燕行秋一进门便笑眯眯地朝宁乘风走了过来, 他一把揽过宁乘风，神神秘秘地将他带到后院的小石桌旁坐下。
“今日府尊召我过去说话，问了你的身份来历, 又问你是如何想到那肥田法子的。我就猜, 应当是你那肥田的法子有了结果。果不其然, 府尊说过几日会召你过去问话，亲自同你说。”燕行秋神色有些激动, 很为宁乘风高兴的样子。
燕行秋帮忙将肥田的法子呈给知府时, 刚过春种，如今秋收都已经结束了两个月了，宁乘风估计知府大人是用这半年多的时间实验了一下。他对自己的肥田法子有信心，想来知府大人的验证结果应当还不错。
肥田的法子有了进展, 宁乘风还是很高兴的。不仅是因为自己的付出有了成果，更是因为肥田法能切切实实地改善贫苦农户的生活。
他穿越一遭, 也算是为这个世界的人做了点儿事。
宁乘风向燕行秋道了谢, 又邀他一起吃饭。
自打那醉汉来山云小馆闹事儿后，燕行秋便隔三差五带他手底下的捕快来这里晃悠一下，顺便吃个饭。吃惯了山云小馆的味道，再去外头吃都觉得差了点儿什么。
今日宁乘风相邀，燕行秋也没同他客气, 两人请云哥儿添了两道菜, 一起在后院堂屋用了晚饭。
吃完饭后，燕行秋便回去了。宁乘风去菜地里看了一眼, 又去书房里温书了。
入冬之后天黑得早，山云小馆打烊的时间也提前了。
晚上, 宁乘风夫夫洗漱完之后, 一起躺在床上说话。岳茗半躺在他身上, 宁乘风一手揽着他的腰，一手在搭他肩上。
岳茗刚洗了澡，身上还带着淡淡的皂角香。这肥皂是星哥儿买的，他就喜欢寻摸这种精致的小物件，每次买都是一式三份，家里三位小哥儿一人一份。
星哥儿爱美，肥皂都要选花香味儿的，岳茗这块是栀子花的，香味若有若无，并不浓烈，岳茗还挺喜欢的。
宁乘风也很喜欢，岳茗正同他说叶兰做的糖糕呢，他听着听着便走神了，那揽腰的手也不老实起来，渐渐地往下面的柔软摸过去了。
岳茗捶了他一下，他呼吸粗重了一些，一翻身将岳茗压在身下，重重地亲了下去。唇齿纠缠了一会儿，宁乘风依依不舍的抬起头来，对着岳茗呢喃道：“糖糕哪有我的茗宝香甜啊！”
他说这话时，眼里是化不开的情思，岳茗被他灼人的目光盯着，情不自禁地红了脸，又偏过头去。
宁乘风低笑出声，又覆下/身去，他高大的身躯将岳茗遮得严严实实的，只有一只白嫩的脚丫子露了出来。随着主人的喘息声变得急促，那五个圆润的脚趾也紧张地蜷缩起来。但马上就被一双大手扶着，盘在了那人的腰间……——
翌日，宁乘风神清气爽地去了府学。
一到学堂里，他便发现自己的书桌似乎被人擦过了。他昨日写字时一时不慎，在桌子上滴了一滴墨，下学走得急，没来得及处理，今日再看那墨迹却不在了。
宁乘风若有所思，他转头一看，便对上了叶丛亮晶晶的眼睛。
叶丛见他看过来，赶忙向他道了谢。叶丛说岳茗和云哥儿都十分关照叶兰，他和叶兰都感念于心。
宁乘风和他的家人对自己和姐姐那样好，叶丛不知如何回报他，便想为他做些力所能及的小事儿。他今早一过来便帮宁乘风擦了桌子，又帮他整理了一下书桌里的书。
叶丛这番举动被徐思齐他们瞧在眼里，那群人还笑话他是宁乘风的“狗腿子”，叶丛无动于衷，没搭理他们。
刘文锦想要为他说话，也被他阻止了。宁兄说得对，同这些人争论，只会浪费自己的时间。
除了擦桌子，收拾东西，叶丛还想到了一个报答宁乘风的法子。
宁乘风不擅长作诗，叶丛却极擅此道。赵夫子评价叶丛的诗作——“语言质朴，情意动人，实乃上乘之作。”
叶丛作诗用词简朴，也不追求多么高深的立意，他的诗文就像一条流淌在山间的小溪，没有惊涛拍岸的豪气，却更显得朴素动人。
叶丛知道宁乘风对作诗这门学问十分头痛，便同他讲了些自己的心得，又拿着宁乘风的诗作替他改。
别说，他的方法还真让宁乘风有些茅塞顿开的感觉。不特意追求那些高深的立意后，宁乘风的诗反而有了些朴实动人的意趣，不再是从前那副空泛乏味的样子了。
他学着叶丛，从自己最熟悉，最有感触的事物入手，偶尔下笔时也有了点儿文思泉涌的感觉——
日子又过了几天。
这一日休沐，岳茗却拿了宁乘风最体面的一身衣裳出来，让他换上，因为今日燕行秋要带他去见知府。
燕行秋是昨日下午过来的，他同岳茗交代了一下，府尊召宁乘风明日去府衙一见，让宁乘风准备一下。
宁乘风也没旁的要准备的，只是肥田法的来历还需得想个能自圆其说的说法。那日知府问燕行秋时，燕行秋说他是在书上看到的。为了避免被问出纰漏，宁乘风还得把书名和来历都好好编一下。
宁乘风吃完早饭又等了一会儿，燕行秋才赶着马车过来。府衙离柳叶巷子有些距离，坐马车过去也得半个时辰。
宁乘风一上车，燕行秋便笑道：“我看你怎么一点儿都不紧张，我第一次去见知府大人时，心里还有些忐忑呢！”
宁乘风闻言同他玩笑道：“也许我只是要面子，外表装作淡定的样子，心里已经紧张得发抖了呢。”
燕行秋瞥了他一眼，摇了摇头，“你紧不紧张我还看不出来？”
他顿了顿，又道：“府尊大人虽然外表严肃了点儿，但也算是位勤政爱民的好官了，见他也确实不必担忧，你想出这样造福百姓的好法子，他该嘉奖你才是，断不会为难你。”
宁乘风也确实是因为这位知府风评不错，才这么镇定的，若是个恶名在外的官吏，他也没法保持风度了。
这个时代阶级太过分明，一个小官也能轻而易举的左右百姓的生死，“见官”对于平民百姓来说，从来都是一件提心吊胆的大事儿。
到府衙时约莫是巳时四刻，燕行秋带着宁乘风穿过府衙大门，进了后头的宅子里，在厅堂的门边停下了脚步。他让门口的小吏进去通传，自己陪着宁乘风在外头等着。
那小吏进去没一会儿便出来了，出来后他对着两人拱手笑道：“府尊大人请二位进去。”燕行秋闻言便带着宁乘风进去了。
宁乘风进门后见一位穿着官服的男子正坐在书桌前批阅文书，边上有一人站着为他研磨，想来这位坐着的便是湘江府城的知府大人了。
这位知府大人四十来岁，面目坚毅，体格高大，看起来不像位文官，倒像个武将。
宁乘风二人拱手行礼，知府摆了摆手，“不必多礼，坐下吧。”他声如洪钟，目光如炬，将宁乘风打量了一番，等宁乘风他们坐下后，才缓缓道：“你就是宁乘风？”
宁乘风点头应道：“正是小生。”
“那肥田的法子你从何处得来？你既是清湖县的人，为何略过清湖县令，将这法子递给我？”知府面色威严，说话时也没什么表情，看起来不近人情。
宁乘风泰然自若道：“回大人，小生先前在一处书摊上看过一本古籍，肥田的法子便是从此书上学得。当时小生家贫，虽对那书上的肥田法很感兴趣，但却买不起书，只得在脑海中记下。后来小生与家父在家中的水田里试过这法子，发现它行之有效，便在小生所在的村里推行了此法。”
宁乘风顿了顿，又道：“之所以将此法呈给大人，是因为听闻大人勤政爱民，常为辖内的百姓的生计操心。小生想着将此法呈给大人，若能让湘江府的粮食增产个两三成，也算是为大人分忧了。”
知府见他长得一表人才，见了自己不卑不亢，回答起问题来也进退有度，倒高看了他一眼。
后头知府又问了许多肥田法的细节：这法子在湘江府用着好，在别处又是否适用？绿肥除了紫云英可还有别的代替？水稻用的和旱稻用的肥料是否不同……
他问得细致，宁乘风答得也周全。
同他交谈一番后，知府冷硬的面上也渐渐柔和下来。后头还同宁乘风寒暄了几句，问他学问作得如何，最近看了什么书，宁乘风都老实回答了，态度既不自轻，也不自傲。
最后知府沉思了一会儿，对宁乘风道：“这法子我命人在湘江府城试过了，确实不错，后头我会在府里推行，也会将此法呈上去，回头再一齐给你论功行赏。”
宁乘风笑着应是。
知府见他并不假意推脱，倒露了几分笑意，心里觉得此子脾气性格颇合他的口味——
与知府谈完后，宁乘风便独自回柳叶巷子了，燕行秋还有公务，没空送他。
宁乘风回去后去山云小馆同岳茗说了一会儿话，又被他赶回后院温书去了。再过几日便是府学季考的日子了，这几日岳茗又成了一位铁面无情的小夫郎。
作者有话要说：
第82章 季考与婚事
府学的季考终于到了, 乡试是九日，宁乘风他们的季考是仿照着乡试的流程来的，不过还是缩减了一些题目, 只考三日。
考试前宁乘风还在翻书, 徐思齐却过来阴阳怪气道：“哟, 宁公子还在看书呢！不过也是，明年本公子就要去甲字班了, 但宁公子最多也就去个丁字班, 难怪宁公子着急呢！”
宁乘风毫不客气的反唇相讥道：“‘燕雀安知鸿鹄之志’你一个眼里只放得甲字班的人，就别替我操心了，我们志向不一样，分开也无需大惊小怪。”
徐思齐心里有些忌惮他, 面上却不肯服软，对着宁乘风嗤笑道：“死鸭子嘴硬！”
宁乘风正欲再嘲弄他几句, 训导们却踱步进来了, 他们手里还拿着试题板子。
考试要开始了，宁乘风没空再搭理他，徐思齐像只打了胜仗的螃蟹，趾高气扬地走了。
一连三日，宁乘风都是白日考试, 晚上回柳叶巷子休息。三日后, 季考结束了，府学也放假了。
已近年关, 宁乘风他们再过两日便要回宁家村了，前几日岳茗和两位小哥儿便开始准备起来了。
山云小馆的食客们得知他们要回乡过年, 都十分不舍, 倒不是舍不得岳茗他们, 主要是担心山云小馆歇业了，他们吃不着合口的饭食。
山云小馆开张这几个月，已经聚集了一批老饕，这些人都成了云哥儿的忠实拥趸。山云小馆在府城最西边，有些老饕家住在府城东边，却也不嫌路远，每日都过来吃上一顿，临走时还要带些能放的小菜回去当下酒菜。
更有那不依常理的食客，还想把家中的子侄许给云哥儿做夫婿，直教人哭笑不得。
吃惯了云哥儿的手艺，再去外头吃，就算是大酒楼的山珍海味，都让人觉得味道平平。山云小馆要歇业一个月，可不就让馆里的食客难受得抓心挠肝了吗？
除了要跟馆里的食客交代一声，岳茗和云哥儿还要给店里的帮工和伙计发些年礼，给宁家人带的礼物也得要备上了。
岳茗这几日每日早起，便是在忙活这些事儿。
昨日岳茗终于把给店里伙计们的年礼和节钱都准备好了，晚上便把他们都叫过来，把东西发给他们了。
给许婆婆和小伍子，还有帮厨喜哥儿的年礼都是一样的。有鸡鸭各一只，猪肉十斤，点心三包。节钱则根据他们过来做活的时间长短，有些不一样。许婆婆和小伍子都是一两二钱，喜哥儿少点儿，是一两银子。
这段时间接触下来，这几人都知道两位老板不是苛待伙计的人。但年礼和节钱给得这么丰厚，还是让他们喜出望外。他们来山云小馆干活，拢共也才三四个月，外头食肆里做了一年工的人，拿到的东西也没这么多呀！
三人收了东西之后都喜笑颜开，连声道谢，今日干起活来都更有劲头了。
因为山云小馆过两日就要歇业了，得到通知的食客这两日来得格外殷勤。岳茗还好点儿，云哥儿和几位帮工经常一忙就是一整日，连喝口水的功夫都没有了。
不过府学放假后，宁乘风也能帮忙分摊一些事儿了。
今日一早，他便被岳茗指使着去买点心吃食了，这些都是要带回宁家村的。其余的物件岳茗都买好了，就是这些糕点，岳茗怕提前太久买，容易坏，便把这活儿留给宁乘风了，今日才让他过去跑腿。
叶丛今日也来山云小馆外头支了个摊子，他在这儿既能替人写家书赚些银钱，又能照应一下他姐姐。
这会儿无事，见外头等位的食客等得焦躁，岳茗他们又忙得脱不开身，叶丛便进去帮忙了。
有叶丛帮忙传菜收拾桌子，岳茗也空闲了一点儿。
他去端了茶水出来，给外头的人续上，又端了些炒瓜子出来，给他们嗑着打发时间，才叫这些人耐心下来。
一直忙到未时末，岳茗他们才稍稍空闲了些。叶兰也卖完了糖糕，准备收摊回家了。
叶丛进去同岳茗宁乘风告别，叶兰收拾好东西，一抬头却见两位陌生男子停在了她的板车前面。
前头是一位中年男子，他身上穿着墨绿锦袍，腰上坠着白玉坠子，手里拿着串玛瑙手串，大腹便便的，瞧着是位富家公子。后头那位是个年轻人，那人落后了半步，衣着朴素许多，身上也没戴配饰，应当是前头那人的随从。
那中年男子瞧着凶神恶煞的，一双小眼睛直直地瞪着叶兰，一看就来者不善。
叶兰心里惧怕，还是强笑着问道：“公子可是来买糖糕的？糖糕已经卖完了，明日早些来吧！”
那人先是盯着她不说话，过了半晌才兀地讥笑一声，撇着嘴道：“你就是叶兰？”
他上下打量了叶兰一眼，似笑非笑道：“不过一个卖糖糕的穷酸妇人，也想嫁给我爹？怎么，卖糖糕赚不到银子，便想攀高枝了？”
听他这话，叶兰猜到这人便是后爹说的那富商之子。
这男人长得人高马大的，一出口便恶语伤人。他声音尖锐，山云小馆外头虽然没有等位的食客了，但这街上人来人往的，听到动静，不少人都停下脚步朝这边望过来了。
叶兰又生气又难堪，她强装镇定道：“小女子自知身贱，并不想高攀您父亲，这门亲事都是我后爹的主意，公子若是不满，还请去找我后爹退亲，小女子绝无二话。”
叶兰已经表明态度，那男人却不依不饶，“呵，你不想高攀还让你后爹三番五次的登门自荐？你不想高攀还亲手绣了荷包送给我爹？你这狐媚子在这儿糊弄谁呢？”
这男人正对着叶兰冷嘲热讽，却听到边上传来一个清冷的声音。
“你若是对这门亲事不满意，便去让你爹退亲，欺负一个弱女子算什么本事！”
说这话的正是岳茗，他刚送叶丛出来，一出门便见有一肥头大耳的男子正居高临下地辱骂叶兰。
叶兰身子瘦小，她低着脑袋，在这人面前被衬得十分可怜。岳茗最见不得小姑娘和哥儿被欺负，见了这场景，自是怒从心起。
叶丛也赶紧上前将姐姐护到自己身后。
那中年男子闻言朝出声的地方看了过去，他脸上的愠怒在见到岳茗后迅速变成了惊艳，随即又平静下来。
“你是何人，我与这狐媚子说话，轮得到你来管？”
叶丛见他还敢出言侮辱叶兰，气愤的同他争辩起来。叶丛和叶兰坚称他们也不同意这门亲事，那男人却一口咬定，叶兰要攀高枝，还送了信物给他爹。
那男人的仆人见叶兰这边人多，也赶忙上前替他主子助威。围观众人见这架势也纷纷议论起来，山云小馆里的食客听到动静，也出来围观了，场面一时极为热闹。
宁乘风回来时，见到的便是这番场景。
见一群人围着山云小馆，他连忙跳下驴车，疾步冲入人群中。看岳茗在里头好好的站着，宁乘风才放下心来。
岳茗觉得那男人仗势欺人，正要上前同他理论，却被宁乘风拉住了。
问清缘由后，宁乘风不怒反笑：“这人不同意他爹的亲事，对于叶兰来说，并非坏事儿啊！”
叶丛和叶兰一直在想法子让他们后爹找那富商取消这门亲事，但这亲事是那后爹一力促成的，让他打消主意，谈何容易。宁乘风觉得，这富商之子对叶兰敌意这么大，反倒让取消亲事有了些希望。
安抚住岳茗后，宁乘风抽身上前，对着那中年男子道：“这位公子，你既然不认同这门亲事，在这里同他们姐弟争吵也无益，只会让人瞧笑话，倒不如你们三人坐下来好好谈谈。你若不信他们，便让我来做个见证，口说无凭，让他们姐弟写下字据，证明自己不愿同你父亲结亲，并签字画押，这样可否让公子相信？”
那男人听了宁乘风的话倒冷静了一些，他看了宁乘风一眼，犹疑道：“你又是何人？我凭什么信你呢？”
宁乘风温声道：“我是谁并不重要，你信不信我也没关系。重要的是，你今日过来，是想骂叶姑娘一顿，还是想解决问题？你若是想解决问题，坐下来同他们谈一谈又何妨，谈不拢也不耽误你骂人的功夫呀！”
那男人听了这话，又犹豫了一会儿，最后还是听宁乘风的话，同他进了山云小馆后头的宅子里。
进去的路上，宁乘风揽着叶丛，在他耳边悄声道：“等会儿你同他“好好”说一下你姐姐“克亲”的事儿，说得越严重越好。我就不信了，若是娶叶姑娘，会让他们家有家破人亡的风险，他们家还敢娶！”
叶丛恍然大悟，于是后头好好同那男人哭诉了一番。
叶丛说他姐姐克亲，已经克死了两位未婚夫了，如今他的弟弟也被克得生病了，家里的生意也被克得不行了。他后爹心疼儿子，又心疼钱，这才想使了计策把叶兰嫁给那男人的爹。
这事儿他们姐弟两都不同意的，也愿意配合那男人，让两家打消结亲的主意。
那男人听了大惊，这才相信叶兰真的不愿意嫁给他爹，不然怎么也不会把自己克亲的事儿告诉他的。
他对叶兰克亲这事儿将信将疑，但不管这事儿是不是真的，只要能用这事儿让他爹放弃娶叶兰便行了。
最后宁乘风又替他出了个主意，这男人便心满意足地走了，也没让叶丛姐弟立什么字据。
作者有话要说：
第83章 回乡
那男人来时气势汹汹, 出去时心平气和，岳茗见了百思不得其解。他在山云小馆替食客结帐的功夫，发生了什么？
那男人走后不久, 叶丛姐弟也从后院出来了, 叶兰一脸恍惚, 似乎有些不可思议。
岳茗更好奇了，等他们走后, 忙拉着宁乘风低声问道：“你使了什么法子？那人为何态度大变？”
宁乘风见他一双眼睛眨也不眨地望着自己, 好像迫切的想知道答案，心里好笑，又忍不住戏谑道：“亲我一口，我就告诉你。”
这会儿店里还有两桌客人, 小伍子和喜哥儿也在前头。
宁乘风以为岳茗会不好意思，没想到他趁着无人看向这边, 迅速在宁乘风脸上亲了一下, 又快速转过头去，若无其事道：“说吧。”
虽然他强装镇定，但宁乘风还是瞥见了他耳垂上那一抹薄红。
宁乘风愈发觉得他可爱，见他实在好奇，便也没在卖关子。
“那人大老远跑过来辱骂叶兰, 想来是因为他不乐见这门亲事谈成, 又拿他爹没办法。羞辱叶兰，一来可以出出气, 二来还有可能吓退叶兰，让她家里主动退亲。”
顿了一下, 宁乘风握着岳茗的手, 继续耐心解释。
“如今让叶兰她后爹主动去退亲不太可能, 便只能从那富商那里入手了。他不愿意退亲，咱们便想法子让他愿意。叶兰本就有“克亲”的名声，我让那男人利用一下，先把叶兰“克亲”的事迹同他爹说一说，再设计让他爹不得不信。”
“我帮他想了个法子，等到交换庚贴那日，他自己假装受伤，同时在他爹的饭食里下些泻药什么的，叫他爹也生点儿小病。这双管齐下，由不得他爹不信邪。他若有心，还可以使些旁的计策。等他爹怕了，再劝其退亲，便容易了。”
岳茗听完呆楞在原地，一时不知该作何反应，他男人的阴谋诡计也太多了吧？
宁乘风看到他这副呆呆的样子，轻笑一声，捏了捏他的手后，便去后院收拾东西了。
小伍子已经帮他把停在外头的驴车牵到后院去了，但上头的东西还是需要宁乘风自己拿下来整理。
除了今日买的糕点，他回宁家村要带的书册和文具也得整理好。
晚上宁乘风也去山云小馆帮忙了。第二日又忙了一日，山云小馆便歇业了，宁乘风他们终于可以回乡过年了。
两位小哥儿第一次出门这么久，要回去了都有些兴奋。昨晚两人一起睡在星哥儿的屋子里，嘀嘀咕咕地聊了半宿的天，今早一人顶着一双黑眼圈上了驴车。
宁乘风早起去买了糖糕给岳茗他们当早餐。山云小馆打烊了，叶兰和叶丛却还是过来摆摊卖糖糕了。他们要攒钱租房子，叶丛上学花费也大，多卖几日糖糕，便能多赚些银钱。
岳茗提过一嘴，宁乘风便知道他爱吃这糖糕。果然，宁乘风将手上的油纸包递给他，他一打开，脸上便露出了一点儿清浅的笑意。
宁乘风在前头赶车，三位小哥儿都在后头坐着，车厢里装得满满的，大多是他们给亲友带的礼物。
这几日天气极冷，外头的枯树上都结了白霜。不过宁乘风今日被岳茗盯着穿了件厚袄子，又披了件厚披风，怀里还揣了个手炉，倒也不算太冷。
三个小哥儿也是裹得严严实实的，帽子披风一应俱全，车厢里头还搁了个小碳炉，既可以取暖，又能热一热中午的吃食。
中午他们吃的是云哥儿昨晚提前做好的卷饼，将卷饼在碳炉上稍微烘一烘就热了。
岳茗还买了杏酥饮和甘蔗汁儿，还有炒栗子。虽然路上颠簸了些，但这一路吃吃喝喝，倒也惬意。
因为天气冷，他们中午也没停下来休整，只想赶紧赶路，好早些回家烤火。
途中岳茗想去赶车，换宁乘风进车厢休息会儿，也被他拒绝了。岳茗有些心疼他男人，剥了栗子投喂他，宁乘风心里美滋滋的，很是受用。
约莫申时，他们便到了宁家村。
刘桂花估摸着他们快要回来了，这几日时不时的来村口张望一下。康康也惦记着他几位叔叔，出来同他的小伙伴玩，都要选在村口这里。
宁乘风赶着驴车一进村，便被他瞧见了，他这会儿也顾不得自己的小伙伴了，一溜烟跑到了驴车那里。
宁乘风先把康康抱上车，又让岳茗拿了些松子糖分给跟着康康过来后，眼巴巴地瞧着他们的小娃娃。
这大冬日的，也只有这些小孩儿不怕冷，还在外头玩了，大人都在家里烤火猫冬。宁乘风一行人进了村子后，都没见着几个村民。
听到驴车驶过的声音，才有人开门探出头来张望，看到是宁乘风，连忙热络地同他打招呼。
“乘风回来了？”
“是的，婶子。”
“乘风来我家烤火吧！”
“谢谢六叔，不过我娘他们还在家等着呢，就不进去了！”
……
宁静的山村因为远归的游子热闹了起来。
刘桂花和宁老汉他们听到动静出来时，宁乘风的驴车已经到家门口了。刘桂花喜出望外，小跑着迎了出来，其余人也兴高采烈地跟在她后头出来了。
宁老汉和宁成福宁成安上前帮忙拿行李，刘桂花拉着几个孩子一个一个地打量，看他们瘦没瘦，面色如何。
有些过来瞧热闹的村民笑意盈盈地站在边上，刘桂花给他们发了些糖果，又邀他们进来烤火。那些人也知道宁乘风今日回来，他们一家人肯定有许多体己话要说，便推辞着没进屋，只同宁乘风他们打了招呼便走了。
村里人走后，宁家人便进了屋子里烤火。刘素芳和王英倒了热茶，端了吃食出来，想给他们垫垫肚子。
岳茗和云哥儿把自己从府城买的点心、糖、果脯都拿了出来，样样都是一大包，康康见了也是眉开眼笑的。如今家里条件好了，家里的大人都疼他，他的零嘴就没断过。不过从府城带过来的到底不一样，花样繁多，样式也比镇上的精巧一些，康康见了难免有些眼馋。
萱萱才一岁多，许多东西都吃不了，刘素芳拿了块龙须酥一点儿一点儿的掰给她吃。云哥儿和星哥儿好久没见着这位小侄女儿，这会儿都凑过去逗她玩耍了。
其余人都坐在一起烤火说话。
一别几月，刘桂花他们都有一肚子话跟宁乘风夫夫和两位小哥儿说。先是问起他们在府城的生活，每日吃些什么，做些什么，开的小饭馆生意如何。又问起宁乘风的学业，在学堂里能不能跟得上，累不累……
宁乘风耐心地回答了家人的问题，又问起家里的事儿，家里人也兴致勃勃地同他说了许多。
平菇厂子已经修得差不多了，明年便可以开始使用了。不过做工的人还没定好，他们原先只打算请村里的人，但宁家的亲戚，隔壁几个村的人听说了这事儿，都想进来干活。
卖平菇虽然也能赚钱，但现在卖的人多了，这附近的生意已经不太好做了，要想多赚些银钱，还得跑远一点儿。这买卖也是有风险的，若是买了平菇，没及时卖出去，平菇坏了就折在手里了。
在厂子里做活就不一样了，工钱有保底，也不用承担风险，还离家近，这活计也不累，所以许多人都想进这厂子。
宁成安发话说只请哥儿和女子，不仅没打消那些人的热情，反倒让他们更积极了。许多人心里盘算着，自己去外头卖平菇，让家里的妇人哥儿去厂子里干活，这又多了一笔收入啊！
那些妇人和小哥儿则是受宠若惊。因为力气没有汉子大，许多活儿都做不了，他们去外头很难找到合适的活计，这宁家的平菇厂子，竟然只请他们，不请那些汉子，可叫他们惊喜极了。
她们马上也能靠自己的双手挣钱了，而不是只围着家里那一亩三分地转，等着男人养活了！
因为这事儿，村里的哥儿女子，如今在家里地位都高了一些。
外村的人生怕这活计全让宁家村的人占了，都托了他们村里的村长过来。他们先是找宁家村的村长说请，宁家村的村长说这厂子是宁家的厂子，是由刘桂花管的，那几个村长又找上了刘桂花。
昔日高高在上的，不怎么瞧得起村妇的男人们，这次到了刘桂花面前，也端不起村长的架子了，都低眉顺眼的同她说话。为了给自己村里人争取这进厂的名额，一个个都使出了浑身解力，极力想说服刘桂花给他们村的人一个机会。
宁乘风听得好笑，还打趣刘桂花：“娘，那你可愿意给人家一个机会呢？”
刘桂花横了他一眼，嗔道：“这有什么给不给机会的。咱们厂子要办得好，当然是选勤快又有能力的人进来呀！能不能得到这活计，端看他们自己争不争气。村里人有那躲懒耍赖的，我也不会让他们进来，外头村里的，只要人有本事态度好，我们厂子自然是欢迎他们的！”
王英也昂着头得意道：“你们不知道，还有人给我送东西，想从我这儿走后门呢！他也不想想，我是那眼皮子浅的人吗？为了他这点儿东西，把我们家的厂子做坏了，我上哪儿哭去？！”
宁乘风竖起拇指，对着这婆媳二人夸道：“娘跟两位嫂子都是聪明又能干的人，咱家这厂子交给你们，定然能做大做强！”宁成安也笑着点头附和他的话。
作者有话要说：
第84章 好友闲话
刘素芳一边带娃, 一边也没忍住同他们讨论了几句。
这婆媳三人谈起平菇厂子时，脸上的光彩不似作伪，宁乘风能看出, 她们都十分期待这厂子开起来。
家里生意越做越大, 原是件好事儿, 但宁乘风也有了些压力了。匹夫无罪，怀璧其罪, 他们这样的家庭背景, 发点儿小财还好，若真把生意做得太大了，很可能会招人眼红。
宁乘风叮嘱他二哥，让他带着村里人做事, 便是因为这个。他们发财时拉了村里人一把，如今整个宁家村的人几乎都与他们家绑在一起, 自然不会眼红他们。
聪明一点儿的, 会盼着宁家越来越好，宁家好了，村里人也能分一杯羹。真有那脑子转不过来，想要同宁家做对的人，想必也极少, 小猫三两只, 也不成气候。
知府说要给宁乘风论功行赏时，他不推脱, 也是因为这个。宁乘风心里清楚，他必须要尽快强大起来, 让家里有个依靠。
有钱无势, 是一件很危险的事儿。单靠一个燕行秋, 怕是护不住他们。
现在家里人都在兴头上，宁乘风自然不会说这些话来扫兴，因噎废食也不是他的做事风格。
但他暗自做了决定，明年的乡试他要下场试试。若是能谋个一官半职，家里的生意能稳妥许多。
说完平菇厂子的事儿，刘桂花他们又同宁乘风唠起了旁的话题。
去年宁家村两季水稻收成都不错，村里家家户户交完田税，都还余了许多粮食卖钱或者留给自家吃。
不过秋收时宁老汉累着了，秋收完他的腿便犯了老毛病，一到阴雨天就又疼又痒的，去村里的老郎中那里开了几副药也不见好，找镇上的大夫看了也只是稍微缓解了一点儿。
刘桂花又心疼又生气，气他逞强，不爱惜身体。
后头宁成安去府城，带了岳茗买的药酒回来。刘桂花每日都替他涂了再按摩一会儿，宁老汉的腿这才好了许多。
说到这里，宁老汉和刘桂花都面带感激地看向岳茗，又真心实意地同他道了谢。
“好在有茗哥儿惦记着，买了药酒给你爹，不然他这天气还不知要疼成什么样子。”刘桂花对着宁乘风夫夫道。
宁老汉也是连连点头。
岳茗同家人在一起，面上也柔和许多，他对着两老轻声道：“爹娘不必同我客气，这也不费什么功夫。”
后头宁成安寄了信过去，说这药酒好用，岳茗这次又给宁老汉带了几瓶回来。既说到这个话头，他便将药酒从行李里头翻出来，拿给刘桂花了。
刘桂花看他的目光愈发慈爱了。
宁老汉自打秋收之后便没再做过重活了，每日只在家里饲养家畜。还别说，他养的那些鸡、猪啥的，都为他赚了些银钱呢！
尤其是岳茗当初从山上抱下来的那窝小兔子，后头因为两个小哥儿养出了感情，不舍得吃它们，便一直养着了。今年它们生了许多小兔子，都被宁老汉拿去卖了，这些兔子卖的钱，比家里养的鸡还多。
不仅宁家今年过得不错，村里人今年也过了个丰收年，宁老汉说有好几户人家，明年都要盖新房子了。其中就包括宁大伯家，还有田哥儿家。
宁乘风他们奔波了一日，想来也累了。宁老汉絮絮叨叨地同他们聊天，刘桂花便带着王英去做饭了。
吃完饭后，宁乘风和岳茗洗漱一番，早早地歇下了。
第二日便是走亲访友的时间了。宁乘风要去拜访宁夫子，岳茗要去找田哥儿叙旧。
昨日刘桂花悄悄拉住岳茗，同他说田哥儿有喜了，提醒他去给这位好友道喜。
岳茗回屋后，又在给田哥儿的礼物里，多添了两样酸甜口味儿的果脯。之前王素芳怀萱萱时便爱吃点儿酸的，岳茗估摸着田哥儿也会喜欢。
岳茗这次给田哥儿带的礼物是一匹细棉布，一个红木妆匣。那匹棉布不算特别，那个红木妆匣却精美异常，花了些银子。
那匣子不大，却还分了两层，是抽屉式的，可以放不同的物件。那铺子里的伙计说上头放些搽脸的脂膏，下头放些首饰正正好。妆匣的盖子上头还嵌了一枚圆圆的铜镜，铜镜周边也雕了花，整个匣子瞧着金贵又好看。
这妆匣是云哥儿帮忙挑的，岳茗买了四个，都是一样的材质，只是雕的花样略有不同。刘桂花那个雕的是桂花树，刘素芳的雕的是梅花，王英的雕的是菊花，田哥儿的雕的是竹子。
刘桂花婆媳三人拿到这礼物都喜欢极了，王英摸着妆匣笑道：“托茗哥儿的福，咱们这些村妇竟还能用上这么金贵的物件呢！”
这会儿田哥儿看到这妆匣也是两眼放光，他嘴甜，好听的话对着岳茗说个不停。饶是岳茗这样面冷的人，也被他逗笑了。
岳茗想到刘素芳怀孕前期胃口不好，后期腰酸腿胀的，便对着自己好友关心道：“听我娘说你怀孕了，那你身子可还爽利？”
田哥儿正笑得开心，听到这话却变了个脸色，朝岳茗抱怨道：“我倒是吃嘛嘛香，身体倍儿好。但我原还打算等你家的平菇厂子开了，去里头干活呢！现在有了身子，大虎子又不让我去了！这么好的活计，大家都争着抢着要去，我却去不成了。”
他苦着脸，似乎十分懊恼，岳茗见状便安慰道：“等你生完孩子再去吧。”
田哥儿横了他一眼，嗔怪道：“你这话说的，一听就是没生孩子的。生完我得带孩子，哪儿还有空去厂子里做活呀！”
说完这句话，田哥儿兀地顿了一下，他心里暗骂自己说话不过脑子，又犹豫着道：“你和你男人成亲也才两年多，咱们小哥儿怀孕比姑娘难一些，你可别着急呀！”
岳茗面露疑惑：“我急什么？宁乘风说生孩子很痛，我们不生。”
田哥儿惊得差点儿没从椅子上跳下来，“你说什么！你们不生？！你们怎么能不生宝宝呢？你不生他们宁家人会怎么看你啊？”
岳茗不以为然，“我同我男人，我们两个都同意不生不就行了吗？”
田哥儿皱着眉，拉着岳茗的手急道：“不行的，桂花婶子和大全叔会对你有意见的！你还记得村尾的雨哥儿吗？他男人还有他婆婆，从前对他多好？但他进门五年没生下孩子，你看他如今过的什么日子？每日从早到晚的干活，还要看婆家人的脸色！”
岳茗蹙着眉，有些不高兴：“雨哥儿他婆家真是欺人太甚！”
“哎哟，我同你说的是这个嘛！我是提醒你，还是得有个娃儿才能在婆家站住脚！”
见岳茗还是没把他的话放进心里去，田哥儿眼珠一转，又拉着岳茗的手要往自己肚子上放。
“我跟你说啊，小宝宝都特别可爱，你摸摸我的肚子，有没有感受到一个可爱的小生命？你看他多乖啊！只安静地睡在我的肚子里，也不闹我，你想不想要一个？”
岳茗一脸无奈地摸着他平坦的小腹，“你好像一个卖小孩儿的伢婆子。这才刚怀上，哪能摸出什么动静？”
田哥儿噗嗤一下笑出声来：“好呀你，我这一门心思为你操心，你倒好，还在这儿取笑我！”
笑过之后，他仍是不死心：“你们家萱萱长得那么可爱，你就一点儿都不心动？”
萱萱确实很可爱，但田哥儿一直揪着这个话题不放，岳茗头都大了。
“你之前不是不高兴怀孕让你不能去厂子里干活了吗？怎么这会儿又说小宝宝可爱了？”
田哥儿忸怩道：“那一码归一码，我是想去厂子里干活，但是小崽崽我也很想要的！”
他看了堂屋一眼，悄声对着岳茗道：“要是能生个小虎子就好了！”
云哥儿一脸向往，岳茗听到这话也终于有点儿意动了。生个缩小版的宁乘风，似乎也很不错呀！
田哥儿一门心思想说服岳茗，岳茗不得不附和了几句，才叫他放下心来。
临到午时，田哥儿硬要留岳茗吃饭，岳茗推拒，他还生气。岳茗想着不能惹孕夫不高兴，便留下来吃了午饭。
午饭是宁大虎做的，田哥儿说，自打他怀孕后，宁大虎脸上的笑意便没落下过。岳茗过来后，田哥儿要同他说些小话儿，宁大虎便被赶去堂屋里烤火了，到了午时又被下了指令，让他去做饭。
村里很多男人都不爱下厨，他们觉得这是妇人和小哥儿的活计。宁大虎却积极地过来问了两人想吃的菜，又哼着小曲儿，乐呵呵地去了灶房。
饭桌上，宁大虎热情地招呼岳茗吃菜，又细心照料着田哥儿，给他夹菜、剔鱼刺，说起田哥儿肚子里的孩子，这对小夫妻相视一笑，眼里尽是期待。
另一头，宁乘风去村长家里拜访宁夫子，也是相谈甚欢，在村长家吃了午饭才回去。
下午宁乘风和岳茗都在家里，没再出去了。再过几日就要过年了，过完年在家里带不了多久又要去府城了，宁乘风便想着多在家里陪陪家人。
第85章 过年与分班
今年的宁家村, 家家户户都比往年富足了，过年也比往年隆重了许多。
除夕时，宁乘风一家人聚在一起, 热热闹闹地吃了团圆饭。到了初二, 他们便开始出去走亲戚了。
这逢年过节的, 适龄的小哥儿免不得被长辈亲友操心婚事。
星哥儿如今成了附近几个村子里最受欢迎的小哥儿。
岳茗说星哥儿的婚事让他自己做主，有些人便暗戳戳地把自家的子侄往这星哥儿跟前送。星哥儿今年也十五了, 他哥哥说十六岁再让他议亲, 那也就是明年的事儿了嘛！若是自家的娃儿提前被星哥儿看上了，就是再等上一两年，又有何妨？
惦记着娶云哥儿的人倒少了些。刘文锦父母当初来宁家提亲，没有刻意隐瞒, 他们礼数周全，彩礼也备得多, 如此隆重, 知道的人自然不少，刘文锦求亲失败的事儿很快便在这十里八乡传遍了。
刘文锦被拒绝的事儿，让许多人都不敢再肖想云哥儿了。
这小哥儿连秀才郎都看不上，哪里能看得上他们这些泥腿子？而且刘文锦年纪轻轻，便考上了秀才, 以后想必也是大有可为。众人心里忌惮, 不想得罪他，自是不敢打云哥儿的主意了。
两位小哥儿的婚事暂且不提, 宁乘风他表哥刘山的亲事却是在他们家里引起了轩然大波。刘山还因为这事儿，同他娘决裂了。
刘山去年卖平菇赚了些钱, 他娘李月容便学着刘靖安他娘, 去镇上花了许多银子, 托媒婆为她儿子寻摸一个家境好的姑娘。
她儿子是发了点儿小财，但又不像刘靖安有个秀才身份，镇上那些条件好的人家哪能看上他们家？
后头她和那媒婆不知使了什么法子，才同一个猪肉铺子的老板谈拢了，让刘山娶那铺子老板的闺女儿。
大楚民风开放，不流行盲婚哑嫁那一套，订亲的两位新人在成亲至少得见上一面。那猪肉铺子的老板在镇上茶楼订了个雅间，他闺女由她哥哥陪着，刘山由泉哥儿陪着，四人在茶楼见了一面，喝了杯茶。
可惜见了面后，刘山与那姑娘却是互相瞧不上眼。
猪肉老板的闺女儿嫌刘山是个乡野村夫，没见过世面，长相也不够俊朗，这姑娘觉得刘山高攀了自己。
刘山则嫌她面目丑陋，一副高高在上，目中无人的样子。这姑娘对着刘山和泉哥儿颐指气使的，一会儿让泉哥儿倒茶，一会儿让刘山剥果子，叫刘山十分憋闷，觉得她这还没进门，就开始给他们兄弟立规矩了。
她那个哥哥也是贼眉鼠眼的，一直盯着泉哥儿瞧，把泉哥儿吓得够呛。
刘山带着弟弟回去后，便气咻咻地要他娘去退亲。
李月容却是不肯，她只道纳聘的礼金都给人家了，断没有退亲的道理，又劝刘山为了后头的富贵日子忍一忍。
刘山受了一顿气回来，哪里还肯忍。母子二人为了这事儿吵得不可开交，直到现在还没和好。
刘桂花说起这事儿便怒从心起，又心疼两个侄子，又气嫂子见钱眼开，为了点儿银子，不顾孩子的终身幸福。
今年去她娘家拜年时，刘桂花没忍住把她嫂子狠狠说了一顿。李月容如今对着她低眉顺眼的，并不同她争论，不过也不听她的。
宁乘风自觉跟他们一家不熟，没多出主意。岳茗也只顾着吃点心果子，对这乱成一锅粥的事儿左耳进，右耳出的，没往心里去。
宁家人分开给家里的亲友拜年，到了初九，就把家里的亲戚都走得差不多了，不过来宁家拜访的人还是络绎不绝的。
过年期间，许多附近村里的书生来宁家拜访，向宁乘风讨教学问。
尤其是镇学求知阁的学子们。他们中间有部分人原就和宁乘风关系不错，看他考上秀才，又去了府学，心里是既钦佩又羡慕，过了初十，便结伴过来同他叙旧了。
同窗们问起府学上的什么课，看的什么书，又让宁乘风推荐几本府里书生们惯用的参考书。
宁乘风对于诚心请教的人毫无保留，不吝赐教，让昔日的同窗们愈发敬佩他了。
在宁家村呆了二十多天。正月十六，宁乘风夫夫便带着两个弟弟回湘江府城了。
府学正月十八开学，宁乘风在家里休息了一日，便去上学了。
开学那日，宁乘风一早来到府学，便见到贴着分班布告的墙壁下头，已经围了许多书生了。他们一个个一边昂着脑袋看上头的信息，一边同身边的人热切地讨论。
“王兄，你定是趁我们休息时，自己偷偷苦读了，这次竟分去了丙字班，叫我等好生羡慕！”
“这位‘吴旭和’我记得是乙子班的吧？怎么竟掉到了庚字班？！”
“啧啧，还真是，可能是上次季考考砸了？”
……
分班告示下面人头攒动，宁乘风不想同他们挤，只想等人少一点儿再进去。
等了一会儿刘文锦和宋慕柏也来了，刘文锦跟宁乘风在外头等，宋慕柏却是等不及了，一溜烟蹿进了人群中。
宁乘风二人在外围聊了一会儿，便见到一个眼熟的身影走过去了，路过他两时这人还重重地“哼！”了一声，朝他两翻了个白眼。
走过去的这人便是徐思齐，宁乘风看他这架势，不像是被分进了甲字班的样子，不然以他的性格，指定得过来耀武扬威，再讽刺宁乘风一顿的。
这人明里暗里同自己做对，宁乘风自然也不会对他有什么好感。见他面色难看，似乎是考砸了，宁乘风眉开眼笑，幸灾乐祸起来。
没想到还没高兴几秒，便见叶丛从人群里头挤出来了。见到宁乘风后，叶丛先是一喜，紧接着又变了脸色。
宁乘风见他支支吾吾的，便有些不好的预感，果然，叶丛面露难色对着他道：“宁兄，你，你考得不大好。”
宁乘风心道：不应该啊！自己若是考砸了，徐思齐刚刚怎么没来落井下石？
他有些纳闷地对着叶丛道：“你直说吧，我到底是被分到了哪个班？”
刘文锦也紧张地盯着叶丛。
叶丛没再犹豫，把自己看到的情况一口气都说出来了，“宁兄与我一样，分去了乙字班，刘兄分去了甲字班。”
这不挺好的吗，叶丛说话怎么也开始大喘气了？宁乘风心道。
他在叶丛肩上拍了拍，朗声笑道：“我都从辛字班考去乙字班了，还有什么不满意的？”
叶丛见他真不在意，才松了口气，他摸了摸自己的后脑勺，露出笑意：“你比我优秀那么多，却和我分到了一个班里，我怕你失落。”叶丛说完看了一眼刘文锦，似有些未尽之言。
宁乘风心里明白，他是担心刘文锦去了甲字班，自己却只去了乙字班，自己会不高兴。
宁乘风还真不介意这个，刘文锦十几年如一日的苦读，不是自己穿来两三年就能比得上的，输给他，宁乘风心服口服。而且，他也没有觉得自己比叶丛优秀多少。
“我与你各有所长，你并不比我逊色，叶兄何必自轻？况且能考入乙字班，我已经十分满意了。”
他这么说，叶丛便放心了。
他们说话这会儿，宋慕柏也一脸喜气地过来了。他一根直肠子，不像叶丛想得那么多，一点儿都没觉得自己的好友们会因为分班的不同而不高兴。
宋慕柏先是给宁乘风和刘文锦报了他们的班次，又乐呵呵道：“我这次考得不错，去了丁字班！下次旬假时我请客，咱们几个去山云小馆聚聚吧！”
宁乘风就欣赏他这直爽的性子，当即应下了这邀约。
自己考得不错，宁乘风心里高兴，得知徐思齐考去丙字班后，他就更高兴了，差点儿没当着众人笑出声来。
徐思齐是去年院试的案首。往年的院试案首第二年都能考入甲字班，少有像徐思齐这样，不仅与甲字班失之交臂，连乙字班都没能进去的。他这事儿自然是在内舍引起了轰动，许多学子都在讨论他。
徐思齐去丙字班的路上，感觉路过的书生们都看着自己窃窃私语，他觉得自己虎落平阳被犬欺，一路都咬着牙，心里气愤得不行。
宁乘风则是高高兴兴地去了乙字班。见了乙字班的夫子和训导，在乙字班上了一日课后，宁乘风对这次分到的班级愈发满意了。
乙字班的夫子姓许，是个一脸和善的小老头子，他不仅学识渊博，教学方式也比旁的夫子生动有趣许多。讲学时，他不仅会把课本上的知识讲给学生们听，还会说一些相关的小故事，来增加课堂的趣味性，也给学生们增长见识。
对于那些历史典故，许夫子都是信手拈来。课堂上，他也不拘着学生们，还欢迎有不同见解的学生同他当堂辩论。
许夫子这种讲学方式在这里着实少见，叫宁乘风耳目一新。难得他宁乘风也有下了学，不急着走的一天——
宁乘风在府学上学的这几日，岳茗和两位小哥儿却是过得十分悠闲。
宁乘风建议他们趁着过年多休息几日，所以山云小馆的开业时间定得比较晚。这几日闲着无事，岳茗便带着两位弟弟去茶楼里听书了。偶尔遇到熟悉的食客，还会被他们催着开门。
云哥儿只笑着同他们寒暄几句，并没有应下提前让馆子开门营业的要求。
每日听书喝茶的日子实在轻松惬意，云哥儿都有些乐不思蜀了。
没想到这样清闲的日子没过几日，他们就收到了宁成安的家书，说家里生了点儿变故。
作者有话要说：
第86章 不祥征兆
这日宁乘风一回到家, 便发现家里的三个小哥儿面色沉重。岳茗将宁成安的信递给他时，他更是有了些不详的预感。
他们才来府城几日，若是没有要事, 宁成安不会寄信给他。
宁乘风打开信封看信, 越看脸色愈发肃穆。
宁成安在信里说宁家村的竹子开花了。老话说“竹子开花, 马上搬家”，竹子开花不是个好兆头。村里流传的说法便是竹子开花后, 会发生灾祸。
宁家村每户人家后头的山上都种了些竹子。以前村里穷困, 平日里大家会拿竹子编些竹筐、竹篮之类的物什去卖钱。到了冬季，吃不饱肚子的村民还会去山上挖竹笋来果腹。
是以村民们对自家那块竹林十分关注，这次竹子一开花，便被人发现了。
前头还只有一户人家后头的两棵竹子开了花, 后来开花的竹子越来越多，每家每户, 都有了开花的竹子, 村民们便像那油锅上的蚂蚁一样，焦灼不安了。大家找上了村长，让他拿个主意。
村长七八十岁的人了，对这竹子开花的场景也是只有耳闻，未曾目睹过, 这个时候他也拿不定主意啊！于是他又召集了族老们, 和村里几位有威势的人物过来商谈，宁老汉夫妇和宁成安也在其中。
竹子开花实在不详, 若村里还是以前那副一穷二白的样子，大伙儿说不定就真的举村迁徙了。
但如今村里日子富足了, 家家户户的稻田都肥沃起来了, 有的人家去年盖了新屋子, 有的今年要盖，地基都打好了。宁家的平菇厂子也盖好了，大家还等着去厂子里做活儿。
村学去年也修整了一次，还新请了一位夫子。还有些人家攒了钱，把家里的娃娃送去镇学念书了。现在再让村里人搬家，那是万万不可能的了！
今天的日子得来不易，且不说能不能找到更适宜居住的地方，就是找到了，让他们放下眼前的成果，重新开始打拼，村民们也着实舍不得。
商量来，商量去，最后还是没定下主意要怎么办。村长又让宁成安寄封家书，问问宁乘风的意见。
在村里人眼里，宁乘风饱读诗书，是村里唯一的秀才郎，他的主意定是最靠谱的。
于是岳茗他们便拿到了这封家书。
宁乘风有啥事儿从不隐瞒岳茗，他的书信也是随便岳茗翻看。所以拿到家书，岳茗未作多想，直接拆开看了。
岳茗倒是没听说“竹子开花”的传言，但他看信里写得那么严重，也免不得担心起来了，两个小哥儿知道后也是忧心忡忡的。
宁乘风心里清楚，竹子开花虽然少见，但也不一定预示着灾祸。竹子是多年生的草本植物，它开花的时间根据品种有些不同，从几十年到一百多年不等。
不过竹子对于外部环境的变化非常敏感，若是生长环境恶劣，营养供应不足时，它们也会开花。因为感到生长受限，出于生存本能，它们会消耗大部分能量开花结果，来繁衍后代，维持种族的存续。
宁家村的竹子开花，有可能是它们到了花期。也有可能，是它们的生存环境出了问题。
若是生存环境的问题，那有可能是天气长期干旱、竹林土壤板结、杂草丛生等原因引起的。其中最有可能的便是天气干旱，因为村里人大多勤快，对于自家的那块竹林时不时便会去打理一下，每家每户的竹子都开了花，基本可以排除土壤结块和杂草影响这类原因了。
现在宁乘风只希望宁家村的竹子是因为生长周期到了才开花的，否则这个景象很有可能是旱灾的预兆。
不过无论是哪种可能，搬家都没什么意义。
三位小哥儿眼巴巴地望着，宁乘风也没隐瞒，将这些可能性一五一十地同他们分析了一遍。
“既然已经开花了，那还有什么法子挽救吗？”云哥儿皱着眉道。
岳茗则道：“若真是旱灾，那我们可以提前做些什么？”
“竹子的挽救方法便是挖掉开花的竹株，挖出老鞭，全面松土施肥、盖土、浇水，改善竹子的生长环境。再者，及时砍去砍去较老的竹株，保持竹株个体幼龄化，也有可能推迟竹丛的衰老成熟。”
“至于旱灾，村里人能做的，也只有挖井挖河塘，提前储水，多种些耐旱的农作物了。”
若是在现代，兴修水利灌溉工程或者种植旱稻来代替水稻，都能有效地应对旱灾带来的隐患。可惜这里不具备这样的条件，只得作罢。
宁乘风给他二哥回了信，将他能想到的应对之法都写了上去。又让岳茗同燕行秋说一声，有机会可以暗示一下知府大人，让官府的人留意一下天气情况。现在情况未明，也不好让燕行秋直说。
虽然心中担忧，但日子还是要照常过。
宁乘风还是每日去府学念书，可能是许夫子的讲学方式更适合他，他感觉这一个月来，自己进步颇大，下一次季考时，应当就能去甲字班了。
他对自己颇为自信，还提前操心起了换班的事儿。甲字班固然好，但不知那边的夫子脾性如何？讲学的风格是否如许夫子这样生动有趣？
宁乘风暗自打算，季考前去找刘文锦探探风声，若是甲字班的夫子太过古板，他便在季考时考差一点儿，让自己仍旧留在乙字班——
另一头，山云小馆也重新开业了。
可能是去年在府城打出了名声，今年山云小馆的生意比去年还要好了，连带着叶兰的糖糕都卖得更快了。每日不到午时，她的糖糕便卖完了。
叶兰姐弟在叶家没什么地位，叶兰用灶房也只能错开做饭的时间，稍微用一会儿。若是占用灶房太久，便要被他那后爹责骂，怪她浪费柴火了。
所以糖糕卖得快了，她也没法子多做一些。不过时间空出来后，叶兰便想再去外头找个活计，赚点儿零花钱。岳茗知道后，便雇她来山云小馆帮忙了。
现在山云小馆生意好了，几个伙计又有些忙不过来了。这段时间接触下来，岳茗和云哥儿都对叶兰更加了解了，他两都觉得以叶兰的人品和能力，她来山云小馆做帮工，再合适不过了。
叶兰不仅糖糕做得好，做饭的手艺也不错。她若是来帮忙，无论是后厨还是前厅都能上手。
岳茗给叶兰开了工钱，虽然她每日只做半日，但她的工钱和小伍子一样高。不仅是因为她能去后厨帮忙，更是因为她如今急需攒钱。
上次叶兰那定亲对象的儿子过来找茬，反被宁乘风说服了，那人听了宁乘风的建议，回家一番操作下来，成功搅黄了这门亲事。
终于不用给一个年过半百的老头子做小了，叶兰自然是喜不自胜。但她后爹的如意算盘被打破了，心里恼得很，如今叶兰和叶丛在叶家的日子愈发不好过了。
叶丛已经在柳叶巷子这里寻摸了一个小宅子，他们姐弟二人住，正合适。不过那宅子要交两年的押金，他们姐弟手头的银子还差了些。宁乘风和岳茗提出给他们借钱，叶丛与叶兰皆不同意。
他们觉得叶兰那门糟心的亲事已经解除了，情势没有那么危急了，也就不必那么着急了。在叶家的日子虽然难过，但这么多年都忍下来了，再忍几月又何妨？
宁乘风则认为只搬出来住也治标不治本，只要这姐弟二人的户籍还在叶父名下，叶父与那后爹便能拿捏他们。从叶兰这次差点儿被嫁给人家做小妾，他们都无力反抗便知道了，只要他们还是叶父的子女，便只能任人摆布。他们姐弟若真想摆脱这困境，还是得想个法子与叶父断绝关系，才能不受那后爹的桎梏。
叶丛何尝不知道这道理，但要与叶父解除关系，谈何容易？叶父虽然不喜这姐弟，却还指着叶丛以后高中了，带着叶家飞黄腾达呢！
叶丛原先打算若他姐姐万不得已，真要被嫁给那老头子，他便与叶父鱼死网破，到时候也不用想什么解除父子关系的法子了。
不过如今叶兰的危急已解，他们也是该好好盘算一下了。
岳茗给叶兰开高出市价的工钱，也是为了帮她攒钱。叶兰明白他的好意，心里十分感激，也没推辞，只让叶丛每次旬假都来帮忙，她自己也是兢兢业业的帮云哥儿切菜烧火，空了还去前头忙活。
叶兰手脚利落，人也老实，不该看的绝不乱看，她不仅自己懂规矩，还顺带盯着许婆婆和喜哥儿。
喜哥儿倒也乖巧伶俐，但许婆婆不知是不是来得时间久了，胆子也大了，干活反倒没有刚来时积极了。她因为躲懒，已经被岳茗训斥过两次了，岳茗说若再有下次，便让她走人，她才又勤快了一些。
不过岳茗在前头忙活，没办法时时盯着她，这几日她又有些故态复萌了。但叶兰来了之后，她再没有偷懒的时间了，叶兰不仅自己不闲着，还时不时便看她一眼，若是发现她的活计没及时做好，便要去找岳茗告状，把许婆婆气得不行。
有了叶兰，云哥儿却轻松了许多。他这下真的只需要把切好的菜抄一抄便行了。若是要炖的菜，还有人帮他盯着火候。
云哥儿一高兴，便在岳茗面前将叶兰夸了又夸，岳茗已经打算等叶兰做满一个月，便给她涨工钱了。
山云小馆和宁乘风的学业都蒸蒸日上，宁家村那边也传来了好消息。
作者有话要说：
第87章 旱灾1
宁成安说已经按宁乘风说的处理过村里的竹林了, 竹子开花的范围没再扩大。后头下了几场春雨，雨水充足，村里人也不太担心会有旱灾了。
不过村里人都听从宁乘风的建议, 给家里打了井, 还是超过十丈的深井。怕井打得多了, 会影响地质，所以是两三户人家共用一口井。村长还召集村里的劳动力, 在村子中间挖了两个池塘。
宁家自家宅院里有一口井, 岳茗和星哥儿原先的屋子那边也有一口井，想来是够用了，便没再打井。不过宁成安给家里买了二十个大水缸，后头若是情况不好, 便用这水缸来储水。
收到这封家书后，宁乘风和岳茗他们都稍稍放了心, 不再惦记着这事儿了。
宁乘风把心思全投入到学业上, 第二次季考时，如愿留在了乙字班。徐思齐一跃去了甲字班后，那嚣张的劲头又回来了，他过来对宁乘风好一顿嘲讽。
宁乘风也不是那忍气吞声的人，自然是讽刺回去了。两人这梁子是越结越大了。后头便有人过来警告宁乘风, 叫他不要同徐思齐作对, 还说徐思齐不是他惹得起的人。
宁乘风简直气笑了，从来都不是他要跟徐思齐作对, 而是徐思齐纠缠不休啊！
来警告宁乘风的人，宁乘风对他也不陌生, 这人是他曾经的同窗, 辛字班的孙平。孙平原先因为徐思齐不搭理他, 还恼过，在宁乘风他们面前将徐思齐狠狠地贬低了一顿，后头不知怎么的，又同徐思齐混在一起了。
宁乘风连徐思齐都不当回事儿，更不会同孙平客气，当即狠狠地回击了他，说他好好的人不当，偏要当那仗人势的狗。孙平被他气得风度尽失，语无伦次地骂了宁乘风一顿，又愤愤地走了。
不过徐思齐进入甲字班后，似乎转移了目标，没再过来找宁乘风的茬了，宁乘风在府学的生活清静了许多。
另一头，岳茗和云哥儿将山云小馆经营得有声有色的。
山云小馆如今在湘江府城颇有名气，还有宁乘风那几位好友的功劳。
因为宁乘风和宋慕柏他们时不时会在这里宴请府学的同窗好友，这些书生在山云小馆吃完回去后，对这里赞誉有加，连开张时宁乘风托刘宋二人作的诗，还有他自己画的画，都被爱屋及乌地夸赞上了。
一传二，二传十，十传百，山云小馆从此在府城那些文人圈子里也有了些名声。
名声大了的直接后果便是食客们等位的时间更长了。
店里的老食客们苦不堪言，纷纷同岳茗提建议，让他们将店面扩大一些，好教他们不用再等位，想吃便能吃上。
但岳茗心里清楚，山云小馆之所以要等位，最主要的原因不是因为店内空间不够大，而是因为只有云哥儿一个厨子，实在忙不过来。
他觉得宁乘风说得对，赚钱重要，但身体健康，享受生活更重要。岳茗怕把云哥儿累坏，便觉得如今这样刚刚好。店里生意不错，云哥儿也不至于连喘口气休息会儿的功夫都没有。
云哥儿也没意见。他和岳茗其实找牙人介绍过厨子，但那三个厨子过来做了两道菜，云哥儿都不太满意。他宁肯再等等，也不愿将就。便打算等寻到合适的厨子后，再考虑扩大经营的事儿。
不过为了减少食客们的等待时间，山云小馆的两位老板也想了法子。
这法子便是采用预约制。
同之前在镇学卖饭时一样，岳茗找木匠订做了一批木牌子，上头刻着山云小馆的标识。预约过的人，只要准时前来，便可凭这木牌直接就座，无需等位。
山云小馆每日的菜色不多，像他们的特色菜水煮鱼、小炒鸡，这里面的鱼和鸡都可以提前煮熟，等客人到了再加工一下便是了，这样倒节省了一些时间。
宁乘风夫夫和两位小哥儿都一门心思的忙着自己的事儿，宁家村也没再传来不好的消息。
如此又过了些日子，眼见着快要到夏收的当口了，形势却又急转直下了。
近来十几日都没下雨了，天气异常炎热，宁乘风每次下学走回来都是满头的汗。府学在山上，去年夏日府学的学子们都没怎么感受到酷暑的难熬，今年却是文章未还未作完，纸笔已被汗湿。
天气一热，人心浮躁，打架闹事儿的人也多了，燕行秋这几日忙个不停，都没空来山云小馆吃饭了。
山云小馆里头，云哥儿最近做菜辣椒都放得少了，但食客们还是每次吃饭，都吃出满头大汗。食客们难受，两位老板和几个伙计更难受。
后厨要烧火炒菜，本就气温高，云哥儿炒个菜的功夫，里里外外的衣裳都被汗湿了。烧火的喜哥儿就更难熬了，他身上汗如雨下，一直没停过。
岳茗生怕他们会中暑，忙去制冰坊买了些冰块，放在盆里，给山云小馆降温。
这些日子的高温，让制冰坊赚得是钵满盆满，夏日的冰本就昂贵，因为买冰的人太多，他们还涨价了。岳茗每日买冰时都心疼得不行，他黑着一张脸，把那制冰坊的小伙计吓得战战兢兢的。他卖给别人的冰盆或许还会留点儿空，给岳茗的却是满满当当的。
这日午后，山云小馆人少了许多，岳茗坐在柜台那里算账，斜对门布坊的老板娘乌氏气咻咻地进来了。
她找了个离柜台最近的位置坐下，对着岳茗道：“岳老板，给我来碗凉面。”
不等岳茗回话，她又接着道：“今日真是气死老娘了，不吃碗凉面，难消我心头之火！”
山云小馆的凉面都是提前做好了，在井水里镇着的，食客来了便能直接端上来，不用等，一到夏季便极受欢迎。
小伍子给她端了凉面上来，乌氏不忙着吃，倒扯着嗓子，同岳茗唠起了嗑。
岳茗虽然面冷话少，在附近却极有人缘，柳叶巷子的哥儿女子都喜欢同他说话。即便她们说十来句，岳茗就回个一两句，也不影响她们的热情。
这一切不仅是因为岳茗曾经救了被醉汉骚扰的女食客，更是因为他平日里多次对附近的哥儿和女子伸出援手。
山云小馆斜对面那家包子铺的老板惯爱打老婆，他老婆有一次被打了哭着跑到山云小馆来求助，被岳茗救下了，后头宁乘风和岳茗使用计，让他再不敢对他老婆动手了。这事儿过后，附近的姑娘哥儿，便知道岳茗的好了。
她们若是同自己的好姐妹吵了嘴，也爱同岳茗来说道说道，让他评个对错。
岳茗向来有话直说，从不绕弯子。是谁的错，他便直接指出来，也不想着给人家留什么面子。
他这样倒更让人家觉得他公正了。那些被他当面指出错误的人，虽然面上有些挂不住，后头自己想明白了，倒也不怪罪岳茗。
今日这乌氏也是差不多的情况。她与那豆腐铺子的老板娘徐氏原还是位好友，却因为去公井里打水的事儿闹起了矛盾。
柳叶巷子中间有一口井，是公用的，附近的住户都可以过去打水，不用花钱。
那口井离山云小馆也不过步行片刻的距离，但岳茗他们宅院里有井，所以他们从没去那边打过水。
乌氏家的宅院比较老旧了，里头也没有打井，是以她们家都是去附近那口公井里提水用的。
最近天热，大家用水的量都增大了许多，乌氏今儿去打水时便看到有许多人在排队了，但中午做饭的水不够用了，尽管人多，乌氏也不得不老实过来打水。
这水井周围围了不少人，大中午的，排了一会儿，大家便出了一身汗。偏偏这时候，却有人试图过来插队。
徐氏也是看家里没水了，过来打水的。她来得比乌氏还晚，一来便见到水井旁边提着木桶排队的人已经绕了几个圈了。不过她眼尖，一眼便瞧见到同自己交好的徐氏在队伍里头，位置已经比较靠前了。
徐氏面带笑意，提着自己的桶子一溜小跑地过去了，她朝乌氏使了个眼色，想要插队，没想到乌氏却刻意避开了她的目光，似乎不愿意让她插队。
她走过去时，正在排队的众人也瞧见了，发现她欲插队后，本来就等得心浮气躁的人，心里的火气更大了。马上就有人呵斥徐氏，骂她不守规矩，不知廉耻，一过来就想插队。
徐氏不欲同他们争执，只想赶紧进到队伍里打水。没想到乌氏见到她被人责骂，也没有心软，一点儿位置都不肯给她留出来。徐氏气急，没忍住低声埋怨了几句。
离得这么近，乌氏自然是听到了，本就不满她插队行为的乌氏这会儿也不想忍了，当即同她争吵了起来。
两人吵完一架后，打到水的乌氏也没心情做饭了。这便来了山云小馆，点了个凉面吃，又和岳茗抱怨起来。
“岳老板你评评理，那么多人等着呢！她过来插队，我怎好放她进来？就是我同意，人家也不会同意啊！”
岳茗面不改色道：“插队是不对的。”
乌氏得到岳茗的赞同，更来劲儿了：“她还说我不拿她当朋友，这点儿小事儿也不给她帮个忙，快把我气死了！”
“她既说是小事儿，怎么又不肯自己排队，大家都等了那么久，就她一个人的时间最宝贵吗？！”
……
乌氏一通怨气发泄出来后，心里好受了许多。她最后叹了口气，幽幽道：“最近每日去打水都要排队，实在叫人心烦。”
岳茗随口道：“那便打个井吧。”
“唉，原先我是想给家里打口井的，但我那婆婆不同意，她说我持家不节省，明明有免费的水井用，离得也不远，我还非要花钱打井。我被她说了一通，才不得不放弃了。”
乌氏顿了顿又道：“不过最近天气太热了，每次去打水都要等半天，这样下去也不是办法，你说得对，还是得打口井。”
乌氏行动力极强，她几口吃完凉面，同岳茗道别后，便急冲冲地回去找人打井去了。
乌氏走后，山云小馆也没什么客人了，岳茗将云哥儿他们叫出来，让他们趁着没人，赶紧休息一会儿。
云哥儿带着喜哥儿和叶兰去后院休息了，许婆婆和小伍子也趴在桌子上睡了一会儿。
晚上，宁乘风回来听说了今日发生的事儿。他看着外头的天空，忧心忡忡道：“这天气着实是有些不对劲啊！”
作者有话要说：
第88章 旱灾2
早稻这几日就要进入抽穗开花期了, 这阶段它们对水分十分敏感，如果缺水，会导致抽穗开花困难。这日头这么晒, 田里的水估计早就干了, 这样下去怕是会影响收成啊！
往年这个时间虽热, 却也不至于这样热。联想到竹子开花的事情，宁乘风渐渐有了些不好的预感。
府城情况不好, 宁家村估计也好不到哪儿去, 宁乘风估摸着过几日便能收到家里的书信了。
果然，第三日宁成安的书信便送到宁乘风手里了。这信到得正是时候，宁乘风左脚回到柳叶巷子，那信差右脚便上了门。
宁乘风担忧宁家村的情况, 拿到信还未回到书房，便迫不及待地拆开了。
宁成安信里说他们县里一连十几日都没下雨了, 宁家村还好, 他们挖了池塘和井，大家都去池塘、井里提水，去给稻田施水，供家里用。宁家村打井的人家多，倒也能解这燃眉之急。
外头村里的人却是欲哭无泪了。当初宁家村收到宁乘风的回信后, 村长也和刘家村、王家村、吴家村这几个离得近的村庄的村长打了招呼, 让他们注意天气情况，最好能挖池塘打井, 来应对可能到来的干旱天气。
但竹子开了花的奇景只在宁家村发生了，附近那些村庄的竹林都还好好的。所以那几位村长没有引起重视, 只有王家村的村长在自己村里提了一嘴。
村长都不重视, 村民们更是不以为然了。整个湘江府都极少发生旱灾, 下头的村民们更是近百年都没遇到这种天灾了。
打一口井少说也要十来两银子，若要打超过十丈的深井，价钱更贵。不像宁家村这两年家家户户都赚了些银子，外村的农户们维持生计并不容易，哪里能拿出闲钱来打井？
对于宁家村竹子开花的事儿，还有许多外村的人在背后嚼舌根子，说宁家村的人做了坏事儿，这是老天爷要给宁家村惩罚，与他们这些人没关系。
是以宁家村附近那些村庄，听宁乘风建议，打了井的人家只有两三户。不过有些富户家里倒是原先就打好了井，这次也用上了。
但外村那么多田地，只靠村里原有的一两处池塘和溪流，还有村中富户家里的水井，又怎么满足每户人家的用水需求呢？
不少庄稼汉子这几日急得鼻子冒火，嘴里长泡。自家或亲友家有井的人还能用上井水，其余人不得不千里迢迢地去外头的湖里、溪里挑水回去。田里的水稻等着水，家里做饭洗澡也是缺不得水。
镇上的人虽然没有田地需要浇水，但也是家家户户都离不了水。尤其是最近天热了，大家喝水比天冷的时候多，每日还得洗澡洗衣，耗水量就更大了。
炎热缺水，让县城里的人也是心浮气躁的。
宁家村虽比外头情况好一些，但也不容乐观。接连十几日不下雨后，两个池塘里的水都浅了一些。村子里的竹子又开始开花了，但大家都没空再管那些竹子了。村里的大人提水浇田，小孩儿也拿了小盆子、小桶一趟趟地往家里运水，不仅要运当日用的，还要留一些储备起来。大家惶惶不可终日，都担心旱灾要发生了。
因为缺水，宁家的平菇收成也受了影响，已经供应不上县城的客户了。外头的行商就更别说了，之前没签订购契据的，宁成安一律不供了。还有些签了契据的商户，宁成安也同他们打了招呼，后头怕是要断供。
签了契据却不能如期提供平菇，已经算是毁约了，宁成安还不知要如何同他的主顾交待。
不仅是平菇的种植出现了问题，因为原料跟不上，而且用水困难，平菇酱菜的厂子也停止生产了。刘桂花婆媳三人不得不暂时遣散厂子里的工人，为了安抚这些人，刘桂花她们也是焦头烂额的。
宁乘风看到这里，心中十分懊恼。百密一疏，他竟然忘记提醒宁成安平菇的事情了。平菇生长过程中缺不得水，若遇到旱灾，平菇肯定是会绝收的。
宁成安还买地种了药草，想来他的药草生意也受了影响。
如今还有井里和池塘里的水供应着，若再不下雨，宁家的情况怕是会更难。
宁乘风一边在心中祈祷赶紧下雨，一边挖空心思为宁成安想法子解决平菇断供的问题。
这事儿实在不好解决，平菇后期会不会继续减少供应，什么时候能恢复正常产量，都说不准，全看老天爷是否赏脸。不能给客户明确的承诺，却要想办法留住这批客户，还要尽量降低宁家的损失，实在让人为难。
宁乘风埋头苦思，一时都忘记自己还没吃晚饭了。
他平日里最晚酉时六刻能到家，到家后第一时间便会去前头的山云小馆找岳茗。这会儿都快戌时了，他还未过来，岳茗有些担心，便来后宅瞧了瞧，最后在书房里找到了他。
尽管这会儿太阳快要落山了，但气温还是很高。岳茗推门进了书房，见宁乘风坐在书房的椅子上，汗流满面，衣裳都浸湿了，但他恍然未觉，只伏在桌案上奋笔疾书，听到开门的声音才抬起头来。
岳茗赶紧上前拿了蒲扇给他扇风，他有点儿心疼，又有些生气，对着他男人冷冷道：“既回来了为何不去前头，这里连个冰盆都没有，你想热死自己吗？”
岳茗还欲再说他几句，见他面带笑意地望着自己，心里的气又消了大半，只垂着脑袋低声道：“这么晚了，你也不去吃饭。”
他们成亲两三年了，宁乘风怎会不了解他，见他神色便知道他气自己不爱惜身体。
宁乘风放下毛笔，随意在自己衣裳上擦了擦手，才握着岳茗的手柔声哄道：“为夫错了，茗宝不要生气。是二哥寄了书信过来，我急着回信，一时忘了时间，咱们这便去前头吃饭吧！”
两人牵着的手走到山云小馆才松开。路上，宁乘风简单的同岳茗说了宁家村的情况，岳茗也担忧了起来。
晚上宁乘风夫夫和两位小哥儿坐在院子里纳凉，宁乘风一边给岳茗扇风，一边同他们细细说了宁家村的情况，又提醒岳茗和云哥儿，山云小馆也得提前做打算。
山云小馆的生意如今还未怎么受影响，但气温再这样高下去，粮食蔬菜减产是必然的，减产的后果便是涨价，还有可能会断供。
而且天气热了，食物也容易坏。为了防止食物太快变质，让山云小馆凉快点儿，给食客们更好的用餐体验，岳茗不得不一直从制冰坊买冰。
但制冰坊的冰一直在涨价，山云小馆的冰盆又不能停，他们的运营成本指定会增加的。
不过山云小馆的问题，宁乘风只提醒了一下，没有多替他们操心。岳茗其实很有主意，云哥儿如今考虑事情也周全了许多，宁乘风相信，山云小馆的事儿他们两自己能解决。
宁成安那边是因为他的生意摊得太大了，尽管宁成安不是无能之辈，宁乘风也不得不为他操心一二。
平菇生意和药草生意是宁家的根基，这两门生意受损，宁家怕也要大伤元气。
在外头纳了一会儿凉，宁乘风又去了书房。他二哥这会儿估计心急如焚，宁乘风想早点儿把信写完，明日让岳茗送到驿站，约莫后日傍晚宁成安便能收到了。
宁乘风让他二哥将未能如期交付平菇的客户分为两类，新客户和不好说话的，便按契据里约定的毁约金额赔偿人家，再着人备些礼物，送上门去道歉。
有交情的客户便承诺以后给他们特殊的优惠价格，看能不能少赔些银子。这类客户的礼也不能少。
无论如何，这事儿是他们理亏，赔偿道歉都是应当的，最主要的还是不要因为这事儿失了信誉，流失客户。至于赔偿，能少点儿更好，不能少便老实赔给人家，宁家以后还能东山再起，不要太在意这一时的得失。
宁家的水稻也是，现在情况还没到无可救药的时候，他们可以提水灌溉，但刘桂花和宁老汉年纪都大了，别让他们太过操劳，免得最后累坏了身子得不偿失。
宁家现在不靠那几十亩田地谋生了，若是后头情况不好，便及时放弃，别做无用功。
信的末尾，宁乘风又安慰了他二哥几句，他叫宁成安不要太忧心，做生意哪能一直顺顺当当的？生意人总是会遇到一些挫折的。这次好好应对，下一次便能避免同样的问题再发生了。
其实宁乘风在现代也没做过生意，他绞尽脑汁也没想出什么特别好的主意，但宁成安写了信过来，他也是竭力在为他二哥分忧了。
回完信后，宁乘风便去洗漱了。晚上他和岳茗两人躺在床上，都默默地祈祷天气赶紧恢复正常。
但接下来的半个月，湘江府城还是未下雨，气温却是越来越高了，府城里的百姓也开始惶恐了起来。
作者有话要说：
最近都没有评论了，可怜的作者仿佛在单机，你们肯定是不爱我了，现在打滚求评论还来得及吗QAQ
第89章 旱灾3
最近湘江府城有些不太平, 城里人心惶惶的。
百姓都说旱灾已经来了，今年的农作物怕是要绝收，几家大的粮油铺子已经在带头涨价了。尽管官府已经在想法子稳住物价, 安抚民心了, 但百姓们还是慌乱不安。大家都在囤水屯粮, 准备应对旱灾。
前几日山云小馆生意便差了许多，大灾临头了, 大伙儿心事重重的, 都不大愿意下馆子了。还每日过来吃饭的，除了那些家中富裕的老饕，便只有附近的街坊邻居了。
山云小馆今日打烊后也要暂时歇业了，经营成本太高, 再开下去怕是要赔钱了。
米价、肉价飞涨，菜价也快撑不住了。岳茗同那位卖菜的妇人签了契据, 价格都写在上头了, 即便市集的菜价翻倍了，那妇人卖给山云小馆的蔬菜还是原先的价格。
不过这气温要种菜太难了，前日那妇人的丈夫来送菜时，一脸愧疚的问岳茗，这些蔬菜后面能不能减少或者停供一段时间。他和他媳妇儿想了许多法子, 但他们种的蔬菜还是每日都会被晒死许多, 眼瞧着就要供不上了，他不得不来找岳茗商量此事了。
这卖菜的夫妻, 他们的处境同宁成安太像了。岳茗不欲为难他们，便只让他们再送两日, 后头便不用送菜过来了。
岳茗念着这夫妻二人在这样的境况下, 没有耍赖涨价, 还是按契据上定的价格来送菜，而且每日送过来的蔬菜都新鲜又水灵。这会儿要停供，岳茗也没让他们赔钱。
那一脸憨厚的男人闻言十分感激。
即便这大半年来他每日都要同岳茗打交道，但他心里还是有些怕这位小哥儿。
岳茗不像别的主顾好说话，每日送菜过来时，岳茗都会冷着脸检查一遍，确认没问题才放他走，也从不与他寒暄。岳茗岁长得好看，但却没个笑模样，他检查蔬菜十分细致，他会垂着那双凤眼，抿着唇，仔仔细细地将每筐菜都翻看一遍，瞧着十分严格。
岳茗这严谨的态度经常吓得他大气不敢喘，他从不敢在岳茗面前造次。后来听说岳茗的相公是个秀才，在府学念书，他便更不敢得罪岳茗了。
这次同岳茗商量减少蔬菜供应量的事儿，他也是心里打着鼓，壮着胆子才说出口的。好在这小哥儿没有为难他，还说不用按契据上写的赔钱。
这人喜出望外，对着岳茗连连道谢，又承诺等天气好转了再过来同岳茗商议，到时候再根据山云小馆的需求送菜过来。
岳茗微微颔首之后，便打发他走了。
前几日岳茗和云哥儿便在商量山云小馆的事儿了。这菜贩子走后，岳茗和云哥儿便做了决定，还是将馆子歇业一段时间，
岳茗已经同食客们打了招呼，今日便是最后一日营业了。最近几日馆子里不忙，外头又不安生，岳茗便没让叶兰过来了。
今日宁乘风休沐，也同岳茗一起来山云小馆了。没法子，如今一盆冰已经涨到五十文了，对于普通百姓来说，这已经是个天价了。
即便湘江府城工钱高，寻常百姓一日能有个五十也算不错了，这一盆冰，便是他们一日的工钱。
一盆冰的降温效果有限，宁乘风若是一个人在后宅的书房里温书，至少得有个三四盆冰放在周遭，才能叫他好受点儿。这样的话，他一个人一日下来，约莫要消耗二十盆冰，也就是一两银子，这哪里负担得起！
宁乘风在现代时也听说过硝石制冰，可惜具体怎么做的，他却不知道。不然这炎炎夏日，哪用得着花钱找别人买冰？
他拿了些书册过来，坐在岳茗身旁看书写字。虽然环境吵闹了些，倒也不影响什么。毕竟在学堂里，同窗们摇头晃脑地背书，也不怎么安静，宁乘风都习惯了。
午后店里的食客都走了，云哥儿将后厨的冰盆也移到前头来了，大伙儿都在前厅纳凉休息。
其余人都趴在桌上睡着了，岳茗也昏昏欲睡的，宁乘风看他脑袋一点一点的，便放下手中的毛笔，将他揽入怀中，把他的脑袋靠在自己肩上，好让他睡得舒服点儿。
店里一时安静下来，宁成风抱着岳茗，靠在椅背上合上了眼。他正准备休息一会儿，却听到门帘掀动时布匹摩擦的声音，接着便是熟悉的脚步声。
燕行秋满头大汗，气喘吁吁地进来了。他未注意里头的人已经在休息了，进门便大声招呼道：“岳茗兄弟，我来了！”
馆子里正在午睡的众人被他吓了一跳，星哥儿睡梦中被这大嗓门惊得一抖。岳茗也皱着眉头睁开了眼睛，宁乘风连忙怕了拍他的背安抚他。
燕行秋见状连忙噤声了，他举起右手懊恼地捶了自己一拳，面上满是心虚。
铺子还在营业中，大家原就睡得惊醒，这会儿被吵醒了也没有不快，纷纷同燕行秋打招呼，又起身忙活起来。
宁乘风笑着寒暄道：“燕兄怎么这会儿过来了？用过午饭没有？”
小伍子给燕行秋倒了杯凉茶，燕行秋似乎渴极了，一气未歇，咕噜咕噜地便喝完了。喝完后他又自己拎着茶壶倒了一杯，连喝三杯茶水后，他满足地叹了口气，这才回答宁乘风的问题。
“你们巷子那处公井那里有人打架，我同手下的人过来处理，这会儿他们带着人去府衙了，我便过来歇歇脚。这鬼天气真的要热死人了，我还未用饭呢，你们店里的凉面还有没有，有的话给我来个两三碗吧！”
今日的凉面恰巧还剩个三碗，星哥儿一气给他端过来了。燕行秋知道刚刚自己进门吓着这小哥儿了，先讪笑着同他道了歉，才拿起筷子吃面。
燕行秋一边吃面，一边同宁乘风夫夫说起最近的事儿。
“这几日越来越热，井里湖里的水位都下降了一些，百姓们十分不安，都不停的往家里提水，就怕后头井里水干了没水用。你们巷子里就这一处公井，那么多人打水，人一多就容易发生争执。今日便有两位夫郎吵起来了，他两吵完还不算，又去喊了他们男人过来，这不就打起来了！”
除了柳叶巷子，其余地方为了打水吵架打架的事儿也层出不穷。柳叶巷子还好，人不算特别多。还有些地方几条巷子共用一处公井的，这些地方周边的百姓的日子便难捱了。
有些人大老远去别的巷子提水，还会被那边的人驱赶。现在大家都对自己住所附近的公井看得很严了，坚决不许外头的人过来打水。
燕行秋说，为了缓解城内用水难的问题，知府把城门的开门时间都延长了许多，就是为了方便百姓们去外头的湖里提水。
除了水，粮食问题也很严峻。瞧这架势，今年的早稻还不知道能有多少收成，再这样下去，农户们怕是要颗粒无收。
农田没有收获，今年的田税也难交齐了。城里的粮油铺子都在涨价，知府勒令他们，不许发灾难财，涨价也不能超出原先价格的三成。
但粮油铺子的米粮也是去农户那里收的，眼瞧着今年形势不好，收不到粮食了，他们宁肯压着那点儿存货不卖，也不愿意以官府规定的价格“贱卖”。
现在就是有钱人花三四倍的价钱偷偷买粮存着，平民百姓东奔西走，看能不能找到有良心的商户，愿意以他们能承受的价格卖一点儿米粮给他们。还有些实在负担不起这涨价米的百姓，开始去城外的山上挖野菜了。
燕行秋听知府身边的人说，知府大人现在也是食不下咽，焦虑地很。他已经写了折子递上去了，也同周边的府城求援了。没想到这次的旱灾来势汹汹，不仅是湘江府城，周边的几个城市也无一幸免。
这样下去，只能等朝廷派人来救灾了。
燕行秋咽下最后一口面后，重重地叹了口气：“唉！这老天爷不知还要折腾我们多久，如今这么好吃的凉面，我吃着都不是滋味了！”
吃完面后，燕行秋也没急着走。他交友甚广，消息也灵通，这会儿免不得要多提点自己义弟几句。
得知山云小馆明日便歇业后，燕行秋松了口气。
“是该歇业了，我今日过来也是想提醒你们，这几日外头闹事儿的人也来越多了，后头情况再严重一点儿，那些连饭都吃不饱的人，怕是会狗急跳墙。你们这馆子又是卖吃食的，再开着便不安生了。”
跟岳茗说完山云小馆的事儿，燕行秋又转头对宁乘风道：“我听说府学也快要给学生放假了，不过若是府学不放假，你也最好请假回家。现在外头这么乱，难保不会有人浑水摸鱼，我义弟武艺虽高，怕也护不住两位小哥儿，还是有你在才好！”
宁乘风也正有此意，学业再重要，也没有自己的亲人重要，这时候他当然要守在岳茗身边才安心。
燕行秋后头又叮嘱了几句，叫他们注意安全，提前储备好粮食，若遇到困难，便去找他。宁乘风他们点头应下后，燕行秋才放心离开。
燕行秋走后，宁乘风同岳茗商量起储备食物的事儿。
上月连续几日不下雨时，宁乘风便有了些预感，他让岳茗多买些粮食存放在家里。他们开了食肆，米粮消耗得快，也不用担心会放坏，无论是不是旱灾，多买点儿粮食备着总没错，到时候山云小馆和家里都用得着。
作者有话要说：
第90章 旱灾4
宁乘风跟岳茗交待后, 岳茗十分重视，第二日他把店里的事情交给云哥儿还有小伍子，自己赶着驴车出门采购了。
柳叶巷子便有粮油铺子, 那铺子里的老板娘还是山云小馆的食客, 见岳茗过来买米和油, 她只当是给山云小馆买的。岳茗买了八百斤大米，又买了五十升油, 一百斤面粉, 其余绿豆黄豆之类的杂粮也各买了一些。
当时府城一片祥和，粮油价格还未上涨，老板娘见他买得多，还给他优惠了一些。
买完粮油, 岳茗又去调料铺子里把云哥儿惯用的那些调料都买了一些。驴车放不下，岳茗便让铺子里的伙计送到山云小馆, 再让小伍子帮忙搬进去。
后头几日天气不见好转, 岳茗心里不安，又去粮油铺子，按照之前的分量再买了一次。
山云小馆离那粮油铺子很近，而且馆子里有些老饕嘴刁，只爱吃新米, 平日里岳茗很少一次性买这么多米粮。那老板娘见他短短几日内来了两次, 每次都买这么多，便有些好奇, 没忍住多问了几句。
岳茗见她每次都给自己优惠，还是山云小馆的熟面孔, 便提点了两句。他说自己做了个噩梦, 梦到府城发生了旱灾, 加上最近天气炎热，他忧心得厉害，便多买些米粮备着。
岳茗提醒老板娘在夏收之前，多留些米粮给自家吃，别卖完了。
他难得耐着性子同外人说这么多话，那老板娘也听进去了。她先让自家男人提前去乡里收粮，又把铺子里的米粮都留了三成出来。后头粮食价格大涨，她铺子里这三成粮食也留着没卖。
岳茗后面这次不仅买了粮食调料，还去买了些日用品，比如肥皂、洁牙粉之类的，宁乘风常用的笔墨纸砚，星哥儿用的布匹和针线，他也替他们买了一点儿备着。
连家里驴子吃的草料，岳茗也没忘记，让草料厂的人送了五车过来。这些草料都是干草，五车干草够一头驴子吃一年了。为了存放这些草料，岳茗又找人在院子里搭了个棚子。
岳茗买的这些东西，想必一两年都够用了。但如今形势不好，宁乘风和岳茗他们商量后，决定今晚再好好想想有什么需要的，明日四人一齐出动，去外头逛逛，把该买的都买了。
当日山云小馆打烊后，岳茗给几个伙计都多发了些工钱，又和宁乘风一起将喜哥儿和许婆婆送回家了。
之前给叶兰涨工钱，岳茗索性给小伍子和喜哥儿也涨了点儿。只有许婆婆因为被他抓到躲懒，错失了涨工钱的机会。不过上个月岳茗多给他们发了两个月的工钱，让他们拿去买些米粮。
明日便不用来上工了，临走之前，云哥儿叮嘱他们，如果买好了米粮，就好好待在家里，就别在外头晃了。
两位老板如此仁厚，这几人都十分感激。
送完喜哥儿他们回来，天色也有些晚了，气温也凉爽多了。星哥儿烧了热水，宁乘风让岳茗去洗个热水澡。
院子里也晒了两桶水，下午晒得微烫了，不过这会儿又凉下来了。宁乘风用这凉水冲洗之后，感觉身体清爽了许多。
晚上他们没在院子里纳凉，早早地歇下了。
第二日宁乘风去府学，果然收到了停学的通知，重新开学的时间也未定下来。
府学不仅要停学，还让家在府城的学生尽量回家居住，府学的寝舍只留外乡的学生。
不过这些宁乘风也能理解。现在到处用水困难，府学也只有一口井，哪能供应得上那么多学生呢？而且粮油菜价都在涨，府学虽然自带田地，也养了牲畜，但如今气温异常，只能坐吃山空，也不知道还能坚持多久。
训导们交待完停学的事儿，又叮嘱学生在家也不要忘记学业。这天气不知道什么时候能恢复正常，今年的乡试还不一定能如期举行，但他们早晚要下场考试的，现在懈怠了，后头要付出更多的努力才能补回来——
刘文锦和宋慕柏家都不在府城里，还可以继续在寝舍居住。宁乘风担心府学的粮食消耗完之后，两位好友会饿肚子，便邀请他们去家里居住，不过这两人都拒绝了。
宋慕柏本来是有点儿意动的，但刘文锦说宁乘风家里三位小哥儿，他们两个男子过去不方便，而且宁乘风家里储备点儿粮食也不容易，他们既然能留在府学，就不应该去给好友添麻烦。
宋慕柏听完觉得他说得有道理，便也拒绝了宁乘风的邀请。
宁乘风也没勉强，只嘱咐他们，若是府学撑不住了，记得过去柳叶巷子找他。
刘宋点头应下了。他们也不想饿死，真撑不住，肯定是会去找宁乘风的。
今日许夫子没来讲学，府学巳时三刻便下学了，下学后宁乘风同叶丛一道回去的。
叶丛家与柳叶巷子离得很近，他今日便能回家住了，宁乘风倒不怎么担心他。叶家是开糕点铺子的，叶父再不心疼儿子，总不至于饿死他的。
宁乘风回到宅子里，岳茗和两位小哥儿都已经准备好了，只等他来了便能出去采买了。
宁乘风回屋放好东西后，便同岳茗他们上了驴车出门了。现在外头的食肆和粮油铺子关了一些，但其余铺子大都还开着，集市也开着。
宁乘风他们先去了集市。
集市里摆摊的人有大半都是府城下面村里的农户，这些村子离府城近，村民们能来进城做工或者摆摊。府城物价高，他们将自家种的粮食蔬菜高价卖出去，谋生倒比宁家村的村民容易许多。
如今菜价粮价都翻了好几倍，都有人抢着买，农户们卖一日菜赚的钱能抵上过去十天半月的。所以即便府城已经到了这水深火热的当口，集市里来摆摊的人也不少。
不过这里有府衙的官兵巡逻，倒也还算安全。
宁乘风花大价钱买了两筐蔬菜，那卖菜的小贩是兄弟二人，这会儿都眉开眼笑的。其余菜贩的蔬菜一早就卖得差不多了，他们的菜之所以能卖到现在，不过是因为他卖得比其他人贵了些。
菜价原就不便宜了，这菜贩子又单独涨价，可不得卖得慢了吗？岳茗知道形势不好，今日都没讲价。两个菜贩子见他们如此爽快，自然高兴，殷勤地把菜给他们搬上了驴车。
边上有几位中年男子还有挎着菜篮的妇人都没买菜，却直愣愣地盯着宁乘风他们，目光中还略带敌意。
宁乘风很快反应过来，这些人估计是想等这摊位上的菜卖不出去降价后，他们再过来买，这会儿被宁乘风他们搅黄了，可不得看他们不顺眼。
尽管这里有官兵把手，那些人不敢做什么，宁乘风还是十分庆幸，今日他陪着三位小哥儿一起过来了。那些人在集市不敢做什么，在外头可不一定了。
和菜贩子把两筐菜搬上驴车后，宁乘风将岳茗的佩剑从车上拿了下来，给岳茗系在腰间。
岳茗也留意到那些人的目光了，等他他男人给他系好剑后，他又拔出剑来，随手挽了个漂亮的剑花，惹得巡逻的士兵都看了过来。
买完菜后，宁乘风他们又买了些肉和野果子。
有个卖核桃和板栗的小摊子十分冷清，生意比周边的摊位差了许多，价格也没涨多少，岳茗喜欢吃，宁乘风便买了一小筐，准备回去炒了给他当零嘴。
后头他们又在角落里寻到了一个卖西瓜的摊位，因为卖的贵，又填不饱肚子，这西瓜没多少人买，宁乘风买了五个，那摊贩还送了个竹篓给他们。
那西瓜挺大的，不过宁乘风如今力气也很大了，五个西瓜放在竹篓里，他一手便提起来了。
宁乘风长得人高马大的，岳茗又露了一手，这会儿他们买了这么多东西也没人敢觊觎了。驴车已经装满了，宁乘风赶车，带着三位小哥儿回家了。
回去的路上，宁乘风还见到有几个穿着破烂，流里流气在路边晃荡，看到有载着粮食肉菜的车子经过，这些人便红着眼睛盯着人家看。外头也有官兵在巡逻了，不过人数比较少，估计只能起到点儿威慑作用。
宁乘风他们的驴车做了车棚，从外头看不出什么，那些流里流气的人看了一眼便移开了目光。
回去卸下驴车里的东西后，云哥儿便去做午饭了，星哥儿负责给他打下手。
宁乘风夫夫则是开始处理今日买的肉菜和果子了。
宁乘风把猪肉洗净后切成条状用篮子吊着放在井里，等云哥儿做完饭后，会再将肉处理一下，做成肉干或者坛子肉，不然明日就坏了。蔬菜也是，得做成干菜或者咸菜才好存放。
岳茗把那些核桃板栗用竹筐装着，在太阳底下摊开了晒。晒干后可以直接吃，也能炒熟了再吃。炒出来的栗子口感粉糯，晒干的则比较脆甜，两种吃法他都挺喜欢的。
核桃也是生吃、熟吃都可以，不过生吃不好剥皮，岳茗怕麻烦，已经能心安理得地等着宁乘风给他剥了。
中午吃完饭，云哥儿把今日买的肉分成了两份，少的那份腌制起来备着，晚点儿再用泥炉烘烤，烤干水分后便成了肉干了，不过这样做的肉干也只能保存几天。
多的那份云哥儿打算做成坛子肉。坛子肉也叫油底肉，将猪肉用各类调料、香料腌制几天，然后再用猪油炸了，连油带肉一起装入土坛中，等猪油凝固后加盖密封一个月，便成了坛子肉。
下午宁乘风锁好院门，又带着三个小哥儿出去了。
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