官道上一行百人队伍浅缓慢行，领头人身负玄色长刀，披秋香色大氅，头戴灰布斗笠，脚蹬与身下黑马同色长靴，身形高大。
其中有一辆大型马车，车厢由促榆木制成，车帘外缀满金红宝石璎珞珠帘，两边各挂一盏紫檀琉璃顶镂雕六方宫灯，四匹枣红色高头大马油光水滑，行走稳健。
一只纤长白皙的手指拨开内里锦帐，将一边璎珞挂于一角。
“广武君，公主有邀——”清朗的嗓音响起，露出里头侍女妩媚灵巧的一张脸。
杏眼弯眉，右脸眼下正中一点红痣，正是霁月。
黑马上的女人调转缰绳，靠近马车，轻声唤道：“公主。”
霁月便道：“大雪将至，公主让队伍停下来歇息。”
宋猗扫视四周，见附近空荡，只余树木，开口道：“官道虽安全，但此间云山*中，附近有树林，没有合适的歇脚处。”
一个柔和而惫懒的声音悠悠道：“犬奴，你便是这样听候差遣的么？”
“臣不敢。”宋猗又看一眼地图，确定距离驿站尚远，无法赶在大雪来临前赶到，便挥了挥手，让队伍停下。
后头马车跟上来褐衣侍者，询问道：“使臣大人询问将军，为何于此地驻马。”
宋猗道：“将有大雪至，不便再行。”
侍者便行拱手行礼，往后头退下。
不多时，另有一侍女上前，开口道：“使臣大人请将军借地图一看。”
这话毫不客气，相当于当面质疑领队的选择，没有给平阳公主一点面子。
一个队伍怎能有两个指挥官？
宋猗在最前面领路，却是听从平阳公主行事，使臣心中早有不满。
他是圣上御派的使者，出身世家大族，手持尚方宝剑，就连对平阳公主也有生杀予夺的权利。
宋猗不过是个远离京中的五品官，在中州，这种官阶多如牛毛，连朝堂也不得上。
不过是在边关，她有兵权时需忌惮一二。
如今进京，又不能带着军队出发，是以使臣并不把她放在眼里。
未等宋猗开口，马车内便传来女子柔柔的嗓音：“使臣大人若不愿在此停留，可先行。犬奴，把地图交给阿若。”
侍女一惊，平阳公主竟只听声音，便知道来者何人。
宋猗将手中地图递出，淡淡道：“地图便交付使臣大人。”
她绝口不提要护送使臣，实是无奈，一路上这位使臣似乎已经将她完全划分到平阳公主一派，对她很是排挤。
她虽未曾站队，无心深入权利漩涡，却也不得不承受这股恶意。
这也让宋猗更打定主意，入京后便与平阳公主划清界限，不与京中任何势力为伍。
待述职完毕，景元帝自然会将她调离中州。
侍女双手接过地图，便离去。
“这老货，一路上尽和咱们公主过不去！”马车里头传来一道稚子清脆的声音，略有些忿忿之意。
霁月呵斥道：“昼同！不可妄议使臣！”
里头嘻笑道：“霁月姐姐，我错啦！你别生气，有什么好值当的。”
霁月看一眼宋猗，道了声“失礼”，便又掀开帘子，将里头梳着双丫髻的小女孩接下车，自己从一边跃下。
里头伸出一只涂着鲜红色丹蔻的手，宋猗下意识欲接，却有人更先一步搀过那人。
雪白的狐裘从指尖滑过，掀开一点，露出里头的红色衣角。
卫昭头戴正红色风帽，露出半张艳丽夺目的脸。
“广武君莫不是想迎我下马车？”她长睫扇动，俯下身伸出一根手指，与眼前人掌心轻触。
宋猗收回手，掌心被轻点的触觉仍有余温，她淡淡道：“公主若需要亦可。”
卫昭正欲调侃她两句，却见宋猗立马回首，手握缰绳往前疾驰。
她身后立刻跟上几人，肃然而有序。
卫昭顿了顿，果然是军队作风，同别队伍里其他侍从有明显区别。
小树林里人影晃动，未见人影，只听其声：“好汉饶命！好汉饶命啊！”
宋猗手握长刀，驻马道：“你是什么人，为何来到此地？”
如今是冬月，官道上少有行人，此人鬼鬼祟祟在林中穿行，脚踏银杏树叶的声响格外引人瞩目。
树林里“哗啦啦”一串响，一个衣衫褴褛的男人从树冠上爬下来。
天寒地冻，他冻得左脚踩右脚，浑身直打哆嗦。
宋猗看着他的赤脚及手背上流脓的红疮，微不可查地皱了皱眉。
“大人——”看清这匹油光锃亮的高头大马，孙大郎眼中一亮，这官道上能骑马握刀的必定是位贵人！
他用蹩脚的官话说道：“草民益州德宏县黎村人士孙大郎！应征官府杂傜来到代州，因在路上遇到劫匪逃到树林里！请大人饶命啊！”
“胡言乱语！”宋猗身后一个瘦猴样的兵丁插嘴道，“益州距离代州十万八千里！好端端的，怎么会跑来代州服役！？”
孙大郎茫然道：“这……这有什么不对吗？”
他们这般平头老百姓对于官府有种天然的顺从，即便觉得路途遥远，顶多就是抱怨几句，并不会思考中间有什么不妥之处。
宋猗见他冻得说话都在哆嗦，止住身后人的问话，扬手将身上大氅扔下。
她有内息在身，并不很畏惧严寒。
“谢谢大人！谢谢大人！”孙大郎喜不自胜接过大氅披在身上，满足地叹了口气，自认是遇到了好官。
这位大人，当真是个好人！
*
“你说那人从益州来服杂傜？”卫昭倚靠在马车门边，看着眼前人的玄色衣摆。
晏国的傜役分两种。
一种叫杂徭*，多为地方的临时补修建筑工作。另一种叫色傜*，多为工匠艺活。
杂徭一般都是在当地服役，除非犯下罪行，被征调到其他州县服役。
宋猗点头道：“我确认过，他身上没有受刑的痕迹。”
“无论是有罪或无罪，一行人上路时都会配备兵丁。”卫昭意味深长道，“代州的匪徒如此张狂，又怎会留他一人性命？”
普通土匪怎敢拦截官府兵丁队伍，此事已经很不同寻常。
孙大郎一个普通人，又是如何从穷凶极恶的匪徒手中逃出？
他身着单薄，显然距离匪祸之地不远，否则早已冻毙路边。
宋猗也赞同道：“确如此，此地已近太原，应向太守报备此事。”
卫昭不置可否地轻笑一声，忽而问到：“你的大氅呢？”
“赠予孙大郎取暖了。”宋猗不甚在意，她提醒道，“公主，既然这附近有匪徒，此地便不宜久留。”
卫昭一讪，悠悠道：“大圣人，我以为你会去匪祸之地探查一番。”
“公主在此，怎可随意远离。”宋猗肃然而立，沉声道，“确已派人带上孙大郎去事故发生地探查，他自称匪祸一开始便从小路逃走，此言不一定为真。”
两人谈话间天空飘落的雪越大，寒风灌入衣领。
宋猗看着远处树林，眼中凝重之色越重。
“广武君——”卫昭一笑，忽而起身一撑她肩膀，翻身上马。
白色狐裘翻飞，露出里头鲜艳的红衣，似风中红蝶蹁跹。
宋猗在平阳公主一跃而起时便伸出双手任她借力，将卫昭稳稳接到身前。
“公主！”霁月吓了一跳，见她毫发无损坐在马上，才放下心来。
平阳公主和她见过的其他贵人都有些不同，既不像宋猗这般毫无贵族架子，也不像世家大族那样端着脸面，偶尔做出一些完全超乎常人预料的行为，却又不让人觉得粗鲁。
真是个奇怪的贵女。
昼同摇摇脑袋，插嘴道：“霁月姐姐何必大惊小怪，公主行事自是有把握的。再者，将军这样英明神武，又怎会让公主受伤。”
霁月本不欲与幼童计较，此刻也不由得一点她脑袋瓜子，冷声道：“就你知道！小马屁精。”
“走，去看看。”卫昭握住缰绳，“大雪已至，前路难行。与其坐以待毙，不如主动出击。”
宋猗一愣，便见她亦抬头，桃花眼中闪烁着微光。
“犬奴在此，有何可惧？”
卫昭策马，两人便犹如利箭，往林中奔驰。
“公主认得路？”宋猗沉默一瞬，开口道。
卫昭冷哼道：“我不认得，雪地上还不认识马蹄痕迹么？”
身后人一时闷笑，胸腔震动，让她十分不悦地抬手往后一击。
“抱歉，公主。”宋猗收住表情看向四周，薄唇微抿，“只是觉得公主似乎对臣的能力颇有些高看，若雪愈大，便不好寻找痕迹了。”
两人谈话间已追随前人路径十里，能听到前方越来越近的马蹄声。
宋猗勒马急停，脸色微变：“前面有人！”
她当机立断揽住卫昭从马背上跃下，避让到一旁。
两人紧贴在一起，在重重树影间看到了一队训练有素的人马。
他们行进时并不交谈，服装虽然不统一，却都骑黄骠马，手里拿着武器。
那孙大郎及先前派出的几人皆被五花大绑驮在马背上，身上衣物尚完好无损，不知生死。
看方向，是直冲着她们先前驻扎的地方去的。
这架势，绝计不会是土匪。
这队人马在看到林中突然出现的黑马时便停了下来，领头人单手止住队伍前行，看了一眼身边瘦削的布衣男子。
那人御马向前，手指在黑马背上的马鞍一摸，往后点了点头。
宋猗依旧揽住她的腰肢，手指在掌心写下一个“走”字。
卫昭骤然有不详的预感，转头瞪她一眼，抓住那只手，飞快地在掌心写“等”字。
显然，宋猗必定打着自己出去吸引兵力的主意。
她冲锋陷阵身先士卒惯了，却不想一个没有武功傍身的弱女郎，在大雪天没了马能跑多远。
宋猗嘴唇微动，想说些什么，又最终作罢。
她于战场中拼杀百来回，刀剑无眼，若无平阳公主在此，便是斗上一回也无事。
仅带上公主撤离亦好办，只是驻扎的人马便要遭殃。
两人交涉间那队人马两边各出列十人，手持弓箭，对着林子搭上长箭。
卫昭心头一紧。
宋猗从地上捡起一把小石子，扬手一洒，分别击中队伍前中后几匹黄骠马的后腿。
马匹吃痛受惊，在原地嘶叫，撒腿便跑，队伍霎时人仰马翻！
与此同时，两人的位置亦暴露，宋猗立刻带着怀中人后撤！
一支羽箭射出，被宋猗抓在手里，箭镞划破掌心，落下一缕鲜血。
那滴血落下，滑过卫昭眉心。
她眯起眼睛，食指拂过那点血迹。
更多流矢射出，铺天盖地，像一阵骤雨。
宋猗护着她，手中长刀如一把巨伞，将箭雨挡在伞外。
卫昭忽而想到那夜急雨，油纸伞在风中翻折，雨水落满全身。
她抬起手，将食指放于鼻翼之间。
宋猗的血液尚且温热，是一丝熟悉的，腥甜的铁锈味。
她垂下手，收回原本已经取出，握于袖中的金玲。
那张艳丽的面容略微扭曲一瞬，随即浮现出一个略显妖异的微笑。
宋猗自三岁习武，在战场上单骑入万军，斩下敌军将领首级，虽算不上万人敌，可也不是什么宵小都能取她性命。
宋猗未退，她便赌！
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