剑的薛寄云！”
崔雪游垂着头，嘲弄般地低笑出声，他在这笑声中，生平第一次体会到了什么是心碎的感觉。
“世子，别再等了，您等了一天，眼看等不到了，不如早早离去，若是那人有心，日后总有再见之时，”侍卫说着跪在地上，恳切道，“世子，您若是再不走，属下回去领罚事小，若是王爷迁怒王妃岂不是让王妃受累，世子，请你以大局为重！”
“罢，罢。”
崔雪游用手锊了把脸，让自己醒过神来，他在泥水中狠狠地跺脚：“起来，上马。”
侍卫得令，飞速起身，跳到了马背上。
崔雪游跟着骑上自己的马，马鞭在雨中没有丝毫的凝滞，重重地落在马背上。
上京离他的距离越来越远，最终彻底消失在雨幕之中。
甘露殿中，灯火煌煌。
外边乍起一道惊雷，薛寄云吓了一跳，他下意识拢了拢自己身上的衣袍，手往身上一摸，想起这会儿穿了件襦裙，恐怕姿势不雅，只好虚晃一枪，拉了下披帛。
殿中出现了短暂的沉默之后，萧挽河道：“若你还有不解之事，待到了宫外我再同你一一解释。”
薛寄云摇头道：“谁说我要出宫的，哥哥，我如今是陛下的妃子，怎可轻易出宫。”
“金麟儿。”萧挽河沉下脸，“你可知你在说什么？”
“哥哥，哦不，”薛寄云咬着披帛的角，含糊不清地叫了声，“皇叔。”
萧挽河脸色一变：“你叫我什么？”
他眼中隐有怒火，声音低沉，极具威压。
薛寄云这次壮着胆子，极轻却又清晰地喊道：“皇叔。”
“皇叔且听我细说。”他侧着脸，不去看对方肃杀般的眼神，投入到自己的思绪中去，“虽然我与明珠的掉包计不够详全，若认真计较起来恐怕难逃一罪。但我想，既然司天台算出我才是最合适入宫的人选，如此阴差阳错之下也不过回到最初的起点，想必对于圣人和薛家而言，只要薛家人入了宫即可，是谁也没什么差别，届时皇叔再在其中转圜一下，这样一来太后娘娘应当不会多加计较，最多大夫人别气出病来就行。”
薛寄云想到大夫人若是知道了真相，很有可能会被气死，就忍不住内心的雀跃，但他进了宫，须得端庄稳重些。
他挺直了胸背，虚虚地咳嗽两声，偷偷觑了眼萧挽河越来越黑沉的脸色，飞快地收回视线，硬着头皮继续说道：“如今我入宫一事已是板上钉钉，不如皇叔便认下这一现实，帮我在圣人和太后面前多多遮掩，日后你主前朝我主后宫，珠联璧合，那薛家亦为你我二人所用，岂不美哉。”
他说出这番话可谓是绞尽脑汁，说完自觉自己文采又进益了，顷刻之间竟也能想出这两全其美之法，可见他本该就有经世之才，只是潜龙困于溪，薛府那一方后宅着实桎梏了他，令他蹉跎至今。
萧挽河听完，笑了。
唇角微勾，皮笑肉不笑，傲慢嘲弄，显得很是森冷。
“金麟儿真是令为兄刮目相看。”萧挽河向前一步，死死地扣住了薛寄云纤细的手腕，“你当真以为我不敢动你？”
他语调温柔，堪称得上是有说有量，偏偏令薛寄云感到跼蹐不安。
“我今晚回去便令人找到薛明珠，将她捉回来，带到太后面前，让她跪着给太后认罪。至于你，金麟儿，若是你执意不出宫，明日就要面对太后对你的拷问，你可要怎么办？”萧挽河诱哄道，“你是乖乖向太后请罪呢，还是继续假装薛明珠，当你的贵人妃子？”
薛寄云自知他与薛明珠的计谋漏洞百出，稍有不慎就有掉脑袋的风险，但伸头是一刀，不伸头也是一刀，他娘是个短命鬼，他金麟儿就合该也是个短命鬼吗？
他从在薛府开始，大夫人步步紧逼，他步步退让，不就是为了好好活着，可如今他连活都不能活了，难道就不能有放手一搏的机会吗？
薛寄云越想越伤心，他甚至在这一瞬间完全不怕萧挽河了，反而恨恨地盯着他。
他开始恨眼前这个人了，恨他总是这么高高在上，好像不管什么奇珍异宝放在他面前他都觉得不过尔尔，太令人可恨了。
“哭什么？”萧挽河错愕地看着他，手中的力道不知不觉中卸了下来，“我不过与你分析利弊，怎么就哭了？”
他伸出手，想要为薛寄云拭泪，薛寄云却不愿被他碰到，猛地往后一撤，后脚不小心踩到了裙摆，一下子坐到了地上。
甘露殿的地板上铺着色泽华丽的波斯地毯，是遥远的国度海运过来的贡品，他们用这些漂亮的地毯、香料来换取大邺的瓷器、丝绸。
这样一块地毯在民间称得上价值连城，哪怕是富有的商人都很难买到一块，但此时他却知道了，这一片一片的波斯地毯铺满在宫中和世家的内宅之中，仿佛铺得不过是什么不值钱的小玩意儿。
“你第一天认识我吗，哥哥，我就是想要攀龙附凤，想要享之不尽的富贵荣华，我不仅想要当妃子，我还要当皇后……”薛寄云坐在地毯中央，如一朵妍丽的清莲，泫然流涕道，“我知道，我有这样的想法便是自甘堕落，恬不知耻，可我能怎么办呢，我才疏学浅，资质平平，便是走科举之路，恐怕十年八年熬死在考场也毫无所获。家中更是指望不上，薛家的家产薛家人从来没有想过会有我一份，我本以为日后薛家会是你的，我还能好过些，可是你一夕之间就变成了萧挽河，那薛家的东西就全部都是二郎的了。”
薛寄云本是想动之以情晓之以理，外加胡搅蛮缠让萧挽河心软，谁知越说越动情，最后不禁悲从中来，二郎真是命太好了，萧挽河一走，怎么躺着就承爵了呢。
他愈发不满地望着萧挽河，盈盈秋水般的双眼已是红肿如桃，却是慷慨激昂地继续道：“如今你自己登了那通天的梯，从此权倾朝野舍我其谁，自是意气风发。可我呢，我什么都没有，不仅如此，你还要阻拦我的青云路，令我重回地狱，这简直令我生不如死……你干脆直接杀了我罢！”
他愤然捶地，难以自持。
空旷的殿宇中，回响着他崩溃的哭泣声。
萧挽河定定地站在那里，居高临下地看着他，目光凝沉，却像透过了薛寄云，陷入了某种回忆里。
他想到了几年前的薛寄云，那时候的他瘦瘦小小，总是怯怯，目光单纯如鹿。
与现在似乎并无改变，却已经有些物是人非了。
顿了良久，他还是有些不确定地道：“原来你一直是这样想的？”
原来金麟儿想要的是这些，他仿佛第一天认识了他，不由得想多问几句。
“是。”薛寄云抬起头，他虽哭得一塌糊涂，却更显得幼嫩可怜，只被萧挽河轻轻一套，便立马上钩了，“不求哥哥丨日后帮我，但求哥哥能高抬贵手放我一马，日后不管我在宫中是什么结局，我都求仁得仁。”
“你想当皇后？”萧挽河忽视了他的话，又问道。
薛寄云不明所以，他其实只是随口提了一句，甚至说完就忘记了自己说过这句话，这事想想都不可能，但他还是顺着萧挽河的话答道：“是，我想，我想成为一个令人俯首称臣的贵人，有天下最尊贵的人做依傍，从此富贵一生。”
萧挽河冷笑道：“你别后悔。”
薛寄云用手背擦了把眼泪，哭哑了声音，嘟嘟囔囔：“后悔也来不及了。”
“好，那我便让你好好地当几天后妃。”萧挽河慢悠悠地说出这么一句话，似乎意有所指，却并无后续，薛寄云听得心里发毛，却听他泠声道，“起来，我带你去见皇帝。”
突然之间他的态度发生了翻天覆地的逆转，薛寄云难以置信道：“哥哥愿意帮我啦？”
“不愿。”萧挽河拒绝道。
薛寄云踉踉跄跄地从地上爬起来，腿都压麻了，扭扭歪歪站在一旁，闻言，心里头颇有些失望，却还是自觉体贴懂事道：“没关系，哥哥肯放我一马已足够令我感激了，日后哥哥有用得着三我的地方，我必然会为哥哥排忧解难。”
萧挽河听完，面上并没有露出任何表情，薛寄云有些猜不透他这会儿到底在想什么。
殿外风雨交加，便是平坦的宫道亦是难行，但二人端坐在舆车里，隔绝了外面的凄风冷雨，只剩下淡然的静谧。
薛寄云暗自缩在一旁，过了一会儿又想自己日后可是帝王妃嫔了，怎能如此畏畏缩缩，便又挺直了身子，与萧挽河并肩坐在一起。
萧挽河仿佛没看到他的小动作，闭上眼静心养神。
半刻钟后，舆车停，二人前后下了车。
大明宫内，金碧荧煌，周遭盘龙金柱屹立，玉阶彤庭，赫赫扬扬。
宫人见了二人，忙行礼道：“请摄政王安，陛下正在内殿等您，请随奴婢进去。”
薛寄云心中登时有些不满，没看到旁边还有个陛下的妃子吗？
萧挽河随意点了下头，二人被领到内殿，里头的装饰倒是比想象中简朴，隔着远远的便能闻到一股苦涩的药味，仿佛要将周围的人腌入味似的。
应是听到了脚步声，二人方踏入殿内，本在龙床上小憩的小皇帝猛然睁开眼睛，起身下地，见到萧挽河时，轻轻一拜：“皇叔，您来了。”
态度谦恭，动作自然，仿佛萧挽河是皇帝，他才是合该行礼的王爷。
随之进来的薛寄云登时傻眼了。
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